— Чёрт, Лекси, ты как? — Меня за подмышки поднимают и усаживают на диван, перед глазами от боли скачут чёрные точки, а из детской слышится плач Мими. Копчик разрывается, мышцы, к чёрту, стонут, и я не догадывалась, что ещё помню занятия по физкультуре из средней школы.

— Да что ты ко мне привязался-то? Вот, молодец, разбудил малышку, — скуля, кое-как поднимаюсь и, потирая всё подряд, только бы прекратило стрелять, иду в детскую.

— Вообще-то, волновался за тебя. Ты пропала на целых два дня, и это не похоже на тебя. Обычно, ты и минуты не можешь прожить без нового появления в моей жизни. Вот я и подумал, что ты нашла новую жертву, и решил спасти беднягу от тебя, — этот недоумок тащится за мной.

— Думать тебе нечем, курочка гриль, так что расслабься. И ты мне неинтересен. К слову, я о тебе уже забыла, — фыркая, толкаю дверь в комнату. Дэш быстро огибает меня и первым хватает Мими.

— Привет, красавица. Скучала? Я вот по тебе очень, — улыбаясь, он качает ребёнка и улюлюкает с ним.

— О, ты снова засеря, да? Ничего, сейчас вонючку твою поменяем, — добавляет он, а я ошарашенно смотрю на Дэша и поражаюсь его наглости.

— Ты совсем обалдел, что ли? — Шепчу я, наблюдая, как он укладывает Мими на пеленальный столик и открывает попеременно все ящики, в поиске чистого памперса.

— Тебе тоже не нравится, когда она ругается, да? Вот и мне, будем воспитывать её вместе, — не обращая на меня внимания, парень стягивает штанишки с ребёнка и так быстро меняет Мими памперс, словно заранее прошёл курсы, которые ему, вообще, не нужны. И я поражаюсь тому, что Мими не плачет, а с интересом слушает его и хватается за браслет, украшенный разноцветными маленькими камнями, на запястье.

— Нравится? Я тебе подарю, как только ты немного подрастёшь, — обещая, Дэш собирает всё в специальный пакет и вытягивает руку, ожидая, когда я заберу.

Но я так глубоко поражена и до сих пор унижена, что стою, как истукан, а он закатывает глаза и огибает меня вместе с Мими, исчезая из детской комнаты.

Что за чертовщина происходит? Почему этот наглый уродец здесь, да ещё и ведёт себя так, словно всё это принадлежит ему? Он сказал, что я ему нравлюсь или что-то в этом духе, типа он и дня не может без меня, раз нашёл меня? Ещё бы я ему не нравилась, я девушка видная и даже красивая. Так что всего этого стоило ожидать. Но он меня бесит и ни капельки, ни граммулечки не нравится. Да-да, вообще, никак. Пресный и обычный. Я такого никогда бы не выбрала для себя, он на сто процентов разнится с тем образом, который я когда-то нарисовала себе в голове. К тому же...

— Долго стоять будешь или поможешь? Не могу найти соску, — не замечаю, как Дэш возвращается и, толкая меня, укладывает Мими в кроватку.

— Она не сосёт соску, а засыпает так. Поворочается немного, поорёт и засыпает, — отмираю я, обретая голос.

— Ты хотя бы немного знаешь о младенцах? Им нужна имитация женской груди, это для них защитный кокон и понимание того, что рядом мама. Только в благоприятной среде они расслабляются и засыпают, — цокая, Дэш возвращается к тумбочке и переворачивает там всё вверх дном, а я приоткрываю рот от очередного удивления.

— Прекрати злоупотреблять википедией, твой маленький мозг взорвётся от переизбытка информации, — фыркаю я и подхожу к другому шкафчику, быстро ища новую упаковку с соской.

— Главное, чтобы твой не перенасытился от фантазий о несуществующей жизни, — бросает он, выхватывая из моих рук упаковку и бросая обёртку на пол, сам обсасывает соску и вставляет её в рот Мими.

— Фу, заразишь её своими бациллами. Ты головой думаешь? — Возмущаюсь я и пытаюсь подойти к кроватке, но Дэш перекрывает мне путь.

