Бэ Джухён расчёсывала влажные волосы, стоя перед грязным зеркалом какой-то заправки. Внутри, умывальник был засорён мусором, и кафель давно побледнел, несколько плиток выпали и валялись где-то в углу.

Вдруг, ей пришло сообщение. Она отвлеклась от своего отражения и взяла с края умывальника телефон и посмотрела на экран.

Девушка ухмыльнулась, заметив имя контакта, приславшего ей сообщение. Затем раскрыла беседу и ответила.

После этого Джухён положила телефон в задний карман джинсов, которые, на свои скромные сбережения, она купила на недавней распродаже в секонд-хенде, и, вздыхая, уставилась в зеркало.

Обветренные губы давно уже не чувствовали нежного бальзама для губ, а непроизвольно «слипающиеся» глаза так и норовили сбить свою хозяйку с пути. Бэ больше не узнавала в себе ни ту, кого она знала пять лет назад, ни ту, кем она стала по переезду в дом визумов.

Джухён слабо улыбнулась, словно пытаясь не обращать внимание на изменение в своей внешности, и поспешила выйти из комнаты. Пройдя несколько метров, она уже оказалась вне территории заправки. Её преследовал запах бензина, машинного масла и резины до того самого момента, пока она не прошла половину пути до места, где был припаркован кэмпервэн.

В их новом «доме» поселились Наён, Чонён, Тэхён, она сама, Джун и Юнги. Хосок, вопреки тому, что он, наконец, помирился со своим другом, был доволен и теми небольшими «апартаментами», в которых он жил, а Чимин договорился со своей младшей сестрой о перемирии, во время которого они будут, как можно чаще, встречаться, созваниваться, а Чонён — ночевать в родном доме. Вопрос о Чонгуке всё ещё оставался почти полностью засекреченным. «Почти» — потому, что только трое человек со всей «команды» знали о том, что сподвигло бывшего офицера на те действия, что он совершил против или за них.

Оказавшись последней, кто зашёл внутрь, Джухён пришлось занять одно из единственных свободных мест в конце салона. Она заметила Джуна, что-то печатающего на телефоне и переписывающего в блокнот под слабым светом старого светильника. Тот сидел на верхней полке и только через некоторое время заметил подругу.

—Спокойной ночи, — промолвил тот.

—Ты не собираешься спать? — спросила она в ответ на его пожелание. — Уже за полночь.

—Я кое-что доделаю и попытаюсь уснуть... — погружённый в какие-то свои мысли, проговорил Ким.

—Ладно, — вздыхая, согласилась Бэ, не имея ни сил, ни желания спорить с Джуном, особенно после того, как все помирились.

Вдруг, девушка почувствовала что-то тёплое и, в то же время, неприятно обжигающее. Оно касалось её щёк и оставляло после себя гладкие тёмно серые румяны. Лоб Бэ покрылся маленькими капельками пота. Она чувствовала, словно её руки и ноги сковали самыми прочными кандалами в мире, не позволяя пошевелиться ни на метр.

Девушка оглянулась вокруг себя. Некогда восхитительно шикарная детская комната, которую она, в силу желания доказать, что больше не являлась ребёнком, обклеила более утончёнными обоями и снизила количество слишком ярких цветов, теперь пылала огнём. Казалось, не было ни единого места, где не разросся бы бурьян оранжевого пламени. Только несколько метров вокруг неё самой и двери оказались свободными от него.

Джухён внезапно одолела яро непреодолимая мысль, что это было последним, что она видела в своей жизни. Последним, что она слышала, был постукивающий звук пожара в её всегда таком любимом и родном доме. Под конец, думала девушка, не останется ни неё, ни родителей, что вырастили ту маленькую девочку, окружённую огнём, ни дома, в котором они все вместе жили.

Юная жизнь, наполненная обыденными радостями, мечтами о ярком будущем и тихой старости — всё это могло исчезнуть, если бы не тот голос, звучащий где-то очень далеко. Он звал Джухён по имени, пока его владелец не увидел девочку-подростка, скрючившись, сидящую на некогда мягком бежевом ковре, посреди комнаты.

—Джухён! — крикнул тот, и, в этот раз, до неё дошли слова без ощущения эха.

Как только Бэ повернула голову, её подхватил на руки мужчина. Они вместе выбежали из комнаты. Пока спаситель бежал и бежал, тяжело дыша и изредка поглядывая на девочку, та заметила, что у неизвестного, оказывается, было знакомое лицо. Не хватало только очков, от которых и остался тот, не сразу бросающийся в глаза, знак горизонтальной маленькой линии на верхней части носа.

—Секретарь Чо... — пробормотала Бэ Джухён, узнав в мужчине подчинённого своей матери.

—Закрой чем-то нос! — крикнул тот сквозь шум пожара. — Осталось совсем чуть-чуть!

Девочка послушалась его и прикрыла широким рукавом от своего свободного платья часть своего лица. Пытаясь понять, что происходит, она внезапно спросила, пока они спускались по лестнице:

—Что с мамой и папой?

Но её спаситель так ничего и не ответил. Повторять свой вопрос девушка не стала, и вскоре они оказались на улице.

Совсем недавно возвышающийся над невысокими деревьями и трассами величественный дом изо всех сил пытались потушить пожарники. Юная Бэ Джухён, стоя возле приятеля своей матери, наблюдала за медленным разрушением своего дома. Мужчина обнял девочку за плечи и слегка погладил её, в знак поддержки. Джухён не могла отвлечь своего взгляда от дома, чтобы поблагодарить того за спасание, пока в голову ей не пришла одна мысль.

—Папа и мама... — пробормотала та достаточно громко для того, чтобы спаситель девушки услышал её.

—Всё будет хорошо, Джухён, — внезапно промолвил тот, не глядя на неё — в отличие от Джухён.

—Хорошо... — повторила шёпотом она, — хорошо...

Вскочив с места своего сна, Джухён широко раскрыла глаза и начала жадного вдыхать воздух через рот. Только спустя несколько секунд Бэ заметила, что в кэмпервэне было так же темно, как и когда она засыпала. Это означало лишь то, что ей нужно было либо вновь лечь спать, чтобы, возможно, увидеть кошмар снова, либо провести остаток раннего утра, пытаясь забыть о нём.

Проходя к выходу, Джухён заметила, что Джуна больше не было на его прежнем месте. Когда девушка вышла наружу, к её носу тихонько подобрался приторно сладкий запах мёда.

Обернувшись вокруг, барышня заметила Намджуна, сидящего на лавочке, в нескольких метрах от машины. Это было то же место, где он обедал лапшой днём.

—Не спиться? — спросил тот, шипя после глотка горячего чая.

—Нет, — мельком глянув на тёплый напиток в руках друга, ответила Джухён и присела рядом.

