Спустя сутки
Тюрьма Флоренс, округ Фремонт, Колорадо

 Шаги отдавались от темно-серых стен коридора, шериф следовал за Коулриджем, лицо которого оставалось безучастным: начальник тюрьмы лишь изредка потирал ладони, устремив взгляд в пол.

В этот раз шериф уговорил начальника тюрьмы на встречу в камере. Но Коулриджу новые трупы не нужны были, поэтому он обеспечил им встречу в других условиях: они будут сидеть друг напротив друга за пуленепробиваемым стеклом и Мерфи заодно будет в безопасности по ту сторону камеры.

Пришел к такому решению начальник тюрьмы днем ранее, когда Джерард Харпер напал на обслуживающий персонал – парень тот отделался парой ушибов и одним сломанным зубом.

- Добрый вечер, шериф, - Джерард улыбнулся Мерфи, удивленный обстановке, в которой оказался.

- И тебе, Харпер, - со вздохом ответил тот, - как в тюрьме сидится? – Мерфи нажал на запись диктофона, чтобы затем переслушать разговор и, в случае чего, предъявить в суде. Убийца напротив не должен был и догадываться о такой возможности, чтобы разговорить и вытащить как можно больше информации и наводок.

- О, все отлично, Мерфи, - Джерард приблизился к стеклу, глядя своими, казалось бы, прозрачными серыми глазами на шерифа, - о чем будем беседовать в этот раз? - улыбнувшись еще раз, произнес он.

- Сам знаешь, - Мерфи просунул в небольшой проем под стеклом медкарту Маллигана и фотографии найденных девушек и фото оставленной записки.

Джерард взял листы, пробежался глазами и отложил их в сторону, переведя взгляд на Джеймса.

- В чем проблема?

- Мы не можем найти убийцу. У нас есть некоторые его данные, но мы не знаем, где его искать. Около недели назад он убил еще три девушки в парке, а несколько дней назад мы поняли, что он начал от них избавляться.

- Вы знаете человека, но не понимаете, где он... Забавно выходит, шериф, - Мерфи смотрел на него со всей серьезностью, не зная, чего ожидать, - вы не знали ни как выгляжу я, ни где скрываюсь, а, однако ж, нашли, - Харпер цокнул и посмотрел на документы, опустив голову.

- Итак, Мартин Блэкстон... тридцать восемь лет на момент поступления в психиатрическую лечебницу Кастром. Лечащий врач: Киган Брэйтуэйт. Направлен постановлением суда города Бойсе. Место работы - безработный. Пол - мужской. Дата рождения: 9.19.1981 г. Предварительный диагноз - шизофрения. Диагноз направляющего врача: диссоциальное расстройство личности. Окончательный диагноз: диссоциальное расстройство личности. Сопутствующие болезни: анорексия, - Джерард зачитал вслух, под конец отбросив медкарту обратно.

- И что это может дать?

Мерфи вопросительно выгнул бровь: «Судебный психолог тоже ничего не смог сказать, но надежда на то, что психопат сможет помочь найти такого же, как и он, все-таки была. Зря ли?»

Харпер потянулся за снимками убитых девушек и запиской, но, недолго разглядывая, собрал все и отдал Мерфи.

- Он не избавляется от них. Он убьет еще раз, скоро, и будет убивать до тех пор, пока ему не надоест играть со своими жертвами и не перейдет к другой игре – игре перед лицом закона, и тогда же совершит ошибку, из-за которой попадется. Он совершит ошибку, и история повторится. Он будет убивать до тех пор, пока сам не станет жертвой. Он убил уже приличное количество девушек... так с чего вы взяли, что он остановится? Даже в записке он кричал о том, что его самого нужно убить! – Харпер повысил голос и отодвинулся на стуле от стекла, а затем продолжил уже спокойно, - если ему нравится играть с жертвами, значит, он доминирует, а если ему нравится доминировать, значит, что есть психологическая травма. Но здесь вот об этом ничего не говорится, - он ткнул пальцем в медкарту через стекло, - а поскольку убивает девушек, то и травма связана с особой женского пола, тут уж скорее с матерью, что очевидно, в детстве или позже. Он глуповат, но хорошо развит инстинкт самосохранения, организован, в то же время гедонист, и замкнут, естественно. Вам следовало бы больше информации узнать в больнице, из которой вы эту медкарту достали.