— Ничего, быстрее привыкнет к окружающей среде. Если хочешь поорать снова, то давай выйдем, чтобы не пугать засерю, — парень хватает меня за руку и выставляет из детской.

— Ты вконец обнаглел, Дэш! Это мой дом, ты припёрся сюда, да ещё права качаешь?! — Зло толкаю его в грудь, возмущённо смотря в его насмешливые глаза. Как же я ненавижу его!

— Да ты ни черта не знаешь, как ухаживать за младенцами! Ты только думаешь о том, кому бы ещё жизнь испортить!

— Я рада, что тебе её уже подпортила, а теперь проваливай отсюда, — указываю пальцем на дверь, а он отрицательно качает головой.

— И где ты найдёшь няню, которая будет держать язык за зубами и не проговорится о том, что ты незаконно удерживаешь здесь чужого ребёнка? — Складывая руки на груди, спрашивает он, чем ставит меня в тупик.

— Как-нибудь разберусь, — нахожусь я.

— То есть ты готова отдать Мими в руки незнакомого человека на два дня, пока будешь работать в доме для престарелых?

— Я собеседование назначу и посмотрю отзывы, тем более... — замолкаю и прищуриваюсь, а Дэш закрывает на секунду глаза, цокая оттого, что вырвалось с его губ.

— Подожди, откуда ты знаешь о том, где и как долго я работаю? Да и, вообще, где живу?

— Я...ты говорила, — зараза, ведь лжёт и не краснеет.

— Нет, не говорила.

— Ладно, я следил за тобой.

— Ты больной или как? Тебе что, заняться нечем? Ты маньяк какой-то, я сейчас позвоню в полицию и заявлю на тебя и...

— А, вперёд, давай, и я расскажу им твою страшную тайну, медуза Горгона. Они всех твоих змей усыпят, — усмехаясь, Дэш падает на диван и разбрасывает свои длинные и голые конечности, не считая плавательных шорт и майки.

— Ты преследуешь меня. Что ты хочешь? У меня нет денег, чтобы тебе заплатить за молчание. Я не понимаю, почему ты не можешь оставить меня в покое, — всплёскивая руками, стону я.

— Давай посмотрим правде в глаза. Ты, малолетняя разбойница, которую оставили одну с ребёнком. Ты ни черта не знаешь о младенцах. Ты не осознаёшь всей ответственности, и, видимо, твой брат слишком хорошо о тебе думает, раз оставил тебя с Мими. Помимо этого, чем меньше людей знают о том, что ты вытворяешь, тем лучше для тебя. А я могу помочь тебе безвозмездно и не дать убить Мими, — спокойно рассуждает он, вызывая у меня подозрения.

— Я тебе не верю. Ты не делаешь что-то просто так. Ты, наглая баранья голова, и в ней уже созрел план по какому-то отмщению мне за то, что угрожала смертью твоей восхитительной доске и чуть не угробила её.

— Вообще, никакого мщения. Мы оба были не правы и виноваты. Я забыл об этом, — поднимает руки, но вот его глаза говорят о том, что он откровенно лжёт.

— Нет, благодарю, но как-нибудь без тебя справлюсь, или ты снова начнёшь меня шантажировать тем, что сдашь меня полиции? Это уже утомило, как и ты. И прекрати меня преследовать, я тебя на дух не выношу, как и проклинаю тот день, когда... — замолкаю, прислушиваясь к звонку мобильного телефона и чертыхаясь, открываю сумку, в поисках его.

— Я и не думал тебя шантажировать, Лекси. Но сама подумай, как ты одна справишься с Мими, а у меня опыт есть, — вставляет Дэш, когда я нахожу телефон и хмуро смотрю на незнакомый номер.

— И откуда же он у тебя?

— Если будешь хорошей девочкой, то расскажу и...

— Да, слушаю вас, — отвечаю я, показывая ему замолкнуть, а затем на дверь.

— Доброе утро, Лекс...

О, господи, это свершилось! Боже всемогущий, это он! Внутри всё дёргается от знакомого и сладкого голоса, раздавшегося в трубке.

— Пастор, как я рада вас слышать, — пою, подскакивая на ноги, и ещё раз показываю Дэшу на дверь.

