Белый дворец.

 
Лина сидела около окна, внимательно всматриваясь в красивый сад. Множество цветов были привезены из разных провинций, особенно ярко красные цветы с красивыми золотыми узорами. Их вырастили личные слуги третей наложницы в знак признания ее семьи за то, что приняли их подарок. И этот подарок словно отравлял здесь все остальные растения.

Девушка сжала руки, внимательно смотря на них и шептала одно:

- Яд, здесь один яд…

Остальные наложницы не обращали на неё внимания. Хотя прекрасно слышали обрывистые фразы, но пропускали их и старались даже не смотреть в её сторону. Лина долго пыталась понять, почему большинство девушек так снисходительно к ней относится. Ещё больше пугали странные вопросы о её состоянии и о встречах с первой наложницей. Девушка буквально начала рыться в своей собственной памяти, пытаясь хоть что-нибудь из этого вспомнить. Но одна лишь пустота говорила о том, что это невозможно. А виновник, которого она явно подозревала, сейчас скорее всего наблюдает за ней. Но к нему было решено вернутся позже, так как было ещё более волнительное событие.

Лина продолжала что-то шептать, осматривая сад.

- Белый цветок, где же ты… - наложница явно искала что-то глазами. – Я поступила явно опрометчиво… Мои страхи усугубили ситуацию, я должна была думать головой, а не эмоциями.

Она корила себя за то, что испугалась этого места раньше времени. Важный для неё деал был здесь и умер, проживая в страхе до самого конца. И с ней она очень хотела встретится. Маленькая шкатулка покоилась у её ног. Ее передала мисс Креван по личной просьбе. Странно, что за всё её долгое нахождения здесь, девушка ни разу не попросила отдать ей некоторые вещи, а так же выпросить одно разрешение.

И именно сегодня должна была прийти весть. Лина не могла не нервничать, думая об этом. Порой она даже кусала ногти, правда быстро одёргивала себя, стараясь как-то отвлечься. Но отходя от одной мысли, приходила за ней следующая. И так по кругу.

- Когда же…

Мысли пришли к кулону, который был у неё ранее в руках. Но сейчас он так же исчез, как и множество воспоминаний. Иногда даже доходило до того, что наложница задумывалась о вселение в тело, будто кто-то другой жил здесь за неё. И это ощущение не оставалось незамеченным.

Мерия молча наблюдала за ней, в то время как её сестра была вызвана в лазарет. Её так же сводили с ума разные мысли. А те прошлые слова, сказанные Кинией… Такое невозможно было просто взять и забыть. Её лучшая подруга с появление во дворце стала вести себя странно. Словно кто-то иной был перед ней. И если эти мысли девушка отбрасывала раньше, то сейчас всё было иначе.

Она не раз пыталась как-то начать подобный разговор но будто что-то останавливало. А потому оставались молчать и смотреть друг на друга, наблюдая за тем, как огромная стенка образовывается между ними. Сейчас это было так похоже, ведь они сидели в разных углах комнаты и одна даже не смотрела на другую, словно находилась в совершенно ином мире.

Дверь в покои наложниц открылись. Одна из слуг первой наложницы молча прошла мимо остальных, держа в руках свёрток. Остальные наложницы молча наблюдали за ней, оставив свои дела. Мерия так же не спускала глаз. А Лина, понимая, что сейчас подойдут именно к ней, медленно поднялась. Её тело слегка тряслось от волнения, казалось она сейчас возьмёт и резко упадёт на кровать, но старалась держатся как могла.

Служанка молча поклонилась и протянула свёрток, произнося:

- Первая наложница к вам весьма великодушна. – она протянула свёрток, её глаза слегка сощурились, осматривая девушку. – Вам официально разрешено  посещать Усыпальницу белых роз, конечно, если вы не нарушите правила.

Лина берет свёрток в руки, не веря в происходящее. Ей выдали разрешения, теперь наконец-то она сможет встретится с ней! Сдерживать эмоции было тяжело, но необходимо. Служанка какое-то время простояла, затем снова склонила голову и быстро направилась к дверям. После её ухода, наложницы как ни в чем не бывало, продолжали заниматься своими делами. Только некоторые из них иногда косо поглядывали на неё.

Мерия же лишь просто наблюдала, сжимая руки от странного чувства. Прямо сейчас перед ней будто стояла та самая Лина, которая словно вернулась в свое нормальное состояние. Видно потеря сознания как-то отразилось на ней. Но как? Что тогда произошло? Ей казалось, что она постепенно сходила с ума. Это место, действительно было каким-то ядом, которое меняло всё вокруг. Но замечали это всего лишь две девушки – она и лучшая подруга, которая сейчас ей казалось чужой.

Лина прижала к себе свёрток и легла на кровать, тяжело дыша. Голова закружилась, чувствовалась слабость, но лишь от сильного волнения. Вечером, она наконец-то окажется там. Думая об этом, девушка посмотрела на шкатулку, которая лежала прямо возле неё, и усмехнулась. От переизбытка эмоций даже не заметила, куда её дела. Аккуратно протянула руку и погладила её, думая о сегодняшнем вечере.

 
***
 

- Вот как? Интересно… - Леди Фольгард закрыла книгу и отложила её, внимательно слушая свою служанку. – Получается эта девчонка спустя долгое время соизволила туда пойти? Удивительно, я то думала, когда же она это сделает.