—Опять кошмар?

—Да. Наверное, из-за вчерашнего, — девушка намекнула на пожар, что произошёл в их доме. — А ты почему не спишь?

—Пытался найти нам какое-нибудь жильё, в итоге — провёл с час или два, ища подработку, а потом отправился спать. Но, как видишь, и это мне не удалось сделать, — объяснил парень, ощущая холодок на краешках пальцев. Он сменил руку, в которой держал картонный стаканчик, и замолчал на несколько минут.

—Ты говорила с Чон Чонгуком? — вдруг спросил тот опять.

Джухён слегка удивилась интуитивной проницательности Кима и, повернув на него свой изумлённый взгляд, сказала:

—Как ты догадался?

—Просто спросил, — удивился не меньше неё парень. — Так ты, всё-таки, говорила с ним? — это был не вопрос, а, скорее, констатирование факта. — Уж не думал, что наша Джу-Джу превратиться в Мать Терезу.

—Заткнись, — фыркнула та, уставившись перед собой. — Сам-то не злишься на него?

—Меня огорчило его признание, но я, почему-то, был рад, что он честно ответил на твой вопрос.

—Н-да, — Джухён посмотрела на свои ногти, под которые успела забиться грязь.

—Что он сказал тебе?

—Рассказал, как его отец умер и сказал ему не доверять тем, кто идёт против власти, — повторяла почти слово-в-слово то, что пару часов назад рассказывала Хосоку и Мину. — В день, когда умерли мои родители, он потерял отца. Но он не знает, как он умер.

—Что с его матерью?

—То же самое. Ноль инфы.

—Ну, «ноль» точно быть не может, — прочистив горло, подметил парень. — Если во всём разобраться — точно можно что-нибудь вспомнить.

—Наверное, ты прав... — вздохнула Джухён, а после некоторой паузы добавила: — Ещё он рассказал, как стал офицером и получил задание проследить за нами. Правда, непонятно, что именно нужно было его начальникам.

—Это всё?

Бэ немного задумалась.

—Нет. Ещё... — мялась та, — ...ещё он сказал, что хотел, чтобы всё было по-другому.

Почему-то, эти простые слова буквально въелись в душу девушки.

—Ну, вернуть он уже ничего не сможет, — заключил естественным голосом Намджун, — а получить прощение — как раз наоборот.

—Не думаю, что все тут же поверят ему и его словам так же, как и мы.

—Ты хотела сказать, «так же, как и я»? — слабо ухмыльнувшись на пару секунд, пошутил Ким.

Не встретив в ответ почти никакой реакции, он выбросил пустой стакан в мусорный бак возле лавочки и продолжил:

—Думаю, если он будет искренен — ребята простят его. Даже в нашем хакере есть понимание, — он улыбнулся, вспоминая вчерашнюю «сцену», — так что пусть не грустит.

Джухён молча кивнула.

—М-м-м, — протянул босс команды, — как насчёт такого, — он активно жестикулировал руками, прямо как его младший брат, — каждому из нас он расскажет по одному своему секрету, в обмен на прощение?

—Звучит как-то по-детски, — заключила барышня.

—Ой-ой-о-ой, — взлохматил волосы подруги Намджун, — а то ты у нас такая взро-ослая, Джу-Джу! Может, тогда предложишь свой «взрослый» вариант? — хохотнул парень.

—Почему, когда ты так говоришь, это звучит пошло? — скривилась Бэ.

—Это потому, что у кое-кого всё ещё пубертатный период не закончился, — вставая с насиженного места, промолвил Джун.

—Старикан, — буркнула девушка ему в спину.

—Эй, что за шум? — выйдя из кэмпервэна и протирая глаза руками, спросила Чонён. — Почему я всё время просыпаюсь под ваши вопли?

—Ё-ё-ён! А Джу-Джу меня старико-ом назвала! — смехотворно детским тоненьким голоском произнёс тот, подбежав к ней.

Ю перевела взгляд на Бэ, преспокойно распластавшуюся на лавочке, и сказала:

—Спать идите, две совы, — бросила та и вернулась в кэмпервэн.

Джухён уже, и правда, подумывала о том, чтобы последовать совету подруги, когда ей вдруг пришло сообщение. От Чонгука. Опять.

—Ты идёшь? — спросил Джун, крича, чтобы та его услышала.

—Ага.

Не собираясь дожидаться, пока девушка соизволит встать и пройти внутрь, Ким решил вернуться один. Джухён же зашла в приложение под названием «Сообщения».

В их с Чонгуком переписке она обнаружила входящее видео-сообщение. Парень, под светом фонаря, в круглой рамочке и таймером под сообщением, что-то говорил. Бэ нажала на картинку и раздался голос Чона, говорящего в камеру:

—Встретимся днём? — над его головой появились ушки, походящие то ли на кроличьи, то ли кошачьи.

Джухён усмехнулась, но всего на пару секунд. Затем напечатала «Не могу» и спокойно отправила свой ответ. Не прошло и минуты, когда раздалось очередное пиликанье, оповещающее о новом сообщении.

—Почему так быстро ответила? У тебя был кошмар? — спросил Чонгук с, теперь, кошачьими усиками и хвостом с правой стороны окошка.

Бэ чуть было не хохотнула, но тот тихий смешок, что она издала, никак нельзя было назвать «хохотом». В ответ она хотела напечатать какую-нибудь грубую отговорку, когда вдруг пришло ещё одно видео-сообщение от Чон Чонгука.

—Ты занята? Или всё ещё злишься на меня? — быстро проговорил шумящий голос в динамике телефона.

Джухён пару секунд думала, как именно сформулировать свои мысли, пока, наконец, не написала: «Я не злюсь. Намджун и я уже придумали для тебя способ искупить свою вину, так что не волнуйся об этом больше».

—Спасибо, — сказал, казалось, почти бесчувственный — но, на самом деле, всего лишь расслабленный и благодарный — голос в следующем видео-сообщении.

—Так почему ты не можешь встретиться со мной? — добавил Чонгук.

«Я занята», — было ответом девушки.

—М-м-м, — жалостливо протянул молодой человек, поджав губки как можно более артистично, — и чем же?

«Мы с Ён и Наён собираемся угостить Сокджина в благодарность за то, что он помог нам», — напечатала Бэ, а потом осознала свою ошибку и добавила: «Точно. Ты ведь не слышал, но мы с девочками ходили в больницу, где работает приятель Чимина, Ким Сокджин. И он помог нам выяснить, что Намджун скрывал свою болезнь. Собственно, из-за этого все рассорились сегодня, но теперь всё в порядке».

—Этот Сокджин... — задумался Чон Чонгук, — ...вы близки с ним?

