Она знала, так пахнет приближающийся дождь.

Утро началось для Дэни с какого-то подозрительного запаха, который доносился из кухни.

Склонившись над тарелкой с бабулиной стряпней, он пытался различить ингредиенты, прежде чем положить это необычное блюдо в рот.

Мэриан заметила это и толкнула сына под столом ногой, при этом бросив на него строгий взгляд.

-эээ....я, кажется, совсем даже и не голоден, можно я оставлю вас? Вам ведь точно есть что обсудить, папу...дедушку... Ну в общем, третьи уши вам точно не нужны.

- Нет, ты доешь, Дэни!

- Пусть идет, Мэри, если он думает, что здесь в городе кто-нибудь готовит лучше меня, пусть завтракает там.

- Бабуль, мне очень нравится, как ты готовишь, правда. Ты же мне испечешь вон те штуки, как же они называются...

- Букини... - помогла сыну Мэриан.

- Да, да, именно вот эти мукини!

- Испеку, чтобы ты взял их завтра в школу, на обед.

- В школу, - закатил глаза Дэни.

- Да, в школу. А что тебя смутило, ты думал, на Севере школ нет?

- Нет, я надеялся, что мои бабушка с мамой не будут ко мне столь жестоки и не отправят меня на следующий же день после приезда в школу.

- Во-первых не наследующий же день, а завтра, - поправила его бабушка, - а во-вторых, я не вижу смысла пропускать уроки, чтобы потом нагонять программу. Я поговорила с директором Мистером Ривером, он с радостью примет тебя в школу даже без собеседования.

- Какая честь! - с иронией в голосе произнес Дэни.

- Да, честь. Это одна из лучших школ на Севере. Она очень уважаема и престижна. Многие мечтают оказаться на твоем мести, Дэни.

- И я бы с огромным удовольствием уступил бы это самое место кому-нибудь другому, бабушка, мне неплохо было и в моей ничем не примечательной школе в Астоне. Можно я пойду?

Не услышав утвердительного ответа, Дэни поднялся из-за стола, поблагодарив за вкусный завтрак, направился в свою комнату. Мэриан хотела его остановить и отругать за неуважение к бабушке, но старая миссис Питерсон остановила ее, покачав головой.

- Не трогай его, пусть идет. У него такой возраст- «все не так и все не то».

Оставшись, наконец, наедине с самим собой, Дэни решил себя чем-нибудь отвлечь, чтобы не думать о предстоящем дне. Долго не думая, достал свой старенький нетбук, запустил приложение, в котором он часто общался со своими друзьями и одноклассниками:

- Ребята, ну где же вы? Именно тогда, когда вы мне больше всего нужны, - значки над именами горели красным, - вас нет в сети.

Он свернул приложение и открыл папку со своими последними фотографиями. Дэни успел их сделать перед самым отъездом, хотел запечатлеть все родные для него места. Фотографии нагнали еще больше тоски. Закрыл папку, набрал в интернете:

«Центральный Южный Колледж, Астонский филиал». Дэни еще по дороге на Север решил, что как только закончит учебу в школе, непременно поступит в колледж именно в Астоне, чтобы вновь вернуться в родной город. До окончания школы оставался один учебный год, и Дэни был уверен, что этот год будет тянуться дольше обычного.

Обед и ужин Дэни провел в полном молчании, он делал вид, что слушал обсуждения мамы и бабушки, хотя на самом деле был очень далеко от них, в самых далеких своих мечтах о колледже в Астоне. Его друзья тоже собирались поступать туда, и он с нетерпением ждал момента возвращения в привычную для него жизнь.

Вечером, проходя мимо гостиной, Дэни заметил свою маму совсем одну, около камина, она держала в руках свою старую фотографию. Дэниел подошел совсем тихо, но мама все равно его заметила.

- Это я, в том же возрасте, что и ты сейчас. Я тогда только и мечтала о выпускном, чтобы купить себе шикарное платье, обязательно розовое, расшитое камнями, - она рассмеялась.

