Геннадий Пшенков стоял на кассе в универсаме «Народный» и думал о том, что всё потеряно, и на что жить - непонятно. Звонок мобильного. Мужчина потянулся в карман и вытащил старенький «Самсунг» в затёртом чехле с трещиной на весь экран.

- Алё! – сказал он громко. – Чего надо? Я по списку всё взял!

- Возьми этих, как их, тушёнки по тридцать.

- Я взял три банки! Там пусто уже!

- Эх ты, это, макарошек-то взял по акции-то?! – Визгливый голос женщины на том конце готов был сорваться.

- Да!! – он повысил голос. – Чего разоралась, дура? Четыре пакета по девять девяносто!

- Ладно, нормально. Я тебе завтра на обед с собой мясо по-французски дам, полакомишься на работе. Я на этом, как его, ну там на этом самом, который, ну, этот, я взяла мяса, с кости срезала, бульон сделаю.

- Людка, у меня очередь уже подошла!! – Своим басом мужик заглушал даже соседнюю кассу. – Давай, пока!

- А ещё это, ну, я к Тимохиным собираюсь, возьми коробку конфет!

- Блин, Людка, мне уже расплачиваться пора!!! – Взревел он в трубку и наконец-то оторвал телефон от уха. Кассир уже пробила его покупки и ждала, когда Гена начнёт расплачиваться и собирать продукты.

Мужик сунул незаблокированный телефон в карман, где его ненаглядная всё ещё вещала на половину магазина подробности своего похода за бесплатными мясными обрезками. Пока Гена доставал наличные и отсчитывал, пока достал мятый пакет с вытертым рисунком магазина «Пятёрочка», пока не торопясь всё сложил – очередь ждала и тихо его ненавидела. В узком проходе между кассами он еле развернулся со своим лишним весом и выпяченным пузом, поправил когда-то дорогую кожаную куртку и двинулся прочь из магазина к стоявшей у пешеходного перехода чёрной «Ладе Гранте» в базовой комплектации. Несмотря на то, что пройти нужно было всего лишь метров триста, он уже запыхался и устал. Если бы мог прямо на машине въехать в магазин, то он бы так и сделал, даже не задумываясь о том, что может кому-то помешать.

Ледяной ветер, колючий холод. Тридцатое ноября, вроде, всего минус три градуса, а ощущение, что мороз пробивает любые куртки на вылет. Геннадий поёжился – он уже успел вспотеть от нагрузки, пока нёс перегруженный пакет в машину. Холодный резкий ветер налетал порывами и донимал всех, кому пришлось выйти на улицу. Гена дошёл до машины, открыл ключом водительскую дверь, а пассажирскую – изнутри, центрального замка в его автомобиле не водилось. Закинул туда заношенный пакет с продуктами. Вспомнил, что жена ему говорила про конфеты. Пришлось возвращаться в «Народный» и брать просроченные «Родные просторы» по очередной акции. Отстоял очередь и в этот раз расплатился куда быстрее. Сунул под мышку коробку с конфетами и снова отправился к машине. Какой дурацкий день, от начала и до конца дурацкий, вот как есть.

В машине всё ещё было тепло. Гена бережно повернул ключ, двигатель немного подёргался и завёлся. Он не сразу начал работать стабильно. Про себя мужик думал, что он ловко обманул систему и закупился дешёвым бензином у местных водителей муниципальных автобусов по тридцать рублей за литр «девяносто второго». Правда, с ним машина ехала не очень хорошо, а двигатель троил, зато так дёшево. Наконец-то он едет домой, поест борща и попьёт пива по акции, сегодня «Жигулёвское» по тридцать пять, и он взял шесть банок светлого, как раз для разгончика на вечер, а там можно и водочки тяпнуть.

Квартира в «брежневке» досталась ему от покойной матери. Двор, естественно, был забит машинами под завязку, самое обидное, что было занято «его» место. Гена уже который раз ходил ругаться с тем молодым парнем, который ставил машину на «его» место, но каждый раз под угрозой получения с кулака в лицо ретировался ни с чем, продолжая рявкать на весь подъезд, что так просто это всё не оставит, и это место на газоне под деревом он застолбил уже давно. И ни разу ещё его слова не дошли ни до какого дела. А то мало ли ещё машину поцарапают, ведь тогда ремонта не оберёшься! Пришлось ставить машину в тридцати метрах от подъезда на другую часть газона и потом так далеко идти, вот же незадача-то.

В подъезде Геннадий вызвал лифт и поднялся на свой второй этаж. Достал ключи, кое-как открыл дверь, поставил пакет в коридоре и шумно выдохнул от усталости.

