Помню точно, как неделю назад, открыв лениво веки и ничего не увидев перед собой, я подумала: «Если это и есть смерть, то, пожалуйста, не пытайтесь меня вернуть назад». Все было так спокойно, тихо, ничего не сулило беды; где-то пели птицы, целая стая, исполняющая, практически идеально, великолепную симфонию, и казалось, что даже сам Бетховен, очнулся от вечного сна и вернул себе слух, чтобы насладиться этим зрелищем. Моя рука вытянулась вперед и из ниоткуда достала «поддержу для зрения», неуклюже напялив оправу на нос. Картина перестала плыть, и точно припоминаю, как стало тоскливо от того, что смерти не было, но был закат. Он всегда имел такую привычку вдохновлять меня на подвиги. Хороший человек тот, который хочет изменить мир к лучшему, но плохой в том, что возможность у него есть, а желания нет. Однако я жаждала поменять все в округе, например, дома. Кто сказал, что они должны быть квадратными, а не овальными с окошками в форме звезд? Почему, скажите мне на милость, кто придумал, чтобы закат был вечером, а рассвет утром? Почему бы не наоборот? Хотя, дорогие мои, это и неважно. Важно то, что они доставляют мне радость и умиротворение, помогает тренировать во мне - 摘抄 - силу великих. Не знаю от чего, но любуясь закатом, мысли перестают меня тревожить; они подобны бушующему морю, волны которого пытаются напомнить о своём величии и могуществе, но потом что-то меняется, появляется кнопка самоконтроля, и вода перестаёт буянить. Золотистые лучики солнца ласкают тебя, как бы прощаются, давая клятву завтра вновь вернуться и пропадают за линией горизонта. А рассвет? Разве не прекрасна та секунда, когда буквально из пустоты вырываются вперёд первые лучи солнышка; когда все вокруг приобретает жизнь, сразу хочется мечтать. Бабушка говорила: «Для того, чтобы найти смысл жизни, достаточно всего-то встретить рассвет». И честно, в трудные времена я так и поступала. А самое интересное то, что это помогало, действовало! Рассвет предавал мне силы для новых вершин, а закат подводил итоги, и стали они мне верными друзьями. Но...
Сегодня, впервые в жизни, встретив рассвет, я не ощутила жизненных сил и вдохновения, лишь усталость и безысходность. В первый раз я ощутила тяжесть и раздражение - рассвет, бледно-розовое небо с жёлтыми перистыми облаками, вселял в меня зверское желание задёрнуть шторы и броситься на кровать, тяжело воя, как волк. Все, абсолютно все, начало меня отталкивать. То, что раньше притягивало, начало раздражать. Будто еда - ты ешь одно и то же каждый день, днём и ночью, и тебя уже от этого начинает тошнить. И меня тошнит... от родителей, сестры, школы, ссор, недоговоренностей... И не говорите, что я в депрессии, нет! Депрессия - это, когда человек находится в плену печали и не хочет, а точнее не может её покинуть. Но я не в печали, я на дне колодца! И как же тяжко так растрачивать часы.
Худшее утро то, которое ты встречаешь с мыслями о предстоящем дне. В данный момент я сижу у себя в кровати, обхватив колени руками, девушка, встретившая рассвет и не знающая значение слово «сон». Я думала, очень много думала. Размышляла в основном о будущем, где ждёт меня участь бродяги... Допустим, я куда-то уеду, может быть поступлю (на кого понятия не имею, ничто не привлекает), дай Господь, все ещё буду в отношениях с Алексом, выйду замуж... так что ли? И это вы называете жизнью? А как же приключения? Путешествия? Я же просто мечтаю посетить Париж, Сан-Франциско, Трансильванию, а именно замок графа Дракулы и вновь, из уст местных жителей, услышать истории о вампирах и паранормальных явлениях. И тогда, более чем уверена, во мне вновь зародится желание перечитать Брема Стокера. Я хочу лично побывать в Бермудском треугольнике, мечтаю увидеть собственными глазами извержение вулкана, а самая весомая моя прихоть, посмотреть, хотя бы на расстоянии пятидесяти метров на Гренландского кита. И дело не в моем имени (хотя это тоже), а просто эти млекопитающие заинтересовали меня своими громадными размерами. Разве вам неинтересно увидеть перед собой животное с девятиэтажный дом? Вдобавок, после своего двадцатого дня рождения, я хотела бы отправиться на остров Итыгран, ибо там находится Китовая аллея, что сооружена более из 50 черепов и 30 челюстей гренландских китов и сотен камней. Хотели бы посмотреть на это? Уверена, при виде этой аллеи у любого человека замерло бы в груди... Адреналин зашкаливал бы!
В реальном мире мечтам нет места. Мечтателей называют душевнобольными лишь потому, что они не хотят того же, чего и другие. Странные люди...

* * *
Дом бабушки находился в процессе ремонта, на той стадии, где около кладовки без дела лежат валики, банки с красками и мешок цемента. Серый шифер на крыше покрылся мхом и обваливался, но никто ничего не предпринимал, ибо дедушка настаивал на своём, а именно «я сам все починю». Чтобы вы понимали всю иронию, он обещал это сделать четыре месяца назад... Дом маминых родителей находился на улице Южный бульвар - та часть города, в котором проживают отзывчивые люди, обожающие придти в гости без повода. На часах уже семь утра; многие принялись отправляться на работу, кто-то пешком, а кто-то на хорошей машине. Дороги на этой улице с ямками и бугорками; большую часть занимают не коттеджи, а парки - здесь слишком много зелени. Мало того, что в двух шагах от дома бабушки есть аллеи с фонтанами, так ещё у каждого человека имеется свой личный сад на заднем дворе. Это объясняет почему за весь путь мне удалось застать пять мотыльков, кучу пчёл и птиц, не прекращающих щебетать. Мама молча идёт впереди меня. В одной руке она держит два пакета, а в другой небольшой клетчатый чемодан. Боковым зрением замечаю на её правой руке фиолетовый синяк. Тяжёлая рука у отца... Сейчас, наверное, я должна плакать и рвать на себе волосы, переживая за свою семью, но после вчерашней ночи, полной истерики, я не в силах. Истощена... Мой внешний вид безобразен до ужаса, как будто меня вчера выпустили из тюрьмы: на голове непонятный хвост, под опухшими глазами синяки, кожа сухая и безжизненная, губы обветренные. Если уж так выгляжу я, то что уже говорить о маме - она ходячий труп! Накануне её любимый человек унизил, растоптал не только перед дочкой, но и перед соседями! Вспоминая обрывками вчерашний вечер, меня бросает в дрожь, а в горле стоит ком. Это чувство такое странное, как страшный сон, который только бы мог присниться! По правде, мои глаза щиплет от слез, но я не позволяю себе плакать... Маму это сломает. Держусь только ради неё одной, до остальных нет дела.
