Оказалось, что когда меня забрал Гурен, была уже глубокая и поздняя ночь. Сил у меня не было ни на что, и я даже не стала отговаривать подполковника от того, чтобы он меня проводил. Наоборот, я даже несколько обрадовалась его предложению, потому что ноги отказывались меня держать совершенно, и как мне подниматься по ступенькам, я ещё не придумала.

- Как долго вы ждали меня? - спросила я наконец, чисто для того чтобы заполнить эту липкую звенящую тишину. Гурен покосился на меня с высоты своего могучего роста, и его фиолетовые глаза вспыхнули сиреневыми огнём в тусклом свете электрических ламп.

- Ребята отказывались уходить до последнего, хотя мы с Шиноа были уверены, что ты уже не выкарабкаешься. Кимизуки через какое-то время согласился с нашей позицией, а вот Йоичи и Юичиро были слишком упрямы, чтобы в это поверить. Поэтому вытащить их оттуда удалось только часа через четыре, и то довольно грубой силой.

И тут я решила аккуратно выведать нужную мне информацию, и осторожно спросила:

- А почему на вашей катане полоса ярко-алая, а не зелёная, как у всех?

- Потому что так получилось, - резко ответил Ичиносе, и по его напряженному виду я поняла, что это не та тема, на которую нужно задавать вопросы. Собственно, я потом смогу у других узнать, почему полоса на моей секире другого цвета, а то Гурен какой-то больно нервный.

И только подумав об этом я заметила, что вёл он меня не к жилому корпусу, а как раз наоборот, туда, где вряд ли будет кто-то живой. Я постепенно замедляла шаг и вскоре остановилась как вкопанная, и Гурен, заметив это, обернулся.

- Куда мы идём? - спросила я, теребя камешек на браслете, готовая в любой момент сорваться с места и пулей побежать куда угодно, если это какая-то ловушка. Конечно, я бы могла доверять этому человеку, но практика показала, что он может и вампирам на растерзание оставить, и прикончить, если что-то идёт не по плану. Может... Что-то действительно пошло не так, как он задумал, и он хочет меня убить?!

- Тебя начало волновать куда мы идём только через пятнадцать минут? - спросил он с насмешкой и взялся за ручку катаны. Так. А вот это мне совсем не нравится.

- Если вы меня убить хотите, то знайте, что только через мой труп! - резко сказала я, только через несколько секунд осознавая, какую тупость только что сморозила. - Ну... То есть, не через мой.

Это ситуацию не исправило.

- Я думаю, что если бы я захотел тебя убить, то меня бы вряд ли что-то остановило, - улыбаясь краем губ сказал Гурен и медленно вынул катану. Сверкнула красная полоска, воздух словно загустел от чёрного жидкого на вид дыма, а у меня едва поджилки не затряслись от ужаса. Я сделала робкий шаг назад и готова была молить о пощаде, как вдруг в моей голове зазвучал голос уже знакомой мне демоницы.

- Ты что делаешь? Он тебя на понт берёт, а ты уже от одного этого чуть в штаны не напрудила! Покажи ему, что ты можешь дать отпор!

- Тебе легко говорить... - прошептала я, но совету Матако-Хи вняла и сжала камешек правой рукой. Буквально из воздуха, рождаясь в потоках чёрного и ярко-рыжего огня, появился исполинский двуручный топор с изящными узорами на чёрном металле. Тускло сверкало отточенное остриё, а огненно-оранжевая полоса словно пылала в под этим освещением. Я сжала рукоять секиры двумя руками и устремила свой взгляд на подполковника, всем своим видом давая понять, что без боя я не сдамся.

Вот только... Секиру я держу второй раз в жизни. И как, скажите мне на милость, я буду хоть что-то делать?!

- Не волнуйся. Это оружие – твоё. Я его выбрала, исходя из параметров, которые больше всего тебе подходят, поэтому сложно тебе не будет. И... И я все равно буду тебе помогать, если не возражаешь.

- Ты какой-то неправильный демон, - пробормотала я и переключилась на Гурена, который заинтересованным взглядом изучал мою красавицу-секиру.

- Ну надо же... - протянул он и со свистом разрезал катаной воздух. - Вот уж не ожидал. Вот только ты все равно слишком слаба, чтобы дать хоть малейший отпор. Признай это.

- Признать свою слабость?! Да ни за что! - на удивление даже для самой себя закричала я, чувствуя, как под кожей вскипела кровь. Мысли сразу стали кристально чистыми, голова прояснилась, и слабость в ногах куда-то подевалась. Нет, демон тут, скорее всего, не причём. Просто мне уже надоело бояться и быть загнанной в угол крысой.

