Роскошно украшенный зал, изысканные блюда на шведском столе, классическая музыка в живом исполнении, грациозно танцующие люди. Сколько раз она видела эту обстановку? Сколько раз пробовала эти блюда? Сколько раз вела пустые беседы с этим обществом? Сколько раз ощущала пустоту там, где было шумно и праздно? Девушка потерялась в счёте. Надевая дорогое платье, подходя к машине, находясь в подобных местах, она не ощущала ничего, кроме желания поскорее оказаться дома. Внутри всё скручивало от отвращения ко всем этим людям. Она давно перестала вглядываться в их лица: там нет ничего примечательного. Нет ничего, чтобы цепляло её. И Батурина-младшая, каждый раз говоря с очередным напыщенным, гордым собой человеком, в голове подводила один неизменный вывод: «Он имеет достаток. Он имеет семью. Его уважают. Его знают. У него есть всё то, о чём некоторые бояться мечтать. И при этом он несчастен. Несчастен потому, что пуст, потому что его счастье заменяют деньги. А это не настоящая жизнь».

С почти полным бокалом шампанского, брюнетка вышла на балкон яхты: ей стало слишком душно. Там стоял уже какой-то молодой человек, но девушка не стала уходить обратно. «Немного подышу воздухом. А потом надо что-то придумать, чтобы уйти с мероприятия, незаметно для отца», - решила она.
- Вы дочь Эдуарда Батурина, верно? - послышался вопрос справа.
Марина мельком взглянула на симпатичного, хорошо ухоженного парня в сером костюме.
- Да.
- Меня зовут Игорь, а Вас, насколько я знаю, Марина? - снова спросил тот.
- Да.
Игорь озадаченно приподнял левую бровь, не понимая, почему с ним так холодна девушка.
- Сегодня столько людей собралось, - не сдавшись, снова решил завести беседу парень.
- Послушайте, Вы не могли бы дать мне Ваш телефон для короткого звонка? Я свой забыла дома, - улыбнулась ему брюнетка.
- А... да, конечно, - растерявшись, достал тот свой мобильник.
- Благодарю. - Девушка снова одарила его улыбкой, больше похожей на оскал, отчего парня передернуло.
- Марина, а Вы бы не хотели, скажем, завтра поужинать со мной? - пока девушка набирала номер, предложил он.

Гудки в трубке длились не долго.
- Антон, заберите меня оттуда, куда привезли, - глядя в глаза парню, попросила Батурина.
Ответ Игорю был предельно ясен.

«Хорошо, что на это чёртово празднование нас отвёз именно мой водитель», - облегчённо выдохнула она, найдя решение для своей проблемы.

В машине плавно звучала композиция Марты Аргерих. Наступал вечер, и на дорогах образовались пробки: все возвращались с работы. Антон чуть приоткрыл окно, чтобы дым от сигареты не накапливался в салоне. Медленно наполняя свои лёгкие никотином и слушая классическую музыку в исполнении любимейшей аргентинской пианистки, парень размышлял о том, почему Марина позвонила ему с такой странной просьбой. «Интересно, и часто она покидает приёмы
, пробыв там от силы час или два?» - спросил сам себя парень, нажимая педаль газа, когда автомобиль перед ним двинулся вперёд.

Он видел, как изящно брюнетка спускалась с лестницы белой и роскошной яхты. Но даже последняя не могла затмить красоту девушки. «Чёрное длинное платье, элегантно облегающее фигуру; волосы, струящиеся по спине водопадом; нежных оттенков макияж и уверенный взгляд. Однако, мне нравится то, как она выглядит. Будто тёмная принцесса», - открывая перед ней дверь машины, восхитился про себя Шастун, от которого не укрылась ни одна малейшая деталь в образе девушки.