И вот, поправив свою чёлку, поднакопив сил для фальшивой улыбки, мама нажала на дверной звонок указательным пальцем. Спустя минуту, немного потрепанное бежевое дверце отворилось и на пороге крыльца появилась полноватая женщина в синем халате, которые обычно носят женщины пожилого возраста. Это была бабушка. Её полные любовью и доброты глаза прищурились в улыбке, и женщина удивленно обхватила внешний вид своей дочери.
— Лорен? - раздался нежный голос бабушки. — Ты что здесь делаешь в такую рань? С вещами? Что-то случилось?
Мама, ничего не отвечая, хватает пакеты и проходит в дом. Я поступаю также, целуя старушку в щечку. Она успевает шепотом расспросить о случившимся, однако я онемела. Пройдя белый коридор, в котором тоже шёл ремонт (стены наполовину были обклеены газетами, а остальная часть заштукатурена), я вышла на кухню, где сидел мой шестидесятилетний дедушка и пил, по традиции, свой утренний кофе. Заметив гостью, старик ахнул и устремил свой взор на меня. Раньше я думала, кого же мне напоминает мой дедушка, и спустя год определила! Его густые усы, брови, ровный прямой нос, тонкие губы и морщины на лбу... Дед напоминал русского вождя во времена Второй Мировой войны. И сейчас, смотря на него, на то, как он сидит, улыбается или хмурится, я точно могу сказать, что дедушка схож с ним внешностью.
— Кит? Ты чего здесь? - спросил старик, когда я подошла поцеловать его. В лицо ударился запах сигар.
— Мы кое-какое время погостим у вас, дедуль.
Старик вновь ахнул.
— «Мы»?
Моя дрожащая рука хватается за прозрачный графин с водой и аккуратно разливает содержимое в стакан, а затем я жадно, до последней капли, выпеваю жидкость, глубоко выдохнув. В это мгновение на кухню входят мама с бабушкой, что все ещё пытается вытащить клешнями из мамы правду. По гримасе мамы ясно, как ей нехорошо. Она еле держится, чтобы не зареветь, и от этого прерывается дыхание.
— Лора, и ты здесь?
— Привет, пап, - мама обнимает дедушку, а затем отодвигает деревянный стульчик и садится за стол, — Кэрри спит?
Бабушка фыркает, открывая белый серебристый шкафчик. Она что-то долго ищет, а спустя время вижу в её руках кофейные чашки и ложку. Так, думаю, лучше не попадаться под ноги, потому решаю отойти назад, к арке.
— Том, твоя дочь что-то скрывает! Пришла в семь утра с чемоданами и ничего не говорит, мол просто решила навестить нас! - жалуется бабушка мужу, а потом обращается к маме. — Скажи, вы с Гасом поругались? Что-то случилось?
Мама протяжённо выдохнула и начала поправлять челку набок, а значит, женщина нервничает.
— Нет, правда, ничего не произошло. Я что, не могу придти в свой родной дом?!
— Можешь конечно! - громогласно отвечает дедушка, сморщив лоб. — Эмили, прекрати наговаривать! Тебе лишь бы драму в семье, совсем уже со своими сериалами с ума сошла! - то ли злится, то ли смеётся старик над бабушкой.
Молчание. Каждый думает о своём. Старушка, наверняка, пытается понять в чем всё-таки дело, мама думает об отце и вчерашней ссоре, наверное, ей стыдно за скандал перед соседями, а дед... Это неизвестно. За окнами уже сверкало солнце, лучи которого били прямо мне в глаза. Я повернулась в сторону и прищурилась, недовольно пыхтя. Мама обращает на меня внимание.
— Кит, позавтракай и иди в школу, учёбу никто не отменял!
Только не это... Меньше всего на свете мне хочется идти в этот цирк, но делать нечего. Порой то, чего бы мы хотели не суждено стать явью.
— Да, - согласилась бабушка, помешивая турку с кофе, — а я пока подготовлю тебе комнату.
И по голове ударила ностальгия. В детстве я часто оставалась здесь нá ночь. Было волшебное время... Неохотно выхожу из кухни в светлую гостиную, которая пахла ландышем и овсяным печеньем, и неуклюже падаю на мягкий диван. По небольшому телевизору показывали прогноз погоды - вечером обещают дождь, но глядя на ясное солнечное небо, что-то мало в это верится... В кармане джинсовых брюк начало вибрировать. Не отрываясь от дивана, достаю мобильник и застаю входящий звонок. Тело покрылось мурашками, а сердце перестало биться... Я же говорила, не прощу. С этим человеком нам не о чем говорить. Поэтому отклоняю вызов, ощущая на душе какую-то тяжесть, но одновременно пустоту. Как же я устала.

* * *
Коридоры, наполненные гулом, казались мне сегодня ещё более отвратительными, чем когда-либо. Каждый из них, учеников, претворяющимися добрыми и милыми, ожидают подходящего момента, чтобы выпустить когти. Удивляюсь их профессиональной игре; так правдоподобно исполнять роль безобидных овечек, под маской которых волчья морда. Порой даже страшно. В этом мире некому доверять. Это страх, фобия. Доверие - высшая степень любви. Если ты доверяешь человеку, значит любишь его. Прохожу мимо компании десятиклассников. Невысокую рыжую девушку в джинсовом комбинезоне обнимает стройный брюнет, одетый в школьную форму баскетболиста. По легенде они сводные брат и сестра, но кто-то говорит, не знаю правда это или нет, что они встречаются. Рядом с «родственниками-любовниками», облокотившись на шкафчики, стоят бок о бок две девушки - Кэссиди и Хлоя - одна из этих девиц, та, что зовётся Кэссиди или иначе Кэсс, пускает слухи за Хлою, а она, в свою очередь, за неё, и на этом держится весь фундамент дружбы. Серьезно? Лучше быть одиноким, чем иметь лицемерных друзей. Но это ещё не весь состав гнилых людей. Робби. Робби Ван де Штейн - парень на первый взгляд приятный, но! Помните, что первое впечатление не всегда верное. Что же с ним не так, спросите вы меня. А вот что! Робби нацист; он призирает мусульман лишь за то, что они верят в Аллаха. Однажды он подкараулил девушку в туалете и разорвал её хиджаб, громко скандируя: «Террористка».
