– Малышка.

Короткое милое прозвище прошелестело над ухом, и миниатюрная фигура, укутанная в одеяло небесных тонов, потянулась на широкой кровати. Холодный полумрак зимнего утра Питера украсил стены, касаясь легким бледным оттенком лица девушки.

– Со-онь, просыпайся.

Горячее дыхание обдало шею, пощекотав и заставив все тело раствориться в потоке мурашек. Лёша спустился чуть ниже и создал незаметную дорожку согревающих поцелуев. Соня почувствовала, как дрожь охватывает каждую часть тела, проникая под кожу и затрагивая даже кончики пальцев. Разряды тока в хаосе заставляли биться сердце быстрее и воспроизводить мелодию молоточков чаще.

Лёша накрыл хрупкое плечо своей ладонью и спустил тонкую бретель белого топа, продолжив посылать горячие импульсы любви. Девушка ощутила, как низ живота обхватила змея, образовав жгучую спираль. Довольный стон выскользнул из приоткрытого рта, и девушка зажала нижнюю губу между зубами. Её сонные глаза приоткрылись и встретились с жадным, хищным взглядом.

– Доброе утро, – произнес Лёша, демонстрируя улыбку и вновь целуя миллиметры атласной кожи чуть ниже ключицы.

– Доброе, – промурлыкала Соня и запустила пальцы в спутанные волосы на макушке парня, чувствуя, как теплые потоки желания растекаются по венам.

Вздымающейся грудью девушка почувствовала вес Лёши на себе и его напряженные мышцы грудной клетки. Его руки постепенно поднимались с талии верх, достигнув середины рёбер. Соня подтянула колени и выгнулась дугой. Облако жара спустилось из солнечного сплетения в низ живота.

Но новый импульс от поцелуя не был столь приятным. Соня так не вовремя услышала отголосок ядовитого прошлого, которое вкачивало в сердце неуверенность. Холодок от собственного смущения вдоль позвоночника окончательно привёл Соню в чувства, и заставил напрячь все мышцы.

– Лёш, – тихо произнесла она, положив ладони на широкие мужские плечи.

Парень поднял голову и затуманенным взором вопросительно взглянул на желанную брюнетку. Соня смущенно отвела взгляд, быстро пробежавшись им по стенам и зацепившись за стрелки круглых часов.

– Время уже... На выставку лучше пойти утром, – пробормотала Соня первое, что пришло в голову, окутанную соблазнительными мыслями. Девушка хотела побороть свое стеснение, но какой-то механизм не позволял расслабиться и довериться любимому человеку.

Соня, чувствуя, как её лицо постепенно краснеет, выбралась из объятий рук и теплого одеяла. Поправив задравшийся топ и пижамные шорты, Соня на секунду посмотрела на Лёшу, недоумение которого росло в геометрической прогрессии. Девушка, чтобы скрыть алое лицо, направилась в ванную, про себя ругаясь и кидая в свой адрес нелестные слова.

Хлопнув дверью, Соня осталась один на один со своими коварными эмоциями. Левицкая подняла голову и встретилась с собственным отражением. Знакомая до мелочей брюнетка испуганно не отводила глаза. Соня перекинула волосы на одну сторону, рассматривая себя с разных ракурсов, будто отыскивая причину своих нелогичных действий. Но на самом деле Левицкая знала её, только не позволяла себе озвучить даже в голове.

Проглотив образовавшийся ком и намочив руки холодной водой, Соня провела ладонями по разгоряченному лицу и волнистым волосам. Она медленно задрала топ и увидела несколько белых полос — шрамов, к которым со временем привыкла, но не знала, как на них отреагирует Лёша. И они не только на животе. На спине, на руках, на ногах... Повсюду прошлое оставило гадкие отметины. Картинки ужасных дней, наполненных постоянным стрессом, тревогой и страхом, гнались за Соней. И она не хотела проигрывать эту гонку, сохраняя бодрость и не допуская большому количеству воспоминаний проникнуть сквозь завесу времени.

