От недавно закончившегося дождя остались только темные пятна на асфальте и запах влаги. Деревья слегка покачивались под волнами прохладного ветра. Солнце начало выглядывать из-за туч, окрашивая серое небо в голубоватый оттенок. Однако, скоро он опять должен был смениться черной шторой ночи и миллионом звезд, словно блесток, сияющих на ней.

Чонгук привык идти широким шагом, не обращая внимания на окружающих. Однако, глядя на девушку, плетущуюся за ним и периодически ускоряющую шаг, он решил отказаться от прежних привычек.

Чон инстинктивно потянулся за пачкой сигарет в заднем кармане джинсов, но потом медленно перевел взгляд на девушку, спокойно следующую за ним, и передумал. Та заметила его колебания и промолвила со всей своей жизнерадостностью и искренностью:

—Аджосси, вы ведь знаете, что курение вредит здоровью? — Чонгук немного удивился. — Если знаете, значит, осознанно идете на риск, — задумчиво добавила девушка.

—Даже если это наносит вред, люди все равно делают то, что хотят, — думал вслух Чонгук. — Мы не можем отказаться от удовольствия, даже если это убивает нас.

Девушка посмотрела прямо перед собой и вдруг широко улыбнулась.

—Значит, у вас, все-таки, есть то, что вам нравится делать? — она посмотрела на Чона, а тот — на нее.

— «То, что мне нравится делать»? — переспросил бандит, вращая в руке зажигалку и наблюдая за тем, как она делает полный оборот в воздухе, а затем возвращается обратно в его ладонь. — Не уверен, что ты правильно понимаешь значение этого выражения... — он ухмыльнулся.

—Тогда, — делая паузу, задумалась девушка, — у вас есть хобби, аджосси?

—Хобби, — пробубнил себе под нос парень, осознавая, что ему нечего ответить на столь простой вопрос.

—Не страшно, если нет, — издала еле слышный смешок спутница Чонгука; тот перевел на нее удивленный взгляд, и она добавила: — У вас есть еще целая жизнь, чтобы найти то, что вам нравится делать. Так что не волнуйтесь, аджосси, — она обернулась на него, освещая целую улицу своей широкой улыбкой.

—Кстати, — решил сменить тему Чон, прочистив горло, — ты говорила, что не помнишь своего имени, — девушка кивнула, издав звук «м» и опустив голову вниз. — Хочешь выбрать какое-нибудь?

—Имя? — задумчиво повторила за ним та, отводя взгляд куда-то в сторону, после чего вдруг раскрыла рот, остановилась и добавила: —Аджосси, — Чон посмотрел на нее, — я хочу, чтобы вы выбрали мне имя!

Чонгук ненадолго погрузился в свои мысли, после чего, предвкушая счастливое лицо девушки, произнес со всей гордостью и величием, что у него было:

—Как насчет, — сделал паузу тот, не щадя свою «жертву» и испытывая ее терпение, — «Джой»?

—Джой, — тихо пробормотала себе под нос девушка-призрак, опустив взгляд вниз, пока бандит продолжал говорить:

—На английском «Джой» (англ. «Joy») означает «радость», «веселье», — они оба остановились, и парень наклонил голову слегка вбок, рассматривая приоткрывшую рот спутницу. — Ты все время улыбаешься и смеешься — это имя идеально тебе подходит.

Казалось, она потеряла дар речи. Чон уже было подумал, что только ему понравилась идея с таким необычным именем, но тут девушка вдруг подняла на него свой взгляд. Теперь замер уже Чонгук — в ожидании ответа девушки. Та вдруг расплылась в улыбке, и, начав хохотать, радостно прокричала:

—Джой! — она начала прыгать на месте. — Мне очень нравится! Аджосси, вы правда очень хороший, — произнеся это, она поскакала вперед по дороге, по которой они прежде шли.     

Чон еще какое-то время стоял на том же месте, наблюдая за Джой. Впервые за столько лет кто-то назвал его «хорошим».

***

Гараж друга Чонгука не отличался ни стильностью, ни стоимостью. Чуть больше, чем обычный, он вмещал в себя алого цвета диван с мягкими подушками для спины и подлокотниками прямоугольной формы. Перед ним стоял журнальный столик, а на его поверхности лежали несколько выпусков утренних газет и пустая банка «Pepsi». Из двух колонок, стоящих между тремя компьютерами — с огромными дисплеями! — звучала песня «Wrong». Возле стола, сделанного из ореха, стоял кожаный стул. Он выглядел дороже, чем вся мебель в гараже, хотя особой красотой не отличался.