Третья наложница начала обдумывать дальнейшие действия. Она пальцами постоянно поглаживала кольцо, подаренное королём. Мира стояла перед ней, улыбаясь. Явно сейчас нужно было сделать шаг и довольно незаметно, так, чтобы подозрение не пало на них. По крайней мере тот старик вряд ли бы смог что либо предпринять, если кто-то другой возьмётся за это дело.

- Моя госпожа, - служанка наклонилась к ней, - я подозвала её, можно воспользоваться этим сейчас. Я конечно сомневаюсь, что она сможет избавится от неё, но…

- Убивать нам её нельзя. – Леди Фольгард взглянула на Миру. – Я хочу разбить её, но не уничтожить с концами. По крайней мере сейчас это не нужно.

В голове она представляла себе чётко картину действий и улыбалась, чувствуя, как план по тихоньку срабатывает. Оставалось лишь сделать шаг и тогда уже ничто не сможет остановить её личное возмездие, которая так планировала долгое время.

- Эта наложница должна какое-то время помучится, а затем выдать нам то, что заставит пасть её семью в пучины самого настоящего огня, которое будет постепенно поглощать их по маленькому кусочку, заставляя сходить с ума…

Мира внимательно слушала свою госпожу.

- Да, она будет страдать так же, как и я когда-то… Позови её.

Служанка поклонилась и довольно прошла к дверям, подозвав гостью в покои своей госпожи.

Двери приоткрылись и вошла Киния, которая долгое время сомневалась в своих действиях. Она не хотела здесь находится но была вынуждена. Сильный страх сковывал, не давал хороши двигаться. Её голова была опущена. Ярко золотые украшения, красивое нежное платье и аккуратные руки, которые вот-вот могут замараться кровью. Она тряслась боясь того, что может произойти дальше перед третей наложницей и это доставляло последней огромное удовольствие.

- Киния. – третья наложница произнесла имя гостьи с лёгкой насмешкой.

- Д-да, госпожа… - Киния не смела поднимать головы. Страх полностью сковал её тело, ведь воспоминания о ужасных пытках до сих пор тревожили её, будто это происходило совсем недавно.

Леди Фольгард подняла руку.

- Подойди ближе.

Юная наложница слегка вздрогнула, что не ушло от внимания от присутствующих, и медленно направилась к главной наложнице, не поднимая головы. Леди Фольгард нежно подняла её голову за подбородок, заставляя смотреть прямо в глаза.

- Такая красивая, милая девушка… - она проводила пальцами по щеке, губам, представляя то, как мучала её ранее. – Бедняжка, ты так настрадалась.

Киния задрожала, поджимая губы и сдерживая слезы, продолжая смотреть прямо в глаза настоящему демон, который в любой момент мог её убить.

- Тяжело наверное вспоминать произошедшее, верно?

Сострадательный голос и легкие поглаживая по щеке, будто хотели успокоить девушку, однако на самом деле напоминали ей, что та теперь находится в власти монстра, как кукла, которую дёргают за ниточки.

- Скажи, ты бы хотела отомстить той, кто виновен в этом?

Киния, словно под неким гипнозом, кивнула. Третья наложница улыбнулась и взглянула на свою служанку. Та отошла от них в другую часть комнаты. А в это время леди Фольгард отпустила девушку и произнесла:

- Молодец, тебе выпал замечательный шанс это свершить. Надеюсь, ты его не упустишь, моя дорогая. Когда-то я упустила его сама. Не скажу, что жалею, но…

Леди Фольгард отвела взгляд от девушки и снова призадумалась о чем-то. Воспоминания снова заставили её погрузиться в прошлое, которое так ей мешало спокойно жить. Месть, было единственное, что могло успокоить демона, выросшего в этом прекрасном белом дворце. И не важно какими методами, не важно кем предстоит воспользоваться, она не остановится, пока не достигнет своей цели.

Её ненавидят, косые взгляды и ненавистные слова только будоражили главную наложницу. Она получала удовольствие от того, что её называют монстром, демоном, ведьмой. И не смотря на это, считала для себя такое справедливым. В конце концов, несмотря на блаженство видя эту ненависть, глубоко в сознании прятались мысли о том, что это правильно. Её стоило ненавидеть и третья наложница с этим была полностью согласна.

От мыслей её отвела Мира, которая держала в руках острие. Киния завидев кинжал опустила резко голову, боясь смотреть на оружие, словно им должны были разрезать именно её. Третья наложница взяла кинжал в руки и прокрутила пару раз.

- Прекрасная работа, не правда ли? А ведь он принадлежал когда-то первому принцу... – третья наложница взглянула на гостью. – Твоя жизнь довольно тонкая, словно нить и именно это оружие способно её разорвать.

Она протянула кинжал Кинии.

- Достаточно нанести пару ударов в грудь. Можешь не вытаскивать, просто оставь так как есть.

