И потянулись бесконечно длинные и однообразные будни, где каждый день был точной копией предыдущего. Гурен, добрая душа, нашаманил с документами и запихнул меня в школу, скромно умолчав о моём истинном возрасте, поэтому все думали, что мне пятнадцать или шестнадцать лет. Но что ещё более странно, так это то, что он сказал мне держать в секрете своё имя.

- Это ещё почему? - удивлённо спросила я, по-бунтарски вздёрнув подбородок и сложив руки на груди.

- Скажем так, я не могу посвятить тебя во все подробности, но могу тебе сказать несколько интересных вещей. - начал он и жестом отпустил рядом стоящих солдат, видимо, чтобы не было лишних ушей. - Ты и твоя мама участвовали в одном эксперименте, который начался ещё до твоего рождения. Я не знаю всего, что там творилось, ровно как и то, к чему был этот эксперимент и чего из себя представлял. Но я пробил по базе данных тебя, и там сказано, что девушка по имени Цитрина Лавуд мертва. Более того, погибла она в возрасте шести лет.

- Мне было шесть, когда мама уволилась из какой-то научной организации по чёрт знает каким причинам... - тихо сказала я и подняла на подполковника глаза. - Что же это значит? На мне что, опыты ставили?

- Кто знает, - пожал плечами он, и я поняла: он знает. Прекрасно знает, но по каким-то причинам говорить не хочет.

- Ну, раз я мертва, то какие вопросы? - криво усмехнулась я и посмотрела в окно. Ситуация мне в корне не нравилась.

- Тут очень много людей, которых может заинтересовать опытный образец проекта "Созвездие самоцветов", - протянул Гурен и кивнул какому-то человеку, который прошёл мимо. - Помимо тебя были ещё дети, которых назвали именами каких-то минералов и камней. Однако, я так понял, что проект прикрыли, и мало кто после этого выжил. Впрочем, я итак сказал тебе слишком много.

- Я могу использовать краткую форму своего имени, - сдалась я и спрятала подвеску с камнем под серый пиджак. - Если вам от этого легче жить станет.

- Да мне все равно, - усмехнулся он, но по документам все равно пробил меня по имени "Рина".

Но, как только я стала обучаться в школе, этот удивительный человек исчез. Все мои попытки найти Гурена оканчивались тем, что мне сообщали что он либо куда-то ушёл, либо куда-то уехал, либо где-то отбыл по делам. Я его иногда видела мельком в окно во время урока, но покинуть занятие и предъявить Гурену все свои претензии я не могла.

А претензии были! Он обещал, что если я пойду с ним, то он поможет мне обрести смысл в жизни, что я устроюсь в демоническую армию, и что моё существование перестанет быть похожим на жизнь домашнего хомячка, который только жрёт и срёт. А в итоге он меня бросил, забыл обо мне, и шёл уже третий месяц как я находилась в этом чертовом заточении.

Гранит науки тоже давался мне нелегко. Не потому что я была тупая, а потому что уже настолько отвыкла от школы и от людей, что для меня сидеть на уроке было похлеще адской сковородки. Первое время со мной пытались познакомиться, но от людей я бежала, ибо не видела смысла в этом товариществе, поэтому не ставила себе цели заводить новые знакомства. И вскоре от меня отвяли, перестали замечать и предлагать свою дружбу.

Мне только это и надо было.

- Чёртов Гурен... - тихо пробормотала я, швыряя сумку в угол и срывая с себя школьную форму, не заботясь о её целости. - Обещал мне, что моя жизнь изменится... Что в ней появится смысл... И что? Наобещал мне и скрылся в тумане... Человек слова, тьфу на него!

Переодевшись, я раздосадованная вышла из общежития, в надежде подышать свежим воздухом, и пробегаясь взглядом по прохожим, я вдруг заметила высокого темноволосого человека в военной форме и с подполковничьими нашивками. И если сперва я ещё сомневалась, то когда он повернулся, я твёрдо решила идти вперёд и не отступать перед своей целью.

Расталкивая людей и попутно извиняясь, я бежала в сторону высокопоставленного пустомели, думая о том, как буду рвать его на тысячи кусочков, но какой-то парнишка опередил меня, и налетел на Гурена как ураган.

- Чёртов Гурен, ты обещал!!! - закричал парень. - Ты обещал, что дал мне шанс уничтожать вампиров, и благополучно забыл обо мне на четыре года!

- Я думал, что Шиноа тебе объяснила, что девственникам и ворчунам, не умеющим работать в команде, нечего делать в отряде по истреблению вампиров, - легко ответил Гурен, явно потешаясь над этим парнем. Тот тут же взбесился и начал кричать, и тут я некрасиво влезла в разговор.

