Светловолосая малышка двух лет, испуганно прижалась спиной в угол светлой, бежевой стены большого гостевого зала, когда услышала узнаваемые звуки приближающихся шагов.

Ее глаза выражали глубокий страх и отчаяние, глядя на то, как стройная фигура мамы в домашнем, но дорогом платье, заходит в зал. Она была подавлена на психологическом уровне. Женщина увидела свою дочь, сидевшую на полу и прижавшуюся спиной к стенке.

- Что там сидишь? - грубо спросила она.

Ребенок от страха собрала свои ноги ещё ближе к груди. Это позволило матери увидеть причину ее странного поведения. Малышка сразу опустила свои колени, как только поняла ошибку и со страхом взглянула на женщину с различными цветами глубокого ужаса на лице.

Лицо женщины отвратительно исказилось, увидев немного промоченные штаны.

- М-мама, прости меня! Я не специально! - все ее тело похолодело от страха. Она была уже достаточно напугана тем, что представляла ожидающие последствия, сидя здесь.
Эти мысли лежали грузом на ее сердце, подобно невидимой горе, оказывая сильное психологическое давление.

- Как ты описалась? Как ты описалась?! - потребовалось всего пару секунд, чтобы женщина вышла из себя настолько, что ее голос почти срывался в конце.

Женщина начала отучать ребенка от подгузников, и по ее мнению, два-три месяца в полной мере должно было хватить. Естественно, дети разные.

Угрожающая фигура нависла над девочкой. Женщина грубо сняла штаны ребенку посмотреть, насколько сильно они промочены. Совсем немного. Очень похоже на то, что она просто на пару секунд не успела к горшку.

Взгляд матери стал ещё более суровым. Этой причины было достаточно, чтобы ее настроение ужасно испортилось.

- Как ты могла описаться, сволочь маленькая!? - женщина шлепнула по коленям, а звук от удара был слышен даже слугам.

Кожа стала красной, потому что она точно не сдерживала себя.
Девочка крикнув, разрыдалась.

- Замолчи! Замолчи! Закрой рот!

Девочка пыталась остановиться, несмотря на боль. Рыдания продолжались сквозь закрытый рот.

- Как ты могла описаться?!

Она намочила штаны за мгновение до возвращения женщины, но из-за страха не могла выйти и попросить помощи у служанок, зная, что мама находится уже рядом.

Малышка рыдала, всё ещё стараясь остановить себя.

- Я тебя спросила! - женщина злилась по-настоящему. Она просто ненавидела свою дочь. - Ты не можешь мне ответить? - она сняла со своей одежды ремень.

Девочка в ужасе раскрыла глаза.

- Я-я просто немного не сдержалась, потому что упала!

Ремень вызвал у нее неподдельный ужас. Этот предмет является первым воспитателем у большинства престижных родителей.

- Мария, ты знала, что я стану наказывать тебя за твои провинности. Так что, ты заслуживаешь, чтобы с тобой так поступили. Это полностью твоя вина.., - женщина прошлась рукой по красному кожаному ремню, сурово глядя на девочку.

- Я не специально! - ее детский голос жалостливо прозвучал, но не вызвал никакого сострадания со стороны. Наоборот, она стукнула яростно по столу.

- Заткнись! Твой кузен был приучен к горшку уже к полу годам. Этот ребенок действительно одаренный гений. Он научился разговаривать намного раньше тебя. И научился узнавать буквы тоже раньше тебя. Сейчас он может спокойно читать книги, а ты? А ты до сих пор писаешься в штаны! Какой же это позор! Сплошной позор! Что скажут другие люди, когда узнают об этом?! Почему у других дети гении!? Семья не без уродов, а ты! Ты и есть та уродка в этой семье!

Мария со страху сьежилась ещё больше в угол от ее криков. Она точно знала, что сегодня не избежит наказания. Только от одного взгляда на ремень девочка уже чувствовала на себе ту боль, которую он причиняет.

- Я же совсем немного промочилась, м-мама.., - уже потеряв надежду, она все равно пыталась оправдаться.

- Не важно, сколько ты промочилась, важен тот факт, что ты описалась снова. Быстро иди сюда. Ты испортила совсем новые и дорогие штаны, которые я купила тебе только сегодня...

- Я сама их п-постираю.., - уже заикаясь, говорила Мария.

- Твои-то кривые и неуклюжие руки могут с этим справиться?! Перестань перечить или я запихну тебе их в рот!

Слова женщины были довольно нагружены для двухлетнего ребенка. Она разговаривала с ней, как со взрослой, но Мария всё равно прекрасно понимала каждое ее слово.

- Тебя нужно проучить, чтобы ты запомнила наконец, что нельзя писать в штаны.

