По ярко освещенным улицам не спеша гуляла пара. Фонари и неоновые подсветки отражались всевозможными цветами на лицах прохожих и этих двух людей.

Постепенно Артем нашел общий язык с Аленой, а как иначе. Хотя было видно, что девушке отчего-то не комфортно. Зато она готова рассказать о Марго.

– Как тебе фильм? – Артем взглянул на Алену, смотрящую себе под ноги.

– Мне понравился, но уж слишком много крови, – усмехнулась девушка, прокручивая киноленту в голове.

– Ладно, в следующий раз на другой сходим. Может, в кафе зайдем? Было бы неплохо погреться.

Из-за того, что на улице достаточно стемнело, стало невыносимо холодно. Тонкая курточка брюнетки не спасала.

Парень остановился как раз около какой-то кафешки, в стенах которой царила уютная атмосфера.

– Давай, – согласилась она, шагая за Артемом.

Оказавшись в небольшом помещении, залитом желтым светом низко подвешенных ламп, молодые люди принялись искать свободное место.

Артем указал на столик у широкого окна.

– Лучше чем в столовой, – произнёс парень и улыбнулся, отодвигая стул для спутницы.

– Точно, – согласилась девушка, наконец-то попавшая в теплое пространство.

– Кофе будешь? – предложил зеленоглазый красавец.

– Не откажусь. Слушай... – начала Алена, робко посматривая на Артема.

– Да? – сразу откликнулся тот.

– Ладно, ничего. Не важно, – произнесла девушка и затерялась взглядом в улицах города сквозь толстое стекло.

Парень решил не настаивать. Еще ее проблемы выяснять.

– Ты знаешь Марго? На первом курсе учится, мне кажется, – вскользь спросил Артем.

– Да, а что? – в янтарных глазах, сразу загорелся интерес. Девушка подвинулась чуть ближе к столу.

– Друг один спрашивал... Хотел узнать про нее, а не у кого. Боится подойти познакомиться, – оправдался юноша.

– Тогда она ему не подойдет. Марго смелых любит... Ладно, что конкретно ты хочешь узнать?

– Ты с ней хорошо общаешься?

– Я знаю ее со школы, но когда она улетела в Германию, то у нас обеих поменялся круг общения. Сейчас здороваемся, можем поболтать, но мы не лучшие подружки, – спокойно ответила Алена, а затем переключила свое внимание на официанта, который принес кофе.

Артем пришел в ступор, припоминая, что Марго вроде бы в Англии училась.

– Спасибо, – кивнула девушка и обхватила белую кружку ладонями, ощущая как тепло пробирается сантиметр за сантиметром по рукам.

– Миша мне сказал, что она в Англии жила, – не скрыл своего недопонимания парень.

– Миша вечно не тем местом слушает. Нет, она была в Германии.

– А почему вернулась в Москву? Это так уже, личный интерес, – сказал Артем.

– Говорит, что соскучилась по родным... И модельное агентство здесь побольше платит.

Марго — модель? Этот факт еще больше удивил парня.

– Ну, она не то, чтобы профессионально работает, просто нравится в свободное время бывать в студиях. А фотографам нужны милые мордашки, – пояснила Алена, замечая слегка шокированное состояние юноши.

– Понятно... Молодой человек у нее есть? – чтобы не подавать виду о том, что расспрашивает в личных целях, спросил Артем.

– В Германии был. Мне кажется, что он расстался с ней, когда она была в России уже несколько месяцев.

– А родные ее кто? – будто не зная их, спросил юноша.

– Тебе они прекрасно знакомы. Если ты, конечно, еще помнишь своего друга, – ухмыльнулась девушка, наблюдая за реакцией Артема. Она знала обо всех этих интрижках.– Марго — сестра Влада. Но, насколько мне известно, они не очень-то ладят. Вернее, Марго с ним не желает иметь ничего общего, видимо он в чём-то провинился, а она до сих пор не может простить. Влад чего только не делал, но все напрасно. Он и сейчас пытается растопить лед сестренки, оберегая ее. Это все, что я знаю.

Артем хотел танцевать от информации, которая ценнее золота. Конечно, теперь известно уязвленное место Влада, этому нельзя не радоваться.

– А теперь моя очередь задавать вопросы. Это Миша про нее спрашивает? – брюнетка сощурила глаза.

Парень сразу же сопоставил все свои догадки.

– О-о, кто-то до сих пор его не может забыть? Ты же согласилась со мной идти только, чтобы Миха ревновал, да? – Артем скинул маску человека, которого якобы интересовала Алена.

– С чего ты взял? – стала защищаться девушка, но было уже поздно, от Шумского сложно что-либо скрыть.

