Артем едва ли не отбросил гаджет в бетонную стену. Но, напротив, вежливо попрощавшись, чтобы не злить бывшую девушку, парень сбросил трубку и, наконец-то занялся тем, зачем пришел в ванную комнату.

Брюнет освободил помещение через минут десять и направился в сторону кухни, где, несомненно, присутствовала Марго. Она уже простила Артёму его неуместные шуточки, и поэтому ответила на его взгляд теплой улыбкой.

– Сырники на столе... Моя мама часто их готовила, так что, у тебя есть возможность попробовать блюдо по её фирменному рецепту. Приятного аппетита, – пожелала девушка и, обойдя Шумского, последовала в свою комнату.

– Ты не будешь завтракать?

– Нет, я кофе попила.

Парень остался один на кухне, и, естественно, его с головой накрыли мысли о том, что говорить Диане. Ну, почему эта стерва не может оставить его в покое?!

Артем удивлялся, как же быстро она изменилась. Когда они встречались, все было по-другому. Нежная, заботливая, ласковая девушка превратилась в равнодушное, жестокое существо. Или это чувства так приукрасили ее...

Шумский рассказал бы всю правду Марго, но Диане этого будет не достаточно. Ее цель другая. Сообщив все Владу, вряд ли тот останется в стороне. Он любыми способами оградит сестру от общения с Артемом.

Отлично, и как это все распутать?

Спустя четверть часа Марго была готова к выходу, а Артёму много времени и не требовалось.

– Подвезешь до парковки? До института сам на мотоцикле доеду.

– Окей. Только обещай, что не будешь вновь пялиться, как я вожу машину. Или при первой же возможности выкину на тротуар, – пригрозила девушка, закрывая входную дверь.

– Какая ты добрая, – подметил Артем, вызывая лифт.

– В этом качестве мне нет равных.

В машине разговор шел гладко, пока парень не затронул одну тему.

– Помнишь, ты говорила про то, что у твоего отца с кем-то проблемы, еще суд был.

– Да, но уже вроде все в порядке. А что?

– Просто. Разве тебя это не волнует?

– Конечно, волнует. Я переживала тогда за папу, но как видно, справедливость восторжествовала.

– В смысле? – не понял Артем.

– Виновный наказан. Кстати, я рассказывала тебе про того Артёма, ну, сына той, которая увела отца от мамы. Так вот, это и сын того мужчины, который хотел подставить отца. Конечно, мой папа не идеальный человек, но было бы неправильно, если бы он ни за что оказался в тюрьме. Он рассказывал, как тот самый Артем угрожал ему, защищал своего отца... Он слепо верит ему. Понимаю, он его папа, но лгать ради него неправильно. Не скажу, что отношения с семьей у меня прекрасные, но если кто-то посмеет сказать или навредить ее членам, я ни за что не смогу оправдать этого человека. Когда мне придётся познакомиться с ним, это будет самый ужасный день в моей жизни.

Лицо юноши покрылось мертвенной белизной. Он только обдумывал, как рассказать Марго правду, а теперь такое... Чёрт возьми, но почему все так сложно?! Придется скрывать до конца своей жизни, если такое вообще возможно.

– Слушай, останови здесь, – попросил он, не зная, как продолжать спокойно разговаривать с девушкой. Мысли, как пчелы в улее, закопошились в голове.

– Но мы не доехали еще, – удивлённо произнесла Марго, недоверчиво взглянув на собеседника.

– Я хочу пройтись. Встретимся в институте, ладно?

Девушка молча остановилась там, где можно.

– Артем, точно все в порядке?

– Да, не переживай. До встречи.

Артем скрыл свое состояние улыбкой и вышел на улицу.

«О чем я только думал... Нет, и не было у меня шанса на то, что когда-то смогу быть с Марго».

Парень запутался в том, чего он действительно хотел. Переступить собственные страхи и остаться с ней, несмотря ни на что, и бороться до последнего, или оставить ее в покое. Естественно, первый вариант ему больше всего нравился, но это все равно, что переплыть Амазонку без всякого плота и подручных средств.

Артем кое-как доехал до института. Вроде только все началось налаживаться, и вот тебе...