—Пак Чимин, ты даже из гаража квартиру сделаешь... — вздыхая, произнес Чонгук.

Когда Чонгук и Джой прошли дальше в «комнату» Чимина, заметили и самого хозяина — он стоял прямо напротив плазменного телевизора, подвешенного на стену, и разглядывал там что-то. За широкой спиной парня Джой сумела разглядеть несколько — а точнее шесть — квадратиков, в каждом из которых были разные картинки. Было несложно догадаться, что это были записи с камер наблюдения. Наконец, Пак повернулся к своим гостям — хотя, по факту, гостю — чтобы поприветствовать их.

—Мой любимый младший братик* (Прим. Автора: В корейском языке «донсэн» (кор. «동생/여동생/남동생» переводиться как младший брат или сестра, хотя может применяться не только к родственникам) пришел, — со всей своей театральностью громко пропел тот и направился к своему другу, чтобы обнять его; парень, уважая своего Хена, обреченно, с опущенными руками, поддался другу, и Чимин крепко обнял его.

—Привет, — пробормотал тот, еле заметно улыбнувшись, когда Чимин отпустил его, — Хен. Что за дело, о котором ты говорил? — бандит прошел к дивану, лег на него, положив на один подлокотник голову, а на второй — ноги.

—Чон Чонгук, — хитро улыбнувшись, произнес Пак, —наконец, удача улыбнулась нам, — Чон привстал, упираясь левым локтем в диван и удивленно глядя на Хена.

—Что, у тебя нет несварения? — подшутил младший и Джой, разглядывающая комнату, издала тихий смешок.

Однако рыжеволосый отреагировал на подкол Чонгука совсем иначе:

—Это еще лучше, братишка, — крикнул счастливым голосом тот.

Тогда Чонгук встал с уже теплого места на диване, подошел к компьютерам и заглянул в средний экран. Чимин, ухмыльнувшись, повернул голову на Чона и сказал:

—Платят 85 миллионов вон, — вдруг, их глаза встретились: удивленные — Чонгука, и спокойные и довольные — Чимина.

—Ты шутишь! — шокировано прокричал парень, но на одном из экранов было четко прописано ту же сумму, что озвучил его Хен. — Ты начал принимать заказы на убийства, Хен?

—Это серьезнее, — ответил тот, и Чон опять посмотрел на него; и когда первый понял, что достаточно заинтересовал своего друга, добавил: — Женщина.

—Нужно убить ее? — вскинув бровями, попытался угадать бандит.

Чимин отрицательно завертел головой.

—Проследить, — спокойным тоном промолвил бледный парень.

—И за это нам заплатят 85 миллионов? — не верил Чон Чонгук. — Зачем вообще следить за ней? И почему именно я?

В этот момент Джой, заскучав, присела на диван, на котором совсем недавно лежал Чонгук. Она внимательно «подслушивала» их разговор, но больше всего ей был интересен Пак Чимин. Кто он? Как связан с человеком, который может видеть ее? И так ли он прост, как кажется?

—Клиенты доверяют тебе, потому что ты делаешь все быстро и незаметно, — на ум Чонгуку пришла выбитая дверь и погоня полицейских за ним несколько дней назад, и правый уголок его губы слегка дернулся вверх. — Клиент просил проследить за ней сегодня вечером.

—Зачем? — не унимался Чонгук. — Она спец-агент, что ли? Или сбежала из тюрьмы? Или предала страну?

Пак снисходительно улыбнулся, как это делают родители, когда видят старания своих детей и произнес:

—Клиент подозревает, что она изменяет ему.

Чонгук выпрямился, уперся кулаками о бедра и закатил глаза, вздыхая. Помимо должников, он не любил и тех, кто платит бешеные деньги ни за что. Пустая трата того, что можно было бы потратить на еду или еще что-нибудь, думал он. Но деньги — есть деньги, и Чон согласился.