– Ты думаешь, я не вижу, как ты на него смотришь? – появилась улыбка от того, какое выражение приобрело лицо Алены.

– Тебе на следователя нужно было идти, – процедила девушка.

– Ну, извини, когда твой отец в тюрьме, это сложновато сделать.

– Ладно, ты не ответил. Этот друг, про которого ты говоришь, Миша? – поняв, что бесполезно скрываться, переспросила Алена.

– Не помню, чтобы Миша был не смелым. – Артем подмигнул. – Ален, давай разговор о Марго останется только между нами. Ей также не обязательно знать.

Брюнетка, чувствуя, как ход в игре перешел к ней, сказала:

– А ты не ради этого меня позвал? Может, это вообще не другу твоему надо?

– Я ненавижу Сотниковых, тогда с какой мне стати про нее узнавать? Она пропитана дуростью до костного мозга, – вспоминая утреннее происшествие в коридоре, ответил парень.

– Хорошо, об этом никто не узнает, если ты пообещаешь поговорить с Мишей.

– О чем же мне с ним говорить?

– Обо мне. В общем, теперь это твои проблемы, но к концу недели, уже Миша должен сидеть со мной в кафе. Спасибо за кофе. – Притворно улыбнулась Алена и, точно так же, как утром, поспешила к выходу.

– М-да... – Артем оставил этот договор на потом. Сейчас его больше волновала Марго. Вернее, ее отношения с Владом. Этим точно грех не воспользоваться.

– Модель... – вслух произнёс парень, даже не зная зачем.

Парень поднял телефон и набрал Женю, чтобы поделиться новостями.

– Да, Тём.

– Ну, узнал я кое-что о нашей дорогой Маргарите Сотниковой. С Владом по каким-то причинам она общаться не хочет, но... Это не взаимное чувство неприязни, а только с её стороны. Так что, если хорошенько подумать, что можно сделать, то появятся идеи. По крайней мере, Влад перестанет жить припеваючи.

– Ты уверен, что причинишь больше вреда ему, чем Марго? – спросил Женя.

– Какая разница? Ей тоже полезно преподать урок. Вся их семейка, к которой присоединилась моя мать, лицемерная и лживая. Не думаю, что Марго чем-то отличается. Тем более, она модель. Это уже говорит о ее гордыни и тараканах в голове, – с безразличием говорил Артем, складывая салфетку от безделья.

– Натворишь ты глупостей...

– Моя жизнь − сплошная глупость. Мне нечего терять.

Следующее утро ничем не отличалось от предыдущего.

Артем точно так же мчался к институту, осознавая, что опаздывает.

Осмотрев беглым взглядом парковку и отыскав место, парень пристроился между машинами, оставив рядом еще местечко.

Так, Женька уже тут. Даже Миша приехал к первой паре, удивительно.

Шумский снял черный шлем с рисунками в виде огненных полос и чего-то подобного и стянул перчатки. Вскоре он заметил, что рядом пытается пристроиться миникупер насыщенно-синего цвета с черной крышей, поверхность которой отражала лучи солнца.

Артем отметил неумелое вождение и посмотрел, кто на месте водителя.

Нервный смешок слетел с его уст, когда увидел за рулем Марго. Видеть, как она мучается, почему-то доставило странное чувство удовольствия. Парень продолжал наблюдать за Сотниковой, раздражая своим ехидным взглядом. Из-за чувства неловкости девушка вообще не могла сосредоточиться. Машина двигалась уже более резко. Артем начал переживать за мотоцикл, если Марго не справится с управлением, то ей не жить.

Эта игра взглядов продолжалась достаточно долго, но девушка не привыкла проигрывать.

Марго в последний раз с холодной злобой посмотрела на парня и, взяв себя в руки, плавно вырулила и уже четко по заданной траектории заехала на парковочное место.

Парень предчувствовал, что ураган точно пронесется перед его носом.

Из салона автомобиля выскочила разъяренная Марго в черном костюме с зауженными брюками. На плечах вместо пиджака кожаная куртка, в руках подходящая сумочка, каблуки зрительно увеличили рост.

– Ты это специально?! – девушка опустила брови к переносице и сложила руки на груди.

Артем заметил в нежно-голубых глазах с крапинками серого всю злость, которая вот-вот вырвется наружу. Видимо, у кого-то на этот раз не такое прекрасное расположение духа.

– Просто стало интересно, сколько ты отдала за права? – склонив голову набок, подтрунивал парень.

– Нечего на меня пялиться, когда я паркуюсь! Я не хотела ударять тебя этой чертовой дверью, ясно?! – на парковке больше никого не было, поэтому девушка повысила голос.

– Истеричка, – произнёс Артем, тоже приобретя недовольное выражение лица.

