Полюби себя, только не перестарайся.

Джой - олицетворение безнадежного и наивного романтизма. Она как весеннее солнце, что пытается осчастливить всех вокруг, но забывает про себя же. Склонная к заниженной самооценке и самобичеванию, на людях она пытается быть веселой и счастливой, думая, что тем самым заглушает свои некоторые недостатки.

Которых то на самом деле нет. Конечно, никто не без греха, но порой некоторые люди утрируют ситуацию, тем самым отравляя своё же существование.

- Я ушел после девятого класса в колледж, - хмыкает Линь, толкая мотоцикл вперед. Рядом, нога в ногу, шагает Джой и глядит на идеальный спокойный профиль парня. Словно гениальные художники мира трудились кропотливо над ним. - И, пожалуй, это было моей роковой ошибкой.
- Почему? - искренне удивляется Пак. - Я тоже когда-то хотела уйти после девятого класса, но осталась. Из-за подруг...
- И правильно сделала, - с ноткой грусти выдыхает парень, продолжая толкать мотоцикл и попутно поглядывать на спутницу. - Попав в колледж, я с головой окунулся во взрослую и незнакомую жизнь. Вообрази: тебе пять лет, ты - беспомощный ребенок и совершенно не умеешь плавать. А тут резко тебя берут и сбрасывают в море, глубина которого два метра. Или же наоборот, ты подобен рыбе, что выбросили на сушу. Теперь понимаешь? Там требования были значительно больше. О тебе никто не волновался, тебя никто не знал. Я проучился всего-то один год в колледже, после чего вернулся в свой класс, только уже одиннадцатый.

- Но трудности - они везде, - обреченно выдыхает Джой, и Линь трет глаза.
- Чем старше я становлюсь, тем больше понимаю, что не хочу взрослеть. У тебя тоже будет такой период, поверь мне.

Джой потирает нетерпеливо ладошки и думает, как бы корректнее задать волнующий ее вопрос.

- А ты был когда-нибудь влюблен?

Парень странновато ухмыляется, отводя взгляд.

- Естественно.

Джой думает, что парень не будет развивать тему, но тот внезапно продолжает:
- Мы учились с ней с первого класса, сидели за одной партой, и я был влюблен в нее без памяти. Однако признаться не решался. Это может казаться неправильным, но мне тяжело даются первые шаги, - неловко замечает парень. - Когда на выпускном вечере в девятом классе провожали уходящих, она мне вдруг сказала, чтоб я не уходил. И в словах ее я услышал мольбу, словно она нуждалась во мне. А может, и нет... Я до сих пор не знаю, любила ли она меня или нет.
- Так ты же в одиннадцатом классе вернулся. Как она отреагировала?
- Сама она долго утверждала, что проучиться все одиннадцать классов. Однако когда я вернулся в свой класс, ее уже не было. В девятом классе она ушла вслед за мной, только вот я ее не встретил, - в словах парня сквозит горечь, и сердце девушки сжимается больно.
- Совсем уже не встретились? Ты не знаешь, где она?
- Знаю. Скоро ей исполнится двадцать два года, и у нее на руках пятимесячный ребенок. Она счастлива: у нее есть семья, дети и верный муж. Где-то полгода назад, а может и больше, я встретил ее вместе с мужем. В то время она уже под сердцем носила своего ребенка. Была румяной, живой и счастливой. Смеялась без умолку. А когда меня увидела, то резко замолчала. Знаешь, у меня было такое парадоксальное состояние, словно я что-то упускаю. Я хотел было поздороваться, но она просто взяла и отвернулась от меня, словно не узнала. Больше мы не виделись.
- Не рано ли: в двадцать один год и ребенок?
- Знаешь, моя мама всегда говорила, что счастливым всё дозволено. Так что я не вправе ее осуждать.

Он паркует мотоцикл у кафе, и они проходят внутрь, попутно заказывая горячий шоколад. Сев за столик у окна, разговор продолжается:
- Мне почему-то очень грустно, - бормочет Джой, ежась в своем кардигане. Гуань Линь пожимает плечами.
- Мне нет. Она в прошлом. Прошлое - фундамент настоящего, но тащить его за собой категорически нельзя. Что по поводу тебя? Была ли ты влюблена?

Джой думает с минуту: конечно, была и не раз, но на ум почему-то тут же пришел Чанёль. Только вот не говорить же мотоциклисту о нем. Джой не особо это приятно.