Закомплексованность и неуверенность в себе поселились в Соне с тех пор, как она осознанно могла думать и анализировать. Годы, проведённые в ужасных семьях, наложили свой отпечаток, заставляя сомневаться в себе, в своей красоте, в собственных способностях. Соня разочарованно оглядела себя в зеркале, вздохнув и настроясь больше не повторять подобных ошибок. Неприятный осадок царапал стенки хрупкого сердца, и девушка с тоскливым видом покинула ванную комнату.

Она посмотрела в сторону кровати, на которой постель все так же оставалась незаправленной, а Лёша сидел с краю, сложив перед собой ладони в замок и вопросительно глядя на Соню.

– Давай собираться, я напишу Алисе, что мы придем через час, – пробормотала девушка, чтобы во временном пространстве не образовывались тянущиеся паузы.

Лёша хотел что-то произнести, но щелчок закрывающейся двери в ванную вновь повторился, и он остался один.

– Соня, постой! – крикнул он.

Девушка медленно открыла дверь и взглянула на Лёшу, не понимая, что он хочет.

– Подойди ко мне, – мягко произнес парень, не желая спугнуть Соню.

Та выполнила просьбу и встала перед Лёшей, но на расстоянии.

– Ближе.

Она сделала еще два или три шага, не сводя глаз с парня. Тот посмотрел на неё снизу вверх и одновременно потянул за край женской футболки, оголяя живот под шумный вздох Сони.

– Ты стесняешься их? – нахмурившись, Лёша провел теплыми пальцами по белым полосам. Он заметил их еще в постели.

Соня хотела опустить ткань вниз, чтобы спрятать уродства от взгляда парня, но тот, конечно же, не дал этого сделать.

– Мое тело не такое привлекательное, как ты думал, да?

– Что? Сонь, ты говоришь глупости. У тебя красивое тело. И эти шрамы... Смотря на них, я думаю только о том, сколько ты пережила и какой сильной осталась. Это не уродливые узоры, это отпечаток выносливости. Ты не должна думать, что они вызывают у меня отвращение.

– Спасибо, – поблагодарила Соня и шмыгнула носом. Горло заболело от застывших в глазах слёз.

– Ну, ты чего? Я хотел, чтобы ты улыбнулась, а не заплакала.

Лёша удивленно выгнул брови, крепче сжав бедра девушки. Соня тихо засмеялась, больше не думая о шрамах.

– Так-то лучше. Теперь можно собираться.

Лёша отпустил девушку, и та направилась в ванную с легкой улыбкой. Она вернулась через четверть часа, собравшись и одевшись по погоде. Бежевый свитер в сочетании с узкими черными джинсами смотрелся на Соне идеально, так что Лёша улыбнулся простому, но потрясающему облику своей девушки. До самого выхода на улицу они обменялись парой фраз о маршруте, но Лёша все еще не переставал думать о том, что произошло часом ранее.

– Сонь, дело только в шрамах? Или, может, я сделал что-то не так. – Парень внимательно посмотрел на Соню, одновременно сжав её ладонь.

Девушка метнула взгляд в его сторону, выныривая из холодных вод собственных мыслей.

– Что? Нет, нет, все в порядке. Прости, мне так неловко, что я просто убежала в ванную, – скомканные слова быстро вылетали из уст Сони в сопровождении нервных жестов свободной руки.

– Если ты хочешь подождать с этим, то мы так и сделаем, – размеренный тон оживил Соню, и та приоткрыла рот от того, как спокойно и просто Лёша об этом говорил, в то время как она путалась в словах и в незнании, как озвучить собственные мысли.

– Теперь мне еще более неловко, чем утром, – вздохнула девушка, а затем шмыгнула носом.

Лёша улыбнулся, посмотрев на смущающуюся Соню, прячущую лицо в широких складках теплого шарфа.

– Ты еще такая маленькая.

Лёша притянул к себе Соню, сжимая её талию и, слегка наклонившись, поцеловал красную щечку.

– Ты думаешь, что я не взрослая и не готова к таким отношениям? – обида заставила Соню нахмуриться и отстраниться от Лёши. Девушка не могла открыто признаться в своей закомплексованности, но уж точно не считала себя трусливой маленькой девочкой.