«Не особо. Я знаю его, так как он — друг Джуна и работает в той же больнице, что и Чимин», — напечатала в ответ Бэ.

—Вот как... — пробормотал парень, слегка уныло, а в следующем сообщение сказал: — А где вы встретитесь?

«В том же кафе, где мы встречались с последним клиентом. Ты же следил за нами, так что должен помнить это», — напомнила она. — «Я уже тогда заподозрила что-то неладное».

В ответах Бэ Джухён было что-то серьёзное, из-за присутствия в них всех требующих того знаков пунктуации, в отличие от того, как переписывались остальные её ровесники или же те, кто просто активно пользовались мессенджерами.

—Хех, — издал смешок тот, — не удивлюсь, если я у тебя подписан как «Обманщик» или «Преступник» или... «Шпион».

«Соблазнитель», — поправила того Джухён, честно признавшись в ответ на его шутку.

—Соблазнитель? — удивился Чон, вновь прочитав её сообщение. — Звучит как-то жестоко.

«Зато соответствует правде», — с этими «словами», она отложила телефон в сторону и уставилась в небо, игнорируя любые звуки, исходящие, в дальнейшем, из устройства.

Разговор с другом отвлёк Бэ от воспоминаний о кошмаре, но не прогнал их полностью. Делать вид, что их не было — было больнее и утомительнее, чем не спать вовсе, так что она выбрала второй вариант, так и оставшись сидеть на той лавочке, пока кто-нибудь ещё не проснётся, чтобы поприветствовать это утро своей бодрой улыбкой.

Полдень этого дня

—Здравствуй.

Незнакомец с улыбкой посмотрел на девушку, внезапно подошедшую к нему и добавил:

—Ты — моя фанатка?

Чонён нахмурилась, в изумлении, услышав его последнюю фразу. Но, прежде чем парень успел предпринять что-нибудь ещё, Ю возразила:

—Я — подруга Ким Намджуна, — объяснила она, рассматривая того со странным взглядом.

—А-а, — вздыхая, произнёс он и, сбросив с себя прежние чары гостеприимности, с разочарованным лицом уселся за столик. — Садись. Я спешу, поэтому давай побыстрее закончим.

Не смотря на элегантные движения и ясную речь, грубоватый тон, всё-таки, никуда не пропал. Ю Чонён села напротив парня. Уже несколько минут она думала о том, что, сидящий напротив неё молодой человек, был ей хорошо знаком.

—Ты, случайно, не О Сехун? — догадалась она. — Твоё лицо мне очень знакомо...

Устало вздохнув, он, словно прикладывая какие-то невыносимые усилия, поднял на неё свой унылый взгляд.

—Может, приступим к делу? — промолвил он, словно всем своим телом говоря, что не хотел отступать от темы.

—Конечно, — приняв тот факт, что она пришла в кафе не развлечения ради, согласилась Ён.

—Джун сказал, вы теперь частенько помогаете людям. И я хотел бы попросить его помочь мне с одним делом.

—Я слушаю, — Ю была во всём внимании.

—Нет нужды ожидать от меня подробностей. Джун и так знает эту историю лучше некуда. Просто передай ему вот это, — парень протянул той конверт, набитый чем-то, напоминающем фотографии или документы — что-то, сделанное из бумаги.

Затем он резко встал со своего места, с негромким шумом отодвигая всем телом стул, на котором совсем недавно сидел, назад и, прежде чем уйти прочь, бросил:

—И передай Джуну, что, в следующий раз, я хотел бы встретиться с ним лично.

С этими словами он удалился. Учитывая достаточное количество манер в их разговоре и границ, что собственноручно установил между ними Сехун, Чонён ощутила какую-то неприятную холодность по отношению к себе. Наверное, сказалась резкая перемена отношения и выражения лица О, когда тот узнал, кем являлась его собеседница.

Примерно через полчаса к столику подошли Им Наён и Бэ Джухён. Не много времени прошло, прежде чем к ним присоединился и тот, ради кого все трое собрались в кафе — Ким Сокджин собственной персоной.

Он радужно поприветствовал девушек и, с улыбкой, уселся за, квадратной формы, стол. С левой и правой стороны от него сидели Наён и Чонён, а напротив — Джухён. Девушкам даже не пришлось делать вид, что они полны оптимизма и бодрости — один вид счастливого и как будто излучающего каждым своим словом лучи радости Сокджина придавал им сил и улыбок.

—Извини, что отвлекаем тебя в твой выходной, — приветливо проговорила Им, не в силах нарадоваться их новой встречи — всё-таки, Ким был хорошим другом всех их компании.

—Хватит извиняться, — улыбаясь до ушей, отверг её извинение тот. — Я был так рад, когда вы позвали меня. Действительно, не нужно было благодарить меня за такую мелочь.

—Ты очень помог нам, — уголки губ Ю потянулись немного вверх — но, даже так, её улыбку можно было с полной уверенностью назвать искренней. — Так что мы очень хотели сделать что-нибудь для тебя.

—Да-да! — тут же согласилась Наён. — Ты слышал об этом кафе? — Ким послушно перевёл свой внимающий интересом взгляд на другую девушку. — Оно нереально популярное! Луч-ше-е! — прокричала она по слогам.

Джухён не стала язвить насчёт того, что кафе не было таким, каким его описывала её подруга, ведь это не лучшим образом повлияло бы на впечатление Сокджина.

И так, заказав каждому по какому-нибудь десерту да чашечку тёплого напитка, ребята незамедлительно пустились в бурный разговор. Но бурным он был не из-за изобилия фраз, а, скорее, из-за того огромного количества мыслей, что вызывала каждая фраза, сказанная кем-то из них четверых.

—Вы ведь были одноклассниками с Джуном, да? — спросила Наён, наслаждаясь своим медовым тортом, и Сокджин молча кивнул в ответ. — Но я ни разу не видела тебя на фотографиях в школьном альбоме.

—Она даже спрашивала Джуна, точно ли он не придумал тебя, — насмешливо хохотнув, добавила Ён.

—Не было такого! — упиралась в «свою» правду та.

—Было. Я помню, — поддержала Чонён их подруга.

—Воображаемым меня ещё никто не называл, — издал немного неловкий смешок Ким. — Я познакомился с Джуном через моего лучшего друга. Мы все учились в одной школе, но, к тому времени, я уже собирался поменять школу, так что в альбом не попал.

—О-о, вот оно что, — поняла Наён. — Эй, ты же встречалась с ним сегодня, да? — вдруг спросила Им, поворачиваясь на Чонён.

—С кем? — непонимающе уставилась на подругу та.

—С Сехуном? — удивился Сокджин. — Правда? — он посмотрел на Ю.