- Была, что греха таить, но это было столь незначительно, - хмурится она, глядя на пролетающие за окном машины. Мысли о Чанёле вызывали в ней противоречивые чувства, о которых девушка старалась умалчивать.
- Ты всё-таки расскажи. Хочу знать, какой твой вкус.
- Что тут рассказывать? Мы только и успели в восьмом классе, что признаться друг другу и дальше этого не пошло. Он всегда улыбается, как дурак; смеется громко, кушает с открытым ртом, чавкает жвачкой и разговаривает с набитым ртом. Он упадет в лужу, но поднимется с измазанной грязью рожицей и улыбнется, неловко кланяясь. Такой нелепый, что порой очень стыдно за него. В этом весь он - такой большой и неуклюжий ребенок.
- Не очень то и не значительная любовь, судя по твоему рассказу, - прячет смешок в кулаке Гуань Линь, помешивая горячий шоколад.
- Почему это?
- Ты столько привычек его помнишь. Он был твоим одноклассником?
- Был.
- Ушел после девятого?
- Ага, - отчего-то врет Джой.

Парень вдруг шепчет:
- Придвинься ближе, я тебе открою один секрет.

Джой огорошено смотрит, но слушается и продолжает двигаться до тех пор, пока парень не говорит «хватит».
Девушка восторженно замирает перед ним, и мотоциклист вдруг быстро чмокает ее в румяную мягкую щеку. Сердце тут же совершает торжественное сальто, и в животе вспыхивают фейерверки.

- Прости, не удержался, - смеется. - Кстати, на твоем дне рождении мы с некоторыми вашими парнями договорились об игре в волейбол. Это будет завтра, у вас. Скажи, чтоб они добрали шесть человек.
- Хорошо... Знаешь, ты ведь парень взрослый, и я хотела кое-что у тебя спросить.
- Весь во внимании.
- Моя знакомая недавно столкнулась с довольно странным инцидентом: она яро спорила со своим другом о чем-то, и тот, в порыве агонии, внезапно взял ее за горло. Но при этом не стал душить и не причинил боли, а словно просто рефлекторно схватился за шею. Почему так?

Парень сложил руки домиком и нахмурил брови.

- Ты можешь посчитать меня извращенцем, - неловко начинает парень, обдумывая свою мысль. - Но это может быть тайный фетиш ее друга.
- В смысле?
- В некоторой практике... не хочу называть какой, думаю, сама догадаешься, некоторые используют удушье. Кого-то это приводит в восторг и даже возбуждает. Так что возможно ее друг - грёбанный фетишист.

***

На крыше разливаются умиротворяющие звуки гитары, и Йери, снимая успевшую натереть мозоли обувь, плетется к сидящему чуть поодаль Минхо. У парня в руках обычная деревянная гитара, и его руки то и дело порхают над струнами.

- Я знал, что ты придешь, Йерим.

Йери даже дергается. Это впервые за несколько лет, когда ее называют полным именем. Девушка присаживается рядом с парнем и кладет голову ему на плечо.

- Тебе вновь грустно и одиноко? - скорее утверждает, нежели спрашивает, и Йери только болезненно вздыхает. - Я бы смог тебе помочь, знай я причину твоих стараний.
- Я не страдаю.
- Тогда я не Чхве Минхо.
- Сыграй мне что-нибудь.

Йери всегда и всеми силами пыталась убежать от тошнотворной романтики. Веры в настоящую любовь у нее почему-то не было. Точнее, она думала, что не способна любить долго и верно. Ей просто казалось невероятным любить кого-то одного и при этом не перегореть. Ведь рано или поздно всему приходит конец?..
Но это только середина всех ее проблем.

Самый страшный и самый глубокий секрет звучал просто: «она боялась показать настоящую себя. Она запуталась где настоящая «она».

- Не люблю притворщиков и лжецов, - неожиданно говорит Минхо. - На дух переносить не могу.
- А ты прям таки никогда и не врал?
- Я? Только однажды. Когда сказал маме, что вытащил мясо из холодильника, а на самом деле забыл. Тогда меня отец выпорол за вранье. С тех пор я говорю либо правду... либо не говорю ничего.

- Хитрец, - пихает его Ким и смеется. - Тогда я тоже буду следовать твоей тактике. Еще я тебе хотела кое-что предложить: не хочешь сегодня с нашими парнями сыграть в волейбол против парней, что были на вечеринке у Джой?
- Надо подумать... не знаю, мне не нравятся парни из твоего класса, уж прости.
- Да ладно тебе... там буду я.
- О-о-о! - Минхо вдруг упал в ноги Йери и начал кланяться. - Там будет сама Ким Йерим, тогда я не имею права пропустить это мероприятие! Ни за что!
- Вот именно! Там будет твоя королева.
- Значит ли это, что я должен быть там?
- В обязательном порядке, - смеется девушка и хлопает друга по плечу. - Тебе в актеры надо!
- А тебе нужно расслабиться. Твое напряженное состояние волнами исходит, - парень даже показушно отодвигается от нее и смахивает невидимые «волны» со своей рубашки. - Ким Йерим, вы заразны.

