Пока мимо мелькали кровь и крики, девушка продолжала бежать. Она чувствовала, как мир вокруг рушился. Люди бездыханно падали на пол, а их магия рассыпалась в пыль. Один этаж за другим превращался в кровавое поле боя. В ЦУИ не осталось ни места спокойствию. Повсюду были только ужас и смерть. Причём страдали не только полукровки и служащие ЦУИ, но и охотники. Потери с обоих сторон были почти одинаковы. И война стремительно уничтожала всех ее участников, оставляя их без побед и поражений.
В центральном зале звенели мечи, сабли и магические потоки. Вместе все это превратилось в одну чудесную симфонию. Полную жажды отмщения и суда. Ускользая от атак Димитрия, Джеймс все чаще нападал на него. Время поджимало, и он не мог медлить.

- Ну, не торопись. Твои ошибки становятся слишком глупыми. - едко посмеиваясь, мужчина оттолкнул его потоком воздуха. выбивая весь кислород из чужой груди. Джеймсу внезапно стало больно, но, сжимая зубы, он вновь ринулся в бой.

- Они не унизят меня так сильно, как тебя - этот бой. - разрезая его одежду и оставляя раны на коже, мужчина все равно держался подальше, - Тяжело сосчитать, какой он по счёту.. Неудачный.

Уворачиваясь от чужих ударов, Димитрий чувствовал, как вновь кипел от злости. Брови на его лице нахмурились, а движения стали резче и жёстче. Мечи звякнули, коснувшись в бою, но оба противника быстро отпрянули. Они бегали то за спину друг друга, то наоборот внезапно появлялись перед глазами и наносили удар. С каждой минутой бой становился все хаотичнее, и чужие местами потерянные удары Джеймса немного успокоили Димитрия.

- Джеймс, злость противника нужно уметь держать дольше. - прошипел он , ополоснув лезвием чужую спину , - Иначе он может быстро успокоиться. И ему в голову придет что-то очень неприятное.

Сжимая зубы от боли, Джеймс скользнул подальше от противника и попытался собраться. Как бы его не восхваляли другие.. Что бы не слагали легенды. С годами вся его сила начала уходить. У него не было достаточно магии, чтобы поддерживать тело физически. И он, как обычный человек, стал увядать.

- К примеру, напомнить, как каждый мой неудачный бой.. отбирал что-то у тебя. - медленно приближаясь к нему, Димитрий играл пальцами в воздухе, словно по струнам. Давление падало и поднималось так резко. Что ещё немного, и, казалось, сосуды Джеймса лопнули бы. Но, представив свою же кровь перед глазами, он не решился сдаться. Вновь их с Димитрием разделяли всего пара шагов, пока мечи звенели, ударяясь друг о друга. Капли солёного пота стекали по лбам, движения Димитрия с каждым мгновением становились все быстрее. А вот Джеймс ударял медленно, но метко. Он знал, что за счёт возраста скоростью уже не выиграет, и вспоминал слова отца. Один чёткий удар лучше тысячи других, нетерпеливых и поспешных. Димитрий же не намерен был давать Джеймсу и шанса победить, вечно играя с давлением, от которого руки Джеймса задрожали.

Тяжело дыша , девушка наблюдала за этим из-за угла и вжималась в стену. Это было чудо, что несмотря на огромную магическую стену она смогла увидеть их. Почему? Не ясно, возможно, ее там ждали. Но даже задуматься об этом Сильвия не могла.

Вдруг Димитрия повергла жажда, дикая и просто невыносимая. Он прожил с ней много лет, научился контролировать ее. Но теперь.. жертва оказалась так близко, что невозможно было устоять.

- Не думаешь, что будет разумнее отдать мне победу? Тогда может ты ничего не потеряешь.. - от одного взмаха руки Джеймса уже отшвырнуло к ближайшей стене. Недалеко лежала пара окровавленных тел. Аромат их смерти сводил мужчину с ума, пока он невольно вспоминал то, за что его душа болела много лет. И это могло случиться снова.