- Ой, Гена, ты не забыл купить конфеты?! – В конце коридора показалась тучная женщина того же возраста, и в свои сорок пять она выглядела на все шестьдесят. Обладая таким же огромным пузом и лишним весом с превышением нормы на семьдесят килограммов, Людка быстро уставала и имела не меньшую, чем у мужа, одышку.

- Я купил! Разогрей мне борща, есть хочу. – Гена направился в комнату сына, чтобы узнать об успехах в учёбе.

Сын был, конечно, куда меньше по объёмам, но плотно и много покушать вредной пищи любил не меньше. В этот раз он не получил тройку, а даже целую четвёрку, так что сына был молодец. На этом воспитательный момент закончился. Довольный своим отпрыском, мужик направился в ванную, помыл руки хозяйственным мылом, вытерся несвежим полотенцем и наконец-то отправился на кухню, чтобы навернуть борща за обе щёки.

- Людка, что там говорят про наш этот, как его, про инвестиции? – Осторожно спрашивал муж, догадываясь, что хороших новостей и в этот раз нет.

- Да что говорят, обманули его! Государство не дало им работать! Поэтому мы деньги снять не можем! Они заблокированы центром! – Жена достала из холодильника большую кастрюлю с красной жижей и поставила её целиком на газовую плиту.

- И что? А как же обещанные проценты по договору?!

- Как жеж мы эти проценты получим, если счета заблокировали!

- У меня платёж по кредиту за машину через три дня!! А платёж по кредиту, который мы на инвестиции брали, через неделю!! – Гена взял кухонное полотенце и вытер проступающий на лбу пот. Он старался говорить негромко, чтобы соседи об этом не узнали, но мог бы и не пытаться – его хриплый бас прекрасно слышен в обеих кухнях соседских квартир.

- И процент по инвестициям снять нельзя!!

- Что там Артур, не выпустил ещё видео новое?!

- Да я что, я знаю, что ли?! Я не смотрела! Иди сыну попроси, чтоб посмотрел в этих интренетах своих! – Людка достала из кухонного гарнитура три тарелки с отколотыми краями. Этими тарелками пользовались ещё их родители в период своей молодости. Не сказать, что новые тарелки стоили дорого, скорее, этим людям мешало нечто другое. Да, прямо сейчас в семье было, скажем так, мало денег. Два кредита съедали три четверти зарплаты мужа, заместителя какого-то там руководителя, который тоже был тот ещё умывальников начальник. Зарплата жены, продавца в каком-то магазинчике у какого-то ИП, уходила частично на хотелки жены и лишь на треть пополняла семейный бюджет. Так что в данный момент денег оставалось немного. Чёртовы инвестиции.

Где-то в сентябре чета Пшенковых узнала о такой инвестиционной платформе, как «Кэшбери», прочитала условия и просто ахнула – золотая жила! Четыреста процентов годовых с инвестиций в бизнес! Понятно, что можно было внести тысяч десять и, в общем-то, ничем особо не рисковать, но мозг жены родил замечательную, как ей показалось, идею – взять кредит, желательно тысяч на пятьсот, чтобы вложиться сейчас, а потом поднять в четыре раза больше денег и расплатиться не только за сам кредит, но и за новенькую «Ладу Гранту» из салона, которую они, естественно, тоже взяли в кредит. Хватило бы вообще на всё, что они хотели. Реклама у инвестиционной платформы была такой убедительной, а приглашённые звёзды плели чушь так хорошо, что сомнений в надёжности этого мероприятия не было. Но случилось неприятное – выплат по вкладам не было с самого начала, а напряжённая обстановка в октябре перешла на мрачные вести в начале ноября. И надежды на возвращение инвестиций как-то становилось всё меньше и меньше.

Людка, которая считала себя дальновидной и продуманной, которая убедила мужа взять кредит под конский процент в сомнительном банке, сейчас сваливала всю вину на супруга и ни капли не сомневалась в том, что он виноват в их трудном финансовом положении. Да и кто же знал, что инвестиционный проект окажется в такой ловушке от самого государства! А, между прочим, она безоговорочно верила всем этим слухам. Ведь шестьсот тысяч кредита с ежемесячным платежом в двадцать семь были огромной ошибкой, которую так не хотелось признавать. С самого начала ноября, как инвестиционная платформа накрылась медным тазом, добрых новостей не слышно.

- Людка, мне тут эсэмэска пришла!! – Встрепенулся Гена и радостно показал жене экран смартфона. – Смотри, инвесторам предлагают погасить их кредиты совершенно бесплатно!

- Позвони туда, может, это уже новая платформа открылась! – Ещё бы немного, и женщина сорвалась бы в вопли. Со стороны может показаться, что она иначе разговаривать не умеет.

Генка радостно набрал незнакомый номер сомнительной организации. И пока он разговаривал и радостно соглашался с голосом на том конце трубки, жена уже полезла в шкаф за «корвалолом». И не сказать, что это было необходимо.

