— Сокджин... — произнёс он как-то завороженно, а потом, испуганно округлив глаза, вскочил с места, прижимая тыльную сторону ладони к губам, словно тех коснулся не я, а как минимум раскалённая сковорода. — Ты что сделал?!

— Это поцелуй называется, — пояснил я, с невозмутимым видом продолжив есть.

Ну, а что? Извиняться, что ли, теперь? Эка невидаль, поцелуй. Я взрослый человек, могу себе позволить.

— Так нельзя!

— Когда нельзя, только больше хочется.

— Но мне не хочется.

— Зато мне хочется.

— Но я... Я не разрешал тебе!

— А я не разрешал тебе надевать мою футболку, — парировал я. — И что же? Тебя это остановило?

— У тебя нет фартука... — тот заметно смутился. — Я не хотел испачкаться. Взял ту, которая выглядела наиболее старой. Вот, — ткнул себе в живот. — Тут пятно, и здесь тоже, и здесь. А подмышкой, — задрал руку вверх, — вообще дырка.

— Хватит оправдываться.

— Тебе бы тоже не помешало, — он обиженно надулся.

— Было очень вкусно, — я поднялся из-за стола. — Как помоешь посуду, можешь уходить. А я спать.

— Эй, я приготовил, а мне ещё и посуду самому мыть?!

— Конечно. Это твоё наказание, — похлопал я его по плечу, проходя мимо. — За то, что готовил тут без разрешения.

***

Я шёл по тёмной промозглой улице и размышлял, какова вероятность того, что дома меня снова ждёт Сокджин. По всему выходило, что вероятность была близка к нулю. Всё-таки напугал я парня. Впрочем, выглядел он при этом сверхмило. Я даже улыбнулся собственным мыслям.

Впереди в десятке метров от меня цокала каблуками невысокая девушка. Обратил я на это внимание лишь потому, что в такой час здесь обычно расхаживал лишь я один. Всё-таки это вам не Хондэ, где кипит ночная жизнь.

Едва девушка приблизилась к перекрёстку, как оттуда выскочил какой-то парень в кепке и с больничной маской на лице, и, выхватив у девушки из рук сумку, помчался стремглав мимо меня. Девушка лишь сдавленно ойкнула, а я, как истинный борец за справедливость, бросился догонять преступника. Однако бежал я недолго. Свернув в ближайшую подворотню, парень остановился и без лишних трепыханий и мольбы о пощаде всучил мне в руки сумку (даже обидно стало, что не пришлось применять свои знания тхэквондо, полученные по фильмам). Над белой кромкой маски поблёскивали подозрительно знакомые глаза.

— Ну же, — он пихнул меня этой сумкой в живот. — Иди верни её той дамочке.

— Сокджин? Ты что творишь?

— Чш-ш-ш, — парень прижал ладонь в чёрной кожаной перчатке к моим губам. — Думаешь, можно вот так называть моё имя?

— Ты не Волан-де-Морт, не выделывайся, — я отпихнул его руку и окинул парня быстрым взглядом.

Выглядел тот непривычно. Особенно впечатлял чёрный свитер, что едва ли не облегал подтянутый торс и подчёркивал широкие плечи, чего раньше за его бесформенным комбинезоном заметно не было совершенно.

— Выглядишь очень... сексуально, — без стеснения озвучил я свои мысли.

— Да ну тебя, — он недовольно насупил брови. — Иди. Она ждёт.

Я послушно поплёлся обратно. Девушка же, порассыпавшись в благодарностях, заявила, что теперь ей страшно идти домой одной, и я, как истинный джентльмен, вызвался её провожать. Ну как вызвался? Скорее вынужденно согласился.

Как выяснилось уже через минуту, её звали Сола и работала она в офисе по-соседству, тоже частенько задерживаясь на работе. Девушка оказалась вполне толковой и начитанной, с ней было о чём поговорить и путь до её дома прошёл незаметно и, на удивление, не напряжно. Я даже принял её визитку с номером, хотя сам о нём не спрашивал. Но возвращаясь домой я не чувствовал никакого эмоционального подъёма, которому вроде как положено быть, когда ты кем-либо заинтересован. Куда больше меня порадовал купидон, поджидающий меня у дома. Вот только радость эта была какой-то неловкой, ибо тот факт, что он без моего ведома и согласия подсунул мне какую-то деваху, всё же сильно меня задел.

— Как чудно, что ты ещё не переоделся, — остановился я возле него.

— Держи, — протянул мне кофе, игнорируя и мои слова, и мои не менее красноречивые взгляды.

— Где раздобыл? Уже поздно.

— Места надо знать, — передёрнул плечами. — Взял её номер?

— Взял, — отхлебнув кофе, коротко ответил я.

— Отлично, — Сокджин кивнул и улыбнулся. — Думаю, она тебе очень подходит, — и тон такой, словно он мир спас, настолько горд собой.

— А ты? — не удержался от вопроса.

— Что?

— Ты мне не подходишь?