- Не буду врать. - хищно улыбаясь, Димитрий вглядывался в темноту за углом. Сильвия вышла оттуда медленно, почти грациозно. Ее взгляд ни на миг не опускался на Джеймса, не желая привлекать к нему лишнее внимание врага. Кинжал в ее руке поблёскивал на мигающем свету, пока где-то, словно через мембрану, слышались страшные крики. Она бы узнала эти голоса за тысячи миль, тепло, ударившее ей в спину, - тоже. Адский Огонь путешествовал чуть ли не по всему ЦУИ и давно бы уже сжёг это место дотла, но что-то его остановило. Такой честью обладали только безликие из королевской семьи, и долго догадываться о потерях Сильвии не пришлось. Выпад, и она уже оказалась рядом с Димитрием, проходясь лезвием кинжала около его плеча. Меч противника ловко отразил удар, да с такой силой, что полетели искры. Взгляд Димитрия сразу упал на чужое оружие, и ему не составило труда его узнать. Он, не торопясь ранить или убивать, просто оттолкнул девушку подальше.

- Ты когда-то уже меня им ранила. Точнее, разбила зеркала и «похоронила» в том жалком мире. - интерес быстро просыпался в чужих глазах, - Но все же это, наверное, самое маленькое воспоминание с ним.

Едко усмехаясь, Димитрий кивнул головой на чужой кинжал и оставил в покое давление. Дышать за магической стеной стало легче. Но Джеймс за его спиной так и не поднялся. Словно что-то другое сковало его. Может, воспоминания. Кровь, растекающаяся рядом с ним, не давала ему и на минуту забыть о том, чем болела его душа долгие годы. Сотни лет назад.. он потерял сначала мать, потом отца. Через немногое время ушла его жена, а следом и дочь. Так все его родные стремительно покидали его. А когда смерть настигла и Эмили, Джеймсу осталось только хвататься за последнее, что у него было. Сильвию. К сожалению, он понял это поздно, когда она, уже обо всем зная, бежала из Асгарда. До этого ему на мысль приходило только скитаться и пытаться бороться с Димитрием самому. Теперь же Джеймс лежал на земле и наблюдал за тем, как он разговаривает с Сильвией, и его сердце страшно болело. Он не мог потерять еще и ее. Свою последнюю каплю крови.
Взгляд Сильвии все это время наблюдал за ним. Под гнётом воспоминаний маленькая доля магии в Джеймсе сама противилась вступать в бой. Она боялась износить еще сильнее и так слабое и уже не молодое тело.

- Тебя, как и твою мать, больше всего злит боль других.. Это увлекательно. Ты уже потеряла Короля Нечисти с его супругой, Уильямса.. И, наверняка, будешь винить в этом себя. Тебе ведь рассказывали, что именно боль после потери Миранды и Мэри положила конец связи Эмили и Джеймса? - медленно расхаживая по центральному залу, мужчина изредка посматривал на испуганные лица полукровок и служащих ЦУИ. Сильвия смогла проскользнуть мимо них незамеченной. Хотя, может, ее вид бы успокоил их..

- Моя мать ни в чем виновата не была. Да и связь их никогда не обрывалась.. Они ещё со времен Виктора привыкли жить в разлуке. - отстаивая честь своей семьи, девушка, как и Димитрий, играла пальцами в воздухе, словно на струнах. Тёплый ветер, взявшись из неоткуда, обволакивал всех и почти усыпил. По крайней мере, ненадолго успокоил.

- Подражаешь мне? - усмешка не сходила с мужских губ.

- Мы просто очень похоже меняемся. Вы были полны ненависти ко мне при первой встрече, я проклинала вас. А теперь.. Кажется, все стало спокойнее. - действительно, это было так, пока Сильвия избегала взгляда Джеймса.

- Откуда же в тебе столько уверенности? За мной люди, почти целая Вселенная. - видя в ней возросшую силу, Димитрий чувствовал жажду всеми фибрами души и тела. Давление вновь стало падать, застав девушку врасплох.