В следующую секунду девушка валится на парня, заливаясь звонким смехом, а тот в свою очередь кричит: «Помогите, домогаются!»
И почему Чанёль не может быть таким же?

***

Поздняя осень вселяло настроение некой растерянности и даже грусти. Когда за окном стоят голые деревья, небо застилают тучи и без конца накрапливает дождь - настроение будет соответствующее. Однако сегодня ребятам повезло: солнце решило сжалиться и неловко выглянуть изо хмурых туч.

Кафе, в которое девушки обычно ходили, на этот раз уставало, и они поспешили занять своё излюбленное место у окна. Купив четыре кекса и столько же стаканов кофе, они, наконец, сели.

- Слышали про матч? - Первая нарушила тишину Джой, откусывая кекс. - Те мотоциклисты и наши парни.
- Наши - это?..
- Насколько я поняла, Сехун, Кай, Чанёль, Тэмин, - встряла Айрин, которую не отпускали беспокойные мысли о своем парне. В последнее время с ним творилось что-то невразумительное: он резко похолодел и стал часто раздражаться из-за разных мелочей, подобно ПМС-нице.
- Еще Минхо! - поспешила Йери, глаза которой тут же зажглись азартным огоньком. Венди смотрела на всё это с искренним недоумением, ибо отчего-то всё быстро поменялось. Например, хандра Йери моментально сменилась заинтересованностью странным гитаристом Минхо из «А»; у Джой всё бурно закрутилось с мотоциклистом, но тем не менее они не спешили встречаться официально; а вот у Сехуна и Айрин, похоже, всё охлаждалось. Недавно пара повздорила из-за Ёлым, и здесь бы смертельно обидеться Бэ, однако именно Сехун начал вести себя раздражительно.

А как же Чанёль? Как же их поцелуй с Йери? Неужто Ким не признается об этом Джой и Айрин?

Вопросов у Шон было много, а ответов - кот наплакал.

- Нужен шестой игрок.
- Сехун сказал, что это Тэхён, - между тем заметила Бэ. - Я сама в шоке. Сказал, что Кай его позвал, да и Тэхён неплохо играет...
- Нельзя было кого-то другого? - возмутилась Джой, отпивая чуть кофе.
- Согласна. С Тэхёном как на пороховой бочке. Знаешь, что взорвется, только когда? - покачала головой Венди, подпирая щеку кулаком.
- Меня больше всего настораживает то, что там, среди друзей Гуань Линя, будет тот, что меня тогда по ягодицам... Как его там, - замялась Йери, краснея лицом.
- Даниель, и он будет. Но это ладно...
- Нет, не ладно! А если он вновь распустит руки...
- Чанёль вновь за тебя заступится, - усмехнулась Айрин, а Венди добавила:
- Или Минхо.

- Чанёль в последнее время очень странный, - покачала головой Джой. - Как сменил прическу, похоже, сменил и характер.
- А как спор продвигается? Какие прогнозы?
- Плохие, - бурчит Йери, которую разговоры о Чанёле неимоверно утомляют и раздражают. В сердце девушки затаилась обида на парня, что так просто отпустил всё, что было в тот вечер между ними.

- Не то, чтобы он мне нравится, - мнется Джой, подбирая слова. - Я про Чанёля. Но некоторые его действия...
- Заставляют сердце порхать бабочкой? - усмехается Венди, откидываясь на спинку стула. - Обычное явление начинающейся влюбленности...
- Не говори глупостей, - машет головой Пак. - У меня, скорее всего, к Гуань Линю.
- Он прекрасен, - мечтательно вздыхает Бэ, вспоминая мотоциклиста в кожаной куртке, который словно со страниц подростковых романов.
- Ага, но... порой некоторые его слащавые слова заставляют меня передернуться.
- Тебя не поймешь! - восклицает Йери. - То не нравится, это не нравится. Такого хорошего отхватила, а еще что-то не устраивает.
- А мне кажется, я понимаю, в чём дело, - щурится хитро Айрин, пододвигаясь ближе к недоумевающей. - Просто нашей Пак помимо Гуань Линя еще кое-кто начинает нравиться.
- Типун тебе на язык! Не нравится мне Чанёль.
- Я даже имени его не называла.

Йери хмурится да начинает задумчиво водить пальцем по стаканчику, а Джой тем временем во все глаза таращится на подруг, словно ее уличили в тяжелом преступлении.