—Да, — подтвердила Наён. — Намджун попросил её встретиться с ним. Похоже, ему нужна помощь с каким-то делом.

—Даже так... — пробормотал Ким, задумавшись о чём-то. — Сехун сейчас очень занят. Бывает, мы не видимся даже два месяца... И он сказал мне вчера, когда мы созванивались рано утром, что он будет занят сегодня. Может, я ошибся?

—Ён, когда Джун договорился с ним о встрече? — поддержала тему Им.

—М... — задумалась её подруга. — Не уверена, но вечером, когда мы помирились, он должен был позвонить ему, чтобы сказать, что вместо него пойду я.

—Ах, вечером, значит, — промолвил Сокджин и улыбнулся. — Тогда ясно.

—Ясно? — переспросила Наён с неподдельным интересом.

—Наверное, у него просто резко изменилось расписание, — с какой-то странной ухмылкой предположил парень, и на этом тема была закрыта.

—Как дела у Дахён? — внезапно спросила Джухён, обрывая тишину.

—О, Дахён вся в своего брата, — выражение лица парня заметно потеплело. — Вы не виделись?

—Нет, Джун рассказывал мне о младшей сестре Сехуна однажды, поэтому я запомнила её. Она ведь... младше нас, да? — постепенно вспоминала Бэ.

—Точно-точно! — поддержала подругу Наён, активно жестикулируя — и неудачно, ведь в её руке тогда была вилка. — Я тоже слышала о ней! Ён, ты встречалась с ней?

—Это было ещё тогда, когда я ходила в школу, но я видела её один или два раза. Лично мы с ней не знакомы, — объяснила та. — Я помню, ей было где-то двенадцать или тринадцать.

—Ей исполнилось девятнадцать в этом году, — подметил Ким. — На... два года младше вас, получается. Она начала работать так же рано, как и её брат, — улыбка не спадала с его лица ни на секунду. — Ты ведь тоже нашла первую работу, когда была в школе, да? — он посмотрел на Чонён.

—Я до сих пор там подрабатываю, — отпила своего кофе Ю, отвечая.

—А-ах, дети так быстро растут, — притворно огорчилась Наён.

—Ты ж её ни разу не видела даже, — хмыкнула Чонён.

—Младшие сёстры друзей моих друзей моих друзей — мои сёстры! Не слышала такой поговорки?

—Это из библии, что ли? — покосилась на ту Ю.

Препинания подруг рассмешили Сокджина. Джухён же могла только предаваться воспоминаниям о том, что ей рассказывал Намджун. Глубоко внутри ей и самой хотелось встретиться со всеми теми людьми, о которых говорили её друзья. Наверное, так, она могла бы почувствовать, словно была с ними всё это время.

Наболтавшись вдоволь, компания решила ретироваться. Девушки, как и обещали Сокджину, вместе оплатили счёт — даже вопреки тому, что были на мели — после чего, все вместе, направились к выходу, где их уже ждал сюрприз.

Несколько минут тому назад

В окно, открывающее вид на нешумные кварталы района бедняков, почти безостановочно глядел Чон Чонгук. Высунув одну лишь голову, он пристально наблюдал за столиком Чонён, Сокджина, Джухён и Наён. Прямо как какой-то мультяшный спец-агент. «Мультяшный», наверное, из-за той неловкости, что он излучал одним своим видом.

Внезапно, к нему кто-то приблизился. Почти точно так же уставившись в окно, неизвестный, словно ползя по стене, сократил расстояние между собой и Чоном. Наконец, когда четверо друзей встали из-за своих мест, двое парней — как оказалось позже — «отлипли» от окон и внезапно повернулись друг к другу лицом.

—Ты! — выкрикнули они одновременно.

Чонгук узнал в своём неожиданном «коллеге» Ким Тэхёна. Недолго продлилась тишина, прежде чем Тэхён добавил:

—Что, заделался шпионом на полную ставку? — он скрестил руки на груди и с крайней пренебрежительностью посмотрел на своего собеседника.

Чон не собирался сильно огрызаться, но вид, что принял Ким, и его слова, сделали того по-детски злым, и он ответил:

—У меня здесь дела. Иди, куда шёл, — шикнул на того Чонгук.

—Пф! — словно женщина в возрасте, хмыкнул Тэхён. — Это у меня здесь дела. Может, перестанешь путаться у меня под ногами, наконец?

—Кто у кого под ногами путается? — приблизил на несколько секунд своё лицо к тому бывший офицер. — Иди, строчи свои программки и не мешай мне.

—Думаешь, я не настучу на копа? — опустил руки Тэхён.

—Давай! И не забудь сообщить диспетчеру, кто ты такой!

Вскоре их крики перелились в какие-то глупые препинания, прекратившиеся в тот самый момент, когда те четверо, за которыми следили — ну, или пытались следить — Чонгук и Тэхён, вышли наружу и обнаружили знакомые лица, которые никто не ожидал увидеть в одном и том же вместе, в одно и то же время. По крайней мере, в этой вселенной и именно этих двоих.

—Так-так-та-ак, — первой отреагировала Им Наён. — Джухён, у меня что-то со зрением, или Тэхён с Чонгуком смотрят на нас, как будто их застали за подглядыванием? — она подошла к Киму и, хотя он был намного выше неё, приблизила своё лицо к нему и добавила: — Думал, я не увижу вас, двух идиотов, пялящихся в окно? — девушка на секунду зыркнула на Чона, а потом отступила назад.

—После того случая с твоим бывшим, ты всегда на чеку, Наён, — не отрывая взгляда от двух парней, монотонным голосом проговорила Ю Чонён.

—Тебе делать, что ли, нечего? — с довольно расслабленным выражением лица спросила Бэ, посмотрев на Чонгука.

—Вы их знаете? —ткнул пальцем в незнакомцев Ким Сокджин, а потом, вдруг, удивлённо крикнул: — О!

Его взгляд устремился куда-то за спинами Чонгука и Тэхёна. Быстрым — наверное, по привычке — шагом к ним навстречу шёл Чон Хосок. Вскоре, он уже был возле толпы друзей и незнакомцев, собравшихся у дверей кафешки.

—Халло-о, — слегка помахал им рукой байкер, — ребят.

—Привет, Хосок, — кивнул тому Ким.

—О, и «Доктор Хаус» здесь! — хохотнул парень, приветствуя Сокджина тем же жестом, что и прежде.

—Только не говори мне, что ты с ними заодно? — с подозрением в глазах, проговорила Им Наён.

—Не-не, — издал оправдывающийся смех Хосок. — Я только его сюда подвёз, — он посмотрел на Тэхёна.

—Да ты что... — прищурив глаза, Наён опять посмотрела на хакера, всеми силами пытающегося избежать её взгляда.

