От своих родителей я сбежала, когда мне было пятнадцать лет. Это были веселые нулевые для такого подростка как я.
  Я примкнула к таким же оболтусам как и я и мы вместе колесили автостопом по дорогам Америки. Мои родители искали меня, в газетах были мои фотографии. Но я была сыта родительскими религиозными суждениями. Они были приверженцами баптисткой церкви, чему я была против.
  Мои родители поженились, когда маме было семнадцать с половиной лет, а отцу девятнадцать. За восемнадцать лет брака у них родились пятнадцать детей. Я в этом дурдоме была третим ребенком. И меня достала эта спартанская жизнь.
  Все мы жили в небольшом доме в пригороде Бостона. У мальчиков, а их было восемь, была своя общая спальня. У нас, семерых девочек, тоже своя спальня. Большую часть спален занимали двухярусные кровати. На всю семью было только две ванных комнаты. И очереди там были с утра ужасные.
  Носили мы всегда одинаковые вещи - это платьица ниже колен, с рукавами-фанариками, обычно темно-голубого цвета. И белые носочки, что бы стирать легче было. Мальчики всегда ходили в темно-синих брюках или светлых брюках и рубашках в один цвет. И никаких разноцветных вещей и аксессуаров. Учили нас либо в церкви по выходным, либо мама на дому. И раз в год сдавали тесты на пригодность к занятиям.
  Папа работал большую часть дней. А мама дома по хозяйству вместе с нами.
  Меня бесила эта жизнь, правила, каждодневные молитвы и сборище таких же чокнутых по выходным в церкви.
  Когда мне было пятнадцать лет, родители объявили, что в нашей семье будет попонение.
Это было прследней каплей для меня. Я, конечно же, не вела себя как идиотка, не истерила, просто молча ушла.
 
  Первые несколько дней я добиралась автостопом до Лос-Анджелеса. Те деньги, что я стащила у матери, мне хватило на питание на пару недель. Я перекрасила и обрезала свои русые волосы.  За что и стала выглядеть на пару лет старше. Теперь у меня на голове был сине-зеленый беспорядок коротких волос. Может быть из-за волос я и примкнула к группе молодежи с разноцветными волосами? Две девченки в этой группе взяли надо мной шефство и научили краситься красиво, одеваться по модному. Мы колесили по городам и пели песни под гитару, спали в палатках под открытым небом. В группе было нас трое девченок и двое парней.
  Там я и потеряла девственность с парнем Лукой. В тот вечер все были накуренные и пьяные. А я никогда не пила алкоголь, ни говоря уже о травке. Когда я прочухалась, то поняла, что случилось. Я ушла от них.

  Я сидела на лавочке в парке и смотрела на играющих детей. В Хьюстоне я жила уже два года. После тяжких скитаний меня приютили в хостеле. Я работала там уборщицей и прачкой, а за это миссис Риган выделяла мне койку и еду. Хозяйка хостела - Эмилия Риган, очень милая и добрая старушка. Она нашла меня на своей улице голодную и в летней одеже в мороз. Так я у нее и осталась.
  - Ты очень хорошая, Даниэла. И я вижу по твоим поступкам и деяниям, что ты еще не успела испортиться под давлением этого ужасного мира. - говорила мне миссис Риган. Мне нравилась эта женщина своей простотой. Сорок лет она управляет своим хостелом и общается с разными людьми. Свой некогда прекрасный трехэтажный особняк она перестраивала еще со своим мужем в семидесятых годах под хостел. Хотя планировали, что это будет гостиница для богатых.
  И я работаю у нее уже два года. Плотит старушка мне немного, но мне хватает на одежду и всякие необходимые мелочи.
  От мыслей меня отвлекли все те же дети. Мне пора было идти домой. Сегодня выезжали постояльцы и необходимо было убрать комнаты.
  Сегодня мой восемнадцатый день рождения.
  Я не отмечала день рождения все эти три года блужданий. Но я не жалела, что сбежала из дома. Свобода мне нравиться больше.

  - Миссис Риган, я вернулась. - крикнула я в холле дома.
  - Я уже начала уборку, Даниэла. Как прошла прогулка? - женщина спускалась с верхних этажей по лестнице я увидела, что она в рабочем халате и повязаным на голове плотком.
  - Все замечательно. Я сейчас переоденусь и присоеденюсь к Вам. - я пошла по каридору первого этажа. За кухней и прачечной была моя комната. Она была не большая, но зато со своей ванной и туалетом.
  Я одела джинсовый комбез и под косынку спрятала свои русые волосы, завязаные в пучок на макушке.
  Сегодня нам предстояло убрать пять комнат, двадцать койко-мест. Выезжала бригада строителей, запах от них был еще тот. Я и маску одела в целях подстраховки.
  Миссис Риган тоже одевала такую маску, что бы не подцепить какую-нибудь заразу передающийся воздушно-капельным путем.
  - Даниэла, ты не хотела бы поступить на какие-нибудь курсы для получения специальности? - спросила меня хозяйка уже после уборки.
  - Я скопила некоторую сумму за эти два года, миссис Риган, и что бы поступить на курсы, мне нужно сначала закончить среднюю школу. Аттестат я так и не получила. - мы сидели на кухне и пили чай с вишневым пирогом. Я была в легинсах и рубашке, с тюрбаном из полотенца на голове. Миссис Риган была в синем платье до колен и неизменным пучком волос, собранным в дульку на макушке. Она красила свои волосы в баклажановый цвет и рисовала аккуратно брови. Ее малиновая памада всегда была при ней в кармане. И если на губах сотрется, то она красит их снова.
  - Об аттестате не беспокойся. Ты можешь сдать экстерном, а по программе я тебя подтяну.
  - Спасибо, миссис Риган. Но зачем Вы мне помогаете? - я откусила пирог и запила чаем с молоком.
  - Мне тоже однажды помогли точно так же. И ты однажды поможешь кому-нибудь как и я.
  - Я тронута. Благодарю Вас за все, миссис Риган. - я взяла руку хозяйки и пожала. - Вы очень-очень мне помогли. И я благодарна Вам всем сердцем.
  - У тебя очень открытое и доброе сердце, Даниэла. И ты обожглась уже об этот мир. Не доверяй людям так открыто. Наивность тебя погубит, милая. И тебе необходимо образование. Причем экономическое. - и старушка улыбнулась.
  - Обещаю, что получу образование.
  У миссис Риган не было детей. Вернее был сын, который пропал десять лет назад при невыясненных обстаятельствах. Это мне продавец из магазина напротив рассказал. Мистер Боунс очень хорошо знает семью Эмилии Риган и часто заходит на чашку чая к миссис Риган.
 
