Алиса сидела на подоконнике и болтала ногами. Она часто опускала голову, чтобы увидеть, как красиво падают волосы ее новой прически.

Федька на стуле чистил апельсин, распространяя аромат цитрусов по всей комнате. Из нагрудного кармана его футболки торчала пачка жевательной резинки.

Юрик бесцеремонно уселся на пол и щелкал семечки.

Тишину не смел нарушить никто. Все были поглощены мыслями.

- Вы до сих пор не верите? - не выдержала Алиса.

Федька кашлянул.

- Алис, ну мы это давно обсудили, - после долгой паузы начал он. - Я не отрицаю, что твое перемещение в иную реальность было возможно. Но то, что это была материализованная книга...

Девочка соскочила с подоконника и завопила:

- Да я лично видела книгу, точь-в-точь описывающую судьбу Невады!

Федька утер стекающий по подбородку сок полотенцем и пожал плечами:

- Ты пересказ судьбы этой от кого слышала? От Фрэдди, верно?

- От Фридриха, - с обидой поправила девочка.

- Без разницы. Он вполне мог просто пересказать тебе сюжет книги.

Алиса сбилась и начала в смятении ходить по комнате.

- Но ведь... - сжав прядь волос, начала она. - Мир и вправду был заморожен... Да и Хранительница Миров в тот раз все мне рассказала.

Алиса уже окончательно запуталась и перестала верить самой себе. Ей все больше казалось, что в тот момент она просто так сильно ударилась о ручку, что потеряла сознание, а во сне ей предстал удивительный зимний мир. Ведь миновало уже три года, восьмилетняя девочка стала одиннадцатилетней Алисой Игоревной Подбельниковой. Но дверь в тайную комнату не открывалась, даже когда девочка произносила заветное слово "Книга".

- А ты чего молчишь? - Федька сунул в рот две подушечки жвачки и взглянул в сторону брата.

Юрик поморщился.

- Шлак это все, - смахнув с кофты шелуху семечек, поделился он. - Не верю.

Алиса улыбнулась и заправила за ухо прядь волос.

- Станиславский ты, - добродушно сказала девочка.

- Кто? - скривился Юрик. - Какой еще Славский? Ты бы поменьше своих книжек читала, не было бы всей этой каши в голове про снеговиков.

- Юр...

- А ну цыц! Я старше! У меня опыту больше! А опыт научил меня: пока не увижу предмет своими глазами - не верю!

Алиса вздохнула, подошла к Юрику и уселась на пол рядом с ним.

- Я бы показала тебе эту комнату, но...

- Так покажи! - вскочив, воскликнул Юра. - Покажи, давай! Ты про эту комнату уже года три вопишь, а толку ноль. И пока мы какую-то фигню на пустом месте обсуждаем, мы могли бы уже в эти твои миры прыгнуть.

Алиса устало запрокинула назад голову.

Как ни прискорбно, но Федька и Юрик обсуждали с ней призраков, как какую-то занятную игру в сыщиков. Им, порой, было безумно интересно разговаривать на эти темы, но никто, похоже, слова Алисы всерьез не принимал.

А особенно Юрик.

- Я бы показала, - растерянно начала Алиса. - Но комната закрылась и...

- Ай, да халтура это полная, - Юра едва ли не рассыпал миску с шелухой. - Мне уже это как-то поднадоело. Пошел я к пацанам, у них хоть интереснее. Петарды всякие. Дымовухи. А не эти твои привидения.

Алиса вскочила и схватила мальчишку за рукав.

- Но дверь я тебе показать могу! - крикнула девочка. - Дверь не исчезла!

Юрик махнул рукой.

- Какой толк с твоей двери, объясни? Я этих дверей уже знаешь, сколь перевидал? И чего ты в меня вцепилась, как блоха в собаку? Отвянь. Иди Федоту мозги полоскай.

Алиса от безысходности закрыла лицо рукой.

И вдруг ей вспомнилась Жизель. Ее фраза, что время подошло.

Ну конечно! Как она сразу не поняла, что речь о мирах?! Она-то думала, что призрак опять на пустом месте ужасы рассказывает!

- Юрик! - крикнула Алиса. - Подожди! Я могу и миры тебе показать!

Мальчик усмехнулся.

- Да ладно? Не бреши.

Девочка аж задрожала от нетерпения.

Федя с интересом взглянул на нее.

- Ты ничего не теряешь! - захлебывалась Алиса, не отпуская рукав Юрика. - Не будет миров - пойдешь домой. Просто мне кажется, что именно сегодня тот день, когда дверь может открыться. Если ты действительно хочешь убедиться в моих словах, пойдем ко мне! Мать с отцом сегодня уехали на какую-то церемонию, дома только Мирон Львович и прислуга.

