- Да что это с вами! – кричала Саманта.

Я не вмешивалась, поскольку Мэтт был уже рядом с девушкой и нашептывал ей подбадривающие слова. Остальным, кажется, понравился наш план. Я не понимала Саманту. Она была одной из немногих, кто заговорил со мной в первые дни пребывания здесь, но в последнее время я с трудом ее узнавала. Саманта удерживала Мэтта – это неоспоримый факт. Парень бы согласился на наши условия гораздо раньше, если бы не ее сомнения, удерживающие его от окончательного решения. Жаль, что девушка приняла ситуацию только после пропажи ее соседки. Я бы не сказала, что остальные согласились без особых промедлений, как только Джекс изложил не все, но более – менее безопасные карты, однако, по крайней мере, они понимали, что творилось за внешней мишурой с «Двадцать Три».

Сара подошла ближе, и теперь мы вместе наблюдали за горящими шторами. Теперь, девушка выглядела невозмутимой. Маска «богатая девочка в беде» вновь проступила на бледном лице, но я не побоялась признаться себе, что скучала по этой Саре. Она словно втянула меня в равновесие.

- Когда выберемся, отведу тебя в кафе, - тихим голосом произнесла она.

Я кивнула, хотя не хотела соглашаться с мыслью, что сюрреалистическая жизнь в стенах школы стала для меня ежедневным ритуалом выживания, но таким привычным и... абсурдно-родным.

Когда мы выберемся, за нами наверняка начнется охота. Правительство Авекора незамедлительно примет меры. Игнис станет центром очередных беспорядков.

Давид... Первая жертва. Сколько еще человек сыграют роль пешки? Я не видела его лица, когда пуля попала точно в сердце. Я не знаю о том, каким человеком он был до всего происходящего, я не...

- А потом я сделаю тебе фотографии в блог, - поддержала я ирреальную идею Сары, отвлекаясь от бездны мыслей, тянущей меня ко дну. Скорбеть я будто позже, потому, что так надо, потому, что я чувствую долг перед этим человеком и мне необходимо выплакаться. Но сделаю я это, как только выберусь отсюда.

Позади нас также разговаривали о будущем другие пациенты. Я не помню, когда в последний раз задумывалась о предстоящем. Призраки прошлого были единственными моими посетителями.

Теперь, объятья будущего стали крепче.

Ребята принялись зажигать остальное. Со временем, я закашлялась, ибо становилось все труднее дышать. Мы начали зажимать носы, когда Джекс прокричал:

- На выход!

Мы разделились на две группы, Джекс возглавлял первую, Мэтт – вторую. Перед тем, как выходить наружу, мы обменялись объятьями и подбадривающими напутствующими словами. Джекс кивнул и коротко взглянул на меня, наверное, убеждаясь в том, что я в его группе. Первая группа продвигалась к главной двери, а вторая - к входу для персонала.

Раздался крик Джекса:

- Мы с Мэттом выходим первыми! Остальные следом, считаем насчет три, всем ясно?

- Ясно.

«Что, если их тоже застрелят?»

- Раз, - начал Джекс.

- Два, - подхватили остальные.

Мое сердце отбивало чечетку в груди.

Набравшись смелости, я произнесла с остальными:

- Три.

Джекс открывает дверь, и я в напряжении жду вечность, когда он повернется и прокричит, что все в порядке.

«Давай же, давай, давай»

Джекс поворачивает к нам темную макушку и приказывает делать ноги.

И мы бежим. Позади я слышу крики второй группы. Все смешивается между собой, бунтующие, сторонники системы, люди, пытающиеся нас задержать, но их отвлекает огонь и деланный ор. Я стараюсь скрыть охватившее меня состояние эйфории. Хотелось смеяться в голос.

Я бегу, ветер подхватывает мои давно не видевшие расческу волосы. Сара бежит со мной, на ее лице кривоватая ухмылка. Бунтующие приветствуют нас одобряющими криками. Среди них я замечаю знакомое лицо, такое родное, прививающие чувство дома. Мама.

Бунтующие успевают перехватить нас раньше сторонников Фредрика, которого, естественно, не было в поле видения. Я раскрываю объятья, чтобы наконец совершить то, зачем бежала: обнять женщину, борющуюся за меня. Сложно было понять, кто друг, кто враг, но наши люди отличались суровыми лицами и яркой одеждой.

- Эмили!