- Людка! Поехали получать деньги! Мне сказали, что они знают о нашей проблеме и знают, что мы взяли кредит на шестьсот! Поэтому они нам помогут его закрыть!

- Срочно поехали! Вдруг там будет ещё много таких умников, надо успеть! На всех денег не хватит, я точно знаю! – И откуда ж она могла точно знать, непробиваемая внутренняя уверенность этой женщины поражала многих, кто с ней взаимодействовал.

Через пятнадцать минут они уже неслись на машине на другой конец Петербурга. Поскольку сейчас что-то около семи часов вечера, а ехать далеко и через пробки, надо успеть к девяти, Гена гнал машину, как мог. Несчастный мотор кое-как тащил их на этом бензине и не хотел разгоняться выше ста десяти километров в час по кольцевой автодороге. Пару раз «Гранта» перестраивалась без оглядки, едва не попадая в аварию, но водителю не было никакого дела до других, ведь он торопился получить то, что он заслужил, как потерпевший и попавший в трудную жизненную ситуацию.

Офис организации, откуда поступил звонок, располагался где-то в промзоне, где постоянно воняло свалкой, в четырёхэтажном здании, естественно, на четвёртом этаже. Чтобы далеко не ходить, Гена воткнул машину на единственное место для инвалидов, которое располагалось почти у самого входа. На кой чёрт в этих местах вообще оборудована стоянка для инвалидов – а кто знает. И то, что здание мало похоже на офисы, пару как-то не смутило. Внутри пахло сыростью, пылью и чем-то ещё неприятным, больше похожим на смесь плесени и фекалий. И даже здесь Генка с Людкой не задумались ни на секунду. Ради заветных денег они даже постарались быстро подняться пешком, но уже на третьем этаже готовы были умереть от усталости. Однако, вожделенная халява манила их и заставляла подниматься наверх через боль.

Кривая дверь с не менее кривой вывеской «МФО Лабеан» тоже не смутила пару. И отсутствие какой-либо очереди. Люди слепо верили в то, что им кто-то должен. И когда они ввалились внутрь и чуть не споткнулись об кривой пол, их встретил элегантный мужчина в дорогом костюме. Слепые разумом Людка и Генка не придавали значения многим мелочам, их не смущала ни обстановка, ни сам мужчина, тем более, что его крысиное лицо с тонкими усиками и оранжевые глаза должны вызывать как минимум подозрения.

- Здра-а-а-а-вствуй-те, доро-гие мо-и го-сти! – Он специально растягивал слова и с хитрым прищуром косился на запыхавшуюся, обливающуюся потом парочку толстяков. – Присаживайтесь вот на эти табуреточки. – сказал мужчина и пальцем указал на две кривые-косые табуретки, которые даже на полу ровно не стояли.

- Мы... вам... звонили... - начал Генка, приземлил свой пышный зад и понял, что сидеть на этих деревянных чудовищах на четырёх ножках дискомфортно. Но что поделать.

- Я знаю. Вы попали в плохое положение. Дело в том, что вас обманули. И инвестиционная платформа оказалась пирамидой! – Мужчина резко обернулся и ударил кулаком по облезлому столу, отчего Людка ахнула и автоматически погрузилась на вторую косую табуретку. – Но ничего. Я знаю о вашей проблеме. И вы здесь, чтобы её решить. Мы вместе сможем решить эту проблему. Никто не осмелился приехать, но вы! – Он резко указал пальцем на парочку. – Вы! Сумели! Приехать сюда! И не каждый решится на это! Но вы! Мо-лод-цы!

Людка уже готова была подписаться под чем угодно. Генка же пока смотрел на эту сцену с небольшим недоверием.

- Вы думали, что вкладываетесь в бизнес. Что сможете жить на проценты. Четыреста процентов, ха! Да серьёзно! Вас же обманывали с самого начала. Насколько внимательно вы читали договор? – Мужчина наклонился к Генке и почти вплотную буровил взглядом то его, то её.

- Да, мы почитали его...

- Молчать! – Снова удар кулаком по столу. – Значит, ваши деньги давно уже за границей! Счета арестовали, когда там был ноль, и ваш любимый Ар-ту-у-у-у-ур-чик уже свалил за границу с миллионами. Но. Я вам помогу. Потому что есть в мире ещё что-то светлое. Всё, что вам нужно – подписать со мной договор на без-воз-мезд-но-е оказание услуги. Бес-плат-но-е. Просто так. Потому что я люблю помогать людям. – И мужчина улыбнулся. Только это острое противное лицо с улыбкой стало похоже на гримасу боли и отчаяния.

- А точно не будет, как в тот раз? – Генка уже почти доверился этому мужчине.