—Мне как раз нужно поговорить с тобой, — внезапно заявила Чонён, обращаясь к Хосоку. — Возвращайтесь без меня.

С этими словами, они с Чоном пошли в противоположную сторону. Байкер не имел никакого понятия, зачем Чонён сделала это, но и спорить с ней тоже не стал. Преодолев определённое расстояние, Ю, наконец, остановилась и начала:

—Ты же слышал, что мы устраиваем семейные ужины?

—А, еженедельные ежемесячные ужины, — вспомнил Хосок рассказы Мина. — Да-да. Что с ними? — всё ещё не понимал, к чему она вела парень.

—В общем, из-за графика Чимина и... нашей ссоры... Мы решили перенести ужин на сегодняшний вечер. А, так как ты помог нам недавно, я хотела бы пригласить тебя, если у тебя будет свободное время и желание, конечно.

—Я точно не буду там лишним? — неуверенно спросил Чон. — Это же семейный ужин.

—Это выражение благодарности. К тому же, ты — не чужой человек. Папа и Чимин точно не будут против.

—А ты?

—Что я? — переспросила Чонён, посмотрев на парня своим естественно спокойным взглядом.

—Ты не против того, как я отношусь к твоему брату?

Ю прекрасно понимала, о чём говорил байкер. Но её прямолинейность ограничивалась следующей фразой:

—Почему я должна лезть в чужие дела и, тем более, указывать Чимину, с кем он может общаться, а с кем — нет? — она прикрыла глаза и задрала подбородок чуть-чуть вверх. — Даже если бы я была таким человеком, думаю, я не была бы против твоей кандидатуры.

Хосок счастливо улыбнулся и сказал напоследок, прежде чем уйти:

—Я рад.

—Что мы здесь делаем? — спросил Тэхён, когда они с Им Наён зашли в какое-то тесное шумное помещение с приглушённым светом. — И мы, правда, оставим Чон Чонгука вот так?

—Давай сядем, — обнаружив несколько свободных стульев у барной стойки, предложила та. — Два пива, пожалуйста, — наклонившись к бармену, тихим голосом произнесла та.

Почти в ту же минуту, бармен «доставил» паре друзей их напитки, а сам — продолжил натирать стаканы и проверять на чистоту деревянную поверхность.

—То, что нужно, — сделав маленький, но довольный глоток, промолвила девушка.

Она всё ещё игнорировала все вопросы Тэхёна, пока тот, опять, не сказал:

—Нуна, ты доверяешь Чонгуку даже после того, что он сделал?

Тогда она, сделав ещё один глоток, опустила стакан и, отпустив его изношенную временем ручку, посмотрела в глаза Кима и ответила:

—Ты доверяешь своим друзьям?

Внезапный вопрос барышни немного озадачил хакера. Он тупо уставился перед собой, слегка опустив взгляд вниз, но так ничего и не сказал в ответ.

—Что бы ни случилось, я всегда буду доверять Джухён. И если я вижу, что она доверяет Чонгуку, я, так и быть, положусь на неё, — отвернув голову, девушка добавила: — Я не перестану интересоваться, что у него случилось, и почему он так поступил, но и осуждать его, при этом, тоже не буду.

—Разве имеет значение причина, если человек обманул тебя? — возразил, спустя несколько секунд, её собеседник.

Наён слабо улыбнулась и опять посмотрела в глаза Тэхёну.

—Никогда не знаешь, как повернётся твоя жизнь, и что ты будешь делать в будущем. Люди делают разные вещи по разным причинам. И ты можешь либо бесконечно злиться на них, либо попытаться узнать их мотивы и понять, что сподвигло их на эти действия.

Слова девушки были, как ни крути, правдой. И даже Ким хотел признать это. Но, прежде чем он успел это сделать, Наён, хохотнув, взъерошила его прямые волосы, говоря:

—Не будь таким предвзятым, Тэхён-а, — парень в изумлении уставился на неё.

Спустя несколько секунд Им прекратила и опять обняла рукой стакан с напитком. Тэхён всё ещё был под влиянием её слов.

—Нуна, — решив взять реванш, обратился к той он, — а ты не боишься растолстеть после этого? — конечно же, он имел в виду пиво.

Ухмыльнувшись, она издала смешок. Хотя раздражение, всё же, отражалось в её глазах.

—Ты, и правда, похож на Чимина, — посмотрев на него тем же взглядом, сказала девушка. — Не волнуйся, так как ты ещё ребёнок, я заказала безалкогольное пиво. И, чтоб ты знал, от него не толстеют. По крайней мере, если не пить его так, как Мин.

Тэхён был полностью и абсолютно повержен. Но, вопреки всему, его одолел интерес, и он произнёс:

—Я совсем не ребёнок — всего на два года младше Нуны. И чем я так похож на Пак Чимина? Мы — абсолютно разные! — отчаянный крик Кима был услышал, и Наён, вскоре, ответила:

—Вы оба ведёте себя, как настоящие братья, — спокойным тоном проговорила она. — Только Чимин — как старший, а ты — как младший.

—Хочешь сказать, я для тебя, правда, как младший брат?

На этот раз Им не встретилась с ним взглядом. Заметив то, что девушка не собиралась отрицать его слов, он добавил:

—На-...

Однако в этот момент к ним внезапно подошли несколько довольно больших — в прямом смысле этого слова — мужчин. Один из них, что стоял посередине, впереди всех остальных, был хорошо знаком Им Наён. Она повернула на них голову и услышала:

—Неужели, это та самая шлюшка, ребята? — спросил тот самый мужик.

Наён хмыкнула, пока злость накапливалась внутри неё. Тэхён, наблюдающий за сим действием со стороны, был довольно обескуражен.

—Нуна, ты их знаешь? — тихо спросил тот, наклонившись к уху подруги.

—Кого я вижу? — хохотнул незнакомец. — Новый клиент? Решила со школьников деньги собрать?

—Видать, все «папочки» её уже кинули, — добавил, не менее громким голосом, один из его приятелей.

Все мужчины хором засмеялись. Наён, прежде переведшая свой взгляд на стакан с безалкогольным пивом, внезапно посерьёзнела и сказала:

—Дядя, — зазывающим тоном обратилась к тому она, — если твоя девушка не дала тебе, это не значит, что все женщины — «потаскухи», как ты любишь говорить, — затем Наён посмотрела в его глаза и усмехнулась. — Просто не все любят импотентов.

—Чё сказала? — моментально отреагировал мужчина в центре, замахиваясь рукой на Им.

—У тебя ещё и со слухом проблемы, придурок? — так и не пошевелившись со своего места, спросила она.

—Сейчас у тебя с рожей проблемы будут, сучка, — злобно пригрозил тот.