Скажу вот что: нельзя ненавидеть людей из-за веры! Бог един. Глуп тот человек, который этого не понимает. Это бесчеловечно - травить жизнь человека только за его мировозрение и религию. Бог, кем бы он не был, хотел только донести до нас, что в мире все равны, что есть любовь в этом мире и добро, долг человека оставаться человеком. Будь хоть ты мусульманином или христианином, Аллах с тобой или Господь Бог, Библия или Коран, не это важно! Просто уважай взгляды ближнего и не возвышай свою веру, ведь мы все равны. А Бог бы хотел, чтобы в него верили, а не фанатели от религии. Вспоминайте об этом чаще, возможно тогда люди перестанут обращаться друг с другом так жестоко.
Итак, это не все. Робби антиглобалист. Ему совершенно плевать на все человечество, на сближение народов, прекращение войн. Он видит будущее, как огромный гнилой апельсин. Откуда я это знаю? Все просто, Робби сам кричал об этом на всю школу, от чего парня и вызвали в кабинет директора, а оттуда уже к школьному психологу. Говорят, что у Ван де Штейна психическое расстройство, что дома его бьет отчим, который, кстати, мусульманин. Видимо поэтому Робби так резко негативно относится ко всем предшественникам этой веры. Но все равно это его не оправдывает. Иногда парень ведёт себя мило, особенно с его школьной подругой - с Тессой Грей, но в основном он запирает слабых в сортире, ставит всем подножки, обзывает всех девушек, включая нас с Рокси, дешевками и срывает уроки. Парня хотели выгнать раз двадцать семь, но все педагоги его жалеют, ибо мать его умерла от рака головного мозга. Мне его правда жаль, но от этого ничего не изменится. У каждого отрицательного человека есть своя история, почему он таким стал. И если подумать, то Робби Ван де Штейн неплохой, просто жизнь у него сложная. Смотрите сами:
1. Его родители развелись.
2. Ныне покойная мать вышла замуж за человека, который избивает парня, и по слухам её когда-то тоже. И из-за этого мужчины, парень возненавидел мусульман.
3. Потеря. Мама Робби скончалась в аналогическом центре.
Сколько ещё нужно причин, чтобы увидеть все дерьмо, через которое прошёл Ван де Штейн? Главный изъян этого мира в том, что никто из нас не хочет понять друг друга. Перед тем как осуждать, подумайте, может, у этого человека что-то не так. Он голодает? Его бьют? У него умерла бабушка?
Именно поэтому я стараюсь относиться к Робби менее остро, как это делают все остальные. Его же все ненавидят, но, более чем уверена, паренёк чувствует себя одиноким. Ему нужны друзья, которые смогли бы поддержать его и сказать: «Все будет хорошо, приятель». Черт, черт, как же несправедлив этот мир... Безобразен! Реальность - это жертвовать мечтой ради обязанностей. Реальность - мир, где снаружи ты смеёшься, а внутри медленно погибаешь. А ещё ужасней то... Думаешь, что причина твоей ужасной жизни в людях и обстоятельствах, но все ещё проще - всему причина ты сам. Горькая правда.
От злости и вихря мыслей в голове, я не замечаю впереди человека и врезаюсь головой прямо ему в грудь. Мгновенно все задрожало и начало плыть. Человек крепко держит меня за плечи, не позволяя законам физики опустить моё тело на грязный пол. В эту секунду я почувствовала потерянность, буквально. Прямо-таки всплыл вопрос «где я?», но вскоре замедленная съемка прекратилась, и гул вновь дошёл до моих локаторов. Поднимаю взгляд вверх и застаю в шаге от себя молодого человека, чьи руки все ещё придерживали мои плечи. Я отступилась и неловко прикусила губу.
— Прости, я не увидел тебя, - улыбнулся высокий парень с пирсингом на носу и крашенными белыми, как моё лицо, кудрями.
— Ничего, - голос тоненький, и от этого меня чуть ли не стошнило, — я тоже виновата...
Блондин прищурил глаза, словно что-то вспоминая, а затем радостно обнажил ровные зубы в улыбке. Как-то стало не по себе.
— Кажется, я тебя знаю. Ты ведь Кит?
— Да.
Он засмеялся.
— Разве Кит не мужское имя?
Тут меня будто ударили под вздох. Ладони складываются в кулак, а в висках сильно застучало, как и в груди. По правде, меня уже давно никто не обижал из-за имени или очков, но каждый раз, словно первый - боли от этого не уменьшается. Обида в виде комка застряла в горле, и стало тяжело дышать.
— Это универсальное имя, подходит и для девочек, и для мальчиков! Если ты не знаешь таких элементарных вещей, то твоё место в первом классе, кретин! - возмущаюсь я, чувствуя, что краснею от ярости.
Собеседник кивнул и почесал левую бровь.
— Уоу-уоу, полегче, я просто спросил, - сдался тот.
— А я просто ответила! - прохожу мимо блондина и задеваю его плечом, чуть ли не сбив с ног. Я успела пройти уже несколько метров, как слышу за спиной его реплику:
— Бешеная!
Просто класс! Так я ещё и бешеная?! Каждый миллиметр моего тело неописуемо горит адским пламенем злости и ненависти. Мне очень хочется развернуться и накинуться на этого балбеса, чтобы он понял с кем имеет дело. Однако я просто прохожу к своему шкафчику и достаю из него учебники по анатомии. День обещает быть ужасным.

* * *
Сложив учебники на парту, я обессиленная упала на стул, протяженно выдыхая всю усталость. Эта ночь выдалась мерзкой, утро тоже так себе, что дальше по списку? На меня должно свалиться фортепиано? А вообще, я даже и не против. Добейте меня.