— Меня очень радует, что вы благоприятно воспринимаете меня после всего случившегося. Я молился о вашей душе, — подходя к Дэшу, пытаюсь поднять его с дивана, но он не собирается уходить.

— Я бы хотел поговорить с вами...

— Свали отсюда, — одними губами говорю я.

— О да, Лекси, глубже, бери глубже! — Орёт он, за что получает подзатыльник.

— Простите, вы, наверное, сейчас заняты и не можете говорить?

— Нет, всё в порядке, — пинаю Дэша по ноге, а он ржёт, как придурок, подскакивая из кресла и направляясь в кухню, а я за ним.

— Когда вы можете со мной встретиться? — Спрашивает пастор, а я выхватываю из рук Дэша пачку с хлопьями, и он не успевает их донести до рта, просыпая часть на пол.

— Да хоть сейчас...ой, нет, не могу. Я вам перезвоню, — отключаю мобильный и выхватываю из его рук бутылку с апельсиновым соком.

— Ты охренел, что ли? Эта еда не для тебя! Вали отсюда! — Кричу я, возмущённо толкая парня в плечо, а он даже не двигается, смотря на мои безуспешные попытки выдворить его.

— Я тебе нужен, извращенка.

— Не нужен.

— Это ты с кем говорила?

— Не твоего ума дело, хватит лазить в холодильник! — Закрываю дверцу и ударяю Дэша по руке.

— Больно же!

— Так тебе и надо! Убирайся!

— Это был пастор, то есть священник, второй кандидат, да? Я сфотографировал для себя твой список и пробил все эти адреса, чтобы знать, в какое приключение ты оправишься вместе с Мими. А церковь была второй...и ты течёшь от него?

— А-а-а, ты меня достал!

— Серьёзно, ты течёшь от священнослужителя? Морган реально с ним трахалась, а теперь ты хочешь? Этого я не могу пропустить, — поддевая меня и смеясь, он продолжает открывать дверцы шкафчиков, а я закрываю их.

— Тебе какая разница? И что, если он меня возбуждает? Тем более пастор не такой уж и святой, да ещё и очень...очень красивый, а голос какой у него. Думаю, когда он потеряет свою рясу, то будет работать в «Сексе по телефону». Я бы все деньги на это убила, только бы слушать его, — мечтательно произношу и ловлю взглядом лицо Дэша, от искривлённого вида которого сразу же начинает мутить.

— Мда, бывает же и такое. Офигеть, Лекси, просто офигеть, ты больная. Когда у тебя секс был в последний раз? — Хмыкает он, оценивая меня неприятным и очень таким липким взглядом.

— Не твоего ума дело. Тебя, вообще, не касается моя жизнь, займись своей и найди нормальную работу.

— Но, если ты хочешь встретиться с ним, я не против, трахни его и стань добрее. И ты не сможешь этого сделать, ведь с Мими некому посидеть, а искать няню — не вариант. Для тебя не вариант. Но ты права, жизнь твоя и проблемы твои. Удачи с соблазнением священника, чей член побывал в Морган.

Удивлённо смотрю, как Дэш выходит из кухни и направляется к двери. Чёрт...

— Ладно, посидишь с Мими, пока я съезжу к нему? — Тяжело вздыхая, спрашиваю Дэша, и он останавливается. Я понимаю, что он специально манипулирует моими желаниями, чтобы добиться своего, но вот что для него значит это «своё», я не представляю.

— И что я за это получу?

— По черепушке не получишь, обещаю.

— Не такой ответ я хочу слышать.

— Но ты же говорил о том, что хочешь помочь мне безвозмездно, а, выходит, что лгал, — прищуриваюсь я, поймав его на мнимой доброте.

— Не лгал, а недоговаривал. Но я уже передумал, — пожимая плечами, он огибает диван.

— И сейчас ты тоже врёшь, тебе что-то нужно от меня. Что, Дэш? — Складывая руки на груди, жду, пока он отыграет свой спектакль и признается мне во всём.

— Кров и ночлег, — тут же отвечает он.

— О, нет, никогда. Ты не будешь жить здесь, ты...

