Алиса и предположить не могла, что все будет так... просто?..

Та цель, к которой она стремилась всю свою жизнь... эти картины, эти призраки, загадки и тайны...

Девушка-то полагала, что, выполнив миссию, она добьется чего-то невероятного. Станет правительницей всех миров, перевернет и спасет вселенную...

А на деле-то оказалось, что она просто подарила спокойствие какому-то алкашу.

И жила-то она... ради этого алкаша.

Алиса ненавидела сейчас себя за то, что имела смелость запускать в свою голову мысли о суициде. Ей всего восемнадцать, вся жизнь впереди... а ей предначертано погибнуть от молнии.

Как иронично.

Но на себя ей было практически плевать.

Мирон тоже умрет. В авиакатастрофе. И Алиса ничего не может с этим поделать.

Но зачем это Александру?! Зачем убивать Мирона?! Ведь он не может заходить в картины, стало быть, опасности для писателя не представляет.

Логичных объяснений, кроме как отражение в книги своих душевных терзаний, быть не могло.

Александр хотел отомстить. Хотел, чтобы боль, которую он испытал, пережил еще кто-то.

Хотя бы книжный персонаж.

Алиса вышла из тайной комнаты, отправилась в кухню, села за стол и, сжав волосы руками, погрязла в раздумьях.

Но ведь она меняла сюжеты в других мирах! Она растопила ледяные сердца, восстановила порядок, победила зависимость народа, позволила людям из правительства оказаться в шкуре нестандартных... Алиса - совершенно посторонний для этих книг человек, смогла столько всего изменить! Так почему же она не может изменить что-либо в собственной судьбе?! Ведь это точно такой же мир, пятый мир! А задание в этом мире – не дать персонажам умереть! Ни Федьке, ни ей, ни Мирону!

- Здравствуйте, Мирон Львович! – послышался вдруг голос дворецкого из гостиной.

Алиса горестно простонала и закусила губу.

- Добрый день, Станислав, - по голосу было ясно, что Мирон весьма раздражен. – Что здесь происходит? Что за суета?

- Так... Мирон Льв...

- По-моему, до Рождества еще времени предостаточно. Ни к чему украшать особняк раньше. Я же дал вам приказ готовиться к празднику в аккурат перед ним?

- Но... не праздник это... - мямлил дворецкий.

- Даже так? Тогда в честь чего дом полон мельтешащих людей? Значит, слушайте – чтобы через десять минут обстановка особняка была спокойной. Дважды повторять не буду. Не могли бы мне поведать, где Алиса Игоревна? Я должен кое-что ей сказать.

Станислав, видимо, сильно растерялся, так как понизил голос и выдавил:

- На кухне хозяйка... Чай, наверное, пьет...

Мирон даже не придрался к слову «хозяйка». Сухо поблагодарил дворецкого и через полминуты появился в дверях.

- Здравствуй, - кивнул мужчина и тоже присел за стол. – Скажи, почему сегодня вся прислуга как с ума сошла? Бегают по дому, что-то носят, пишут...

Алиса зажала губы еще сильнее.

Слезы вновь хлынули из глаз.

Она даже и предполагала, что смерть матери окажется такой... незамеченной, нелепой...

Эрика Вячеславовна же... была не достойна, чтобы самый ближайший человек из работников дома даже не догадывался о ее кончине...

- Мама умерла, - выдавила Алиса, с болью и надеждой взглянув на Мирона.

Мужчина оцепенел. Подался вперед, словно не веря своим ушам. Нахмурился.

- Что? – тихо произнес он, надеясь, что ослышался.

Алиса, медленно сходя с ума, тихо рассмеялась сквозь слезы и разжевала:

- Эрика Вячеславовна скончалась. Прислуга готовится к похоронам.

Мирон помотал головой, будто приходя в себя.

Подсел на стул ближе к Алисе, накрыл ладонью ее кисть и очень тихо произнес:

- Мне... мне очень жаль... Я не знал, правда...

- Конечно, ты не знал, - давясь слезами, крикнула девушка. – Борис тебя звал, чтобы приехать ко мне, но ты благополучно отказался, сославшись на какую-то встречу!

Мирон подавлено опустил взгляд.

- Я не думал, что...

- Да ты, я погляжу, совсем ни о чем не думаешь! – вспыхнула Алиса. – Только о своих писаках! Хорошо, хоть теть Соня с дядь Левой у меня есть...

Мужчина в смятении спрятал лицо в ладони.

- Прости меня, - прошептал он. – Я... я должен был приехать... Эрика Вячеславовна была очень сильной женщиной, властной. Особняк держала в ежовых рукавицах. Порядок поддерживала, никому спуску не давала... Истинная царица. Я не ожидал, что она уйдет так рано, она ведь шла на поправку...

- Она была очень хорошей... - сквозь слезы произнесла девушка.

- Конечно, - кивнул Мирон. – Замечательная женщина. Ты... ты крепись. Она не терпела слезы. Наверное, Эрика Вячеславовна бы не хотела, чтобы по ней плакали.

- Возможно... А как же Юрик?

- А с ним-то что? – поперхнулся мужчина.

Алиса завыла и в бессилии опустила голову на стол.

Все рушится! Все идет под откос!

- Он разби-и-ился! – завопила девушка, сглатывая слезы. – Разбился, так и не познав любовь! Он же... он был таким веселым, постоянно шутил...

Мирон вскочил и начал ходить по комнате, сжимая шевелюру.

- Быть не может... - пораженно произнес он. – В одно время? С ума сойти... Юрий, он же... отличным парнем был, помню, что-то про машины мне рассказывал, помогал мой автомобиль починить... Неужели так сразу – раз – и нет человека?

Действительно. Разве так бывает – раз – и нет?

Мужчина снова присел за стол и неуверенно начал:

- Алис... я могу оказать помощь в финансировании похорон. Матери, думаю, это не требуется, но Юрий-то огромный капитал не имел...

- Я не имею нужды в твоих подачках! – яростно выплюнула девушка и вскочила с места. – Мать мне наследство оставила, так что деньги у меня есть! Поступлю потом в институт, устроюсь на какую-нибудь работу... Буду жить не хуже, чем мать!

Мирон опешил.

Такого он не ожидал.

- Я помочь хотел...

- Спасибо, помог уже! Мы могли бы вместе владеть особняком, но ты взваливаешь эту ношу на мои плечи! Знала бы мать, что оставила дом на незамужнюю дочь... Ее последней просьбой было, чтобы я вышла за тебя замуж, а ты стал хозяином!

Мирон медленно поднялся и смущенно потер ладони.

- Алиса... я должен кое-что сказать тебе...

Девушка запрокинула голову назад.

Ведь действительно. Желание матери отыскать для Алисы супруга было вполне логичным. Одна возглавлять особняк девушка не сможет, это точно. Приемы гостей, расчет финансов, руководство прислугой...

Вдвоем с Мироном они бы отлично справились.

Но он против брака.

Он не любит Алису. Вернее, любит, конечно же, но вовсе не так, как она – его.

А еще волю мужчины сковывает его гамофобия.

- Говори, раз должен, - усмехнулась девушка.

Мирон нервно теребил край рукава.

- Я...

Он сбился. В смятении взглянул в полные слез глаза Алисы и твердо завершил:

- Я скажу тебе это чуть позже. А насчет матери и Юрия не волнуйся. Я все-таки окажу тебе помощь. Моральную и материальную.

Вздохнул и подавленно вышел из кухни.

Глупый... Как же он не осознает, что «потом» может и не наступить...

Их с Алисой жизнь теперь измеряется в днях.