– Я такого не сказал, – ответил Лёша, не понимая причину острой реакции, разрезавшей воздух.

– Ну-ну.

Соня выдернула руку, позволив морозу окутать тонкие пальцы.

– Сонь, перестань. Ты просто милая и забавная, как ребенок, другого смысла я не вкладывал.

– Я докажу тебе, что я не маленькая девочка, – уверенным голосом произнесла Соня, переключив свое внимание на красоты города в утренних красках.

– Я всегда считал, что ты не исправима.

– Как и ты, – пробубнила Соня, насупившись и снова спрятав половину лица в широкий шарф. Ей было только хуже оттого, с какой раздражительностью говорила.

– Помнишь, как мы катались на коньках, и ты на что-то обиделась и решила прокатиться без моей помощи? Что произошло в итоге?

– Я упала, – тихо ответила Соня, не понимая, зачем Лёша вспомнил эту ошибку.

– Чтобы это не повторилось, дай мне руку.

Лёша поймал Сонино запястье и удержал в своей власти.

– Так-то лучше. И не дуйся.

Девушка попыталась скрыть улыбку, чтобы уход обиды не был таким явным, но уголки губ так или иначе тянулись вверх. Соня вытащила из кармана телефон и взглянула на фото в браузере. Появившееся здание полностью соответствовало тому, что предоставила мировая сеть интернета.

– Кажется, нам сюда.

Невысокое серое здание привлекало детальной лепниной, колоннами и необычной крышей в виде небольших башен, так же украшенных скульптурами и интересными выпуклыми изображениями. Витрина первого этажа, раскрашенная в разные цвета, впускала на улицу яркость и расставляла акценты, притягивая к себе взгляд, уставший от белых и серых тонов зимы.

Лёша потянул на себя деревянное полотно за мощную железную ручку, открывая путь в мир художника. Внутри ожидали не менее яркие краски. Красные стены привлекли к себе внимание, а также подчеркнули золотые рамы картин. Но перед выставочным залом предстояло ещё много увлекательных объектов. Повсюду лежали принадлежности художника, каждый мог взять краски, кисти, карандаши, бумагу и сотворить собственное произведение. Глаза Сони разбегались, а руки тянулись ко всему, лишь бы проверить сон ли это.

Дружелюбные консультанты, всегда готовые помочь, стояли по периметру зала. Соня с Лёшей не остались незамеченными, и перед ними оказалась девушка невысокого роста.

– Добро пожаловать. Вы желаете посмотреть выставку или подняться на второй этаж, в ресторан? – блондинка указала на закругленную лестницу.

Соня растерянно оглянулась, но постаралась взять себя в руки.

– У меня назначена встреча с Фроловым Кириллом.

– Хорошо, я сейчас позову его. Можете пока оставить вещи в гардеробе.

Девушка указала направо, и Соня увидела сдающих верхнюю одежду людей. Не успела Левицкая оглянуться, как блондинка исчезла в этом калейдоскопе красок.

– Хороший персонал, – подметил Лёша и помог Соне снять куртку.

– Я волнуюсь, – трепетно произнесла девушка, так что её голос почти сорвался.

– Почему?

– Я очень давно хотела увидеться с ним вживую, но не думала, что это когда-либо случится. Его картины, как любимые песни, – попыталась объяснить Соня, чувствуя, как мурашки крадутся по её рукам.

– Вдохни глубже, – посоветовал Лёша.

Соня послушно наполнила легкие обновленным воздухом и, действительно, почувствовала, как мандраж ненадолго отпустил.

– Молодец. А теперь забудь о том, что он твой кумир и общайся с ним, как с обычным человеком. Наслаждайся тем, что твоя мечта вот-вот сбудется.

Соня кивнула и боковым зрением заметила, как с её стороны подходит темноволосая девушка. Левицкая сразу решила, что это Алиса. Почему она одна? Беспокойства слетелись в разум, словно пчелы в улей.

– Привет, ты ведь Соня? Я Алиса. – Милая шатенка улыбнулась и протянула руку. Её темно-карие глаза блестели и гипнотизировали. Алиса притягивала к себе массу людей своей харизмой.

