- Моя одноклассница умерла. - Хейден потупилась. - Говорят, случайность, самоубийство. Выпала из окна четвёртого этажа и разбилась насмерть. Как и Бэтти.

  Леон стоял, оперевшись о высокую спинку стула, пусто, вместе с тем сосредоточенно смотрел куда-то через пациентку. Тёмные брови слегка нахмурены, в светло-карих глазах угловатыми лучами отражался свет. Уголки бледных губ чуть дрогнули. Психотерапевт будто хотел что-то сказать, но никак не решался.

- Многие, кто в обычное время возвращался из школы, видели Бриану спустя несколько минут после смерти. Говорят, была сильная паника... - продолжала Хейден, сжимая худыми пальцами концы юбки. - Не верю в случайные смерти. В такие. И в самоубийство не верю, - замотала головой и словно в подтверждении своих мыслей уставилась на Леона. - Пусть, я не слишком хорошо знала Бриану, но вряд ли она могла бы запросто расстаться с жизнью.

  Леон переминался с ноги на ногу, слушая девушку в пол-уха, после чего неожиданно застыл, перевёл дыхание, резко одернул длинный халат, с тревогой и нервозностью, в привычных ему движениях.

- Мне повезло, - неуверенно выговорила староста. - Я задержалась после уроков и не видела... не видела... - Хейден старательно подбирала максимально корректные слова, в конечном итоге сдалась. - Не видела трупа Брианы.

  Короткая тишина застыла в просторном кабинете. Для Хейден - обыденность, для Леона - неприятность.

- Тебе страшно? Тревожно? - он тут же вырвался из мыслей.

- Не сказала бы, что страшно... и не тревожно, в принципе тоже. - Хейден заерзала на диване. - По крайней мере, сейчас, я чувствую себя спокойно. Скорее, мне странно осознавать сам факт смерти Брианы. Никогда не думала, что такое...- поправилась. - Подобное, может произойти здесь.

  Психотерапевт кивнул, вынул руки из карманов брюк. Пальцы отбили звучную дробь о спинку стула.

- Хочешь, поговорим об этом? Если тебя это сильно беспокоит, то задавай вопросы, я постараюсь ответить. - Лицо мужчины исказилось в неком подобии улыбки.

- Нет. - Торопливо ответила. - Как по мне, тут не о чём говорить. Не хочу больше мусолить эту тему.

  Психотерапевт заметно просветлел, окончательно вернулся в своё уверенное состояние и опустился на стул напротив Хейден.

- Вот и правильно, - прозвучало с ноткой радости, словно Леона удовлетворил ответ старосты. - Чем раньше отпустишь мысли о мрачном, тем проще будет двигаться вперёд.

... Двигаться вперёд? А куда? Куда так необходимо добраться максимально быстро, без отягощающих проблем и грусти? Что это заместо такое, куда так старательно направляют взрослые? Гроб, что ли?...

Последнее время Хейден всё чаще ловила себя на мысли о чрезмерной откровенности с психотерапевтом. Каждый сеанс они затрагивали различные аспекты её жизни, разбирали проблемы, волнения, взгляды на жизнь, которые Леон вскользь назвал слишком идеалистичными. Нередко касались тем глубоко личных. Даже наедине с собой девушка предпочитала сторониться их, запихнуть куда подальше, на дно сознания и не поднимать, в надежде, что они в скором времени потонут, захлебнутся в водовороте дел. Сгинут, одним словом.

Однажды, не давая опомниться, Леон огорошил старосту вопросом об Алане.

- Этот, - щёлкнул пальцами. - Как его, ваш лидер класса. Алан75a, если не ошибаюсь, как ты к нему относишься? Он тебе нравится?

  В тот момент, Хейден осознала, как редко задумывалась об отношениях с Аланом конкретно и отношениях с кем-либо в целом. Не приходилось. И дело даже не в нехватке времени.

- Он симпатичный, конечно. - Довольно высокий, для своего возраста, опрятный, что сильно выделяло его из общей массы мальчиков. А ещё его широкие плечи, без сутулости, гордо расправленные, придавали Алану презентабельный и уверенный вид, прямые классические черты лица и цепляющая улыбка. Всего вышеперечисленного вполне хватало, чтобы назвать лидера класса 8b симпатичным. - Но характерами мы не сошлись. Не можем найти общий язык, а это с нашими обязанностями, недопустимо, очень часто и сильно мешает.

- А если быть конкретней. - Леон поспешил с новым вопросом. - В чём именно проблема? Кроме характеров.

- Ну, к примеру, - и Хейден не смогла подобрать ничего подходящего. Старательно перебирала качества Алана, его поведение, манеру общения, даже тон с которым парень, обычно, говорил. - Он не справляется со своими обязанностями. - скрестила на груди руки, понимая, какую несусветную глупость, а главное ложь сморозила.