– Хам! – Марго резко развернулась и поторопилась на пару, на которую и так опоздала.

– Для тебя я Артем Дмитриевич! – крикнул вслед Шумский, улыбаясь от сделанной пакости.

Девушка только выше подняла голову и ускорила шаг.

Парень слез с мотоцикла и, подождав, пока красотка окажется в стенах здания, не спеша направился к институту.

Да уж, отличная встреча, ничего не скажешь.

Из-за чего же она не хочет общаться с Владом? Знает ли девушка о делах отца?

Артема очень интересовали эти вопросы. Может, бывший друг тоже предал сестру? В его способностях к этому парень не сомневался. Сотников полгода спал с Дианой и улыбался в глаза Артёму. Девушка тоже хороша...

Почему вокруг одни лживые люди, готовые к предательству, лишь бы им было хорошо? Столько риторических вопросов, на которые даже самые великие мудрецы и философы не могут дать точного ответа.

Печально осознавать то, что нужно быть готовым к удару в любую минуту.

Остается верить людям наобум.

Парень решил на первой паре вовсе не появляться, а подождать конца в коридоре. Странно, но он еще долгое время думал о Марго. Своим вспыльчивым характером она поразит кого угодно. Возможно, ей пришлось через многое пройти, чтобы быть той, кем является на данный момент.

Подсознание запутывалось в русых локонах, безупречно уложенных на плечах. Этот невыразительный цвет глаз светился ярким голубым пламенем.

Артем вспомнил о задуманном, думая над вчерашним вопросом Жени. Насколько сильно пострадает девушка от плана, который родился вечером? Что же... Всегда приходится чем-то жертвовать. Да и какая разница. Этой стерве только на пользу пойдет. Жестокость не попирает справедливость, жестокость исключает её.

Потихоньку студенты в полудреме выходили из аудиторий. Артема окликнул Женя, широко зевая.

– У-у, бурная ночка? – усмехнулся парень, подходя к шатену.

– Не завидуй. – Женя толкнул друга в плечо.

– Было бы чему, – сзади подошел Миша и пожал руку Шумскому.

– Идиоты. – Закатил глаза Женя.

Артем вспомнил о договоре, который установил с Аленой. Как поговорить с Мишей о ней, он точно не знал. Вроде бы тот уже остыл к девушке и отношения возвращать не собирался.

Придется ждать удобного случая.

Как раз мимо парней прошла брюнетка, о которой думал Артем. Она послала ему многозначительный взгляд, намекая о вчерашней договоренности. Вряд ли пойдет на пользу то, что она расскажет Марго про допрос о ее жизни.

Парень оглянулся на Мишу, который задержал свой взгляд на Алёне. Может его и не так сильно устраивала появившаяся свобода?

– Алена говорила что-нибудь вчера обо мне? – сам спросил Миша.

Хм, вот и удобный случай.

– Ага, сохнет по тебе, – потешил самолюбие блондина Артем.

– Я сейчас серьезно, – нахмурился друг.

– Я тоже. Слушай, может, вы попробуете заново, она изменилась вроде... – юноша подкидывал мысли для размышления, чтобы Миша сам пришёл к выводам.

– Тебе не по вкусу пришлась?

– Сидеть с девчонкой в кафе только потому, что она хотела заставить ревновать моего друга? Нет, спасибо. – Артем выставил вперед руки, ограждая себя от подобных предложений.

– И останешься ты самым одиноким из нашей компании.

– Мне и так нормально.

В грудной клетке воспоминание о Диане и ее поступке отозвалось неприятным ощущением. Еще раз испытать всю горечь измены на себе парень не хотел. Главное, это как можно скорее освободить отца и показать Владу, каково это быть в страхе за своих близких.

– Брось, чем тебе Марго не угодила? Подумаешь, сестра Влада. Будто от того, что ты с ней переспишь, ему станет лучше. Кстати, о чем вы так мило утром беседовали? – поинтересовался Миша, который видел утреннюю сцену, сидя на паре и смотря в окно.

– Мне не нужна Марго... Только если в целях мести, но спать я точно с ней не собираюсь. Да и она тоже, – фыркнул Артем, ощущая ненавистный контакт между собой и девушкой. – Утром я просто позлил ее немного, слишком нос высоко задирает. Ладно, скоро Влад попляшет. Жень, ты еще общаешься с теми парнями, которые его запугивали около года назад? – брюнет обратился уже к другому товарищу.

– Те, которые до смерти его чуть не избили? Ты не плохо бы смотрелся в их компании. Ну, а что ты хотел от них? Не для Марго ли... – с подозрением начал Женя, но не успел договорить.

– Именно для неё. Конечно, не бить ее, но припугнуть стоит.

