Проезжая по району Саут-Сайда, Мэйсон наконец-то вовремя решил вернуться на работу. Важное дело не терпит отлагательств, тем более, как вчера выяснилось, сегодня его ждет очень «приятная» новость.

Неподалеку от Фуллер парка было размещено их отделение полиции Homicide Division, где брюнет уже успел припарковать авто, не забыв при этом прихватить любимый кофе из подстаканника в машине. Верхнюю одежду умышленно оставил в ней, с сегодняшней ясной погодой темно-синяя рубашка прекрасно справится самостоятельно.

Chicago Police Department

— Не прошло и полгода, Мэйсон Брукс вернулся на работу, – при входе поддевает его Аманда, широко улыбаясь и держа в руках какие-то бумаги.

Высокомерно проходит мимо девушки, сделав глоток горячего бодрящего напитка.

— Так радуешься, могла бы и праздник устроить.

— Хватит с тебя незапланированного отпуска. – Не спеша идет за ним по пути в свой кабинет. – Кристофер ждет тебя.

Дойдя до своего рабочего места, Мэйсон окинул удивленным взглядом пустое помещение, после чего вопросительно посмотрел на Аманду, идущую вдоль коридора к себе. Девушка остановилась и молча кивком головы указала перед собой, намекая на ожидающего Росса.

— Ах, ну да, как я мог забыть? У нас же теперь на одного Супер-босса больше.

— Завязывай. Ребенок, ей-богу, – с отвращением произнесла Аманда и направилась к своему рабочему месту, на что Брукс сопроводил ее привычной ухмылкой, после чего устремил еле заметный недовольный взгляд на дверь нового кабинета Кристофера, где уже, оказывается, красовалась его именная табличка.

Стук и понятие личного пространства придуманы явно не для него, следовательно, и войти можно без предупреждения.

Уже на пороге кабинета в глаза сразу бросается огромный рабочий стол, просторные окна, вид из которых перекрывают жалюзи, куча документов и стендов с выведанными по делам зацепками – апартаменты и рабочая атмосфера заместителя начальника, каковым Росс теперь и является, просто Мэйсон, кажется, не скоро к этому сможет привыкнуть. Сам же Кристофер расположился в кресле, только лицом обращен был к окну, тихо говоря с кем-то по телефону. На самом деле он уже с самого утра вел беседу с Флетчером по новому делу.

— Данные были отправлены в департамент здравоохранения. Чего ожидать пока неизвестно, но мы над этим работаем.

Брукс терпеливо стоял у входа, непроизвольно слушая телефонный разговор Кристофера, который вскоре развернулся к нему лицом, и выражение его переменилось с серьезного на сильно удивленное. Мэйсон улыбнулся его пафосному виду, после чего подошел к двум темно-зеленым стульям напротив рабочего стола Кристофера и вальяжно расселся в одном из них.

— Я перезвоню. Стучать не учили?

— Как же все-таки быстро власть меняет людей, – нахально улыбается Мэйсон, допивая остывший кофе.

— Долго издеваться будешь?

С виду сложно было сказать, что образ Кристофера внушает авторитет начальника, зато в его внутреннем стержне и способностях даже никто не смеет сомневаться. Каждый человек волен ходить в том, в чем ему комфортно и удобно, правда для работы существует определенный дресс-код, но Кристофер довольно неплохо игнорирует это. Простая черная футболка плотно облегала хорошо подкаченное тело. Росс один из тех людей, кто в отличной спортивной форме, на случаи экстренных ситуаций он прекрасно физически подготовлен, о чем и говорит атлетичный склад его фигуры.

— Мэйсон, какова моя вина в том, что ты не оказался на этой должности? Я понимаю, сейчас непросто быть под моим присмотром, когда всего неделю назад мы были напарниками, но заметь, должной субординации я от тебя не требую, а по сути стоило бы.

— Да вот еще, – фыркнул Брукс, отводя недовольный взгляд к окну, и Кристофер внезапно отвлекся на телефон, который подал знак о пришедшем уведомлении.

— Она здесь, – еле заметно улыбнулся Росс входящему сообщению от Аманды о том, что новый сотрудник, наконец, прибыл в их отделение.

— Кто «она»? – изогнул одну бровь Мэйсон.

— Пойдем.

Не проронив больше ни слова, оба парня поспешили покинуть кабинет Кристофера, направляясь, как ни странно, в подвал их участка. Каждый был в своих мыслях, Мэйсона же не покидало накатившее волнение, и больше всего во фразе Росса его смущало слово «Она».

— Почему мы идем в стрелковый тир? – Сложив руки в карманы черных брюк, слегка удивленно спросил Брукс.

— Аманда сама решила устроить экскурсию.

На самом деле их новый сотрудник прибыл не только что, важно было самостоятельно изучить местность и обстановку департамента, после чего посчастливилось новичку повстречать Декер, что радушно вызвалась подробно познакомить с их детективным отделом.

Спустившись вниз, парни сразу заметили Аманду, закрывающую уши своими руками, что-то при этом говоря. С каждым выстрелом по мишеням бедняжка вздрагивала, а ее черные очки вот-вот норовили свалиться вниз.

Оглушительные звуки прекратились, и Декер, наконец, убрала руки, поправив очки, пыталась всмотреться в результат попадания стрелка-новобранца.

— Потрясающая меткость! – Поджав губы, шатенка обратилась взглядом к Кристоферу и Мэйсону, указывая кивком на загадочную незнакомку.