- Ещё что-нибудь? - но для Леона аргумент оказался неубедительным.

- Ну, к примеру...

Да, она, ведь не знала об Алане ровным счётом ничего. Ничего! И то, сколько они общались, ограничивалось парой слов на "рабочие" темы. Пустые темы.

- Не думаешь, что дело в тебе? - слишком прямолинейный вопрос окончательно сбил с толку.

  Леон не стал переспрашивать, допытываться, пытаться ответить за Хейден, подтолкнув её к рассуждениям. Он дал ей возможность промолчать, прибывая в растерянности, тем самым закрепил вопрос в её памяти.

Староста ни разу не задумывалась, что дело может быть в ней самой. Это её проблемы, ошибки, не желание идти на контакт, её высокомерие и нерушимое мнение: «Лучше сделаю сама, чем доверю это кому-то». Но, даже осознав это, Хейден не смогла бы признать свою вину в слух. Слишком больно падать с высоты, куда сама себя вознесла, осознавать собственную неправоту и раз за разом прокручивать в голове те ситуации, где виновницей очередного раздора была она, не Алан.

С чувством излишней откровенности приходила боязнь мнения самого Леона, мастерски скрытого за спокойствием и улыбками. Боялась быть глупой в его глазах. И те проблемы, что для старосты неисчерпаемые, для него - песчинки, муторная работа с очередной девочкой-подростком.

- Как твоё самочувствие? - психотерапевт часто спрашивал о нём.

- Куда лучше. Аппетит вернулся, сон восстановился, даже учится, кажется, стало легче! - с полуулыбкой заключила девушка.

- Лекарство продолжаешь принимать? Капсулы ещё не закончились?

- Да, продолжаю, - отозвалась вяло. - Ещё много осталось.

Соврала. Неприкрыто и при Леоне в первый раз. Синие капсулы были на исходе, день на день, они бы закончились, и Хейден избавилась бы от груза принимать их. Красные таблетки в практически изначально количестве покоились в прозрачной склянке. Она выпила от силы две, после сработал рвотный рефлекс, и ближайшее время девушка чувствовала себя куда хуже обычного. Вокруг всё прежнее, до мельчайших деталей, тени и оттенка, но Хейден двигалась, как в тумане, с трудом и запоздало реагировала на происходящее. Отяжелела голова, привычные доселе дела приобрели невероятную сложность и замороченность. По окончанию дня, староста еле справилась со своими опостылевшими обязанностями и с этого времени, больше не притрагивалась к таблеткам. Закинула их в глубину ящика прикроватной тумбы, старалась не думать о них, перебарывая ноющую совесть.

Ложь во имя собственного блага, казалась самой допустимой из всех видов лжи. Вот только, во имя блага, ли? Хейден понимала смутно.
_____________________

- Слышала это?

- Да, но не так подробно. Подозревала, конечно, но, разве, не привирают?

- Это вероятно. Но не в таком масштабе. Опять врут и всё.

- Хм... Ну, вы, как хотите. А я подстрахуюсь.

Хейден обернулась. В очередной раз, с явным раздражением во взгляде. Возле последней парты третьего ряда расположились Мейлин, Аманда и Эмми. Первая в обтягивающих брюках, выправленной рубашке с подвернутыми рукавами, сидела полубоком, положив ногу на ногу, вяло опиралась левой рукой о стол. Вторая - Аманда, высокая блондинка из клуба плавания, скрестила руки на груди и молчаливо, с холодом в серых глазах, ограничивалась натянутым смехом и короткими сухими фразочками. Эмми - пышечка, из того же клуба, болтала больше и громче остальных, забавно жестикулировала, то и дело поправляя свою пышную шевелюру. Девушки болтали о чём-то несвязном, по-будничному муторном, сплетничали и просто несли чушь, что если подумать, являлось крайне обычным делом. А ещё, одноклассницы действовали Хейден на нервы. Разве, они не должны были по окончанию уроков вернуться в школьное общежитие или разойтись по клубным комнатам, как все остальные? Этим вопросом староста задавалась каждый раз, когда пыталась абстрагироваться от громких разговоров, сосредоточиться на важной работе - заполнение документов, к школьным экзаменам. В них входили списки учащихся 8b класса, сдаваемых ими предметов, номера кабинетов и прочая информация, которую Хейден тщательно сверяла. Дополняла, бережно выводя каждую буковку и цифру, исправляла несоответствия, в конечном итоге складывала обратно в папку.

- Вы бы слышали, что он мне ответил!

- Сморозил очередную глупость?

- Что-нибудь в его стиле...

- Нет. Я впервые поверила, что вижу перед собой здравого человека! А не так...

- В любом случае...