Получение аттестата я с миссис Риган отмечали за вкуснейшим тортом на нашей кухне.
  - Поздравляю тебя, Даниэла. Ты смогла закончить школьную программу замечательно. - миссис Риган стукнулась чашкой чая с моей.
  - И все благодаря Вам, миссис Риган.
 
А через полгода я окончила курсы бухгалтера-экономиста. И подала документы в университет имени Ландау тут же в Хьюстоне.
  Теперь я точно знаю, что не пропаду на этом свете.
 
  Миссис Риган умерла 17 декабря 2016 года тихо и безболезненно.
Еще вчера мы пили чай на кухне и радовались моему диплому о высшем образовании. Месяц назад я окончила университет и мне уже предложили работу в Атланте. И я находилась в раздумьях. Фирма была очень солидная и плотили на первых началах неплохо.
  Наш последний разговор с миссис Риган я запомнила.
  - Ты должна сообщить своим родителям, что ты жива. Не поступай так же как и мой сын. Сердце мое чует, что он жив. Но от него нет вестей уже пятнадцать лет.
  - Я напишу им письмо, когда устроюсь в Атланте. Обещаю, миссис Риган. - старушка до последнего была в трезвом уме и памяти. И передвигалась на своих ногах.
  Похоронами занимался юридический повереный старушки - мистер Хатченсон. Все необходимые бумаги были у него. Тихо и мирно похоронили миссис Риган рядом с мужем.
  Я знала, что мне нужно уезжать. Теперь меня ничего не держало тут.
  Когда я собирала вещи, то пришел мистер Хатченсон и принес завещание. Так же там было и письмо для меня:
  " Даниэла, я бы хотела сказать тебе все лично, но ты бы не приняла от меня ничего лично. Поэтому я ставлю тебя перед фактом. Все мои накопления я передаю тебе. Этот дом продан и сумма вырученная за него тоже твоя. Я бы могла оставить тебе этот дом, но это не та жизнь, которую ты достойна. Ты сделала счастливой десять лет моей жизни. Ты была мне как дочь и я люблю тебя, милая. Будь счастлива. Твоя Эмилия Риган."
  Я читала эти строки и плакала.
  - Когда она успела продать дом, мистер Хатченсон?
  - Когда Вы окончили учебу в Ландау, мисс Келли. Тут все необходимые документы на Ваш счет в банке "Розуэлл".
  - Благодарю Вас, мистер Хатченсон. Я очень удивлена.
  - На этом моя работа заканчивается. Всего доброго и счастливого пути.

  Улетала я в очень смешанных чувствах. На память о старушке я взяла фотоальбом с фотографиями миссис Риган и ее семьи. Все ее вещи я отдала в ближайшую церковь.
 
  Атланта встречала меня солнечным утром и семиградусным теплом. В аэропорту Хартсфильт-Джексон было многолюдно. Всюду сновали люди с багажом и без. Я же приехала с небольшой дорожной сумкой. Нормальных вещей у меня не было, а все необходимое я куплю и тут в Атланте.
  Когда я вышла на стоянку такси, то увидела множество желтых автомашин.
  - Куда девушка едит? Садитесь, довезу быстро.- сказал пожилой чернокожий мужчина. Талкотни среди таксистов не было. Каждый соблюдал правило очередности по видимому.
  - Мне в Фултон, пожалуйста. - я села в автомобиль.
  - Домчим с ветерком, мисс.
Меня повезли улицами и кварталами к моему новому дому на Парк-Авеню Юго-Восток 496. Хозяйка данного дома сдавала гостевой домик на участке. Шестьдесят квадратных метров мне будет достаточно для жилья вполне. И напротив дома меня будет радовать Гранд-парк, где я смогу бегать по утрам и прогуливаться вечерами.