Киния медленно взяла его в дрожащие руки. Мысли о том, чтобы убить её бывшую подругу были противны. Сомнения полностью охватил её, так же как и воспоминания о прошлом. Столько хороших и приятных моментов когда они были ещё детьми. Лина, она всегда защищала её, всегда помогала и ничего не требовала взамен. Она стала для неё самым близким человеком, но это место… Оно изменило всё. И сейчас, девушка сидела прямо перед той, кто сковал её этими ужасными цепями. Если бы не тот случай в старом корпусе… Нет, если бы не Лина, которая проникла туда, то ничего бы с ней не произошло. Она возможно жила бы своей спокойной жизнью в гареме. Нет, жила бы ещё лучше, если бы не многочисленные шрамы, покрывавшие её тело. А ведь раньше наложница мечтала о многом, но мечты быстро разбились. Настолько, насколько это было возможно. Теперь больше не видать хорошей жизни во дворце, особенно с таким телом как у неё. Король не обратит на неё внимание и никогда не сделает её одной из главных наложниц. Теперь, она больше никому не нужна…

Сама того не осознавая, Киния сжала кинжал в руке настолько сильно, что появился лёгкий порез и капли крови упали на пол. Огромная ненависть загорелась где-то внутри неё. Третья наложница была этим явно довольно.

- Я смотрю, ты приняла решение. Хорошо, очень хорошо. Тогда иди и выполни мою маленькую просьбу, хорошо?

Киния помедлила, а потом тихо произнесла:

- Да, госпожа….

Она поднялась на ноги и скрылась, не оборачиваясь.

- Мира, проследи за этим представлением, хорошо?

- Как скажите, моя госпожа.

Мира так же покинула покои леди Фольгард. Главная наложница вновь взяла в руки книгу и начала читать, внутри сгорая от желания узнать результат. Сломать девушку оказалось гораздо проще, чем она предполагала. Конечно, идеального результата не стоит всегда ждать. Возможна юная наложница совершит ошибку, но ведь поэтому отправила свою служанку за ней.

Нужно лишь одно маленькое представление и тогда жизнь Лины Лемфион, как и её семьи, начнёт постепенно разрушатся. А ведь раньше она пыталась сломить одну девушку. Вот только получилось всё немного иначе, чем планировалось. Леди Фольгард снова ушла глубоко в воспоминания.

 
 
***
 

Ближе к вечеру Лина уже накинула светлую накидку и поспешила из покоев наложниц как можно быстрее. В руках она сжимала шкатулку и свёрток с разрешением. Охрана дворца тщательно следит за усыпальницей. Только Король мог спокойно посещать её. Но со специальным разрешением можно было пройти туда ещё кое кому. И наложница была счастлива тому, что ей позволили это сделать. Наверное хозяин этого дворца был в прекрасном расположении духа, раз позволил ей посещать это место.

Однако, волнительное чувство прошло так же быстро, как и наступило. Оно пропало в тот самый момент, когда Лина почувствовала присутствие кого-то постороннего. Кто-то явно находился здесь ещё и следовал за ней попятам и это не оставалось незамеченным. Девушка ускорила шаг, прижимая к себе шкатулку и несколько раз оборачиваясь назад. Пройдя через несколько коридоров она наконец-то смогла найти выход в сад и сразу же направилась в сторону маленького мостика, ведущего к беседке. Там обычно проводили время главные наложницы. Дальше нужно было пройти через правую дорогу и покажется красивое небольшое здание со статуей девушки, держащей в руках розу. Она склонив голову, будто плакала, а роза покрылась маленькими трещинами.

Только тогда, когда Лина дошла до этой самой статуи, больше никто не преследовал её. И это было странным. Впервые она столкнулась с чем-то неприятным, будто явно кто-то собирался ей что-то сделать. Но как можно было это понять, если никого позади не было? Наложница осматривала местность вокруг себя, пытаясь высмотреть что-то в темноте, но это было тяжело. Да и ощущения присутствия кого-то больше не было. Поняв, что беспокоится уже бессмысленно, она тяжело вздохнула и направилась по аккуратной дорожке прям ко входу в усыпальницу.

Вход освещали белые красивые розы. Их свечение было весьма приятным на вид, а когда Лина коснулась одного цветка, то тот загорелся ещё ярче. Это место было явно сделано таким образом, чтобы светлая память о деале, похороненном здесь, никак не была запятнана. С тяжёлом сердцем, прижимая к себе шкатулку, наложница вошла внутрь.

Сама по себе усыпальница не была большой. Кругловатые стены с красивыми узорами, напоминающие небо, маленькие огонечки и прямоугольная кровать в центре комнаты. Она вся была украшена белыми розами, а на ней лежала прекрасная девушка с бледноватой кожей и длинными красиво уложенными темными волосами. Её лицо было настолько юным и невинным, будто она просто погрузилась в глубокий сон.

Лина прошла к ней и прочитала маленькую красивую табличку, висевшую над головой девушки.

« Аиэль Лемфион, Главная шестая наложница »

- Сестра… - Лина прошептала про себя чуть улыбаясь. – Наконец-то мы снова встретились.

Поглаживая руку мёртвой девушки, она ещё раз взглянула на шкатулку, а затем открыла её. Там лежал маленький браслет белого цвета. Лина бережно погладила одним пальцем его и произнесла:

- Помнится, ты мне его подарила прежде чем отправится сюда… Твой последний подарок. – наложница взяла руку Аиэль и аккуратно надела браслет. – Ты говорила, что он достоин меня, но это было ошибкой… Это я была не достойна его.