Кабинет почти пуст. Все до сих пор гуляют во дворе школы или прохлаждаются в кафетерии, либо курят в кладовой... Моя голова плавно поворачивается к окну, за которым видно как собираются дождевые тучи, обещая жителям Форт Уэстенда хороший ливень. Подул ветер, и последние листья на ветхом дереве опали, также безжизненно, как и я на стул. Осень всегда оставляла в душе какой-то неприятный отпечаток грусти и тоски. В это время года хочется лежать под одеялом, читать «Путешествие к центру земли» Жюль Верна и пытаться не умереть от депрессии. Я поправляю белый воротник кофточки и во весь рот зеваю, мысленно представляя свою кровать. Как же хочется спать... Все бы отдала за лишние десять минут сна. Дверь в кабинет отворяется, и вместе с гулом в класс входит вялый Алекс Харрис с гнездом на голове вместо прически. Заметив меня, он снимает с ушей чёрные провода и кое-как улыбается. Да уж, выглядит парень как овощ или декоративный папоротник. Сделав круг и поздоровавшись с друзьями, Ал подходит ко мне и с грохотом усаживается на место. Следующее, что я ощущаю, это смачный поцелуй в щечку. Тоска мигом испаряется, а ей на замену приходит радость и румянец на лице. Черт, даже в таком полуживом виде Харрис выглядит прекрасно, когда я похожа на лешего.
— Боже, я сейчас усну... - зевает Ал, вытягивая руки. Затем, по правилу, зевнула я. Спать захотелось ещё больше.
— Ты снова играл в видеоигры?
Минутная пауза.
— Типа того...
В класс заходит Сара Бейкер, которая была больше похожа на супер модель, чем на ученицу провинциального городка. Её белокурые пряди красиво уложены, на губах блеск, а на руках браслеты и все это в сопровождении с милым зелёным платьем. Её кошачьи глаза устремились в нашу с Алексом сторону, но из-за своего отвратительного зрения мне не довелось понять на кого из нас она точно смотрела. В последнее время мы с ней не ругаемся, и это завораживает.
— Сара ведёт себя странно, - поворачиваюсь я к парню, который все ещё смотрел на блондинку, а затем устремил своё внимание ко мне. Он устало выдохнул.
— Почему?
— Она перестала меня гнобить, - на мою реплику брюнет рассмеялся, — эй! Я серьёзно, она уже давно не говорила какая я страшная, ужасная или глупая...
— Кит...
— Я уже забыла её фирменную фразочку...
— Ки-и-ит!
— Ах да, точно! Вспоминала! - откашливаюсь и делаю писклявый голос, — «Стеллар, ты ошибка природы».
Алекс снова смеётся, прикрыв рукой половину лица. Замечаю его ямочки. Обожаю их.
— Вот за это я тебя и люблю, - брюнет потрепал мою щеку, и она принялась гореть.
— За то, что я классно пародирую Сару Бейкер? Или за то, что я магнит для насмешек?
— И за это тоже, но главное, ты всегда можешь сделать мой день чуточку счастливее что ли?..
И сейчас, как бы мне хотелось остановить время и пожить этой минутой, полную любви и радости. Моё сердце вот-вот пробьёт дыру в груди и выпрыгнет наружу, затмив ударами даже шум Биг Бена. Всвязи с последними событиями, мне нужны люди, которые смогли бы приносить положительные эмоции и не дать мне сойти с катушек. Мои руки сами тянутся к нему, и спустя мгновение мы крепко обнимаемся. Я чувствую его тепло, его запах одеколона... Наши сердца, кажется, бьются в унисон, и от этого я начинаю глупо улыбаться. Мне с ним так хорошо.
— Ладно, - шепчет Алекс, отодвигаясь от меня, — я пойду к Джони, он должен вернуть мне долг, - Ал встаёт со своего места и улыбается, — скоро вернусь.
— Давай, - я отправляю ему воздушный поцелуй, а тот его ловит и приставляет к правой щеке. Мы обменялись улыбками, затем брюнет выходит из класса. Какой же он милый!
Спустя, наверное, минут пять, приходит Рокси. И я рада была её видеть. Девушка выглядела лучше, но шарф вокруг её шеи говорил, что подруга ещё не выздоровела, а когда она чихнула, я в этом окончательно убедилась.
— При... - произносит Рокси и жмурит нос, а затем громко чихает, — ...вет. Господи, я уже не могу.
Черноволосая садится на стул и складывает нужные тетради, после чего разворачивается всем телом в мою сторону. Да уж, выглядит она совсем плачевно.
— Тебе знакомо слово «антибиотики»? - жалостливо улыбнулась я.
— Мне не помогают. К сожалению, у моей семьи слабый иммунитет, и видимо, это передаётся по наследству.
— Мне тебя жаль, - смеюсь. Девушка недоверчиво прищурила глаза, а затем расплылась в улыбке.
— Ого, ты сегодня в хорошем настроении? С чего бы это?
Знала бы Рокси, что на самом деле я чувствую. Внутри все переворачивается с ног на голову, мне трудно дышать, как при сильном насморке. Но всегда приходится притворяться счастливой, чтобы никому не досаждать. Хотя, настроение и вправду улучшилось, за это спасибо Алексу. Громко выдыхаю и складываю руки на груди.
— Просто Алекс такой... Ой! - я прикрыла рот руками, перебив свою речь. — Прости, я забыла...
Вот объясните мне, как можно быть такой глупой?! От своей невнимательности хочется застрелиться. Всё-таки роль друга мне не удаётся, я ужасный человек. Задеть чувства девушки, зная, в кого она влюблена... только подлецы на такое дело способны, но я - не они.
— Все нормально, - выдавила улыбку Рокси, — мы можем о нем говорить.
— Извини, серьёзно, я не хотела...
— Кит! Все хорошо. Продолжай, что ты там говорила?
Я некоторое время изучаю лицо подруги, и она вроде была в порядке, но кто знает, что на самом деле в её душе? Возможно, сейчас улыбается, а ночью плачет в подушку, проклиная всю свою жизнь. Рокси одобрительно кивнула и поправила свой шарф. Ладно...
— Сегодня Алекс сказал, что любит меня из-за того, что я делаю его счастливым... Представляешь? Мне безумно приятно, никогда не ощущала себя так хорошо.
Подруга замялась, и кажется, стиснула зубы. Черт, что же я творю?! Надо остановиться.
— Ты так сильно его любишь? - то ли от гриппа, то ли от обиды, голос девушки стал тоньше и отрывистей.
— Да, знаешь, я думаю, что наши отношения будут и после школы, университета... Я вижу себя рядом с ним. Возможно, мы поженимся?