  - Здравствуйте, миссис Стоун. Я Даниэла Келли. Мы созванивались в эту среду по поводу гостевого домика. - я стояла на пороге дома с дорожной сумкой и сумочкой перекинутой через плечо. Мое длинное пальто и большой палантин закрывали обзор женщине, стоявшей передо мной.
  - Здравствуйте, мисс Келли. - наконец поздаровалась она. - Я ждала Вас завтра, но домик готов к заселению. Я могу посмотреть Ваши документы, пожалуйста?
  Женщине было на вид лет пятьдесят. С темно-каштановыми волосами, собраными крабиком на голове, она была весьма симпатична. Своими серыми глазами она смотрела уверенно и цепко. Она накинула плащ, висевший на вешалке и вышла на улицу. Мои документы она рассматривала уже в гостевом домике.
  - И Вы не замужем и детей у Вас нет? - спросила она.
  - Нет, миссис Стоун. Работы было много и как то не успела обзавестись. - солгала я. Хотя это было отчасти правда.
  - Ну, что ж. Пойдемте я проведу экскурсию по дому. - и мы пошли. - Если Вы боитесь спать одна, то напрасно. Дом оборудован системой сигнализации. И на окнах и входной двери стоят датчики. Это холл или зал, как вам удобно называть. Телевизор рабочий, но маленький. Диван тоже небольшой... .
  В общем дом выглядел не плохо. При входе была маленькая прихожая, переходящая в коридор. С коридора налево была гостиная с большим окном, выходящий в сад хозяйки. В гостиной был диван и два кресла, слегка изношены, но приличные. Так же, слева от окна, стоял книжный шкаф с множеством книг и журналов. На полу незатейливый палас темно-синего цвета, как и шторы на окне. Обои в гостиной были свежепоклеены, что очень радовало. На бело-бежевом фоне обоев были изображены то ли цветы пионов, то ли гортензии.
  Напротив гостиной была кухня, у которой было два окна с лиловыми шторами под цвет окрашеных стен. На кухне стоял холодильник с морозильной камерой в комплекте, плита электрическая, несколько шкафов и рабочих столов. У одного из окон стоял небольшой обеденный стол на четыре человека.
  Следующая за кухней была просторная спальня с двуспальной кроватью с двумя тумбочками по бокам кровати. Кровать была застелена бардовым покрывалом и такие же цветом падушки лежали сверху. На тумбочках стояли ночные светильники с незамысловатыми абажурами желто-красного цвета. Обои в этой спальне были зелеными с красными маками размером с ладонь. У глухой стены стояла кровать, а напротив было окно с бардовыми шторами. Под окном стоял туалетный столик с небольшим пуфиком. А сбоку от окна был камод. Палас в этой комнате отсутствовал.
  Туалет и ванная били одни и находились в конце коридора. Радовало то, что они были раздельными. Напротив спальни была еще небольшая комната, но она была пуста. Только окно было завешено бежевыми шторами. Коричневые обои в ней тоже были свежепоклеены. Но мебели в этой комнате не было.

  - Я принесла на кухню немного посуды Вам на первое время, а потом Вы приобретете себе свою. - закончила повествование о доме миссис Стоун.
  - Вы очень любезны, миссис Стоун. И я бы хотела оплатить Вам за полгода вперед за аренду. Что бы потом не беспокоиться. - я решила, что останусь в этом милом доме на это полугодие.
  - О, это было бы замечательно, мисс Келли.
  - Зовите меня просто Даниэла. - предложила я. Я отсчитала хозяйке 8000 долларов, чему она была очень рада.
  - Все необходимые номера телефонов написаны на листке и висят на холодильнике. А копию Ваших документов и номер телефона я возьму с собой. - она сложила листок с копией в карман и пошла к выходу. - Как включается обогрев дома Вы знаете, и если будут вопросы, то заходите, Даниэла.
  - Спасибо, миссис Стоун.
Хозяйка ушла и я осталась одна в новом жилище.
  Весь оставшийся день я провела в торговом центре недалеко от дома. Я закупала продукты и всякие мелочи для дома, моющие и чистящие средства, постельные принадлежности и посуду.
  Уже вечером навела первичный порядок в доме.
  С утра я позвонила в компанию "Синтез-ойл" и мне назначили встречу на одиннадцать часов этого же дня. Офис компании находился в трех кварталах от дома, что радовало. И беспятнадцати одиннадцать я была в приемной данной компании.
  - Мистер Паркер примет Вас через десять минут, миссис Келли. - симпатичная секретарь показала мне на диван для посетителей. - Подождите тут.
  - Благодарю.

  Меня пригласили в большой, просторный и светлый кабинет через пятнадцать минут. Я прошла в двухстворчатые двери и остановилась, что бы с ориентироваться куда идти. Передо мной был большой аквариум с разноцветными и разноколиберными рыбами. Обойдя этот круглый аквариум, доходивший почти до потолка, я увидела стол хозяина кабинета. Кресло хозяина было пусто. У стола стояли два стула для посетителей. Справа от стола было большое панарамное окно к которого стоял длинный диван синего цвета с журнальным стеклянным столиком. Слева от стола хозяина кабинета распологался стол для переговоров с шестью стульями.
  - Проходите и присаживайтесь, мисс Келли. Я сейчас подойду. - услышала я голос из-за незаметной двери, находящейся за столом для переговоров. Я прошла к рабочему столу мистера Паркера и села на стул для посетителей. Хозяин вышел через пару минут ожидания.
  - Простите за задержку, мисс Келли. - сказал мистер Паркер. - Я - Алекс Паркер, хозяин "Синтез-Ойл". И это я пригласил Вас к нам на работу. - мужчина выглядел очень по-деловому. Высокий и темноволосый, с смуглой кожей и голубыми глазами. На вид ему лет тридцать семь.
  - Здравствуйте, мистер Паркер. По телефону я беседовала с Вашей помощницей Оливией Ривз. Она сказала, что Вам требуется ассистент на постоянную работу. Но почему именно с экономическим образованием? - поинтересовалась я, когда мужчина сел на свое рабочее место.
  - Мы работаем с огромным колличеством цифр и сумм. Расчитываем бюджет на год вперед и поэтому мне необходим ассистент с бухгалтерским и экономическим образованием.
  - У меня и опыта работы нет. Я окончила в этом году университет... .
  - Окончили с отличием университет. - поправил меня мистер Паркер.
  - Ну, да. - крыть было нечем.
  - Вы просмотрели договор, который прислала Оливия? - спросил мистер Паркер. И я достала из папки тот самый договор.
  - Да. Меня все устраивает. И я согласна на эту работу, мистер Паркер.
  - Замечательно. Тогда Вы сейчас подпишите все бумаги и я введу Вас в курс дела.
  - А разве не мисс Ривз должна была меня ввести в курс дела?
  - Мисс Ривз находится сейчас в Бостоне и подписывает контракт с англичанами.
  - Оу. - только и смогла сказать я. Я подписала грамотно составленный трудовой договор и меня проводили в соседний кабинет через приемную.
  - Это ваше рабочее место. Можете осваиваться и задавать вопросы, мисс Келли.