Но одного желания, как оказалось, мало. Я едва успела заметить краем глаза, как Гурен в одно мгновение преодолел расстояние между нами, оказавшись рядом. Я закричала и выставила секиру перед собой в защитном движении, и мои руки задрожали от напряжения, когда на секиру пришелся сильнейший удар. Высекая искры, лезвие катаны встретилось с лезвием огромного топора, и я отпрыгнула в сторону, делая ответный замах, но там, где подполковник стоял только что, уже никого не было. Я не успела ничего понять, как мне в спину, прямо между лопаток, прилетел невероятной силы пендаль, и я по инерции сделала несколько шагов вперёд, вцепившись в рукоять секиры, как утопающий цепляется за соломинку. Обернувшись, я увидела довольного Гурена, который одной рукой играл катаной, всем своим видом показывая, какой он сильный, мощный и непобедимый, и какая я слабая и беспомощная.

- Дай мне силу, Матако-Хи! - сказала я, повинуясь непонятному порыву, и почувствовала странное покалывание на лице. Плюс к этому, секира стала совсем-совсем лёгкой, а тело словно налилось силой.

- Я дам тебе силы, Цитрина. - зазвучало у меня в голове. - Но если ты потеряешь контроль, то взамен я возьму твою личность, и голосом в голове будешь ты, а не я.

Я не стала ничего отвечать и с новой силой бросилась в атаку, чувствуя, что скорость моих ударов стала в разы сильнее. Видимо, это почувствовал и Гурен, но не показал и взглядом, продолжая вяло отмахиваться от меня, как от назойливой мухи.

- Если это всё, на что ты способна, то тебе не то что с вампирами – с первоклассниками выходить в бой опасно. - коротко бросил он, а потом сделал одно неуловимое движение, поддел катаной секиру в каком-то месте, резко дёрнул, и оружие вылетело из моих рук, с тихим лязганьем падая на землю. Огненная полоска, словно с укором, начала слабо переливаться, а я лишь подняла глаза на Ичиносе, как увидела перед своим лицом кончик катаны, который смотрел мне точнёханько в переносицу.

- В настоящем бою ты бы не протянула и пяти секунд. - неутешительно сообщил мне Гурен и убрал катану от моего лица. Только после этого я смогла наконец-то выдохнуть.

- Можно подумать, вы с катаной в руках родились! - обиженно крикнула я и сжала камешек. Огромный топор вспыхнул на прощание рыжим пламенем и исчез, оставляя о себе лишь воспоминания. - Смею вам напомнить, что секиру я впервые в жизни вообще в руки взяла!

- Так зачем же ты её выбрала? - спросил Ичиносе, пристально глядя мне в глаза. Я уже открыла было рот, чтобы сказать настоящую причину, а потом точно так же захпопнула пасть и решила закосить под дурочку.

- Просто понравилось, вот я и решила его взять.

Судя по скептическому взгляду фиолетовых глаз, мне никто не поверил. Однако, обидно. Я в начальной школе ходила на кружок театрального мастерства, если что! Так и знала, что это лишь в пустую потраченное время.

- А почему на моей секире полоска рыжая? - решила я ловко соскочить с темы. Уж что-что, а это я умею делать.

- Я не знаю, - после коротких раздумий сообщил Гурен, после чего развернулся уже в сторону жилых корпусов и пошёл, не дожидаясь меня. Я поднялась на ноги и медленно заковыляла за ним, словно верная собачка. Если честно, уже на всё было по барабану. Хотелось просто добраться до кровати и упать лицом в подушку, причём желательно часиков на десять, и чтобы никто не вздумал меня трогать. Так обидно все вышло. Он меня унизил. Я же не великий солдат! Чего он от меня хотел? Да его счастье, что я такая немощная, а то ему не жить.

В этих мыслях я добрела до своей комнаты, куда меня и вёл подполковник, после чего хотела уже скрыться за дверью, пожелав не помереть во сне, как вдруг на моё плечо легла тяжёлая рука, заставляя остановиться на месте.

- Тренировки чтоб не вздумала пропускать. Шиноа научит тебя обращаться с оружием. Оно у вас имеет определённые сходства.

- Я могу идти? - огрызнулась я и сбросила его руку со своего плеча. - Спокойной ночи!

Свой уход я короновала хлопком двери, да таким, что со стола упала чашка и едва не разбилась. Не обращая на это внимания, я стянула с ног балетки, сбросила всю одежду, кроме нижнего белья, и растянулась на кровати, засыпая раньше, чем успела подумать о том, как я некрасиво с ним обошлась.

Продолжение следует.