Лицо Рокси совсем почернело. Она опустила глаза в пол и нахмурила брови. Кажется, вот-вот и девушка рванет, подобно бомбе. Мой проклятый язык! Ну кто меня тянул за него? Рокси тяжело выдохнула и подняла голову.
— Нет! Я больше так не могу! - вскрикнула она, привлекая внимание одноклассников. От неожиданности я подпрыгнула и округлила глаза. Очки на носу чуть ли не упали на пол. Черт, мои слова её слишком больно задели.
— Рокси, прости, пожалуйста... - начала было я, однако подруга меня перебивает.
— Кит, прости меня, прости! Я не хотела тебе зла, ты мне правда дорога! Прости!
Я опешила. В мыслях происходит черт знает что. Ничего не понимаю. Хлопаю ресницами и долго молчу, поскольку не знаю как себя вести. Меня сбили с толку.
— Ты чего?
— Кит, я больше не могу позволять людям смеяться над тобой, делать из тебя дуру! Очень устала, прости меня! Я хотела давно тебе все рассказать, но не могла найти подходящего случая... А для неприятной правды никогда нет подходящего момента.
Сердце забилось чаще, сотрясая грудную клетку.
— Что ты несёшь?
— Мне не нравится Алекс, я соврала! Обманула, чтобы не делать тебе больно. Клянусь, миллион раз пыталась тебе все рассказать, но струсила, - подруга взяла меня за руку. А мне стало совсем худо, — Кит... Алекс не любит тебя.
Удар по голове. Перед глазами все начало плыть. Я словно в космосе, без скафандра, куда-то лечу и теряю сознание. Голос Рокси эхом доходит до меня, а в голове пульсирует «Алекс не любит тебя». По телу прошлась дрожь, от которой стало мгновенно холодно. Не описать словами боль, которую мне довелось испытать... Я медленно убираю свою ладонь с руки Рокси.
— Ч-что ты сказала?
Она жалостливо посмотрела прямо в мои глаза, этим жестом доказывая, честность своих слов.
— Мне правда жаль... Он не любит тебя, Кит. Помнишь, я же говорила, что ему нравится Сара Бейкер? Это правда, я не солгала. Он и Сара... они встречаются.
Новая волна боли. Я чувствую, как в груди все разбилось на части. Мне хочется кричать, крушить и плакать. Но слезы не выходят. Вся накопившая боль застряла в горле, как кость. Мне мерзко. Одна сторона верит каждому слову Рокси, другая же протестует и рвётся к Алексу. Черт возьми, как же мне плохо... Перед глазами фиолетовые рисунки, а по спине прошёлся холодок и на кое-какое время сознание отключилось. Неужели это правда?! Он за моей спиной встречался с Сарой Бейкер?! Чувствую во рту привкус железа. Сама того не заметив, прокусила губы до крови. Меня сейчас вырвет!
— Они начали встречаться ещё на её дне рождении. Сара сказала ему, что тебе кое-кто нравится, а после вашего разговора, он все понял, но не мог сделать тебе больно. Поэтому, Алекс договорился со своей девушкой, что будет встречаться параллельно с тобой, пока ты его не бросишь или он не придумает способ, как расстаться с тобой. Об этом знают все, но никто ничего тебе не решился сказать, просто не могли. В основном, всем было на тебя плевать, но не мне... Даже сейчас они с Бейкер вместе, - я посмотрела на крайнюю парту возле окна, где обычно сидит Сара, её уже там не было, — Алекс встречается с тобой только из-за жалости, Кит. Днём он с тобой, а ночью с Сарой.
Боль бывает разной:
1) Тихой. Это, когда человек снаружи молчит, а в душе прыгает с крыши.
2) Громкой. Это, когда все эмоции обращаются в крик.
3) Оглушительной. Самая противная боль. Не потому, что ты кричишь, а потому, что говорят твои мысли. Слишком много голосов. Они всё говорят и говорят, перекрикивают друг друга, и ты не знаешь кого слушать. А самое скверное то, что ты не можешь от этого сбежать. Ты в ловушке.
Сейчас я слышу слишком много мыслей. Будто кто-то звонко крикнул мне в ухо: «Открой глаза пошире». Все ясно... Теперь понятно почему я не чувствовала романтических отношений между мной и Алексом, вот почему он не хотел целовать меня в губы, его вечно сонный вид... Все встало на свои места. Не верю, это же сон, правда? Или злая шутка? Мною овладевает непреодолимое желание высказать Харрису все то, что в данный момент кипит на сердце. Но, находясь все ещё в шоке, я не могу ничего сделать. Все эмоции застыли на бледном лице... Боже, какая же я дура!!! Все знали, что он мне лжёт и никто ничего не сделал, просто смеялись за спиной. Почему?! Что я такого им сделала?! Лишь Рокси открыла мне глаза! Боже мой, как остановить эту боль?! Ненависть - самое искреннее чувство на свете. Как оказывается легко возненавидеть любимого человека. Разлюбить того, кем ты жил, дышал и кого боготворил. Воспылать ненавистью к тому, кто казался тебе искренним. Черт подери, как же мне противна лишь мысль о том, что я его любила. Как можно быть такой слепой?! Как можно слепо любить человека, даже не заметив нож в его руке?! Нет, это все происходит не со мной... Я запуталась, не знаю кто мой друг, кто враг. И от этого реального факта хочется кричать прямо в небо, чтобы небеса сотряслись и кто-то наверху услышал крик о помощи, потому что я устала... Смотрю на взволнованное лицо Рокси и молчу, словно получила сотрясение мозга, будто меня парализовало, словно я контуженна. И знаете... Твой друг не тот, кто берет твою руку, а тот кто её не отпускает. Это стоит помнить вечно. А ещё я поняла, что внешность обманчива, что все люди лгуны и предатели. Снаружи красивы - в душе безобразны. Вся суть человека.
— Эй, подружка, не молчи, ты меня пугаешь, - руки Рокси хватают меня за плечи и начинают трясти, но я все ещё нахожусь в ступоре. Главное не заплакать, главное не заплакать! Я прикрываю веки и вижу темноту... О, как прекрасно было бы сейчас исчезнуть. Спустя секунду веки раскрываются и передо мной появляется темнокожая Рокси. Нет, все же это реальность.
— Я это... мне надо идти, - говорю я и вскакиваю с места. Подруга поступает также.