– Да, это я. Со мной Лёша, мой молодой человек. У вас здесь очень красиво, не терпится посмотреть выставку, – пролепетала брюнетка, сильно встревоженная тем, что, возможно, не встретится с главной персоной этого места.

– Конечно, я все покажу. Сейчас дождемся Кирилла, он подписывает некоторые бумаги. Вы давно прилетели? Были в Питере раньше?

Соня спокойно выдохнула, вернувшись к приятному ожиданию.

– Нет, это первый раз, но надеюсь, что не последний. Этот город восхитительный.

Блеск глаз Сони заиграл, как только она вспомнила городские пейзажи.

– Это точно. Хотя в Москве тоже неплохо. Мы с Кириллом жили там некоторое время. А вот и он.

Молодой человек среднего роста в темно-синем костюме подошёл к шатенке и оглядел гостей.

– Милый, познакомься, это Соня и Лёша, – Алиса представила пару.

– Очень приятно. Прости, что не смог поговорить по телефону лично, – Кирилл извинился перед Соней и пожал руку Лёше, и его искреннее сожаление отразилось в светло-серых глазах. Он обнял свою спутницу за талию.

– Так вы прилетели из Москвы? – уточнил Кирилл.

– Да, вчера.

– Голодны? Можем подняться наверх, завтрак за наш счёт, – гостеприимно предложил парень, проведя по каштановым волосам длинными пальцами.

– Спасибо большое, мы не успели позавтракать в отеле... В спешке собрались. Но лучше сначала посмотреть выставку.

– Что же... Тогда можем пройти в первый зал. Извиняюсь за мой официальный тон, но сюда еще никто не прилетал из другого города, чтобы посмотреть на картины, – хмыкнул Кирилл и потянул тугой галстук, явно не довольствуясь необходимостью его носить.

– Соне это нужно для учебы, – Алиса ненавязчиво вмешалась в разговор.

Лёша удивленно уставился на неё, а затем на покрасневшую Соню. Он не помнил, чтобы учеба была причиной прихода сюда.

– Разве? Соня хотела познакомиться с Кириллом и посмотреть на его работы, – сказал Лёша, бросая в Сонину сторону невидимые для других вопросительные знаки.

Кирилл с Алисой переглянулись, а Соня второпях попыталась объяснить.

– Да, все так, как сказал Лёша. Просто я не знала, как представиться, чтобы вы согласились на встречу.

Соня растерянно оглянулась по сторонам, прикусив губу и потупив взгляд в пол. Кирилл по-доброму рассмеялся.

– Ладно, я все понял, давайте забудем это недоразумение. Мне приятно, что вы пришли, это главное. Пойдём.

Кирилл, не сосредоточиваясь на том, что Соня не назвала истинную причину приезда сюда, направился в центральный небольшой зал.

Он держал Алису за руку, и его восхищенный взгляд подолгу останавливался на девушке. Левицкая не могла представить себе это уютное и заполненное искусством помещение без милой пары, которая стала частью этого места. Интересно, сколько Кирилл с Алисой вместе? Скорее всего, очень долго. Соня на несколько секунд почувствовала острый укол белой зависти. Она бы тоже хотела стоять вместе с Лёшей на прочном основании и не бояться заглянуть за штору будущего. Алиса и Кирилл, словно главный экспонат выставки. Образ счастливой и спокойной пары. Они как будто живут здесь! Стоит только отыскать неприметную дверь и там окажется их комната.

– Сонь, ты тоже рисуешь? – поинтересовался Кирилл в то время, как девушка жадно обводила глазами красочные работы.

– Да, я занимаюсь рисованием очень давно. Сейчас учусь на архитектора.

Соня заметила, что, в основном, стены были заняты портретами. Лица девушек, юношей, взрослых и пожилых людей смотрели на зрителя и пытались что-то прошептать со своего холста. Левицкая вспомнила, что не закончила большую картину на эту же тему. Несколько недель назад образ незнакомой девушки назойливо маячил в голове, и Соня непременно хотела отобразить его на бумаге.

– Нравится?

– Очень, – тихо произнесла Соня, восхищаясь каждой работой в отдельности.