Интеллектуальные разговоры на задней парте мешали всё сильнее. Рассредоточивали внимание, уменьшали темп и аккуратность, отвлекали от чтения, так что Хейден перестала понимать смысл, только прочитанных слов. Староста уже хотела перебраться в учительскую, где, обычно, тихо и пустынно, но та оказалась запертой на ключ. Соседние свободные кабинеты и клубные комнаты, тоже не вариант. Пришлось бы брать их под свою ответственность, возиться с ключами, или быть эпически посланной в кабинет собственного класса, если сразу на край света.

- Эти экзамены!

- И не говори!

- Честно, мне до них нет дела. Сдам с горем пополам, и так сойдёт!

С первого взгляда, всего-то надо собраться с силами и вежливо попросить одноклассниц заткнуться. Но это лишь первый взгляд. Хейден мягко говоря не ладила ни с одной из девушек, не питала к ним ни капли уважения, а с Мейлин, последнее время, их отношения лишь накалялись, оплавляя границы вежливости и сдержанности. Староста чувствовала себя начинающим канатоходцем, который неуклюже балансировал на нервах Мей, рискуя сорваться в пучину никому не неведомой ярости и сгинуть там. Скорее всего. В то время, как азиатка старательно втягивала коготки своих пушистых лапок, строила из себя мягкую и пушистую, больше известную, как Привычная Мейлин. Замечательная Мейлин.

- Бесит!

- Ещё бы!

- С этим ничего не поделаешь.

- Не сказала бы...

Хейден снова обернулась. Надеялась, что в последний раз.

- Девочки, можно потише, - не слишком громко, но достаточно для того чтобы Мейлин, Аманда и Эмми в полной мере расслышали.

Сначала реакции не последовало. Диалог, видимо, оборвали неожиданно, на чём-то важном, ведь само присутствие Хейден давно забылось.

- Мы тебе мешаем? - из уст Эмми вопрос прозвучал искренне, но когда его повторила Мей, староста сильно усомнилась.

- Да, вы мне мешаете. - Надеялась на уверенность в голосе, которая испарилась, не оставив ни следа. - Буду рада, если вы продолжите свой разговор в другом месте.

- Мешаем, значит... - Мей поднялась со стула, словно собиралась уходить.

Белая, чуть лоснящаяся рубашка облегала её стройную спортивную фигуру, узкие плечи, точеную талию и плавный изгиб бёдер. Короткие чёрные волосы с заостренными прядями у лица, идеально уложенные в стильную прическу, густой чёлкой скрывали узкий лоб и часть округлых щёк, из-за чего форма лица становилась более вытянутой и угловатой. Характерные национальности девушки глаза, блеснули недовольством, скрылись за сетью слипающихся ресниц, миниатюрный курносый носик, казалось, ещё больше изогнулся, верхняя губа еле заметно дёрнулась.

Хейден хотела развернуться и продолжить работу, надеялась, что, наконец, её ждёт тишина, но вместо этого следила за Мей. Та уверенно шагнула к старосте и грубо вырвала из-под её рук папку с бумагами.

... Щелк...

Ручка с треском упала на пол, закатилась под парту, ударилась об нос ботинка Хейден.

- И что же здесь? Что такого важного?

Девушка застыла с видом, будто вчитывается в бумаги. Тёмная бровь вопросительно выгнулась.

- Отдай, - староста вытянула руку в ожидании.

Приглушенный стук квадратных каблуков и азиатка отступила к доске. Переминаясь с ноги на ногу, она небрежно одной рукой сжимала бумаги, другой заправила пряди волос за ухо и звучно щелкнула пальцами.

Хейден резко поднялась со стула. Недоумение, удивление, нервозность, злоба. Всё смешалось в один ядреный коктейль и чувство смутности происходящего лишь усилилось.

- Отдай, немедленно! Это важные документы! - неуверенно, с боязнью в голосе.

- Eeny, meeny, miney, moe,* - слова из известной считалочки, сопровождались хлопком.
Староста потянулась, но папка уже мелькнула в воздухе. Глаза норовили вырваться из орбит, когда девушка с замиранием сердца следила за шелестящей бумагой, скрепленной серебристым держателем.

- Catch a tiger by his toe, - новый хлопок и Аманда ловко словила папку ещё в полёте. - Хей-Хейден! Она здесь!

Блондинка звонко рассмеялась и глубокая прорезь её рта изогнулась в широкой улыбке. Крупные, кривые зубы проглянули из-под мясистых губ. Неравномерно алая воспалённая кожа челюстей с синими прожилками, влажный язык с белым налётом и впадиной посередине.

Мерзко.

Хейден в несколько шагов подскочила к Аманде, но та, пользуясь своим высоким ростом, вскинула руку с папкой, готовясь перебросить её Эмми. В последний момент, когда пальцы старосты скользнули по корешку, девушка с силой пнула её коленом в живот.