- Но я же не писала! Я немного не успела в туалет!

- Иди сюда! - женщина буквально взревела. Ее глаза налились кровью, а внутри плясали пламя ярости.

От крика она снова съежилась. Мария очень боялась гнева матери, поэтому не сделала ни шагу, а попыталась ещё раз убедить ее не поступать с ней жестоко.

- Мама, я больше так не буду..!

Женщина незамедлительно перебила:

- Мария, или ты идёшь ко мне или я к тебе! - со звуком натянула ремень.

Паника девочки резко возросла.

- Пожалуйста, мама! Не бей меня! Я боюсь тебя! Я больше не буду так делать! - Спина была сильно прижата к стене, но она вжалась ещё сильней, будто хотела слиться и чудесным образом исчезнуть в ней.

- Ты не послушаешься меня? - ее тон был спокойным, но это выглядело страшнее, чем если бы она была сердитой.

Но Мария-то знала, что ей уже не избежать наказания.

- Что тебе не хватает? Одеваешься в дорогую одежду, жрешь хорошую еду... Где твоя благодарность мне?!

- Мама.., - ее голос захрипел, а руки начали дрожать.

Ноги девочки уже подкосились от страха, а из глаз непрерывно капали большие бусины слёз. Она осталась стоять. Мария буквально была парализована страхом.

- Маленькая соплячка. Ты усвоишь сегодня хороший урок...

Звуки хлеста раз за разом раздавались эхом в гостиной, как и душераздирающие крики с плачем. Все горничные с тяжёлым сердцем поникли головы, не в силах ничего сделать.

- Не иди туда, - старая прислуга с очень серьезным выражением лица остановила молодую и новенькую горничную, которая собралась пойти остановить свою Госпожу.

- С меня хватит! Сколько можно бить эту бедную девочку?! Разве вы не видите то ужасное, что творят с ребенком?! Если никто не остановит это, она просто изобьёт ее до смерти! Понимаете? Ребенок может умереть! Почему вы меня остановили?! - девушка просто в ужасном недоумении от бездействий старой служанки и абсолютно всех прислуг в доме.

- Потому что в этом случае умереть можешь ты, а не она! Тебя заменят, а она продолжит страдать! Одна ты ничего не изменишь! - грозно и довольно серьезно сказала старая прислуга.

Эти слова возымели эффекта на девушку, но не надолго. От очередного хлеста и крика ребенка, она была готова остановить тиранию, даже ценой своей жизни. Хотя бы на этот раз.

- Разве вы не слышите, как плачет этот ребенок?! Ей же только два года! Разве вам ее не жаль?! Поверить не могу, что вы закрываете глаза на это! У вас всех просто бессердечное сердце! - почти заплакала молодая девушка, разрываясь внутри.

Слуги поникли головы ещё ниже из-за своего бессилия. Они вынуждены молча наблюдать отвратительную изнанку жизни богатых людей. Все знали, что хозяйка бьёт своего ребенка не в полную силу. Если бы двухлетнего ребенка били ремнем в полную силу так долго, она бы просто умерла. Но, это в первую очередь ребенок, которому нет два года, и для него эти удары чувствуются не менее больней, чем если бы хлестали ремнем взрослого человека.

- Замолчи! - Служанка очень строго крикнула, как можно тише, и очень сурово посмотрела на горничную. - Ты думаешь, нам все равно?! Мы все хотим помочь, но каждая прислуга знает, что ее после этого ждёт! Поверь мне, это не самое худшее, что с ней могло произойти! - старушка резко и грубо показала в сторону подвала с железной дверью.

В общей сложности в доме находятся два подвала. Второй подвал предназначен для другой цели и все до единого, кроме новенькой горничной, знают это. Некоторым приходилось убирать свежую или засохшую кровь.

- Если ты сейчас вмешаешься, то я даю гарантию, что умрёшь за той дверью! Поэтому, успокойся! - приказала женщина, также строго глядя на молодую особу.

Слезы застыли на лице горничной. Она удивлённо смотрела на грозную, худую фигуру старой служанки.

- Анна, принеси ей воды, - старушка взглянула на горничную, которая была на два-три десятка лет старше юной двадцатилетний девочки.

- Пусть успокоится. Я не могу ей объяснить серьезность нашей ситуации, пока она в таком состоянии.

Женщина передвинула ей стул.

- Сядь.

Молодая двушка послушно села. Ей принесли воды, и она сделала пару лёгких глотков, а затем старая служанка вплеснула остаток ей в лицо, чтобы горничная пришла в себя.

- Успокойся. Это должно охладить твой разум.

