- Я же убью тебя! - молодой парень одним сокрушительным ударом впечатал в бетонную стену другого.

Его лицо побагровело от злости. Сердце было готово сломать прутья рёбер и вырваться наружу от частой перегонки крови. Организм беспрерывно заполнялся злобой, словно это замена кислорода.

Еще один удар в челюсть и следующий под ребра. Жестокая маска не сходила с лица брюнета, умело орудующего кулаками. Если считать количество нанесенных ударов, то сбиться со счета вполне реально. Костяшки пальцев стерты в кровь, но и на это абсолютно плевать. Артем замахнулся еще раз, и кик в солнечное сплетение настиг врага, отзываясь насмехающимся мягким звуком. Чёрт, какое это было удовольствие. Парень отрабатывал четкие удары сбитыми кулаками на лице противника, будто это боксерская груша. Он ударил еще раз в лицо. Последовал короткий неприятный хруст, а из носа хлынула вязкая алая кровь. Механизм необузданного гнева внутри Артема был давно запущен и не собирался выключаться.

- Ты понимаешь, что заплатишь за все?! - Брюнет схватил за шею захлебывающегося в собственной крови парня и швырнул его на пол, пиная рефленной подошвой ботинка.

Артем с хладнокровной ухмылкой наблюдал за человеком, издающим противно булькающие звуки. Парень ненавидел его каждой фиброй своего тела, каждой мышцей и клеткой. Через несколько секунд он опустился на колени и сжал пальцы на окровавленной шее.

- Я не оставлю от тебя мокрого места. Расшибусь в лепешку, но ты не будешь спокойно жить...

Вновь замахнувшись, парень причинил еще множество увечий.

- Ненавижу! - кричал он, облачаясь в мантию ярости.
Кровь брызгала во все стороны, окропляя пол и стены. На одежде давно не осталось чистых следов.

- Чёрт! - зарычал Артем и распахнул глаза от яркой вспышки.

Ох, это опять сон... Парень провел ладонью по влажному лицу, пытаясь перевести дыхание. Капли пота оставили мокрые дорожки на лбу. Он схватил одну из подушек и откинул мягкий квадрат в угол спальни, успокаивая гнев и внутреннего дьявола. Ему хотелось метать и разрушать все, что попадется под руку. Ярость, как тень, следовала за ним повсюду.

Отчасти этот сон был похож на события двухлетней давности. Артем помнил до мельчайших подробностей эту драку. Поэтому она так часто напоминала о себе во снах. Являлась ночным призраком.

Шумский взъерошил волосы, освобождая углекислый газ, закупоренный в лёгких, и поднялся с кровати. Хрустя фалангами кистей, брюнет подошел к небольшому окну, желая обновить воздушное пространство. Отдернув плотную черную штору и потянув пластиковую ручку на себя, Артем открыл настежь окно и не спеша поглощал ночной воздух в одиночестве. Ветер ласкал своим дуновением обнаженный торс, усмиряя и принимая власть над пылом на себя.

Чем же тот день назойливо тревожил сознание, мучая хозяина?

Парня до сих пор трясло от одного упоминания о позапрошлом лете.
Он остался совершенно один. Удар в спину от того, о ком бы и не подумал. Влад. Он был лучшим другом на протяжении многих лет. То, что он сделал два года назад непростительно.

Артем вскоре захлопнул окно, чувствуя, как медленно замерзает.
Обретя спокойствие, парень поднял предмет, на который обрушился шквал эмоций, и вернулся в постель.

Губы Шумского превратились в тонкую бледную линию, и он, взбив подушку, как делал это во сне, улегся на смятых из-за частых верчений простынях. Естественно, шанс на то, что удастся вернуться в бессознательное состояние или мир иллюзий, слишком мал, чтобы быть правдой.

Артем еще раз поворочался на широкой кровати, осматривая темную комнату, пытаясь думать о чем угодно, лишь бы не о мести.

Большой прямоугольник - плазма, висел прямо напротив спальной зоны; несколько массивных полок подвешены к стене, удерживая на себе несколько книг и пару статуэток из разных стран.

Комната почти пуста. Воздух пронизан нотками жестокости и раздражения. Конечно, человек, который потерял практически все, не может держать в себе и отдавать окружающим какие-то другие чувства.
Поняв, что сон покинул его организм и растворился в покрове ночи, Артем решил узнать который час. Экран телефона осветил зеленые глаза, прикрытые тонкой тканью век.

Пять часов утра... Замечательно.