Юрик прищурился.

Кажется, он расставлял приоритеты между сомнительным шансом окунуться в другой мир и компанией дворовых пацанов.

- А если твой павлин в пиджаке меня выгонит? - выдал аргумент Юрик, шмыгнув носом.

Алиса поперхнулась, задохнувшись возмущением. Обида на миг ослепила всю былую симпатию к Юре.

Что?! Да как он вообще смеет?

Алиса резко отпустила рукав мальчика и отчеканила:

- Ты не имеешь права оскорблять Мирона Львовича. Если тебе интереснее проводить время с пацанами - я не держу тебя, можешь идти к ним. Больно нужен ты мне! Мы и с Федькой отлично справимся, а если и твой брат не захочет, пойду во второй мир одна, не помру. Тот раз ведь я смогла, в толще снегов выжила. Тоже мне, проблема! Право ваше - идти со мной или нет.

Юрик подавился.

Взгляд его стал слегка испуганным.

- Да ты успокойся, - замахал он руками. - Пойду я с вами, куда ж я денусь? И зря ты орать начала, я ж пошутил, про павлина-то...

- Еще одно слово, касаемое гувернера - и зубы твои вылетят вместе с языком, - гневно сказала Алиса, поджав губы.

Никому она не даст права касаться личности учителя, а в особенности - оскорблять его! Девочка готова накинуться на любого, кто хоть раз посмеет невежливо высказаться в сторону Мирона Львовича.

Мальчик подавился.

- Да молчу я, видишь? Молчу, вот, все. Сейчас только к Тохе сбегаю, передам, что не пойду с ними петарды взрывать...

Юрик стремглав унесся прочь.

Алиса вздохнула и грустно присела на подоконник.

И почему он так не хочет идти с ней?

- Правильно, Алиска, правильно! - Федя подошел к ней и похлопал ее по плечу. - С ним нужно строже быть. Тогда он язык поприкусит, и ты наконец завоюешь его сердце.

Алиса рухнула с подоконника, больно ударившись ногой о батарею.

- Что ты сказал? - переспросила девочка, не веря в услышанное.

Они что все, сговорились? Сперва Мирон Львович, а теперь и Федька. А что дальше? Юрик заявит об этом?

- Ой, думаешь, не вижу я, как ты на него смотришь, - кисло заметил Федор.

Алиса поднялась с места и, слегка прихрамывая, добрела до стула.

- Ничего ты не видишь. Видел бы - не говорил бы всякую ерунду. Мирон Львович считает, что делать выводы лишь из мимики и поведения человека - глупо. Задержанный может вести себя подозрительно, но это не делает его виновным.

Федька понимающе улыбнулся.

- Он тебе нравится? - беззлобно спросил он.

- Кто? Мирон Львович? Да, конечно, он же мне как родной, и родители его...

Федька прыснул.

- Не переводи тему. Юрик тебе нравится?

Алиса скрестила руки на груди и надулась.

Федька страдальчески закатил глаза.

- Да хватит уже! Я ведь твой друг! Я никому не скажу!

Алиса с сомнением взглянула на Федора.

А действительно. Какой верный ответ на этот вопрос?

Нравится ли ей Юрик?

- Я не знаю, - честно ответила Алиса. - Он нов для меня. Он единственный человек, который отличается от всех, кто меня окружает. Мужского пола, я имею в виду, а дядь Леву в расчет не беру. Он интересный, веселый. Я больше никого такого не знаю. Но иногда он ведет себя хуже сыночка Лагмариных. Это вгоняет меня в смятение...

***

- Невероятно! Просто невероятно! - восхищался Федор, бережно дотрагиваясь до картин. - Серьезно? Это действительно проходы в чужие миры? Да их же можно изучить! О, это такая тема для исследований! Я же... я ж знаменитым стану!

- Да брехня это все, - уныло говорил Юрик. - Намалякал какой-нибудь рисовальщик, повесили, все красиво оформили и - аля - тайная комната сделана!

Дверь действительно открылась. И впустила в себя Юрика и Федьку - значит ли это, что им тоже можно во второй мир?

Позволит ли их впустить картина?

- Ключ! - завопила Алиса.

На том же самом месте, где и три года назад, лежал ключ.

Девочка радостно схватила его и в великом предвкушении воткнула его в отверстие второй картины.

Ключ зашипел, воссиял голубоватым светом и растворился в ладонях Алисы.

В ту же секунду море забурлило на картине, шипя и пенясь, отдавая ароматами соли и морской свежести. Где-то вдали закричали чайки.

Федька и Юрик не успели даже ничего сказать. Алиса схватила их за руки и потянула за собой вглубь ожившей картины.

Да. Этот мир их пропустил.