«Прощайте врагов ваших, но не забывайте их имена.»
Джон Фицджеральд Кеннеди

В воскресенье, как и положено в выходной, я отсыпалась до обеда, а затем, собрав измученное тело воедино, отправилась на семейные посиделки в дом родителей.

Стрепня Катрины как всегда была великолепна и все наелись на год вперёд, хотя знали, что в следующее воскресенье всех ждёт не менее вкусные яства. Было приятно видеть и Тима в нашей пестрой компании, который уже на постоянной основе присутствовал за столом. Легкая болтовня ни о чём, шутки, смех и радостные лица создавали особую атмосферу, насыщая сознание живительным нектаром. Воскресные встречи были оазисом в мире лжи, крови и смертей, где я отдыхала душой и обогащала себя психологически приятными моментами.

Расследований пока ни каких не было и с Тимом мы либо закрывали весяки или пересматривали старые дела в поисках работы. В своё «побочное» исследование напарника я вмешивать не собиралась, ибо когда полетят головы, а они обязательно полетят, лучше уж моя карьера будет угроблена, чем его. Я смогу найти себе место под солнцем в этом жестоком мире со своими знаниями и умениями, а вот ему этого не светит.

Распрощавшись с родителями, я с ДиШо подрядились отвезти Тима домой. Набившись в грузовик Дилана, как рыбы в банку, мы успели отъехать от дома родителей на сто метров, как мой телефон жалобно запищал где-то в недрах железной коробки.

– Куин, – после долгих манипуляции я всё же смогла достать телефон.

– Примите вызов... – начала диспетчер, чеканя каждое слово.

– Вези нас в управление, – тут же сказала я Ди, всё так же прислушиваясь к словам девушки.

Тим что-то буркнул под боком и попытался сесть поудобней, а Шон вдруг заерзал с другой стороны, отчего мой телефон выпал и благополучно скатился по коленям к ногам. Знатно выругавшись, я попыталась схватить уплывающий гаджет, но было счетно. После нескольких манипуляций мне удалось поднять телефон и услышать только «Маунт-Вернон»...

– Принято, – успела ответить я, как связь оборвалась.

– У нас дело? Где? – падал голос напарник.

– У черта на рогах, – огрызнулась я, потому что все сведения о предстоящем деле прошли, точнее пролетели, в никуда, пока телефон делал кульбиты в сторону пола.

В управлении мы пересели в казенный транспорт и двинулись в путь. Приблизительное направления я знала, поэтому выехав из центра мы направились на север. Маунт-Вернон был северным жилым пригородом Нью-Йорка расположившимся на реке Бронкс со своей историей и секретами. Мне не доводилось ранее бывать там, поэтому знания ограничивались только воспоминаниями уроков истории.

– Тим, поищи информацию по Маунт-Вернон, пожалуйста, – попросила я напарника, как только мы выехали из центра.

– У-у, мы едем в Вашингтон, круто, – обрадовался было парень, открывая на коленях компьютер.

– Нет, не едем. Пробивай наш местный, он не менее исторический.

– Понял... посмотрим, что у нас тут, – Тим запорхал пальцами над клавиатурой в поисках информации. – Итак, в полицейских отчетах не так много данных по криминальности этого участка. Население почти семьдесят тысяч, промышленный район, имеются мелкие правонарушения, пьяное вождение, драки и всё. Тихий райончик.

– Уже нет, раз нас вызвали, – констатировала я, пытаясь сфокусироваться на дороге.

– Ты знаешь, куда нам ехать-то? – озадачено спросил напарник.

Я тоже размышляла над этим, ибо информация диспетчера улетела в пустоту, то надо было как-то выходить из возникшей неувязки. Но у судьбы на это были свои планы.

– А вот и наш навигатор, – с улыбкой сказала я, нажимая на газ и догоняя впереди идущую машину.

– Не понял? – озадаченно посмотрел на меня Тим.

– Смотри, – кивая головой вперёд, указываю направление. – Наш личный проводник.