Затем их внимание ушло к миниатюрной девушке невысокого роста, что, сняв наушники, рассматривала пистолет, из которого совершала неоднократные тренировочные выстрелы. Темно-зеленая куртка со спины перекрывала весь визуальный доступ к изгибам ее фигуры, а в тон камуфляжные штаны плотно облегали стройные ноги. Хвост ее светлых волос дернулся, когда новая сотрудница детективного бюро обратилась взглядом к двоим уставившимся на нее парням.

— Мисс Джонс, добро пожаловать в чикагское отделение полиции Homicide Division! – Первым решил заговорить Кристофер, изображая радушие, тем временем как Брукс практически не понимал, что происходит, лицо его выражало абсолютное недовольство. – Хорошая карьерная история о вас уже дошла до меня из самого Вашингтона. Надеюсь, быстрая и успешная адаптация в нашем отделе перекроет утомительный перелет.

— Прошу вас, зовите меня Элис. Я тоже о вас наслышана, мистер Росс. Блестящий результат проделанной детективной работы, ваше повышение заслужено и полностью оправдано.

Кристофер лишь скромно улыбнулся, опуская вниз смущенный взгляд, а тем временем Элис уже смотрела на отстраненного Мэйсона, который лишь выказал усмешку от всей этой приторной беседы. Наигранный приступ тошноты сдержать было сложно, этим он привлек на себя излишнее внимание недовольных взглядов Аманды и Кристофера.

— А вы... Мистер Брукс. Потрясающие детективные способности и отталкивающий характер токсичного шестнадцатилетнего подростка. Премного благодарна мисс Декер за косвенное знакомство с вами.

— Все, на этом вводная часть закончена? – нетерпеливо вздохнул Мэйсон. – Серьезно, у нас впереди куча дел по предстоящей работе, может, отложим реверанс? Мисс Декер, покажите новому стажеру, как работает автомат с продовольствиями, а мы пока с Вашим мистером Россом начнем обсуждение плана расследования в его кабинете.

Проговорив эти едкие слова на одном дыхании, молча развернулся и направился к лестнице.

— Очень смешно, Мэйсон. Элис не стажер, а твой новый напарник.

Слова Кристофера остановили его. Плотно сжав губы, Брукс развернулся, глядя на едва заметно ухмыляющуюся Элис, что медленно направлялась в его сторону.

— Будьте так любезны, коллега, показать мне наш совместный кабинет, чтобы мы могли начать расследование по моему первому делу.

— Нашему делу.

— Для меня оно первое, и давайте отложим реверанс. Впереди у нас важное расследование.

В голове у Брукса промелькнула лишь одна мысль впечатления об этой девушке: с ее характером, подобном ему, их рабочие отношения ждут большие проблемы.

Чуть позже в кабинете Кристофера атмосфера никак не могла наполниться рабочим процессом, дело в том, что напряжение, раздражение и отвращение изрядно вытеснили его, не позволяя даже образоваться. Недовольный Мэйсон мерил шагами все это небольшое помещение, выплескивая свою злобу на Росса, который вообще, по сути своей, был не при чем. При этом говорил и делал Брукс все так, словно Элис в кабинете не было и подавно.

— Вы прикалываетесь надо мной? Кристофер, прекращай этот цирк, я все усвоил, Аманда больше не работает за двоих.

— А она и не будет, Мэйсон, никаких шуток. Что конкретно тебя не устраивает?

— Ты серьезно? Это же... девушка.

— Какая проницательность. Это все твои аргументы против?

— Да что она умеет? Ловить преступников на свое декольте? – Фыркнул Мэйсон, в то время как у Элис округлились глаза, и она опустила взгляд на свою черную майку, которую лишь по бокам прикрывала куртка.

— А особенности моей ловли преступников вас не касаются, мистер Брукс. Спешу напомнить, что в наши обязанности входит расследование дел, так может мы уже приступим к работе?

— Да, Мэйсон, не трать время, у вех нас есть свои дела.

— Прошу прощения за доставленные неудобства нашими разногласиями с напарником, мистер Росс, с вашего позволения, я приступлю к расследованию.

Под взгляд с наигранной приветливой улыбкой Брукса, Элис направилась к выходу, после того как Кристофер одобрительно кивнул головой.

— Но льет в уши она, конечно, красиво.

— Ладно, Мэйсон, хватит, – перенял на себя его внимание Кристофер. – Угомонись, оставь ее в покое и начни уже работать, как обещал.

В прошлом у него в напарниках был не только Росс, позади еще один человек, но среди них раньше никогда не было девушек. Это одна из конечных профессий, в которых они должны участвовать, как считал сам Мэйсон, но сейчас поделать что-то с новой напарницей в направлении ее увольнения было невозможно, придется идти на компромисс.

— Этот разговор еще не окончен, – со злобой проговорил Брукс, вцепившись в края стола Кристофера, как вдруг заметил лежащую на нем странную папку. – А это что? Материалы нового дела?

— Это личное дело Элис.

— Да ты что? – В зеленых глазах заплясал коварный огонек, после чего жадные руки Мэйсона спешно урвали папку со стола. – Очень интересно...

— Положи на место!

Кристофер продолжал возмущаться, но тот его не слушал, Росс особо и не настаивал, брюнет сразу последовал за своей напарницей, чтобы «познакомиться» с ней поближе и поговорить в уединенной обстановке, уже внимательно вчитываясь в содержимое серой обложки ее личных документов.

Продолжение следует...🚔🔍