«Я боюсь не вас. Меня страшит ваша любовь. Я знаю слишком хорошо, что там никаких священных границ не существует.»

– Джон Фаулз

Мне никто и ничего не объяснил. До сего момента я пребываю в полнейшем непонимании происходящего. Почему мы вернулись без какого-либо страха в эту квартиру, меня ведь тут похитили, как бы. Кристофер сразу лег спать во вторую гостевую. Эта комната находится рядом с моей. Хантер прошел к себе, а я – на кухню. Мне жутко хочется кушать, а еще, совсем нет желания сидеть без дела. А еще, вот так бездействуя, мне кажется, что я бесполезная. Каждый из братьев пытается сделать хоть что-то, чтобы спасти нас, а от меня пользы ровным счетом никакой.

Долго не задумываясь, решила приготовить макароны с сыром и чизкейк. Времени на это уйдет немного, но мужчины буду сыты и довольны, это точно. Процесс готовки всегда был для меня чем-то веселым. Я могла напевать песенки, пританцовывать – от этого мне действительно становилось легко. Даже если в жизни все было плохо, эти моменты меня вытягивали, показывая, что все может быть хорошо. Вот и сейчас, натирая на терке сыр, двигаюсь в такт музыке из наушников. Ситуация – дрянь, но если упасть духом окончательно, все будет еще хуже. В холодильнике Хантера нашлось все, что нужно для десерта. Думаю, легкий творожный вкус хорошо сочетается с вишней.

Хантер вошел на кухню именно в тот момент, когда я уже собралась убирать свое творение в холодильник, чтобы остыть. Он подошел ко мне сзади и обнял, положив голову на мое плечо, а руки скрепив в замке на животе. Я замерла на месте. Что это? Очередной порыв или реальные чувства? Он то признается мне в любви, то убегает, сломя голову. А самое страшное во всей этой ситуации, сложившейся между нами – у меня не получается противостоять ему. Находясь на расстоянии, мне кажется возможным разорвать все, что творится, но стоит ему посмотреть на меня, как земля уходит из-под ног.

– Может кофе? – шепотом произнес он.

– Лучше чаю, – также тихо ответила я.

– Тогда, иди ко мне в комнату, – он опустил руки и поцеловал меня в макушку головы. – Я сейчас приду.

Я не стала спорить. Молча сделала так, как он просит. Мужчина не заставил себя долго ждать. Спустя каких-то пару минут, он вошел в комнату с двумя кружками ароматных напитков и поставил их на тумбочку у кровати.

– У меня есть важные новости, – его голос взволнован, а сам мужчина выглядит растерянным. Это так пугает. – Джойс рассказал откуда знает твою мать. Тебе не понравятся эти подробности, поэтому, сначала я хочу спросить. Стоит ли ворошить прошлое?

– А сам как бы на моем месте ответил? – На душе стало очень тревожно. Кажется, еще немного и все тайны моего прошлого раскроются. Мне не придется жить в догадках. Я всю свою сознательную жизнь только об этом и мечтала, а он еще спрашивает. – Любая определенность, какой бы жестокой она не была, куда лучше, чем неизвестность и глупые догадки. Тем более, когда это длится годами и мешает жить настоящим.

– Тот богатый человек, на которого работал твой отец, и есть Мартин Джойс, – с этими словами в моей голове уже возникла куча теорий. Голос Хантера по-прежнему звучит громко, но мои собственные мысли пытаются заглушить его слова. – Однажды он увидел твою маму. Она была настолько хороша, что этот ублюдок потерял голову. Он привык добиваться всего, что хочет, но в этой ситуации Джойс проигрывал, ведь эта женщина была без ума от твоего отца. Твоя мать уговорила отца уволиться и переехать в другой город. Когда об этом узнал Мартин, решил мстить. Злоба и ревность так вскружили ему голову, что в его голове всплыло лишь одно решение. – Хантер сделал паузу, которая стала отнюдь не лишней. Мне требуется время для передышки. Жадно глотаю ртом воздух и вытираю слезинки. Слишком сложно. – Это он убил твою маму.

– Тварь, – слезы одна за другой побежали из глаз. – Ненавижу... Один человек перечеркнул всю мою жизнь! Он лишил меня матери, отца, пытается убить нас! Чем я это заслужила?

– К слову о твоем отце, – Хантер пододвинулся ко мне и крепко обнял. – Он жив, Рейчел. Патрик его нашел. Он проходит лечение, добровольно, уже несколько месяцев. Хочешь его увидеть?

– Конечно! – Я улыбнулась. Слезы не переставая текут, неприятно щекоча и обжигая щеки.

– Ситуация с Джойсом обострилась. Он действительно пришел не один. Если бы не вы, меня бы тут не было. Думаю, ты понимаешь, что мы сможем навестить твоего отца лишь тогда, когда решим это все. Нельзя, чтобы Джойс узнал о наших слабостях.

– Как он рассказал тебе о моей маме?

– У него не было выбора, – мужчина странно улыбнулся.

– Спасибо тебе, Хантер, – произношу и целую его в щеку. Я чувствую, что должна была это сказать. Мне хочется благодарить его бесконечно за то, что он пытается вернуть мне семью.

– Не благодари. Отчасти я виноват во многих твоих бедах. Не надо было так давить на тебя, – он чуть отстранился. – У нас у обоих было сложное детство. Твое омрачил Джойс, а мое – собственная мать. Мне до сих пор снятся кошмары, в которых она позволяет своему мужику избивать Криса. Я был ребенком, но до сих пор виню себя за все, что пришлось испытать брату. Мне хотелось другого детства для него, более счастливого и беззаботного. Вместо этой беззаботности, я усложнил ему жизнь еще больше. Мое настоящее подвергает его опасности каждый день.