  В итоге, через пару часов я уже знала, что за работа досталась мне. Я должна была составлять расходные таблицы для шефа, заполнять графики посещений и командировочных дней сотрудников. Составлять таблицы возможных прибылей с предприятий, заключающих с нашей фирмой договора сотрудничества. Другим бы словом я назвала бы эту должность прогнозистом.
  В дела компании я вникала последующие три дня. Все было понятно и доходчиво преподнесено мистером Паркером лично. В компании насчитывалось сорок два сотрудника, включая меня. И все они работали на трех этажах десятиэтажного здания. Остальные этажы занимали небольшие фирмы и компании.
  - Мисс Келли, я на три дня уезжаю в Сиэтл и буду во вторник в офисе. Мисс Ривз прибудет в понедельник и Вы с ней встретитесь. Выходные отдыхайте. - шеф ушел в шесть часов вечера из офиса. Я же еще оставалась. У меня салон красоты на семь вечера назначен.
  Я решила сменить имидж и гардероб. На моем счету было два миллиона семьсот тысяч четыреста двадцать долларов и я хотела улучшить свой вид.
  В салоне красоты мне перекрасили мои русые волосы. Сделали мне стильное мелирование на всю длину волос. Волосы же мне подравняли до лопаток и сделали челку до бровей. Татуаж бровей сделал мне красиво и натурально стилист с именем Доус. Девушка с синими волосами и сильно накрашеными глазами занималась моими руками и ногтями. Я стала выглядеть чудесно.
  Домой я попала только к одиннадцати ночи. И спала как убитая.
  На следующий день я отправилась по бутикам одежы. Где покупала себе много красивых костюмов на работу и на выход. А вдруг мне придется идти на какое-нибудь мероприятие?  Несколько пар туфель с различными каблуками и шпильками были куплены мной. Кроме того я купила несколько разноколиберных, красивых сумочек.
  А уже сидя дома и обедая я написала письмо родителям. Свое обещание, данное миссис Риган, я выполнила.
  Я написала родителям, что глубоко сожелею, что бросила их десять лет назад. (Хотя я и не сожалею. ). Я написала, что получила высшее образование и работаю в Атланте. Веду правельный образ жизни и не черню их память. Замуж не вышла и детей не имею. Больше сообщать было нечего. Обратный адресс я не указала, только отделение почты и на имя предъявителя. В письмо я вложила фотографию, где меня сфотографировала миссис Риган на рождество в прошлом году.
 
  В понедельник утром я была готова к трудовой неделе. На рабочем месте мисс Ривз не было и только секретарь мистера Паркера - Ева, шепнула мне, что шеф приедит с дурными вестями.
  Неужели дела в Сиэтле не заладились, что мистер Паркер возвращается раньше времени?

  И все же шеф появился неожиданно... .
  - Даниэла, все что я сообщу сейчас Вам, останется в тайне. - без приветствия и по имени обратился ко мне мистер Паркер.
  - Конечно, мистер Паркер. - я удивилась и поднялась из-за стола, за которым я делала работу на рабочем компьютере.
  - Вчера вечером арендованый автомобиль Оливии Ривз попал в аварию. Машина полностью выгорела и обнаруженное тело только предположительно может принадлежать Оливии. Экспертиза в течение трёх дней установит личность погибшей. Но я уверен, что это - Оливия. При ней были очень важные документы на приобретение акций некой компании и проекты с нашими английскими партнерами. - шеф сел на стул на против стола. Вид у него был уставшим. Летел из Сиэтла всю ночь однако.
  - О, ужас. И мисс Ривз погибла? Я не могу в это поверить. - я села обратно на свой стул.
  - Да. Я тоже не могу в это поверить. С Оливией я бок о бок проработал два года. И она очень хороший помощник и преданный сотрудник. - мистер Паркер не воспринимал свою помощницу умершей. Поэтому и говорил в настоящем времени о ней.
  - А что если документы пропали, мистер Паркер? - вдруг это было убийство с целью похищения документов?
  - Если они пропали, тогда мы в большой яме, Даниэла. Сейчас наш системный администратор меняет все пароли в офисе, в целях защиты. А Вас я пока назначу параллельно заниматься делами мисс Ривз.
  - Но я незнаю чем она занималась, мистер Паркер. И у меня другая специализация. - кажется, что я попала.
  - Секретарь Оливии - Ольга,поможет Вам. Она в курсе всех дел. И пока Ольга будет работать вместе с Вами. Вы поняли? - шеф встал, посмотрел на меня и вышел. Я же достала бутылку воды из бумажного пакета и выпила половину. Что то меня не радует это временное повышение.
 
  - Простите, мисс Келли. Меня прислал мистер Паркер. Я - Ольга. - в мой кабинет зашла девушка с черной мужской стрижкой и большими карими глазами, которые были красными вероятнее всего от слез.
  - Проходите пожалуйста. Ольга, Вы захватили все документы мисс Ривз? - я показала девушке на стул у моего стола.
  - Да, конечно, мисс Келли. Вот. - она положила все папки на стол. - Ещё есть компьютер, но его наш админ Гарри почистил и отправил по локальной сети всю необходимую информацию о работе на Ваш компьютер.
  - Спасибо, Ольга. И примите мои соболезнования. Все же Вы работали вместе.
  - Спасибо, мисс Келли. Я просто еще до конца не осознала, что Оливии больше нет. - и девушка заплакала. Я протянула ей пачку с солфетками и встала, что бы налить стакан воды.
  - Выпейте, пожалуйста. Пока я буду просматривать все папки и составлять наводящие вопросы по делам, Вы могли бы сходить за ланчем в кафе через дорогу, Ольга. И развеетесь заодно.
  - О, благодарю Вас, мисс Келли. Что Вам принести на обед? - девушка поднялась и поправила свою темно-синюю юбку.
  - Зовите меня просто Даниэла. И я бы хотела салат цезарь с креветками и гамбургер с телятиной и огурцом. А запить можно и диетической содовой. И спасибо, Ольга. - я протянула двадцатку Ольге.
  - Я вернусь быстро, Даниэла. И Ваш гамбургер не успеет остыть. - девушка мило улыбнулась и вышла из кабинета. Я же засела за первую папку на которой было написано "Сайрус и ко".

