Тишина безмятежного космоса вот уже пять сотен лет как сменилась на постоянный шум взрывов и выстрелов.

Тысячелетняя война шла полным ходом. Одни правители свергались и гибли, на их места приходили другие, которым мстили дети прежних хозяев и так по кругу.

В конечном итоге население всех планет значительно снизилось. Титаны и Боги редко сами рвались в битву, предпочитая отстаивать свои позиции за счёт других, но даже так, ресурс стремительно заканчивался.

Из этого положения Божества нашли свой выход, превратив одну из опустевших планет в свой полигон экспериментов. На орбите Альнолии они построили Цитадель, энергия для которой бралась из сферы с "компактной звездой". Место назвали "Великой колыбелью", потому как именно там Божества попытались создать новых солдат, способных переломить ход сражения в их пользу.

_ _ _

В полумраке центральных коридоров Великой колыбели передвигался женский силуэт, освещаемый лишь сотнями мелких огоньков. Эти крошечные светила исходили из головы силуэта, переплетались в причудливые схемы по пути к ногам и угасали где-то на полу.

В седьмой Цитадели можно было встретить десятки подобных силуэтов с самым разным цветом волос и "огоньками", но управляло всеми ими лишь одно существо - Эдна.

- Долго мне тебя ещё ждать! - Громогласный голос вырвался из тронного зала и вместе с мощной вибрацией промчался по маленьким коридорам центрального здания Цитадели.

- Я уже здесь и прибыла по вашему приказу, мой Повелитель Куболикий, - ответила ему Эдна, выбираясь из тёмного коридора в слишком освещенный тронный зал. Её механические органы зрения довольно быстро переключились на необходимый режим, но она всё равно склонила голову и закрыла глаза, не желая лишний раз провоцировать того, кто находился перед ней. - Вся необходимая информация о планете Альнолия собрана. Результаты эксперимента первого цикла подготовлены.

Наконец, Эдна решилась открыть глаза. В огромном тронном зале, в котором по площади могли уместиться пара пятиэтажек, сидело гигантское по меркам простых смертных существо.  Даже среди своих собратьев (божеств соединительного типа), Куболикий выделялся своими внушительными размерами. В мире магии и технологии это могло означать чудовищное могущество, но не в этом случае. Божество было очень сильным, даже сильнее всех в Цитадели, однако слабейшим среди себе подобных. Тот, кто сам назвал себя единственным достойным Божеством, получил свой трон лишь потому, что остальные достойные давно сгинули в пламени войны. 

- Ну так давай, удиви меня, - ухмыльнулся Куболикий своим единственным желтым глазом на красной кубической голове. - Ты собрала для меня сильнейшую армию?

- Не совсем. Позвольте объяснить по порядку...  - Даже в теле своей механической куклы - марионетки Эдна ощущала психологическое давление. Казалось, будто гравитация усилилась в несколько раз и теперь втаптывала её в землю. - Изначальной нашей целью являлось создание новой послушной цивилизации существ, способных перерабатывать темносветлую энергию и создавать на её основе новых воинов - быстрых и эффективных. Однако, ради этой цели мы изначально создали "Королев", способных управлять и создавать их...

- Знаю, я это придумал. - Куб с довольным видом закрыл на пару секунд глаз, будто смакуя свои собственные слова.

- Именно так, хоть и весь процесс создания прошёл под моим руководством... Не важно. - Эдна подняла голову вверх и из её глаза образовалось свечение, которое после сменилось на схему с изображениями. - Изначально мы высадили сто семь королев на маленький остров, чтобы посмотреть, как они себя поведут. Наш эксперимент в планах должен был занять пару десятков лет, однако закончился он всего за неделю.

- И что же произошло? - Божество впервые показало заинтересованный вид.

- Для удобства мы разделили королев на различные цвета. Так вот большая часть из них пошла по мирному пути развития. Они начали создавать свои ульи, которые бы их смогли защитить, однако этот процесс не быстрый, да и за время создания делает их беспомощными, чем и воспользовались две королевы - Белая и Чёрная. Они перебили всех до последней, а после вступили в противостояние друг с другом. Лишь одной удалось выжить, но без последствий не обошлось.

- Так-так, и что же с ней стало дальше? - Голова Куболикого склонилась слегка в бок.

- Она начала создавать свой собственный улей, но... - Эдна выключила голограмму, после чего остановила свой доклад на пару секунд, чтобы набраться смелости. - Тёмная Королева делает это с особой жестокостью, выкачивая темносветлую энергию из всего вокруг, даже животных. Её методы не подходят Цитадели.

- Только мне решать "подходит" что-то Цитадели или же нет, - ответило божество с едва уловимым раздражением в голосе. - Продолжайте следить за её развитием. Проект "Вират" именно то, что принесёт победу нашей стороне в войне. В качестве платы за ожидание отправь пока в места сражений всех ведьм, не принимающих активное участие в поддержании существования "Великой Колыбели".

- Но, Повелитель! Королева может стать угрозой не только Альнолии, но и нас самих, а вы отправляете все силы, способные нас защитить? Разве... - Не успела Эдна продолжить свои слова, как мощный импульс энергии сбил её с ног. Жизненно необходимые процессы механического тела не пострадали, однако часть маски изображающей лицо откололась, открывая вид на схемы и механизмы, скрывающиеся внутри.

- Не заставляй меня повторять приказы несколько раз. - Красная кубическая голова обрела ярко алый цвет. - Мне ничего не стоит заменить тебя, будь ты хоть в тысячу раз важнее для Цитадели. Смени свой облик и выполни всё, что я приказал до этого. Впереди осталось важное сражение с Сенью. Как только Тёмная Королева создаст достаточно сил для меня, мы перестанем поставлять воинов в пантеоны божеств и создадим свой собственный, во главе со мной. Служи мне верно, Эдна, и тогда быть может я позволю тебе занять место у моих ног.

- Будет сделано. - Механическое тело немного утратило свой контроль управления, потому она поднялась на ноги лишь со второго раза. - Впредь я буду следовать каждому вашему слову.

Эдна поклонилась Сэту и покинула тронный зал, скрываясь в полумраке коридора. Пока божество упивалось своим превосходством, из Цитадели ноль семь в город Сэнью отправился скрытый сигнал с информацией о приближающемся предательстве.

Песочные весы тысячелетней войны стремились вот-вот перевернуться.