— Куда ты? Нет, стой! В таком состоянии ты можешь наделать глупостей.
Сердце поразил укол. В голове ясно выражен план действий, и я не собиралась отступать. Ничего не отвечая, прохожу к белой двери, как та резко открывается и на пороге был учитель. Черт! Алексу повезло на сей раз, но ему не удасться долго от меня бежать. Это вопрос времени.

* * *
Спустя один урок моя злость только накипела. Все это время я думала лишь о том, что и как буду говорить Харрису. Отныне я его буду называть по фамилии, ибо произнеся имя, меня начинает тошнить. В голове десять раз прокручивала свою истерику, свой монолог, взгляд парня и его подружки, представляла удивленные лица учеников... И от всего этого, я лишь ещё больше заводилась. Никогда прежде не испытывала столь сильную и непоколебимую ненависть. Мне хотелось лишь посмотреть в глаза того, кто обещал быть рядом, не лгать, но предал меня... Стыдно ли ему? Наверное да, раз этот человек не пришёл на урок. Ха, Саре видимо тоже неловко. У неё есть совесть? Не знала об этом.
Как только прозвенел звонок, я тут же вылетаю из кабинета, наплевав на замечание учителя и угроз, что тот оставит меня после занятий. Где-то, среди миллионов голосов, я слышала речь Рокси, которая пыталась окликнуть меня. Однако её ждало разочарование.
Мои ноги уверенно и торопливо несут меня вперёд, сбивая всех с пути. Ученики оглядываются и думают, что со мной не так? Если бы они знали... За окном, наряду с этим, сгущались темно-серые тучи; ветер усиливался и развевал пыль с земли. Я грубо открываю дверь во двор школы и ступаю на ступеньки лестницы, сразу получая пощёчины холодного воздуха. Надо полагать, от всей накипевшей боли у меня открылись экстрасенсорные способности, которые направляли меня к Харрису. И чувства меня не подвели - он стоял на улице, около стенда с плакатами, а рядом с ним Джони. Вот он момент истины. Впервые, смотря на него, меня начинает трясти, но не от безмерной любви, а от своей слепоты. Как он мог так поступить? Пора положить конец этой глупой истории. Выдыхаю полной грудью, складываю ладони в кулак, поправляю очки и делаю смелый шаг в его сторону. С каждой секундой я все ближе к нему, и от этого становится тошно. Джони замечает меня, а затем сообщает об этом брюнету. Остался метр... Харрис поворачивается ко мне и в эту долгожданную для меня секунду, я влепляю ему сильную пощёчину, от которой раздался неприятный звук. Моя рука вмиг загорела, а сердце попятилось в пятки... О нет, кажется, я сейчас разревусь. Все пооткрывали рты и столпились в кучку. Голова брюнета повёрнута в левую сторону, а на меня любуется его красная щека и отпечаток моей правой ладони. Тело предательски ноет, конечности отказываются подчиняться. Я ощущаю пустоту, дыру в груди, в которой воет ветер. Мне очень страшно. Терять людей больно. Ненавижу это чувство. Ненавижу! Просто не верю, что Алекс мог так низко пасть... Голова заколола, а по спине прошёлся холодный пот. Я теряю над собой контроль, но кусаю нижнюю губу, чтобы сдержать напор слез. Вдох. Выдох. В глазах все смазано, потому, быстро моргнув, я избавляюсь от тумана и судорожно набираю воздух в легкие. Скулы парня заиграли. Он зол. Ну и отлично.
— Кусок дерьма... - наконец, спустя, наверное, вечность произношу я, сглотнув ком. Он все ещё не смотрит мне в глаза. — Посмотри на меня. Посмотри на меня! Посмотри!!! - криком велю я, однако Харрис не повинуется.
— Эм, Кит, тебе стоит успокоиться, - встревает Джони, протянув ко мне свои руки.
— А тебе стоит закрыть рот! - мои злые глаза возвращают взор на бывшего «передруга». — Посмотри на меня, Алекс! Дай взглянуть в твои глаза, чтобы все окончательно понять. Посмотри на меня!
Тишина. Народ в ожидании. Голова парня медленно поворачивается в мою сторону, только вот глаза все ещё смотрят в пол. Какой же он трус... Ненавижу его.
— Да, - рассмеялась я, прикрыв рот рукой, — так я и думала. Тебе даже сказать мне нечего...
Слышу краем ухо голос Рокси. Она встала сзади меня и затихла, поскольку знала причину всей сходки. Прозвенел звонок, но никто не расходился, все, подобно сплетникам и интриганам, ожидают продолжения шоу.
— Кит... - почти неслышно произнёс брюнет.
Фу, как ужасно слышать свое имя из его уст!
— Не смей называть меня по имени!
Алекс неуверенно поднимает свой взгляд, и я вижу в его глазах страх? Или это стыд, а может сожаление? Было непонятно. Но одно мне было известно точно - эти карие глаза, что я так обожала и тонула в них, для меня такие незнакомые. Чужие.
— Прости меня, прости, прости! - брюнет кинулся ко мне, но я сразу же отпрыгиваю назад, скорчив брезгливую гримасу. Рокси что-то шепнула под нос, вроде бы «глупец...» и откашлялась. Перевожу учащенное дыхание. Ученики вокруг нас принялись расходиться, остались лишь мы с Рокси, Алекс и Джони.
— Простить?! Тебя?! Ты что, последних извинил лишился?! Никогда на свете! - буквально ору во все горло я, и брюнет поёжился.
— Я не хотел тебе зла, пойми меня...
— Не хотел зла, Алекс?! Да как ты мог поступить так низко со мной?! Врать о своих чувствах, притворяться, а затем вместе с Сарой смеяться за моей спиной?! Не хотел зла?! Все знали о твоём обмане, но никто не подумал обо мне, о моих чувствах! Ты растоптал мою гордость, чертов ты подонок! Ты играл мной...
— Нет, нет, нет.
— Да! Играл мной и моими чувствами!
— Нет, Кит, я просто не хотел делать тебе больно.
Черт, меня сейчас стошнит прямо на него. Каждое его слово - кинжал прямо в сердце.
— Что?! Если бы ты не хотел делать мне больно, то сказал бы мне правду и не играл бы мной! Так бы ты поступил по совести и как человек! Но ты, Алекс, выбрал самый колкий способ «уберечь меня от боли». Ты чудовище!