Остается только спросить совета у Женьки с Мишей, больше не у кого.

– Мих! – Артем заметил друга на первом этаже около гардеробной.

– О, здорова, Тём. – Блондин пожал Шумскому руку. – А ты разве не с Марго должен быть?

– Нет, мы отдельно. А Женёк где?

– С Настей где-то ходит. Как дела, рассказывай.

– До сегодняшнего утра было прекрасно.

– Э-э... А что случилось? – заинтересовался Миша.

– Я оставался у Марго на ночь и...

– Да ладно?! Ничего себе, как вы быстро. И как?

– Дибил, ничего не было. И вообще не в этом дело. Диана знает, что Марго сестра Влада. Теперь эта сучка шантажом хочет взять. Я уже собрался все рассказать Марго, но не тут-то было... Если она узнает правду, то даже не посмотрит на меня.

– Да почему?! – никак не мог понять Миша.

– Потому что семья ей важнее! Она сегодня прямым текстом мне сказала, что уже недолюбливает Артема, то есть меня.

– Вот именно, она не знает, что это ты. Просто безосновательно судит. Если ты ей расскажешь, она поменяет свое мнение. Давай, перестань трусить и вперед. Тём, ты не можешь скрывать это всю вечность.

– Ты думаешь, что лучше рассказать? – нахмурился брюнет.

– Я в этом уверен на все сто процентов. Женя тоже поддержит.

Миша похлопал друга по плечу, заверяя в правильности поступке.

– Ладно... После занятий, не сейчас, – согласился Артем.

На время первой пары юноша отложил мысли обо всем этом; что будет, то будет.

Он лишь хотел пообщаться с девушкой, пока она ничего не узнала.

Отыскав это прелестное создание с русыми волосами, парень направился к нему. Марго сидела почти в самом углу на лавочке. Народу было не так много, что радовало.

Подойдя поближе, Артем заметил, что девушка совсем без настроения. Нет, это неправильное определение ее состояния. Марго в прямом смысле этого слова рыдала. Стоп, но почему так прилюдно? Она же никогда не позволяет людям видеть ее слабости. Хрупкое тело иногда потрясывало, а худые руки то и дело протирали лицо от соленой воды.

Парень, сильно забеспокоившись, поспешил к девушке.

– Марго, эй, ты чего? Тебя кто-то тронул? – Артем помнил, как к ней относятся студенты после снимков. Он заметил, как он замер, не дыша, ожидая ответа от хрупкой девочки.

Она лишь помотала головой и снова уткнулась в ладони.

Юноша приобнял Марго и снова задал вопрос.

Потихоньку студенты стали расходиться, и Артем обрел надежду на то, что девушка расскажет, в чем причина ее терзаний.

Ее телефон издал сигнал, и Сотникова поспешила ответить.

Девушка замерла на несколько секунд, а потом из ее груди снова стали вырываться умирающие жалобные всхлипы. – Я прилечу, как смогу. – Марго снова судорожно вздохнула и зажмурила глаза, из которых непрерывно лились слёзы. – Чёрт возьми, ну, почему его никто не остановил?!

Марго сбросила трубку и неожиданно для Артема прижалась к нему, обвив руками его шею.

Видимо, совсем дела плохи.

Парень пребывал в замешательстве. Он только и мог, что обнять девушку в ответ и гладить ее по волосам.

– Тише, тише. Марго, давай домой? Дома все расскажешь, ладно?

Артем хотел немедленно выяснить, в чем дело. Нетерпение карябало внутренние стенки.

Он помог девушке подняться и добраться до выхода из института.

– Ты сможешь за меня держаться, если поедем на мотоцикле?

Свежий воздух помог придти Марго в чувства. Она слабо кивнула, убирая волосы за уши.

– Хорошо, пойдем.

Он еще раз убедился в том, что девушка способна доехать до дома на транспорте, который непривычен для неё.

Стараясь вести, как можно аккуратнее, парень добрался до дома Марго. У него собирались тысячи мурашек от того, что он даже не мог предположить, что случилось. Кто такая Даша? Может, Марго и говорила о ней, но он не припоминал. И кого нужно было остановить? Все эти вопросы не значили ничего ровным счетом, пока не получит ответы.

