Мари сладко зевнула, откинувшись на спинку стула. Экран компьютера неприятно слепил глаза. Внизу тихо играла любимая музыка родителей, что хлопотали над новым большим заказом в виде торта. Маринетт оглядела свою пустую комнату, осознавая, что в ней стало как-то тоскливо. 

      С того вечера на дискотеке, прошло уже 4 дня. Она убрала все фотографии, выбросила ненужные журналы и сменила заставку на экране. Теперь вместо розового, там появились новые цвета: черный, светло-зеленый. И с ужасом, Мари поняла, что это цвета Кота Нуара.

      Теперь Мари точно уверена, что Кот Нуар для неё не просто знакомый, а самый настоящий друг, на которого всегда можно положиться. Но, также, её напрягал тот факт, что они уже целовались (14 февраля не в счет). И не как в прошлый раз, когда ЛедиБаг освободила Нуара от заклятья, а по собственному желанию. Но Мари старалась об этом не думать, так как слышала, что Нуар нашел новый объект восхищения. Но ни Мари, ни ЛедиБаг (?!) он так и ничего не сказал. 

      Что касается спасения Парижа и освобождение от акум, то ничего не изменилось. Правда, ЛедиБаг стала более открыта с Котом. Порой смеялась на его шутки, сама даже часто шутила и улыбалась. Но когда он улыбался ей в ответ, Мари... Да она была рада, но в душе поселился маленький неприятный комок какого-то отчаяния. Но Маринетт не хотела разбираться, почему он вообще появился. Глупо ревновать к самой себе. Да и влюбленной быть тоже не хочет. 

      Что касается Маринетт и Нуара, то они стали чаще видеться. Почти каждый день или вечер. Они все так же продолжали общаться, смотреть фильмы, пить любимый кофе, смеяться и дурачиться. Он не задевал темы любви или поцелуев, за что Мари была ему очень благодарна. 

      Один раз все же Нуар легко задел эту тему, когда речь зашла о школе. 

      — И что ты будешь делать, когда увидишь его в школе? — спросил тогда Кот, немного обеспокоенно виляя хвостом. Через пару минут размышлений, Мари с улыбкой легко ответила: 

      — Ничего. Буду как всегда его другом. Я не держу на него зла или обиды. Мне его даже жалко. Он ведь такой добрый, поэтому погнался за мной. Правда, он случайно увидел мои слезы. Я не раз видела, как девушки признавались ему в любви и в слезах убегали. Ему было тяжело. Поэтому, чтобы не делать ни ему, ни себе больно, я всего лишь забуду об этом. 

      Нуар не мог произнести ни слова, удивленно смотря на девушку. 

      — Хотя... Знаешь, после того, как я ему призналась, почувствовала такую легкость на душе. Думаю, хорошо, что он мне отказал, — сказала Мари и присела на пол, сложив ноги по-турецки. Нуар недоуменно склонил голову в бок. — Ну, дочь пекаря и сын великого модельера. Я была для него слишком незаметна. 

      — Не говори так, — сказал Кот и схватил её за плечи, заставляя Маринетт посмотреть на лицо Нуара. Брови его были нахмурены, а глаза пылали уверенностью. — Мари, ты правда замечательная, красивая и яркая, не говори так про себя никогда. И никого не слушай, кто будет так говорить.

      Отчаянно покраснев, Мари кивнула головой. Красный Нуар лишь отпустил её плечи и смущенно почесал затылок. 

      И после этого, тема не поднималась. 

      Маринетт вздохнула. Решив потратить оставшийся день на прочтение интересной книги, она спустилась в гостиную-кухню, поставив чайник кипятиться. Встав напротив шкафа с книгами, она прошлась глазами по полкам, выбирая произведение под настроение. 

      — Может романтика? Нее. Ужасы? Детектив? Фэнтези? — говорила Маринетт сама себе, прекрасно понимая, что ей никто не ответит. 