Брюнет выдыхает.
— Мне жаль.
— Жаль? Твоя жалость для меня ничто, собственно, как и ты сам!
Моя рука хватается за кулон с китом, который когда-то подарил мне мой друг. Глаза Алекса округляются.
— Не делай этого, Кит, прошу тебя, давай поговорим спокойно...
— Слишком поздно, - я резко дёргаю за цепочку и та рвётся, а затем бросаю подвеску на грязный асфальт, отчего послышался металический шум.
Вот и все. Конец. Алекс с досадой смотрит на кулон, а его глаза мелькают болью. Судя по всему, ему правда жаль, но жалостью ничего не исправить. Правда... Человека начинаешь узнавать лучше не по хорошим поступкам, а по плохим. Это проверено на моем личном опыте. Ноги стали ватными, а комок подобрался совсем близко. Мне так больно и так хочется кричать об этом каждому встречному! Я нуждаюсь в утешении, в лживых словах, что все будет хорошо, лучшие дни впереди. Мне нужна помощь. Хочу, чтобы на мне применили физическую силу, хочу забыться. Хочу сбежать или стереть память... Это невыносимо... Сердце принялось бешено стучать. Собираюсь с последними силами, пытаясь избавиться от картинок в голове, как мы с Алом убирали классы, шутили, ели пиццу, смотрели фильмы, как гуляли и дрались... Все наши моменты бесследно пропадают, сегодня вы лучшие друзья, а завтра незнакомцы.
— ...Больше не подходи ко мне и на метр!
Мы в последний раз смотрим друг другу в глаза, а затем Алекс быстро уходит, а за ним и его приятель. Мои ноги вросли в бетон, и видимо поэтому я не могу пошевелиться. Через секунду вижу перед собой Рокси. Она обхватывает меня руками и прижимает к себе. Да, то, что мне было необходимо. К глазам подступили слезы, и я наконец-то смогла заплакать. Вода градом обрушилась на мои щеки и безвозвратно падала на землю. Моя душа разрывается на части. Одна хочет вернуть Ала назад, а другая запрещает и думать о нем. Шмыгаю красноватым кончиком носа и поправляю волосы за ухо. Сколько можно потерь? Папа, Алекс, кто дальше?! Рокси отодвигается и грустно улыбается мне, размышляя над всем происходящим. Тучи над нами сгущаются, а ветер практически сносит с ног. Резко начинаю протирать мокрые глаза, пытаясь сохранить образ сильной девушки. Чаще всего сильные духом люди оказываются беспомощными. Им страшно показывать слабость, ибо любой может их сломать, как спичку.
— Не держи все в себе, поплачь, - кивает девушка. Я выдавила жалкую улыбку. — Хочешь побыть одна?
— Да.
— Ладно, но знай, что я рядом, если что... - подруга отдаляется, но внезапно я хватаю её за руку.
— Рокси... спасибо за правду.
Она хлопнула меня по плечу и быстро побежала на урок литературы.
Я осталась одна. Снова. Злость испарилась, но ей на замену пришла тоска. Такое странное ощущение, будто я что-то потеряла или у меня украли дорогую мне вещь. Боже, столько всего произошло, я не могу до сих пор придти в себя. Кругом все смазано, словно мои очки разбились, а осколки попали прямо в глаза. И снова я слышу эти голоса - свои бредовые мысли. Их так много... Пытаюсь заглушить шум в голове, но бестолку. Мне не помочь. Меня воротит от людей, жизни... Почему я родилась человеком, а не, например, котом? За что? Я старалась думать, что мир незлой, что есть добрые и честные люди, пыталась сделать жизнь лучше, но напрасно, ибо это никто не ценил. Мир, как и все на этом свете, имеет темную сторону. И это факт. Но я пыталась отрицать это... Отрицание реальности - это страх поверить в горькую правду. Значит, я ещё больше трусиха, чем предполагала ранее. Чувствую вибрацию в заднем кармане брюк. Достаю мобильник и вижу входящий звонок. Папа. Господи, они сегодня надо мной издеваются?! Сколько можно? Почему именно сейчас?
Нет! С меня хватит! Я выключаю сотовой телефон и запихиваю его обратно в карман. Мне нужен покой. Все эмоции бьют через край, и боюсь, могу поддаться соблазну дурных мыслей и сделать что-то плохое... На линзы очков упали первые капли дождя. По телу прошлись мурашки. Впервые в жизни подумав о себе и наплевав на последствия, обхватываю живот руками и иду вперед, как вижу перед собой цепочку с китом. Когда-то она олицетворяла любовь, а сейчас же конец... Недолго думая, я наступаю на подвеску и прохожу мимо. Да, все кончено.

* * *
Время около девяти часов вечера. Я сижу на бордюре где-то в западной части города, где в основном распространенны рестораны, кафешки и развлекательные центры. Мне холодно и зябко. Я чувствую себя как покинутый бездонный котёнок, которого никто не хочет приютить. За целый день я ни разу не включала телефон, и даже боюсь представить сколько там пропущенных вызовов от мамы, папы и Рокси. Никто не знает где я, и верите мне, это чертовски круто. Свобода. Было бы конечно лучше, если у меня были деньги и место, где можно переночевать или вообще жить. Несмотря на то, что я от макушки головы до кончиков пальцев насквозь промокшая, мне хорошо. Ливень прямо по настроению. Я будто попала в дешёвую версию драматического фильма, надеюсь, со счастливым концом. Капли дождя стекают по моему подбородку вниз, очки запотевшие, а волосы превратились в нечто ужасное и липкое. Да, я жалкая, об этом мне говорят взгляды мимо проходящих людей с зонтами. Те, что постарше смотрят на меня осуждающе, а те, которые помоложе с ироничной жалостью. Что и требовалось доказать. За все время, которые я здесь сижу, ещё ни один человек не поинтересовался не нужна ли мне помощь. Отвратительно! А вдруг меня хотят убить или мой дом сгорел, вдруг я потерялась или я умираю? Люди такие малодушные. Но однажды, когда-нибудь, им понадобится помощь, но никто не отзовется, и тогда, они поймут какого это - безнадёжно надеяться.