  Со всеми документами я просидела до поздна, с перерывом на обед. В половину шестого я отпустила Ольгу домой. А сама пошла наливать кофе из автомата в секретарской комнате. В кабинете шефа горел свет и была приоткрыта дверь. Я же прошла мимо и так же незаметно вернулась к себе в кабинет.
  Очнулась я только в половине восьмого. Последняя папка с бумагами была просмотрена и у меня была передозировка информации. Я накинув пальто и взяв сумочку вышла из кабинета. Выключив свет и закрыв дверь на ключ я развернулась и столкнулась с шефом.
  - Простите, мистер Паркер. Я не заметила Вас. - извинилась я.
  - Это я виноват. Торопился вернуться в свой кабинет. Извините. - он отошел в сторону.
  - Все в порядке? Вы всегда так до поздна работаете? - я прошла к выходу.
  - Сегодня был тяжелый день, мисс Келли. И меня задержали дела. Я тоже просматривал всю документацию Оливии.
  - Я все просмотрела. Думаю, что с Ольгой мы справимся.
  - Я рад. Вы уже домой? - я кивнула. - Если Вы пару секунд подождете, то я могу довезти Вас до дому. Если Вы не против. - он зашел в свой кабинет даже не получив ответа. Характер у шефа еще тот. Но он очень воспитанный и образованный, по нем сразу видно. Я постояла минуту в коридоре и услышала лязг ключей. Потом и сам шеф вышел из приемной.
  - Вы живете на Парк-авеню Юго-Восток? - спросил мистер Паркер.
  - Да. Номер дома 496.- ответила я, кода вызывала лифт.
  - Покажете по пути какой дом Ваш.
  - Хорошо, мистер Паркер.
Меня повезли на большом черном джипе. Шеф специально отпустил своего водителя пораньше домой, что бы поводить машину самому.
  - Вы живете в доме сама или с семьей, мисс Келли? - спросил шеф, когда поворачивал на Сидней-стрит.
  - Я арендую гостевой дом у миссис Линды Стоун. И живу в этом доме одна.
  - У Вас нет семьи? - удивился мистер Паркер.
  - Вы же читали мою анкету, мистер Паркер? - к чему эти наводящие вопросы.
  - Просто я хочу забыть все события сегоднешнего дня и поговорить на темы ни касающиеся работы, мисс Келли.
  - Я не замужем и никогда не была. Детей у меня, слава Богу нет. И все мои родные живут в Бостоне.
  - Вы не любите детей, мисс Келли? - спросил шеф. Из всего моего монолога он запомнил только про детей?
  - Я не не люблю детей. Просто я не хочу их заводить в ближайшие годы. - ответила я.
  - Вы не любите детей. - утвердительно проговорил мистер Паркер.
  - Просто я росла в о-очень большой семье и воспитанием младших занимались старшие. Я натерпелась этого. - выдохнула я.
  - И Вы самая старшая?
  - Я- третья. - сказала и посмотрела на мистера Келли в глаза.
  - Третья из... ? - не унимался шеф.
  - Из пятнадцати.
  - О, мой Бог. Вы шутите? - засмеялся шеф.
  - Когда я покидала родительский дом, то там ожидали пополнение. - улыбнулась я в ответ.
  - Я представляю, как Вы ненавидите детей. - засмеялся громко шеф.
  - Да, Вы правы. Я не люблю детей. Но только когда их много. - сдалась я.
  - А я всегда мечтал о детях. Но у меня их нет. - с грустью сказал мистер Паркер.
  - Сочувствую. - мы уже подъехали к моему дому. - Могу пригласить на чашку чая. Если Вы не против? - я хотела показаться любезной.
  - Если чай с молоком и чем-нибудь сладким? - улыбнулся шеф.
  - У меня есть лаймовые пирожные. - мне не хотелось оставаться одной.
  - Замечательно.

В прихожей я разулась и обула комнатные тапочки, гостевые тапки я поставила шефу.
  - У меня принято разуваться, мистер Паркер. - я повесила в шкаф свое пальто и пальто шефа. - Проходите пожалуйста в гостиную. Я приготовлю чай.
  - У Вас милый дом, Даниэла.
  - Спасибо, мистер Паркер.
  - Может мы уже будем называть друг-друга по имени, Даниэла? А то я кажусь очень старым.
  - Я не против, но только в не формальной обстановке. - включила я новенький плазменный телевизор, который купила в эту субботу.
  - Замечательно.
На чай я собрала довольно быстро. И поднос с чаем и сладостями я принесла в гостиную и начала составлять все принесенное на кофейный столик.
  - Вы пьете чай с сахаром или без? - я посмотрела на шефа, который полу лежа на диване смотрел выпуск вечерних новостей.
  - С двумя ложками сахара, пожалуйста. А вы какой чай любите, Даниэла? - он с прищуром посмотрел на меня.
  - Я люблю с молоком и без сахара. Но летом я пью зеленый жасминовый чай. - ответила я.
  - А я люблю с молоком и двумя ложками сахара. А по утрам я пью черный кофе. Бодрит. - Алекс сел ближе к столику. - И еще я сладкоежка. За что меня всегда ругает мама.
  - Правильно делает Ваша мама. А я кофе не люблю. Я люблю какао, домашнее. А не это растворимое. Мама всегда варила нам большую тридцатилитровую кастрюлю какао на выходных. - вспомнила я.
  - Как давно Вы не были дома? - спросил Алекс.
  - Почти одиннадцать лет. Я сбежала в пятнадцать лет. И бороздила просторы Америки.
  - И как Вы взяли себя в руки?
  - Меня спасла от голода и холода милейшая женщина на земле - миссис Эмилия Риган. Она дала мне кров и работу и я прожила у нее девять лет. - я села на кресло и откинула голову на спинку.
  - Таких людей очень мало на свете.
  - И этой зимой стало на одного человека меньше. Миссис Риган умерла в декабре.
  - Соболезную.
  - Спасибо. Эта старушка дала мне столько любви и сочувствия, сколько я не видела от своей семьи. Благодаря Эмилии я получила образование. - я шмыганула носом и тут же мне был протянут белоснежный носовой платок.
  - Спасибо, Алекс. Простите за слезы. Я за все это время ни с кем не делилась своими переживаниями.
   - Готов подставлять дружественное плечо хотя бы раз в неделю. - предложил Алекс.
  - Думаю, что теперь меня на долго хватит. - я поднялась и налила себе чаю. Шеф подал свою чашку.
  Мистер Паркер ушел через полчаса, поблагодарив за чай.
  Спать я ложилась со смешанными чувствами. Это шеф не хотел сегодня оставаться со своими грустными мыслями о мисс Ривз один на один? Или меня не хотел оставлять с такими же мыслями? Так и не выяснив я уснула.
 