– И каким образом ты собираешься это сделать? – недоумевая, спросил Женя.

– Та же самая схема, что и с Владом. Марго работает моделью, скорее всего, возвращается домой поздно вечером. Попрошу тех двоих, естественно за деньги, поугрожать ей. Как они это будут делать, мне без разницы. Главное, чтобы девочка не на шутку испугалась. Она расскажет все своему отцу, а тот — Владу. Тогда он побегает, потреплет свои нервы. Возможно, придется повторить нападение, чтобы неповадно было, – Артем с воодушевлением рассказывал все, что задумал, но его прервал шатен.

– Не припоминаю, чтобы кто-то из нас знал, где она живет.

– Да, это самое главное. Без Миши мы бы ничего не сделали, – издалека начал Шумский.

– А я-то тут причём? – Миша с удивлением посмотрел на друга, не представляя, как он может помочь.

– Алена наверняка знает.

– Так вот, что ты меня уговаривал с ней заново. Друг, называется... Не, давай без меня, – отказался Миша.

– Мих, у тебя нет права отказаться. Ну, немного я прокололся с ней. Хитрая твоя мадам, – усмехнулся Артем. – Все полетит к чертям, если к концу недели вы не поговорите хоть раз.

– Здорово, Тём! – повысил голос на несколько тонов Михаил, недовольный тем, что все уже решили за него.

– Я буду у тебя в долгу на всю жизнь, – благодарно улыбнулся Шумский.

– Еще как! Что бы ты без меня делал... Ладно, к вечеру жди адресок.

– Я знал, что ты настоящий друг. Жень, как мне с теми парнями связаться?

– В спортзал идешь сегодня?

– Если они там будут, то да. А так сил вообще нет.

– Тогда после пар поедем. Один из них вроде работает там.

– Хорошо.

***

Как и договаривались друзья, Женя и Артем направились каждый на своем транспорте к месту, в котором часто зависали после института.
Парней уже знали в лицо.

Мишу отправили на исполнение возложенной на него "миссии". И, кстати, действительно многое зависит от Михаила. Не зная, где живёт Марго, нет никакого смысла пытаться ее поймать среди миллионов жителей Москвы.

– Вон они. – Женя кивнул в сторону на двух парней, направляющихся к ним.

По их виду можно было сказать, что они живут около тренажеров, не покидая их ни днем, ни ночью.

– Какими судьбами? – один из них, лицо которого было в небольших, но частых шрамах, пожал по очереди мощной ладонью руки студентов.
Другой молча повторил его действия.

– Мне снова нужна ваша помощь.

– Руки не хочешь морать? Честно говоря, мы завязали с этим, – сразу предупредил брюнет. Ни одного из двоих Артем не помнил по имени.

– Я же не за воздух прошу. Тысяча долларов каждому, – сказал Шумский и внимательно посмотрел на переглядывающихся между собой парней. От денег мало кто отказывался.

– Возможно, мы договоримся, – кивнул головой тот же парень.

– Отлично. На этот раз ваша цель — девушка. Естественно, трогать ее по минимуму, все-таки леди, – усмехнулся Артем.– Запугать и предупредить о том, что Владу спокойная жизнь будет только снится — достаточно. Нет, конечно, если вы придумаете метод изощренней, то дерзайте. Главное, доставить мучения ее братцу.

– Ладно, все будет сделано. После тренировки обсудим детали.

Артем как обычно добился своего. Деньги он взял из сбережений отца. Осталось дело за Мишей. Парень был уверен, что друг не подведет.
Через небольшой отрезок времени пришла СМС-ка.

– Ну, Мишка, молодец. Жень, представляешь, даже узнал ее график работы. Он Алёне предложение что ли сделал? – усмехнулся брюнет.

Вскоре те двое оторвались от металлических конструкций, скульптурирующих их тела.
Артем объяснил, что и как, а после спустился на улицу. Наслаждаясь прохладным вечером, который обещал наконец-то исполнить его план, помчался домой.

Следующее утро парень встречал в предвкушении. Это невероятно счастливое чувство от того, что вскоре его враг помучается, насыщало кровь, словно кислород.
Даже мрачный вид из окна не способствовал ухудшению настроения. Поднявшись с постели, Артем распознал запах чего-то жареного. Может соседи чего готовят? Но спустя минут пять Шумский услышал грохот посуды на кухне. Неужели, опять она?
Что-то невнятно пробурчав, парень накинул футболку и залез в шорты.

– Мам, тебе заняться нечем, приезжать ко мне с утра пораньше?! – Артем выразил своим видом все недовольство.

– Сынок, ты посмотри на себя. Скоро прозрачный, как воздух, станешь. Хватит на меня обижаться. Давай, садись и покушай.