– О, машина коронера, – облегченно выдохнул парень.

Я его прекрасно понимала, плутать по городку в поисках нужного места, такая уж перспектива, а пристроившись за машиной Марка мы доберёмся до нужного нам места.

Дорога была быстрой, а с учетом воскресенья и малого движения, до места мы добрались за пол часа. Когда машина коронера остановилась у старого дома обвитого высоким забором, я обнаружила, что места для парковки нам не было. Множество машин окружали близлежащую территорию, поэтому проехав немного в сторону, я смогла найти место и для нас.

Всё это скопище означало одно, на месте преступления слишком много лишних людей. А это в свою очередь вредило расследованию.

Взяв из багажника служебный чемоданчик, мы двинулись к дому. От старинной постройки веяло страхом, хотя сама архитектура была красивой, стоило только привести её в божеский вид. Не найдя входа в этот рассадник клопов, мы обогнули забор и пошли на голоса. Один очень выделялся и выйдя на задний двор я поняла почему. Марк Александр размахивал руками и громко пререкался с мужчиной в форме. Причину перепалки я поняла позже.

– Доброго вечера всем, – начала я подойдя к коронеру и положив руку на его плечо. Док вздрогнул, но увидев меня, расслабился. – Я детектив Куин, а это офицер Силфорд.

Мужчина споривший с Марком громко выдохнул и протянул мне руку:

– Помощник шерифа Ллойд Вайт.

Мужчина явно был возбуждён и переутомлен, что можно было понять. В тихих городках жизнь протекает размеренно, а появление трупов всегда привносит сумятицу.

– Что у нас тут? – обратилась я к мужчине.

– Того, что внутри, я в жизни не видел, у нас тихий район... пьяные драки это самые бурные события, – устало отозвался Ллойд, – а этот мужчина ещё и указывает, как мне делать свою работу.

Последнее предложение он обозначил надменным тоном, на что Марк только улыбнулся.

– О, я с удовольствием послушаю версию Райли по этому поводу.

Я непонимающе посмотрела на патологоанатома и вновь перевела взгляд на дом.

– Пойдём уже работать, – сказала я в никуда, чтобы разрядить обстановку. Но войдя в дом, как оказалось, с чёрного входа, разрядка понадобилась мне.

– Это что за х... – первое, что вырвалось с моих уст.

– Притормози парень, – послышался голос Марка и обернувшись я заметила, что он оттаскивает Тима в свободное пространство у входа.

– Помощник, это что за рождественская ярмарка? – грубо прикрикнула я мужчине, который успел затеряется в толпе.

Шок и негодование – это первое, что поразило меня в создавшейся обстановке, но через мгновение волна ярости затопила меня с головой. Рука автоматически потянулась к кобуре, но её на месте не оказалось, ибо пистолет благополучно отдыхал дома рядом с Тори. Вдруг так захотелось пострелять, но переборов себя я просто громко закричала:

– Вон! Пошли все вон!

В разрушенной некогда гостиной или чем это было когда-то, находился наверное весь город. Все кому не лень набились в помещение, чтобы своими глазами лицезреть то, что мне предстояло расследовать.

– Живо! Поторапливайтесь! – так же громко подгоняла я людей, которые возмущённо и нехотя покидали здание. – С вами я потом поговорю.

Последнее я процедила сквозь зубы уходящему помощнику шерифа, который понял свою оплошность. А может и не понял.

– Ну что за люди... – устало выдохнула я когда дом опустел. – И как работать, когда всё место преступления затоптали и испортили улики?!

Вопрос был риторическим, поэтому надев перчатки я начала обследовать помещение попутно делая заметки в блокнот.

– Райли, тебе сюда, – послышался голос Марка из соседней комнаты.

Осматривая на ходу обстановку, я прошла сквозь арку и остолбенела от увиденного.

Хотелось выругаться, чтобы поярче описать увиденное, но слова застряли в горле. Такую смерть я ещё не расследовала.