«Потенциальная опасность, как известно,
необычайно притягательна.»
- Грэм Грин

Какова реальная цена человеческим отношениям? Я задавалась этим вопросом сотни раз. И это только за последние несколько часов. Всю свою сознательную жизнь полагала, что мир построен на взаимности: как ты относишься к людям, так и они к тебе. Оказалось, все иначе, намного сложнее. Во многом отношения между людьми зависят от их эмоций. Сравнить хотя бы эмоции при первой встрече или первом разговоре.

Весь мой мир на данный момент состоит из двух людей – Хантера и Кристофера. Две противоположные стихии. Совершенно разные. Один из них грубый, жестокий, часто даже кажется, что у него совсем нет души. Иногда, настолько редко, будто это иллюзия, в его глазах можно увидеть боль. Что-то, что он никак не может пережить. Многие люди используют грубость, как маску. Стараются с помощью нее защитить себя от пережитого ранее. Я не отрицаю, что это все может быть лишь моим домыслом и оправданием чужого поведения. Вероятно, именно поэтому вчера вечером мне и пришлось уйти из комнаты Хантера. Неконтролируемо, в мою голову забираются мысли: а что, если он не плохой и ему приходится себя так вести? Что, если его поведение защищает меня от чего-то? Конечно, это бред, но я буду не я, если не придумаю кучу возможных вариантов. Что сказать о втором? Кристофер, он другой. Рядом с ним мне не нужно скрывать свои страхи. Он меня понимает, старается защищать, иногда даже вопреки своим интересам. За его добродушной улыбкой тоже скрываются тайны прошлых лет и это единственное, что объединяет этих мужчин. Одна случайная встреча стала чем-то необратимым для всех троих. Чем-то, что совсем неизвестно, как кончится.

Мне всегда нравилась дождливая погода, но сегодня она заставляет меня грустить еще больше. Совсем не хочется выбираться из теплой постели, переодеваться, выходить из комнаты. Я вру, очень нагло и сама себе. Мне плохо не из-за погоды, а из-за того, что по-прежнему не знаю, как Кристофер, где он... Огромные капли дождя стекают по окну, ветер колышет листву деревьев из сада и заставляет двигаться качели. Солнцу не пробраться сквозь такие плотные грозовые тучи.

Холодная вода в душе немного взбодрила меня, но все же чувство тревоги так и не покинуло. За завтраком Хантер так и не появился, что, признаться, меня не на шутку разволновало. Все-таки он ранен. В комнате я его не обнаружила, поэтому решила проверить в кабинете.

– Ты тут? – спрашиваю я, аккуратно постучавшись. Игнорируя тишину дергаю за ручку и дверь открывается. За рабочим столом сидит он. Кажется, будто мужчина меня не слышал. Переступаю порог, стараясь обратить на себя внимание. – У тебя все хорошо?

– Зачем ты сюда пришла? – отстраненно произнес мужчина, не поднимая на меня взгляда. Все понятно: прежний Хантер вернулся. Вот поэтому и не стоит надумывать людям оправданий. Только ты начинаешь верить в их светлую душу, как тебя швыряет об стенку суровая реальность. – Я разве тебя звал?

– Эм... – протягиваю растерявшись. Все, о чем я думала, пока шла сюда покинуло голову.

– Тогда уходи, – он поднял на меня тяжелый взгляд и тут же опустил его обратно в монитор ноутбука. Да что, черт возьми, происходит с этим человеком?! – И, Рейчел, впредь не входи сюда без приглашения.

– Я всего лишь хотела кое-что спросить, – собрав всю смелость и мысли, твердо произношу. – Что с Кристофером? Когда я смогу его увидеть?

– Ты не должна о нем больше думать, – усмехаясь ответил тот, снова подняв на меня взгляд. На этот раз в нем отчетливо читается усмешка.

– Пожалуйста, скажи! – игнорируя его взгляд произношу. – Для меня это... очень важно!

Хантер посмеялся, а затем переключил внимание на ноутбук, не замечая моего присутствия. Лишнее доказательство того, что не нужно искать оправданий окружающим людям. Они поступают так, как считают нужным. Не нужно выпрашивать внимания, жалости, хорошего отношения. Глупо топтать собственную самооценку из-за людей, которые плевать хотели на ваши чувства. Жизнь каждого человека – оригами, лишь приняв правильные решения в итоге получится красивая картинка.

