Ощущение лёгкости и невесомости, словно я парю где-то высоко. Тут так светло, что даже глаза невозможно открыть. Я не чувствую физической боли. Лишь холод. Вокруг пусто. Я одна. И от осознания этого становится страшно. Пытаюсь пошевелить руками или ногами, но не получается. Силюсь открыть глаза, но всё тщетно. Будто тело внезапно отказалось меня слушать.

- Дахён, - слышу знакомы и такой родной голос, от которого вмиг получается разлепить веки.

Я лежу на своей большой кровати, а рядом устроилась моя бабуля и нежно поглаживает меня по голове.

- Бабуль?

- Что, дорогая? - спрашивает она и от её голоса на глаза наворачиваются слезы.

Поднявшись, я буквально прыгаю на её шею заключаю в объятия, чувствуя, как по щекам бегут слезы.

- Чего это с тобой, милая? - удивляется бабушка.

- Я так скучала, - говорю, всхлипывая и сжимаю её в своих объятиях так, словно если отпущу она уйдёт, исчезнет и я вновь останусь совсем одна в этом мире.

- Ну, что ты, я же совсем рядом. И никуда не уйду. Ты меня сейчас раздавишь своими объятиями, - смеётся бабуля, поглаживая меня по спине. - Ну, давай, отпусти уже. Хватит, - настаивает она, когда я не расслабляю хватку.

- И не подумаю, - капризно отвечаю я. - Я знаю, ты потом уйдёшь.

- Обещаю, что не уйду. Ну, давай же, Дахён. Мне надо тебе кое-что сказать, - продолжает настаивать бабуля.

Чувствуя, как она сама пытается отстраниться, я, расслабив хватку, нехотя её отпускаю и смотрю на неё. Тёплая улыбка на морщинистом лице и сверкающие добром глаза - в моей памяти она запомнилась мне именно такой. Как же я скучала. И как же мне не хватало её всё это время.

- Я так скучала, - говорю я, всё также плача, словно маленькое дитя.

- Я знаю, ягодка моя, знаю, - бабуля тянется рукой к моему лицу и бережно вытирает слезы. - Как же ты повзрослела за это время. Стала такой красивой девушкой... Но только внешне, внутри всё та же малютка, плачущая по любому поводу, - шутит бабушка и смеётся, вызывая и у меня улыбку.

- Не правда-а, - обидчиво протягиваю я, шмыгнув носом.

Улыбка с лица бабули медленно сползает.

- Прости, что оставила тебя совсем одну, да ещё и свалив собственные проблемы на твои хрупкие плечи.

- Бабуль, никто из нас не вечен, - с пониманием отвечаю я, погладив бабушку по плечу.

- Ты права, ягодка моя. Но моего века должно было хватит, чтобы вырастить тебя и всему научить. Однако судьба распорядилась иначе. Теперь и ты находишься на грани жизни и смерти, - бабуля берет меня за руку и сжимает.

А я на секунду застываю, глядя на бабулю. До меня только сейчас вдруг доходит осознание, почему я сижу здесь с ней.

- Значит... - я, не веря глазам, взглянула на наши руки, - я умерла?..

- Нет, милая. Ещё не всё потеряно, - ободряюще произносит бабуля, сплетая наши пальцы. - Твоё время ещё не пришло. Тебе нельзя тут оставаться.

Как бы мне не хотелось остаться с бабулей, отдать за это жизнь... Нет, сейчас я не готова к этому.

- Но... что мне делать? - глаза вновь застилают пеленой слёз.

Как раз в этот момент комната начинает медленно тонут во внезапно появившейся тьме. Меня это пугает, а вот бабулю, судя по всему, совсем нет.

- Уже нечего, - спокойно говорит она, оглянувшись. - Он сам нашёл тебя.

- Кто? Бабуль, что происходит? - не понимаю я, испуганно наблюдая за тем, как комната постепенно погружается в чёрную бездну.