***

Первым делом Чонгук отправился — естественно, вместе с Джой — в магазин за приличным костюмом. Он хотел было выбрать и девушке что-нибудь, но вспомнил, что ее никто, кроме него, не видит. В конце концов, Чимин СМС-кой выслал адрес клуба, в котором будет этим вечером «объект», и двое «напарников» незамедлительно отправились туда.

Охранники в клубах, как правило, были зациклены не на том, какой человек внутри, а какой он снаружи. И, увидев дорогой костюм Чонгука, он, естественно, не посмел не пустить его и жестом пригласил Чона войти. Второй победно улыбнулся и прошел через дверь в помещение, заполненной людьми и алкоголем. Джой следовала за ним по пятам.

Чонгук старательно выглядывал девушку, за которой им с Джой предстояло проследить, когда вторая промолвила:

—Я найду ее, — улыбнулась девушка-призрак.

Сначала Чонгук удивился, но позже понял, что призраку, способному проходить сквозь толпы людей, будет легче отыскать человека.

—Я буду здесь, — согласился тот.

Слава Богу, никому кроме официантов не было до него дела — никто не заметил, как парень разговаривал «сам с собой». Зато всеобщее внимание смогла привлечь музыка — заиграла песня «Neon lights» и все танцующие восторженно закричали.

В клубе было душно из-за чрезмерного количества людей, запаха алкоголя и дыма электронных сигарет. Каждый третий норовил наступить Чонгуку на ногу, так что тот старался держаться от больших скоплений людей подальше, хотя это было почти невозможно.

А с другой стороны зала Джой пыталась разглядеть лица людей, скачущих на месте и в бешеном ритме вертящих головой. Она с легкостью запомнила девушку на фотографии, которую им отправил Чимин — вернее, которую он отправил СМС-кой Чонгуку. 

—Длинные темные волосы, пухлые губы и глаза с длинными ресницами, — пробормотала себе под нос Джой, глядя на одинокую девушку, сидящую на маленьком диване за столом, полном алкоголя. — Это она.

Вскоре Джой вернулась обратно к Чон Чонгук, без особых сложностей проходя сквозь десятки людей. Когда девушка подошла к бандиту, промолвила:

—Нашла, — победно улыбнулась парню Джой.

***

—Не похоже, что она пришла с кем-то, — думала в слух Джой, пока Чон пытался незаметно сфотографировать их цель — Чон Со Ми.

Но тут к столику девушки подошел какой-то парень. Она тут же расцвета: улыбнулась, встала и обняла его. Неизвестный положил руку ей на спину, слегка касаясь ее «нижней части». Они присели и начали о чем-то разговаривать, при этом обнимаясь и периодически взрываясь смехом.

—Может, это ее друг? — уже не с такой большой уверенностью в голосе предположила Джой.

Чонгук ничего не ответил. Вдруг, Чон Со Ми встала с места, захватив с собой свою сумочку-клатч. Парень, несколько секунд тому назад смеющийся вместе с ней, провел девушку охотничьим взглядом, словно смотрел на какое-то животное, которое вот-вот собирался поймать и съесть. Джой с Чонгуком, естественно, последовали за Со Ми, идущей в дамскую комнату.

Бандит-бандитом, а вежливость прежде всего — Чонгук не посмел зайти в уборную, так что зайти внутрь пришлось Джой. В это время Чон Чонгук «караулил» снаружи.

***

В женской уборной не было никого кроме Чон Со Ми и Джой. Положив сумочку на умывальник, девушка в коктейльном платье набрала чей-то номер на новеньком смартфоне и спустя несколько секунд уже начала разговаривать, весело улыбаясь при этом:

—Привет, — промолвила она. — В «Гавайском рае», — она издала смешок. — Ага. Вот как? — смешок перерос в громкий смех, эхом ударяющийся о стены уборной. — Не знаю, — она задумчиво посмотрела на свои ногти, — наверное, пойдем к нему, — она сдула воображаемую пылинку со своих ногтей.

Джой поняла, что настал подходящий момент и жестом позвала Чонгука, после чего он слегка приоткрыл дверь, нажал на красную кнопку на экране телефона и начал записывать происходящее на камеру.