- И близко такого нет.
- Ты еще вспомнишь мои слова, - смеется Айрин. - Еще скажешь, как же Бэ Айрин была права!
- Ладно уже вам, - с места поднимается Венди, подхватывая рюкзак. - Скоро урок начнется, поспешить нужно.
- Может, прогуляем? - ноет Бэ, не желая идти на урок литературы к своему же классному руководителю.
- Я Хичолю до сих пор не принесла справку, - опоминается Джой. - А ведь Чондэ мне обещал.
- Кстати, что это они так резко пропали? Ни Бэкхёна, ни Чондэ. Даже в классе скучно как-то стала, - между делом замечает Шон, и Йери спешит ответить:
- Решили взять незапланированный отпуск.

***

- Темой сегодняшнего урока станет творчество не мало важного поэта и прозаика Ли Сук Сина*, - улыбается Хичоль, расхаживая по классу. - Он жил в девятнадцатом веке и в это же время написал воистину гениальное произведение «Я буду рядом», с которым мы обязательно ознакомимся. Но для начала мы разберем чуть подробнее лирику Сук Сина. Как мы знаем, априори лирика имеет четыре направления. Какие?

- Любовная лирика, - восклицает Венди, и учитель усмехается:
- Чем болеем, то и говорим, да, Шон Венди?

Лицо девушки тут же предательски вспыхивает алым оттенком, и она пристыжено смотрит на Хичоля.

- Лирика дружбы, - припоминает Йери.
- Правильно, еще, что помимо любви и дружбы?

- Патриотическая и философская, - дополняет Джой.

- И плюс жанр лирики, который не засчитывается литературоведами, но она всё же есть - это назначение поэта в этой жизни. Так вот, все эти жанры встречались в творчестве Сук Сина. Особое место, конечно же, занимает любовная лирика. Думаю, здесь и объяснять не нужно? Человек выдержит любые пытки и терзания, но испытание любовью еще осилить ни один пока не смог, - усмехается Хичоль, потирая переносицу, и Йери украдкой бросает взгляд на скучающего Чанёля, что больше интересовал карандаш, но никак не урок.

- Сук Син был сам из знатной семьи, носившей довольно громогласную фамилию. Однако счастье поэта не заключалось не в деньгах. Всю его жизнь можно охарактеризовать одним словом - «одиночество». Он боролся с обществом, в которых вырос и жил всю сознательную жизнь. Шел против власти, высмеивал высшие чины, так что, когда он погиб, никто и не горевал о нем. Делом своей жизни он считал донести до корейского народа, что общество, которое взращивает нас, так же и убивает всю моральность. Мы становится инкубаторами, похожими друг на друга. А хотите я докажу, что даже такое есть и в наше время? Что эта косность сохранилось?

Хичоль дивно улыбается, оглядывая класс.

- Вот девочки, представим ситуацию. Вы влюблены в совершенно бедного, имеющего с собой только тысяча воннов и одну метлу дворника. Он тоже вас любит, но на горизонте возникает статный богатый мужчина из аппарата президента. Так кого вы выберите?

Повисает мертвая пауза, и все представительницы прекрасного пола неловко переглядываются между собой. Никто не решается сказать правду.

- Что и требовалось доказать, - невесело хмыкает мужчина.

- Женщины - они все такие, - с возмущением цокает Чанёль, и Хичоль с любопытством зыркает на своего ученика. - От них одни проблемы.
- Ну, я бы на твоем месте так словами не разбрасывался, - Хичоль разводит руками да говорит загадками, мысленно насмехаясь над совсем еще юными и не мыслящими в этой жизни подростками. - Женщина - это сокровище, признаю. Не было бы их, не было бы и нас...

- Но ведь Ева от почки Адама произошла!

- Прям таки произошла... выбирайте выражение поприличнее.

- Это не доказано, - хмыкает Шон, оборачиваясь. - Это в библии написано, да. Но это не значит, что все должны верить в эту присказку.

- Никакая это не присказка, за словами следи, - вдруг огрызается Чанёль.

- О религиях и нациях не спорят! - злостно восклицает учитель. - Никогда и ни в коем случае не занимайтесь богохульством, ведь порой Бог - это единственная надежда и лучик света в жизни кого-то. Религии нельзя осуждать, так же как и неверие в бога. Человек сам выбирает свой путь, а наша школа - не религиозная, поэтому избавьте меня от этих споров. Все мы равны. Неважно, какой мы расы, во что верим и на каком языке говорим. Запомните это, дети.

