Темнота... Тишина... Спокойствие и умиротворённость...

Что происходит?

Где я?

Я умерла?

Я открыла глаза. Передо мной расстилались неподвижные звездные туманности.

Шёпот... Едва различимый и поэтому необходимо его понять.

- Выбирай, - прошептало что-то за моей спиной, - выбирай... выбирай быстрее...

По моей коже побежали мурашки, я нахмурилась.

Я ощутила как моей шеи достиг легкий ветерок, и в следующее мгновение моего лица коснулось что-то холодное.

Я дернулась, передо мной из пустоты проявился темный силуэт. Спустя время, когда видимость улучшилась, я тихо вскрикнула, поспешно закрывая рот рукой. В душе поднимался животный ужас. Существо было скрыто черным потрепанным плащем, которое тяжелыми складками опускалось к ногам, от которых рассеивался белесый туман. Вместо лица был провал, в котором клубилась тьма. В руке, которая выглядывала из под плаща, виднелся длинный деревянный посох на конце которого был неизвестный мне символ. Воздух вокруг сгустился, я ощутила как меня коснулась мощная, древняя сила. Дыхание сперло, сердце оглушительно застучало в ушах. Я замерла, и через мгновение меня с головой накрыло могущественной энергетикой, словно холодной волной. Зажмурившись, я попыталась сделать вдох, но не смогла. Агония продолжалась словно целую вечность, но в один момент все кончилось. Ощущения схлынули, сердце перестало биться, дышать не было необходимости. Я больше не ощущала жизнь так, как привыкла за годы на Земле. И я вдруг взглянула на гостью иначе: ее энергия была мне знакома.

- Судьба? - ошеломлённо прошептала я, словно узнав давнего друга.

- Выбирай... Тьма...

Моего слуха вновь коснулся шелковистый голос. Древнее существо вытянуло свободную ладонь и на ее поверхности заклубилась густая Тьма.

- или... Свет...

Тьма дернулась и с тихим шипением ее поглотил белоснежный огонь, который постепенно превратился в яркий шар Света.

Вдруг со всех сторон, отовсюду, множество голосов начали кричать, шептать лишь одно: «выбирай!» . Этот шёпот сводил с ума. Я зажмурилась, закрыла уши руками и в следующий миг закричала от ужаса. И начала падать.

Мимо меня что-то пронеслось и громко завизжало:
- Выбирай! Свет или тьма!

Другие голоса вторили. Это невыносимо сводило с ума.

- Я не знаю...

Едва слыша свой собственный голос, и вновь холодея от ужасных, оглушающих голосов, я закричала.

- Я не знаю! Не знаю!

Всё закончилось в одно мгновение.
Моё вечное падение замедлилось, а потом и вовсе прекратилось, я вновь «парила» в окружении древних и далеких звезд.

Я вглядывалась в них до тех пор, пока не заметила движение. Что-то яркое приближалось ко мне.

Шли минуты, и наконец это «пятнышко» приблизилось достаточно близко чтобы я смогла разглядеть.

- Бабочка? - потрясённо выдохнула я.
Она спешно перебирала золотыми крыльями, оставляя за собой след, из золотой пыльцы.

Я завороженно протянула руку и бабочка плавно опустилась на неё. Но спустя мгновенье она растворилась в темноте.

И в эту же секунду передо мной появилось два символа, они поочерёдно менялись, переливались то чёрным, то серебристым, снова торопя меня с выбором.

Знак Света:

Знак Тьмы:

- Я не буду выбирать...- прошептала я тихо, не сводя глаз с серебристых узоров.

Знаки еще немного помигали, и затем появились одновременно, постепенно превращаясь в нечто совершенно иное. И я поняла, мгновенно. Равенство двух мощных сил. Тьмы и Света.

— Ты наконец нашла путь домой...