      Когда чайник начал издавать громкий свист, Мари выключила газ и налила себе ароматный зеленый чай. Сделав пару бутербродов и насыпав в блюдечко крекеры в виде рыбок, она снова взялась выбирать книгу. Остановившись на сказках, Мари взяла старую книжку где на обложке была нарисована фарфоровая кукла. Подумав, Мари взяла себе ещё одну книгу. Сказка и приключенческий детектив. Впрочем, ничего необычного. 

      Поставив закуски на поднос и зажав под мышкой выбранные книги, Мари начала подниматься в комнату, стараясь ничего не уронить. Когда препятствие в виде лестницы было преодолено без казусов, она поставила поднос на стол и, замотавшись в плед, пододвинула к окну широкое и мягкое кресло. За окном начали медленно падать снежинки, создавая приятную атмосферу в комнате. Перемешанный запах свежих булочек и зеленого чая успокаивал. Довольная собой, Мари села в кресло, не забыв до этого пододвинуть к себе поднос с закусками. 

      Тикки, которая уже привыкла бывать в своем убежище, когда появлялся Нуар, подлетела к Мари, которая рассматривала взятые книги. 

      — Не можешь выбрать? – прозвучал тоненький голос квами, что опустилась на плечо брюнетки. Зевнув, Тикки посмотрела на обложки. 

      — Да, — сказала Мари и услышала тоненькое сопение. Осторожно повернув голову в сторону звука, она заметила, как малышка Тикки заснула у неё на плече. Улыбнувшись, она, так чтобы не разбудить квами, отнесла её на полку, где специально для Тикки стояла кроватка для кукол. Накрыв квами одеялом, она снова села в кресло.

      Отложив приключенческий роман в сторону, она взяла сказку. Открыв первую страницу, Маринетт увидела нарисованного черного кота с зелеными глазами, что идет под дождем. Пробежав глазами по первым строчкам, Мари перевернула страницу, желая рассмотреть картинки. На другой была изображена кукла, сидящая на спине у черного кота. Они были на балконе и смотрели в окно, где резвилась с игрушками маленькая девочка. На следующей странице кукла была за витриной игрушечного магазина, а кот сидел напротив входа. Маринетт принялась за чтение, иногда отрываясь, чтобы взять бутерброд или сделать глоток чая.

      Сказка была про черного кота, который нашел в дождливый день плачущую куклу и решил помочь ей найти хозяйку. Но кукла сдалась и решила, что она больше не нужна хозяйке. Черному коту было жалко куклу, но больше помочь он ей ничем не может. Через пару дней он находит добрую девочку, что угостила его молоком. Эта маленькая девочка держала чепчик от своей любимой потерянной куклы. Кот понял, что эта та самая хозяйка куклы и побежал к игрушечному магазину, чтобы вернуть потерянную куклу.*

      Мари была так увлечена этой простой сказкой, что не заметила, как открылся люк и черный силуэт пробрался в комнату. Нуар спустился с кровати и посмотрел на Мари. 

      — Принцесса, решили почитать? – спросил Нуар, тепло улыбаясь. 

      — Кот, — оторвавшись от книги, Мари посмотрела на героя. — Ты меня напугал, — тепло улыбнувшись, она закрыла книгу. 

      — Прошу прощения, — сказал Нуар, внутренне радуясь, что его Принцесса улыбается. Сев рядом с креслом, где сидела Мари, он заинтересованно посмотрел на обложку. — Сказки? 

      — А что? — спросила Мари. 

      — И про что она? — снова спросил Нуар, чувствуя приятное тепло, разливающееся по всему телу. 

      — Про черного кота, что помог кукле найти хозяйку, — улыбнувшись, Мари взяла кружку чая и поднесла к губам. Кот взял книгу и открыл первую страницу, пробегая глазами по предложениям. Кончик хвоста стал метаться из стороны в сторону. Продолжая читать, Кот облокотился на колени девушки, завернутые в плед, пока она пила чай.