– У тебя есть фотографии собственных работ?

Соня не заметила, как они с Кириллом немного отстали от Лёши, который ушёл вглубь выставки, и от Алисы, покинувшей зал для решения деловых вопросов и обещавшей скоро вернуться.

– Да, есть некоторые, – смущенно призналась девушка.

– Покажешь? – Кирилл сразу оживился и с надеждой взглянул на собеседницу.

Девушка неохотно потянулась в карман джинсов за телефоном, стесняясь показывать результаты своей творческой работы. Она считала это чем-то личным, и большая часть картин хранилась в закрытых папках и лишь в памяти гаджета.

– Вот.

Соня отдала телефон и скрестила на груди руки, нервно стуча пальцами по предплечьям.

– Хм, интересно.

Кирилл долго что-то рассматривал, но Соня даже не заглядывала в экран, испытывая смятение.

– По твоим работам сложно сказать, что тебе хочется быть архитектором.

Фролов пролистал электронную арт-галерею Сони вновь.

– Мне по душе просто рисовать, а не строить чертежи зданий и прочего. Но и это, в принципе, неплохо. В свободное время я могу рисовать все, что захочу, – объяснила девушка.

– Мне понравились твои работы. Я хочу разнообразить те картины, которые уже достаточно долго висят на этих стенах. Я не так давно начал искать художников, которые рисуют в настоящем времени и любят это дело.

– О-о... Не думаю, что могу чем-то помочь, – ответила Соня, начав волноваться.

– Я бы не стал об этом говорить, если бы ты не могла мне помочь.

Кирилл задержал взгляд на лице Сони, а та, не выдержав напористого настроя, отвела глаза.

– Я хочу предложить тебе работу.

– Работу? – Соня даже закашляла.

– Да, оплачиваемую работу, – повторил Кирилл, невозмутимо продолжая смотреть на девушку.

– Ты даже не знаешь меня. Перестань разыгрывать, это не смешно, – фыркнула брюнетка, даже не зная, стоит ли обижаться на слова Кирилла или просто забыть их.

– Сонь, поставь себя на мое место. Мне нужно обновлять галерею, значит, необходимы новые картины авторов, голос которых еще мало кто слышал. Да, мы с тобой вообще не знакомы, но твои работы говорят многое о тебе, даже то, что в обычной жизни я бы не узнал. Здесь есть мастерская, где ты сможешь работать. Если тебе понравится и мы сработаемся, то ты могла бы стать помощником, кем-то вроде Алисы. У нас скоро свадьба, думаю, что и дети появятся не в таком далеком будущем. Ей будет трудно работать, а я хочу уделять ей больше времени. Тем более, ты разве не хочешь жить здесь? – напоследок спросил парень.

– Боже, Кирилл... Я знала, что художники сумасшедшие, и я не исключение, но чтобы до такой степени.

Не до конца веря в происходящее, недоверчиво произнесла Соня и отрицательно покачала головой. Слова Кирилла эхом раздавались в её голове. Ей казалось, что вот-вот кто-то схватит её за руку и выдернет из сна, граничащего с фантастикой.

– Если у тебя вызывает подозрение то, что я сходу выбрал именно тебя, то в этом нет ничего такого. Сейчас мало тех, кто готов пойти на риск и стать просто художником. Тем более твои работы близки мне, и они хорошо бы смотрелись на этих стенах. Я почему-то думал, что тебе понравится мое предложение.

Кирилл непонимающе пожал плечами.

– Оно потрясающее, но я не могу согласиться. По крайней мере, сейчас. У меня в Москве друзья, родители. Как я им скажу, что бросаю учебу и переезжаю в Питер?

Соня сразу составила варианты, но ни один не казался ей реальным. Это слишком большие перемены.

– Я тебя не тороплю.

Кирилл всплеснул руками и улыбнулся.

– Не хочу, чтобы ты на меня надеялся. Мне безумно приятно, что мой кумир пригласил к себе на работу, но я вряд ли смогу.

Соня с чувством, что в ней сейчас же разочаруются, опустила голову.

– Ты сказала... Кумир?

Соня покраснела, но ей ничего не оставалось, кроме как сказать правду.