После урока остается двоякое чувство. Йери с неким испугом смотрит на Чанёля, как вдруг парень, словно чувствуя прожигающий взгляд девушки, резко оборачивается и встречается с карими глазами, что излучают обиду и горечь. Пак в течение некоторых секунд глядит на девушку, при этом подозрительно молча, и Ким чувствует, как у нее из-под ног уходит земля. Его взгляд, его удивительный голос с хрипотцой и хищный оскал заставляют ее беспомощно прижаться к стенке и сползти вниз. Сердце предательски подскакивает и сию минуту ухает в пятки.

Вот она застывает у стены, и Чанёль продолжает буравить ее взглядом очаровательных глаз, что скрывают в себе табун чертей; парень скрывается в коридоре, и Йери шумно вздыхает, словно только что вынырнула из воды.

- Ты какая-то бледная, - Венди машет рукой перед лицом Ким, и та как-то затравленно зыркает. - Это всё пагубное действие Чанёля?
- Не думала, что он верующий, - встревает Айрин, задумчиво почесывая подбородок. - Но Хичоля я стала уважать после его тирады. Йери?

- Да, я тоже в шоке.

- Агрессивный он, - Джой завязывает волосы в обычный хвост и поправляет сумку. - Но это привлекает... немного так.
- Я, конечно, понимаю, что он объект спора, но западать на него надо. У тебя есть мотоциклист! Нужно сказать Сехуну, чтоб купил мотоцикл, - восклицает радостно Бэ, и подруги мысленно жалеют О. - Кстати, Венди! Как у тебя со спектаклем?
- Всё очень и очень плохо, - девушка тут же на глазах мрачнеет. - Кёнсу сказал, нужно учить вальс. Мол, раз я играю и главную роль в мюзикле, то будь добра - умей танцевать.
- О, это очень плохо, - смеется Айрин.
- И что делать будешь? - любопытствует Джой.
- Нужно учителя найти, - неуверенно начинает Венди, и на лицах подруг тут же вырисовываются кошачьи довольные улыбки.

- Мне кажется, ты знаешь, кого просить, - Джой откровенно смеется. - Это романтично.

- С кем?! Ничего я не знаю!

- Не строй из себя дуру, - Йери даже немного отходит. - Мы, кстати, не про Чонгука говорим.

- Мы говорим про горячего смуглого парня, что сейчас стоит с не менее горячим, только бледным парнем! - Айрин мечтательно вздыхает. - Нынче парни горячие пошли.

- Ты про Сехуна?

- В смысле? Я ей Кая в партнеры советую, думаешь, я бы своего парня?!

- Да поняла я это! - всплескивает руками Джой. - Не менее горячий, но бледный - это же Сехун!

- Ну это да. А давайте их позовем? Эй, Сехун, иди сюда! Кай, ты тоже.

- Не смей! - шипит отчаянно Венди, тут же пугаясь. Она прячется за Йери. - Я не буду его ни о чем просить.

- А не нужно, мы сами, - подмигивает Ким, и Шон подумывает позорно сбежать, как ее крепко хватают за руки Йери и Джой.

- Что у вас тут? - спрашивает О, лениво целуя Бэ в губы. - Что за шум, а драки нет?
- Привет, Кай! - улыбается обворожительно Джой, и Венди, предчувствуя беду, пытается вырвать руку.

Кай проводит по шелковистым волосам и облокачивается о стенку, прежде чем томно прошептать:
- Привет, девочки.

- Тут такое дело, Кай, - начинает Йери, и Шон вдруг начинает напропалую кричать:
- За-а-аткнись! А-а! Не слушай их.

- Я тебя внимательно слушаю, - игнорирует просьбу танцор.

- Венди нужна помощь в обучении вальса, она хочет тебя попросить, но очень стесняется.

- На месте Венди я бы тоже стеснялся, - двусмысленно говорит Сехун. - Постой, а что ты Тэмина не попросила? Он же умеет.

Айрин вдруг больно пихает парня в бок, после чего наступает на его белые кеды и притворно улыбается. Сехун тут же замолкает.

- Так и сделаю, - лепечет Шон.

- Тэмину сейчас не до тебя. У него с Рози... шуры-муры, - замечает Кай. - А я... чего меня стесняться? Я, так и быть, выделю свое драгоценное время на тебя и помогу.
- Да не нужно, - бормочет Венди, но Йери бьет ее по руке.

- Тогда договорились, завтра в четыре первая репетиция.

- А может Сехун и Айрин с нами будут? - ехидничает Шон.
- Не плохая идея! - Айрин на удивление легко соглашается, и Сехун лениво кивает. Тем временем Кай, Йери и Джой с недоумением смотрят на них.

- А они нам зачем?
- Вот именно: зачем?!

- Просто так, - Шон протягивает руку Киму, чтоб пожать ее. - Договорились.