На глаза наворачивались слезы и девушка прикусила губу, сдерживая их. Тот момент прощания был для неё последним разом, когда она видела свою старшую сестру живой. Красивая, прекрасная улыбка и нежное поглаживание по голове. Аиэль в тот момент сама боялась оказаться во дворце и всё же даже тогда, когда решение было принято, она не показывала своего страха и старалась улыбаться даже тогда, когда на самом деле ей хотелось плакать.

Вспоминая об этом, наложница горько усмехнулась.

- Я хотела быть сильной, старалась, как и ты, сдерживать свои эмоции, но в итоге… Подвела саму себя. Поддалась своим страхам и отчаянно захотела уйти, бросить всех. Это было так глупо и необдуманно.

Лина коснулась холодной щеки своей сестры и слабо улыбнулась.

- Я ведь, так хотела походить на тебя, а в итоге получилось так, что оказалась трусихой. И сейчас, когда наконец-то оказалась тут… Мне страшно, Аиэль, мне очень страшно. Это место, оно будто душит со всех сторон, не отпускает и явно сводит всех с ума. Я возможно сама заразилась этим ядом, потеряла память, а теперь похожа на какую-то пустую куклу, потерявшую еще нечто важное. И теперь совсем не знаю, что мне делать…

Она прислонила руку сестры к своему лбу. Возможно внутри была надежда на то, что тепло её сестры поможет успокоить то, что происходит сейчас внутри. Но к сожалению, вместо тепла лишь холод, который ещё больше опускал в отчаяние.

- Этот дух, про которого ты мне рассказывала. Увао, да? Почему ты ему доверилась? Что ты отдала и ради чего?

Аиэль много рассказывала о неком духе, который когда-то помог её семье. И этот дух исполнил желание в обмен на что-то. Но что? Лина не знала и сама захотела обратится к нему после того как узнала о смерти сестры. Но он лишь посмеялся и сказал, что она вряд ли бы захотела узнать этот ответ. И тогда она пошла на отчаянный шаг, но…

- Я так сожалею, сестра! Очень сожалею, что поступила так глупо. А когда выдалась возможность и решилась, то быстро изменила сама себе и убежала. Наверное, даже хорошо, что ничего не сработало. Теперь я точно знаю, что должна делать и обязательно узнаю, что с тобой произошло.

Верно, ведь именно поэтому она прибыла сюда во дворец. Чтобы найти убийцу своей сестры. И сейчас, она приняла решение, которое теперь точно не изменит. Ведь, тогда снова плюнет на судьбу Аиэль и тогда точно себя не простит. Никогда не простит. И тут же вспомнила о ещё одной важной вещи.

Она вспомнила как перед  объявлением смерти главной шестой наложницы ей один из слуг сообщил о том, что старшая сестра оставила для неё одно письмо, но найти не удалось. С того момента, Лина всё время думала о нём. Оно было явно дорогим и адресовано лично ей. Почему же никто найти его не смог? Возможно кто-то, кто убил её, явно забрал его. Но зачем?

- Я найду его и отомщу за тебя, обещаю.

Аиэль продолжала мирно спать, не отвечаю на её слова. Но даже так Лина ощутила лёгкость и спокойствие от уверенности, что сестра всё слышит и поддерживает её. Этого хватило, чтобы окончательно привести свои мысли в порядок и как можно быстрее покинуть усыпальницу, ведь ей дали не так много времени на это.

Выходя из усыпальницы, девушка остановилась. Что-то снова было не так. Присутствие кого-то ещё. Неужели снова? Лина сделала пару шагов, а потом остановилась, прислушиваясь. Было какое-то движение с левой стороны.

- Кто там? – спросила она.

Никакого ответа. Девушка сжала шкатулку и простояла ещё немного, повторив свой вопрос. И снова было молчание. Она сделала вдох и выдох, а затем побежала в дворец, стараясь не оглядываться. Казалось преследователь бежал за ней. Но было трудно понять так ли это на самом деле, ведь его не было видно. Когда дверь задней части дворца показалась впереди, Лина постаралась бежать ещё быстрее. Всё таки скорость была её неким преимуществом.  

Открыв дверь и быстро забежав внутрь, Лина поняла, что никого поблизости нет. Дверь быстро закрылась за ней и это заставило её ломанутся быстро по коридору, пока были силы. Сейчас никто не мог ей помочь, никто. Единственная на кого могла полагается, так это на себя. А пока она бежала, преследователь бежал за ней.

За одним из поворотов девушка слегка оступилась в сторону и случайно задела локтем вазу, которая разбилась на маленькие осколки. Лина остановилась довольно резко и в ту же самую минуту ощутила боль в щеке. Она прижалась к стене спиной и коснулась маленького пореза. Кто-то явно намеревался ей навредить. Но кто это? Кому она успела переступить дорогу, что теперь в коридоре вечером от неё пытаются чуть ли не избавится?

- Кто ты такой?! – наложница прокричала вопрос прям в коридор, надеясь, что он дошёл до него. – Выходи!

Она сомкнула руки и на них появились слабые полосы, а затем образовался светлый маленький шар и девушка замахнулась, кинув его прям перед собой. Шар с огромным хлопком ударился о ближайшую стену и там появились трещины. Это хватило того чтобы прямо перед собой увидеть нападавшего, а точнее нападавшею.