- Ты тоже играл с ними... - задумчиво сказал Мерфи, в то время, как в сознании мелькали прошлые жертвы убийцы перед ним.

- Да. У его жертв был шанс выжить, но у моих – нет. Мои были приговорены к казни. Я лишь оттягивал момент.

- Исключение.

- Никсон. Она видела.

- Что она видела?

- Одну из них. Не смогла помочь. Ей никто не смог бы помочь, кроме второй девушки, но та оказалась мертва.

- В ее смерти не сходится одна деталь – люк был не заперт. Она бежала к нему от кого-то, кто в тот момент бежал за ней, но добежав, не смогла выбраться и умерла. Что тогда пошло не так?

- Что-то, что не было учтено, но убийца знал об этом. Люк был открыт, но она не выбралась. Хотя добежала. Следовательно, что-то мешало ей сверху. Может, он был там не один?

- Хлоя Никсон. Почему она выжила? И за что ты хотел ее убить?

- Я мог ее убить, но всего-навсего запер в шкафу с возможностью отрезать себе ногу.

- За что?

- В отличие от остальных она получила повреждений меньше всего, потому что они – мертвы, и только она да тот парень выжили. Это могло бы повторить ход событий давно минувших дней, Мерфи. Знаешь, вы так не вовремя появились... - произнес тихо Джерард, смотря на ладони.

- Фостер, - произнес Мерфи, вспомнив фамилию того парня, которого фактически вытащили с того света.

- Калеб Фостер... Он должен был умереть. Вы просто не дали мне его прикончить, и испортили все в последний момент. Не заставляй меня повторять.

- Для чего тебе нужна была Никсон?

- Подумай, Мерфи... События давно минувших дней... Больше я повторять не стану.

Повисла тишина, Мерфи собрал в чемоданчик все документы и отошел к двери, но развернулся и подошел к стеклу вплотную.

- Почему все-таки восемь?

Харпер откинулся на спинку стула, сцепив руки за головой.

- Убивать по отдельности сложно. Знаешь, как будто ломаешь жизнь не какого-нибудь бесполезного прогнившего серого человека, а личность с глубоким внутренним миром, - медленно протянул он последние три слова, - мечтами, целями, мыслями...

Джерард посмеялся над своими словами. Смех его Мерфи раздражал как тогда, так и сейчас. На лбу его от поднятых седых бровей шериф увидел несколько глубоких морщин. Но лоб Харпера не был исполосован как его собственный, хоть выглядели они как сверстники. Подвижность и подтянутое тело удивляло Мерфи так же, как и весь образ Джерарда: он не складывался у Джеймса в голове.

«Специально ли Джерард хотел оставить такое впечатление?» - промелькнула мысль, которую Мерфи записал себе в блокнот.

- Штуки три-четыре за раз – самое то. С остальными уже легче, - серые глаза смотрели на Джеймса безразлично, в то время как на губах Харпера застыла тошнотворная и глумливая улыбка.

- До следующего свидания, Мерфи, - Харпер почесал щетину, прошелся по короткой стрижке из седых волос рукой, и в камеру к нему вошла охрана. Джеймс выключил запись и вышел.

Выйдя на улицу за стены тюрьмы и стремительно шагая к своей машине, Мерфи глотал свежий воздух с вечерней прохладой: температура близилась к нулю - в пальто уже было холодно.

Джеймс понимал: они встали в тупик. След заканчивался, весомых улик не было и им ничего неизвестно о том, где мог сейчас находиться второй убийца. Однако слова Харпера на веру принимать он не хотел – никто не мог сказать наверняка лжет он или нет.