- Ты серьезно, как парень, хочешь пожать мне руку? - Кай берет ладонь девушки в руку. - Не пойдет.

- Ой, достал. В четыре, так в четыре, - терпение Венди взрывается, и она попросту уходит.

- С Тэмином проще, - многозначительно говорит Сехун.

- Ты в своем уме? - шипят на Бэ Джой и Йери.
- Ты на кой-черт согласилась идти с ней?
- Наоборот, оставь ее наедине с Каем! А вдруг у них там...
- Грех не замутить с таким парнем.

- Точно, - стонет Айрин. - Сехун, мы всё-таки не будем танцевать.
- Да как скажешь, - всё так же сухо сухо и безразлично. - У меня сегодня игра, помнишь?
- Помню и я буду на ней. Кстати, можешь сменить свой тон? А то он начинает выбешивать.

Сехуну остается только растерянно смотреть вслед удаляющейся Айрин да хлопать ресницами, ибо понять женщину - вещь непосильная.

Когда монотонный голос учителя экономики прерывает долгожданный звонок, Джой, не теряя ни минуты, срывается с места и бежит в фойе, где её уже ждет мотоциклист. Парень написал еще двадцать минут назад сообщение, что он со своими ребятами уже подъехал, и Пак удерживала только Йери, приговаривающая: «Ну не в середине же урока сбегать!»

Гуань Линь уже сидел на скамейке ожидания, где рядом примостились его друзья. Джой сочла ненужным подходить ближе, а потому помахала парню из-за стенда с объявлениями. Лицо парная тут же преобразилось, и он, несмотря на возмущения своих друзей вроде «Подкаблучник», «как пятнадцатилетний школьник» и «наивный девственник», подбежал к девушке.

- Как занятия прошли? - и такая очаровательная искренняя улыбка. Не пафосная, не насмехающаяся, а обычная.
- У меня всегда скучно. Каждые пять минут спрашивала у Айрин сколько до конца урока, - девушка потупила взгляд, и сам мотоциклист как-то завис.
- Мы будем в спортзале играть, да? Моим ребятам уже не терпится.
- Всё будет.

Повисает минутное молчание, и Джой мысленно проклинает себя, что не умеет подбирать темы для разговоров.

- Это порой так неловко, что не передать словами, - смеется парень. - Когда человек тебе нравится, а ты даже нормально поговорить с ним не можешь. То ли словарный запас скудный, то ли вся уверенность тут же вдребезги расщепляется.

- Знаешь...

Договорить Джой не дает Чанёль, что нагло возникает между ними. Парень приветственно жмет руку Линю.

- Уже здесь? Круто!
- Твои уже идут? А то мы заждались, знаешь ли.
- Идут. Готовьтесь, мы ваши задницы еще как надерем! - оживляется Чанёль, и Джой с тихим ужасом глядит на него. Гуань Линь же молчит, вероятно, только потому, что рядом девушка.
- Ну-ну...

Когда охрана пропускает ребят в зал, и девушки в предвкушении рассаживаются, парни переодеваются, и к великому удивлению Венди, в спортзал под ручку проходят Рози с Тэмином.

У Шон чуть ли не случается нервный тик от этого, и она безмолвно оборачивается к подругам.

- Они неплохо смотрятся вместе, - сиротливым голоском сообщат Джой.
- Почему я не удивлена? - цокает Айрин. - Эй, Вен, отодвинься, мне моего Сехуна не видно.
- А мне жаль Тэмина, - тихо говорит Йери. - Господи, смотрите кто тут еще!

А вслед за Тэмином и Рози важно проходят Дженни, Джису, Рози и Сыльги. Причем девушки как ни в чем не бывало здороваются с каждым из парней, и даже с друзьями Линя, что не может не возмущать притаившуюся на трибунах четверку.

- Кстати, Венди, мы с Сехуном не сможем ходить с вами на репетиции, - между делом замечает Бэ, и лицо Шон приобретает мертвенно бледный оттенок. Джой, украдкой разглядывающая подругу, смеется забавной реакции.
- Как так?

- Ну у нас дела...

- Ты не можешь! Ты не можешь бросить меня наедине с ним. Я не смогу с ним... Кай ведь невыносимый. Я не хочу оставаться с ним сглазу на глаз, да лучше я в таком случае попросила бы Кёнсу помочь мне!

Девушки вдруг как-то странно выпучивают глаза, а Айрин даже начинает активно размахивать руками.

- Что ты машешь руками? Лучше бы со мной пошла. Я знаю, ничем дельным с Сехуном вы не займетесь. А Кай просто чертовски действует на нервы да и плюс ко всему...

