Огненного цвета солнце окрасило небо в сотни оттенков от ярко-красного до прозрачно-желтого. Над водной гладью распростерся холодный туман, который прорезали редкие солнечные лучи. Голос ветра летал между ветками голых деревьев, кое-где покрытых инеем. Если прислушаться, могло показаться, что он усиленно пытался что-то сообщить, но его шепот невозможно было разобрать.

Молодой человек рассматривал рождение дня с высоты пешеходного моста всего несколько секунд. Он обнаружил, что стоит у самого края, крепко сжав оранжевые перила. Но он не помнил, как сюда попал... Этот пейзаж был совершенно незнаком. Юноша резко вдохнул, набрав колючий морозный воздух в легкие, и посмотрел на ладони. Его ладони. Но они были абсолютно незнакомы. Тонкие пальцы с покрасневшими от холода костяшками двигались, когда он приказывал им, но парень продолжал не узнавать их. Сердце быстро колотилось в грудной клетке, отдавая ударами в виски. В этот момент охватил страх, и молодой человек стремительно развернулся, внимательно разглядывая людей, но стараясь не выдать своего ужаса. Никого из них он не узнавал... Да что уж говорить о других, если попытка вспомнить свое имя была тщетной.

Юноша судорожно запустил руки в карманы черной куртки, но ничего не обнаружил. Бледные губы зашевелились, а черные брови опустились к самой переносице. Пролегли глубокие морщины от сильного изумления. Он не помнил, кто он, как выглядит, даже как сюда попал. Его жизнь началась ровно минуту назад. Сердце до сих пор прыгало с бешеной скоростью, а пальцы дрожали и не слушались.

«Это невозможно... Я должен знать, кто я такой. Соберись... Что я здесь делаю? А собственно, где я нахожусь?» Сотни вопросов кружились в черепной коробке, вылетев за границы разума. Молодой человек сжал ладонями голову, сильно зажмурив глаза. Он почувствовал, как по спине ползет холодок, перемещаясь к рукам, а затем вводит в оцепенение все тело. Словно тяжелые кандалы опутали конечности, мешая свободно двигаться.

«Подойти к кому-нибудь и сказать, что я не понимаю, кто и где я? Вряд ли мне помогут».

Парень обратил внимание на хмурые лица вечно спешащих людей. Они все заняты своим делом и не заинтересованы поведением незнакомца. Если подойти, они лишь подумают, что парень сумасшедший, и посоветуют обратиться к врачу. Среди небольшого количества людей юноша так и не нашел, к кому обратиться.

Спустя минуту он понял, что на плечах висит темный рюкзак со средними габаритами. Не теряя времени, парень стянул предмет внимания и судорожно расстегнул молнию. Внутри парень нашел лишь кошелек, в котором была достаточно крупная сумма денег и теплый свитер.

«И все?!» – с глубоким разочарованием подумал молодой человек и чуть ли не отбросил рюкзак на холодный серый асфальт. Ни документов, ни телефона, ничего, что дало бы хоть какую-то информацию!

Юноша перемещался в пределах квадратного метра, с усилием пытаясь вспомнить хоть что-то. Он перегнулся через перила, напряженно глядя в воду. Но река была слишком далеко, чтобы рассмотреть свое отражение.

Парень понял, что бесполезно терять минуты здесь, никто не подойдет и не скажет, что происходит. Он должен найти ответы сам. Закинув рюкзак обратно на спину, молодой человек поспешил к правому берегу от моста. Почему именно туда? Во-первых, туда направлялось большее количество человек, и там кипела жизнь, вереницы людей двигались по тротуарам, создавая огромный поток.

Город казался небольшим, ведь машин было мало, а улицы неширокие. Или может это только часть огромного мегаполиса... Разноцветные гирлянды, развешенные практически везде, притягивали взгляд. Праздничные новогодние украшения блестели и заражали загадочным настроением. Значит, либо скоро наступление нового года, либо праздник уже закончился, а город не успел снять с себя завораживающие одеяния.

