После разговора с Михаилом все было как в тумане, я даже не сообразил, как меня посадили на повозку и подвезли через мост к поселку. К обеду я был на базе, из ступора меня вывел Александр Константинович и его полторы сотни вопросов. 
- Ну, Эдик, пойдешь к ним с ордером? Будешь арестовывать? - подпрыгивал "царёк", - Эдик, ты слышишь меня?! 
- Слышу я вас, - огрызнулся я, - но доказательств нет. В вашей конюшне ни отпечатков пальцев, ни отпечатков подошв, только копыта неподкованной лошади! 
- Так на лошади его и увели! Конь молодой, за кобылой пошел, а на кобыле всадник! 
- Ага, а открывали в перчатках, прямо не цыгане, а ниндзя! - съязвил я, - Лучше бы о конкурентах подумали. Может, вас заказчик хочет на деньги кинуть? 
- А может? - замер владелец базы, уставившись на меня наивными глазами. 
- Да запросто! Есть такие умники, которые и коня могли увести и деньги с вас поиметь, уважаемый Александр Константинович! - воскликнул я, хотя сам я не верил в то, что кто-то притащится сюда воровать коня и устраивать скандал. Бизнесмену из крупного города рисковать репутацией и свободой ни к чему, не золотой же конь, в конце концов. Мне просто нужно было, чтобы Константинович от меня отстал. 
- Александр Константинович, какие кони ещё уйдут на продажу в ближайшее время? - поскреб я небритый подбородок. 
- Да, кобылку продаю, она с норовом, - пожал плечами коневладелец, - но там ее укротят. 
- Покажите мне ее, будем ловить "на живца", - кивнул я, и вместе мы отправились на выпас. На приволье паслись кони и кобылки, играя в догонялки с жеребятами, норовя немного повздорить между собой, особняком держались "ребята с характером", словно рокерская банда из восьмидесятых. В этой "банде" и стояла гнедая в белое яблоко кобыла, на ее темном лбу красовалась "звезда", а на ногах - белые "чулки". Именно на эту красотку кивнул мне "царёк", и я, хоть и не был фанатом лошадей, искренне восхитился красотой животного. Она стояла у самой ограды, перебирая копытами, и все время скалила крупные зубы, угрожая укусить за круп неосторожных жеребцов, подошедших слишком близко. 
- Как зовут? - спросил я, не отрывая взгляда от грозной, но прекрасной лошади. 
- Лейла, жгучая испанка, - проворчал Константинович, - нет с ней слада никакого. Всех конюхов перекусала, меня лягнула, зар-р-раза! 
Я улыбнулся и, повинуясь внезапному порыву, перемахнул через ограду и пошел прямо к лошади. Я почти не слышал окриков, мои глаза встретились с карими, почти алыми глазами вредной копытной красотки. Краем глаза я замечал, что она бьёт копытом, нервно кивая головой, конюхи не решались подойти к нам. Лошадь повернулась боком, чтобы лучше видеть меня, всхрапнула и принялась танцевать. Пришлось замедлить шаг и двигаться осторожнее, чтобы не получить укус крепкими лошадиными зубами или удар копытом. Когда между нами оставалась пара шагов, испанка присмирела и сама сократила расстояние, уткнувшись мягкой мордой в мою протянутую ладонь. Со стороны конюхов послышался дружный вздох, а я гладил кобылу по шелковой гриве и шептал ей на ухо добрые слова. 
- Мы подождем похитителя прямо в конюшне. Все должны заниматься обычными делами, - сказал я уже громче, - ну а я вечером останусь с Лейлой, и мы увидим злостного похитителя. 
Словно подтверждая мои слова, Лейла кивнула упрямой головой и отошла. Удивлённые работники косились на меня странно, "князёк" и вовсе подскочил ко мне и треснул по плечу. 
- Ай да сыскарь! Любят тебя девки! 
- Александр Константинович, прошу, не ломайте работника полиции, - взмолился я, - ещё ничего не ясно. Если я увижу нарушителя - вызову полицию, только посодействуйте, а то у меня с капитаном не сложились отношения. 
- Насчёт этого не переживай, - потёр руки бизнесмен, - он у меня явится, не успеешь сказать "гоп"! 
Я кивнул и поспешил в свою комнату, нужно было готовиться к ночным бдениям. Пришлось вытребовать у владельца "Кометы" рабочий комбинезон и обувь, не ночевать же в конюшне в брючном костюме. В ожидании ночи я метался по комнате, предчувствие чего-то особенного не давало мне заснуть. и помещение погрузилось в полутьму. Среди тёплого сена, под хруст овса и фырканье лошадей, я не заметил, как погрузился в дрёму. Я не знаю сколько проспал, но разбудил меня знакомый голос, напевающий ту самую песню, которую я услышал от Малиши.

