Вечером мне дома отчего-то никак не сиделось. А потому с большим рыжим котом Хиппи на поводке я вышел на ночные улицы города, неспешно прогуливаясь, дабы, так сказать, надышаться прекрасным и местами даже свежим воздухом на сон грядущий. Около часа спустя я как-то незаметно (честное слово, не специально!) упёрся в здание балетной школы. Свет горел лишь в одном из залов на втором этаже. Пока я усиленно размышлял над дальнейшим направлением нашего с Хиппи пути, свет погас. А спустя минуту распахнулась входная дверь, выпуская на ночную улицу зефироподобного паренька. Я нерешительно переминался с ноги на ногу, глядя на одинокую и явно нуждающуюся в защите удаляющуюся фигуру. Город наш может и относительно безопасный, но ведь всякое бывает. Если на голову будет падать кирпич, то оттолкнувший вас от опасности я тоже может быть весьма кстати. А потому, дёрнув уже успевшего задремать на газоне кота, я не торопясь направился следом.

Я шёл от парня на расстоянии нескольких метров и считал себя вполне незаметным, пока тот в одном из тёмных переулков вдруг резко не остановился, развернувшись на сто восемьдесят градусов.
— Зачем ты меня преследуешь? — хоть он и старался говорить грозно, голос всё равно дрожал.
Сделав ещё пару шагов по инерции, я тоже притормозил.
— Я задал вопрос, — он безуспешно вглядывался в темноту, а я отчего-то, криво ухмыляясь, молчал. Пускай понервничает, зато не будет больше ночью по улицам шляться. — Зачем я тебе? Чего ты хочешь? Если я не вижу твоего лица, то это не значит, что я не вижу тебя совсем, — резонно заявил после затянувшейся паузы. — Не притворяйся невидимкой.
Простояв неподвижной статуей около минуты и так и не дождавшись от меня никакого ответа, он развернулся и быстрой походной направился дальше, я, естественно, следом. Однако около десятка шагов спустя он снова остановился. Глядя на его подрагивающие плечи, мне даже стало чуток совестно.

— Расслабься, — пихнул я напряжённую спину, поравнявшись с парнем. — Я не маньяк, мы с Хиппи просто гуляем.
— Хиппи? — он растерянно опустил голову, взглянув на кота, ластящегося к его ноге, а потом перевёл взгляд на меня. — Ты?
— Если тебя преследуют, надо бежать, а не беседы разводить, — дал я ценное наставление.
— Я цепенею от страха, а в таком состоянии сложно предпринимать попытки бегства.
— Мы можем проводить тебя, если уж тебе так страшно.
— Мне вовсе не страшно, — заверил поспешно.
— Но ведь сам только что сказал... Ну ладно, не страшно, так не страшно. Отлично. В таком случае, мы на сегодня уже нагулялись, — и я потянул кота в обратном направлении.

***

И снова раннее утро. И снова автобусная остановка. И снова неприятный шёпот в ухо.
— Ты его упустил.
— Послушай, — я обернулся к парню, что смотрел на меня, чуть приоткрыв свои пухлые кукольные губки. — Какого чёрта ты ко мне пристал? Почему из всех этих людей жертвой стал именно я?
— Это судьба.
— Судьба? Кто такая? Могу я подать на неё в суд?
— Не паясничай, — надулся недовольно.
— А ты мне не запрещай тут. Ты не прокурор, чтоб ограничивать мою свободу.
— Почему ты не познакомился с ним? Почему не узнал его номер телефона?
— Это судьба, — развёл руками в стороны. — И у этой твоей судьбы, похоже, цель всей жизни — заставлять меня страдать. Так что придётся подыхать мне от неразделённой любви. Другого выхода нет и быть не может! — заявил пафосно я и достал из кармана пакетик с недоеденными вчера мармеладными мишками. — И кстати, — я осмотрел толпу, — его здесь нет. Так нафига ты пристал?

— Конечно же его нет. Он не ездит с этой остановки. Вчера был единичный случай. Такая возможность! А ты упустил!
— Бывают в жизни разочарования, — отозвался равнодушно и, сунув ему в руки упаковку с мармеладом, присел, завязывая шнурки на кроссовке.
— Ты должен его найти. Я не знаю, где он будет сегодня. Я не рассчитывал, что ты окажешься таким непробиваемым.
— Хреновый же из тебя купидон, раз ничего не знаешь. Никакой пользы от тебя.
— Эй! Думаешь, у меня дел что ли мало?
— Думаю, ты тот ещё бездельник, раз дуришь голову тут нормальным людям.
Я поднялся и хотел было ещё чего-нибудь добавить, но рядом стояла лишь женщина с ребёнком.

***

— Я тебя уже заждался, — на подходе к дому развернул меня за локоть парень в комбинезоне.
— Можно уточнить, что именно мне сейчас кричать? Грабят? Убивают? Насилуют? — предложил я ему несколько вариантов, пока он, напряжённо пыхтя, волок меня за собой.
— Не рушь мою тактику.
— То есть ты можешь рушить весь мой распорядок дня и лишать меня ужина, а я должен быть покорным и робким?
— Было бы отлично.
— Да щас! Хрен тебе!
— Пожалуйста...
— Где мой мармелад? Ты исчез вместе с ним.
— Сейчас не до этого, — отмахнулся. — Пожалу...
— Съел?
— Пожалуйста! Хотя бы просто познакомься с ним, — он остановился и изобразил просящую моську. Вышло, надо сказать, у него вполне сносно.
— Зачем?
— Я же уже сказал.
— Я тоже сказал. Сказал, что я не желаю с ним знакомиться, — стоял на своём. — Он мне совершенно не нравится.
— Почему?
— Он занимается балетом, — заметил резонно.
— И что?
— У него розовые волосы, — выдвинул я главный аргумент.
— И что?

— Мне нравятся брутальные парни, а не сладкие зефирки. Понимаешь? Нет? — я всё ещё надеялся достучаться до здравого смысла в голове этого психа, но, судя по всему, выходило у меня это хреновенько.
— Это неважно. Влюбиться можно в кого угодно, сердцу плевать на твои предпочтения, — и снова потащил меня в одному ему ведомом направлении.
— Не надо все сердца ровнять под своё. У моего сердца совсем не такое наплевательское отношение ко мне, — пробормотал я и глухо охнул, ударившись плечом о какой-то столб. — Поаккуратнее нельзя? Я тебе не шарик воздушный, чтоб парить над преградами.
— Прости, — виновато улыбнулся, обернувшись через плечо. — Так к чему мы пришли?
— Ни к чему, мы всё ещё в пути, — снова ударился, на этот раз о толстого мужчину, замершего с газетой в руках посредине тротуара.

— Я про знакомство.
— Сказал же, не буду.
— И почему ты такой упрямый?!
— Тебе тоже нравится эта черта моего характера? — я заулыбался. — Мне вот — очень!
— Пришли, — подвел меня к невысоким перилам на набережной и отпустил мой многострадальный и уже знатно ноющий локоть.
— Красивенько, — я осмотрелся по сторонам. — И что дальше?
А дальше он просто-напросто толкнул меня в воду. Даже не удосужившись поинтересоваться, умею ли я плавать.