- Тьма... Она не всегда несёт в себе зло, - спокойно произносит бабуля. - Дахён, ты должна принять эту тьму, лишь тогда она примет тебя в ответ, - она отпускает мою ладонь, и по её руке начинает медленно ползти тьма.

- Бабуль, что ты делаешь? - Я пытаюсь стряхнуть с руки бабушки противную черноту.

- Дахён, ягодка моя, успокойся, - останавливает мои потуги бабуля своей второй рукой. - Всё хорошо. Она не причинит мне вреда. И тебе не стоит бояться.

- Но... - я беспомощно смотрю, как бабуля медленно исчезает во тьме, - она же поглощает тебя.

Я снова пытаюсь стряхнуть странную черноту с бабули, но всё оказывается тщетно.

- Вставай, - вскакиваю на ноги и пытаюсь поднять бабулю, но понимаю, что в темноте не могу нащупать её тело. - Поднимайся, ну же, - умоляю я, а в ответ получаю лишь умиротворённую улыбку.

- Дахён, тебе выпал шанс исправить ошибки твоих предков. Не упусти его, милая, - говорит бабуля перед тем, как совсем скрыться во тьме.

- Бабуль! - только и могу выкрикнуть я, а потом вдруг осознаю, что стою в кромешной тьме совсем одна.

Я в растерянности оглядываюсь, но натыкаюсь лишь на непроглядную черноту. Но вот, что странно, сейчас я вдруг чувствую приятное тепло, которое медленно разливается по всему телу.

- Теперь ты навеки закреплена со мной. Теперь ты моя, - эхом раздаётся низкий баритон, от которого моё сердце, словно всколыхнувшись, начинает биться в груди.

- Кимтэ? - сразу узнаю обладателя этого бархатного тембра и оглядываюсь в поисках.

- Тебе пора возвращаться в мир смертных, - тем временем продолжит говорить голос. - Но знай, я вернусь за тобой, Дахён.

Стоило ему сказать моё имя, как я тут же открыла глаза и сразу сощурилась от яркого солнечного света. Носом почувствовала знакомый мускусный запах и, приподнявшись, осмотрелась. Непривычная обстановка комнаты Кимтэ, в которой я была всего один раз, означала, что я была дома. На Земле, в мире людей. Облегчённо выдохнув, я вновь рухнула на кровать.

«Какая же она у него мягкая», - с удивлением заметила я. - «Напоминает кровать бабушки... Точно!» - не успев расслабиться, я вновь поднялась.

«Странное белое одеяние на мне, а значит случившееся в мире дэнджи правда. И я отдала Кимтэ его силу». - Я нащупала на шее кулон. - «Помнится, насколько сильно он жёг мне кожу. Но теперь он холодный, словно стекляшка».

Я медленно встала с кровати и прислушалась к себе. Тишину прервало урчание желудка.

«Как же хочется есть...» - погладила свой живот. - «Странно, вроде бы ничего не болит и чувствую себя отдохнувшей. И ужасно голодной. Я точно умирала, как сказала бабуля в видении? Или может всё это было просто сном? Если я и вправду была на грани жизни и смерти, то это должно же было как-то на мне отразиться», - подумала я и подошла к зеркалу.

Ещё раз внимательно себя оглядела. Одежда белоснежная и такая чистая, словно я не бегала в ней по Самгёвону, преодолевая толпы дэнджи, преграждавших путь. На теле ничего нет, ни синяков, ни ссадин, лицо посвежевшее, цвет кожи здоровый. Это означало, что бабуля и вправду была сном. Просто сном, как и всегда.

Мой взгляд упал на кулон, и я в недоумении подошла ближе к своему отражению. Цветок больше не был тёмного цвета, как раньше. Теперь на шее красовался совсем не знакомый мне голубой кулон с переливами. Он красиво сиял на солнечном свете, и был по-настоящему завораживающим. Но почему-то мне совсем не нравился этот новый оттенок.