- Если всё настолько плохо, то мы можем и вовсе отменить наши занятия, - раздается тихий голос за спиной, и Венди стыдом и страхом замирает. - Могла бы и сразу сказать, что терпеть меня не можешь.

Кай окатывает взглядом негодования девушку да уходит на поле.

- Таких дур, как ты, еще свет не видывал, - хлопает себя по лбу Йери.

Игра начнется с минуты на минуту, и остальные просто дожидаются запаздывающих Минхо и Тэхёна, что тоже согласились играть. Более всего в этой ситуации Йери смущало присутствие того самого Даниеля, с которым у нее на дне рождении подруги сложились не самые лучшие отношения...

Чанёль стоял спокойно и делал вид, что впервые видит Даниеля, которому, между прочим, на той вечеринки хорошенько так дал по носу. В воздухе витала какая-то нппряженная атмосфера, и в ней Йери, отчего-то, винила себя.

- Мы здесь! - улыбнулся Минхо, а за ним и Тэхён, что встали на середине поля. Йери помахала другу и устроилась поудобнее.

- Отстань, а! - вдруг послышался крик, и все удивленно уставились на раскрасневшегося Сехуна, что с кем-то разговаривал по телефону. Затем он скинул звонок и запрятал аппарат в карман, озлобленно глядя по сторонам. Айрин невольно вздрогнула, не имея понятия, что происходит с парнем.

- Что с ним? - поинтересовалась Йери, и Айрин только безучастно пожала плечами. В последнее время Сехун был достаточно нервозным, разгорался мгновенно как спичка и злился без причины. И с Бэ не хотел ни о чем делиться.

Долгожданная игра начинается, стоит стоящему на краю Чанёлю запустить мяч вверх и ударить по нему.

Мяч стремительно летит в другой конец зала, а тем временем Джису и Дженни о чем-то активно спорят, пока Лиса безучастно сидит, положив голову на плечо Сыльги. . Причем последняя украдкой бросает на Джой выразительный взгляд, и Пак чувсвует, как по коже тут же пробегается холодок.

Уже по окончанию игры Венди и Айрин поднялись на третий этаж, где их интересовал кабинет литературы, в котором были их куртки. Игра прошла относительно удачно... для парней из их школы, что выиграли с небольшим отрывом в одиннадцать и десять. Причем победа так хорошо сказалась на сегодняшнем протухшем настроении Сехуна, что тот даже повеселел и перестал всем хамить.

Распахнув окно, Венди подставила лицо озорному ветерку и улыбнулась. А на улице - красота неописуемая. Верхушки домов и зданий были покрыты словно белой глазурью, на окнах красовались причудливые узоры.

- Скажи мне что-нибудь из своей пьесы, - Айрин встала рядом с подругой и, нахмурив брови, уставилась на серо-голубое небо.

- Пожалуй, любовь - это самое худшее, что могло случиться со мной, - Шон пробормотала это с затравленным видом.

- Согласна...

На талию Бэ вдруг ложатся знакомые теплые руки, а на плечо опускается голова Сехуна. Парень едва ощутимо дует на шею девушки, отчего та нервно дергается да бьет парня по рукам.

- Ты же знаешь, это моё слабое место!

- Ты обиделась на меня, Рин? А, Рин, - губы парня слегка прижимаются к шее девушки, и та судорожно вздыхает, выпучивая глаза. О закусывает нежную шею и затем отстраняется, с кошачьей улыбкой наблюдая, как начинает наливаться краснотой засос.

- На тебя нельзя обижаться, хитрюга.

Неожиданно раздается стук каблучков, и трое ребят тут же оборачивается. На пороге останавливается их биологичка, Юна, да недоуменно спрашивает:
- Вы не знаете, куда Хичоль дел ведомость?

- Нет...

- Господи, одни проблемы... Кстати, Сехун, вы у меня оставили чехол от телефона. Придите, заберите. там, если что, убирают девятиклассники, спросите у них. А у меня скоро совещание. И передайте Хичолю, что мне срочно нужна ведомость.

- Чёрт подери, - бормочет парень, встряхивая темные волосы. - Теперь переться за чехлом...

- Ты иди, иди. Я с Венди домой пойду, - снисходительно отвечает Айрин, и в ее голосе Сехун не улавливает грозные нотки подозрения.

- Ладно, встретимся вечером, если что.

- Если что.

Когда Сехун выходит из кабинета, то стоящие неподалеку его друзья укоризненно глядят вслед ему, а Тэмин даже многозначительно изрекает:

- С огнем играет.