Парень сконфуженно молчал.

— Так что? — прервал я затянувшуюся паузу.

— Я ведь купидон, — тихо, почти шёпотом напомнил он.

— Я поцеловал тебя, — напомнил в свою очередь я.

— Ты ведь сделал это только для того, чтобы узнать моё имя, — он растянул губы в неловкой улыбке и заоглядывался по сторонам, словно надеялся увидеть неожиданного прохожего, который бы исправил повисшую между нами атмосферу.

— Правда так думаешь или тебе просто удобно так думать?

— Позвони ей завтра.

Я досадливо хмыкнул и, закрыв глаза, потёр лоб. А когда снова взглянул в сторону Сокджина, того уже не было.

***

— Ты так и не встретился с ней больше, — прозвучало укоряюще спустя почти неделю.

Сокджин сидел на столе у кулера с водой. Я резко подорвался, но в последнюю секунду взял себя в руки, демонстрируя, что я лишь сильно хотел пить, а потому так рванул к кулеру. Именно к кулеру.

— Она мне не нравится, — с напускным спокойствием заявил я, набирая воду и искоса поглядывая на парня.

— Ты даже не дал ей шанса тебе понравиться. Вы были бы отличной парой.

Он говорил слишком уверенно. Слишком безмятежно. Слишком раздражающе.

— И почему ты так решил?

— Она ведь тоже много работает. Так что это идеально. Думаешь, кто-то другой захочет иметь парня, который вечно пропадает где-то? — поморщился. — Нужно любить человека, а не работу. И тот, кто не работает столько же, сколько и ты, тебя не поймёт и не примет.

— А может, если бы меня ждали дома, я бы и не задерживался так? — осушив стакан залпом, предположил я.

— Да ну. Не может, — он фыркнул. — Трудоголики неисправимы.

— Можно подумать, ты такой знаток по части людей... — пробормотал я нервно, еле сдерживаясь, чтобы не плеснуть воду в это самодовольное лицо.

— Вообще-то да. Обычно я очень хорошо справляюсь со своей работой. Ну, не считая парочки случаев. Но и там всё в итоге тоже наладилось благодаря моим стараниям.

— Ишь какой молодец.

— Конечно. И если ты тоже будешь молодцом, я может даже премию получу.

— Несказанно рад за тебя, — буркнул я. — Так... у тебя всё в порядке? — поинтересовался, набирая уже третий стакан воды.

— М-м-м... Этот вопрос мне адресован? — купидон удивлённо ткнул себе пальцем в грудь.

— Ну да. Тебя же шесть дней не было. Я волновался, — признался я и после чуть растерянно добавил: — Совсем немного.

— А ты дни считал даже? — хитро сощурился. — Скучал?

Я предпочёл благоразумно промолчать.

— Да я просто... хотел дать тебе время, чтобы сблизиться с той девушкой. У меня всё в полнейшем порядке, — заверил он, заметив, что настрой у меня неподходящий для любезностей и шуточек. — Ну, за исключением того, что у меня будут проблемы из-за тебя.

— Из-за поцелуя?

— Да нет, — он отвернулся в сторону. — Забудь ты уже про него. Просто из-за того, что не могу выполнить задание, не могу свести тебя с кем-нибудь.

— Я не хочу ни с кем сводиться, — выдал упрямо и с глухим стуком поставил полупустой стакан на стол.

— Да все так говорят, — отмахнулся. — А потом благодарны.

— Тогда... может мне стоит позвонить ей сейчас? — выжидающе уставился на него, надеясь увидеть хоть оттенок ревности на его лице. — Предложить ей встретиться? — я чувствовал, как всё внутри закипает. — Ты будешь рад?

— Конечно я буду рад! — он звонко хлопнул ладонями по коленям. — Звони!

Его чрезмерный восторг только ещё больше нагнетал и злил.

— Хорошо, — я схватил со стола мобильный. — Как скажешь.

Я просто снова проводил её домой. И просто поцеловал её на прощание. Я чувствовал спиной его взгляд, знал, что он наблюдает, а потому целовал только ещё более страстно.

— Доволен? — спросил я ждущего меня за углом купидона.

Тот улыбался. Снова. А чего я ожидал? Глупо было рассчитывать на другую реакцию.

— Да. Всё отлично. Думаю, я справился с миссией. Если вы поцеловались, можно ведь считать, что вы встречаетесь, так?

— Если судить подобным образом, то тогда я встречаюсь с тобой, — хмуро отозвался я, шаря в сумке в поисках зажигалки. Сейчас как никогда прежде хотелось вспомнить о забытой вредной привычке. — Наш поцелуй был раньше.

— Ну зачем ты опять... — Сокджин помрачнел.

— Всё? Я могу идти? Мы больше не увидимся, я так понимаю, верно? Прощай.

— Ты злишься? — раздалось растерянное в спину. — Злишься на меня? Почему? Всё ведь удачно сложилось.

— Да. Определённо лучшим образом.