Сквозь плотно сжатые веки проникал яркий иссиня-фиолетовый свет.

Алиса покрутила головой. Глаза никак не открывались, их словно смазали слоем меда.

Такой беспомощной девочка не чувствовала себя еще никогда. С закрытыми глазами, в неизвестном месте и без возможности движения.

Хотя... нет, двигаться она могла. Но тело неприятно покалывало при малейшей попытке шелохнуться.

Алиса хотела закричать, но губы пересохли и крепко склеились между собой.

Девочка попыталась выдавить слюну, чтобы хоть как-то смочить рот.

Пить хотелось неимоверно.

И как она сюда попала? Где она вообще?

А... ее похитил тот странный карлик в научном халате. Но для чего? Для какой цели? Кто он вообще такой?

Да, он схватил ее, а дальше...

А дальше Алиса ничего не помнила. Совершенно ничего.

Но ведь она в этом мире даже суток не прожила, и уже успела кому-то понадобиться? Или этому карлику известно, что девочка планирует уничтожить Элона?

Алиса ужаснулась.

А что, если человечек подслушал ее разговор с Юриком?! Тогда ясно, для чего он ее украл. Но ведь в таком разе живой он ее точно не выпустит!

Девочка с силой протерла глаза и разлепила их.

То, что увидела она, возвело ее в шок.

Алиса находилась на какой-то железной пахнущей медикаментами койке. Самое странное, что эта койка была закрыта фиолетовой неоновой клеткой, которая издавала слабое гудение.

Девочка осторожно коснулась пальцем неоновых лучей, которые от прикосновения сильно завибрировали. Ощущение возникло, будто трогаешь звонящий в беззвучном режиме телефон.

Вылезти из этой тюрьмы возможным не представлялось. Если не знать, как ее отключить.

А Алиса этого не знала.

Вот бы Федьку сюда! Он бы так пригодился! Ну почему этот карлик похитил именно ее?!

Сквозь промежутки между неоновыми полосами Алиса видела огромную лабораторию. По традиции помещение было завалено грудой различных установок, всяческих лазеров, приборов. Только странно, что лаборатория была черной, освещаемой лишь некоторыми фиолетовыми лампами.

Алиса вгляделась в низ койки, рассчитывая найти там какую-нибудь кнопку или рычаг, что могло бы выключить эту тюрьму. Если бы это девочке удалось, то худое телосложение позволило бы просунуть руку в отверстие и отключить неоновую клетку.

Но койка была совершенно чиста со всех сторон.

Алиса села, чуть согнувшись (сидеть прямо ей не позволяла высота клетки) и жалобно всхлипнула, тряхнув короткими волосами.

А если они убьют ее, к Мирону Львовичу она так и не вернется?! Он же тогда с ума сойдет! А Федька с Юриком?! Они ведь не попадут домой без Алисы! Это она виновата, потащила их в чужой мир просто ради утоления собственного чувства одиночества!

Дверь лаборатории с писком разъехалась, и в комнату буквально вкатился тот самый карлик, который похитил девочку.

Он тащил какой-то аппарат на колесах, который был едва ли не больше самого человека.

Выглядел карлик при свете фонарей с первого взгляда безобидно, если не знать, что он является коварным похитителем.

Интересно, а почему патрули Гармона его не задержали? Как он проник сюда целым и невредимым, да еще и умудрился забрать с собой человека?

А что, если он... О, нет! Не может быть!

Алиса от неожиданности собственной догадки шарахнулась, отчего вся неоновая клетка противно завибрировала.

Человек без промедления обернулся.

Алиса с болью взглянула на принесенный им прибор. Это какая-то ужасная пытка?! Что с девочкой собираются делать?! А вдруг ей будут отрезать руки и ноги, а потом...

Алиса вскрикнула и беззвучно заревела.

Карлик прищурился.

- Не плачь, - он мотнул головой. - Господин не выносит слез.

Девочка подавилась.

Человек пошел с ней на контакт? Может, он скажет, для чего ее украл?

- Вы кто? - неразборчиво спросила Алиса, утирая глаза.