- А я?! Вы обещали мне, что я пойду в армию!

- Не помню значит не было, - парировал он, заставляя меня буквально закипать.

- Да вы нарочно меня избегали все это время!!! Зачем, спрашивается, вы меня вообще сюда притащили?! Зачем спасли тогда от чудовищ и от вампиров, если все равно благополучно на меня наплевали?!

- Хочешь сказать, что ты чем-то недовольна? - вскинул он смолянисто-чёрную аккуратную бровь, измываясь надо мной как душе угодно. Конечно, было много плюсов в моём проживании здесь, например, пища и горячая вода, но... Но я тут от тоски умираю! Я уже так привыкла бороться за свою жизнь, что эти комнатные условия изматывают меня похлеще голода.

- Я хочу пойти в класс по истреблению вампиров! - твёрдо сказала я, всем своим видом показывая, что разговор окончен.

- А ты вообще кто?! - влез зеленоглазый парнишка, посмотрев на меня так, словно в первый раз увидел.

- Тебе какая разница... - буркнула я, отодвигаясь подальше.

- Рина, - с неизменной усмешкой на красивых губах произнёс Ичиносе. - Ты, как и Юичиро, не можешь работать в команде. За все то время, что ты обучалась в школе, ты не удосужилась завести себе друзей. И вот я вам обоим говорю, два упрямых барана: пока вы не научитесь ладить с людьми, в демонической армии делать вам нечего.

- Да пошёл ты, чёртов Гурен! - удивительно слаженно крикнули мы с Юичиро и удивлённо переглянулись. Я не смогла сдержать улыбку.

- Ну вот, первые шаги уже сделаны, поганые социопаты, - довольно сказал подполковник, удовлетворённый тем, как мы дружно его послали. - И ещё... А НУ НЕ СМЕЙТЕ ОРАТЬ НА НАЧАЛЬСТВО!!!

И тут прилетел такой подзатыльник, что мне, чтобы удержаться на ногах, пришлось схватиться за обладателя изумрудных глаз, что его явно не обрадовало.

- А ну отцепись от меня! - рявкнул он, потирая затылок, по которому тоже прилетела рука судьбы.

- Да больно ты мне нужен! - фыркнула я и повернулась в сторону Ичиносе, чтобы продолжить высказывать, какое он говно, но того уже и след простыл. - Да какого же чёрта?!

- Опять он слинял! - недовольно сказал парень и пнул какой-то камень, после чего развернулся и пошёл прочь.

- Эй, - тихо окрикнула его я.

- Чего тебе? - не останавливаясь спросил парень.

- Тебе этот проклятый Гурен тоже обещал все изменить? - чисто из любопытства спросила я, не глядя на Юичиро.

- Да он мне чего только не обещал, и в итоге я здесь, хожу в школу, как какой-то придурок! - в сердцах сказал парень и снова что-то пнул.

- Мы довольно похожи, - хмыкнула я и собиралась было уйти, но остановилась и снова посмотрела на парня. Тот тоже не торопился идти и словно чего-то ждал. - Меня Рина Лавуд зовут.

- Меня Хакуя Юичиро.

- Вот и познакомились. Увидимся, - коротко сказала я и пошла в тут сторону, куда, по моим предположениям, делся Гурен. Предположения оказались верны, ибо он стоял в тени здания, привалившись спиной к стене, и явно кого-то ждал.

- Подполковник Ичиносе, - сказала я и подошла к нему, дёрнув за рукав, чтобы он обратил на меня внимание. Он чуть приоткрыл тёмные глаза цвета спелого винограда и выжидающе на меня уставился. - У меня только один вопрос. Какого черта?

- И какой ты хочешь на него услышать ответ? - спросил он, глядя на меня с лёгким прищуром.

- Как можно более развёрнутый.

- Ты ходишь в школу, чтобы сблизиться с коллективом и научиться общаться. Однако, у тебя это получается довольно плохо, а пока ты не научишься работать с людьми, в армии тебе делать нечего. Ты, как и Ю, должна найти себе друга.

- Друга? - вскинула бровь я и задумалась. А потом в голову пришла просто гениальная мысль. - Подполковник Гурен... Вы... Вы не согласитесь стать моим другом?

Я вложила в свои слова как можно больше чувства и даже слегка подалась вперёд, пытаясь скрыть дьявольскую усмешку, но Гурен, смерив меня оценивающим взглядом, ответил:

- Хорошая попытка, но нет.

- Злюка! - сплюнула я и зашагала прочь, понося в голове самыми обидными словами этого трижды проклятого человека, чтоб ему пусто было.

Друга, значит? Ну-ну... Посмотрим, что из этого получится, уважаемый Гурен Ичиносе.

Продолжение следует...