На работе царил бедлам с утра. Сегодня просочилась информация в прессу о гибели Оливии Ривз. И в нашей компании было очень шумно. Что бы попасть в офис, пришлось проходить толпу репартеров у входа. Чему я не была рада.
   - Мисс Келли, через полчаса собрание в конференц зале. - проговорила администратор Себил на ресепшене.
  - Спасибо, Себил. - я прошла к себе в кабинет и включила компьютер. Сразу же пришло сообщение о собрании от секретаря мистера Паркера - Лилит.
  За полчаса я набросала план работы и вышла идти на собрание.
  - Доброе утро, мисс Келли. - поздаровался Алекс.
  - Доброе утро, мистер Паркер. - я пошла рядом с шефом в конференц зал. Зал был большой и вмещал в себя полсотни человек.
  - Доброго утра, господа. - поздаровался шеф. - Сегодня рано утром подтвердились наши худшие опасения. Мисс Оливия Ривз погибла в автокатастрофе 15 января вечером. Ее семье будет выделена помощь от нашей компании. При мисс Ривз находились важные и ценные бумаги, которые не были обнаружены. Если они где то всплывут, в нашей компании наступят трудные времена. Поэтому эту неделю мы работаем в усиленном режиме. Все дела мисс Ривз вчера приняла мой ассистент мисс Даниэла Келли. Пока она исполняет обязанности моего помощника. На этом все. Всю подробную информацию получите от своих руководителей.
После командного галдежа и топата множества ног, сотрудники разбрелись по своим рабочим отделам.

Всю неделю мы работали в усиленном режиме. Домой я доползала что бы помыться, поесть и поспать. Пару раз меня Алекс с водителем. Но больше я не приглашала его на чай. Я была сильно утомлена и не настроена на чай с дружественной беседой.

  В один из дней я получила письмо из Бостона. Мне пришло извещение из почты. Домой я несла это письмо в смешанных чувствах. На конверте стоял адрес родителей, но почерк был не мамин. Я вскрыла конверт и винула два двойных тетрадных листка исписанных не знакомым почерком.

  "Здравствуй, Даниэла. Пишет тебе твоя сестра Дженни. Нашей мамы нет уже четыре года. Она умерла при очередных родах. Малыша Джоржда врачи спасли. Но от этого наша жизнь лучше не стала. Отец сейчас находится на принудительном лечении от алкоголизма в больнице. Старшие Лукас, Марта, Клара, Элла, Мария, Томми уже имеют свои семьи и живут в пригороде Бостона. Им церковь предоставила жилье в пределах агломерации Бостона. У них уже и дети имеются. Они иногда приезжают к нам в гости.
  Сэмуэль и Давид попали в неприятную компанию два года назад и их убили при ограблении оружейного магазина. Джим с Теодором работают на стройке. Живут с нами. Летом Джим планирует уехать на заработки в Сиэтл. Хочет женится на дочери миссис Херши из нашего прихода.
  Теодор и Джон учатся в колледже тут же в Бостане. Мэр города выделил им грант на обучение. Я занимаюсь младшими - Артуром, Френком, Элис, Матильдой и Джорджем. Школу я окончила в прошлом году, но поступать я никуда не могу. Отец с младшими не справится. Мы получаем пособие на детей - на это и живем. Отец еще работает когда не пьет.
  Я так тебе завидую, что у тебя хватило силы воли сбежать от сюда. Я бы тоже так хотела, но на мне младшие. И они не выживут без меня." - я сидела и смотрела на пимьмо и стпралась переварить всю информацию. Мамы нет и Сэмуэля с Давидом тоже. Я продолжила читать - " Самое страшное, что отец отказался от веры в Бога. Я и сама уже сомневаюсь, что Господь послал бы нам такие испытания. Мне тяжело, Дани. И если бы я могла бы уехать, то уехала бы тогда вместе с тобой. Приезжай навестить нас. Мама ждала тебя все эти годы. Но я тебя не виню. Ты сделала правельно. Твоя младшая сестренка Дженни."
  Я сидела полчаса и смотрела в одну точку.
  Как же так? Моя бедная мама, помешана на молитвах и Боге, который прийдет и спасет ее и ее близких, умерла от очередных родов. Это надо умудриться родить восемнадцать детей, среди которых три двойни. Нет я немогу поверить, что мамы больше нет. И немогу поверить, что папа бросил церковь. И что Сэмуэль и Давид пытались ограбить оружейный магазин. Жаль, что они погибли. Я должна хоть как то помочь несчастной Дженни с детьми. И нужно, что бы она училась.

  На следующий день я во время обеда сходила в банк и перевела пять тысяч долларов на имя Дженифер-Терезы Келли. На первое время им хватит, а я пока решу вопрос с детьми. Для этого мне необходимо съездить в Бостон. У нас командировка в Бостон на следующей неделе намечается.
  Я написала письмо сестре:
   "Дорогая Дженни. Я перевела деньги на твое имя, на первое время хватит, что бы питаться хорошо и оплачивать счета. На следующей неделе я буду с рабочим визитом в Бостоне. Смогу задержаться у вас на пару дней. Мы сможем устроить младших в частную школу в Лимпане. Там дают неплохое образование. Обговорим все при встрече. С любовью Даниэла-Кристина Келли."
  Письмо отправила заказное, курьерской службой.