Она взглянула в сторону двери. Взгляд старой служанки не сходил с аккуратной на вид железной двери и она молчала некоторое время. Ее лицо было мрачным и печальным. Казалось, она прониклась в неприятные воспоминания, и ее взгляд помрачнел. Горничная тоже посмотрела в то направление.

- За этой дверью умерла не одна придворная девушка... Все они, как и ты, хотели остановить госпожу. Но в отличии от них, ты не пойдешь туда, и не сделаешь этого. Я видела много смертей молодых и красивых девушек, талантливых, добрых. И все они умерли за этой дверью...

Сердце молодой горничной застучало. В это время, мать девочки перестала избивать ее и был слышен теперь только прерывистый и охрипший плачь ребенка, который был похож на вой.

Но почему же слуги соглашаются на работу, где их могут убить? На самом деле, никто из них об этом не знает, пока старые слуги не рассказывают. Но контракт уже подписан, а побег карается наказанием.

Подписывая контракт, они соглашаются на работу без увольнения по собственному желанию. Заработная плата просто слишком высокая, на что клюют многие бедные семьи. С того момента жизнь прислуги будет зависеть от хозяина.

Старая служанка дала немедленное указание нескольким горничным быстро зайти в комнату и оказать девочке помощь.

- Мы делаем всё для мисс Марии. Когда Госпожа уходит, она уходит надолго и возвращается домой лишь на короткое время, - продолжила старая женщина.

- Она возвращается только чтобы избить мисс Марию, - с открытым сарказмом вставила свои слова другая служанка, доставая из аптечки спирт с ватой. У нее было очень недовольное выражение лица, когда она говорила о матери девочки.

- Это правда, - с удручёным вздохом согласилась старая служанка. - Она возвращается, чтобы выместить свои проблемы на ней. По крайней мере, нам всем так кажется. Сейчас она уйдет и не вернётся в ближайшие пять-шесть дней. Пока у нее работа, она продолжит так делать. Самое ужасное будет происходить, когда госпожа закончит с проектом и будет дома.

Молодая служанка была новенькой, поэтому для нее было чрезвычайно дико слышать об этом, не то что видеть. Она слышала о нечеловеческих методах воспитания детей аристократов, но сегодня ей предстало по-настоящему лицезреть о наслышенном распространенном методе ремнем. Она в шоке смотрела на старую женщину. Просто ужасно представить, что тогда случается в других семьях.

- Не совершай тех же ошибок. Всё, что ты можешь сделать для мисс Марии, это оказать ей психологическую помощь, чем вмешаться в разборки. Так она не получит сверх меры и ты не умрёшь. Ты думаешь, если остановить госпожу, она остановится? Нет. Она не только не остановится. Мисс Марию изобьют ещё сильней, а тебя - досмерти.

Говоря об этом, старая прислуга поникла голову, помолчав немного, она тяжело вздохнула.
Это был не первый день, когда она видела жестокое обращение к ребенку, но это было не просто для ее психики.

- Я...была одной из тех, кому довелось побыть за той дверью... В этом сыром подвале меня держали семь месяцев. Еда отвратительная, протухшая. Они морили голодом, затем давали пищу с добавлением таблеток для повышения аппетита. Хотелось есть ещё сильнее. Перед моими глазами умерли двадцать три прислуг: женщины, девушки и восемь мужчин. Я была единственным человеком, которому удалось выйти оттуда живым. А знаешь почему? Как раз таки, чтобы останавливать таких как ты в качестве живого примера от того, через что прошла я, но другие умерли.

Молодая девушка слушала с неприкрытым шоком. Перед ее глазами прошлись очень ясные представления о тех событиях, которых рассказывала старая прислуга.

После, они поговорили ещё немного об опасностях и особенностях этого дома. Для девушки это был ее первый рабочий день, но она уже успела пожалеть. К сожалению для нее, обратной пути нет. Старая прислуга предупредила ее, что при побеге, пострадают не только она, но и все те служанки, которые не уследили за ней, в том числе и она, а также семья этой девушки.

От полученной информации девушка стала удрученной и взволнованной. Не успев поработать, в ней зародился глубокий страх перед ее хозяйкой.

К этому времени, раны Марии были обработаны. С ней сидели самые близкие ее служанки и играли с ней. Перед девочкой был целый поднос сладостей и выпечки, игрушек и даже несколько новых нарядов. Но девочка не выглядела счастливой.

Наблюдая за этим, старая служанка глубоко вздохнула. В такое юном возрасте вкусить страдания, под силу не каждому взрослому. Тем более ребенку двух лет.

Мир богатых - это очень жестокий мир. В погоне за превосходством, любовь и сострадание к детям была оттеснена далеко, как что-то необязательное и ненужное.

____

Зарине душевное спасибо за профессиональный арт♥️