Главное, успокоить девушку, остальное — вопрос времени.

Парень забрал у нее ключи и сам открыл квартиру. Господи, на ней лица нет. Настолько безжизненное и бледное, что у мертвецов получше.

– Я приготовлю чай, хорошо?

Артем усадил подругу на диван и сам удалился на кухню.

Приготовив горячий напиток, да бы успокоить нервы девушки, он вернулся в гостиную, но Марго там уже не было. Она находилась в комнате.

Застав ее за сбором вещей, вернее беспорядочным закидыванием их в чемодан, Артем нахмурился еще больше. В таком состоянии он не отпустит ее на улицу, не то что куда-то лететь.

– Марго, остановись!

– Мне нужно в Германию... Это все из-за меня... – так она повторяла много-много раз.

Парень поставил стакан на тумбочку и оттащил девушку от кровати, на которой лежал чемодан. Встряхнув ее за плечи, Артем попытался привести Марго в чувства.

– Отпусти! – жалобный крик прокатился по стенам спальни и растворился в последующей тишине.

– Я не отпущу, пока не объяснишь, что происходит.

Артем понял, что с ней следует быть нежнее, не как он привык. Лазурь глаз беспомощно глядела на него и покрывалась пеленой слёз.

– Давид... Он...

Марго не могла и выговорить двух слов.

Мужское имя напрягло парня, но всякие эгоистические мысли он сразу отбросил.

– Дыши спокойно. Ты не одна, я рядом, слышишь? – Артем с теплотой взглянул на девушку и потянул ее на кровать, чтобы она успокоилась и все рассказала.

Присев с ней рядом, он стал ждать.

– Мне утром позвонила Даша, моя подруга. Она сообщила, что Давид попал в аварию. В кампусе на вечеринке он много выпил, и как бешеный помчался к машине, никто даже не знает зачем. Его не смогли, или не хотели, остановить.

Перед следующей фразой водопады соленой жидкости пустились в привычное русло по щекам девушки.

– Спасти его не удалось, – еле произнесла Марго, продолжая плакать.

Новости, значение которых Артем до конца не понимал, обрушились на него, словно тонны ледяной воды. Он не имел понятия, кто такой Давид, и как много тот значит для Марго. Шумский старался потушить искры ревности, тем более это глупо. Осталось только с ума сойти. Придется разбираться.

А кто такой этот Давид?

– Мой бывший. Мы расстались после того, как я была уже месяц здесь, в Москве. – Марго подтянула ноги.

– По чьей инициативе?

Артем понимал, что это сейчас неважно для девушки, но для него наоборот. Он не сумеет пролить свет на всю эту загадочную ситуацию, если не узнает подробности всего.

– Его. Он сказал, что любовь на расстоянии — это не для него. Я не собиралась долго страдать, поэтому к настоящему времени пришла в себя. Тем более появились проблемы посерьезнее.

– Тогда почему ты на грани истерики?

– Потому что он хотел всё исправить! Но я не дала ему шанс. И, вообще, я решила, что у нас, правда, все в прошлом. Просто я не могу представить, что человек, с которым я встречалась два года, мертв. Если бы мы поговорили, этого бы не произошло. – Марго снова поддалась самобичеванию.

– Эй, это не так. Марго, прекрати, пожалуйста. Я понимаю, тебе сейчас очень тяжело, но не вини себя. Ты не могла ничего сделать. Он в Германии, ты в Москве. Давид сам сделал выбор, когда расстался с тобой, растоптав твои чувства. Почему ты должна по первому его зову прощать и возвращаться? Я не хочу, чтобы ты сейчас убивала себя.

Артем заключил в свои ладони лицо девушки и поцеловал ее в лоб. Та растерялась от теплого жеста и даже на секунду замолкла.

– Мне не нравится, когда ты плачешь, понятно? – продолжая держать взгляд бархатных глаз на себе, прошептал парень. Все его клетки жаждали отдать хоть немного силы хрупкому сокровищу, до которого Артем имел возможность дотронуться и быть рядом с ним. Он чувствовал себя обязанным защитить от всего плохого, с чем он столкнулся в этом мире, но до сих пор одна проблема следовала за ним по пятам и напоминала своим дыханием.