Благодаря тому, что юноша был в прекрасном расположении духа, он не настроен слишком агрессивно.
Ничего не ответив матери, Артем выполнил ее указания, громко отодвинув стул.

– Через две недели Серёжа позвал тебя на ужин. Ты придёшь?

– Если ты хочешь, чтобы все закончилось убийством, то конечно. Как думаешь, лучше нож или пистолет? – с иронией в голосе произнёс парень.

– Артем, перестань. Ему тоже нелегко после того, как ты обвинил его в том, что он дал ложные показания, а еще хуже, подставил твоего отца. – Арина Владимировна поставила перед Артемом тарелку с блинами.

– Не умер же. И это не ложные показания! Влада я тоже видеть не желаю. Мам, это твоя семья, ты ее выбрала.

– Но ты по-прежнему мой сын, я не оставила тебя! – не унималась женщина.– Ты должен придти, отговорки не принимаются. – Характер у Арины Владимировны железный.

– Я не хочу видеть Влада, как ты не понимаешь?! Он встречался с Дианой, моей девушкой, полгода! Чертовых полгода! Поэтому я не могу так легко относиться к твоей измене отцу. Я знаю, что это такое, когда человек, ради которого ты готов из камня золото сделать, предаёт тебя.

Мать ничего не ответила, лишь опустила голову и скрыла беглый взгляд.

Артем быстро проглотил все, что было на тарелке. Собирая тетради, парень услышал, как кто-то пытается до него дозвониться.
Женька.

– Алло.

– Ты где?! – парень опешил от громкого возгласа.

– Э-э, дома. А что?

– Пулей лети в институт! – еще громче сказал друг.

– Да что случилось-то?! – не выдержал Артем, вскидывая руки.

– Сам все узнаешь, если почту не проверял. Не трать на это время, приезжай сюда. А я говорил, Тём...

Брюнет несколько секунд обдумывал дальнейшие действия, а затем закидал всё оставшееся на полке в портфель и, набегу схватив шлем, помчался к гаражу.

Выжимая из мотоцикла все силы и набирая максимальную скорость, парень скорее выполнял просьбу друга.

Кое-где оставив транспорт, можно сказать, бросив, Артем, быстро перебирая ногами и перепрыгивая через несколько ступеней, забежал в учебное заведение.

Поднимаясь на второй этаж, там, где должна быть первая пара, в парня кто-то врезался. За доли секунды Шумский заметил, что это была девушка. Точнее, Марго.
Она вздрогнула и опустила испуганный взгляд. Более беззащитного существа Артем никогда не видел. Словно зашуганный котенок столкнулся с ним и отпрянул.

Не было видно высоко поднятой головы, грациозной походки. Волосы не отливали золотом, в бескрайних водных просторах глаз пропал блеск. Пыл молодой особы потух. Марго стала неузнаваемой. Но она стала такой, придя в институт. Что произошло вчера или точнее сегодня?

Артем успел лишь моргнуть, как девушка скрылась из его поля зрения, помчавшись вниз по лестнице.

Юноша до сих пор не мог поверить, что это была Марго. Что натворили те двое?

Парень ощущал, как его гложит чувство вины. Что бы ни произошло, в первом ряду виновных он.
Артем несколько раз выдохнул, пытаясь настроить себя на то, что он добился того, чего хотел. Ведь причинить вред Марго и было его целью.

Он отыскал в лабиринтах коридора Женю.

– Любуйся. – Друг не стал тянуть и прямо перед лицом Артема поднял телефон.

Шумский задержал дыхание.

– Твою мать! – выругался он. То, что он увидел, не должно было произойти. Он совсем не об этом просил тех громил. – Что за извращенцы?! – воскликнул он, вцепившись в волосы. Перед глазами до сих пор мерцали фотографии почти обнаженной девушки, над которой поиздевались те придурки.

Даже чисто по-человечески Артему стало жалко Марго. Он не хотел, чтобы так вышло. «Метод поизощренней...» Нашли, что придумать!

– Эти фотографии оказались у каждого студента. Поэтому я сказал тебе про почту. Еще немного и ее отец придушит нас голыми руками, если узнает, кто это сделал. Странно, что Марго вообще появилась сегодня.

– Письма анонимные?

– Да, но думаю у Сотникова хватит связей найти тех уродов. А они все выдадут про тебя и про деньги. – Женя пожалел, что однажды приобрел с ними знакомство.– Тём, ты нарвался.

Парень и сам прекрасно это понимал. Нужно помнить, что идеальных планов не бывает. Этот вообще оказался провальным. Чёрт, как Марго вообще сейчас доберется до дома?

Она точно не заслуживала подобного отношения.

– Дай мне номер тех... Чёрт, даже не знаю, как их назвать, – выругался Артем.