Мама обняла меня так крепко, что я, кажется, ощутила хруст костей. Но времени было мало, и мы обе это осознавали. Все еще не отпуская ее, я поворачиваюсь в поисках Сары. Девушку быстро усаживали в мини - автобус, как и всех остальных. Бунтующие знатно напряглись.

Она в порядке. Мы все в порядке. Бунтующие успели перехватить нас в этом бардаке.

Мама направила меня в один из таких автобусов, пока позади все еще раздавились крики и предупреждения стреляющих. Едва я уселась на отведенное мне место рядом с мамой, раздается крик, но крик совершенно иного характера, поэтому, сетуя на напряженность, я взглянула в окно:

- Я сдаюсь! Сдаюсь!

Мой взгляд сфокусировался на худой фигурке с поднятыми руками, идущей в сторону определенно не наших людей.

- Это Саманта! – кричу я.

Мне хочется выбежать, укрыть ее собой, но мама кричит водителю двигаться с места, пока противники не пустили огонь. Последнее, что я видела на территории горящего здания - Саманта, падающая в руки одного из наших врагов. Где был Мэтт? Почему позволил Саманте выбежать из толпы? Нам повезло, что враги не обстреливали нас, пока мы бежали навстречу спасению. Наверняка, мы еще имеем для них ценность...

Мысли мешали мне осознать произошедшее. Я наконец смотрю на лица, с которыми мне предстоит поездка домой. В одном мини - автобусе со мной была мама, Сара, несколько бунтующих и второгодники, с которыми мне редко приходилось встречаться в стенах школы.

Однако, помимо них стояла еще одна фигура, высокая и долговязая, вся в черном, отчего напоминала бесформенное ничего. Фигура переговаривалась с водителем, и только когда она приподнялась и мужские черты стали более явными, я вдруг узнаю человека в черном. Платиновые волосы говорили за себя.

- Ной! – прокричала Сара раньше меня, - Господи, как...

Я в шоке уставилась на парня, чья улыбка была настолько непривычной и теплой, что вводила в ступор. Ной подошел к нам, и впустил в свои объятья Сару, а после и меня. Я не могла поверить своим глазам и на всякий случай сморгнула слезы, убеждая себя, что не сплю.

От Ноя пахло цветами и лесом. От него пахло свободой.

- Они начали стрельбу, – вдруг сказал он, обращаясь к маме.

Мама встала на ноги, мини - автобус находился в движении, поэтому ей пришлось крепко вцепиться в держатели. Она внимательно всмотрелась в окно.

Сара не сводила удивленных глаз с Ноя:

- Почему они не начали ее раньше? Мы ведь уже в безопасности.

Ной покачал головой:

- Наверное, ждали приказа. Неважно, стекла тут пуленепробиваемые. Бунтующие знают, что делают.

- Господи, Саманта... Она явно сошла с ума, - заговорил второгодник, на переносице которого на удивление остались очки, в целостности и сохранности.

Мэтт сейчас точно не находит себе места. Что ее подтолкнуло? Неужели легче всего было сдаться?

- Вы знали? – вонзилась в меня взглядом вторая второгодница. Я отрицательно покачала головой, не в силах произнести ни слова, а Сара ответила:

- Откуда мы могли знать, что творится у нее в голове?

Из-за высокомерного взгляда Сары, или тона, не лишенного резкости, второгодница замолчала и принялась укладывать растрепанные при побеге волосы. Спереди и сзади нас держали путь остальные мини-автобусы. Передвижение шин меня убаюкивало, но спать было нельзя. Где-то там требует ответы на вопросы Джекс, и наверняка не тратит время зря. Мне тоже хотелось разузнать как можно больше.

- Они ведь последуют за нами, - начала я, - Проследят и отправят обратно.

Мама, так и не занявшая свое место рядом со мной, произнесла:

- Нашей людей гораздо больше, чем ты думаешь. Данная поездка считается отвлечением. Как только мы вывезем вас куда надо, остальные придут закончат вами начатое. Сожгут школу дотла.

- А куда мы направляемся? – спросил парень в очках.

Но мама не успела ответить, так как раздался грохот, заставивший меня вспрыгнуть с места. Благо, мама успела меня поддержать.

- Осторожно, - предупредила она, - Не бойтесь, они стреляют не с намерением навредить. Просто отвлечение. Пытаются вернуть нас, запугивая.