– Да... Я давно восхищаюсь твоими работами. Не воспринимай мой отказ от работы, как что-то личное.

– Ничего. Когда будешь смелее, просто найдешь мой номер среди остальных контактов. Я более чем уверен, что ты это сделаешь.

Кирилл кивнул, не теряя оптимистичного настроя. Точкой этого важного диалога стало возвращение Алисы. Она повисла на плече будущего мужа и прижалась к нему щекой.

– Милый, может, всё-таки накормим наших гостей? – улыбнулась Алиса.

– Конечно. Мы с Лёшей закажем, а ты покажи Соне мастерскую.

Кирилл указал на дверь, покрашенную в аквамарин.

– Почему не сам? – удивилась Алиса, а Соня вслед за ней. Разве мастерскую показывает не сам владелец?

– Алис.

Кирилл многозначительно посмотрел на невесту, и та не стала спорить. Соня сдвинула брови ближе к друг другу, но понимала, что ничего не решает в этом вопросе.

– Ладно. Пойдем, Сонь.

Алиса махнула рукой за собой и направилась к не такой уж примечательной двери.

В кармане своего делового кардигана, девушка отыскала небольшой ключик и открыла мастерскую.

– Так забавно, мою подругу тоже зовут Соня. Но вы совсем не похожи.

Алиса пропустила девушку вперед, зашла сама, а затем закрыла за собой дверь от любопытных посетителей.

– Обычно мы не проводим здесь экскурсий, святое святых все-таки. Но ради тебя можно сделать исключение. Можешь осмотреть все сама, задавай вопросы, если что-то заинтересует.

Соня оглядела светлое пространство с большим окном во всю стену для естественного освещения. Это заблуждение, что художники сидят в глухих помещениях с маленькими окнами. На самом деле требуется много света. Девушка заметила, что один угол служит складом для картин, не попавших на стену галереи. Одна работа была отставлена в сторону, и Соня внимательно к ней пригляделась.

– Это же ты? – девушка нашла все сходства, особенно запоминающуюся улыбку Алисы.

– Да, – скромно ответила та, подойдя ближе к Соне.

– А почему картина не висит в зале?

– Я попросила Кирилла её снять. Мне неловко от того, что люди видят меня и на холсте, и в живом обличии, – усмехнулась Алиса.

– Ты и Кирилл такие счастливые. Вы давно встречаетесь? – Соня продолжала смотреть на черно-белую работу.

– Около двух лет. А разве ты не рада быть с Лёшей? – спросила Алиса, отчего-то сделав такие выводы.

– Нет, я очень люблю Лёшу. Иногда я даже не могу понять, как существовала без него.

Соня невольно улыбнулась, и тепло пуховым одеялом окутало её тело.

– Да, именно существовала. Но у нас есть некоторые сложности, которые порой уводят в такие мысленные дебри... Иногда становится страшно за будущее.

Соня вздрогнула и тихо вздохнула.

– У любой пары есть свои трудности и проблемы. Когда-то я думала, что у нас с Кириллом они не закончатся. С мурашками по коже вспоминаю то, что мы пережили, – призналась Алиса.

– Например? Но если это слишком личное, можешь не рассказывать.

Соня с большим интересом посмотрела на Алису, будто и не видя разницы между ней и девушкой с холста.

– Например, однажды мы просто исчезли из жизни друг друга, я успела выйти замуж и переехать в Англию за бывшего парня, которого ненавидела.

Нелепая ухмылка коснулась лица девушки, словно она сама удивлялась собственным словам. Соня широко раскрыла рот. Она даже не могла подозревать, что такое вообще может случиться. Да, фильмы, книги... Но реальные люди.

– Но как вы снова оказались вместе?

– Это очень долгая история, и многое ты не сможешь понять, ведь мне придется рассказать огромную часть моей жизни. Мы с Кириллом расставались на достаточно долгий период, но, как видишь, мы вместе. Если человек твой, то непременно жизнь заставит вас встречаться вновь и вновь. Это случится посредством самых неожиданных событий и людей. Не зря говорят, случайности не случайны, они только кажутся совпадениями. И тогда я даже не думала, что когда-то буду готовиться к свадьбе с Кириллом.