Жители Москвы давным-давно уже не спят. Мегаполис начал жить своей жизнью, как пчелиный улей. Но отец парня не входит в ряд постоянных тружеников, как было это раньше. Кто виноват? Влад. Вернее, его папаша, Сергей Николаевич. Артем ненавидел всю их семейку. Его отец оказался в тюрьме из-за них. Да, об этом известно лишь ему, в суде ничего не докажешь. Но он-то знал, что Сотников подставил папу на взятке. И Влад прекрасно владел всей информацией, но подлец молчал.

Артем снова плотно сжал кулаки. Но и это ещё не всё, что разрушило и разбило его семью на части. Мама, Арина Владимировна, уже как полгода изменяла отцу с Сотниковым. Влад так же все знал, но предпочел скрыть от друга. Как только папу заключили в камере, мать тут же ушла к своему любовнику.

Диана... Девушка, которая была ему всем, точно так же изменяла ему с Владом, а тот притворялся другом. Артем обо всем узнал, застав милую парочку в кафе. И все в один день. За двадцать четыре часа молодой, радующийся жизни Артем перестал быть маленьким мальчиком, живущим в розовом мире, где есть отличная семья, любящая девушка и верный друг. За одни сутки всего этого не стало.
Акт спектакля закончен, занавес опущен, софиты погасли.

Пока брюнет по тысячному разу обдумывал произошедшее, часовой механизм неизменно следовал курсу и оповестил парня о том, что пора заканчивать запираться в коробке собственных мыслей и собираться на учебу.

Шумский что-то пробурчал и выключил будильник, другой рукой потирая переносицу. Снова это разбитое состояние.

Одинокая квартира в центре Москвы была прибежищем для Артема. Конечно, он не стал отшельником, но доверие к людям сильно подорвалось. Остался только Женька, на него всегда можно было положиться. Когда возникла вся эта канитель, парень даже не сомневался в нем.

Артем жил лишь мыслью о том, что когда-нибудь отомстит Владу. Ему было мало той драки, это пустяк. Грандиозные планы никак не шли в голову, но Артем знал, что обязательно придумает то, что ударит по самому больному.

Спустя час брюнет уже складывал тетради в рюкзак. День обещал быть тяжелым, поставили пятую пару.

Артем достал с полки шлем и двинулся к выходу из квартиры. Парень находил удовольствие, разъезжая по городу на железном коне. Это ощущение, когда поток мыслей заглушается рёвом двигателя, словно льва, залегшего в засаде. А затем мотоцикл несется по Москве, обгоняя машины, перестраиваясь между рядами. Артем испытывал чувство свободы, которое приходило только в такие минуты. Ему казалось, что все нипочём, и проблемы перестают иметь смысл. Адреналин, появляющийся на специальных трассах, помогал выбросить всю злость, скопившуюся внутри.

Парень спустился на улицу и направился к гаражу, где ждал мотоцикл. Конечно, зимой Артем теперь брал машину отца, но в другое время года, даже не думал и вывозил из гаража двухколесный транспорт.

Вновь рассекая воздух и ощущая себя одним целым с мотоциклом, парень сосредоточится на дороге и настроился на маршрут к институту. Уже третий курс переводческого факультета... Юноша удивлялся скоротечности времени. Уже сентябрь приближался к своему завершению, и октябрь готовился сменить его на посту. Но тот жаркий летний день Артем помнил, как вчера.

Хорошо, Влад учится совершенно в другом институте, а то каждодневные встречи довели бы до плохого исхода событий.

Четверть часа быстро иссякла, и парень уже парковался у огромного здания. Как сложится этот учебный год, Артем даже не представлял себе. Судьба удивляла своими выходками день за днем, подбрасывая опасные мины.

- Тёмыч! - парень тут же повернулся на зов. Он увидел шатена, ступающего к нему на встречу от недавно купленного BMW.

- Привет. - Шумский похлопал Женю по спине.

- Ты чего такой мрачный? - вертя ключи на пальце, спросил Женя, кивнув и повернувшись в сторону массивных деревянных дверей входа.

- Нормально все. Слышно что-нибудь нового про Влада?

Артем старался найти то, за что можно зацепиться. Ему больше всего хотелось отомстить за всю несказанную правду. Если бы он рассказал, как настоящий друг, то многого можно было избежать.

- Не-а. Слушай, может бросить это дело? Нарвешься когда-нибудь. - Друг закачал головой, проходя мимо десятка аудиторий.

- Я надеюсь, ты это не серьезно. Жень, ты же поможешь в случае чего?

- Э-э, в этом вообще можешь не сомневаться. Слушай, мне к Настюхе на третий этаж нужно подняться. Ты со мной?