– Давай отойдем подальше от людей.
Женя быстро продиктовал цифры.

– Вы, какого чёрта, натворили?! – Артем не умел справляться с гневом, поэтому тихо говорить у него не получилось.

– Э, малой, мы сделали все, как ты просил. Да, немного жестоко, зато мы повеселились. Ты не говорил конкретно, что можно, а что нет. Дальше фотографий не зашло, не парься. Так что говори «спасибо» и гудбай.

– Спасибо! – выкрикнул Артем, хотя его уже никто не слушал.

Ладно, хоть пределом оказались фотографии.

– Ты на них тоже не нарывайся. Остается надеяться, что хакеры из них получше и Сотников не найдет концов. – Женя облокотился на стену.– Главное, не рыпаться. – Шатен похлопал Шумского по плечу.

Конечно, его изнаночную сторону не разрывали когтями неопределенные чувства мучения и жалости к девушке. Да, она сестра Влада, но причем тут ее жизнь, здоровье? Вред не должен был быть настолько непоправивым. Неизвестно, кто теперь пострадает больше, Влад или Марго.

– Пойдем, скоро пара начнется.

– Я пойду воды попью, – еле вернув дар речи, произнёс Артем.

– Ладно, увидимся.

Парень видел, как все перешептываются и обсуждают девушку. Теперь ее репутация испорчена, как и ее семьи. Разве не этого добивался Артем?

Юноша не чувствовал собственных ног, которые стали ватными. Отец, деньги которого он отдал, точно не одобрил бы его поступок. Гнев и желание мести, как плющ, обвили все его желания и мысли. Артем забыл о простом слове «человечность», когда ты хоть немного задумываешься о том, как поступки отразятся на других. Хотя ему нравились последствия, которые он рисовал у себя в голове. Но то, что он ощущал теперь, не в вымышленной реальности, особо не вызывало радости.

Парень решил, что это пройдет спустя несколько дней, когда все уляжется. Марго придет, он увидит, что та уже в порядке, и его совесть примет снова гладкость без всяких шероховатостей, царапающих его сознание. Тьма и постоянная жестокость были его укрытием. Как купол, безразличие окутывало. Теперь чувствовать что-то другое неестественно.

Шли дни, солнце продолжало сменять луну и наоборот, а девушка так и не появлялась. Ни от её отца, ни от Влада новостей не было.
Артем не мог думать о чем-то другом, что не связано с тем, что он натворил.

Нужно что-то предпринять. Быть виновным в разрушении чей-то жизни он не хотел. Даже если это сестра врага. Можно найти и другие способы отомстить ему. Только жаль, что осознание этого не пришло раньше.

В выходной, спустя три дня от случившегося, парень собирался поехать к Марго. Он не знал, что скажет, как появится, но был уверен, что это необходимо сделать. Хотя бы узнать, как она. Артем часто задумывался о том, что ему нужно все рассказать, но Женя не позволил даже думать об этом. Это светит приличным сроком.

Около десяти утра Шумский уже не спеша ехал по адресу, сохранившемуся в сообщениях. От дома минут пятнадцать, недалеко.
Артем неуверенно поднимался пешком на двенадцатый этаж, лишь бы оттянуть встречу.

Еще раз уточнив номер квартиры, парень подошёл к черной металлической двери. В подъезде царила такая тишина, что парень слышал каждый свой вздох и шаг. Жужжание насекомых у окна назойливо раздражало перепонки.
Артем медленно протянул руку к маленькому белому звонку на стене.
Но снова отдернув палец, брюнет сделал шаг назад к лестнице. Какой смысл от того, что он пришел?

«Соберись, Артем, что ты как баба».

В эту же секунду парень все-таки нажал белую кнопку, после чего не осталось шанса уйти. Ему показалось все это такой глупостью. Действительно, что он скажет?
Извилистые тропинки мыслей прервало плавное и недоверчивое открытие двери.

Девушка думала, что ей почудился Артем через глазок. Не ожидая гостей, Марго естественно не подготовилась. Она немного пригладила ладонью запутанные волосы и ожидающе уставилась на парня. Тот не мог начать говорить, потому что это не та девушка, которую он дразнил и злил два дня в начале недели. И вина полностью лежала на нем, нельзя найти весомое оправдание обратному.

– Артем, ты что-то хотел? – смутившись из-за молчания, произнесла Марго.

Но юноша вышел из прострации не сразу. Его будто ударило силой в двести двадцать вольт и парализовало.

– Привет, я...

«Черт, я не могу знать ее адрес!»

– У меня друг в этом доме живет. Я, наверное, этажом ошибся, – выпалил первое попавшееся Шумский.

– А-а, – протянула девушка и опустила взгляд.