В следующую секунду он опять замахнулся на Наён, но, в этот раз, мужчина всерьёз намеревался ударить знакомую. Однако, в самый последний момент, со своего места вскочил Ким Тэхён, чтобы, наклоняясь всем своим телом к Наён, схватить направляющуюся к её лицу руку. Девушка, не ожидая скорее того, что её «младший брат» встанет на её защиту, чем удара старого знакомого, выпучила на Тэхёна глаза. Он с грозным выражением лица уставился на мужика перед ними, точно также не подозревающего о скрытой смелости парнишки.

—Ты умеешь драться? — шёпотом спросила она.

—Нет, — с ноткой испуга ответил Вечный.

—Тогда бежим на «три».

—Что?

—Три! — не теряя ни секунды, Наён схватила друга за запястье и выбежала из заведения, тяня того за собой.

Естественно, группа угрожающе выглядящих мужчин побежали за ними. Паре друзей удалось скрыться, но они оба понимали, что это было не на долго. Им нужна была чья-то помощь. Кого-то, у кого есть связи и такая же группа людей, с хорошей физической подготовкой или, по крайней мере, с угрожающим внешним видом.

—Нужно позвонить Хосоку... — копаясь в телефоне, пока они прятались в каком-то узком переулке, пробормотала себе под нос Наён.

—Я мог бы узнать его номер, но у меня нет с собой компьютера, — растерянно добавил Тэхён.

—Я позвоню Мину. Они наверняка сейчас вместе, — с этими словами, они нашла в списке контактов номер Юнги и позвонила по нему.

Неширокий квадратный стол был накрыт белой скатертью. Чонён, державшая ткань с одной стороны, посмотрела на противоположную сторону стола и сказала:

—Поправь там, — она ткнула пальцем так, чтобы старший брат понял её указания, а сама, отпустив скатерть, принялась сервировать поверхность вилками и ножами.

После, она вынула крошечные чайные ложки — казалось, они были сделаны для малышей — которые выглядели настолько мило, что никто в доме не решился заменить их более новыми и элегантными.

—Ох, я совсем забыл об этом... — забежав на кухню, пробормотал себе под нос отец семейства и вернулся, за чем-то, обратно в гостиную. Как оказалось позже, это были бокалы, что всегда пылились в шкафу.

—Неужели тётя опять прислала тебе вино? — спросил Чимин, расставляя тарелки с трёх сторон стола.

—А-ах, — с улыбкой рассматривая бутылку, что несколько секунд назад ещё стояла возле плиты, вздохнул мужчина. — Вино вашей тёти лучше любого высококлассного алкоголя, детки.

—Думаю, странно называть тех, кто будет пить с той это вино, «детками», — подметила Ён, слишком занятая подготовкой к ужину, чтобы повернуться к двум мужчинам лицом.

—Я бы не доставал его, если бы у нас не было гостя.

—Гость? — оторвался от своего занятия Пак и выпучил глаза сначала на отца, а потом на младшую сестру. — Ты позвала кого-то к нам домой?

—Чонён сказала, это твой друг, — добавил тот, глядя на сына не менее удивлённым взглядом.

Казалось, одна Ю Чонён знала полную версию истории.

—Друг... — повторил интерн, раздумывая над тем, кто это мог быть.

—Я позвала Хосока, чтобы отблагодарить его за вчера, — объяснила, наконец, она и встретилась взглядом с Пак Чимином.

—Хосока?! — чуть было не задохнулся от удивления паренёк. — Того, что Чон Хосок?!

—В моём окружении других Хосоков нет, — как будто не ожидая подобной реакции у брата, буркнула девушка.

—Т-ты... — внезапно замялся Пак, чей взгляд метался туда-сюда с того момента, как он услышал злополучное имя. — Ты должна была предупредить меня!

—А? — обернулась на парня Ю, с намерением повеселиться на славу. — Зачем это?

Она усмехнулась на секунду, услышав в ответ лишь тишину. Чимин раскрыл рот, чтобы что-нибудь сказать, но этого так и не произошло.

—Братец, поставь ещё одну тарелку, пожалуйста, — лишь бросила она, прежде чем опять повернуться к нему спиной.

Когда их с Чимином отец вышел из комнаты, первый быстро подбежал к сестре и, оглянувшись, чтобы удостовериться, что их не подслушивают, прошептал ей на ухо:

—Зачем ты пригласила Хосока?

—Во-первых, не дыши мне на ухо, — всё тем же тоном проговорила Чонён. — А во-вторых, — она резко развернулась к нему лицом и добавила: — Хватит вести себя, как пятилетний ребёнок, Пак Чимин. Тебе уже за двадцать перевалило, а ты всё никак не научишься с мальчиками разговаривать?

—Ты о чём вообще! — ещё раз оглянувшись назад, шикнул на ту парень.

—Ты серьёзно думаешь, что я не вижу, что происходит между вами? — скрестила руки на груди она, саркастично распрямив линию своих губ.

Чимин попятился немного назад и опустил взгляд на пол. Его младшая сестра вздохнула и ослабила «хватку».

—Я понимаю, что ты не можешь поменяться за ночь, но можно ведь хотя бы попробовать, — она слегка улыбнулась. — Я бы не говорила этого, если бы не видела, как тебе дискомфортно.

—Я понимаю... — тихо ответил он. — Я... попытаюсь.

—Вот и молодец, — улыбнулась по-настоящему Чонён.

Чимин направился в другую комнату, но, на пути туда, его вдруг остановила Ю следующей фразой:

—Я видела вас в тот день.

Пак остановился. Медленно оборачиваясь, он продолжил слушать.

—Шёл проливной дождь... Они стояли у ворот, веря в то, что были одни во всей вселенной... — голос девушки звучал неестественнее некуда. — Он наклонился к нему, и...

—Ю Чонён! — подбегая к той, прокричал Чимин, что есть сил.

Его младшая сестра тут же захохотала, пока Пак пытался закрыть ей рот рукой.

—У вас всё в порядке? — спросил, крича, из другой комнаты их отец.

—Папа-а! — даже не пытаясь унять свой смех, протянула Чонён.

—Всё в полном порядке, отец! — громче, казалось, интерн никогда ещё не кричал, но, чтобы перекричать рассказы Ю Чонён, он, казалось, готов был задействовать даже мегафон.

Несколькими минутами позже

—Ваш друг опаздывает? — проглатывая очередной кусок брокколи, произнёс отец семейства.

Пак Чимин и так знал это, так как, время от времени, продолжал поглядывать на часы, висящие на стене кухни.

—Братец, почему бы тебе не позвонить ему? — предложила Ю, зная, что у парня был номер байкера.

В этот момент телефон Пака зазвонил. Напоследок, тот лишь угрожающе зыркнул на сестру и, вставая со своего места, сказал:

—Прошу прощения.