Честного не жди слова, 
Я тебя предам снова, 
Не ходи, не гляди, не жди, я не твоя! 
Ныне верить мне мало толку, 
Не грусти дорогой долгой, 
Не смотри назад с тоскою, 
Не зови меня с собою... 

Я поднял голову с душистого сена, вытаскивая соломинки из волос, устроился удобнее и замер в ожидании. Ворота открылись словно сами собой, хотя я помню, как их запирали, на пороге стояла та самая лошадь с длинной гривой до самой земли и хвостом, подметающим землю. Песня звенела вокруг чудесной лошадки, которая сияла в лунном свете и кивала головой, фыркая тихонько. Лейла тут же отозвалась из своего стойла, запоры на дверцах щёлкнули, и испанка оказалась на свободе. Она робко подошла к волшебной гостье, низко наклонила голову, и длинногривая слегка куснула Лейлу за ухо. Остальные кони немного волновались, словно просились вместе с парочкой на свободу, но незнакомка покачала гривастой головой, и волнение улеглось. Тихонько поднявшись, я вышел за лошадьми и проследовал тем же путем, что и в прошлый раз, когда мне казалось, будто я сплю. За рекой, на пригорке волшебная лошадь топнула копытом, и в воздух взметнулась звёздная пыль, скрывшая Лейлу. Я остался один на один с прекрасным созданием. Стоя в густых зарослях орешника, я видел, что лошадь смотрит прямо на меня, потому вышел в лунный свет и, не таясь, поднялся на холм. Только сейчас я разглядел на шее лошадки ожерелье из монет, которое издавало едва слышный звон. Наши взгляды встретились, и я словно посмотрел в человеческие глаза, столько было в них осмысленности. 
- Ты понимаешь меня? - спросил я, ощущая себя полным дураком, но, к моему удивлению, лошадь кивнула, - Кто ты? 
Кобыла встала на дыбы и грянула оземь обоими копытами. Мне показалось, что земля ушла из-под ног, вокруг взметнулось непроглядное облако серебристой пыли, в которой я перестал видеть четвероногую похитительницу. Когда серебряные блестки осели, и мои глаза начали различать предметы, я им не поверил. Предо мной стояла Малиша, стряхивая с черных волос лунную пыль. Она улыбнулась мне грустно, а я смог лишь пошевелить губами. 
- Зачем ты это делаешь? - спросил я, когда голос вернулся ко мне. 
- Что делаю? Превращаюсь в лошадь или увожу своих подопечных из рабства? 
- Все, - только и смог сказать я. 
- Первое - по праву рождения. Я, Эдик, звёздная лошадь, как и все мои сородичи. В этом же факте и ответ на второй вопрос. Мы должны спасать наших родичей, чего бы нам это ни стоило. Делаем всё, что можем, только нас слишком мало осталось, чтобы помочь каждому. 
Мысли испарились из головы, но сердце рвалось навстречу чуду. Пока я пытался сообразить хоть что-то дельное, Малиша продолжила. 
- Ты не засыпаешь, как остальные, потому что ты сам - особый человек, похожий на нас. Я могла бы показать тебе мир, полный поющего ветра, лунного света и звёздного сияния, который полон волшебства. Но пойдешь ли ты за мной? 
- Ведь тогда мне придется все бросить? - спросил я, и цыганка кивнула, - Дай мне подумать. 
- До рассвета, Эдик, потом нам нужно уходить. 
Сказала Малиша, оборачиваясь лошадью, и тихий перестук копыт затих в ночи. 

Утром Александр Константинович обнаружил в комнате сыскаря записку и очень разозлился. Он метался с листком по всей базе, брызгал слюной, ругался не печатно, тряс капитана полиции, но никто не мог ему помочь. Конюшни были пусты, Эдика и цыган след простыл, даже домов не осталось, только заброшенные сады качали печально ветками. Приехал старший следователь из Москвы, рассмотрел записку Эдика и развел руками. 
"Александр Константинович, я сменил приоритеты. Мне вдруг стало ясно, что лошади - не собственность, они - личности, такие же, как вы и я. Но, к сожалению, вы далеки от этого умозаключения, Как Меркурий от Юпитера. Посему я просто откланяюсь и исчезну, не преминув забрать с собой плененных и обречённых на рабство животных. Прощайте!"

P.S.: хочу выразить благодарность моей девушке Satkrone, вдохновлявшей меня на этот рассказ, моей коллеге по критике -Nerva- и всем моим читателям! Рассказ создан по мотивам песни группы Мельница - "Ночная кобыла".