Третья часть.  

Город королевства Зимы стал развалинами. Мне не довелось никогда тут быть, но точно можно было сказать, что раньше столица процветала.

Но теперь тут повсюду разрушенные здания, с чёрными глазницами заброшенных домов. Жителей совсем не осталось, только женщины, которых, видимо, не забрали в ряды армии короля оборотней. Они с отсутствующим взглядом бродили по улицам, подбирая все, что осталось после разрушения.

Было страшно наблюдать за этим и поэтому я шла по снежным улицам, кутаясь в плащ, который забрала у давно погибшего жителя города. На лицо я так же надела маску, чтобы не пугать жителей города своим внешним видом.

Ноги подкашивались из-за  холода, все тело дрожало мелкой дрожью. Голова горела, но я упрямо шла вперёд, хотя никакого плана у меня не было. Мне совсем негде переночевать, а к вечеру знатно холодало. Ко всем остальным проблемам ужасно хотелось кушать, но денег не было, да и где купить еду, когда город разрушен.

Делая очередной поворот, я замечаю старушку. Она  пытается поднять каменистую плитку, под которой слышится протяжный вой.

— Давайте я вам помогу, — говорю я, подходя ближе.

Она не сопротивляется и отходит на несколько шагов назад, чтобы дать мне место для спасения застрявшего.

Плита была слишком тяжелой, поэтому мне пришлось призвать свою силу, чтобы наконец-то поднять ее. Получилось приподнять глыбу на несколько сантиметров, но этого было достаточно, чтобы из-под завален вышла кошка. Маленькая и белая она сливалась с сугробами, а выдавали ее только зелёные глаза.

— Оборотень? — Удивилась я.

Кошку накрыл туман, и вскоре перед нами появилась девушка.  Она была такой худой и блендой, словно фарфоровая кукла.  Большие зелёные глаза смотрели на меня с интересом, а длинные ресницы часто хлопали. 

— Спасибо, — сказала девушка, протягивая мне руку для пожатий. 

Я легонько сжала ее пальцы и кивнула.

— Меня Никайя зовут, а она Оцеллина, — оборотень кивнула в сторону старушки.

— Я – Мира.

— Мира? Тебя зовут прям как принцессу Весеннего двора. Ты давно здесь, Мира? — Никайя принялась идти на север, укутываясь в свою тёплую накидку из овечий шерсти.

— Нет, конечно же я не принцесса. Ты мне льстишь. Я только сегодня прибыла в королевство Зимы.

Мы шли по заснеженным улицам еле перебирая ноги. Сугробы в некоторых местах были настолько высокими, что достигали крыши домов. Вскоре поднялась метель и стало только хуже.

— Тогда тебе не известно, что все жители города в бункере, — говорила оборотень.

— Не известно.

Я стала рассматривать женщин получше. Если Никайя – оборотень и меня это не удивляло, то вот по внешности Оцеллинии можно было понять, что старушка — фея. Оливковый цвет кожи, яркие глаза цвета морской волны, песочные волосы и крылья.  Хоть их сейчас и не видно, но я знаю, что крылья  есть.  Видимо, спрятаны под одеждой.

Меж тем мы уже подошли к дому, который напоминал развалины, а уцелела здесь лишь стены и небольшой кусок крыши. Но несмотря на это, Никайя зашла внутрь и начала разбирать обломки крыши, что-то ища.

— Вход в бункер, — пояснила девушка, когда заметила мой хмурый взгляд.

Я кивнула и последовала за оборотнем, когда та позвала нас.  Это не был бункер, не знаю почему жители называли это место так.  Оно напоминало катакомбы, точнее, это они и были. Искусственное подземелье, состоящее из узких коридоров и небольших помещений.

Мы спускаемся в подземные туннели высеченные под землей. 

— Убежище состоит из трёх ярусов, но самый нижний завален ещё при первой войне с драконами, — говорит мне Никайя.