Внезапно снизу раздался грохот, и я вздрогнула.

«Неужели Кимтэ и Юн?» - первое, что пришло в мою головушку и обрадованная я потопала вниз.

Но улыбка медленно сошла с лица, когда я встретилась взглядом с Чимином. Не дав мне даже опомниться, парень сразу кинул в раковину посуду, которую держал в руках, и с обеспокоенным лицом кинулся ко мне

- Дахён, как ты себя чувствуешь? Ничего не болит? - тревожно стал расспрашивать он.

Конечно, Чимин не тот, кого я ожидала здесь увидеть. Но мне всё равно стало приятно, что парень был тут и сейчас искренне за меня переживал.

- Всё хорошо. Чувствую себя на удивление отдохнувшей, - ответила я с улыбкой.

Чимин облегчённо выдохнул и широко улыбнулся.

- Удивительно! - воскликнул он и на радостях вдруг прижал мне к себе. - Ты проспала всего три часа и уже в полном порядке. Я думал, ты ещё как минимум пару дней будешь без сознания, после того, как чуть не умерла из-за этих проклятых дэнджи.

- Умерла? - сразу отстранилась я и непонимающе уставилась на Чимина.

- Да. В том огромном зале на мгновение я подумал, что потерял тебя. Ты была без сознания, твоё сердце с каждой секундой билось всё медленнее, а выглядела ты так, будто вот-вот встретишься со смертью.

- Но... почему?

- Я не знаю, - пожал плечами парень. - Тот Кимтэ что-то говорил о том, что твоё тело больше не может существовать без его силы. Я если честно так и не понял причину, - в недоумении почесал затылок Чимин.

А вот я, как раз-таки прекрасно всё поняла. Кимтэ, козел, зная, обо всём умолчал.

- Вот урод! - разозлённо воскликнула я. - Почему он не сказал мне о том, что я могу умереть?!

- Потому что он самый настоящий ублюдок, - зло процедит Чимин. - Ему важна была лишь его сила.

- Вот же!.. Но погоди, как я тогда выжила? Кто меня спас?

- Он же, - выдохнул с досадой Чимин. - Хотя это должен был быть я. Ты ведь меня два раза спасала. А я в ту минуту так и не смог тебе ничем помочь.

Парень раздражённо сжал челюсти, явно злясь на самого себя.

- Ты не виноват, - ободряюще произнесла я. - Так что не вини себя. Ты - человек, а Кимтэ - дэнджи. На тот момент, лишь он мог мне помочь, - подбадривающе похлопала его по плечу.

Но моя поддержка совсем не повлияла на Чимина. Он лишь больше поник.

- Но, честно, я удивлена, что Кимтэ спас меня, - сразу постаралась перевести тему разговора. - Видимо, у него и вправду есть совесть. Или же я ему зачем-то нужна.

- Очень надеюсь, что это не так, - нахмурился детектив. - Пусть все эти дэнджи и их проблемы наконец оставят нас в покое.

- Да-а, - протянула я. - Но что-то мне подсказывает, что просто так мы от них не отделаемся.

- Будем надеяться на лучшее, - поджал губы Чимин.

- Верно, всё закончилось и это хорошо, - согласился я.

Внезапно раздался лай и к нам подбежал щенок, радостно прыгая и виляя хвостом. Он вновь выглядел, как обычный, маленький питомец.

- Малыш! - обрадовалась я, и присев, потреплет пёсика по мордочке. - Ты что тут делаешь?

- Его отправил Кимтэ. Сказал, чтобы охранял тебя.

- Так значит, ты теперь мой защитник, - рассмеялась я.

Ответом мне послужил лай.

- Но от кого ты будешь меня охранять? Единственный, от кого меня надо было защищать уже в своём мире.

Пёс гавкнул, вывалив язык.

- Не знаю, зачем он послал с нами этого... - Чимин запнулся, а затем продолжил: - Малыша. Но так, наверное, будет безопасней, ведь в нашем мире всё равно остались дэнджи. И неизвестно как они воспримут то, что ты отдала силу Кимтэ.

