Я вернулась в дом Фрины, а Гален шёл сзади меня, да так плотно, будто боялся, что в следующий миг мне на ум придёт идея опять бежать в замок. Но он может быть спокоен, я поняла, что мой план провалился; как бы мне не хотелось отомстить за сестру, я это сделать не смогу. Сегодня уж точно. 

Дом был пустым, видимо, хозяйка вывела куда-то всех детей, решив дать мне время проститься с сестрой. Я ей была признательна за это.

В гостиной стоял запах спирта, лекарств и крови. От этой смеси меня затошнило, я подавила рвотный позыв, закрыв рукой рот. Это заметил Гален и погладил меня по спине ладонью, которая оставлялась на коже даже через рубашку тёплые следы.

— Мне выйти? — тихо прошептал друг, наклоняясь к моему уху.

— Нет.

Я не уверена, что смогу сдержаться и не причинить себе вред. Нет, я не боялась боли или смерти, но она должна подождать, пока мой план не осуществится.

Я посмотрела на диван. Мир замер.

Кровь была повсюду.

Рядом с диваном лежали перепачканные кровью бинты, повязки, вата. Вокруг разбросаны медицинские инструменты и лекарства.

А на диване...

Я замерла посреди комнаты, глядя на диван, где лежало изувеченное тело девушки. Тело без души, разрезанный живот из которого торчали органы, какой-то пузырь лежал прямо рядом с рукой Кассандры. Ее лицо было стеклянным, лишенным жизненного цвета. А в груди виднелась дырка, что образовалась от моего удара.

Я убила ее. Кассандры больше нет. Нет больше этой стервозной, необузданной, любящей девушки. Нет больше... матери ребёнка с которым сейчас где-то гуляла Фрина.

И все это из-за меня. Мой собственный луч жизни исчез, оставив меня одну.

Кто-то подошёл ко мне и выглянул из-за моего плеча. Кудри парня коснулись моей шеи. Я посмотрела на лицо Галена и заметила, что по щекам парня текут слёзы. Я протянула руку, чтобы стереть их. Соленые капельки были такими тёплыми, на фоне моих холодных пальцев. Переведя взгляд на руки, я заметила, что под ногтями залегла кровь сестры, да и одежда моя была в ней же. Кажется, она въелась в мое тело, в мое сердце, в мою душу.

— Мира, — тихо произнёс Гален.

Я говорила ей, говорила, что все будет так. Почему она не послушала меня?! Хотела защитить? Она не обо мне думать должна была, а о ребёнке ! Что мне теперь делать с ним? Как я могу обеспечить ему безопасность и счастливое детство, если сама завтра могу умереть.

— Мира, — послышался знакомый голос со стороны двери.

Я медленно повернулась.

Адэр смотрел на меня широко раскрытыми глазами, держа в руках меч. В голове всплыли последние слова этого мужчины на счёт сестры. Знал ли он о том, что королева придет ко мне?

Но по взгляду дракона я поняла – он знал.

Я была полностью сломлена внутри и поэтому, не раздумывая, набросилась на него.

Адэр смог только перебросить меч в ведущую руку, когда я сделала выпад и схватилась за его голову.

Я ударила мужчину головой об стену, а по его лицу потекла кровь, которая образовалась из-за моих грязных ногтей, которые впились ему в лицо. Я потянулась за кинжалом на поясе, но дракон схватил меня за запястье.

Кровь стекла с его щеки по шее.

Гален что-то нам кричал, но я ничего не слышала.

— Прости, — сказал Адэр, а после повалил меня на пол.

Друг все ещё что-то кричал, подходя к нам и толкая Адэра за плечи.

— Отойди, — приказал он оборотню, но то, что его отвлекли, было мне только на руку.

Лёжа под ним, я ударила его кулаком по челюсти, да так сильно, что зубы клацнули. А потом из моей груди вырвался звериный рык и я схватила его за шею. Но мужчина увернулся от моего захвата и сильнее придавил к полу.

— Прекрати.

Но я не остановлюсь. Он мог сказать это мне несколько недель назад и быть может, я бы послушала. Но сейчас – нет.

Я ударила коленом между его ног так сильно, что он ослабил хватку, а потом я запрыгнула на него сверху, с кинжалом в руках, опуская его ему на грудь. Но мужчина снова схватил меня за запястье, не давая оружию достать до его плоти.

Меня трясло от усилия опустить его хотя бы на несколько сантиметров ниже. Не переставая нажимать на оружие, я потянулась за другим кинжалом, что лежал у меня в обуви, но дракон схватил меня и за второе запястье.

— Прекрати, Мира, — произнёс он, тяжело дыша после моего удара.