      Этот момент придавал особое очарование. Что-то домашнее и спокойное заставляло успокаиваться и наслаждаться приятной атмосферой. За окном падали снежинки, внизу доносилась спокойная музыка и запах свежих булочек. Маринетт наблюдала, как Кот читает книгу, махая своим хвостом, словно настоящий кот. Поддавшись внутреннему порыву, она положила руку на макушку Нуара. Кот вздрогнул и посмотрел на девушку, что лишь хихикнула и начала его гладить. 

      Чуть покраснев, Кот не стал рушить идиллию и продолжил читать, отдаленно наслаждаясь прикосновениями девушки. Мари продолжала пить чай, чуть почесывая и гладя волосы Нуара, в очередной раз понимая, какие они все же мягкие и приятные на ощупь. Оставив чашку в покое, она взяла крекер в рот, наблюдая за Нуаром. 

      — «А как они пахнут?» — пролетела мысль в голове Маринетт, которая все ещё продолжала гладить героя, так походившего на кота. 

      Если подумать, то Мари всегда хотела домашнее животное, но у родителей была пекарня и они бы не обрадовались, если бы увидели по всему дому, да и в своих изделиях шерсть. Они предложили завести Маринетт рыбку или мышку, но Мари хотела кота. И как бы Маринетт не уговаривала своих родителей завести животное, они все равно были против. 

      Убедившись, что все внимание Нуара было приковано к книге, Мари чуть склонилась над его макушкой, вдыхая запах. От него веяло чем-то снежным и таким знакомым. Это был обычный шампунь для мужчин, которым пользовался Том. Но, почему-то, у Нуара он был более притягательный что ли. Маринетт не могла понять, ведь мало разбиралась в запахах. Хотя сама мыла голову своим любимым шампунем с ароматом ягод или шоколада. 

      Когда Нуар почувствовал горячее дыхание на самой макушке, то по всему позвоночнику пробежало стадо мурашек. Лицо его все покраснело и он никак не мог сосредоточить свое внимание на строчках, наслаждаясь горячими прикосновениями девушки. Разум плыл. 

      — Принцесса, что ты делаешь? — спросил Нуар, больше не выдерживая этого. 

      Маринетт, покраснев, отдернула руку от Кота и отвела взгляд. 

      — Прости, — сказала Маринетт, вставая с кресла. А Кот уже пожалел, что нарушил такую идиллию. — Тебе чего-нибудь принести? — спросила Мари, подходя к люку. 

      — Принцессу, пожалуйста, отдайте, — довольно промурлыкал Кот. 

      Мари закатила глаза и, улыбнувшись, посмотрела на Нуара, чуть уперев руки в бока.

      — Чай будешь? — снова спросила Мари. Нуар лишь кивнул, а Мари спустилась вниз.

***

      В эту пятницу погода не оправдала своих ожиданий. Хотя синоптики и говорили про плохую погоду, но про дождь даже и словом не обмолвились. Поэтому бедная Маринетт бежала под сильным дождем, закутываясь получше в одежду, не желая подхватить простуду. Вот сейчас идет дождь, а потом, ближе к вечеру, будет сильный мороз. И тогда жителям Парижа придется покупать коньки и скользить по своим делам и на работу. А Маринетт, не умевшая кататься на коньках, будет постоянно падать и получит довольно большой синяк. 

      Мари уже хотела ускориться, как заметила что-то черное. Подойдя по ближе, она заметила коробочку, где на самом дне сидел маленький черный котенок. При виде Маринетт он жалобно замяукал, а сердце девушки сжалось. Бедный котенок. Посмотрев по сторонам, она не заметила ни одного прохожего. 

      — Неужели никто не хочет его к себе взять? — спросила Маринетт, присаживаясь перед коробкой. Большие глаза, полные мольбы, посмотрели на Мари, а девушка снова сжалась, боясь за жизнь маленького существа. Жалобно мяукая, котенок своими маленькими коготками терся об стенки коробки. Он никак не мог вылезти, ведь был ещё слишком маленьким.

      — Маринетт, тебе стоит поторопиться! — сказала Тикки, чуть выглядывая из сумочки. 

      Посмотрев на квами, Мари лишь кивнула. 

