«Странно, что, когда ты одержим каким-то желанием, тебе совершенно понятна и близка одержимость другого, пусть даже по иному совсем поводу.»
Эрленд Лу

Посиделки в кофейне прошли без эксцессов. Не долго думая, после встречи в управлении, мы отправились в ближайшее кафе-пекарню. Билл оказался поистине интересным человеком; остроумный и веселый, он скрывал за маской неряшливого придурковатого копа, начитанного молодого человека. Добрый и отзывчивый, готовый подставить плечо другу, а девушке... Заметно было и его ухаживание, немного странное, неловкое и однобокое что ли, но однажды я уже обожглась на этом и старалась не показывать какой-либо симпатии, ибо это могло привнести ещё больший хаос в мою жизнь.
Наблюдая за неумелыми знаками внимания со стороны Билла, мне всё время казалось, что за мной наблюдают. Мимолётом осматривала прохожих, посетителей кафе и искала хоть какой-то намёк на пристальный взгляд карих глаз. Приходилось постоянно отдёргивать себя и не зацикливаться на том, кто цепкими щупальцами вцепился в мой разум. Так и до мании довести себя можно.

– Райли, – вдруг раздалось совсем близко. Вспомнив в чьей компании нахожусь, состроила невинную мордашку и улыбнулась.

– Прости, задумалась.

– У тебя телефон трезвонит, а ты не слышишь, – улыбнулся Билл в ответ.

– Вот черт!

Хотелось завыть в голос, потому что увидев имя звонящего я вспомнила о том, что напрочь вылетело из головы. Борщ!

– Прости, прости, прости, – заскулила я в трубку. Из телефона доносилось невнятное бормотание и непонятный шум на заднем фоне. – Я скоро буду, Шон.

Слушать скулёж и рвотные позывы по телефону уж совсем не хотелось, поэтому я быстро закончила звонок. Билл сидел вперив в меня непонимающий взгляд.

– Прости, мне надо идти. Двум лягушкам требуется зелье, чтобы они опять превратились в сказочных принцев.

– Тебе звонят лягушки? – недоумевал коп.

– Да. Одного зовут Шон, а другого Дилан. Они вчера знатно где-то оттянулись и теперь мучаются жутким похмельем.

– Не знал, что в Нью-Йорке есть бары для земноводных.

И тут я начала понимать, что Билл принимает мои слова за чистую монету. Мой смех петардой разверз стены кафе.

– Боже, прости, я высказалась двусмысленно, – говорить было трудно, ибо смех так и лился из меня рекой. – Эти лягушки – мой младший брат и его парень. Мы живем вместе. Утром они оба на перебой квакали над туалетом, пытаясь очухаться. И они ждут до сих пор, когда я им привезу похмельное лекарство.

Я засобиралась уходить и достала из кармана деньги, чтобы расплатиться, но Билл положив свою большую ладонь и гневно на меня посмотрел.

– Не стоит, Райли. Я расплачусь.

– Но это я угощаю тебя, – мне очень не хотелось, чтобы он платил, ибо мог счесть это за намёк.

– Успеешь ещё, – бросив на стол пару банкнот, парень поднялся. – Идём?

Теперь настал мой черёд опешить. Смотря копу в глаза, я поднялась и вышла из заведения.
Когда мы достигли машины, я заметила, что Билл замешкался.

– Райли, – неуверенно начал парень. – Можно мне с тобой? С удовольствием по дороге послушаю про лягушек и узнаю на будущее, где чудо-зелье продаётся. Вдруг и меня придётся лечить.

– Ну, если только с исследовательской целью, – я наигранно задумалась и состроила комичную мордашку. – Тогда поехали. А то скоро мои лягушки превратятся в огнедышащих драконов.

Коп галантно открыл водительскую дверь и жестом пригласил меня сесть за руль. Не успела я и глазом моргнуть, как Билл закрыв дверь, обогнул капот и занял пассажирское сидение.

– И в каких-таких лавках продают чудодейственные лекарства? – улыбаясь спросил парень, когда мы отъехали от кафе.

– Вся Маленькая Одесса кишит ими.

Билл рассмеялся. Потом слово за слово и разговор перешёл в непринужденную болтовню о фильмах, книгах и нелепых ситуациях из жизни.

Так же необычно легко было и ожидать заказ. Пока повара колдовали над едой, я вытащила копа в соседний магазинчик. Благо в этом районе можно было найти нужное в шаговой доступности и не пришлось долго искать дополнение к зелью от похмелья.

– Мы куда? – вертя головой осведомился парень.

– А вот сюда, – я толкнула дверь маленького магазинчика, пока Билл рассматривал вывески.

– Добро пожаловать, – раздалось из глубины помещения. – Вам помочь с выбором?

Пожилой мужчина, что вышел из тени, с большим акцентом говорил по английски, поэтому упростив немного ему задачу, я перешла на русский.

– Мне нушно лушее лекарства от хмелья, – мой русский был на ровне его английского, но мужчина понял меня достав лучшие свои запасы.

В водке я плохо разбиралась, поэтому взяла две бутылки с красивыми этикетками. Не мне её пить. Пока продавец упаковывал покупку я окинула взглядом имеющийся ассортимент и приметив любимый напиток, купила и его.

– Неплохо, – всё так же крутя головой выдал парень. – Учту на будущее, только вот стоит разучить ваш секретный пароль. А то меня не обслужат в следующий раз.

– Какой пароль?

– Тот, что ты выдала, когда он поприветствовал нас.

– Ах, это... – забирая упакованные бутылки у продавца, начала я. – Нет никакого пароля. Я просто поздоровалась.

– Заходите ещё, – раздалось от стоики.

– Сбассибо. Хорошьего днья, – ответ вылетел автоматически, поэтому выйдя на улицу, мы пошли обратно.

– Это точно шифр, да? Так в тебе копа не распознают? – не унимался Билл.

– Всё намного проще, но ты отчасти прав.

– Ну, колись, Райли, что за схема, – улыбаясь толкнул меня в предплечье коп.

– Нет схем и шифров, я просто попросила у хозяина магазина лекарство от похмелья. Русские знают толк в этом, поэтому обратилась на его родном языке.

– А откуда ты знаешь русский? Или это был не он?

– Я много чего знаю, Билл, – уже без усмешек и кривляний ответила я. – Иммигрантам всегда приятно слышать родную речь вдали от родины. Хоть я и не владею им в нужной степени...

– Ты полна загадок, Райли. Мне хочется всех их разгадать, – чуть смущаясь высказал Билл, придерживая дверь в ресторан.

– В некоторые загадки лучше не соваться, – не обращая внимания на флирт, немного резко ответила я парню.

Забрав уже упакованные на вынос яства, мы отправились в обратный путь. Билл напрашивался проводить до дома, но я сочла это перебором и вежливо отказалась. Высадив копа у участка, наспех попрощавшись, я рванула домой.

Всю дорогу ароматы еды сводили мой желудок и рассудок с ума. Слюноотделение мешало сосредоточиться на дороге и в какой-то момент, захотелось затормозить и набросится на борщ, блины и запеканку. Но я, как заправский мазахист, мучила себя до самого дома.
Зайдя в свои угодья, я чуть не упала на пороге. Мой мазахист сдох вместе с голодом и я чуть не последовала за ними.

Едкий и стойкий запах рвоты в душном посещении, накрыл меня куполом. Еле перебирая ногами, я бросилась открывать окна, попутно оставляя пакеты с едой на кухне.

– О, Райли... – раздалось бормотание брата непонятно откуда.

– Пулю мне в ногу, вы что решили отравить себя и соседей?! – бегая из комнаты в комнату, ругалась я себе под нос.

Когда свежий воздух поборол тошнотворную волну и смог пробиться в квартиру, я с трудом затолкала этих громил в душ и начала расставлять еду на столик в гостиной.
После, казалось бы, вечности, ДиШо выползли из душа и завалились на диван.

– Наконец-то... еда, – промямлил Шон.

– Но сначала – лекарство, – ставя перед парнями стопки с водкой, сказала я.

Меня пробило на смех, когда эти двое увидели алкоголь и опять позеленели, но набравшись смелости всё же выпили предложенное и с удвоенной силой накинулись на еду.