«В нашем городе многие боятся таких же людей̆, как они сами. Это страх не перед настоящим, а перед прошлым — перед теми, какими мы были.»

— Кендрик Ламар

Проснувшись от прохладного ветра, доносившегося с открытого окна, я первым делом понимаю, что рядом нет Хантера. Это осознание прибавило мне немного грусти. Мы в эпицентре странных и страшных событий, но он снова оставил меня одну. Это после того, что было между нами прошлой ночью. Должна признать, эти моменты рядом с ним – бесценны. Я впервые спустя столько лет чувствовала себя нужной. Мне казалось, что весь этот мир существует только для нас двоих, а все ужасное, что происходило – было лишь для того, чтобы мы поняли, как нужны друг другу. Сама того не осознавая я привязалась к этому человеку и отныне вряд ли смогу его забыть.

Встав с кровати, закрываю окно и иду в душ. Прохладная вода не только бодрит, но и напоминает о событиях, что были ночью. Он сжимал мою кожу так крепко, что остались следы, которые дают о себе знать лишь тогда, когда вода их касается. Его нежные губы блуждали по всему телу, не игнорируя ни один сантиметр. Как бы не кончилось то, что сейчас есть между нами – эти редкие моменты будут мне дороги. Стоило холодной воде попасть на лицо, как меня осеняет. А что, если он вышел из номера, например, за кофе или завтраком, и его похитили, как меня тогда. Паника, ставшая частым гостем во мне, мгновенно окутывает. Что, если его уже где-то пытают, или, что еще хуже, закапывают в сырую землю? Черт, нужно бежать к Кристоферу. Он точно что-то придумает, у него связи, охрана, да и кому, как не этому парню, знать, как выпутаться из дерьма? Наскоро вытираю воду с кожи и одеваюсь в то же самое, что и носила вчера. Хорошо, что за номер Хантер рассчитался еще вчера, а то меня бы не выпустили.

Да уж, ветер из окна меня не обманул – на улице действительно холодно. Неудивительно, ведь осень уже полноценно вступает в свои права. Машины Хантера нигде нет. Странно. Что-то внутри больно кольнуло, подсказывая, что мужчина сам от меня сбежал. Нет, Рейчел, он не мог. Хотя, это было бы совсем не странно. Из-за меня пострадал единственный близкий для него человек – Кристофер. Ускоряю шаг, надеясь так добраться скорее и выкинуть все мысли из своей головы. Уже приблизившись к больнице, замечаю черный внедорожник. Лицо водителя мне очень знакомо. Это тот самый тип, что похитил меня из квартиры Хантера, а рядом с ним? Стоп! Это же Аманда! Да-да, та самая, с которой я познакомилась на приеме. Черт, я не могла вспомнить откуда мне знакомо лицо этого парня. Похоже, они с этой девушкой двойняшки. Очень уж похожи. Неужели та встреча не была случайной? В любом случае, светиться мне сейчас не стоит. Придется идти через запасной вход. Это будет не сложно, уж очень они увлечены выяснением отношений.

Вхожу в палату Криса и закрываю дверь на замок. Ну, так, на всякий случай. Это не паранойя, нет.

– Доброе утро! – Парень улыбается и хочет встать, но вспомнив про рану, ложится обратно.

– Привет, – улыбаюсь в ответ и подхожу к окну. Аккуратно выглядываю, стараясь быть не замеченной. Машина все еще на парковке. Дело дрянь. – Как себя чувствуешь? – Стараюсь не подать вида, что паникую.

– Уже лучше, – он как-то странно на меня смотрит. Словно догадывается, что я пытаюсь скрыть что-то. – На мне заживает все как на собаке!

– Да уж, это у вас семейное, – хихикаю я. Только сейчас начинаю замечать, как они похожи. Конечно, они разные, но мелкие схожести все-таки есть, какие-то едва заметные. Типа одинаковых фраз, жестов, мелких деталей внешности.