— Гон Мен? — с отвращением спросила Со Ми. — Даже не упоминай имя этого неудачника при мне. Нет, мы не расстались, — злобно пробубнила девушка. — Он никогда не ценил меня, — Со Ми посмотрела в зеркало, поправила свои волосы, после чего положила одну руку на бедро и яростно добавила: — Какое ему дело до того, с кем я хожу на свидания?! — она выслушала ответ с другого конца провода. — Давай. Ага, до завтра.

После этого Чонгук и Джой поспешили скрыться, дабы их не заметили. И все-таки, Со Ми удивленно покосилась на Чонгука, когда увидела того, стоящего у входа в женскую уборную. Но после того как парень мило улыбнулся ей своей «невинной» улыбкой, забыла об этом и прошла мимо.

***

 Чонгук отвел взгляд от телефона и вздохнул. Атмосфера между Джой и ним была непонятной— они оба молча шли вдоль дороги. Чон быстро сориентировался на территории, так что проблем с тем, чтобы вовремя добраться до места встречи с клиентом не было.

—Наверное, он очень любит ее, — вдруг произнесла Джой, чем привлекла к себе внимание парня — он повернул к ней голову, и девушка продолжила: — Понятно, почему он заплатил столько денег за пару фотографий и видео.

—Понятно? — переспросил Чонгук, окончательно заинтересовавшись тем, о чем говорила Джой.

Девушка посмотрела ему в глаза, и, глубоко сочувствуя неизвестному ей человеку, промолвила:

—Думаю, он был почти уверен, что Чон Со Ми ему изменяла. Но и проверить самому ему не хватило бы духа — видеть собственными глазами, как твоя любимая девушка флиртует с другим парнем — наверное, это больно. Так что он был готов заплатить даже 85 миллионов вон, лишь бы кто-то другой сделал это за него, — она сделала паузу, а после, вздыхая, добавила: — Он слишком боялся правды, хотя и хотел узнать ее.

—Он не боялся правды, — решил поддержать беседу бандит, идя нога-в-ногу с Джой. — Правды бояться только те, кто обманывают, —девушка повернула голову в его сторону, очарованная тем, как логично мыслил ее спутник. — Именно поэтому Чон Со Ми не рассталась со своим парнем, — Чонгук встретил взгляд девушки, — потому что боялась правды. В отличии от него,готового узнать ее даже вопреки тому, что это разобьет его сердце.

Спустя несколько минут ходьбы и размышлений, Джой вновь спросила:

—Тогда зачем люди врут друг другу?

Он глубоко, но бесшумно вздохнул, и, не глядя на девушку, ответил:

—Ошибочно полагают, что это облегчит им жизнь, — Джой заметила печаль в глазах бандита, когда он промолвил это. — Секунда — и они воткнут тебе нож в спину, весело улыбаясь при этом и глядя тебе в глаза, — он сжал зубы.

—Аджосси, — позвала Чонгука девушка, — а вы часто врете?

Бандит задумался. Тогда вместо него вновь заговорила Джой:

—Можете врать мне, аджосси, — парень поднял голову и ошеломленно посмотрел на девушку, улыбающуюся ему.

Они оба остановились.

—Я не обижусь, если вы мне соврете, — добавила та, — потому что сразу пойму это.

***

После того, как Джой и Чонгук отдали Гон Мену телефон с фотографиями и видео — Чону не было жалко очередного смартфона — они отправились обратно домой. Клиента пришлось ждать аж до середины ночи, так что Чонгук, не нарушая свой «режим», лег спать уже утром. Джой же, не нуждаясь ни в сне ни в еде — как обычные люди — решила совершить временный побег.

Она четко запомнила путь, которым они с «аджосси» шли к гаражу Пак Чимина. Призрак — не призрак, а память у девушки, как оказалось, была очень даже хорошей. На время она не обращала внимания — никто ее не увидит и не услышит, а тем более Чонгук, валяющийся в кровати часов до девяти-двенадцати.

И вот, она уже стояла перед тем самым гаражом. Открывать его не было нужды — она просто прошла сквозь стену — еще одно очко в пользу призрака! Но как только Джой вошла внутрь, услышала уже знакомый ей голос рыжеволосого бандита, говорящего:

—А ты быстро нашла меня, — он сделал небольшую паузу, глядя на Джой так, будто перед ним стоял человек; Джой замерла на месте, ее лицо приобрело непривычную серьезность и твердость, и тогда Пак Чимин добавил: — Заблудшая душа.