— Тогда пока, и хорошей отсидки за решёткой, каракатица.

Ладно, признаюсь, что Дэш знает о детях больше, чем я, и его аргументы довольно весомые, но Макс с Фрэнком только что уехали, да и я никогда не была в ситуации, в которой мне придётся жить под одной крышей с незнакомцем, преследующим меня, да и ещё сделавшим попытку убить. Конечно, последнее вышло случайно, но всё же, разве правильно впускать в дом этого парня, скрывающего очень много и мутного? Не знаю, но паника и осознание проблемы вынуждают меня принять новые правила, да и очень хочется встретиться с пастором.

— У тебя же есть место, где жить, почему ты просишь меня приютить тебя? — Мой вопрос застаёт Дэша уже у двери, и он оборачивается, наигранно печально вздыхая.

— Яма канализационная забилась, и теперь у меня воняет дерьмом, а забилась она из-за воды, которую я лил на тебя. Я заказал обслуживание сегодня, так как не смог сам всё убрать, но они смогут приехать только через пару-тройку дней. — И почему я ему не верю, хотя всё звучит очень правдоподобно?

— И где же ты был два дня, раз у тебя так жутко воняло?

— На пляже спал, в гамаке, но песок в трусах уже достал, я очень сильно ворочаюсь и во сне падаю. В общем, я подумал, что раз ты живёшь с двумя, то и найдётся место третьему. А оказалось, что ты меня провела, и даже обстоятельства сложились в удачный млечный путь сюда.

— Два дня? — Уточняю я, и Дэш расплывается в улыбке, понимая, что добился своего.

— Может быть, три, от этих служб никогда не знаешь, чего ожидать.

Как и от тебя.

— Ладно, но я это делаю, потому что сейчас у меня нет времени искать няню, и к этому нужно подготовиться тщательно. Запоминай правила, Дэш. Никаких девиц и вечеринок здесь. Никакого свинства и пьянства. Ты остаёшься в этом доме, чтобы ухаживать за Мими, пока я буду искать её отца и работать. И ты держишь язык за зубами. Ещё ты не делаешь никаких попыток подкатить ко мне, понял? Ты не моего уровня, и мне абсолютно не нравишься, но, увы, другого выхода у меня нет. Согласен? — Перечисляя, подхожу к нему, и протягиваю руку.

— Насчёт подкатить ты сильно загнула, сороконожка. Меня от тебя не торкает, но на остальное я согласен, — он протягивает свою ладонь, но я быстро убираю руку, вспоминая об очень важном аспекте.

— А как же твоя работа? Если ты будешь уходить на всю ночь, а я буду работать, то кто останется с Мими? Я не позволю таскать ребёнка в этот ужасный бар.

— Бар не ужасный, он крутой, — обижается Дэш, а я закатываю глаза и взглядом требую от него ответа.

— Я не работаю там постоянно, заменяю знакомого, и только. На время, пока ты будешь работать, я возьму отгул.

— Прекрасно, мало того, что ты живёшь в трейлере, так я ещё была права и насчёт работы, — бурчу я, тяжело вздыхая и не понимая, почему этот человек выбрал такой стиль жизни.

— Давай не будем оценивать то, где мы работаем и что делаем, иначе я тоже найду для тебя красноречивые словечки и сделаю выводы, — фыркает он.

— Хорошо. Итак, надеюсь, всё пройдёт безболезненно для обоих.

— Ты не пожалеешь, Лекси. Поверь мне, я научу тебя многому, — самодовольно заявляет Дэш.

— Уже жалею и, надеюсь, что после окончания этого кошмара, мы никогда в жизни больше не встретимся, и этим я отработаю свою карму.

От моих слов глаза Дэша вспыхивают странным и немного пугающим блеском, словно я попала в точку, и это были лишь цветочки. Куда я снова вляпалась? Жить с этим парнем, не отличающимся хорошим воспитанием, постоянно цапающимся со мной и зацикленным на мне...Я не буду с ним спать. Не буду, пусть даже не фантазирует об этом. Никакого секса. Никакой близости с ним и никаких душевных разговоров. Он должен остаться незнакомцем, иначе это знакомство будет крахом для меня.