– Рейчел, прости, что не сказал, – он опускает взгляд. – Думал, ты меня возненавидишь. Все-таки он тебя похитил.

– Брось, – я махнула рукой. – Это все в прошлом.

– Тебя что-то беспокоит?

– На самом деле, есть пара вещей, не дающих мне покоя, – признаюсь я.

– Я внимательно слушаю, – взгляд парня стал серьезнее, он приподнялся и сел удобнее.

– Так, сначала скажи, есть ли возможность привлечь сюда кого-то из охраны? – Я еще раз посмотрела в окно. Машина стоит на месте. – Или всех убили?

Боже, сколько же людей пострадало из-за этой ситуации? Мужчина мгновенно схватил телефон и позвонил кому-то. Разговор получился немногословный, но суть я все же поняла – кто-то очень скоро будет у нас. Мысленно выдохнув, улыбаюсь глядя на Криса.

– Помнишь парня, который приносил тебе еду, пока меня не было? Это Патрик, хороший парень. Он сейчас будет тут. – Крис положил телефон на тумбочку. – А теперь рассказывай все. Кстати, как Хантер отпустил тебя одну?!

– Вот об этом я и хотела поговорить, – я закусила губу. Как рассказать все самое важное, но при этом не заставить его беспокоиться? Конечно, про наши интимные связи ему знать не нужно, но не факт, что остальное не заставит его волноваться. – Утром, когда я только проснулась, Хантера уже не было в отеле. Возможно, он просто ушел пока я спала по каким-то своим делам, но что, если это люди Джойса его украли? А еще, одна моя «случайная» знакомая и один из людей Джойса сидят на парковке в машине.

– Черт! Черт! Черт! – Он ударяет кулаком об тумбочку и встает с кровати. Боль заставляет его сощуриться, но мужчина все же подходит к окну и смотрит. – Дело плохо, Рейч. Нам надо удирать отсюда.

– Тебе нельзя! Ты забыл, что тебя вчера порезали?! – Указываю ему на место ранения и помогаю дойти до кровати.

– Ты действительно думаешь, что я брошу тебя и Хантера в беде, а сам останусь в больничке прохлаждаться? Хорошего же ты обо мне мнения, подруга. – Он усмехнулся. – Подай мне вещи, Патрик приедет и мы унесем ноги отсюда. Даже не смей спорить, мой здравый смысл все равно победит.

Я послушно отдаю ему вещи, понимая, что другого выхода все равно нет. Оставаться ему тут не так уж и безопасно, если задуматься. Стук в дверь ввел меня в состояние паники. Мы с Крисом переглянулись. Его взгляд полон уверенности, а мой – страха. Он отодвинул меня, а сам двинулся к двери и открыл ее. Это всего лишь Патрик. Громила вошел в палату. Мы обменялись надменными взглядами, давая друг другу понять, что презрение никуда не ушло. Если честно, то я до сих пор не могу понять его отношения ко мне.

Спустя каких-то пятнадцать минут мы уже оказались в машине. Точнее сказать, я осталась в машине, а парни вышли поговорить. Наверняка они думали, что так смогут скрыть от меня часть разговора, но не тут-то было. Я чуть приоткрыла окно и все прекрасно слышу. Крис позвонил нашему потеряшке-Хантеру и, о чудо, он взял трубку, хотя меня игнорировал десятки раз. Оказалось, что он решил действовать отчаянно и назначил Джойсу встречу один на один, внимание, в том самом складе. Прямо сейчас он движется туда и уверяет, что все решит. Как же мне хочется закричать о том, что он идиот! Решаюсь себе в этом не отказывать. Выхожу из машины, громко хлопнув дверью, вызывав тем самым новую порцию гнева у Патрика. Да-да, он похоже из тех, для кого машина, как вторая половинка. Хватаю телефон из рук Криса и отхожу на метров пять от мужчин, оставив их в недоумении.