- Ты прав, - кивнула я, а затем вздохнула. -Только вот, что странно, почему Юн не пошёл? Он ведь мой хранитель. - На секунду я задумалась, а потом сама же ответила на свой вопрос: - Точнее раньше он был хранителем. А сейчас, наверное, решил остаться в своём мире. Он ведь был моим хранителем лишь из-за силы Кимтэ.

- Если ты о том парне, который выглядел, как кот, то Кимтэ почему-то сказал ему остаться, - объяснил Чимин.

- Вот как, - задумчиво ответила я. - Но зачем?..

- Не знаю, у них явно там свои дела, - махнул рукой Чимин. - Дахён, тебе надо переодеться и покушать, - напомнил он.

- Точно, - встала я, осознав, что до сих пор бегаю в странном белом одеяние.

В дверь неожиданно позвонили, и я тут же тревожно глянула на Чимина. Но тот на удивление был спокоен.

- Доставка, - ответил парень на мой немой вопрос. - В твоём доме из продуктов лишь рамён, поэтому я заказал ужин.

- Ого! - восхитилась я. - Ты такой молодец! Я дико голодна, - обрадованно похлопала себя по животу.

- Ну ещё бы! Хотя тут на земле и часа не прошло, в том мире мы явно пробыли несколько часов, - хмыкнул Чимин.

- Правда? Так сейчас...

- Только четыре часа дня, - кивнул парень, а потом подтолкнул меня к лестнице. - Иди переодевайся. Твой чемодан я занёс в твою комнату. А я пока приму доставку и накрою на стол.

Я с благодарностью посмотрела на Чимина.

- Спасибо тебе, - искренне произнесла я.

- Да не за что, - смущённо улыбнулся Чимин и сразу пошёл открывать двери.

А я быстро ринулась наверх, чтобы поскорее переодеться и наконец поесть.

Мой чемодан оказался в комнате Кимтэ.

«Видимо, Чимин посчитал, что это моя комната, раз принёс сюда и меня и мои вещи», - подумала я, открывая сумку.

На глаза попалось фото с бабушкой, и я сразу вспомнила странный сон. В голове тут же всплыл голос Кимтэ. Я хорошо помнила каждое сказанное им слово, неосознанно сохранив их в памяти. Не знаю, были ли эти слова просто сном или же правдой. Но я почему-то чувствовала, что Кимтэ точно не оставит меня в покое и обязательно вернётся.

Однако, мои предчувствия меня подвели. Прошла неделя, а Кимтэ так и не дал о себе знать. Из новостей я узнала, что айдол Джин оставил свою карьеру из-за проблем со здоровьем. Это означало, что он вернулся в своей мир, как и хотел. Бесследно исчез и даже со мной не попрощался. Грустно было осознавать, что для всех дэнджи я и вправду совсем ничего не значила. Им важна была лишь сила, заключённая в моем кулоне. А без неё я была просто одной из смертных, которых они так презирали.

Очередная неделя в пустом доме, который навивал воспоминания о весёлых и сумасшедших деньках в компании дэнджи, была невыносимой. Каждый метр дома напоминал о тех, к кому я успела уже привязаться. Было грустно и тоскливо от собственного одиночества и никчёмности. Я и не подозревала, что до встречи с ними жила такой скучной и серой жизнью. Благо, дни немного скрасил Малыш и детектив Пак. Хотя теперь уже просто Чимин. С ним мы тоже неосознанно сблизились. Общая тайна и все те события, что мы успели пережить, повлияли на отношения между нами. Теперь мы дружили так, словно всегда были друзьями. Он всё же оставил своё старое дело о серийном убийце-иссушителе. Потому что как такового убийцы-то и не было. Точнее был, но не из нашего мира. А разве можно было поймать того, кто не принадлежал нашему миру?