- Э-это… - Лина не успела ничего сказать, а на неё снова двинулись с оружием в руках.

Ей оставалось только увернутся в сторону, что она и сделала, а враг сразу же ударился о стену. Кинжал рухнул рядом и Лина отошла на несколько шагов назад, готовясь снова применить магию.

Перед ней сидела девушка, в красивом светлом платье. Волосы тёмного цвета были распущены и скрывали её лицо, но Лина прекрасно осознала, кто была перед ней.

- К-Киния, почему ты… - ноги девушки подкосились, она явно не ожидала, что тем преследователей, которые пытался её зарезать, оказалась  лучшей подругой.

Она отошла на ещё больше расстояние и ногой задела шкатулку, которую уронила, пытаясь избежать удара. Киния тем временем тяжело дышала смотря в пол, а затем резко схватила кинжал и поднялась на ноги.

- Киния…

- Это из-за тебя…

- Что?

Киния направила руку с оружием в её сторону. Изумрудные глаза, полные ненависти. Лина не могла ничего больше сказать.

- Из-за тебя… Я стала такой! – её подруга закричала на весь коридор. Стены будто треснули вокруг них.

- Киния, пожалуйста перестань! – Лина попыталась собраться с силами. – Успокойся, опусти оружие. Давай поговорим и…

В этот самый момент Киния снова попыталась её атаковать. Девушке чудом удалось увернутся, но при этом сильно врезаться в стену плечом, а затем она побежала вперёд, стараясь как можно больше оторваться от нападавшей. Лина понимала, что сейчас её подруга не в себе и явно слушать не станет. Она должна была кого-то найти и попросить помощи. А затем…

- Не убежишь! – Киния резко оказалась перед ней и толкнула её назад.

Девушка не сразу поняла, каким образом та её смогла нагнать, да ещё и оказаться перед ней. Киния сжала кинжал в руках и снова сделала выпад. Лине оставалось только снова увернутся. Она пробовала использовать магию и тем самым хоть как-то ослабить противника, но промахнулась. Её настигли быстрее и прижали прямо к стене. Сейчас наложница была явно слабее, чем раньше. Но почему? Что этому способствовало?

Киния ударила её по лицу рукой, а затем ещё раз и ещё. Лина ощутила невероятную боль и голова закружилась, а затем девушка упала на пол, тяжело дыша. Нападавшая приготовилась снова нанести удар оружием, но не получилось. Её жертве каким то образом удалось увернутся и оказаться сзади.

- Прости, я правда не хотела! – Лина воспользовалась её замешательство и магией оглушила её.

Та рухнула на пол, потеряв сознание.

Лина какое-то время стояла на месте, не двигаясь, словно проверяя, зашевелится ли та или нет, а затем бросилась к ней, отбросив кинжал в сторону. Девушка испугалась, что могла как-то больше навредить ей, но поняв, что всё в порядке вздохнула и села рядом.

Сейчас она не знала, что ей делать. Столько вопросов возникло в голове. Это из-за неё? Получается что-то натворила в прошлом, но что? Лина пожалела ещё раз о том, что умудрилась потерять память. Пытаясь что-то вспомнить, ничего не выходило. А значит и теперь не узнает об этом, пока не узнает.

- Киния… - Лина аккуратно отодвинула прядь тёмных волос и погладила подругу по щеке.

Что же с ней произошло? Неужели из-за темницы? Ей стало не по себе. Ощущение того, что именно она виновата в произошедшем навалилось с такой силой, что казалось сейчас задохнется. Руки дрожали от адреналина, а ноги казались ватными. Сил двигаться вперёд не было, оставалось только ждать и надеяться на то, что кто-то каким-то образом окажется тут и поможет им.

И словно в этот самый момент кто-то зашагал сюда. Лёгкий стук о пол, словно кто-то ходил с тростью и покашливание, явно старик. Он направлялся сюда и Лина смогла ощутить его присутствие, а именно энергию, силу, которая исходила от него. Словно это был не просто какой-то старик, а кто-то ещё. Но кто?

Появившись прямо перед ней, он несколько раз почесал длинную бороду и одним глазом осмотрел двоих, а затем кашлянул и несколько раз постучал по полу. Сзади него появились люди в чёрном. Девушка растерялась, а затем и вовсе поднялась на ноги, отойдя в сторону. Люди старика подняли тело Кинии и куда-то понесли.

- Я опоздал, весьма печально, что такое произошло… - старик несколько раз кашлянул.

- Куда они её несут? И кто вы такой? – Лина явно была уставшей, говорит было очень тяжело, как и стоять на ногах.

- Её несут в лазарет, там о ней хорошо позаботятся, не переживайте. – он ещё раз кашлянул. - А кто же я? Я всего лишь старик, который хочет вам помочь.

Он подошёл к ней ближе и морщинистой рукой протянул шкатулку. На ней было пару мелких трещин, но в целом, она была в хорошем состоянии, что не могло не радовать. Растерявшись, наложница сначала помедлила, а потом всё таки взяла её в руки и с недоверием взглянула на старика.

Тот лишь снова почесал бороду, о чем-то задумавшись, а затем что-то вспомнил и из маленького мешочка на поясе достал свёрток.

- Я кажется позабыл, что пришёл сюда ещё по одной причине. – он протянул ей свёрток.