– Что с тобой случилось?

– А ты как будто не знаешь, − недоверчиво произнесла Сотникова.

− В институте уже наверняка достаточно напридумывали.

− Хочешь поговорить? – неожиданно для самого себя сказал Артем.

Марго поджала бледные губы, потерявшие свой вишневый оттенок, и отпустила ручку двери, жестом приглашая войти.

Юноша, недолго думая, перешагнул порог квартиры. Еще несколько дней назад он не ожидал, что появится здесь хоть раз в жизни. В небольшом пространстве прихожей витали нотки сладкого аромата духов Марго. Да, очень сладко.
Парень пробежался взглядом по бежевым стенам, задерживаясь на маленьких картинах в деревянных рамках и на мебели, состоящей из белого кожаного пуфика и гардеробного шкафа с зеркалами во всю высоту.

– Чай или кофе? – девушка переключила внимание на себя.

– Я не буду, – отказался Артем.

– Ну... Ладно. Снимай обувь, проходи.

Марго на удивление дружелюбная.
Деваться некуда, пришлось выполнять.

Шумский пересек коридор и оказался в гостиной, такой же светлой. Здесь столько всего... У Артема разбегались глаза. Он привык к минимализму, который его полностью устраивал, но здесь... Здесь музей! На каждой полочке разбросаны безделушки, стопка книг и журналов. У каждой стены коробки с вещами и такой же мелочью.

– Я недавно переехала, поэтому не все разобрала. Присаживайся. Странно, что хоть кто-то решил узнать, что случилось. Как будто ты фотографии не видел...

– А ты никому не рассказывала о произошедшем? – удивился Артем, усевшись на мягкий диван в цвет пуфику. Папа и Влад наверняка должны обо всем знать.

– Нет. Я боюсь, что это повторится вновь, но не могу кому-то все рассказать. У отца слишком много дел и проблем. Недавно у него был суд, правда, не знаю с кем... Вообще в эти дела не суюсь, только краем уха слышала, что его партнер оказался в тюрьме... Ладно, тебе это неинтересно, извини. А к братцу я никогда в жизни не обращусь, – выдохнула девушка и опустила голову, что часто делала.

Вот и ответы на все вопросы. Не зря зашел.

– Почему? – продолжил Артем.

– Это я не хочу рассказывать. – Марго отрицательно мотнула головой.

Чёрт, ну, самое интересное же.

– Ладно, извини. Так что произошло? – Артем оставался терпелив.

– Я мало что помню.

Сотникова крепко сжала пальцами край белого халата.

– Возвращаясь с работы, я как обычно оставила машину на стоянке и... Нет, извини, я не могу.

Девушка опустилась на кресло и уткнулась в колени, закрываясь волосами.

Парень думал, что если он увидит Марго, ему станет легче. Но как ни странно, облегчения не было и в помине. Сколько же проблем доставляет эта девчонка!

– Я не понимаю, что со мной. В последние годы я старалась быть сильной, преодолевая очень много трудностей. Возможно, из-за этого мой характер стал таким. Но меня устраивает это. Я не хочу быть слабой. Но в тот вечер от меня ничего не зависело. Прости, но я не смогу рассказать. Вообще, странно, что мало знакомому человеку собиралась излить душу.

Марго не привыкла при ком-то плакать и страдать. Она уже это сделала в институте, больше такой ошибки допускать не собиралась.

Артем смотрел на свои ладони, сцепленные в замок, и молчал. Он чувствовал желание каким-либо образом успокоить девушку, потому что хоть она и не любит показывать свои страхи, но она очень боится. Парень читал ее как открытую книгу. Даже если она чего-то не рассказывала, он все видел и понимал. Так же Артему было непривычно чувствовать жалость, тем более к Марго. Слипшийся комок от такого двоякого чувства мешал дышать.

Такого не должно быть. Артем не собирался испытывать хоть одну из добрых черт к члену семьи Сотниковых. От этого он осознавал всю дилемму. После долгих угрызений совести Шумский забыл о ненависти и злобе к Марго. Он не мог их воскресить и почувствовать вновь.

– Я, наверное, слишком любопытен. И мы практически не знакомы. Извини еще раз за такой визит. Я пойду. – Молодой человек поднялся и поспешил к выходу. Он еще многое мог узнать о жизни девушки и ее брата, семьи в целом, но не хотел. Стыд оставлял еще больше ожогов. Почему?! Где свобода речи и действий?

– Уже? – удивилась Марго. Ее светлое детское личико не скрывало эмоций.

– Кхм, извини. – Поняв, что сказала, исправилась девушка и пошла за Артемом.

– Когда ты вернёшься в институт? – напоследок спросил парень, повернувшись к Марго, так что она стояла очень близко.