- Нет, я пойду на пару сразу.

Артем ловил на себе любопытные взгляды проходящих мимо студентов. Каждый знал о произошедшем и до сих пор не мог унять свое чрезмерное внимание к персоне Шумского и его отца.

Парень до сих пор не свыкся с тем, что его отец, которого он очень сильно любит и уважает, гниет в тюрьме из-за завистливых тварей.
Брюнет прошел в конец аудитории, стараясь не обращать внимания на пытливые пары глаз. Ему плевать на мнение окружающих. Сегодня они есть - завтра их нет.

Если волноваться из-за каждого неверного слова в свой адрес, легко потеряться в этом и сбиться с пути. Артем намерен освободить папу раньше, чем через три года, но нужны доказательства, которых, к сожалению, нет.

После первой пары Артем с Женей направились на первый этаж.

- Что сейчас? Правоведение? - спросил Шумский, поворачивая за угол к лестнице.

- Да, вроде.

Друзья обсуждали новинки мотоциклов и, когда можно будет собраться еще с другими парнями погонять на трассе.

- Можно в субботу, - предложил Женя.

- Не, я к отцу поеду, - выдохнул Артем.

- Как он там?

- А ты как думаешь? Человек, который постоянно был в движении, теперь заперт в этой яме, метр на метр, - ярость вновь накрыла вуалью глаза.

Женя ничего не ответил, да и что тут скажешь...

Артем быстро переключился на другую тему. В основном речь шла о мотоциклах. Что в нашем сердце, о том и говорим.

Парни над чем-то смеялись, когда дверь внезапно распахнулась, врезаясь прямо в Артема, не успевшего вовремя среагировать.

- Твою мать! - еле удержавшись на ногах, выкрикнул брюнет, морщась от боли.

- Кто такой умный?! - от злобы спросил он, но ответ уже находился перед ним в виде русоволосой девушки с прозрачно-голубыми глазами, которая прикрыла рот рукой, смеясь с подругой над Артемом.

- Смешно?! - парень пришел в дикое раздражение.

- Извини, - вновь взрываясь от волны смеха, тихо произнесла девушка с залитыми краской щеками.

- Идиотки, - отрезал Артем и, потерев нос, повернулся к Жене, который тоже не мог сдержать смех.

Изумрудные глаза пронзили его взглядом, снова вопрошая, что было смешного.

- Что? Это было эпично, - улыбнулся шатен.

- Если у тебя плохое настроение, не порть его другим, - напомнила о своем присутствии девушка, явно недовольная подобранным к ней словом. Ее чуть розовые губы надулись как у младенца, сама она смотрела исподлобья.

- Ты ударила меня дверью! - оправдывая свое поведение, крикнул парень, замечая обиду в двух голубых кристаллах. Артем не собирался продолжать беседу и, задев незнакомку плечом, пошел дальше вместе с Женей.

- Больные, - произнёс брюнет, до сих пор испытывая неприятные ощущения.

- Первокурсницы, что с них взять. Резко ты с ней, милая девчонка вроде.

- Но без мозгов, - утвердил Шумский, восстанавливая в голове образ девушки, но он даже не всматривался в её лицо, затуманенный злобой.

- Надо будет узнать, кто это такая. - Подмигнул Женя.

- У тебя Настя есть, дибил.

- Для тебя, Тём, для тебя. - Друг похлопал Артема по плечу.

По прошествии двух пар парни спустились в столовую что-нибудь перекусить.

- Какие люди! - Артем издалека заметил еще одного общего друга - Мишу.

- Я проспал, - усмехнулся блондин и, отодвигая стул, подсел за один стол к друзьям.

- Кто бы сомневался. - Закатил глаза Женя и сделал глоток колы.

- Ну, как ваши выходные?

- С Настей по магазинам, это было шикарно. - Парень поднял руки и в воздухе изобразил кавычки.

- А ты, Тём?

- У отца был, гонял на трассе... Что я еще могу делать? - отмахнулся Артем.

Миша удивился раздражительностью друга.

- Да ты не удивляйся, ему девка сегодня дверью по носу заехала, - засмеялся Женя.- А вот, кстати, и она.- Шатен присвистнул.

Парни разом обернулись, Артем более лениво отклонил голову. В полный рост она еще симпатичней. Русые волосы с проблеском золота заключали круглое личико в объятия, волнами спускаясь на плечах. Короткое синее платье с рукавом в полчетверти и кружевной окантовкой подчеркивало идеальную фигуру красавицы с аппетитными формами.