- Что это? – спросила девушка.

- Письмо, думаю вам будет очень интересно на него взглянуть.

Лина с сомнением взяла его в руки и хотела сразу же открыть, но её остановили, сказав, что лучше это сделать в другом месте. Странная встреча и весьма интересная, по крайней мере этот старик явно был на её стороне. Она кивнула, спрятав свёрток в шкатулку. Он был маленьким, поэтому смог спокойно там уместиться.

Старик удовлетворённо кивнул, а затем предложил ей платок, который по его словам мог убрать раны на лице. Девушка не стала отказывать такой доброте, да и вернутся с повреждённым лицом было бы весьма неприятным событием. В конце концов даже если её большая часть девушек игнорирует, они вряд ли бы смогли спокойно упустить этот момент и скорее всего её закидали бы огромным количеством вопросов, на которые трудновато было бы ответить.

Прислонив пару раз к лицу платок, она ощутила боль, но не стала показывать этого. Старик лишь ещё раз взглянул на девушку с каким-то интересом, а затем покинул её, пожелав приятного вечера и быть осторожнее. Лина какой-то время ещё стояла в коридоре, думая, что сейчас произошло. Много смешанных чувств, было трудно понять, что сейчас она испытывала. И в таком вот состоянии двинулась к покоям наложниц.

Что странно, дошла она до них весьма быстро. Получается не так далеко они были и если бы ещё немного быстрее, то возможно бы добежала до них. Охрана стояла возле двери, странно, что они не услышали шума. У Деалов слух был почти идеальным, они могли услышать что-то даже находясь на огромном расстоянии. Неужели этого не произошло? Они ничего не заметили? Но сейчас явно не хотелось об этом всём больше думать.

Лина прислонилась рукой к двери. Вздох и она вошла внутрь. Остальные наложницы уже собирались ко сну. Они никак не обратили внимание на приход девушки. И это было весьма хорошо, после случившегося не хотелось бы приковывать к себе лишние взгляды. Однако, были те, от кого не ускользнуло кое-что.

- Что это у тебя с щекой? – Ниа подошла к девушке и удивлённо на неё посмотрела.

Лина сначала не поняла к чему вообще задали этот вопрос. Но потом прошлась рукой по правой щеке и поняла, что рана так и не затянулась. Ей стало весьма неловко от того, что кто-то это всё таки увидел, а потому прикрыла рукой.

- А, это? Да, просто случайно порезалась о ветку, когда добиралась до усыпальницы. – поспешила успокоить её.

Ниа какое-то время смотрела на неё, а затем протянула свой платок.

- Возьми.

- О, нет-нет, не надо! Спасибо за заботу, но у меня есть платок. – Лина быстро показала его наложнице и та улыбнулась, кивая, а затем поспешила к своей части комнаты.

Лина вздохнула и собиралась уже идти к себе как вдруг заметила Мерию, которая уже шла к ней. Настроение её  было просто отвратительным, она с трудом могла стоять на ногах, а глаза были красными, будто она плакала. Лина сразу поняла, что сейчас будет неприятный разговор и решила, что нужно поскорее уйти в ту часть комнаты, где их трудно будет услышать. Они уселись на одну из самых дальних не занятых кроватей.

Мерия некоторое время молчала. Она трогала ткань своего платья, явно нервничая и переживая. Не трудно было догадаться о причине такого состояния. Всё было дело в её родной сестре, которая в последнее  время вела себя странно и довольно отстранённо. Лина сама напряглась от мысли о том, что не знает как сообщать ей о Кинии. Что сказать? Как поступить в этой ситуации? Она лишь могла обнять свою подругу и попросит её рассказать о том, что беспокоило.

Та начала снова рассказывать с того случая, когда Кинию схватили и отправили в тюрьму, а затем она уже попала в лазарет. Итак было всё плохо, а после выписки стало ещё хуже. Сестру будто подменили. Она часто молчала, ничего не говорила, старалась держаться ото всех на расстоянии. Понятное дело, почему было такое поведение. После тюрьмы и жёсткого наказания, любой бы вёл себя примерно так же. Однако, Мерию пугало именно то, что Киния отстранилась полностью от неё. Слова обвинения в сторону Лины, которым не хотелось верить, жуткие сомнения. Это было тяжело выдержать. Под конец, она просто разрыдалась чувствуя себя бессильной в этой ситуации.

Лина поглаживала её по спине, пытаясь успокоить а голове прокручивала всё то что происходило ранее. Киния явно ненавидит её, иначе бы не устроила засаду и не напала бы. Но что такого пришлось сделать, что это привело к таким последствиям? Тут страдали явно трое, она и сестры, которые до этого момента были явно близки, но что-то разрушило их связь и теперь они чужие друг другу. Девушка закусила губу, пытаясь понять, как лучше преподнести то, что произошло сегодня.

Мерия какое-то время молчала, а потом выпрямилась и вытерла слезы, стараясь быстро успокоится. А затем взглянула на свою подругу достаточно серьёзно и заговорила:

- Лина, я уже так больше не могу, понимаешь? – её руки тряслись, а голос сильно дрожал. – Это место, оно сводит уже с ума. Сначала ты и твоё странное поведение, затем Киния… Я не понимаю, что происходит. Сколько бы не думала об этом, всё никак не могла понять. И я так от этого устала.