Сама же Марина сильно волновалась из-за того, что наврала отцу, будто ей стало очень плохо. Но Эдуард наверняка понимал истинную причину её скорого ухода. Не один раз он слышал от дочери слова о том, что её совершенно не прельщает находиться в обществе всех этих людей. Отец всегда отвечал дочери на её недовольство: «О тебе говорят сегодня, но не факт, что не забудут завтра». Эдуарду Батурину необходимо поддерживать контакты с людьми, даже если те не приходятся ему по душе.

- Домой? - прозвучал голос водителя в наступившей тишине, выводя девушку из раздумий.
Она нерешительно постучала пальцами по панели машины и повернулась к нему. Парень отметил, что сегодня она села на переднее сиденье, рядом с ним.
- Сначала да, а потом Вы... - Марина прервалась, - ты не мог бы отвезти меня куда-нибудь в другое место?

Антон удивлённо замер, приподняв брови. Переход на «ты» и странный вопрос привели его в замешательство.
- Просто мне совсем не хочется остаток вечера провести одной в комнате, - тяжело вздохнув, призналась девушка. - Но на приёме ещё хуже.
Что-то решив для себя, парень спустя минуту ответил:
- У меня одно условие: оденься попроще, - он скосил глаза на её дорогое платье.
- Хорошо. - Согласилась та.

Марина сказала водителю, чтобы тот подождал её около окна первого этажа. «Наша прислуга не должна знать о моём уходе. Я перелезу через окно из столовой в сад», - объяснила девушка напоследок. Уже помогая ей спуститься, парень почувствовал тепло её тела и мягкий цитрусовый запах. Девушка покраснела, когда Антон крепко держал её в своих руках, но из-за сумерек этого не было заметно.
- В порядке? - тихо спросил он, опустив её на землю.
- Да. - Прямо на ухо ему выдохнула брюнетка, прижатая к торсу водителя.
Наконец ослабив свои объятия, парень отступил назад.
- Куда отвезёшь меня? - осведомилась девушка, сев обратно в автомобиль.

Он ничего не ответил, загадочно улыбнувшись.
Марина включила плеер и начала искать хорошее радио, постоянно щелкая на кнопки и не находя ничего нужного. Не выдержав, Антон мягко отодвинул ладонь девушки и вставил диск со своей музыкой. Первая песня была «Aimer - 白昼夢». Её он, по правде, не слишком часто включал, но, увидев удовлетворенное лицо, понял, что ей она понравилась. Марина начала безмолвно шевелить губами, проговаривая текст песни. Только вот она не знала, откуда у её водителя имелась подобная музыка, причём на японском языке.

Вскоре они подъехали к зданию, в котором девушка не была ни разу. Когда парень вышел из машины и открыл перед ней дверь, он поклонился и, весело смотря на неё, громко произнёс:
- Добро пожаловать в обитель кинематографии!
- Ты привёз меня в кинотеатр? - догадалась та, сдерживая смех.
- Именно. Не против?
- Ничуть, ведь я никогда здесь не бывала.
- Это легко исправить, - многообещающе ответил парень.

Смотря новый фильм из серии «Marvel», ибо лучше ничего не шло в тот момент, Марина впервые вот так просто сидела в общественном месте, как обычная девушка из обычной семьи, поедая солёный попкорн и запивая его содовой. Она надела кепку, заделав волосы в хвост, толстовку и светлые джинсы. Слава Богу, никто не узнал её в такой одежде. Она, как счастливый ребенок, которому дали сладкое или игрушку, не переставала улыбаться даже при том, что «Marvel» она не любила. Да и кого это сейчас волновало?

Парень случайно дотронулся до ладони девушки, когда хотел достать содовую с подлокотника. Брюнетка вздрогнула, но не проронила и слова, сделав вид, что ничего не произошло.
- Прости... - Произнёс тот, уже было убирая свою ладонь, но Марина неожиданно сжала её в своей.
- Спасибо тебе за всё, - искренне поблагодарила девушка, не поворачивая головы.