– Какой же ты эгоист! – Произношу на эмоциях, активно жестикулируя. – Да как так вообще можно?! Я могу понять то, что было между нами ты считаешь несерьезным, глупым увлечением, но как ты можешь творить такое с собственным братом?! Ты о нем подумал?! Этот ублюдок снова схитрит, он может убить тебя! А я? Как же я?!

– Тсс, – слышу легкую, до боли знакомую усмешку. – Рейчел, всё будет хорошо. Верь мне. Я вытащу нас всех из этого дерьма. Вернись, пожалуйста в отель и подумай, чем мы займемся вечером. Уверен, нам будет что отметить. Я не могу больше говорить. Проследи, чтобы Крис не наделал глупостей. Целую!

Не успела я и ответить, как на том конце послышались гудки. Каков мерзавец! Решит он! Ага, конечно. Скорее Джойс притащит с собой толпу.

Сажусь обратно в машину. Мужчины пристально на меня смотрят. Оглядевшись, понимаю, что в отличие от меня, они сидели с закрытыми окнами и не подслушивали. Мне ни капельки не стыдно. Совсем.

– Чего смотрите то? – глядя то на одного, то на другого, задаю вопрос. – Поехали на склад!

– Опасно, – подводит итог Патрик.

– Ты предлагаешь бросить его там? – поворачиваюсь снова к нему, готовая вцепиться в его глотку при первом же удобном случае. – Хорош охранник!

– Она права. Нужно ехать. – Говорит Кристофер. – Я вызову всех, кого смогу. Едем.

К счастью, мы находимся не так далеко от этого проклятого места. Я показала Патрику короткий путь до склада. Уже через пятнадцать минут мы оказались на месте. Всю дорогу Крис кому-то звонил и вызывал сюда. Увидев не менее десяти машин, я совсем не удивилась. Лишь четыре из них на нашей стороне. Остальные – честность Джойса. Ненавижу ублюдка. Мне не позволили выйти из машины, заблокировали дверь, как только вышли. Вот же эгоисты!

Время тянется настолько медленно, будто кто-то делает это специально. Именно в этом заключается самая большая несправедливость этого мира. Мгновения, которые хочется растянуть – пролетают словно их и не было, а когда нам страшно, больно или плохо – время становится бесконечным. Каждая нервная клеточка напрягается настолько, что хочется плакать. Что может быть хуже, чем сидеть в неведении, пока близкие люди в опасности? Теперь мне понятно, что чувствуют люди, когда любят. Такое чувство, что полюбив, душа человека делится на две части, одна из которых навсегда остается в плену любимого. Поэтому, когда любящие люди расстаются, появляется очерствелость – просто человека лишили важной части себя.

Я рисовала у себя в голове самые страшные исходы. Интересно, если я разобью стекло в машине Патрика, он сильно расстроится? А, плевать! Замотав руку в какую-то толстовку, размахиваюсь и, зажмурив глаза, ударяю. Один, два, три, еще раз – ничего, даже маленькой трещины не возникло. Готова разрыдаться от собственной беспомощности.

Увидев выходящих мужчин, полностью целых, за исключением Криса, конечно. У того вид не из лучших: и без того бледная кожа, стала совсем белой, он идет опираясь на Патрика. Взгляд Хантера направлен прямо на меня. Совсем непонятно, что он означает. То ли мужчина злится, то ли наоборот рад. На душе так тоскливо. В машину они сели не произнеся ни слова, точно также мы едем до самой квартиры Хантера. Крис сел рядом со мной на заднее пассажирское сидение и всю дорогу подбадривающе посматривает, изредка касаясь руки. Эта тишина совсем не напрягает меня, наоборот, я радуюсь, словно дитя, что близкие мне люди целы и невредимы. Это ли не счастье? Да, скорее всего все станет сложнее в тысячу раз, но сейчас – мы вместе.