– Не знаю... Мне страшно из дома выйти, не то что по Москве ездить. В институте все считают меня шл... Ну, ты понял.

Может, если помочь ей вернуть нормальную жизнь, независимо от того, что случилось в тот вечер, то совесть наконец-то уменьшит громкость своего голоса? Артем хотел поскорее избавиться от проблем и от девушки.

– Если я заеду за тобой в понедельник, ты поедешь? – на свой страх и риск задал вопрос Артем. Нельзя позволить слишком много узнать о себе.– Эй, тебе должно быть все равно на мнение этих людей. Я видел, насколько ты сильная. Не давай им повода что-либо говорить про тебя. Ты же знаешь правду, – ободряюще улыбнулся парень.

Он на личном опыте знал людей, распускающих сплетни. Они много чего говорили о него и его отце.
Видя, что девушка не отвечает или боится дать ответ, Артем сделал другое предложение.

– Давай, ты оставишь мне свой номер, я позвоню утром, и мы договоримся. Окей?

– Ты так у девушек номера берешь? Потом катаешь их на своем этом...

– Мотоцикле, – помог юноша.

– Да, мотоцикле. И они влюбляются в тебя без памяти? – в первый раз за сегодня Марго расплылась в улыбке. Она отыскала на полке ручку, но листочка нигде не было видно.

– Я у них не спрашивал. И не особо много кого подвозил, – ответил Артем и покрутил шлем в руке.

– Мне выпала честь, Артем Дмитриевич? Так ты просил  называть тебя? – ухмыльнулась девушка и прищурилась.

– Так, Марго. Рад, что теперь ты улыбаешься, так держать.

Парень сжал кулак. Ему, действительно, становилось уютнее от улыбки Марго. Боже, это странно. Разве в просторах Арктики бывает теплый циклон?

– Записывай здесь. – Артем подставил ладонь.

– Хорошо.

Девушка со всей внимательностью выводила синими чернилами цифры. Шумский чувствовал легкое прикосновение маленьких ладоней и щекочущее скольжение стержня. Марго искоса поглядывала на Артема, который пристально наблюдал за ней.

– Ладно, созвонимся. – Артем отогнал мысли, связанные с Марго, и, махнув рукой, вышел в подъезд.

– Пока. – Девушка улыбнулась и захлопнула дверь.

Еще несколько минут, опираясь на дверь и глупо улыбаясь, она пыталась осмыслить произошедшее. Пережить можно все, что угодно. И Марго было не привыкать. Да, фотографии, но она помнила, что телесных повреждений не было. Да и на теле остались лишь слабые синяки. Теперь еще ей оказана небольшая эмоциональная помощь. В институте Марго думала, что ужаснее и противнее Артема, никого не существует. Ей виделся эгоист и бесчувственный человек. Если бы он был таким, то не интересовался бы и точно не пытался бы помочь.
И номерок взял...

Девушка решила поделиться всем с Дашей, ее подругой, которая осталась в Германии учиться дальше. Она тоже из России. Удивительно, но русских очень много в той школе, которую Сотникова окончила. Марго не смогла найти в Москве настоящих подруг. Девушки из института точно не захотят теперь с ней связываться. Набрав Дарью, Марго приложила телефон к уху и устроилась в кресле.

– Привет, родная! Ты почему не отвечала несколько дней? – воскликнула Даша.

– Извини, дел много... – Даже с ней Марго не хотела делиться произошедшим.

– Ну, ладно. Тебе Давид не писал? Он ко мне подходил, расспрашивал, что случилось. Мол, поговорить с ней хочу. Я же сказала тебе, что все наладится. Вы помиритесь, вот увидишь. И ты вернешься сюда.

Было слышно, как брюнетка захлопала в ладоши.

– Даш, я не вернусь. Тебе нравится в Германии, а мне лучше здесь. Тем более, когда мы с Давидом расстались, меня перестало что-либо держать. Все, давай не будем, уже сто раз все обсуждали. И отношения с Давидом обречены, на них можно ставить крест, – уверенно произнесла девушка, уже подостывшая к бывшему парню, с которым познакомилась в Германии. – Он сам захотел расстаться, теперь уже поздно что-то менять.

– Как знаешь... Может, ты кого-нибудь подцепила в Москве?

– Ну... – Марго улыбнулась. – Есть один, но пока все очень сложно. Это тот Артем, помнишь, я рассказывала?

– Да, но ты же...

– Да-да, я ошиблась. Он очень хороший, правда. – Девушка прикрыла веки, восстанавливая образ зеленоглазого брюнета.

– Подруга, тебя понесло, – захихикала Даша, зная, как Марго умеет влюбляться и как она очаровывает парней.