Соня взглянула на правую ладонь Алисы и заметила хрупкое блестящее колечко. Она вспомнила слова Кирилла о свадьбе, на которые в тот момент вовсе не обратила внимания.

– Вы помолвлены, – констатируя факт, произнесла Соня, улыбаясь милому моменту и представляя, как Кирилл встал на одно колено и попросил Алису стать его женой.

– Как ты пережила то время, когда вы не были вместе? – Соня поняла, что с ней может случиться подобное.

Опыт другого человека способен помочь.

– Кирилл исчез внезапно, не оставив какого-либо сообщения, где он, почему покинул этот город. Наши отношения были тогда не очень крепкими из-за появления моего бывшего, но я любила Кирилла всей своей сущностью. Смутно помню, как я выжила то безумное время без него, да и не хочу вспоминать. Я не буду врать: ничто не поможет это пережить. Просто нужно терпеть, стиснув зубы. Скажи, что тебя тревожит в отношениях с Лёшей?

Соня заметила, как искры боли исказили радостный взгляд Алисы.

– М-м... Не уверена, что все правильно поймешь, и это так же долго рассказывать... В общем, около двух месяцев назад Лёша потерял память. Он оказался один в огромном городе без документов и телефона, только с некоторой одеждой и деньгами. Мы познакомились случайно, я даже не планировала с ним общаться. Но потом все так закрутилось... Лёша сказал, что может вспомнить свою жизнь в любой момент и забыть меня. А даже если и не забудет, то наверняка не сможет остаться со мной. Ведь у него есть семья, учеба или работа, возможно, девушка, а то и невеста. Мне страшно потерять его.

Соня облекла мысли в слова, и теперь поняла, что когда-то придется столкнуться с этим. События не отодвинешь в темный угол, их нужно встретить лицом к лицу и претерпеть их безжалостность.

– Сонь, тебе нужно наслаждаться тем, что происходит сейчас. Возможно, твои страхи пусты и не имеют основания, и ты не замечаешь настоящих моментов, которые будут согревать твое сердце каждый день. Просто нужно учиться быть счастливой независимо от прошлого и будущего, которое никто не может знать.

Соня проговорила про себя «настоящий момент». И ведь, правда, наша жизнь складывается на основании того, что происходит именно сейчас, именно в эту секунду. Можно составить планы, но даже каждая будущая секунда может быть не такой, какой мы себе её представляем. А прошлое... Какой от него толк? Если только извлекать из него ошибки или вспоминать согревающие моменты, как сказала Алиса. Но чтобы они были, нужно их создавать. Сейчас.

– Ты права... Спасибо, – коротко ответила Соня, благодарно улыбнувшись.

Удивительно, как почти незнакомые люди дают нужные советы.

– Не за что. Мы с тобой в чём-то похожи, – хмыкнула Алиса.

Соня почему-то не тянулась к каждой полочке и ко всем инструментам художника, будто зная, что еще не раз сделает это в будущем.

– Лёша и Кирилл, наверное, уже заждались нас, – произнесла Соня, указав на выход.

– Уже все посмотрела?

Алиса оглядела помещение с высоким потолком, сама не знающая всех подробностей этой творческой комнаты.

– Да, – ответила Соня и сделала несколько шагов к выходу.

Затем девушки поднялись на веранду, и компания из четырех человек приступила к завтраку. Соня и Лёша не ощущали дискомфорта, который обычно бывает при общении с малознакомыми людьми. Кирилл и Алиса не боялись делиться чем-то личным, рассказывали интересные случаи из разных сфер жизни и с интересом расспрашивали гостей. К концу этой встречи молодые люди считали друг друга хорошими знакомыми, с которыми хочется пообщаться еще не раз.

– Было очень приятно познакомиться. Я думаю, что мы ещё зайдем через несколько дней перед отъездом, да?

Соня повернулась к Лёше, разместив ладошку на его плече.

– Конечно, – ответил парень, тоже радуясь знакомству.

– Обязательно приходите, только теперь на обед. Завтрак вы уже пробовали, – усмехнулся Кирилл и по-дружески обнял гостей.