Лишь один случай потряс нас обоих. Одним утром, готовя себе завтрак, я случайно порезалась - не сильно, всего лишь небольшая царапина. Но из моей раны пошла не привычная красная кровь, а синяя. В точности, как я видела у дэнджи. Испугавшись, я быстро обработала рану и стала искать информацию по этому поводу в интернете. Однако, когда ко мне ворвался Чимин и в панике стал трясти рукой с царапиной, из которой сочилась такая же синяя кровь, что и у меня, мне всё стало ясно. Виной этому видимо было наше путешествие между мирами. Сказав детективу не паниковать, я настояла на том, чтобы он не ходил в больницу. Если доктора увидели бы подобное, нас точно бы отправили в какой-нибудь научный центр для опытов. Желанием стать лабораторным кроликом я не горела. Если виной подобному явлению было перемещение между мирами, значит с течением времени наша кровь должна была стать прежней. Необходимо было только подождать. Да и к тому же, кроме такого странного симптома, никаких изменений у нас не наблюдалось - ни рогов, ни другого цвета кожи, ни бугорков на ней, а значит в дэнджи мы точно не могли превратиться. Поэтому мы решили оставить все как есть и просто переждать.

Когда прошёл месяц после нашего возвращения из Самгёвона, я решила окончательно забыть всю ту случившуюся историю с дэнджи, как страшный сон. Надо было как-то жить дальше. Но точно не в доме, в котором хранились все воспоминания. Поэтому этот огромный особняк, я решила продать. Хотя бы один огромный плюс я вынесла из этой всей истории - деньги.

Теперь я могла исполнить свою мечту - купить маленький домишко у моря и жить себе спокойно в Пусане. На продажу и покупку нового дома у моря ушёл целый месяц. С переездом мне помог Чимин, потому проблем с этим не было. А вот устройством своего маленького гнёздышка я занялась сама. С тем запасом денег, что у меня был, я без особых трудностей сделала всё так, как мне хотелось. Оставшиеся средства я решила пожертвовать в приюты для бездомных. Как бы там ни было, упиваться богатством и жить на широкую руку, я не хотела. Без работы и ежедневных забегов по проблемам, жизнь и вовсе казалась бы бессмысленной.

Долгожданный писк домофона и двери открылись. На пороге меня уже ждал Малыш, радостно виляя хвостом. Этого симпатягу сдать в приют, зная кто он, я просто не могла. За пару месяцев он заметно вымахал в размерах и соответственно его аппетит увеличился. Та еда, которую я оставляла ему на день, уходя на работу, к вечеру всегда исчезала. И этот попрошайка к моему приходу всегда хотел ещё. Скулил и тёрся вокруг меня, пока я не дам любимый корм.

- Ладно, ладно. Сегодня ты вёл себя хорошо. Диван и обои целые, поэтому заслужил награду, - сказала я, потрепав его по голове.

Поставив сумку, я прошла к холодильнику и открыла его, чтобы достать корм. Дверца медленно закрылась, являя моему взору Кимтэ. От такой внезапности и испуга я с криком подпрыгнула, а моё сердце ухнуло прямо в пятки.

- И тебе привет, Дахён, - произнёс Кимтэ.

Он стоял в нескольких сантиметрах от меня, обольстительно так ухмыляясь, а у меня от шока даже упаковка с кормом выпала из рук. Однако Кимтэ её ловко поймал.

- Так сильно удивлена моим появлением? - хмыкнул он. - Я же сказал, что вернусь за тобой. Неужели не ждала?

______________________________________
Ну, вот и все, мы с соавтором берем небольшой перерыв перед тем, как начать вторую книгу. Спасибо всем, кто поддерживает и дарит столько любви этой истории! Только благодаря Вам она все еще не заморожена и мы продолжаем над ней трудиться😊💜
Еще раз С Наступающим Вас, дорогие читатели, и Рождеством! Будьте счастливы и здоровы в предстоящем году!🎄🧑‍🎄🎆