- Точно тебе говорю. Да! У меня есть недвижимость, машины и женщины. Я могу щелком пальца организовать себе полёт в любую точку мира за час. Что мне эти жалкие шестьсот тысяч! Есть, конечно, одна деталька, очень маленькая. Но это потом. Ты давай, не суетись, не парься. Нечего тебе париться.

Всё это время Людка молчала. Она была готова едва ли не мать родную продать, лишь бы сейчас им помогли с деньгами. И мужчина это чувствовал. И не просто чувствовал – он знал, с кем имеет дело.

- Людка, ах, людка. Не могла же ты тогда знать, во что ввязалась.

- Дак это, их же звёзды рекламировали! Басков, это, сам говорил! – Она снова отгораживала себя, как могла.

- Конечно, ведь такие люди не могут врать, верно?! – Мужчина достал из кармана новый телефон, самый дорогой, что можно было найти. – Вот, моя фотография с президентом. Как, а? Нормально, да?! – Показал так быстро, чтобы нельзя было разобрать подробностей. – Потому что со мной советуются первые лица государства! Я свой бизнес начинал с самых низов! И вообще! – Третий удар кулаком по столу пробил дыру в дряблой фанере. – Вы за чем сюда пришли? Чтобы решать проблемы! Давайте же сделаем это!

Он достал из ящика стола небольшую пачку листов. Почти на каждой странице нужно было ставить подпись. Среди текста очень много воды, которая ничего не означает. Двадцать четыре листа мелким шрифтом. Но сумма в шестьсот тысяч указана верно. И данные паспортные даже те, что надо. Сразу видно, что ребята серьёзные. Для того, чтобы подписать договор, Генке и Людке дали по шариковой ручке, которая писала с перерывами, так что часть испорченных листов пришлось подписывать заново. Снова они почти не читали тот договор, который им подсунули, должным образом. Они не видели никакого подвоха, скрытого между строк. Но под давлением со стороны и желанием бесплатно и легко решить свои проблемы Генка и Людка не задумывались, что может быть что-то не так. Уж не в этот-то раз, ну!

Наконец-то утомительное подписание документов закончилось. Мужчина забрал бумаги себе и не оставил даже экземпляр договора для того, чтобы дать его в руки этой бестолковой паре.

- Итак, вот ваши деньги. – Он снова обратился к ящику стола и достал оттуда пачку купюр. – Только есть один момент. По правилам договора вы должны оставить мне свои штаны.

- Ну что вы, как так можно-то штаны с честного народа снимать... - что-то бубнил озадаченный Гена.

- Так, я тебе, мразь жирная, говорю, чтобы ты снимал штаны! А если не снимешь, то я не дам тебе денег! Понял?! – Орал этот мужчина буквально в лицо. – Снимай давай, падаль!

- Но как вы смеете!! – Заверещала Людка, но получила пощёчину в лицо.

- Заткнись, сука! Вы подписали договор, вы его читать должны были! Вы его жопой читали, что ли?! А?! Снимай штаны давай!

И они покорно начали снимать штаны прямо в кабинете. Краснели, бледнели, пыжились, но штаны сняли. И стыдливо стали сидеть в трусах, куртках и ботинках на тех неудобных табуреточках.

- Посмотрите на себя, кто же вы такие?! Готовы посрамить сами себя для того, чтобы только заполучить халявные деньги! Но я же говорил, что добрый. Держите ваши бабки и проваливайте отсюда, черти. Чтобы я вас больше никогда не видел!

- Но...

- ВОН! – Закричал мужчина. – Валите вон отсюда! И деньги свои забирайте! – И швырнул им в лицо пачку каких-то купюр.

И они действительно вышли из этой конторки без штанов, но зато с деньгами. Подумаешь, потерпели унижение, зато теперь нужная сумма есть. Генка не хотел разговаривать с Людкой, да и она сама как-то не горела желанием. Они украдкой добрались до машины и там наконец-то смогли прийти в себя через какое-то время.

- Подумаешь, штаны снял. – Вдруг заговорил мужик. – Зато деньги есть теперь. Не будем в долгах сидеть.

- Дай пересчитаю! – Вякнула Людка и выхватила пачку денег из рук супруга.

Естественно, там не было и ста тысяч рублей. И даже десяти. Полторы тысячи рублей и куча сувенирных бумажек. Они уехали на другой конец города и остались без штанов всего за полторы тысячи рублей. Их и здесь обманули, унизили, едва ноги не вытерли. Людка вся побледнела от ненависти и злости.

- И что дальше делать? – спросил непутёвый муж.

- Что? Ехай домой!! – Пищала жена. Зато у неё были дополнительные полторы тысячи в кармане. А новые штаны в «сэконд хэнде» по распродаже в воскресенье всё равно стоят недорого, так что только выиграли.