Прошелестел незнакомый мужской голос, вторя серебристым узорам. Шепот был далекий, едва слышный, но до дрожи знакомый. Родной. В душе всколыхнулась тоска и печаль, но тут же была забыта, под каким-то воздействием.

Какое то время знак вырисовывался на поверхности тьмы, а потом постепенно потухая, исчез.

Что я чувствовала в этот момент?

Спокойствие... И... Мудрость...

Меня окутала усталость и я закрыла глаза.

«Магическая энергия опутывает каждую частичку этого мира, - рассказчик на секунду прервался, и вновь продолжил, - всех миров! Но вот управлять энергией могут лишь такие как мы...»

Незнакомый тихий, заговорческий голос прервался.

« Эта легенда известна абсолютно всем, и все вы знаете, что дыма без огня не бывает. Информация сохранилась в книгах, но увы, мы не знаем ни одного примера сохранившегося тома об этом. Но сегодня я расскажу вам тайну, которую вы будете хранить всю жизнь, и расскажите лишь своим потомкам...».

Очередной рассказ прервался в тот момент, когда я уже была готова сохранить секрет.

Внезапно грубый, властный мужской голос, так разительно отличающийся от мягкого, доброго голоса неизвестного мне старичка, овладел моим сознанием. Он невольно заставлял вслушиваться в каждое слово, верить...

«Представьте, что вы увидели будущее, и оно вас ужаснуло. Что вы будете делать с этой информацией? Побежите к кому? К монархам, советникам? И как вам убедить их? Где данные? Где факты?
Их интересуют лишь те данные, которые помогут возвысить их положение, сделают их власть ещё сильнее.
Но если вдруг найдётся способ избежать посредников, и вбить тревожные вести в каждую голову...

Вероятность уничтожения мира ничуть не уменьшилась... Разве разумный человек не похолодеет от ужаса, узнав о возможном уничтожении всего, что он знает и любит. Чтобы спасти мир, я покажу его конец...»

И опять неизвестность.

Но вдруг я услышала тихий неразборчивый шёпот.

И под этот шёпот ко мне потянулись какие-то невидимые жгуты, целью которых было задушить свою беспомощную жертву. Я старалась хватать воздух ртом, но это мало помогало. От нехватки воздуха у меня зазвенело в ушах, а тело будто сдавили под пресом. Я дёргалась в какой-то немыслимой агонии. Невидимые жгуты крепко оплетали моё тело, как будто пытались выдавить из меня всю жидкость. Резкая острая боль пронзила левое запястье, а до слуха донеслись слова:

Qui in tenebris et dirige in conspectu
Et portum fugae per abyssos
Non relinquam te in viam duri
Sequitur quod finis

(Тот, кто пред тьмой направит
К пристанищу чрез бездну твой полёт,
Тебя в пути суровом не оставит
И к цели приведёт).

На грани сознания я повторила за неизвестным, ощущая, как немеют конечности.

Внезапно всё прекратилось. Абсолютно всё. Включая ощущение невесомости. Я начала падать.

Я резко распахнула глаза, и уставилась в коричневый потолок. По обстановке я поняла что нахожусь в комнате.

Светлые стены с замысловатыми едва заметными узорами, темно-коричневая старинная мебель: шкаф из массива дерева, столик, бортики кровати и небольшой диванчик со светло-бежевой обивкой. В глаза сразу бросалась изящная хрустальная люстра на потолке, которая сейчас оставляла множество солнечных зайчиков на стенах. Просторную  комнату украшали два  огромных панорамных окна. Рядом с каждым из них стояли горшки с растениями. В большом и тяжелом на вид книжном шкафе красовались полки с десятком томов. Рядом с кроватью оказался небольшой столик на котором стояла кружка с водой. По стене, рядом с кроватью плелись настенные растения, которые тянулись хрупкими ветками к потолку.

Внезапно открылась дверь, нарушая идеальную тишину. Я резко села, отползая на самый край кровати.