      — Прости, — тихо произнесла Мари и поднялась на ноги. Котенок, заметив, что девушка хочет уйти, снова замяукал и поднялся на задние лапки, передними оперевшись о стенку, посмотрел в самую душу Маринетт. Прикусив губу, она посмотрела по сторонам. Котенок продолжал жалобно мяукать. 

***

      — Маринетт, ты хоть понимаешь, что ты наделала? — сказала Сабина, указав на маленький комок шерсти, что игрался с мягкой игрушкой. 

      — Но, мам. Я не могла его оставить мокнуть под дождем! — вступилась за животное Маринетт.

      — Но, дочка, ты же понимаешь, что нам нельзя держать дома животное, — сказал Том. 

      — Вы же не выгоните его на улицу? — ужаснулась Маринетт, прижав руки к груди. Мысль, что это маленькое беззащитное существо будет бродить на улице, где очень много опасностей, сводила девушку с ума. Она перевела взгляд на котенка, что веселился с клубком. — Мам, пап, ну он же ещё такой маленький! 

      — Маринетт, он потом вырастет. Да и нам некогда за ним ухаживать. — вздохнула Сабина. 

      Нижняя губа Маринетт слегка задергалась, а глаза уже были на мокром месте. Родители не любят когда их любимая дочка плачет. Переглянувшись с мужем, Сабина подошла к Маринетт и прижала к себе, поглаживая по голове. 

      — Ладно, пусть останется, но лишь ненадолго. Тебе нужно будет найти для него хозяина, или мы отдадим его в питомник. — согласилась миссис Чэн.

      — Правда? — Маринетт, глазами полными счастья, посмотрела на маму. — Спасибо, мама, папа. Я Вас так люблю! — чмокнув родителей, Мари схватила котенка и понеслась в свою комнату. Родители лишь вздохнули и пошли вниз, готовиться открывать пекарню.

      Получше закрыв люк, Мари осмотрела нового жителя. Тот большими и умными глазами посмотрел на новую хозяйку и радостно мяукнул. Улыбнувшись, Мари присела перед ним на корточки. 

      — Ну вот твой новый дом. Не хулигань слишком много, а то мама будет ругаться, — сказала Маринетт, поглаживая котенка по голове. Питомец лишь мяукнул и, лизнув руки Мари, побежал изучать территорию, спотыкаясь о собственные ноги. 

      — Мари, ты уверена? — вылетела Тикки, недоверчиво посмотрев на котенка, что уже готовился к прыжку, желая залезть на диван. Но не рассчитав силы, он лишь мордочкой впечатался в балку, державшую диван. Хихикнув, Мари взяла на руки котенка и положила на свой диванчик. 

      Котенок заинтересованно посмотрел на подлетевшую Тикки, а потом посмотрел на хозяйку, при этом мяукнув. 

      — Это Тикки, — представила квами Маринетт. Котенок, посмотрев на духа ЛедиБаг, мяукнул и стал наворачивать круги вокруг края, не зная как теперь спрыгнуть с такой высоты. Маринетт снова помогла котенку, поставив его на пол, а тот быстро убежал в другое место, продолжая изучать комнату. — Ему надо дать имя. Может Нуар? 

      — Маринетт, а может это девочка, — выдала свою идею квами. И правда, надо сначала понять кто это. Мальчик или девочка. 

      Но сразу так узнать это не удалось. Игривый котенок стал убегать от Маринетт, прячась под диваном или столом. Они чуть не уронили зеркало и манекен с новым платьем Мари. Но спустя несколько минут, Дюпэн-Чэн все же удалось поймать котенка. 

      — Девочка, — сказала Тикки, осмотрев животное. Котенок на руках Маринетт мяукнул и девушка отпустила питомца. 

      — Может тогда «Ньюи»**? Она вся такая черная, — сказала Мари. Ньюи, споткнувшись о балку под столом, сделала сальто и приземлилась на голову. Испугавшись за сохранность своего питомца, Маринетт подбежала к котенку и взяла на руки. — Теперь тебя будут звать «Ньюи».