Поднимаю голову вверх и щурю глаза. Чёрное небо. Чёрное, как моё сердце и такое же одинокое. Капли дождевой воды разбиваются о моё лицо, и в памяти вырисовывается картинка того, как я бросила на землю подвеску с китом. В груди стало холодно. Боже, как же мне забыть его? Это слишком мучительно. Я знаю, что ждёт меня, знаю, но совершенно к этому не готова. Людей отпускать больно и порой невозможно. Они долго живут в нашей памяти. Черт, почему я так сильно привязана к нему?! Как оборвать эту связь? Как? Я очень устала.
Спустя кое-какое время из кафе напротив меня выходит компания молодых людей, которые радостно смеются и бурно обсуждают шутку. В компании четверо парней и три девушки. Кто-то из них начал визжать из-за дождя, а другие мгновенно раскрывают чёрные зонты. Интересно, какого это быть беззаботно счастливыми? И вот ещё один недостаток людей: мы начинаем ценить счастливые моменты, когда уже кажется, что все потеряно. Такова наша сущность.
Одна из девушек замечает меня и перестаёт смеяться. От этого я робею. Она что-то говорит друзьям и те принялись прощаться друг с другом, обещая, что ещё как-нибудь встретятся. Я быстро убираю взгляд с незнакомки и смотрю на мокрый асфальт, стараясь думать о чем угодно, только лишь не о своей жизни. Через полминуты напротив меня кто-то стоял.
— Можно мне присесть? - спрашивает милый женский голос.
Я медленно поднимаю туманный взгляд вверх и застою перед собой ту девушку, которая сейчас мне улыбается. Она выглядела довольно приветливо: её рост, примерно, полтора метра, волосы средней длины, кажется, рыжие и прикрытые капюшоном толстовки. У неё маленькие, но немного пухлые губы, курносый носик и большие глаза. Я ничего ей не отвечаю, и тогда девушка садится рядом со мной, прямо на мокрый бордюр. Меня это удивило, можно даже сказать впечатлило, но я оставалась неприступной. Дождь потихоньку прекратился, и стало тихо, лишь шум машин и разговоры людей помогали мне не слышать свои ничтожные мысли. Молчание. Боковым зрением вижу, что незнакомка сутуло сидит и глядит в никуда. Что ей надо? Мне стало тревожно. Хотя, благодаря ей я сумела на время забыть об Алексе и о его предательстве. Черт.
— Меня, кстати, Миа зовут, а тебя? - нарушила тишину девушка. Я поворачиваю к ней голову и недоверчиво осматриваюсь.
— Кит.
— Как Кита Ричардса? - улыбнулась Миа.
— Как Кит Стеллар, - рассмеялась я и убрала мокрые пряди назад.
Радует то, что девушка не осмеяла моё имя, как делают это многие, это меня согрело и разговорило.
— Ладно, Кит Стеллар, почему ты тут сидишь? Тебя преследует ФБР?
Миа вновь заставила меня улыбнуться.
— Знаешь, лучше бы это были ФБР...
На мой комментарий новая знакомая села поближе ко мне и хлопнула ресницами, демонстрируя интерес. Довольно хмыкаю, немного обнажив зубы.
— Рассказывай, я отличный психотерапевт.
— Ничего особенного. Просто почувствовала горький вкус предательства, вот и все... - улыбка стирается с лица. Миа тяжело выдыхает.
— Поэтому ты решила угробить все своё здоровье? Так ты делаешь хуже только себе, предателям от этого ничего не будет.
— Знаю, но я просто хотела убежать от проблем! Я выдохлась.
Девушка облизала губы и прищурила взор, словно что-то вспоминая. А затем энергично говорит:
— Если хочешь отдохнуть от своей дерьмовой жизни, тогда тебе нужно уехать.
Я хмурю брови и неловко улыбаюсь.
— Боюсь что...
Миа начала рыться в кармане своей толстовки и через минуту достаёт какой-то мятый листик. Оказалось, что это рекламная брошюра. Девушка протягивает её мне. Что ж... Беру в руки и разглядываю. Хм, это какой-то лагерь, где обещают веселье, упражнения и всякие интересные вещи, типа «мы вас научим жить среди дикой природы».
— Я еду в этот лагерь каждый год по два раза: летом и осенью. Это то, что тебе нужно. Там ты не только сможешь забыть обо всем на свете, но и обретёшь классных друзей, вроде меня, - я засмеялась, и Миа продолжила, — автобус выезжает утром или днём, а вечером мы будем на месте.
По картинкам все выглядит давольно мило и интригующе: красивый лес и поляны с цветами, полупрозрачное озеро, деревянные домики и многое другое.
— Но, автобус только через неделю! - возмущаюсь я.
— Ага, поездка проходит во время осенних каникул, - подтвердила Миа.
Я задумалась. А почему бы и нет? Надо же как-то отвлечься и попробовать начать жизнь с чистого листа? Аккуратно складываю брошюру и прячу её в мокрый карман.
— Надеюсь, я об этом не пожалею...
Девушка широко улыбается и вскакивает с места, подавая руку, чтобы помочь мне подняться на ноги. Суставы принялись мгновенно ныть, все затекло. Я медленно выпрямляю спину и ощущаю себя дряблой старушонкой. Почему-то вспоминаю мисс Крисберг.
— Не попробовав - не узнаешь, - Миа делает шаг назад, — увидимся через неделю!
— Увидимся...
И девушка растворяется в толпе. Дождь совсем прекратился. Я стою полностью мокрая и закоченевшая от холода, но от чего-то мне тепло. Грустные мысли о том, что Алекс Харрис подлец, лгун и предатель больше меня не досаждают. Я думаю лишь о поездке. А зачем страдать? Да, неприятный осадок остался и ещё долго будет во мне, но надо перестать жить прошлым. Страдать по человеку, которому плевать - глупое занятие. Хотя мне все ещё больно. И признаться честно, я не хочу его отпускать, потому как все еще люблю. Но эту любовь надо убить... Я достаю из кармана джинсовых брюк телефон, надеясь, что он работает и включаю его. Через несколько минут экран телефона загорается, и до меня сразу доходят пропущенные звонки: 75 от мамы, 13 от Рокси, 3 от бабушки и 6 от отца. Сердце мгновенно закололо, предвкушая крики мамы. Я прямо-таки слышу её голос... Жуть. Натянув улыбку и думая о будущем, я беззаботно начала идти вперёд, к дому бабушки, повторяя под нос: «Жить прошлым, значит никогда не побывать в настоящем».
И не надо забывать, что конец - это новое начало.