В комнату вошёл мужчина средних лет, с чёрными как смоль волосами. Мужественные подбородок, играющие желваки, но добрые синие глаза. Он подошёл к моей кровати и слегка поклонился ничего не понимающей мне.
— Вы кто такой? - начала я, судорожно рассматривая окружающую обстановку.

Вдруг дверь резко распахнулась, ударившись о стену и отлетев обратно. В комнату влетел парень лет семнадцати. По внешности он походил на стоящего передо мной мужчину, правда лицо немного смазливее и глаза не синие, а голубые.

— Отец, я только что вернулся, что здесь... – он говорил пока пересекал комнату, приближаясь к отцу, но увидев меня запнулся и чуть ли пальцем в мою сторону не тыкнул, – девушка!? У нас?! - слово "нас" он особо выделил.

Дверь опять отворилась, но на этот раз с противным скрипом, в комнату вошёл паренёк, лет одиннадцати. Он шустро проскользнул в комнату прикрыв дверь и стал рядом с моей кроватью.
Мужчина наконец заговорил, недовольно смотря на сына:
— Леди, мы оставим вас наедине, чтобы вы смогли привести себя в порядок и после мы поговорим. Андор вам поможет, – он указал на паренька, который тенью стоял возле стены, после чего мужчина с парнем величественно удалились.

Я опустила глаза на белоснежное постельное и озадачено провела пальцами правой руки по мягкой, кружевной оборке на краях одеяла. Мой взгляд заметался по комнате, а пальцы с силой сжали белоснежную и свежую ткань. Ноздри затрепетали, делая более частые и глубокие вдохи, пытаясь ощутить едва уловимый аромат незнакомых трав. Опасливый взгляд остановился на смуглом мальчике и я с подозрением уставилась на сверток в его руках.
- Леди, я принес одежду, вам нужно переодеться для встречи с главой. - мальчишка положил сверток на край столика, - через полчаса вам принесут обед, - он слегка поклонился и шустро покинул комнату.
Я проследила за ним, после чего мой взгляд переместился на сверток. С сомнением я взяла его в руки и развернула. Это оказалось нежнейшее платье из легкой ткани и пара изящных балеток с лентами, на манер пуант.
Откинув край одеяла и встав, я коснулась ногами мягкого тоненького коврика бежевого цвета. Быстро пересекла несколько метров к двери из комнаты и панически дернула металлическую ручку, однако та не поддалась. Заперли? Я еще раз дернула, но не добившись результата, привалилась к стене, рассматривая обширный зеленый цветок, висящий на противоположной стене. Растение по хозяйски раскидало свои стебли практически вдоль всей стены и весьма вписывалось в интерьер.