Идём  по каменному коридору и прерываем тишину своими слишком уж громкими шагами. Дальше нам встречается винтовая лестница, идущей вокруг вала. Тут, у самых стен лежат трубы воинов, которые защищали своё королевство ценой собственной жизни.

— Мы спускаем тела умерших с помощью верёвок и оставляем здесь. Потом, когда уверены, что противником нет, выносим их на улицу, — поясняет девушка.

Все время нашего общения Оцеллина молчит и я начинают на неё бросать удивлённые взгляды, которые замечает и Никайя.

— Она не может говорить.  Когда драконы напали на наш город, то взяли в заложники некоторых женщин с целью пытать и узнавать нужную информацию.  Думали, что женский пол слабый и быстро сдаться. Оцеллина — единственная, кто выжил после встречи с драконами, — говорит она. 

По моему телу бегут мурашки, когда я понимаю, что здесь творилось.  Насколько же старушка-фея сильная, раз не поддалась пыткам.  Она заслуживает уважения. 

— Как давно армия короля оборотней напала?

Мы поднимаемся по лестнице уже двадцать пять минут, но она никак не заканчивается. Голова начинает кружится от бесконечных поворотов, а ноги уже ломит от усталости.

— Две неделе. Раньше город защищали воины из сопротивления, но их было слишком мало, поэтому пришлось отступать. Это самый большой город в королевстве и  всех жителей решили собрать в одном месте. Пожалуй, я думаю, что это была ошибка. Пострадало слишком много народу, а те, кому удалось сбежать — отправились с воинами в следующую деревню, — на этих словах девушка ударила каменную стену кулаком, показывая свою злость. Да сделала это так сильно, что по костяшкам ее пальцев пошла кровь.

— Почему город не защищали как следует? — сразу же спросила я. 

Никайя грустно усмехнулась.

— Мы узнали, что драконы захватили чуть ли не половину королевства Зимы и это пугало. Если бы Карвилию удалось захватить и королевство Зимы, то дальше уже не нужно было сражаться.  Поэтому капитан сопротивления – Элиан – приказал группе разведчиков  и одной группе солдат отправиться на подмогу.

— Ты тоже была в сопротивлении?

— Да. Мы прибыли сюда когда уже было захвачено пятнадцать городов, а свободными были ещё двадцать.  Тогда было решено всех собрать в одном месте, потому что наша маленькая армия  в пятьдесят  воинов не могла разбежаться по всем городам и сёлам, обеспечивая  должную поддержку жителям.  Из того, как вели себя противники, стало понятно, что цели уничтожить город не было. Поэтому мы ждали подкрепления, которое должно было помочь дать отпор драконам, вступив с ними в бой.  К сожалению, дождаться их так и не получилось — драконы всё-таки напали.  Мы делали все, что могли, но единственной здравой мыслью было отступить. 

Наконец-то мы поднялись в круглый зал с купало, который поддерживают восемь колонн. Помещение с левой  стороны зала предназначено для обеда: тут стоит длинный стол, заваленный грязными тарелками и остатки еды, которые уже давно протухли.   Справа организовали место для сна.  На полу лежали рванные тряпки, которые служили матрасом, а на них спали жители города. 

— Почему ты осталась? — прошептала я, боясь разбудить присутствующих.

— Нужен был тот, кто поможет жителям.  Мы переводим женщин в соседнюю деревню, где собраны основные силы сопротивления.  Но здесь остаются и те, кому просто тяжело идти из-за возраста.

Мы сели за стол, а Оцеллина поспешила к другому маленькому столу, что-то накладывать в миски.

— И когда был ваш последний поход?

Я положила руки на стол, несмотря на слой жира на столешницы. Мое тело было похоже на глыбу льда, а зубы до сих пор стучали от холода.

— Вчера. Следующий уже будет через неделю. Мы не можем делать это часто, так как над нами порой летают драконы, ища тех, кто выжил.

— Я хочу отправиться с вами.  Нужно помочь сопротивлению, все время прятаться у вас не получится.

— Как знаешь, — пожала плечами девушка.