Он, выходя из комнаты, вынул из кармана джинсов смартфон, оставляя младшую сестру и отца одних в комнате.

—Чимин сказал, ты сегодня встречалась с другом. Я его знаю? — решил, всё же, поддержать беседу мужчина.

—Я рассказывала тебе о нём, когда мы ещё ходили в школу. Он друг Намджуна, О Сехун, — в присутствии отца девушка называла всех нормальными именами, чтобы тот не запутался.

—О, тот мальчик, что тебе нравился? — тут же вспомнил тот.

Чонён закончила жевать и, молча, подняла на него свой свирепый взгляд.

—Он мне не нравился, — и вернулась к своей тарелке.

—О, правда? — хохотнул отец семейства. — Старика опять память подводит... — его слова прозвучали немного неискренне.

Его дочь промолчала в ответ.

—Чего он там копается? — пробормотала себе под нос она, поглядывая на проход в другую комнату.

—Может, что-то случилось? — заинтересованным тоном предположил мужчина, в чьих глазах тут же загорелся огонёк нетерпения узнать правду.

—Не дум-... — хотела было сказать что-то девушка, когда вдруг икнула. Удивившись внезапному толчку внутри горла, она остановилась и положила руку на грудь.

—Похоже, кто-то вспоминает тебя, — по-доброму ухмыльнувшись, сказал её отец и положил в рот ещё один кусочек варёной курицы.

Но не успела Чонён задержать дыхание, чтобы прогнать икоту, или сказать что-то в ответ, как в комнату забежал Чимин. Казалось, его взгляд не был сфокусирован ни на чём конкретном, когда он произнёс следующие слова:

—С Хосоком что-то случилось, — взволнованно проговорил он.

Ён переглянулась со своим отцом, и второй сразу же ответил:

—Он ранен?

—Я... я не знаю... Похоже, это серьёзно, — его взгляд метался из стороны в сторону, но, под конец предложения — если его бормотание можно было так назвать — он посмотрел в глаза мужчине, сидящему за столом.

—Мы с Чонён справимся сами, — вставая со своего места, промолвил отец семейства. — Тебе нужно поехать к своему другу.

—Да, он... — мямлил, Пак. — Я позвоню вам! — он помахал членам своей семьи рукой, которой держал телефон, и поспешил удалиться.

Прямо на глазах у Ким Намджуна погасла неоновая вывеска мини-маркета, благодаря которому они с ребятами оставались сытыми последние два дня. Парень вздохнул, держа руки в карманах куртки, что он накинул из-за учащения холодных ветров по ночам.

—Если бы здесь была Ён, — сказал он, всё ещё глядя на свои погасшие — в буквальном смысле — мечты, — сказала бы что-то в роде «Объявление о закрытии висело там уже неделю, слепой, что ли?».

С этими словами, он повернулся влево и зашагал обратно к кэмпервэну, в котором остались только Чонгук и Джухён. Прошло не так много времени, когда он уже, собираясь что-то сказать, поднялся по маленьким ступенькам и заглянул внутрь. Застыв на секунду, Джун улыбнулся и, тихо выдыхая, спустился обратно на землю, чтобы сказать самому себе:

—Пожалуй, поищу другой магазин.

Не оглядываясь назад, парень зашагал прочь.

—Он в Китай за этой лапшой отправился? — бормоча, возмущалась Джухён, чей желудок пустовал с самого обеда.

—Я позвоню ему, — вызвался Чонгук, потянувшись вперёд за телефоном Бэ.

Девушка не была против, так что, проведя пальцем вверх, Чон без проблем разблокировал смартфон. Зайдя в приложение «Контакты», парень начал листать вниз, попутно ища «Намджун», «Джун» или «Ким Намджун», однако, очень скоро, наткнулся на что-то, что заставило его прекратить поиски.

—Ты серьёзно подписала меня, как «Соблазнитель», — показывая экран телефона подруге, спросил он.

Та без особых эмоций метнула свой взгляд и ответила:

—Да, — она слегка пожала плечами.

Чон, судя по всему, ожидал, что недавнее признание Джухён окажется глупой шуткой, розыгрышем — но не тут-то было.

—Ты действительно считаешь меня таким? — спустя недолгую паузу, спросил он.

—Разве ты сам не признался в этом? — ответила вопросом на вопрос девушка, поднимая на него свой взгляд.

Они сидели в полулежащем состоянии на самом дальнем диване в кэмпервэне, не больше чем в метре друг от друга.

—Ты ведь видишь, когда я вру?

—Иногда, — с неким колебанием, что проявлялось только в короткой паузе между вопросом и ответом, ответила Бэ Джухён.

—Тогда спроси меня, вру ли я?

Джухён несколько секунд разглядывала лицо Чонгука — точнее, его глаза — а после промолвила:

—Ты говоришь правду?

В следующий момент Чонгук наклонился влево, упираясь ладонью в твёрдый матрац, и, заглядывая в глаза девушки, что находилась в нескольких сантиметрах от него, прикрыл свои глаза и быстро подался вперёд, чтобы накрыть губами губы девушки. Почти так же быстро отпрянув немного назад, молодой человек опять посмотрел на немного растерянную Джухён.

—Ну как? — спросил он, наконец. — Я вру? — переведя свой взгляд на уста Бэ, он сделал паузу, всё ещё держа рот приоткрытым. — Или... — он обнял ладонью голову девушки, — ...мне повторить? — их взгляды встретились.

Не получив никакого ответа — лишь слегка неуверенный взгляд — он ещё раз поцеловал Джухён. Однако, в этот раз, парень сделал это медленнее. Бэ не смогла сдержаться и ответила на поцелуй.

Пододвигая рукой Джухён к себе, Чонгук двигался аккуратно и расслабленно, хотя, по-прежнему, увлечённо. Девушка же не отказала себе в удовольствии окунуться с головой в те чувства, что вот-вот и поглотили бы её.

Но пришёл момент, когда у обоих закончился воздух, и они, пытаясь отдышаться, оторвались друг от друга.

—Этого... — их лица всё ещё находились близко друг к другу, когда Чонгук промолвил, — ...хватит?

—Не думаю, — тихо ответила Джухён.

Им потребовалось несколько секунд, чтобы возобновить всё с новыми чувствами: развернувшись на девяносто градусов, Бэ быстро уселась на колени Чонгука, чтобы, будучи выше него, в тот момент, положить руки ему на плечи и зарыться ему в волосы, когда она первой прижалась губами к его губам. Чон крепко обнимал её за талию, подняв голову вверх, чтобы насытиться поцелуями.

Голос Им Наён, несколько минут назад позвонившей ему, эхом отражался в ушах Чимина.