Где я? Кто я? В голове было пусто, а попытки понять или вспомнить хоть что-то вызывали легкие головные боли. Закрыв глаза, я еще раз попыталась вспомнить хоть что-то. Удивительно, я ощущала себя достаточно взрослой, у меня сохранились воспоминания о каких-то бытовых или общих вопросах, но как только я пыталась вспомнить о своей личности и прошлом, видения словно уплывали у меня из под носа. Через несколько минут раздумий, мысли начали вставать на места и я начала вспоминать. Я четко осознавала, что у меня была семья, друзья, спустя пару минут потуг даже пришло четкое ощущение, что я испытала довольно много плохого, но четкие картинки, имена, события никак не желали появляться. Словно все, что было до этого момента, было ужасной ошибкой, было не здесь и не было мне предначертано, словно ужасный кошмар, который по утру смазывается и постепенно забывается. Нужно признать, что этот, так называемый кошмар, был реален. А теперь я каким-то образом оказалась совершенно в другой реальности. Неизвестной реальности, но чем больше я думала об этом, тем больше ощущала, что впервые за долгие годы жизни оказалась у нужной двери.
Я нахмурилась, переводя взгляд на окно, за которым зеленели деревья, кустарники и конечно, трава. Можно было заметить как в листве копошатся птички, а на ветках массивного дерева сидят несколько довольно крупных крылатых особей. Я направилась было к окну, но взгляд упал на одежду. Переодеться действительно стоило.
Закончив с шнуровкой на спине и поправив волосы, я подошла к зеркалу, которое стояло рядом со шкафом.
Оттуда на меня смотрела перепуганная светловолосая девушка. Подойдя ближе, я принялась себя рассматривать: очень длинные светло-русые волосы, светлая кожа, серо-зеленые глаза, стройное тело. На мне оказалось многослойное платье в пол светло-бежевого оттенка из приятного легкого материала, что делало юбку легкой и пышной; оно умело подчеркивало грудь, а широкий пояс выделял тонкую талию. Довольно приятная внешность, но как будто что-то было не так. Конечно я узнала свое отражение, но теперь в груди как будто вспыхнула неудовлетворенность. Лишь сейчас я отчетливо почувствовала какое-то давление в районе солнечного сплетения, довольно неприятное чувство, как будто было тяжело дышать и каждое мое движение было сковано невидимыми цепями.
Но не успела я больше подумать об этом, как услышала за дверью голоса. Сердце забилось чаще, а меня накрыла паника. Быстрым шагом подойдя к большому, панорамному окну и дернув ручку, которая неохотно поддалась, я шустро выбралась наружу и ступила на траву. В нескольких шагах была узкая тропинка, преимущественно состоящая из камушков пастельных цветов. Твердо став на теплых камнях, я сделала несколько шагов и замерла. Слух уловил какой-то едва слышный гул и я вслушалась в посторонние звуки, удостоверяясь не показалось ли. Запрокинув голову, я невольно вскрикнула. Над головой на фоне голубого неба красовались четыре небесных тела. Два гиганта: один фиолетовый, со светло-сиреневыми полосами на поверхности и второй меньше примерно раза в два светло-бежевый, они выделялись на фоне других двух не только размерами, но и четко очерченными границами. Были еще две другие звезды, но находились они достаточно далеко и цвета различить было трудно. Я вздрогнула, слух уловил два громких щелчка дверного замка, когда же я повернулась, то встретилась взглядом с растерянным парнем, у которого в руках что-то было, однако рассмотреть я не успела, так как парень поддался вперед к окну. А следом за ним вошел крепкий и высокий мужчина, черты которого я не успела рассмотреть. Уже в следующее мгновение я торопливо переступила с ноги на ногу и приподняв юбку, побежала прямо по тропинке подальше от незнакомцев. Ноги щекотала трава, услышав окрик сзади, я ускорилась и завернула за угол ближайшей постройки, стены которой были выполнены в темных оттенках коричневого. Взгляду открылась просторная поляна с тремя фонтанами, сделанными из белого камня, похожего на мрамор: одним большим и двумя поменьше. Рядом с ними стояли несколько деревянных скамеек, чуть дальше был расположен цветущий сад и кусты причудливых цветов: ярко розовые бутоны и зеленая листва, которая к корням становилась черной. Сердце быстро билось в груди, я на несколько секунд остановилась, размышляя куда бежать. В груди помимо бешеного сердцебиения, начал разрастаться жар, который будто обжигал изнутри. Не придав этому значения, я побежала в сторону сада, ловко лавируя между ровно высаженных, высоких деревьев, от которых исходил приятный запах. Я на мгновение обернулась и не увидев погони, остановилась. Только сейчас заметив небольшое озеро с прозрачной водой, окруженное невысокими кустами с различными неизвестными мне ягодами, я подошла ближе и присела на землю рядом с водой, рассматривая дно, которое виднелось сквозь толщу голубоватой воды. Мое внимание привлекло еле заметное сияние, недалеко от того места где я расположилась. Я опустила ладонь в воду и взяла в руку сияющий предмет. При близком рассмотрении это оказался полупрозрачный гладкий кристалл округлой формы. Я сжала его в ладони и задумалась, обводя глазами небольшую ухоженную поляну с сочной зеленой травой. Что это за место, как я здесь оказалась и почему вместо воспоминаний у меня дыра? Мое внимание переключилось с мыслей и рассматривания кустов с красными ягодами, очень похожими на малину, на обжигающий жар в районе солнечного сплетения. Ну а в следующий миг я почувствовала, что сознание медленно уплывает. Последнее что я почувствовала - прохладную землю под спиной. Последнее что я услышала - взволнованные мужские голоса. Яркая вспышка света и темнота.