Она склонила голову снова, закрыв лицо руками, и замолчала.

- Мерия, прости меня… - Лина аккуратно коснулась её рук, убирая их. – Посмотри на меня, прошу.

Мерия послушно подняла голову и взглянула ей прямо в глазах. Тревога, боль, отчаяние… Всё это просто смешалось в них настолько, что увидев свое собственное отражение в её зрачках, Лина растерялась, не зная с чего стоит начать.

- Просто скажи мне, прошу! Я просто хочу знать, ничего больше… Просто знать…

- Прости, Мерия… Но я правду не могу ничего сказать. Я сама, ничего толком не знаю и возможно действительно стала причиной того, что Киния пострадала…

Мерия ничего не сказала. А Лина отвернулась от неё не в силах смотреть. Было тяжело, очень тяжело. Признаться в том, в чем нельзя быть до конца уверенным… Но раз об этом говорит Киния и она на неё напала, получается это правда, так? Получается она действительна виновна в том, что произошло. Можно было это и опровергнуть, но как? Нету уверенности в том, что она не наделала ещё глупостей.

Мерия поднялась на ноги и встала прямо перед ней. Затем резко схватила за плечи и заставила поднять тоже. Лина явно не ожидала такого, поэтому растерялась тогда, когда Мерия заговорила:

- Скажи это ещё раз.

- Мерия, я…

- Скажи это ещё раз! – она затрясла её, а затем резко отпустила и ударила по щеке.

Хлопок был настолько сильным, что его услышали все присутствующие. Лина застыла, касаясь щеки, на которой красовался красноватый след. Рана к тому моменту уже успела затянуться.

- Просто всё расскажи уже! Хватит молчать и прятаться! Почему нельзя просто это уже это закончить!

Крик раздался по всей комнате. Наложницы застыли на месте, явно не зная что делать. Эта картина настолько поразила их, что оторвать взгляда было просто невозможно. Лучшие подруги ругались прямо перед ними и одна буквально подняла на другую руку!

- Мерия, успокойся пожалуйста! Я, я правда не знаю об этом ничего! – Лина попыталась коснутся неё, но та отбросила её руки.

- Не прикасайся ко мне!

Мерия ещё раз замахнулась и уже ударила по другой щеке. Лина приняла решение больше не сопротивляться. У неё не было сил, усталость давала о себе знать, а оправдываться больше не было желания. Её не слушали, не хотели слушать. Оставалось только терпеть удары, которые возможно действительно были заслуженными. Ведь сначала, она просто сбежала от них, а потом явно успела натворить очень много дел, которые навредили им обеим. Киния и Мерия явно настрадались от неё, а потому уж лучше принять это всё, так?

- Ты… Ты просто отвратительна!

По всей комнате раздался новый крик.

- С того момента, как мы оказались здесь, тебя будто подменили. Явно головой ударилась, да? Вечно всё скрываешь, ведёшь себя странно и постоянно куда-то уходишь. Как тебе после этого можно теперь верить! В тот день когда Киния покинула комнату, чтобы принять ванную, ты тоже ушла и гораздо раньше неё. А значит, что именно ты могла быть там! Ты могла подставить её! – Мерия схватилась за голову отходя на пару шагов назад. – С-сестра была права, это ты виновата во всем… Ты виновата в том, что произошло!

Мерия продолжала кричать, даже уже не останавливаясь. А Лина, она просто слушала, не смотря в её сторону. Сильная обида на саму себя и боль от того, что ничего с этим было уже нельзя сделать сильно ранили её.

- Прости…

Лина снова ощутила резкую боль в левой щеке. Договорить ей так и не дали. Остальные наложницы застыли на месте, явно растерявшись. Ниа и её подруга были единственные, кто начали оттаскивать Мерию от Лины. Они пытались сделать всё возможное, чтобы та успокоилась и не набросилась на другую. Но ничего не помогало. Крики вновь и вновь раздавались по комнате.

- Я тебя ненавижу! Ненавижу! Ясно тебе?! Больше не смей к нам приближаться! Если попробуешь, я лично убью тебя?! Убью!

Лина стояла на месте, не двигаясь и принимая на себя удар. Теперь она одна, обе лучшие подруги, которые были с ней рядом, её ненавидят настолько, что готовы убить. Горечь, боль и слезы, всё это было тяжело сдержать. Но она пыталась как могла, сжимая руки до боли и смотря на то, как Мерия смотрит на неё с ненавистью.

- Аиэль… - тихо прошептала она, - я заслужила это, верно?

За свою трусость, за то, что оставила их, когда не надо было этого делать. За действия, которые она не помнит… Заслужила ли она всё это? Тело налилось свинцом. Теперь было уже всё совсем по-другому. Больше никакой поддержки, лишь одиночество. Что ж, раз так было кому-то нужно, так пускай будет. Лина не помнила, как добралась до своей кровати и рухнула на неё. Шкатулка лежала на тумбочке. А там лежал свёрток, который был так необходим.

Лина смотрела на неё и думала о том, с чего же это всё началось. Неужели теперь конец? И с этим ничего нельзя сделать? Крепкая дружба распалась в считанные минуты. За день она потеряла лучших своих подруг. Или же она потеряла их ещё раньше, просто не сразу это заметила. Да и разницы уже особо не было. Ведь теперь это всё не имеет смысла. Она осталась одна с проблемами, которые связали её по рукам и ногам.