До чего же ей здесь не нравилось!

Карлик хмыкнул и начал разбирать прибор.

Девочка шмыгнула носом.

- Вы ведь Элон, да?

Человечек поперхнулся.

- А ты хочешь с ним поговорить? - он злобно улыбнулся. Настолько, насколько злобно способен улыбнуться маленький добродушный с виду толстячок.

Алиса в панике схватилась за "прутья" клетки и завопила:

- Нет, нет! Не хочу! Не хочу я ни с кем говорить, а в особенности - с ним! Он же... он абсолютное зло, совершеннейший гений... Да он убьет меня!

Алису заколотило изнутри.

Значит, она не ошиблась, и ее действительно похитил ближайший соратник Элона! Вот только зачем умнейшему гению, правителю целого мира отвергнутых какая-то девчонка? Даже если допустить, что диалог с Юриком они все же подслушали - неужели они всерьез поверили, что Алиса может угрожать их жизни? Или они так ловят всех, кто хоть каплю похож на человека, сумеющего в будущем уничтожить Элона?

- Не переживай, - манерно растягивая слова, произнес толстяк и покосился на дверь. - Он уже идет.

Он? Элон?..

Идет сюда?!

Створки двери вновь с тихим писком раздвинулись, и Алиса наконец увидела его.

Если она его и представляла внешне, то точно не таким, каким он был.

Он не шел, он ехал - на каком-то подобии странного кресла на колесиках. Молодой, лет двадцати восьми, даже странно, что такой человек был способен загнать в страх целых два мира. По телосложению он напоминал дешевую марионетку - неестественно худой, непропорциональный и кошмарно высокий (ростом в два метра точно, если не выше), да и сама фигура была какой-то ненатуральной. Заостренное треугольное лицо, длинный нос, лохматые черные волосы - это все с первого взгляда обыденно. Но научный халат поверх свитера, гетерохромия (один глаз был светло-голубого цвета, другой же - темно-карего) и (это заставило Алису ужаснуться) толстый длинный болт, торчащий из его головы... Этот болт пронизывал насквозь череп и виднелся из обоих висков. Неужели человек вообще может так жить?!

Сам по себе мужчина внушал неимоверную жуть, и что он сумасшедший, было ясно с первого взгляда.

Элон торжественно подъехал к столу и крутанулся возле него, словно демонстрируя свое превосходство.

Алиса вновь всхлипнула.

Рядом с Элоном ей становилось страшно.

Человек покрутил в голове болт, поправил халат и радостно взглянул на карлика.

- Смотри, какую я штуку сделал! - Элон закинул ногу на ногу, ожидая оценки толстячка. - Она такой интересный! Я полчаса с ним возился! Но оно ведь гениальная! Полезный и нужная. Дэдди, ну скажи? Я ж молодец, да?

Алиса удивленно прильнула к решетке.

Карлик пожал плечами.

- Конечно, изобретение хорошее, только зачем оно вам?

Элон обиженно скривил губы и скрестил руки на груди:

- Фу, какая ты бяка! У меня ноги устают по дому ходить, а на этом штуке я кататься буду. Я еще вчера летающий чайник сделал, но он улетел от меня. Жалко, такая хорошая чайник была, я так ее любил!

Алиса поперхнулась.

Слезы моментально высохли.

Это что еще за дела? Как-то не похож он на абсолютное зло... Может, она ошиблась?

- Элон? - неуверенно подала голос Алиса.

Человек подскочил и едва ли не рухнул со своего кресла.

Впервые он обратил на девочку внимание.

- А! Ты еще кто такое?! Я тебя не знаю! Как ты проник в мой дом?! Вот шпиены гребаные, все прут и прут...

Дэдди издал вдруг смешок и проинформировал своего господина:

- Элон, мы же сами недавно решили взять в плен человека Ачилла, чтобы взамен он вернул нам Лялю.

Все мышцы на лице Элона напряглись - очевидно, он соображал.

Ну красиво! Он даже не знает сам, зачем украл Алису.