— Мира, — подал голос Гален и сделал шаг в нашу сторону.

— Не вмешивайся, — прорычал дракон.

Я налегла на кинжалы всем весом, опуская их на дюйм ниже. Руки мужчины напряглись, на них выступили вены.

Я собираюсь его убить. О, Богиня, я действительно собираюсь его убить!

— Мира! — он сжал мои запястья, видимо полагая, что боль приведёт меня в чувства. Но я не ослабила хватку на кинжалах. — Радомира, я твой друг. Помнишь меня? Мира, я люблю тебя. Прошу, перестать.

Я посмотрела на него тяжело дыша, мое дыхание становилось все быстрее и быстрее, пока я не закричала на весь дом.

— Ты никогда мне не были другом, и уж тем более любимым!

Я прокричала последние слова с такой ненавистью, что после почувствовала облегчение от того, что он это услышал.

Как можно сильнее надавив на кинжал, я почувствовала, как дракон теряет хватку. Лезвие опустилось вниз... и остановилось.

Мир погрузился во тьму.

                                     ****

Мои глаза резко открылись, а сама я села, не обращая внимание на боль в голове.  Оглянувшись по сторонам, мне стало понятно, что я нахожусь в камере. 

Я села у холодной и влажной стены, осматривая помещение. Оно было большое, квадратное и безумно холодное. На одной из стен висели кандалы, цепь которых поржавела , а если присмотреться, то на ней можно было разглядеть кровь. Я перевела взгляд на поднос перед собой: тарелка с сыром и железная чашка с водой. 

— Привет, красотка? — сказал кто-то из соседней камеры. 

Я подвинула поднос к себе и отломила кусочек сыра. 

— Видимо ты знатно достала Адэра, раз он посадил тебя в камеру. Но не переживай, я видел, как он смотрел на тебя. Скоро отпустит, только отдохнёт немного. 

— Это мне нужно отдохнуть от них всех, — сказала я. 

Проглотив свой завтрак, или обед, я закрыла глаза и начала думать. Мне удалось почувствовать кровь на своих руках и лице.  Надеюсь, у меня получилось причинить Адэру хоть какую-то боль, а царапины, которые остались на шее мужчины – станут шрамами.

Он знал, что королева придёт ко мне. Знал, но ничего не сказал. Лишь пришёл посмотреть, как все прошло. Зачем? Убедиться, что Кассандры нет в живых? Я иногда не понимаю его. 

Но в этот момент и не хотелось понимать, во мне все ещё осталась злость и жажда мести. И пусть, они пока притихли, но я точно знала, что настанет время, когда они выйдут наружу. 

После нашего побега мне пришлось выбрать работу, которая разбивала мое сердце на мелкие куски. Но я смогла собрать его, оставался лишь маленький кусочек, который я нашла в Адэре.  На миг мне казалось, что он действительно дорожит мной, но давайте  будем честны, разве он как-то показывал своё отношение ко мне? Все эти слова о любви, они были лишь мимолетным  явлением и служили для того, чтобы подчинить меня себе. 

Нужно признаться, что я до сих пор не знаю, что такое любовь. Да и не узнаю уже. Неужели мне придётся проживать свои последние дни в этой камере ? Хотя, это даже хорошо: больше никто не умрет от моего меча, а список имён в молитве не прибавиться. 

К несчастью, смерть была моим путеводителем по жизни. Она стала для меня очень хорошим другом, и кажется, преследовала везде. 

— Я убила Кассандру, — сказала я в темноту просто для того, чтобы эти мысли не убивали меня изнутри. 

Мой таинственный собеседник долго молчал, но потом сказал тихо, будто мы обменивались горем  друг с другом:

— А он убил мою жену. 

Я резко открыла глаза и повернула голову в сторону мужчины. Теперь мне удалось его разглядеть: это был дракон.  Коренастый мужчина, с крупными веснушками на лице и курносым носом. Его карие глаза смотрели куда-то позади меня, в саму пустоту. Одежда дракона была грязная, а от самого него воняло мочой. 

Я произнесла:

— Король?

Мужчина рассмеялся. 

— Адэр. Убил на моих глазах, когда я отказался на него работать.  — он потёр своими грязными руками лицо. — Ты, кажется, одна из приближённого круга Адэра. 

— Не настолько приближённого, — в своём обычном стиле ответила я. 

Мужчина удивлённо моргнул, приподняв брови. 

— Тогда то, что я видел – это опять одна из его игр. Но я правда надеюсь, что ты выберешься из этих мест.  

— Почему ты отказался от работы, которую тебе он предложил?

Мой собеседник замолчал, но вскоре быстро произнёс, будто боясь, что может передумать и замолчать. 