Рассказать сейчас об обмане, не лучшая идея. Да и вообще, какой смысл, если всю правду не раскрыть? Все равно, даже сказав о том, кто он и его семья, в тайне останется то, что в фотографиях и той боли, причиненной теми извращенцами, виноват он. Марго не то, что разговаривать с ним не будет, она станет опасаться его. Отец точно не стал бы им гордиться. Тогда стоит ли рассказывать лишь часть правды?

Может, правда, судьба показывает, что нужно повременить с этим. Подождать, пока чувство вины не уменьшится до сотой процента.

– Но мне все равно нужно лететь. Я не чужой человек для него.

Девушка небрежно отбросила руки Артема, что сильно удивило его. Даже правильней сказать, ошеломило.

– Прости... Тебе стоит уйти, – сказала Марго, поднимаясь с кровати и отходя к окну.

Парень знал, что будет сложно, и он добровольно на это пошел. Он на секунду прикрыл глаза, не сомневаясь в том, что намерен завершить дело до конца. Артем подошел к девушке сзади и легонько дотронулся до её плеч с холодной кожей. Горячие ладони заставили Марго вздрогнуть.

– Я не собираюсь уходить каждый раз, как только ты попросишь. Я останусь, несмотря ни на что, слышишь? – спокойным, словно это не она одну минуту назад холодно откинула от себя его руки. – Хватит думать, что одна ты со всем справишься. Тебе нужно переварить все произошедшее. Поспи немного. Говорят, что во сне мозг сортирует информацию и отбрасывает ненужное. Я буду с тобой.

– Не говори так со мной! Артем, мне не нужна помощь, я хочу остаться одна и нормально собраться на рейс.

Девушка с укором взглянула на юношу, выказывая все свое нежелание видеть его.

Шумский все больше приходил в замешательство. Только час назад она кинулась ему на шею, а сейчас готова порвать все связи и забыть его через пять секунд. Можно подумать, что девушка не в себе.

– Марго, прекрати играть со мной, ладно? И не веди себя, как ребенок.

– Это ты видишь меня такой! Я не девочка, могу справиться и решить свои проблемы сама. Ты мне никто.

Как только эти слова слетели с уст Марго, в воздухе острыми скалами повисла тишина. Она будто расколола землю под ногами молодых людей и открыла беспросветную тьму в пропасти между ними.

Артему было тяжело держать себя в руках и не наделать глупостей. С каждой секундой в его сердце закрадывалось все больше сомнений по поводу того, что он хоть немного важен для девушки.

– Теперь ты уйдешь? – тихо спросила она.

– Нет.

Парень не знал, почему и зачем ему оставаться, но если он уйдет, то окажется очередным, кто оставил Марго. А он не такой.

Юноша ушел в гостиную, чтобы выполнить просьбу о том, что девушка хочет остаться одна. Ей нужно успокоиться. В пустой комнате, но не квартире ей станет легче.

Брюнет сам заметил быстрый ритм сердца, поэтому сел на диван, собираясь просто ждать и не трепать свои нервы. Минута за минутой проходили в тишине. За светлой дверью не было слышно ни звука. Может, Марго уснула? Тем лучше.

Артем заметил, как в подсознании крутились слова «Ты мне никто». Нет, это неправда. Она хотела ударить как можно больнее, чтобы он ушел. Нет, мадам, так просто не отделаетесь. Парень заметил на кофейном столике стопки бумаг. Приглядевшись, он понял, что это из поликлиники, в которой лечится мать Марго. Он надеялся, что когда-нибудь врачи ей действительно помогут.

Неужели, Влад стал до такой степени неузнаваемым, что спокойно позволяет обращаться с его собственной мамой вот так?

Артем постарался заглушить звуки ненависти внутри себя. Сейчас это лишнее.

Черт, так и про встречу с Дианой можно забыть. Как только парень об этом вспомнил, жуткая дрожь пронеслась по конечностям. Он не боялся ее угроз, но от ее планов и замыслов можно придти в ужас. Сложно быть на шаг впереди нее.

Через два часа пустого ожидания действий от Марго, Шумский решил её проверить. Да, спит.

Он позвонил Диане и попросил встретиться пораньше, надеясь вернуться до того, как девушка проснется.