- Я тебя вспомнил, - его лицо просветлело. - Я же следил вчера за тобой! О, там еще такой смешной хрюндель был, и изучатель какой-то. Но я еще подумал, что раз Ачилл украл у меня девочку, то и я у него девочку украду. Я умный потому что.

Алиса закашлялась.

Да он придуривается, что ли? Или действительно такой недалекий? Но ведь все с таким ужасом отзывались о нем, мол, гений, злодей... А девочка пока видит перед собой неподросшего ребенка. И даже его прислужник Дэдди выглядит более серьезным.

- Так вы из-за этого меня и украли? - страх сам по себе уходил.

- Не-е-ет! Не только! Я еще хотел свою сверхновую тюрьму испытать, а то кроме меня и Дэда здесь никого нет.

Алиса утерла кулаком нос.

Карлик смотрел на девочку сосредоточенно и сурово, зато в глазах ученого плескались озорные огоньки.

Такое ощущение, что Элону здорово прилетело чем-то по голове. Или разряд тока вышиб из него мозги.

Мужчина вновь крутанулся в кресле и крикнул:

- Дэдди, тащи сюда мою штуку, которая так круто спину мнет.

Карлик кашлянул.

- Так ведь она сломалась. Вы решили сделать с помощью нее массаж одному из роботов, помните?

- Да? Точно... Жаль. Тогда тащи мне ту ерунду, которая чинит штуку, которая мнет спину.

- Так вы ведь на нее деготь пролили.

- Да сколько можно! Ну тащи тогда прибор, который чистит ерунду, которая чинит штуку, которая мнет спину. Тащи хоть что-нибудь, у меня спина болит, и я устал, и хочу есть, а ты тут возюкаешься.

Дэдди вздохнул и, шаркая подошвами, удалился из лаборатории.

Алиса почесала макушку.

Как-то у них все... несерьезно...

И этого чудика армии Гармона несколько лет уже не могут победить?!

Может, это какой-нибудь другой Элон? Может, после такой популярности все стали называть детей в честь злого гения?

- Я прошу прощения, - Алиса кашлянула, наблюдая, как человек радостно вращается в кресле. - Но я... очень хочу пить.

Элон остановился.

- О! Так вылазь скорее, сейчас чай будем пить. Или иди в подвал, у нас там целый бочка с водой, представляешь? Большой и толстый, как Дэдди, хотя Дэд не большой.

Алиса прыснула.

Да у них тут весело! Рассуждения о бочке...

- Помогите мне выйти отсюда, - попросила девочка.

Если он не совсем дурак, то сообразит, что к чему.

Элон оглянулся.

- Помогите? Это ты кому? Я один здесь!

- Вам и говорю, - Алиса попыталась перевернуться, чтобы хоть немного размять затекшие руки.

- Нам? Да у тебя что, в глазах двоится? Что ты меня во множественном числе постоянно ставишь?

Девочка обреченно закинула назад голову.

- Да тебе я говорю, тебе! - тугодумие Элона начало ее уже порядком выводить из себя. - Выпусти меня, пожалуйста! Ты ведь знаешь, как?

Мужчина хохотнул, поднялся с кресла и надавил какую-то кнопку на стене.

Решетка исчезла.

Алиса с облегчением сошла с железной койки.

Да, наконец-то! Ее освободили!

- Спроси у моего робота, где находится бочка, - Элон вдруг заинтересовался принесенной карликом машиной. - Или у Дэдди спроси. Только потом не забудь опять в тюрьму вернуться, а то так неинтересно!

Алиса сильно потянулась, из-за чего ее кости хрустнули.

Нет, сбегать она не будет. Если уж Элон ее и похитил, то это самый удачный способ выявить его слабое место. Девочка раскусила его - с виду ученый кажется добродушным и веселым, но ведь именно он изобрел все эти удивительные приборы, а такие даже Федьке во снах не снились. Значит, Элон невероятно умен, просто косит под дурачка. Зачем? Вероятно, скрывает свою истинную личность перед врагом.

А он действительно абсолютнейший гений. Даже еще умнее, чем Алиса предполагала...