Шан Чень сжал веки, сквозь которые пробивались призрачные образы. Ещё немного, и он бы окончательно сошёл с ума. Вдруг, тонкий голос разбил тишину:

- Шан Чень, открой глаза.

Это была Лэй Сянь. Она взяла его за руку, но Шан Чень, не узнав её, оттолкнул её, крича:

- Уходи! Ты - иллюзия!

Лэй Сянь, охваченная гневом, швырнула в него снежком. Шан Чень, ошеломлённый, открыл глаза. Увидев Лэй Сянь, он бросился к ней в объятия.

- Лэй Сянь, это ты? - воскликнул он, прикоснувшись к её лицу.

- Да, это я! Ну у тебя и сила! Ты откинул меня так далеко! - возмутилась девушка, закрывая лицо руками.

После короткого разговора они решили продолжить путь через туманный лес.

- А как ты выбралась из своих иллюзий? - спросил Шан Чень, охваченный любопытством.

- Мой кошмар был коротким. Всё, что я увидела и почувствовала, до сих пор остаётся в моём сердце, - ответила Лэй Сянь с грустью.

Шан Чень взял её за руку и тихо сказал:

- Тебе нечего бояться. То, что случилось, - это всё в прошлом.

Лэй Сянь улыбнулась и поблагодарила его за поддержку. Вдали показался свет, но было непонятно, иллюзия это или что-то более страшное.

Старший брат Шан Ченя, Шан Ху, продолжал блуждать по лесу, пленённый своими иллюзиями.

- Отец, скажи, почему ты умер так рано? - воскликнул он. Призрак отца посмотрел на сына грозно.

- Если бы не твоя свадьба, мне бы не пришлось устраивать войну!

Шан Ху рухнул на колени.

- Я знаю, что ты иллюзия, но если бы это был ты... - прошептал он, опустив глаза.

- Раз война прекратилась, а твоя жена вышла за другого, как ты смеешь быть принцем?! - закричал призрак, швырнув в сына стулом. Шан Ху закрыл глаза и попытался не думать ни о чём. Он хотел избавиться от этого кошмара, но голос отца продолжал преследовать его.

Мэй Мэй бродила по лабиринту, окружённая ранеными людьми и горящими домами. Это место напомнило ей о войне и голоде, о которых она слышала с детства. Она мечтала жить как принцесса, но судьба распорядилась иначе.

- Это место... моя деревня, но почему здесь так много стражников? - удивилась девушка, глядя вдаль. Вдали сидела бедная семья, умоляющая стражников о пощаде. Кого-то они миловали, а кого-то убивали.

- Девушка, бегите! Стражники здесь! - закричала женщина, убегая. Повернувшись, Мэй Мэй увидела на коне красивого юношу. Он пытался остановить стражников, но те бросились на него с оружием.

- Линь Су, это ведь ты? - крикнула девушка.

Убив стражников, он схватил Мэй Мэй за руку и посадил её на коня.

- Я должен тебя отправить в безопасное место.

Мэй Мэй поняла, что юноша - принц Линь Су, о котором она слышала легенды. Она знала, что ему грозит опасность, но не могла ничего сделать.

Принц Линь Су покочал головой дотянувшись до кармана протянул Мэй Мэй ожерелье.

- Это ожерелье моей матери. Когда я умру, можешь отнести его в горы.

Мэй Мэй начала плакать. В детстве она играла с ним во дворе, но тогда ещё не знала, кто он такой.

- Я всё сделаю, принц, прошу не умирай! - закричала Мэй Мэй, держа его за руку.

- Прости... Я должен был жениться на принцессе и править... Лучше бы я тогда сбежал с тобой, - улыбнулся принц и закрыл глаза.

Мэй Мэй закричала и закрыла глаза. От крика души она очнулась.

- Вот я снова увидела тебя... - сказала Мэй Мэй, вытирая слёзы.

Мэй Мэй замерла, услышав своё имя, словно эхо из прошлого. «Мэй Мэй!» - прозвучал голос, отдаленный и приглушенный, будто сквозь пелену тумана. Сердце девушки сжалось от боли и надежды. Ведь все знали, принц Линь Су погиб. Это была трагедия, потрясшая всех до глубины души.

«Мэй Мэй, ты не узнаешь меня?» - голос приблизился, прорезая густой туман. Девушка медленно обернулась, пытаясь разглядеть говорящего сквозь серый туман.
«Кто бы ты ни был, покажись!» - крикнула она, голос дрожащий от волнения.

Из тумана вышел Линь Су. Его глаза, всегда полные тепла и любви, смотрели на неё с той же нежностью, что и прежде. Мэй Мэй пошатнулась, будто земля ушла из-под ног. Она упала на землю, закрыв глаза руками.

«Один, два, три...», - прошептала она, надеясь, что этот кошмар исчезнет, как и все предыдущие видения. Но когда она открыла глаза, Линь Су всё ещё стоял перед ней реальный.
«Иллюзия! Уйди! Я уже давно его забыла!» - закричала Мэй Мэй, слёзы текли по её щекам.