Юноша как можно внимательнее рассматривал не очень высокие здания, пытаясь узнать что-то, увидеть знакомые надписи, улицы, вывески. Но безрезультатно... Заметив первую же витрину с зеркальным отражением, парень поспешил к ней. Он занервничал, отчего облизал сухие губы и рывком подбежал к стеклу. Молодой человек протянул руки к своему лицу, ощупывая щеки, нос, достаточно широкие скулы, короткие черные волосы, которые были сильно взлохмачены попытками вспомнить хоть что-то. На вид ему было лет двадцать пять, не больше. Он неотрывно наблюдал за движением крупных светло-карих глаз, которые от яркого освещения витрины переливались янтарем. Но он видел свою внешность, будто в первый раз...

Парень сомкнул плотно губы, решая не отчаиваться. Может, это сон? Глупая игра разума, которая вскоре закончится. Юноша в глубокой задумчивости составлял план дальнейших действий. Но идеи не стремились быстро появляться и радовать хозяина. Надо бы обойти город или хотя бы изучить его из окна общественного транспорта.

В этот момент желудок, исполнив что-то из напевов кита, подал знак, что необходимо подкрепиться. Шатен поежился и, приметив вывеску с манящим изображением чашки кофе и аппетитного круассана, направился к кафе. Толкнув стеклянную дверь внутрь, парень почувствовал тепло, которое приятно окутало руки и лицо, уничтожая следы легкого морозного дня. Кафе почти пустовало. Посетителями являлись лишь молодая женщина, ожидающая свой стаканчик кофе, и несколько молодых ребят примерно его возраста.

Юноша сел в углу около небольшого столика. Переведя взгляд на электронные часы, кареглазый красавец заметил дату. Двенадцатое января, без пяти минут одиннадцать. Значит, недавно люди отмечали праздник. «Интересно, как его отметил я?» Вопрос остался без ответа, ведь тех воспоминаний парень выудить из своего мозга не мог.

Пока он размышлял над этим, подошла официантка, милая блондинка, которая беззаботно улыбалась. На ее бейджике было выведено красивым шрифтом Юлия. Каждый присутствующий знал свое имя.

– Доброе утро, что будете заказывать? – обнажая белоснежные зубы, произнесла девушка, держа в руках небольшую книжечку и карандаш.

– Что посоветуете? – не имея понятия о своих предпочтениях, ответил вопросом на вопрос юноша.

Блондинка смутилась, но быстро пришла в себя.

– Черный кофе отлично бодрит с утра, а еще у нас вкусные панкейки.

– Хорошо, кофе и двойную порцию панкейков.

Девушка кивнула и поспешила выполнять заказ.

Ее не было около десяти минут, так что парень не успел глубоко нырнуть в океан тайн и загадок. Перед ним оказалась плоская белая тарелка с аппетитными панкейками в карамельном сиропе и столовые приборы. Сладкий аромат заполнил носовую полость.

– Забыла спросить... Кофе с сахаром или без? – чувствуя себя неловко за свою забывчивость, произнесла официантка.

«Я даже не знаю, какой кофе больше люблю!» – раздраженно подумал шатен.

– Без, – коротко отрезал он, посчитав, что и так много сладкого на тарелке.

Молодой человек принялся за вкусный завтрак, иногда прикрывая глаза от удовольствия. Похоже, он давно не ел. Затем выпив кофе с пряным привкусом, парень долго рассматривал улицу за окном. Не было прежнего столпотворения, люди рассеялись. Кто-то уже работал в полную силу, а некоторые никак не могли скинуть с себя сонное покрывало и пытались с помощью кофе стать энергичными. А кто-нибудь наслаждался своим выходным днем дома, любуясь зимним видом из окна. Любой человек имел свою цель, планы на день, встречу с кем-нибудь... Но не он. Шатен начал обдумывать дальнейший путь, ведь сдаваться нельзя, но было сложно что-то предпринять, не зная своего местоположения. Он решил все-таки узнать у официантки, где именно находится.

Подозвав ее рукой, он уверенно произнес:

– Я совсем недавно здесь, не подскажете, где я нахожусь, в какой части города?

Парень надеялся, что Юлия назовет сам город.

– Вы на северо-западе Москвы, ближайшая станция метро — Щукинская, – охотно ответила блондинка, приняв посетителя за туриста.

– Спасибо большое, – в ответ он улыбнулся.

«Москва... Это же огромный город! За день не обойти его».

Молодой человек не помнил, откуда получил знание этого, но факт ясно прозвучал в его голове.