- If he squeals, let him go, - Эмми еле поймала папку, попятилась к окну в противоположный конец класса. - Сюда! Ну же! - её писклявый голос резал слух.

В лучах солнца фигура Эмми пуще прежнего расплылась, казалась неохватной её талия, с не пропорционально широкими бёдрами, полными руки и шея, без того короткая и склизкая, слилась с сутулыми плечами. В круглых глазах с чуть желтоватым белком мелькнула насмешка.

- Лучше отдай эти документы! - Хейден перешла к решительным мерам и подступилась к Эмме тык впритык. - Если с ними, что-то случится...

Папка рассекла воздух на подобии бумеранга, метнулась обратно к доске, где Мейлин выгнула руку и ухватила её за держатель.

- Eeny, meeny, miney, moe! - азиатка залилась диким смехом. - Parva Haya ascendet sicut passer!*

Хейден думала, что не выдержит. Руки сжались с кулаки, дрожали до кончиков пальцев. Она устала от их издевок! Она устала от их дури! До слез, до боли в груди, до отчаяния. Слишком много яда пришлось на один день! Слишком много безосновательной злобы!

... За что?! За что?! Она всего лишь просила тишины. Не больше!...

- Ну же! Сюда! - голос Мей двоился, расплывался, с новой силой ударял по ушам и приобретал странную дребезжащую форму.

С усталым вздохом Хейден опустила руку на спинку стула. Надо просто собраться с силами и уйти! Уйти...

- Хей-ден! Тебе разве не нужна твоя папочка? - Мей нелепо размахивала папкой, из которой один за другим падали листы, тут же встречаемые подошвой туфель. - Ты, ведь отвечаешь за неё головой! Они такие ВАЖНЫЕ!

Староста не ответила ни слова. Даже её лицо не выражало ничего, когда она безмолвно подняла один из стульев и с силой швырнула его в одноклассницу. От неожиданности и удара, пришедшего в левое бедро, та споткнулась, подкосилась и упала на спину, чувствуя растекающуюся по рукам и животу боль.

...Шаг за шагом...

Хейден, казалось, не ощущала своих конечностей, лишь неимоверную лёгкость, что рвалась наружу.

Девушка ловко ухватила первый попавшийся стул за ножки и застыла над Мей, сжимая его обеими руками. Азиатку перекосило от испуга. Она лежала на полу в полусогнутом положении, вытянула руку вперёд, хотела было остановить Хейден, выкрикнув, что-то невнятное, но не успела.

Первый удар глухой, практически беззвучный, заполнил помещение разрастающейся пустотой. Мейлин, еле слышно пискнула, сжалась, будто её стройную фигуру пробил озноб, попыталась было отползти в сторону, но в последний момент неумело закрыла руками голову. Второй и третий удары не заставили себя ждать. Спинка стула отдалась треском, собственные пальцы налились жаром, и староста крепче сжала ножки, на секунду остановилась, переводя дыхание. Глаза Мей блестели от влаги, она вся скрючилась, вжавшись в прохладный линолеум. Бровь выгнуты, глаза, как никогда распахнуты, обнажая расширенные зрачки, на открытых участках кожи поступили первые, тут же алеющие следы. Видя усталость на лице Хейден, её покрасневшие щёки и ослабевшие руки, азиатка хотела подняться на ноги. Бросила поспешный взгляд в сторону застывших в противоположном конце класса Аманду и Эмми, надеясь на их помощь, но... Четвёртый удар пришёлся в голову. Мейлин громко вскрикнула, загребая под себя разбросанные по полу документы, впилась пальцами в собственный затылок. Руки над головой метнулись в воздухе, азиатка плотно сжала челюсти, готовясь к новому удару. Деревянная спинка застыла в пяти сантиметрах от её бока.

- Черт возьми! ЧТО ТЫ ДЕЛАЕШЬ! - истошный крик выбил Хейден из неясного состояния, вернув привычную тяжесть и чёткость.

Худые длинные пальцы ухватили её за предплечье, не давая пошевелиться. Девушка, неуверенно повернула голову.

Светло-карие глаза смотрели прямо, с вызовом, в напряжении изогнулись припухшие губы, встрепенулись рыжие вихры, падая на лоб густыми завитками, опаляли кожу плавными багровыми тенями. И староста застыла в изумлении.

*Ини, мини, майни, могу,
Поймал я тигра за его ногу,
Как зарычит, так отпущу,
Ини, мини, майни, му. - англоязычная детская игровая считалка. Есть различные вариации, где «tiger» заменяется на «piggy», «tinker», имя из двух слогов.
*Parva Haya ascendet sicut passer! - (с лат.) Крошка Хей скачет, как воробей!