- А можно ли переодеться? У вас есть одежда? – спросила второгодница. Я успела заметить блеск в глазах Сары, и отчего-то мне стало смешно.

- Да, как я мог забыть, - Ной протянул огромный пакет, до отвала полный разной одежды под стать каждому.

Парень прочистил горло и отвернулся поговорить с водителем, парень - второгодник проделал то же самое, позволив нам, девочкам, переодеться в одиночестве.

- Наконец-то я перестану пахнуть потом и гарью, - с облегчением проговорила Сара, не стесняясь сняла рубашку, и выбрала из предложенного розовую кофту с длинным рукавом и открытой шеей.

Я принялась подыскивать что-то для себя, прежде чем снять одежду, и наткнулась на черную легкую водолазку и джинсы, которые должны были быть в пору.

- Так куда мы направляемся, мисс... - задал вопрос второгодник все еще не поворачиваясь.

- Танвар, - закончили мы с мамой в унисон.

- Эмили, это твоя мама? А я-то думаю, откуда схожесть, - вмешалась второгодница. Я попыталась узнать ее имя, так как было стыдно осознавать, что девушке известно мое.

- Джулия. А тот парень – Патрик, - сказала она, заметив мое колебание.

У Джулии были длинные каштановые волосы и светлые глаза - хамелеоны. При этом свете они казались серыми.

- Мы остановимся не на одной локации, - продолжила мама, - Каждый автобус едет в специально отведенное ему место.

Тут она отвернулась от окна и моему взору представилось ее уставшее и замученное лицо. Сколько же в ней решительности... Одежда ее была в неподобающем состоянии, черные волосы были растрепаны, под глазами залежались темные круги, но мама не спешила приводить себя в порядок. Поднимали ли они на протестующих руку?

Я задала свой вопрос вслух, как только со сменой одежды было покончено, и мы предоставили уединение Патрику. Ной все никак не переставал говорить с водителем, лицо которого мне было никак не разглядеть.

- Все в порядке, Эми, - процедила мама, - Им приказали лишь охранять вас и школу. Все что они делали – это отбивались.

- Все ясно, - Сара в упор глядела на восставшего из мертвых Ноя, - Они не хотят повторения истории со Вспышкой. В первый раз они приняли меры, начали убивать и громко заявлять об этом. Так, что люди уже просто боялись признаться, что и их коснулась Вспышка. И все стало гораздо хуже прежнего.

Джулия поддержала:

- Восставшие чуть не стерли Авекор с лица земли. Я удивлена, почему в этот раз все согласились с условиями школ.

- Потому что родителям предоставлялась иллюзия выбора. Тем не менее, представители системы заявлялись в дома, в случае отказа, и убеждали отдать ребенка. Так было со мной. На самом деле, все это было продумано, - сказал Патрик и появился в первых рядах мини-автобуса в джинсах, чуть длинноватых для него и белой свободной футболке.

Мама опустила стыдливый взгляд. Мы вместе попались на эту удочку, но отчего-то я не могу избавиться от чувства, что мама винит во всем себя. Поэтому, несмотря на боязнь толпы, она ринулась мне на выручку.

- Мисс Танвар... - продолжил Патрик, - А вы... Не знаете, пришли ли мои родители? Фамилия Доновон.

В глазах его сквозило желание узнать правду. Как только он упомянул о родителях, я подумала о Саре. Девушка никогда не рассказывала мне о своих родных. Такое чувство, будто она всегда была одна. А Джулия... Ее лицо вообще не выражало какой-либо заинтересованности. У детей «Двадцать Три» в редком случае была полноценная семья.

Взгляд мамы блуждал по автобусу, пока не остановился на мне.

- На самом деле, не знаю, видела ли я их... Возможно, они просто были не на виду.

- Может быть, - согласился Патрик, однако я успела заметить, как быстро потухли его глаза.

- Или они заняты работой. Мои родители юристы, - он кивнул, словно своим собственным мыслям и повернулся к окну.

Странно работать в то время, когда твой ребенок сбегает из «лечебницы для порочных». Мне в это не особо верилось.

- Ной... Так ты расскажешь, что произошло? – после небольшой паузы спросила Сара.

Парень почесал затылок и огляделся по сторонам, будто не хотел встречаться с ней взглядами.

- Мне помогли сбежать бунтующие. Я знал, что за мной так или иначе придут, ведь именно я отключил ненадолго систему слежки. У Джекса к тому времени уже установилась связь с нашими людьми, и он мне помог.