- А вы думаете, у нас нет человека, как вы? Может, сейчас она не рядом. Но вы ведь знаете, что рано или поздно Принцесса Полукровок придёт. Она родилась, чтобы вас одолеть. - надежды разрушить сети чужой магии были тщетны, пока девушка аккуратно скользила вокруг противника. Там, где правили силы Димитрия, в тот момент невозможно было двигаться быстро. Казалось, все вокруг замедлилось. Время, сердце, даже разум. И нарушить чужой контроль было попросту невозможно. Сердце Джеймса билось теперь совсем медленно, и каждый его удар причинял ему страшную боль. Наблюдая за Сильвией , он пытался пошевелить пальцами , сжать в руке меч , но все попытки были тщетны. Картины чужих смертей перед глазами убивали мужчину, и при всем желании он бы не встал. 

- Твой дядя настолько слаб магически, что его же силы не дают ему встать. А все дело в воспоминаниях. - замечая на лице девушки вопрос, Димитрий глянул на Джеймса и продолжил, - Видишь ли, маги всю жизнь учатся контролировать себя. Среднее количество сил легче усмирить, большое - труднее. А совсем маленькое.. ещё хуже, ведь контролировать там почти нечего. Но любая даже ничтожная сила в самый неподходящий момент может раскрыться. И не умеющий ее контролировать маг просто будет застанут врасплох.

Тяжело дыша, девушка вслушивалась в чужие слова и продолжала мерить шагами центральный зал. Вдруг ее подергивающиеся пальцы заблестели. Тёплый свет скользнул по ним, обволакивая, и дальше побежал по полу. Он достиг Димитрия и забрался по его телу. Свет превратился в магическую пыль, и она покрыла его целиком. Постепенно движения руки Сильвии стали легче и быстрее. С ее груди словно спал огромный груз. Казалось, даже магическая стена стала развеиваться. Она не рухнула, но вроде люди стали видеть их, по крайней мере, силуэты.
Сердце Димитрия сжалось, все тело наполнило то чувство, ради которого он жил. Утоление. Жажда, невыносимая и повсюду его преследующая, утихла. Чужая магия обволокла его целиком, как желанный приз, оказалась перед глазами. Но он так и не смог за него ухватиться. Резко раскрыв глаза, мужчина почувствовал, как магическая пыль осыпалась с его век. Не прошло и мгновения, как Сильвия набросилась на него. Кинжал в ее руке сверкал и безжалостно наносил точечные раны. Магию она свою почти не использовала, только ловкость и прыткость. Мелькая у мужчины перед глазами, девушка избегала его оружия.

- Мерзавка. Но, признаюсь, умна. - от раздражения лицо мужчины перекосило, и он схватил ее за волосы, швырнув подальше от себя. Один взмах руки, и с земли ее тело поднялось в воздух, пока шею обволокли темные еле видимые ленты. Сгустки чужой магии поражали ее тело, и Сильвия не смогла больше ограничивать себя человеческим боем. Сгусток света ослепил Димитрия, и, удачно приземлившись, девушка схватила потерянный кинжал.

- Джеймс, вставай. - подбежав к дяде, она уж было опустилась рядом с ним, но мощный поток чужой магии отбросил ее. К стене, уже успевшей сильно обрушиться. Наконец взяв в руки свою саблю, Джеймс не уловил даже тепла ее тела и все ещё был слаб. Он не мог ни ей помочь, ни наброситься на Димитрия, беспомощно пытаясь встать. Кровь стекала по губам Сильвии, пока она медленно открывала глаза. Ее пальцы растерянно касались обломков вокруг, а голова страшно гудела после удара. Древняя материя рушилась перед ней, готовая похоронить ее где-то глубоко. Но девушка не хотела мириться с этим так просто. Ее магия тонкими ручьями поползла по рушащимся стенам. Сперва попытки вернуть могущество древней материи казались напрасными.. Но спустя пару жалких минут вновь загорелся свет надежды. Любовь к ЦУИ, память, знание Сильвии помогали ей удерживать то, что осталось, от разрушений. Медленно материя вновь набирала силу, крепчая. Стены уже так легко не сыпались, а свет перестал вечно моргать. Сильвии показалось, что где-то там и Джеймсу стало легче. Но магия Димитрия разрушила все. Его энергия пронзила ее насквозь, выбивая из девушки страшный крик. Он утонул в море звуков, как стены вновь стали обваливаться. Повергнутое чужой магией тело Сильвии рухнуло в самую глубь и теперь еле дышало. Огромные куски стен сжимали ее руки и ноги, не давая и дернуться. Из последних сил ее магия пыталась высвободить ее из-под завалов, но бестолку. Надежды угасали, как пламя свечей на ветру, и сердце страшно болело от вины. Сильвии не верилось, что все могло закончиться так просто. Одно нападение забрало у них Короля и Королеву Нечисти, Дэвида Уильямса - предводителя Ненавистников, и много других важных людей. Тех, кого ничто не могло сломить. Девушка слышала чужие шаги совсем рядом. Они приближались к ней, а магия Димитрия готова была уже заживо поглотить ее. Казалось , долгие годы борьбы с охотниками на полукровок прошли зря. И поединок, ради которого она жила, окончился ее провалом. Страшная боль каждый раз пронзала тело Сильвии, но со временем она уже перестала кричать. Ее голос стих, а тело только извивалось в последних конвульсиях. Ещё один удар чужой магии, и ее нить оборвётся.
Наблюдая за этим, Джеймс еле стоял на ногах. Ему вспоминались смерти. Родителей, жены, дочери, сестры.. Всех, за кого билось его сердце. И единственная капля его крови, ещё живая, теперь уходила за ними вслед. Вот, поток чужой магии уже мчался к ней, и, казалось, перед глазами Сильвии проносилась целая жизнь. Слишком долго. Сердце замерло, когда она с трудом раскрыла глаза и не увидела свет. Только силуэт мужчины, падающего на пол. Ей хотелось кричать, но все звуки, казалось, раздавались где-то далеко. Будто не она вопила от боли. А Джеймс молчал, его губы были крепко сжаты, даже когда Сильвия, с трудом выбравшись из под обломков, к нему подползла. Ее руки осторожно поглаживали чужое лицо. А слезы градом стекали из глаз. Сердце разрывалось от боли, пока Сильвия не могла поверить, что чужая жизнь ускользает у неё на руках. Тот человек, что подарил ей шанс на правду и борьбу, теперь пал жертвой этого пути.

- Пожалуйста, держись.. - дрожащими пальцами девушка поглаживала чужие щёки. Они все ещё были алыми, здоровыми, живыми. Но с каждым мгновением становились все бледнее, крадя одну надежду за другой.

Злость съедала Димитрия изнутри, пока он наблюдал за ними. Но от картины чужой боли.. ему внезапно стало легче. Сильвия была настолько разбита, что теперь заполучить ее было просто. А заодно и сильного противника не стало. Минуты Джеймса были сочтены, и Димитрий упивался этим.

Каждый чужой вздох теперь стоил очень много. Губы мужчины приоткрылись, дрожа и пытаясь что-то сказать.

- Нет.. Ничего не говори. Просто дыши, пожалуйста. - девушка пыталась удержать кровь в его венах, но знала, что та уже разливалась повсюду. Ее магия была через чур истощена, чтобы остановить это теперь.

- Прости.. Принцесса. - коснувшись ее щеки, мужчина пустил через неё последнюю долю своей магии. То малое, но невероятно значительное, что крылось внутри него все эти годы. С ней бой за правду, длиною в жизнь, подошёл к концу. Свет ЦУИ погас, и Смерть не успела коснуться своих последних жертв. Другое солнце унесло их, открыв девушке ворота в прошлое.