      Ньюи мяукнула, попытавшись вырваться из рук Маринетт. Опустившись на пол, Ньюи снова начала бегать по комнате, а Маринетт радостно наблюдала за её проказами. 

      — Она такая забавная! – умилилась Маринетт, наблюдая за питомцем. Тикки лишь устало вздохнула. 

      — Уж слишком она подвижная, — сказала квами. Не успела Мари снова что-то сказать, как котенок врезался в манекен, а шляпка, сделанная Маринетт, накрыла Ньюи. Та, не видя ничего, начала бегать по комнате в шляпе, врезаясь в ножки дивана, кровати и стола. Маринетт побежала спасать шляпу, а заодно и питомца, чтобы тот не набил себе шишку. 

      — Ох, она такая же неуклюжая, как Маринетт, — заметила Тикки, наблюдая, как подопечная ловит "живую шляпу". 

***

      — Адриан, я надеюсь ты не собираешься пойти к ней сейчас? – спросил Плагг. — Я голоден.

      Но, ничего не сказав, Адриан перевоплотился в Нуара, радуясь, что наконец сможет увидеть свою Принцессу. Он не приходил к ней уже 2 дня 15 часов и 45 минут. О нет, вы не подумайте, что он считал. Ну уж не секунды точно. 

      Прыгнув на балкон, он посмотрел на заходившее солнце, сравнивая опускающуюся темень с яркими глазами Маринетт. Довольно улыбнувшись, Нуар открыл люк и запрыгнул на кровать под ним. Но тут случилось то, чего герой не ожидал. 

      Что-то маленькое и черное зашипело, а потом звездочкой оказалось на его лице. Не сдержав равновесия, Нуар и Ньюи, которая прыгнула в лицо незнакомца, свалились с кровати Маринетт, больно ударяясь о ступеньки. Тикки, что услышала сильный грохот, не на шутку перепугалась, а как только увидела Нуара, то быстро полетела в свое убежище. 

      Напуганная грохотом, Маринетт ворвалась в комнату и её виду представилась такая картина: Ньюи, закрывая пол лица Нуара, шипела, а сам герой валялся в раскорячку рядом с лестницей, ведущей на второй этаж. Как только котенок увидела хозяйку, то, спрыгнув с лица ошарашенного парня, понеслась к Маринетт, шипя на незнакомца. 

      — Нуар? Ты в порядке? — подбежала к герою Маринетт. Присев рядом с ним на колени, она осторожно взяла его лицо в руки и принялась его рассматривать на количество ушибов или ранений. Нуар, открыв глаза, покраснел, когда заметил, как близко было лицо Маринетт к его. 

      — Принцесса, кто это? — возмущенно сказал Нуар, показав на Ньюи, что продолжала шипеть. 

      — А, это Ньюи, — сказав это, она поднялась на ноги и подошла к питомцу. Взяв её на руки, Мари прижала котенка к себе, гладя по голове. Нуар уничтожающе посмотрел на питомца. 

      — Принцесса, зачем Вам он? — недовольно спросил Кот. 

      — Она, — поправила Маринетт, хихикнув. 

      — Не важно, — фыркнул Нуар, а Ньюи снова зашипела на героя. — Так зачем?

      — Ну, я всегда хотела котенка, — улыбнувшись, Мари начала чесать шею котенка, пытаясь того успокоить. Ньюи замурлыкала, забыв про противного гостя.

      — Но... — Нуар не мог произнести ни слова. — Принцесса, а как же я? 

      Маринетт недоуменно посмотрела на Кота, что жалобно опустил свои ушки и смотрел на Маринетт. Выглядел он как брошенный котенок. Хотя почти так оно и было. Его Принцесса нашла питомца. А почему она не сказала, что хочет кота? И сейчас он ревниво смотрел на котенка, что ласкался в руках Маринетт. 

      — Нуар, ты что, ревнуешь? — хихикнув, спросила Маринетт. 

      — Конечно, нет, — фыркнул Нуар. — Это же глупо. Ревновать к коту. 

      Ньюи уничтожающе посмотрела на Нуара, а потом, передними лапками начала забираться вверх, цепляясь острыми когтями за футболку Маринетт. Забравшись на плечо хозяйки, она лизнула её ухо, а потом начало шеи, на что Маринетт звонко засмеялась. 

      Нуар уничтожающе посмотрел на наглую кошку, что делала с ЕГО Принцессой все, что хочет. Знала бы она, как он тоже хотел находиться в её объятьях и вдыхать приятный запах её тела. Как он хотел целовать её губы, щеки, шею. И сейчас этот котенок делала то, о чем Нуар мог просто мечтать. Ревновать к коту – глупо. И Нуар признал, что он глупый, потому что и правда завидовал. Черт. Он тоже хочет поцеловать её шею. 

      — Ладно, Ньюи, хватит, — смеясь, Мари взяла в руки котенка и опустила на пол. 

      Заметив, как искра ярости пробежала между Нуаром и Ньюи, она усмехнулась. 

      — Ньюи, я принесла тебе молоко, — сказав это, Мари положила на пол миску, ожидая, когда котенок начнет есть лакомство. Ньюи повернула голову к миске и понеслась к Маринетт. Нуар проследил за ней взглядом. 

      — Нуар, ты же кот. Ты должен подружиться с Ньюи, она же такая лапочка, — всплеснула руками Мари, тепло смотря на котенка. Нуар заметил нежность в её глазах, что были направлены не ему. Все-таки он ужасный собственник. 

      — И она теперь будет с вами жить? — спросил Нуар. Маринетт, печально взглянув на Ньюи, отрицательно помотала головой. 

      — Нет, скоро я должна буду найти для неё хозяина, ведь мои родители не в восторге от котов и прочих зверей, которым надо бегать по всему дому. Но я боюсь, что не смогу с ней расстаться, — печально вздохнула Маринетт. 

      Нуар лишь посмотрел, как печально Мари наблюдала за котенком, и чувствовал, как "любовь" к этому существу увеличивалась. Мало того, что она трогает (Нуару без разницы на пол) его Принцессу, так она должна ещё из-за нее плакать? Нет, ну ни в какие ворота не лезет. Надо, чтобы хозяин для этого котенка нашелся раньше, чтобы Мари не сильно печалилась, расставаясь с Ньюи. 

      — Может, я помогу Вам? — спросил Нуар. 

      — Ну, я уже развесила объявления, — задумчиво сказала Маринетт. — Потом можно будет походить по приютам. Хочу сделать это до того, как пойду в школу. 

      — И ты все одна это будешь делать? 

      — Ну, Алья уехала, а родители заняты в пекарне. Друзей звать как-то не очень хочется, вдруг заняты, — пожала плечами Маринетт. Ньюи, которая вдоволь напилась молока, подбежала к Мари, ласкаясь о её ноги, благодаря хозяйку. 

      — А может А... — осекся на полуслове Нуар. — Может, я как-то могу помочь? 

      — Конечно, Нуар. Толпы фанаток героя Парижа будут тянуть руки, лишь бы заполучить котенка. Да и как ты можешь мне помочь? — усмехнулась Мари, представляя, как люди соберутся вокруг Нуара, что держит на руках напуганного котенка. 

      Да и если кто-нибудь узнает, что дочь пекаря, Маринетт Дюпэн-Чэн, общается с Котом Нуаром, что несколько раз в неделю посещает её скромную обитель, то тут уж будет много шума. А этого ни Мари, ни Нуару не надо. А также, это опасно для ЛедиБаг.

      Нуар понимал, что Мари права. Будет много проблем, если Нуар объявится с котенком на руках. А в виде Адриана... Он не смел показаться перед Маринетт, боясь. И с каждым днем он боялся, как будет вести себя в школе. Смогут ли они общаться нормально в школе? Ведь ему очень хотелось наладить отношения с Мари не только в виде Нуара, но и Адриана тоже. Мари сказала, что будет стараться вести себя как обычно, но Адриану было стыдно перед Мари. Ведь он уже понял, что полюбил её. А ещё ему было немного страшно, что будет, если Маринетт узнает, что Нуар - это Адриан?