Наложница отвернулась к стене и обняла себя руками, стараясь успокоить. Это место, действительно отбирает всё то, что было раньше. Сколько всего забрало и сколько всего ещё заберёт. Одно девушка знала точно, что теперь предстоит самой во всём разбираться, пока ещё живая. А потом… А потом возможно уже ничего и не станет.

Казалось, что она сможет заснуть, но нет. Большую часть ночи девушка просто лежала на кровати и вслушивалась во всё происходящие. Мерия какое-то время плакала, а затем остальные помогли ей заснуть. Некоторые девушки ещё шептались и обсуждали произошедшее тут, но быстро угомонились и сами легли спать. А когда стало совсем тихо, Лина приподнялась на локтях и осмотрела комнату. Взгляд упал на шкатулку. Какое-то время она просто смотрела на неё, думая о том стоит ли её открывать, а затем взяла в руки и медленно раскрыла, доставая свёрток.

Нежно голубая лента, она потянула за неё, медленно раскрывая письмо. И первое, что так сильно бросилось в глаза – почерк, такой знакомый и родной. Не было сомнений, он принадлежал Аиэль. Она сразу же принялась читать, стараясь ничего не упустить:

« Моя милая сестра, я так давно по тебе скучаю… Честно, не знаю, как лучше мне это сказать, но есть то, что тебе стоит знать. Знаю, резко и возможно неожиданно, но у меня мало времени и я надеюсь, ты поймёшь. Знай, мы всегда тебя очень любили и не хотели причинить тебе вреда, но увы, больше невозможно молчать.

Эта тайна, она убивает меня… Нет, убивает всех нас. И рано или поздно кто-то, кто не должен это знать, может каким-то образом добраться до правды и тогда… Сестра, если ты прочитаешь это письмо, сразу уничтожь! Никто не должен об этом знать. .»

Руки Лины затряслись, плохое предчувствие окутало девушку. С огромным волнением она продолжила читать:

« Давно, когда мне было десять лет, наша мать родила тебя на свет. Это было самое прекрасное мгновение, которое только могло быть, однако оно сразу же сменилось горем. После твоего появления появилась ещё одна. Родились две близняшки.»

Руки девушки ослабли, листок выпал из её рук. Он упал на край кровати. В глазах всё резко потемнело от ужаса, она закрыла рот рукой, боясь издать хоть один звук. Неужели это всё было правдой? Сестра близнец? Она не могла поверить во всё это. Родители не говорили, сестра молчала об этом. Но почему? Потому что боялись, скорой смерти?

Законы действовали тут таким образом, что если рождались близнецы, от одного ребёнка избавлялись. Те, кто следовали этому правило, могли жить спокойно не о чем не переживая, ведь угроза была уничтожена. И даже Лина об этом всём знала. Но никогда не могла подумать о том, что её семья окажется в таком положении… Девушка с опаской взяла письмо и продолжила читать.

« Родители не смогли избавиться от второй сестры. Мы все хотели, чтобы обе девочки были живы. Поэтому, я уговорила родных попросить чьей либо помощи, хоть какой нибудь, но чтобы оставили двух близнецов живыми. И кое кто откликнулся. Сильный дух, живущий множество столетий, чьё имя почти было полностью забыто, Увао. Именно он спас твою сестру и отправил её в другой мир. Таким образом, никого не пришлось убивать.

Понимаю, поверить в это сложно, но знай, твоя сестра жива и я в этом уверена. Увао дал обещание и он никогда не лжет. Поэтому, прошу, прости нас за то, что не говорили об этом. Что скрывали о твоей сестре и прости меня за это письмо, которое возможно может попасть не в те руки.

Я люблю тебя и правда хочу снова встретится с тобой, но прости, у меня нет этой возможности. К сожалению, уже совсем скоро я могу уйти из этой жизни, а потому решила рассказать тебе правду, чтобы уйти со спокойно душой, не имея ничего, что могло бы меня тут держать.

Аиэль Лемфион, дочь первого министра и названная шестая главная наложница.»

Девушка не могла поверить в то, что происходит с ней. Один день перевернул всё вверх дном. Если письмо было адресовано ей и это писала её сестра… Поверить в это действительно было невозможно. Но как тогда это получается? Была в их семье еще одна девочка? Такая же как она, настолько похожая… Голова шла кругом. Много вопросов и никакого ответа. Единственный, кто наверное может что-то знать, это тот старик.

Он отдал ей это письмо. Читал ли его? Неизвестно, но если это так, тогда получается уже кто-то знает об этой тайне. Но тогда почему старик ничего не рассказал королю? Ведь он явно мог взять и отдать это письмо ему и тогда бы их семье настал конец. У них и так достаточно врагов, если они исчезнут, тогда большинство будут рады такому избавлению от сильного конкурента. Получается, что-то здесь есть ещё… Но что?

Лина приняла для себя решение. Она найдёт этого старика и выяснит всё, что он знает. По другому просто не может быть так. А письмо, она возьмёт его с собой, а после полученных ответов, уничтожит, чтобы больше никто не узнал эту правду.