... темнота. Забвение. Пустота. Холод.
Вокруг меня была тёмная пустыня, подняв голову я увидела чёрное мрачное небо, которое изредка озарялось яркими всплесками неизвестной мне энергии.

Очнулась я на руках у незнакомого, но сильного мужчины. Меня трясло, и, кажется, лихорадило.
- Потерпи немного, рэйра, я помогу и все будет хорошо. Слышишь? Только подожди. - голос оказался незнакомым, но приятным. Меня куда-то несли, но выяснить куда не позволяло состояние. Меня било в агонии, тело иногда прошибали волны боли и спазмов, я слышала крики на грани сознания и далеко не сразу поняла, что они мои.
В какой-то момент я ощутила, что меня положили на что-то холодное и почти сразу стало легче. Все неприятные ощущение начали постепенно отступать оставляя место приятной опустошенности.
Сквозь спутанное сознание до меня донеслись тихие голоса. Постепенно приходя в себя, я распахнула глаза. Вокруг мгновенно воцарилась тишина.
Меня окружал полумрак, который слегка разбавляли свечи на каменных и холодных стенах пещеры. Спина касалась чего-то твердого и прохладного, отчего по коже бегали мурашки. Несмотря на закрытое пространство по помещению скользил легкий ветерок, лаская кожу и поднимая локоны в воздух. На потолке сидели причудливые бабочки, крылья которых мерцали розоватым светом.
Я услышала какой-то шорох справа и попыталась сесть, чтобы увидеть причину звуков. Но голова закружилась и я покачнулась, уже готовясь встретиться с полом. Однако сильная мужская ладонь не позволила мне соскользнуть на пол и поддержала, усаживая понадёжнее.
- Вы в порядке? - это был безумно приятный бархатный низкий голос, от которого меня бросило в дрожь. Справившись с головокружением, я наконец смогла поднять глаза. Передо мной стоял крепкий высокий брюнет, с ухоженной щетиной и обеспокоенным выражением лица. Недалеко от нас стояли еще двое, которые отдаленно были похожи на незнакомца, с такими же темными волосами и чертами лица. Все они были одеты в странную одежду, как будто из средневековья. Узкие штаны, льняные рубашки, с воротом на длинных завязках.
Сердце пропустило удар, а затем начало биться в два раза быстрее. В голове заметались панические мысли.
- Где я? Кто вы? - я отпрянула, собирая волю в кулак и собираясь отбиваться до последнего.

Практически в то же мгновение в пещеру, через небольшую металлическую дверь в противоположной стене вошел уже знакомый мне мужчина. Он быстро приблизился и до слуха донесся низкий вибрирующий голос.
- Леди, мое уважение, - он почтительно кивнул, растрепанной мне. - Нас ждет очень серьёзный разговор и откладывать его больше нельзя, нам обоим нужны ответы, - произнес он едва слышно и растерянно. Его глаза жадно рассматривали мое лицо и волосы, движения были порывисты, и, казалось, что он поддастся вперед и прикоснется ко мне, дабы убедиться, что я реальна, но было видно, что он сдерживается.
Вдох-выдох, спокойно, не паниковать.Мой взгляд заметался по присутствующим, дыхание участилось. Куда же я все таки попала?