Бежавшая Джой с третьего этажа всё молилась, что Гуань Линь всё еще ее ждет. Сердце глухо отбивало чечетку, что даже в глазах мутнело. Девушка сделала два прыжка вниз, как вдруг случайно оступилась и покатилась вниз. Рефлекторно прижав к лицу ладони, девушка перебрала своим телом все ступени да скатилась вниз, еще некоторое время так лежа. Острая боль тут же колокольчиком отдалась в колене, и Джой даже не смогла полноценно встать.

- Джой?

И снова этот голос. Голос, что в последнее время играл с разумом девушки в опасные штуки.

Рук коснулась горячая рука Пака, а подбородка его палец, что приподнял лицо.

- Что случилось?

- Скатилась.

- Болит?

- Колено, - прошипела девушка. Чанёль с сочувствием взглянул на девушку и молча помог ей подняться, давая возможность опереться на себя.

- Не дёргайся! - шипит Чанёль, осторожно касаясь ее поврежденной коленки. Саднит ужасно, и Джой закусывает от боли губу. Парень достает из своей спортивной сумки перекись, после чего смачивает в ней вату и обрабатывает рану.
- Зачем ты носишь аптечку с собой? - хихикает Джой, и Чанёль бросает на нее негодующий взгляд, словно она задала глупый вопрос.
- Она никогда не бывает лишней.

Парень дует на рану, и Джой чувствует, как его мягкие губы слегка прижимаются к ее коленке. Холодные пальцы скользят по ноге, и девушка ощутимо вздрагивает. Сердце набирает бешеные обороты, в висках оглушительно начинает стучать, и Джой сжимает край куртки, в надежде заглушить мысли. Всё это странно: поведение на поле Йери и Минхо, косые взгляды Гуань Линя, чрезмерная нервозность Сехуна. И Чанёль. Сам он - главный гвоздь программы этого вечера.

«Он - шаман, - думает она, глядя в его бездомные темные глаза, в которых определенно табун чертей. Они заманивают Джой туда, уговаривая окунуться и там же потонуть».

Ведь Джой почти что определилась и даже согласилась быть с Гуань Линем, а здесь вновь на горизонте маячит Чанёль, и сердце девушки неспокойно отзывается на него. Это ведь ненормально? Сегодня не замечать и в упор его, а завтра сходить с ума от одной только улыбки.

- Ты, кажется, встречаешься с тем парнем? Как его там...
- Гуань Лин? - тут же отзывается она.
- Да-да. Он так смотрит на тебя... Я рад за тебя.
- Почему?
- А должен страдать? - усмехается парень, и Джой даже становится обидно.

«Ты еще как должен страдать», - проносится в мыслях.

- Вы прикольно смотритесь рядом, - он аккуратно проводит пальцами по ее ноге, и Джой рвано вздыхает, кладя свою руку поверх его пальцев, не давая возможность щекотать дальше. - Ты уже выросла.

Он поднимается на ноги и вскидывает на нее чуть надменный взгляд.

- Ты только не пожалей потом.
- Это угроза? - брови девушки взлетают вверх, и она спешит подняться следом, подходя ближе. Однако Чанёль тут же делает пару шагов назад.
- Нет, с чего ты взяла? Я, правда, желаю тебе счастья. Только вот, мне мерещится, что ты сама не хочешь быть таковой. Сама себе на ходу придумываешь проблемы, веришь в то, во что не надо.
- Я тебя не понимаю.
- И не поймешь, - хмыкает. - Верить мне тоже не надо. Из всего того, что я сейчас тебе сказал и скажу, только тридцать процентов могут оказаться правдой. Сейчас тебя будет искать твой мотоциклист... А ты стоишь со мной здесь. Почему ты не уходишь? Неужели общение со мной столь приятно?
- Да ты же сам вызвался перевязать мне ногу! - вспыхивает Джой, с досадой глядя на парня. Ей просто хочется взять его за шиворот и толкнуть к этой бетонной стенке, при этом приложив хорошенько головой. - Меня бесит твой сарказм, надменный петушизм.
- Не-е-ет, - тянет он, и Джой кажется, что сейчас она говорит с самим демоном-искусителем. - Тебя это привлекает, тебе это до умопомрачения нравится.

- Что... Что с тобой происходит? Ты ведь не был таким?
- Да шучу я, Джой! - вдруг взрывается смехом Пак, обнимая девушку за плечи. - Ты, правда, поверила? Видела бы ты себя со стороны, у тебя такой был фейспалм. Хаха. Я бы ни за что не обидел свою одноклассницу.

- Да? - с недоверием смотрит на него Джой, желая поскорее отсюда уйти. - Тогда пойдем к ребятам?
- Пошли.

Пак в последний раз бросает на нее чарующий взгляд, что прошивает и парализует тело, да уходит.

Этот Чанёль подобен инфекции, что тихо, но сильно поражает Джой.