- И что, купила?

- О нет, я не пошла на выпускной, так и не потанцевала свой выпускной медленный танец.

- Так можно же все исправить.

- Это как же? - вопросительно посмотрела на своего сына Мэриан.

Дэни отошёл на два шага назад, поклонился и с серьезным видом спросил:

- Не будете ли вы так любезны оказать мне честь и станцевать со мной под эту восхитительную мелодию.

- Дэни, но ведь даже музыки нет... - она рассмеялась и с улыбкой посмотрела на сына, отметив про себя, какой же он уже большой.

- Разве нет? А не вы ли мне рассказывали, что на Севере у всех в сердцах играет музыка дождя, - аккуратно обхватив мать за талию, он повел, кружа по гостиной.

Видя, как, наконец, улыбается его мама, Дэни стало совестно, что он накануне так эгоистично себя вел.

- Мам, прости меня.

- За что мне тебя прощать, родной мой?

- Хотя бы за мой эгоизм.

- Ну, после такого-то танца - как можно не простить? - и она вновь улыбнулась.

Дэни ложился спать с мыслями о предстоящем дне. Новая северная школа. Новые одноклассники-северяне. Новые учителя-северяне. Будь этот север неладен..

На утро едва открыв глаза, он поспешил их закрыть и закопаться поглубже под одеяло.

Как бы сильно не хотелось парню наступления нового утра, оно наступило. Новое утро в новой школе.

Приняв душ, в своей собственной отдельной от всех душевой (все-таки плюсы в переезде к бабушке были), Дэни отправился на завтрак. Бабушка стояла у плиты, а мама накрывала на стол, при виде этой идиллии Дэни невольно улыбнулся. "Ладно побуду паинькой, хотя бы ненадолго", - решил он. Чмокнув своих дам в щеки, он сел за завтрак. В тарелке опять было что-то непонятное, и быть паинькой ему резко перехотелось.

-Тебе нужно поспешить, школьный автобус уходит вовремя, не дожидаясь нерадивых учеников, - заметила бабушка, - И перестань делать лицо таким, будто на нем отражается вся скорбь мира. Тебе все это не в новинку, ты сотню раз менял школы.

- А я разве когда нибудь говорил, что это было легко? Вам никогда не понять, через что я каждый раз прохожу.

Дэни, не взглянув на бабушку, схватил приготовленный ею пакет с обедом, в гостиной захватил рюкзак, куртку и вышел из дома. За спиной доносился голос мамы с требованием вернуться и извиниться за грубость.

Он шагал по кирпичному тротуару, так аккуратно кем-то выложенным для северских прохожих. «Она злится, пусть так, а я, мои чувства кому-нибудь вообще интересны? Я, в конце концов, не робот, я не умею переезжать, заводить с легкостью друзей и жить, как ни в чем не бывало. Чертов телефон, отчего музыка в нем не делается громче, чтоб не было слышно ни сомнений в сердце, ни этих мыслей.»

Из-за злости и досады Дэни совсем забылся и не заметил, как налетел на какого-то парня прямо перед автобусной остановкой. Это был такой же школьник, как и он, разница лишь в элитной форме на нем, которой Дэни еще не успел обзавестись.

- Прости, я задумался, совсем не заметил тебя, давай я помогу.

Дэни выбил из его рук какие-то листовки, и тот теперь судорожно их собирал.

- Ничего, я же практически невидимый, жаль, что во мне нет и других способностей супергероя, например, через стены ходить, нет, не для того, чтобы я грабил банки или спасал красоток от гангстеров, а чтоб людям было удобнее проходить через меня.

Дэни вручил ему листовки, и монолог этого странного Северянина закончился словами: "Хотя, ограбить пару банков тоже не помешало бы..."

Дэни ничего не ответил. Мало ли еще психов ему предстоит здесь встретить.