Девушка на одно мгновение взглянула на парней голубо-серыми глазами, обрамленными линией пушистых ресничек, и отвернулась, вздернув маленький курносый носик, будто не заметила среди них обидчика.

- Так это же Марго, - сказал Миша.
- Ты знаешь её? - выпрямившись, нахмурился Артем. Какое необычное имя, среди его знакомых девушек с таким именем не было.

- Да, но... Боюсь, тебе не понравится, если скажу, кто она. - Михаил почесал затылок.

- Господи, да какая мне разница.

- Она сестра Влада, - неуверенно произнес Миша, опасаясь реакции друга.

Тот чуть не подавился. Как он не заметил, девчонка точная копия Влада.

Значит, Маргарита Сотникова...

- Теперь понятно, почему такая идиотка. Подожди, я не помню, чтобы у него была сестра. За четыре года нашей дружбы я не замечал ее.

- Естественно, она у бабушки в Германии жила и училась все это время. А она ничего такая стала... Сейчас видимо вернулась, - объяснил Миша.

- А ты-то, откуда все это знаешь? - встрял Женя.

- Алена рассказывала, когда мы еще с ней встречались. Но это давно было, сколько уже времени прошло. Они вроде дружат.

Артема еще больше злило то, что теперь придется учиться в одном институте с выводком Сотниковых.

- Интересно, какие у нее отношения с Владом... - задумчиво произнес Шумский, который всегда вычерпывал информацию для личной выгоды. Надо будет узнать побольше.

- Мих, не против будешь, если я с Аленой поговорю? - спросил Артем, косясь на брюнетку, сидящую за столиком слева.

- Мне-то что? У нас уже давно все кончено. Имей в виду, Алена просто так ничего не говорит. Тем более она еще может общаться с Марго, а та все просечет.

- Нормально все будет, мне нужно знать любую деталь семьи Сотниковых, а вот девчонку я пропустил. Ждите на втором этаже, я приду туда.

Парень встал из-за стола и направился к миловидной девушке, обворожительно улыбаясь и попутно вспоминая, как давно Миша с ней расстался. Полгода или около того. У уголков губ появились ямочки, все время прибавляющие несколько баллов к обаянию Артема, не лишенного отличной внешностью.

- Привет, красавица. - Юноша, будто случайно коснулся ладони Алёны и присел напротив. - Давно хотел спросить у тебя... Раз вы с Мишей давно расстались, может, в кино сходим? Ну, или куда захочешь. - Зеленые глаза тут же загипнотизировали девушку, которая не ожидала такого предложения от друга бывшего парня. Это ей, мягко говоря, льстило.

- Неожиданно, - призналась Алена, избегая зрительного контакта.

- А что такого? - Артем облокотился на стол, наклоняясь к брюнетке и смущая своим вниманием.

- Ну... Ладно.

Девушка быстренько отыскала в черной лакированной сумке листок и ручку. Написав всем известное количество цифр, Алена протянула тонкую бумагу, разлинованную в клетку.

- Вот мой номер, позвони как-нибудь.

Студентка поднялась со стула и посмотрела на Артема сверху вниз.

- Может, сегодня пойдем? Чего время терять? - дружелюбно улыбнувшись, спросил парень.

Девушка периферическим зрением оглянулась на Мишу, незаметно вздохнув. Ага, значит, скучает... Шумский решил, что это к лучшему. Проще отвязаться будет.

- Я же сказала: позвони. У меня есть на сегодня планы, но мало ли, что-то поменяется...

Алена больше не смела задерживаться, и через несколько секунд девушка пересекала пространство столовой, покачивая бёдрами, прикрытыми облегающей тканью юбки.

Как только брюнетка скрылась за стеной, Артем вернулся к ребятам, которые, видимо, не собирались уходить без него.

- Стерва, - фыркнул парень, взяв со стола минералку.

- Ага, - согласился Миша, знавший бывшую, как свои пять пальцев. - А чего ты ей сказал-то?

- В кино позвал. Кстати, неплохой у тебя вкус, но ее характер... - Артем многозначительно поднял брови.- Теперь сомневаюсь, что она мне все расскажет про эту, как ее там... Марго. Ладно, вечером увидим.

Через несколько часов Артем уже гнал на мотоцикле на полной скорости по свободному МКАДу, (что для столицы удивительно).

Вскоре нужно будет позвонить Алене и договориться о встрече. Шумский не был уверен в том, что у девушки какие-то планы. После расставания с Мишей она мало с кем общалась.

Загнав железного коня в гараж, Артем направился к дому. Не помешает хороший сон, который отсутствовал ночью.