Десять минут буравила его взглядом пока не поняла, что ответа не будет. Громко хлопнув дверью, я вышла в коридор. По ту сторону стены послышался громкий хлопок. Нам сложно друг с другом. Как бы я не старалась разглядеть в нем хорошее – он сам этого не хочет.

Хантер вышел из кабинета лишь к ужину. Мы сидим в разных концах стола и избегаем взглядов друг на друга. Пища, несмотря на свой изумительный вкус, совсем не лезет в горло. Аппетит пропал напрочь. Изредка поглядывая в сторону мужчины мне стало понятно, что у него желания есть нет тоже. Он то и дело водит вилкой по спагетти, задумавшись о чем-то. Хотелось бы хоть на секунду забраться в его голову и прочитать мысли. Отбросив столовый предмет в сторону, я встала со стула и уже собиралась уходить к себе, как Хантер швырнул тарелку на пол и без слов вышел.

– Чертов псих! – кричу ему в след, но мужчина не оборачивается.

Взяв бутылку вина с барной стойки выхожу на улицу. Хорошо, что в порыве вчерашней доброты Хантер одобрил мои визиты на улицу, хотя бы в сад и двор. Дождь уже закончился, а на улице стемнело. Из-за плотных туч не видно звезд, луны. Тьма, которую освещают лишь уличные фонари. Присев на холодное сидение качели, открываю бутылку с вином и делаю глоток.

– Какая гадость! – сморщившись от терпкости напитка выпалила я.

Да уж, дорогое вино, а такая дрянь. Ну, или из меня получился никудышный ценитель напитков.

Странная фраза, которую каждый человек хоть раз слышал: «это пройдет, всё проходит, всё забывается». Все воспоминания остаются внутри. И все действительно проходит, но уж точно не забывается. Каждое событие, что оставило в нашей душе даже малейший след, хранится где-то в глубине сознания. На какое-то время может показаться, что все эмоции утихли, стало легче, но стоит случайной мысли ворваться в этот водоворот и вот их уже становится очень много, они атакуют человека. Врываются в голову, бьют по больному, заставляя вспоминать и анализировать, искать свою вину в событиях.

Чувствую на себе его взгляд, заставляющий меня напрячься. Переступая через собственный страх, поднимаю глаза с травы под ногами на окно второго этажа. Чуйка меня не подвела. Тяжелый взгляд Хантера действительно направлен прямо на меня. Держа руку на подбородке мужчина о чем-то задумался. Настолько, что не заметил моего взгляда. Если тоску на его лице можно с чем-то сравнить, то пусть это будет море. Спокойное, но в то же время буйное. Этим видом можно наслаждаться и бояться его одновременно.

Допиваю содержимое бутылки и оставляю ее на качелях, а сама ухожу. Только сейчас понимаю, что все это время находилась тут босая и лишь войдя в дом чувствую, как замерзла. Не только физически. Холод у меня в душе. Так не должно продолжаться. Уверенно иду в кабинет Хантера и захожу даже не стучась. К чему манеры?

– Перестань... – шепчу еле слышно. Голос дрожит, то ли от холода, то ли от изнеможения. – Прошу, убей меня.

Слезы градом потекли по моим щекам. Сказанные слова заставили мужчину обернуться в мою сторону и посмотреть с нескрываемым непониманием. Может показаться, что в его глазах страх, но это совсем не так. Он вряд ли умеет бояться.

– Ты пьяна, – спокойно ответил тот, чуть заметно напрягаясь.

– Пожалуйста... Хантер... Я больше так не могу, – вытираю надоедливые слезы с щек, прежде чем продолжить. – Я больше не могу сидеть взаперти, прекрасно понимая, не важно сбегу или нет исход останется одинаковым – меня убьют. Ты, или кто-то еще. Так зачем же тянуть? Сделай это прямо сейчас! Ну же! Давай! Ты же чертов убийца: безжалостный и бездушный. Не отказывай себе в удовольствии.

Я упустила момент, когда шепот сорвался на крик, а я приблизилась к Хантеру и начала колотить его по груди. Он стоит неподвижно, слушая поток слов и оскорблений, исходящий от меня.

– Пожалуйста... – срываю голос.

Хантер схватил мои руки и прижал меня к себе. Голова оказалась на его груди. Это позволило мне услышать, как быстро бьется его сердце.

– Тссс... – тихо произнес он, гладя меня по спине. – Все решится, я обещаю, Рейчел.