Поблагодарив девушку за обслуживание и оставив чаевые, юноша поспешил к выходу. Шатен уже смирился со своим положением, поэтому размышления были направлены лишь на то, как исправить ситуацию. Он средним шагом направился вверх по улице, так же осматривая пространство. За час он встретил сотни лиц, таких разных, но все они были абсолютно безразличны ему, незнакомы.

Время тянулось очень медленно. Ноги ныли от усталости, а на голову давила противная боль. Юноша исследовал вдоль и поперек почти всю Москву, кроме ее крайних территорий, сосредоточившись на центре, но никаких зацепок. Все как будто в первый раз. Около восьми часов вечера, когда звездная шаль украсила небо, изможденный парень из последних сил сел на лавочку у автобусной остановки. Холод проник во все ткани и мышцы тела, так что шатен почувствовал озноб. Прикрыв глаза, он сморщился от бессилия и оттого, как же бесполезно потрачен день. Он был зол на то, что абсолютно ничего не нашел. Ничего. Это слово напомнило пустоту. Черное пространство, словно бесконечный космос. Он был один в нем. Никто не мог помочь. Полная беспомощность.

– Молодой человек, с вами все в порядке?

Он вздрогнул от неожиданного голоса. Мягкого, беспокойного голоса, который принадлежал девушке. Парень поднял тяжелые веки, на которых уже успел разместиться сон, и позволил себе рассмотреть юное создание, внимательно изучающее его. Он уловил в зеленых, светло-травяных глазах беспокойство и волнение.

– Да, все хорошо, – выдавил из себя шатен три слова, надеясь, что девушка уйдет.

– Неправда. Что с вами? – она присела рядом, продолжая сверлить парня взглядом.

Усталость мешала мыслить здраво и отвечать вежливо.

– Уйди, пожалуйста, мне и так тошно. Еще ты со своими вопросами, – ответил юноша, вновь закрывая глаза.

– Вы ужасно выглядите... – брюнетка будто не заметила грубых нот в голосе собеседника.– Вдруг с вами что-то случится, а я могу предотвратить это. Как вас зовут? – настойчивость, кажется, главная черта девушки.

Шатен плотно стиснул зубы, теряя терпение. Чего она прицепилась? По-прежнему с прикрытыми веками он коротко произнес: «Не знаю». Он, правда, не знал, как его зовут. Девушка нахмурилась, ведь ее намерения были искренними.

– Ладно... – уже более холодно сказала она и замолчала, продолжая сидеть рядом.

Парень обрадовался, что девчонка оставила его в покое.

– Соня! – бас мужского голоса застыл в воздухе.

Молодой человек с усилием разомкнул веки и увидел, как девушка поднялась с лавочки и поторопилась к подъехавшей машине.

«Соня...» – зачем-то мысленно повторил шатен и проводил брюнетку взглядом до черного седана.

Она обеспокоенно, но обиженно посмотрела на него в ответ, когда уже забиралась в теплый салон автомобиля, скорее всего, своего молодого человека.

Парень потер ладонями глаза, смахивая с них сон. Имя... Он сорвался с места и начал судорожно искать в рюкзаке кошелек.

«Как я раньше не догадался!»

Парень открыл закрытый на молнию отсек. Там он нашел несколько банковских карт, на которых было выбито его фамилия и имя.

– Фетисов Алексей... – произнес вслух Леша. Он улыбнулся, радуясь этой информации.

Вспомнив разговор с Соней, он пожалел, что не узнал своего имени раньше, так бы он остался в ее памяти не только жалким незнакомцем, но и человеком с каким-то именем, что-то значащим. Сонливость покинула обитель Леши.

Правда, спустя пять минут новость показалась не такой уж значительной. Если посчитать потраченное время, то в качестве награды хотелось получить что-то большее. Люди всегда недовольны, это наследственное.

Леша обдумал, что же делать дальше. Отправиться в ближайший отель? Не хотелось запирать себя в молчаливых четырех стенах. Одиночество помогало разложить все по полочкам, но находиться в тишине молодой человек не желал.

Как бы парадоксально ни прозвучало, Леша думал о том, чтобы забыть тщетные часы поисков. Они бесполезны. Да, это единственные его воспоминания на данный момент, а он уже намеревался избавиться от них. Человек всегда бежит от своего прошлого.

«Может, я так сильно хотел что-то забыть, что потерял все? Нет, люди не теряют память по своему желанию. Слишком было бы просто».