  - Я бы хотела поинтересоваться, мистер Паркер. - спросила я у шефа, когда занесла очередные договора на утверждение.
  - Что то случилось, Даниэла? - он отвлекся от просмотра чего то на компьютере.
  - На следующей неделе Вы тоже полетите в Бостон или меня будет достаточно? - я сидела и смотрела на шефа.
  - Я должен там быть и по делу Оливии. В сейфе ее номера обнаружили пропавшие документы и я долден принять их под роспись и проверить. А так Вы справитесь и сами. Ольга же будет рядом.
  - Я бы хотела задержаться в Бостоне на пару дней. По семейным делам, мистер Паркер. - я посмотрела на картину висевшую позади шефа.
  - Что то серьезное? Нужна моя помощи, Даниэла? - меня раздрожало, когда шеф начинал выпытывать все подробности.
  - Мне нужно устроить младших братьев и сестер в частную школу с проживанием.
   - Я Вам помогу, если Вы расскажете все по порядку, Даниэла. - шеф развалился поудобней в саоем кресле, что бы слушать мою речь.
  - Моя мама умерла четыре года назад. Чего я не знала. И младшими детьми занимается моя восемнадцатилетняя сестра Дженни, потому что старшие уже сами с семьями и живут в разных частях агломерации Бостона. Отец бросил церковь и ушел в периодические запои. Им тяжело. А сейчас у меня есть возможность помочь. Вот. - закончила я.
  - Соболезную. И я сегодня же наведу справки по всем интернатам Бостона. Сколько детей Вам нужно пристроить?
  - Пятеро. - ответила и опустила взгляд.
  - Мда. Это с совсем маленькими? - задал вопрос шеф.
  - Джорджу сейчас четыре и его пока рано еще в школу.
  - А Вашей сестре необходимо поступить в колледж?
  - Да. Без образования сейчас никуда.
  - Это точно. Что ж, мы уладим этот вопрос.
  - Спасибо, мистер Паркер. - я поднялась, что бы идти к себе в кабинет.
  - Пока что не за что благодарить, Даниэла.

  В Бостоне было солнечно, но снежно. После теплой Атланты мне было холодно.
  В гостинице мы втроем устроились быстро и занялись своими делами.
  Мне предстояло встретиться с представителями обанкротившихся компаний, что бы договориться о покупке оборудования по фасовки и упаковки продукций. Нам сейчас необходимы эти агрегаты, а они в отличном состоянии. Наши специалисты уже ждут сигнала, что бы прилететь и начать демонтаж и переправку всех составляющих в Джорджию.

  Домой я позвонила вечером.
  - Здравствуйте, могу я услышать Дженни? - спросила я. Трубку поднял кто то из детей.
  - Здравствуйте. Сейчас она подойдет. - послышалась возня на заднем фоне и наконец сказали:
  - Дженни слушает.
  - Привет Дженни. Это Даниэла. - в ответ была секундная тишина.
  - О, я так рада тебя слышать. Так рада. Спасибо, что прислала нам деньги. Они очень помогли нам, Дани.
  - Дженни, я в Бостоне.
  - Оу. Ты приедишь к нам? Ведь приедишь же? - с нетерпением проговорила сестра.
  - Завтра вечером, Джен. Я закончу работу и приеду. Я буду не одна, Джен.
  - Твой жених? - засмеялась сестра.
  - Мой босс. Он помог найти школу для ребят. Но об этом завтра.- ответила я.
  - Тогда до завтра, Дани. Я побегу, а то кадется, что эти поросята затопили ванную комнату. До встречи, сестра.
  - До завтра.
В трубке послышались гудки.
В эту ночь я плохо спала. За все годы в дали от дома мне ни разу не снилась мама. И теперь она пришла во сне и села сбоку на кровать.
  - Я рада, что ты не забыла нас, Даниэла. Я рада, что ты стала такой самостоятельной.
  Она исчезла так же как и появилась.