Линь Су подошел ближе, склонившись над ней. «Правда, забыла меня и отпустила?» - спросил он нежным голосом.
Мэй Мэй кивнула, стирая слёзы со щёк.

«Тогда почему ты плачешь?»

Она не могла ответить. Слёзы текли без умолку, словно ручей, пробивающийся сквозь плотину. «Не знаю... Это всё из-за иллюзий... И ты тоже иллюзия!»

Линь Су улыбнулся и прошептал ей на ушко: «Я не иллюзия, я настоящий».

Мэй Мэй не могла поверить своим глазам, пока рука Линь Су не коснулась её собственной. «Как ты смог взять меня за руку? Я правда сплю...», - пробормотала она.

Линь Су крепко прижал её к себе. «Я не умер, Мэй Мэй. Я больше не оставлю тебя».

Слова его звучали так искренно, так полны любви и надежды, что Мэй Мэй замерла от страха и сомнений. Она боялась поверить, боялась снова испытать боль потери.

Тем временем, Лэй Сянь и Шан Чен бродили по лесу, пробираясь сквозь густой туман. Призраки, словно тени, скользили мимо них, но они не обращали на них внимания. Их цель была ясна - добраться до света, мерцающего вдали.

Лей Сянь, с беспокойством глядя в глаза Шан Ченя, произнесла: «Я не думала, что попаду в книгу и буду столько переживать».

Шан Чень, помня слова своего деда, ответил: «Жизнь - сложная штука. Чем больше страхов, тем сложнее жить».

Лей Сянь кивнула, замечая, как свет вдали становится все ярче. «Надеюсь, это не ловушка», - прошептала она, охваченная беспокойством.

Все время в пути Шан Чень не сводил глаз с ожерелья, украшающего шею Лей Сянь. «Ты так пристально на него смотришь, мне его тебе отдать?» - спросила девушка серьезно.

Шан Чень отрицательно покачал головой. Внезапно издали послышались странные звуки, похожие на вой демонов.

«Бежим!» - закричал Шан Чень, схватив Лей Сянь за руку. Они помчались вперед, закрыв глаза от страха. Добежав до света, оказались на огромном поле. Иллюзий больше не было, и вой ветра смолк.

«Кажется, мы выбрались», - сказал Шан Чень, подняв голову.

Да, но Мэй Мэй и принца Шан Су еще нет, - ответила Лей Сянь, оглядываясь по сторонам.

Шан Чень кивнул и сел на камень. Оставалось только ждать, но у них не было ни еды, ни воды.

В небесах сверкнула яркая вспышка, и на землю медленно опустился мужчина в белых одеждах. Его появление было настолько внезапным и невероятным, что Шан Чень, с изумлением смотрел на него.

- Как же так можно летать по небу, словно птица? - воскликнул он, не веря своим глазам.

Мужчина приветливо улыбнулся и произнёс: «Рад, что вы первыми добрались сюда». Словно по волшебству, из его рук появились сверкающие огни, похожие на звёзды.

Лэй Сянь, очарованная этим зрелищем, протянула руку, пытаясь коснуться огней. Мужчина рассмеялся и тихо произнёс: «Госпожа, без магии вы не сможете их поймать. Только рука загорится».

Шан Чень с подозрением и холодом смотрел на незнакомца. Приподняв бровь, он спросил: «Кто вы такой? И это всё - ваши иллюзии?»

Мужчина опустил глаза, а затем громко заявил: «Я маг долины Тайсю! И это не я делаю иллюзии, вы, невежа!» - возмутился он, взмахнув рукой.

Лэй Сянь, сохраняя вежливость, спросила: «Почему вы здесь, господин?»

Мужчина посмотрел на неё с улыбкой и сказал: «Какая милая девушка. Не хотите стать моей невестой?» Шан Чень вздрогнул и машинально спрятал Лэй Сянь за своей спиной.

«Простите, но она уже замужем!» - выпалил он.

Лэй Сянь была удивлена, но решила, что у Шан Ченя есть свои причины так говорить.

«Так значит, вы её муж? Ну ладно, убью тебя, и дело с концом», - ехидно улыбнулся маг.

Лэй Сянь вскочила и громко сказала: «Никого убивать не надо!»

Наступила тишина. Шан Чень отвернулся от мужчины и смотрел на небо. Лэй Сянь подошла ближе к магу и с интересом спросила: «Простите, я не знаю вашего имени и сколько вам лет».

Мужчина улыбнулся и протянул ей красивую шпильку. «Мне 29 лет. Я родился в семье магов. Меня зовут Зюй Цунь. Ну раз ты знаешь моё имя, теперь станешь моей женой?» Лэй Сянь опустила глаза на Шан Ченя, но тот сделал холодное лицо, делая вид, что ему всё равно.

«Простите, но я не могу быть с кем-то без любви. Надеюсь, вы найдёте ту самую», - сказала Лэй Сянь, садясь рядом с Шан Ченем.

Шан Чень был удивлён её словами, но не мог ничего сказать.