– Ваш повар, действительно, хорошо готовит, – улыбнулась Соня, вспоминая оладьи с карамельным сиропом.

Алиса обняла Соню и тихо прошептала простые слова: «Не беспокойся слишком много. Все будет хорошо». Левицкая кивнула, зарядившись уверенностью и прогнав страх.

Ещё около часа после посещения волшебного места Лёша и Соня пополняли коллекцию воспоминаний о северной столице и делали снимки потрясающих видов у реки, а также на городских улицах и скверах. Чувствуя приятную усталость в ногах, пара добралась до отеля.

– Там какой-то сувенирный магазинчик!

Соня указала на противоположную сторону, заметив красочную вывеску.

– Может, зайдем туда завтра? – предложил Лёша.

– М-м... Давай я сама быстро забегу и приду в номер. Найди пока какой-нибудь фильм на моем ноутбуке, хорошо?

– Я не уверен, что хочу отпускать тебя одну.

Лёша отрицательно покачал головой и уже был готов идти туда, куда хотела Соня.

– Лёш, мне нужно всего лишь перейти дорогу, и я окажусь в магазине. Я люблю смотреть на витрины одна.

– Сонь, но...

– Пожалуйста. Через десять минут я буду уже в номере, и мы посмотрим фильм, который ты выберешь. Заметь, я не уговариваю тебя смотреть драму.

– Хорошо. Иди, я подожду, пока ты зайдешь внутрь.

Лёша махнул рукой вперед.

– Лё-ёш, не занудствуй. Как-то прожила девятнадцать лет без твоего чуткого надзора.

– Если с тобой что-нибудь случиться, будешь виновата сама, – предупредил Лёша, доверившись Соне.

– Ладно, ладно.

Девушка смотрела до тех пор, пока Лёшина фигура не скрылась за непроницаемыми дверьми. Соня повернулась к узкой улице, сосредоточившись на небольшой узорчатой вывеске. Но чьё-то резкое прикосновение к предплечью заставило расфокусироваться на цели и обернуться в левую сторону. Соня зажмурилась и широко раскрыла глаза, пребывая в состоянии шока и забыв о необходимом дыхании. Она молча смотрела на молодого человека, который ждал каких-то слов.

– Какого... Ты решил преследовать меня даже здесь?!

Соня оторвала от себя тяжёлую мужскую руку и оттолкнула вперед. Вадим пошатнулся, но как будто кто-то мог рассчитывать, что его это остановит.

– Не истери, успокойся, – недовольно ответил он, выставляя руки в качестве условной защиты.

– Успокоиться?! – Соня обернулась ко входу отеля, пожалев, что решилась остаться одна.

– Ты похожа на сумасшедшую, – Вадим говорил тихо, словно желая подать пример.

– Кто бы говорил. Это тебе пора проверить голову. Как ты вообще меня нашёл?

– Я могу найти абсолютно всех, если того захочу, ты же знаешь. Набрался опыта, пока искал свою настоящую семью, – ирония показалась в его грустной ухмылке.– Конечно, пришлось подождать тебя здесь некоторое время.

– А если бы я не осталась без Лёши, ты бы не подошёл ко мне?

– Подошёл. Я решил воспользоваться шансом поговорить с тобой без этого психопата. Ради обычного разговора я бы не стал лететь сюда, мне не на столько нечем заняться, чтобы путешествовать за тобой по городам России.

– Ты просто решил испортить мне самую лучшую неделю в моей жизни.

– Нет, я же говорил, что больше не хочу тебе вредить.

– Как видишь, мое настроение испорчено. Ладно, что ты хочешь от меня?

Девушка чувствовала, как её кровь бурлит и с быстрой скоростью циркулирует по телу. Прищурив глаза, она гневно посмотрела на Вадима, который так «вовремя» появляется. Соня с удовольствием оставила бы яркий след ладони на лице брата, но любопытство прогрызало женскую непоколебимость. Соня смотрела на него в упор, не подозревая о том, что хотел сказать Вадим и какие мысли бушевали в его разуме. Кажется, сюрпризы не закончились.