«Мы попали в передрягу. Чон Хосок серьёзно пострадал»

Не жалея ни своих ног, ни лёгких, Пак Чимин бросился к ближайшему месту, где обычно можно было словить такси. Он, пытаясь отдышаться и не забыть адрес, что ему продиктовала Наён, не переставал трясти рукой, вытянутой вправо, пока один из проезжающих мимо водителей, наконец, не остановился перед ним.

Пак не знал, сколько времени прошло, прежде чем он добрался до нужного места. Заплатив таксисту, он побежал в сторону многоэтажных домов. Вокруг было мало людей, но ему, каким-то образом, удавалось находить тех, кто, в силу своих ориентировочных знаний, направлял парня на правильный путь.

Дыша, как будто он только что пробежал 40-километровый марафон, Чимин нашёл дом, в котором, предположительно, проживал Хосок. Это было одно из самых старых зданий в городе, но интерн не стал тратить много времени на оценивание старинной архитектуры и сразу бросился к входу.

—Третий этаж, квартира двадцать. Третий этаж, квартира двадцать. Третий этаж... — мямлил себе под нос Пак Чимин.

Он и сам не до конца понимал, почему рванулся с места, когда услышал от Наён о том, что что-то случилось с Хосоком. Была ли это глупая заинтересованность или слепая привязанность? Ведь они не проводили вместе дни напролёт, не были братьями или друзьями, не говоря уже о более интимных отношениях. Однако это не заставляло его сердце прекратить биться так часто, как оно билось всё это время. В моменты, когда они были вместе, когда разговаривали, смеялись или, молча, переглядывались. Во все эти моменты он чувствовал, будто хочет продлить их время вместе ещё хотя бы на минуту.

Наконец, парень поднялся на третий этаж и почти сразу нашёл дверь с номером «20» на ней. Позвонив в дверной звонок, Чимин постарался унять своё любопытство, смешавшееся с волнением. Он понятия не имел, что ждало его внутри: кровь? Бессознательный Хосок? Доктора? Следы драки?

Но не успел он придумать ещё более плохой исход, когда дверь вдруг отворилась. В проходе стоял Чон Хосок с перемотанной чем-то рукой. Даже байкер, не смотря на свою естественную уверенность и интуицию, искренне не ожидал увидеть Пак Чимина на пороге свой квартиры в тот вечер.

—Ты в порядке? — все ёщё с ноткой волнения спросил Чимин, хотя большая его часть была удивлена более-менее нормальным состоянием Хосока.

—Это побочный эффект обезболивающих? — протерев глаза свободной от бандажа рукой, спросил сам себя тот.

—Что с твоей рукой? — продолжал интерн.

Чон поднял её немного вверх и ответил:

—Сломал.

Пак уставился на гипс, ощущая, как судорожные спазмы в его животе потихоньку стихают. Та неведомая сила, что притащила его к дому Чон Хосока, и сама начала исчезать.

—Почему ты здесь? — на этот раз, спросил уже Хосок.

—Наён позвонила и сказала, что ты серьёзно ранен, — переводя взгляд на лицо своего собеседника, честно признался Пак. — Я... — немного повернувшись назад, добавил он, — ...я пойду. Извини за беспокойство.

Парень уже собирался было уйти, когда Чон вдруг схватил его за руку и, заставив, тем самым, развернуться обратно, сказал:

—Останься, — он попросил, глядя в глаза Пак Чимину.

Две мягкие подушки с тихим стуком упали на широкую кровать. Белая простынь была немного помятой, но всё ещё отдавала запахом порошка, когда на ней лежали.

Парень, стоящий возле кровати, залез под одеяло, прежде неаккуратно скомканное «в ногах» и укутался им по грудь. Затем вздохнул и положил руку, внешней стороной запястья, себе на лоб и уставился на потолок.

Вопреки тому, что квартира была новой, усталость беловолосого молодого человека заставляла всё в ней выглядеть изношенным и немного грязным. По крайней мере, для всех кроме него самого.

Внезапно, телефон, лежащий на тумбочке слева от лежащего парня, начал вибрировать. Парень лениво потянулся за ним и, щурясь от яркого света экрана, прочитал имя контакта.

—О Сехун, ты знал, что тебя дозвониться тяжелее, чем до депутата? — почти сразу же после того, как он поднял трубку, сказал голос в динамике смартфона.

—Скажи спасибо, что я не заблокировал твой номер.

—Ладно-ладно, — выдыхая, промолвил голос Ким Сокджина по ту сторону провода. — Я не для этого звонил. Я встречался сегодня с друзьями Намджуна.

Сехун ничего не ответил, но слова друга точно заставили его прислушаться.

—Ты виделся с ней? — Ким решил задать свой вопрос напрямую.

О немного помедлил. Казалось, он пытался ответить, для начала, самому себе, а потом уже Сокджину.

—Да, — обдумывая события прошедшего дня, произнёс парень.

—Я удивился, когда услышал от неё, что ты согласился на встречу, — добавил его собеседник. — Мне казалось, у тебя был забит график аж до следующего месяца?

Сехун лишь издал тихое сопение. Что-то внутри него останавливало его от того, чтобы ответить другу. Не говоря уже о том, чтобы рассказать ему о том, что он честно думал о ситуации.

—Я думал, ты хотел разобраться с учителем, но теперь-...

—Я всё ещё серьёзно настроен на его счёт, — перебил того О, — так что хватит нести чушь. Это всё, что ты хотел сказать мне? — парень внезапно почувствовал желание поторопиться и закончить разговор.

Сокджин, что было ему не свойственно, тяжёло вздохнул.

—Делай, как знаешь, — сказал он. — Я просто не хочу, чтобы тебе опять было больно.

Сехун несколько секунд молчал, а после бросил:

—Спокойной ночи, — и повесил трубку.

Спустя пару минут, молодой человек, немного приподнявшись, достал из самого низкого — прямо у пола — ящика тумбочки небольшую фотографию и, плюхнувшись обратно в постель, поднёс её в воздух над головой. Он посмотрел на, казалось, совсем новую, фотографию и начал вспоминать, когда она была сделана: пятеро подростков напротив железных ворот какого-то дома счастливо улыбались и показывали знаки «супер», и «piece» пальцами. Они выглядели самыми счастливыми и беззаботными детьми на свете, вопреки тем непростым обстоятельствам, что собрали их всех вместе в тот день.

Тогда Сехун перевёл взгляд на одну-единственную девочку в той компании. У неё были короткие волосы и аккуратная чёлочка. Её лицо выглядело серьёзным, даже вопреки улыбке.

—Какой же я дурак, — выругавшись, шёпотом, он опустил руку на постель слева от своей головы и закрыл глаза. Но даже это не помогло — фотография из его детства всё равно всплыла в его голове в самых точных деталях.