Парень открыл входную дверь в квартиру и чуть ли не споткнулся о женские туфли. Мама...

- Сынок, привет! - послышалось тут же из недр кухни.

Внутри брюнета все сжалось. В легких образовался вакуум, из-за которого стало трудно дышать. Проснулась ностальгия по тем временам, когда дома все было хорошо.

Артем вздохнул, ничего не ответив матери, вновь наполняясь злобой. Он принял измену матери на себя и никак не мог избавиться от жуткой обиды.

- Что ты тут делаешь? - поджав губы и уставившись на мать, спросил парень, когда прошел на кухню.

- Супчик тебе сварила, еще котлеты пожарила и...

- Хватит! - рявкнул Артем, ударив кулаком по столешнице. - Не притворяйся, что все нормально. Я сказал тебе больше не появляться в этой квартире. У тебя есть новый дом, семья. Влад - прекрасный сыночек? - язвительно спросил юноша и развернулся обратно к проему в стене. Злость, словно лава, отталкивала и испепеляла все вокруг. - Можешь забирать свои котлеты. Я не буду есть, - процедил парень и ушел в свою комнату.

Он до сих пор не мог понять, как мама могла так поступить с отцом. Она же любила его. Или в двадцать первом веке не ценится это чувство?

- Артем, послушай... - Арина Владимировна последовала за сыном и остановилась в дверях. - Я знаю, что виновата перед тобой, но я тоже имею право на счастье.

- Ты счастлива, зная о том, что папа сидит в тюрьме, а ты живешь с этим хахалем? Это же все из-за него. Из-за твоего, как ты сказала, счастья, мне приходится ездить постоянно к отцу и видеть, как он чахнет там! Тебя совесть совсем не мучает?! Уходи, мам. По-хорошему прошу, уходи. - Артем опустился на заправленную постель, видимо мама решила порядок навести.

- А жить ты на что будешь? Помнишь, что я тебя обеспечиваю? - не выдержала Арина Владимировна.

- И что мне теперь? Сплясать? - иронично произнёс парень.

- Хотя бы проявляй уважение. Я не могла больше жить с твоим отцом. А все твои выдумки насчет того, что он не брал взятки, а его подставил Сергей, они беспочвенны и пусты. Я лучше знаю о делах твоего отца, уж поверь. Ладно, раз ты просишь - я уйду.

Мать скинула с себя фартук и, поправив заколку в волосах, поспешила выключить плиту и удалиться из квартиры.

Артем запустил пальцы в короткие волосы и оттянул их на себя, желая отрубиться и забыть обо всем, что происходило с ним за все это время.

Он не видел какой-либо смысл своего существования. Жизнь поддерживает не сердце, а постоянно включенный рычаг, настроенный на месть. Парень мог простить все, что угодно, только не предательство лучшего друга.

Он вспомнил о том, что вечером узнает все про его сестру, значит, будет на еще один шаг ближе к нему.

Арина Владимировна вскоре покинула квадратные метры жилья сына.

Артем вернулся в столовую зону и приоткрыл блестящую кастрюльку. М-м, аромат лучше, чем в любом ресторане. Живот тут же оповестил своим урчанием о сумасшедшем голоде. А в холодильнике как обычно пусто...

Парень подчерпнул деревянной ложкой бульон. Как только вкус традиционного маминого блюда ощутился на языке, Артем не удержался и окунул ложку еще несколько раз.

Как же не хватало того, что было два года назад. Но вот именно, что "было"! Сколько бы мы не цеплялись за прошлое, стрелки часов не поменяют свое направление. Каждая секунда двигает нас вперед, к будущему, о котором и нужно думать. В прошлом нас больше нет.

Шумский отыскал помятый листок в кармане джинс вместе с телефоном и набрал номер Алёны.

- Алло?

-Ален, это Артем. Ну, твой вечер свободен? - с нотками флирта задал вопрос парень, стараясь заглушить свои мысли о старой жизни. Теперь у него есть цель и ее, главное, не потерять.

- Можем встретиться в семь.

- О, отлично. Куда за тобой подъехать? - обрадовался Артем.

- Если мы в кино, то у кинотеатра и встретимся.

- Который рядом с универом? - уточнил юноша.

- Да. До встречи, - без особых эмоций закончила разговор Алена, и вместо ее голоса появились короткие гудки.

Девушка держалась холодно с Артемом, видимо не особо доверяла друзьям бывшего.

Парень отправился в спальню, решая набраться сил и восстановить потерянный сон. Также необходимо продумать, что именно нужно спросить о Марго, чтобы не вызвать ненужных подозрений и не выглядеть агентом ФСБ.