— Он не тот, кем кажется. Уверен, Адэр привлёк тебя сладкими речами, что словно мёд стекали по твоим ушам. О чем он говорил? О свободе? О том, что мир драконов опять вернётся к себе? Милая, драконы намного коварнее эльфов, особенно те, кто одержим властью. 

Что?

— Но Адэр говорил...

— Что хочет домой? Ах, ему так нравилось дома, где отец даже не обращает внимание на своих сыновей, жестоко правил королевством и строит план побега! Да этот урод пойдёт на все, лишь бы угодить его высочеству. 

Так вот для чего ему были нужны эти яйца! Вот почему он организовал отряд против короля! Только для того, чтобы подготовиться намного лучше Карвилия и преподнести своё войско отцу.  Это все была игра. Боги, какие же мы глупые !

Но почему тогда дракон не опустил меня к королю? Ведь это было хорошим прикрытием.  Зачем меня держать в этой клетке?

Мы на мгновенье замолчали, но вскоре собеседник опять подал голос:

— Когда ты выберешься отсюда, а ты это обязательно сделаешь, то убедись, что они все получили по заслугам. 

Я слышала своё собственное неровное дыхание, чувствовала кровь сестры под ногтями; кровь тех, кого убивала на протяжении долгого времени. 

— Они получат так много боли, что будут умолять о пощаде, — поклялась я.

Сейчас у меня не осталось ничего кроме мести. 

Я схватила кусок сыра и принялась кушать, хотя, голода и не чувствовала. Сейчас совсем не осталось чувств, я лишь мечтала о том, как мое лезвие меча покроется новой кровью. Кровью тех, кто заслужил смерть. 

Через несколько часов по темному коридору раздались чьи-то шаги. Звон металла заполнил всю темницу. 

Я оставалась спокойна, хотя внутри желала вскочить со своего места и кричать так громко, чтобы услышало все королевство. Но я не стану, не покажу им своё отчаяние. 

— Ты вообще кушала? — послышался знакомый голос. 

Гален открыл дверь камеры и шагнул внутрь.  Парень совсем не изменился за эти несколько часов, а может быть и дней; но я заметила, как искры в глазах друга пропали. 

— Я поела, — сдержанно ответила я.

Друг нахмурился и откинул свои волосы назад. 

— Я не тот, с кем ты должна притворяться.  Послушай, мне тоже это все не нравится, — друг огляделся и, понизив голос, сказал.  — Адэр приказал связать тебя, пока нас не будет дома. 

Я попятилась, выставляя руки вперёд и готовясь отбиваться до последнего. 

Гален посмотрел на меня немного удивлённо, а потом тихо рассмеялся. 

— Прекрати, Мира. Я тебе не враг. 

Он подошёл ко мне, держа в руках веревку.  

— Я завяжу твои руки, но слабо, чтобы ты смогла сбежать. 

И он принялся перевязывать мои запястья между собой, оставляя немного места для того, чтобы я смогла их высвободить.

— Ну вот, насчёт наших планов... в общем, они не изменились, только теперь вместо тебя в покои короля пойдёт Отан.

Гален наклонился ко мне впритык, так, что наши тела соприкоснулись.

— Тебе нужно будет действовать быстро, Отан опытный сыщик, поэтому сразу же заподозрит обман. Тебе же за это время нужно выкрасть тетрадь. Я верю в тебя, милая.

Оборотень обнял меня, сильно прижав к себе, будто видит в последний раз. Я же, ничего не говорила, лишь смотрела в пустоту.

Не знаю сколько прошло времени, но, спустя час, мое сердце заболело с такой силой, что трудно было сделать хотя бы вдох. Как нелепо и бесполезно, что мое сердце все ещё бьется, хоть и с такими перебоями, а у Кассандры — нет.

— Тебе нужно идти, — подал голос мой собеседник.

— Какая от меня будет польза? Я уже все испортила.

Мужчина рассмеялся.

— Все наши ошибки — это опыт. Кто не ошибается? Главная сила заключается в том, чтобы найти мужество продолжить свой путь.

Есть ли у меня силы? Я даже не хочу выходить из этой проклятой тюрьмы, хотя Гален предоставил попытку сбежать. Оборотень даже не закрыл дверь, но выйти из этого каменного склепа мне так трудно. Там, снаружи, меня ждёт реальность, которую я очень боюсь. Да и что мне делать? Как выкрасть тетрадь и есть ли шансы остаться в живых?

Я знала, кто может помочь мне в этом вопросе.

Мои ноги поднялись, все ещё дрожа в коленях. Я направилась к выходу, напоследок услышав пожелания удачи от дракона.

Нужно найти лесную ведьму.