– Ох, Хантер, – я погладила его по щеке. Легкая щетина чуть покалывает ладонь, но от этого не становится менее приятно касаться его кожи. – Ты ни в чем не виноват. У нас как-то заходил с Крисом разговор о прошлом. Он благодарен тебе, ты его семья.

– Рейчел, не перебивай, – он взял мою руку в свою. – Жизнь со мной не сделает тебя счастливой. Как только все закончится я оставлю тебя. У меня нет желания ломать еще и твою жизнь. Понимаешь? Я слишком много натворил в прошлом. Это навсегда останется со мной и еще не раз даст о себе знать. Я не хочу подвергать тебя опасности.

– Даже не смей, – вырываю свою руку из его и даю ему пощечину. Он смотри на меня с недоумением. – Слышишь? Не смей меня оставлять! Это не может быть только твоим выбором, эгоист, нас двое! Либо мы решаем все, что касается наших отношений вместе, либо что это за чувства?! Если ты готов вот так запросто от меня отказаться, то стоят ли твои слова хоть чего-то?

Он взял мои руки и начал целовать каждый пальчик. Еще совсем недавно я не понимала, как быть со всеми этими опасностями и страхами. Боялась находиться рядом с ним. Все это оказалось пустяковым. Остаться без Хантера – вот что действительно страшно. Я уже в его плену, теперь он – мой самый главный страх. Я не хочу выбираться из этих объятий.

– Накормишь меня своими шедеврами? – Он улыбается, словно не хотел бросить меня пару минут назад.

– Конечно, – улыбаюсь в ответ. Я жутко вспыльчивая, но мне не хочется тратить эти бесценные минуты на ссоры и обиды. Мы в той ситуации, в которой нет четкой гарантии, что останемся живы.

Кристофер уже ждал нас на кухне и встретил взглядом, полным непонимания. А я уже и забыла, что он не знает о наших отношениях с Хантером. Это то, что объяснить будет сложнее всего. Я буквально встряла в отношения между братьями. Эта путаница моих рук дело – не стоило давать ложную надежду Кристоферу, ведь изначально понимала, что он не больше, чем друг. Да, я люблю его, но эта любовь отличается от того, что я чувствую к его брату. Кардинально отличается. Рядом с Крисом мне просто легко и спокойно, но лишь находясь с Хантером моя жизнь приобретает краски.

– О, ты проснулся прямо к ужину, – Хантер потрепал его по плечу. – Рейчел нам такой вкуснотищи наготовила! Я тут слюни пускал по всей квартире.

– Не сомневаюсь, – с едва уловимой грубостью ответил тот.

Разложив еду по тарелкам, я пошла наливать чай и резать чизкейк, оставив мужчин наедине. Как же хочется, чтобы все решилось мирно... Разве это хорошо, вставать между двух братьев?

– Рейчел, это изумительно! – Воскликнул Крис, пробуя десерт на вкус.

Я улыбнулась, оглядываясь на Хантера. Тот с неподдельным удовольствием уплетает уже второй кусок. Кажется, мне удалось вывести все в мирное русло, пока что. Нам троим стоит объясниться, но это чуть позже. Сейчас не время. Крис слишком слаб.

– Спокойной ночи, мальчики, – произношу, собираясь в комнату. Конечно, очень хочется в комнату Хантера, но усложнять все еще больше нельзя.

– Сладких снов, Рейчел, – ловлю на себе взгляд Хантера и улыбаюсь.

– Можно я зайду на пару минут к тебе? – спрашивает Крис.

– Говорите здесь, тебе нельзя много двигаться, швы разойдутся, – он потрепал мужчине волосы и пошел к себе.

– Рейчел, я люблю тебя, – начал Крис. – Пожалуйста, скажи, что происходит у вас с Хантером?

– Ну, уж нет, – снова появился Хантер. – Все разговоры о любви откладываются на неопределенный срок.

– Нет! – Крис соскочил с места и встал напротив брата. – Я же вижу, что между вами что-то есть Не хочу быть в дураках. Мне не пятнадцать, я смогу пережить безответную любовь. Мы живем под одной крышей, можно даже сказать, что мы – семья.

– Я не собирался скрывать от тебя ничего, – Хантер пожал плечами. В то время как я готова провалиться сквозь землю он снова ведет себя спокойно и уверенно. Если не знать Хантера, то можно подумать, что в данный момент он бесчувственный, хладнокровный. – Да, я люблю Рейчел. У нас отношения. Что-то еще?

– Спасибо за честность, брат, – Крис осмотрел нас безразличным взглядом, остановившись на мне чуть дольше. – Спокойной ночи.

– Крис! – Окликнула я. – Все хорошо?

– Да, не переживай, – он улыбается, заправляя за мое ухо прядь выбившихся волос. – Все будет хорошо, просто мне нужно это переварить. Главное, чтобы ты была счастлива. – Последние слова он произнес шепотом.

Крис ушел к себе. Неприятный осадок остался в душе, словно я совершила что-то предательское.

– Идем ко мне? – подходя ближе говорит Хантер.

– Не сегодня, – целую его в щеку. – Я слишком устала, хочу побыть одна.

– Не сегодня, Рейчел! – Он хватает меня на руки и, задорно смеясь, тащит к себе на кровать.

Ну как противостоять такому настойчивому красавцу? А хочется ли?