Он лишь демонстративно впихнул в ухо наушник и стал дожидаться школьного автобуса. На лавочке сидела кучка малолеток, игравших с йо-йо. Чуть поодаль две девушки разглядывали себя в зеркалах своих пудрениц. Парень с листовками пытался идеально выровнять свою стопку. Обычные школьники? Да, но с одним лишь но...бледные, словно от тяжелой болезни, лица. Дэни ужаснулся одной лишь мыслью, что скоро сам станет похож на них, поживи он тут чуть дольше.

Автобус не заставил себя долго ждать. Пропустив детвору и девушек, кокетливо ему улыбающихся, Дэни, наконец, вступил на «борт» очередной части своей «новой» жизни.

Весь автобус был забит учениками, но все же несколько свободных мест в нем было, и Дэни поспешил занять одно из них, оказавшись рядом с пухлым мальчишкой лет одиннадцати, крепко державшим в руках свой обед. Через две остановки в автобус вошли пятеро старшеклассников. При виде их, многие из школьников вжались в сидения, а некоторые даже повскакивали, чтобы уступить место. Проходя мимо парня с листовками, один из них схватил аккуратно сложенный лист со стопки и, усмехнувшись, начал подшучивать.

- Вольстронг, ты чего опять за старое, я по-моему пару раз заставлял тебя сожрать свои листовки, ты все еще не сыт?

- Да, да, да...Только вот понимаешь, Морган, пищевая цепь человека так сложена, что сколько бы я их не съел, они все равно вырываются наружу, вот ты сейчас держишь в руках одно из доказательств этому, оно конечно слегка потрепалась и видоизменилось, но по моему совсем не пахнет.

Здоровяк брезгливо взглянул на лист бумаги у него в руках, а затем ткнул его в лицо парню.

Тот без особого возмущения, скорее всего от привычности происходящего, просто убрал его со своего лица и вернул в общую стопку.

Они прошли в конец автобуса, и прогнав учащихся младших классов, заняли их места. Один из них, проходя мимо Дэни, странно покосился, но все же прошел молча.

Автобус забрал еще одну партию школьников, и, наконец, въехал на территорию школы. О ней Дэни был наслышан чуть ли не с самого рождения. Мэриан рассказывала и о красивых деревьях густо разросшихся вокруг школы, и о лужайках, на которых можно было бы построить несколько гольф-площадок, и о том, что школа, на самом деле, изначально являлась первой резиденцией первого графа Флайстоуна, и на деле школа ни что иное, как настоящий замок, где учатся самые одаренные и способные дети графства.

- Вау! - вырвалось вдруг из уст Дэни. Из-за густых деревьев перед взором Дэни выросло огромное архитектурное чудо. Он не мог оторвать от этой картины свой взгляд, то и дело оборачиваясь и глядя на школьников, которые практически все были уткнуты в свои гаджеты. Конечно же, для них это было обычное каждодневное место их обучения. Но неужели это и есть школа, не верил своим глазам, Дэни .

Его сосед начал ерзать на своем сидении, пытаясь привлечь на себя внимание, боясь заговорить со старшеклассником. Бедный мальчик ждал, когда Дэни, наконец, выйдет или, хотя бы, пропустит его.

Школьников было огромное количество, неудивительно, ведь здесь учились дети чуть ли не со всего графства. Все вокруг куда-то спешили, уроки, тренировки - школьная жизнь кипела... Девчонки, ребята, держа в руках тетради, пробегали мимо, то и дело натыкаясь на Дэни.

Юноша сделал первые шаги по ступенькам, ведущим к главному входу школы, перед ним были распахнуты огромные дубовые двери, очередные двери в его новой Северной жизни.

"Ну все, Дэн, главное выдержать первый день, а дальше все пойдет как по накатанной. Ни во что не лезть. В передряги не попадать. И школьный аттестат в твоих руках. Все просто," - подумал он и шагнул внутрь.