Парень добрался в кафе на тихой улице, почти на самом крае Москвы. Все было навеяно приятными воспоминаниями. Странно, ведь плохое запоминается больше, чем хорошее, потому что причиняет боль. Но здесь произошло столько всего. Частые прогулки с Дианой, первый с ней поцелуй и посиделки в кафе. Почему время так безжалостно к нам? Кажется, то, что мы имеем, будет рядом с нами всегда. Но это не так. Время отнимает практически все и, когда мы оглядываемся назад, невозможно найти схожие черты с прошлым и настоящим. И мысль о том, что с будущим это повторится, заставляет еще больше ценить счастливые секунды.

Артем поспешил зайти в кафе, в единственное место, которое не изменилось.

Благодаря спокойной обстановке, хотелось остаться здесь как можно дольше.

Мягкие кофейные тона помещения приятно согревали.

Парень прошел к окну, где обычно сидел с Дианой, и нашел ее там.

Девушка довольно улыбнулась, радуясь появлению Артёму.

– Ты же понимаешь, что это все недобровольно? – спросил юноша, продолжая возвышаться над ней, оперевшись руками о стол.

– Садись, – будто не услышав вопроса, произнесла брюнетка.

Парень шумно вздохнул, но сделал то, о чем попросила девушка.

– Артем, Марго не та, которая тебе нужна, пойми.

Прекрасное лицо прониклось вниманием и теплотой. Все это притворство.

– Тебе что ли знать? – с презрением ответил Артем, немного склонив голову вправо.

– Да. Она эгоистка и пользуется людьми.

Парень расхохотался, ведь все это относилось к Диане.

– Господи, какая же ты дура, правда. Твои слова ровным счетом ничего не значат.

– Ладно, хочешь не верь. Но ты же не честен с ней. А я знаю тебя хорошо и принимаю со всеми недостатками.

Диана начинала терять терпение.

– И спишь с Владом, – уточнил Артем.

– Слушай, я совершила ошибку, но люди меняются.

– Люди. К тебе это не относится.

– Артем! Ты играешь с огнем. – Тёмные брови девушки опустились к переносице, а пухлые губы стали еще больше. – Я расскажу все Владу, а тот представит тебя перед Марго не в лучшем свете. Да, она не в лучших отношениях с Владом, но родному брату она поверит больше, чем тебе. А тогда уже будет поздно. Ты останешься один, – сказала Диана, думая, что собрала в своих картах всех тузов.

Артем поглядел на настенные часы и забеспокоился о времени. Марго может скоро проснуться, а что взбредет в её голову, неизвестно. Пора закругляться. Он знал, что последний ход за ним, пора.

– Даже если я перестану общаться с Марго, то я не буду снова с тобой. Расскажешь Владу или ей, я сообщу обо всех наших разговорах ему. И тогда ты останешься одна, ясно? – Артем наклонился к ней ближе и, смотря прямо в глаза, медленно выговорил все, что хотел. Карие глаза быстро забегали по пространству, будто искали нужные слова.

– Но...

– Диан, я думаю, мы друг друга поняли. Прощай.

Парень, даже не оставив взгляда, поспешил вырваться из цепких воспоминаний с Дианой. Сейчас он должен быть в другом месте. Чёрт, уже пять часов, самые пробки.

Артем попробовал дозвониться до девушки, но, как он ожидал, она не ответила. Более того, через пять минут она отключила телефон, и холодный механический голос говорил о ее недоступности в сети.

Значит, проснулась. Надеясь, что Марго послушается его и останется дома, юноша устремился туда. Он как мог спешил к ней, перестраиваясь между вереницами машин и огибая километры пробок, кое-где срезая дорогу.

Каждая минута была на счету.

Еще через всю Москву почти ехать.

Но Артем всегда добивался своей цели. Оказавшись у нужного дома, он заметил у подъезда желтую машину с черными клетками на дверях. Конечно, такси. Через секунду автомобиль уже тронулся с места, а Шумский заметил в окнах Марго.

Он опоздал. Девушка заметила на него и, поджав бледные губы, отвернулась в другую сторону. Ни одного намека на сожаление... Ровным счетом ничего.