Вечернее такси везло нас в пригород Бостона. Район был нормальный, не самый бедный.
  - Ольга уже улетела? - спросил шеф.
  - Да. У ее подружки завтра день рожденья. Вы знали, что она любит девочек? - спросила я шефа.
  - Она сама Вам призналась? - удивился шеф. Я кивнула. - Оливия ее полтора года обрабатывала, что бы та созналась.
  - Оливия тоже из "этих"? - удивилась я.
  - Да. Была. Я то про Оливию знал, а Ольга меня удивила.
  - Оу. А Вы натурал? - спростла я и тут же добавила.- Простите.
  - О, я самый натуральный натурал. - засмеялся Алекс. - А Вы?
  - Я... . Ну, я не лисбиянка. Если Вы об этом. - ответила я.
  - Но Вы не замужем, у Вас нет детей и нет парня. Вот я и спрашиваю. - со смехом парировал шеф.
  - Вам не говорили, что Вы очень прямолинеен?
  - Много раз. И это были исключительно женщины.
  - Оу.
Мы подъехали к большому одноэтажному дому желтого цвета, стоявшего в зарослях деревьев.
  - Тут Вы родились и выросли, мисс Келли? - удивился шеф.
  - Да, мистер Паркер.
На пороге я заметила женский силуэт. Это однозначно была Дженни. Она бегом спустилась по ступенькам и победала мне навстречу.
  - Дани. Дани, ты вернулась. - и она заплакала и обняла меня крепко.
  - Здравствуй, Дженни. Я вернулась, милая. - я обняла ее в ответ. - Ты совсем замерзла и раздетая.
  - Я ждала тебя на пороге. А куртку забыла одеть. - ответила сестренка.
  - Дженни, познакомься с мистером Алексом Паркером, моим шефом. Он любезно согласился помочь со школой для младших. - я повернула сестру к шефу.
  - Очень приятно познакомиться, мистер Паркер. И спасибо за помощь. - протянув руку для рукопожатия сказала Дженни.
   - Мне тоже приятно с Вами познакомиться, юная леди. - ответил на рукопожатие шеф.
  - Прошу, проходите в дом. Там Джон с Артуром уже изнервничались тоже в ожидании вас. - мы прошли по расчищенной дорожке к дому. Сестра открыла дверь и пропустила нас вперед.
  - Мелких мы уложили спать. А Артур с Джоном и Френком ждут вас.
  Мы прошли в прихожую, где сняои верхнюю одежду и обувь. Нам были тут же вручены комнатные тапки.
  В гостиной горел свет и на диване сидели сидели три подростка.
  - Это Джон, ему семнадцать. А это... - представляла мне моих братьев Дженни.
  - Я помню тебя, Джонни, и тебя, Артур. И даже тебя, малыш Френки. - я приблизилась к братьям. - И я очень сожалею, что бросила вас тогда. - мальчишки как по команде кинулись меня обнимать.
  - Мы ждали тебя все это время, Дани. И мама ждала и Самуэль с Давидом. - прошептал мне в ухо Джон. Он был очень высоким и жылистым. Копна его каштановых волос упала мне на лицо и серые глаза, наполненные болью и страхом смотрели на меня.
  Артур молча плакал, обняв меня за плечи. Он очень похож с Джоном, только черты лица помягче и светлее. Френк прижимался за талию и тихонько и молча смотрел на меня карими глазами, так похожими на отца. Он был точной копией папы.
  - Я не брошу вас больше, обещаю. И мы будем общаться и видеться так часто, что я вам очень быстро надоем. - сказала я. А дженни стояла и смотрела на нас со стороны и плакала.
  - Ты так сильно похожа на маму, Дани. Поэтому они и плачут. - ответила сестра.
  После всех приветствий и вкусного ужина мы были оформлены в единственную гостевую комнату с диваном и кроватью.
  - Джен, ты прости, но я не могу положить мистера Паркера в комнате мальчиков. Джордж часто просыпается ночами и плачет. А в гостиной мистеру Паркеру не дадут спасть Элис с Матильдой. Тебя я тоже не могу положить к девочкам. Там нет лишней кровати. А комната отца - там сущий беспорядок. Он запретил заходить туда нам. - пыталась оправдаться Дженни.
  - Все в порядке. Это только на одну ночь. - успакоила я сестру.
  - Мы можем поставить ширму у кровати. - добила сестра.
В тот же вечер мистер Паркер высказал свои идеи по оформлению младших пятерых Келли в закрытую школу Спрингс-Маунтин. Она находилась в тридцати километрах от дома. И там были замечательные учителя и хорошее общежитие.
  За детьми следили воспитатели. И на выходные и каникулы можно ездить домой. Джону с Артуром очень понравилась идея со школой. Младшего Джорджа же можно оформить в школу для малышей и тогда Дженни может учиться в колледже Бостона.

Спать я ложилась в пижаме сестры, потому что она была закрыта со всех сторон. И штаны были свободными.
  - Чудная пижамка, Даниэла. Вам идет салатный цвет.- съехидничал Алекс.
  - Спасибо, Алекс. Но это фисташковый цвет. - я прошла в комнату и залезла под одеяло на кровать.
  - Я сто лет не спал на диване. Но этот очень мягкий. Почти как же, как и моя кровать дома, на Мид-Роуд.
  - Можем поменяться, если Вам не удобно, мистер Паркер. - ответила я одевая на глаза ночную маску для глаз.
  - Я видел Вас в пижаме, может мы уже перейдем на "ты"? Меня уже раздражает твое "Вы", Даниэла.
  - Хорошо, Алекс. Но на работе мы будем придерживаться всех рамок приличия.
  - Ты невозможная женщина, Дани. Но так и быть.

  За три дня мы решили все вопросы с младшими Келли. Я буду оплачивать раз в год по пчтнадцать тысяч долларов за обучение детей в выбранной школе. А Дженни поступает в колледж, по специальности дизайнер. Так как она очень не плохо шьет и вяжет пряжей. За детьми прислали микроавтобус из школы и мы отправляли их с напутствиями и добрыми пожеланиями. Успела я навестить и отца. Ему предстоял трехмесячный курс реабилитации в клинике. Он посмотрел на меня и ни сказал ни слова. Он обижен на меня за побег.
  На вопрос о старших сестрах и братьев, Дженни ответила, что они не горят желанием видеть меня. Я предала их и свою веру в Бога.
  - Они находятся под сильным влиянием церкви, Дани. Они и с отцом не общаются, потому что он перестал верить в Бога. - ответила Дженни.
  - А ты еще веришь, сестра?
  - Если бы милостевый Бог был таким, каким нам говорили в приходе, то Он не позволил бы маме умереть, не позволил бы Самуэлю и Давиду ступить на тропу греха и бандитизма. Он бы не позволил им погибнуть, Даниэла. - сестренка заплакала.
  - Я тебя понимаю. Я тоже сомневалась в свое время.
  - Они все отвернулись от нас, Дани. Только Марта с Марией иногда заезжают и привозят нам продукты из церкви и какие то вещи, одежду.
  - Теперь у вас есть я. И я вас не брошу. Я приеду летом, когда Тео и Джим будут на каникулах. Передавай им привет от меня. Жаль, что я их не повидала. - Тео и Джим учились в колледже Бостона и этим летом заканчивают обучение. Сейчас они на практике в Денвере. Из них получаются неплохие техники-строители.
  - Они рвались приезать, но я не позволила.
Мы попращались и уехали на такси в аэропорт. Алекс полпути молчал, а потрм сказал:
  - Ты хорошая сестра для своих близких.
  - Спасибо, Алекс. И спасибо тебе за помощь. Спасибо.
  - Рад был помочь. И мы неплохо провели эти дни. У тебя чудесные родные. И их так много.
  - Это да. Много.