- Джекс? Он все знал? – спросила я. Этого не могло быть. Почему он никого не оповестил? Мы все вместе переживали о его состоянии, Сара чуть не потеряла сознание от заставшей нас врасплох новости. Так зачем же ему все скрывать?

Вмешался Патрик:

- Скорее всего, он не знал, был ли в безопасности Ной и не хотел обнадеживать нас зря.

Я вспоминала, как вошла в его комнату с разбросанными повсюду картинами, как делилась предположением, что Ной мертв. И как долго он рассказывал мне о неописуемом чувстве страха, которое мешало ему мыслить здраво. Зачем ему нужно было скрывать от меня правду? Неужели и во мне видел возможного предателя и не доверял также, как и остальным?

- Эмили, не вини его, - прочитал мои мысли Ной, - После провала первого плана побега, он мало кому что рассказывал. Это я попросил не делиться подробностями, потому что в любую секунду меня могли перехватить и прикончить.

- Что за черт? – не выдержала Сара. Руки ее вновь затряслись, но лицо оставалось более-менее спокойным, - Вы ведь могли предупредить меня! Что мне оставалось думать, что и за мной вскоре явятся? Ты поступил, как эгоист.

Ной облизнул засохшие губы и тяжело вздохнул. Джулия и Патрик смущенно переглянулись. Им наверняка была неловко находится в середине спора с людьми, с которыми они редко встречались в стенах школы.

- Сара, я не хотел обнадеживать зря.

- Как ты вообще сбежал? – вмешалась я.

- Мне помог Давид.

Сара опустила глаза. Я вновь почувствовала укол совести.

- Я знаю, что он умер, - твердо произнес он. 

Некоторые время мы сидели в тишине, пока я не взяла на себя инициативу продолжить:

- Как Джекс держал связь с бунтующими? – обратилась я к маме после минутной паузы. Она, все время следившая за спором, было явно рада на секунду отвлечься.

- Не он вышел на нас, а мы на него, - отвечала она, - Джекс смышленый парень. Один из Смотрящих был родителем кого-то из детей и перешел на нашу сторону. Ночью, когда камеры почти ничего не могли запечатлеть, они выходили на переговоры. Так мы и передавали сведения.

- Поразительно, - отметил Патрик, - Значит, вы планировали наш побег еще раньше нас.

- Так и есть, - пожала плечами мама, улыбаясь.

- А Саманта сдалась прямо в руки этим извергам, - покачала головой Сара.

- Именно поэтому Джекс не рассказывал все детали плана, - вновь вмешался Ной, - Ее наверняка будут пытать расспросами.

- Да, но Саманта... - не верила Сара.

- Этого не избежать, - настояла Джулия, - Не могло быть так, что все согласились бы с Джексом.

- Но не девушка его брата, - заметил Патрик, - Думаю, она сама не понимала, что делала.

- Вспышка еще до конца не изучена, - сказала мама, - В этом-то и вся проблема. Вас отделили от общества, толком не разобравшись.

По всей видимости, мы подъезжали к назначенному месту. Позади нас больше не слышался шум колес от другого мини-автобуса. Солнце скрылось в одночасье, как только мы заехали в туннель.

- Куда все-таки мы направляемся? – не выдержала я.

- В Лонот, - сдалась мама.

- Лонот? Но нам же придется воспользоваться самолетом... - отметил Патрик.

- Именно, - согласилась мама.

- А остальные? – осмелилась спросить я.

- Каждому мини-автобусу полагается свой город, не подвергшийся постройки школ.

- Города, что против системы, - кивнула Джулия.

- Именно туда мы и направляемся.

Но если наши пути на этом расходятся, значит, мы вряд ли увидим кого-то из «Двадцать Три», помимо тех людей, что сейчас в нашем транспорте. Я подумала о Джексе. О том, как мы держались за руки, как он едва не потерял контроль. Сорваться ничего не стоило. Сообщили ли ему о нашем разделении? А что сейчас с Мэттом? Как он переживает случившееся с Самантой?

Том, Коди... Что теперь будет с ними? У меня не было ничего, дабы позже установить с ними связь. Мы буквально оторваны друг от друга.

Посмотрев на Сару, я поняла, что девушка думает о том же. Патрик и Джулия наверняка размышляют о своих знакомых со школы.

- Мисс Танвар, а наши родители? – заикаясь, вновь спросил Патрик.

- Мы связались с ними. