Когда в маленьком городе появлялись деревянные постройки с грязно-бежевым брезентовым покрытием и обшарпанный шатер с высоким куполом, местные жители приходили в экстаз. Всем не терпелось получить предсказание от темнокожей ведьмы-шарлатанки, купить сладкой ваты с горьким вкусом жженого сахара и в сотый раз посмотреть на шоу эквилибристов. Актеры на деревянных ходулях ходили по городу в ярких полосатых одеждах, зазывая маленьких детей и любопытных взрослых на представления. Билеты на раскупались как горячие пирожки - циркачи умело обворовывали город.

Группа смеющихся подростков окружила небольшой темный шатер, к которому уже выстроилась очередь из людей. Шестнадцатилетняя Молли никогда не верила в мистику. Ее воспитывала тетя, маразматичка с алкогольной зависимостью, которая в прошлом была врачом. Пациент погиб по ее вине и женщина не смогла справиться с чувством вины. Старый дом, в котором они жили, был устлан атласами по анатомии, научными статьями в сфере медицины, а макеты человеческих скелетов украшали дом не только в День Всех Святых. Молли не верила в призраков, прошлые жизни и гадания, зато она верила в психотерапию.

— Спорим, ты не рискнешь туда зайти? — прогоготал рыжеволосый парень, его лицо сплошь покрывали веснушки, а зеленые глаза горели живым интересом. Он питал симпатию к девушке, поэтому ему не терпелось ее подколоть.

Молли кокетливо откинула длинные светлые волосы, ее губы, покрытые темно-сливовой помадой, изогнулись в усмешке.

— Спорим. Но, чур, платишь ты, Каспер. Двадцать баксов: десятка ведьме, десятка мне.

— Да за такие деньги, крошка, ты еще и за тот шатер меня сводить должна! — возразил рыжий, с намеком указывая на укромное место в самом углу цирка.

Еще две девушки и парень зашлись смехом. Тем временем, очередь становилась все меньше.
— Ладно. — Каспер не хотел сдаваться так скоро, он достал из кармана джинсовой куртки очень помятые купюры и протянул их Молли, отчего та поморщила свой миниатюрный носик, но деньги взяла. — Попроси ее вызвать Дьявола.

— Пошел ты, Бейкер. Я не верю в Дьявола. — Блондинка встала в очередь, перед ней оставалось всего два человека. — Попрошу погадать эту шарлатанку мне на личную жизнь. Полезнее будет.

Внутри шатра было очень темно, единственным источником света служили красные светильники. Горели благовония, наводящие туман на рассудок, из проигрывателя раздавалась тихая этническая музыка. Искусственный дым клубился из-под земли, очевидно, для устрашения посетителей, но Молли была не из их числа. Ведьма латиноамериканской внешности с блестящей чалмой на голове восседала на троне перед невысоким столом, застеленном красной бархатной тканью. Шею женщины обвивал королевский питон, а пальцы, тасующие карты, усыпали многочисленные кольца с камнями.

Девушка нерешительно подошла ближе и села на стул перед предсказательницей. Она не знала, что сказать, обстановка казалась ей чрезмерно искусственной, магический шар, стоящий перед женщиной, напоминал стеклянную безделушку.

— Сначала деньги, дорогуша. — ведьма подняла на нее глаза и требовательно протянула руку. Ее глаза были серыми и словно светились в темноте.

— Классные линзы. — прыснула Молли и отдала женщине десять долларов. — Я бы хотела, чтобы вы мне погадали. На любовь.

Колдунья сняла с себя змею, спустила его под стол , отчего питон вздрогнул и с шипением высунул раздвоенный язык. Молли в страхе поежилась.

— Он не кусается... — вкрадчиво пояснила латиноамериканка.

Молли охнула, когда ведьма достала из мешка пушистого черно-белого кролика и немилосердно вспорола ему брюхо над огромным темным блюдцем. Девушка от неожиданности происходящего вскрикнула и прикрыла рот рукой, кроличья кровь брызнула ей на левую щеку.

Присыпанные пеплом внутренности животного оказались на блюде, под пристальным вниманием пугающей женщины. На миг она откинула голову назад и закатила глаза, что-то нечленораздельно бормоча, а потом вернулась к ритуальным кишкам.

— Я вижу темный мрачный путь, который тебе предстоит пройти. Вижу мужчину с волосами цвета огня... Скажи мне, ты не веришь в мое гадание?

Ведьма вперила взгляд в зевающую девушку, которой изрядно надоела бутафория и она ждала, когда это все поскорее закончится.

— Да это все бред! — воскликнула посетительница. — Вы подсмотрели, с кем я пришла. Еще скажите, что Дьявол существует. — рассмеялась Молли и вскочила, собираясь уходить.

— Он прямо за твоей спиной, дорогуша. — зло прошептала гадалка.

На голове девушки оказался мешок, плечо придавила чья-то тяжелая рука, а затем все вокруг потемнело.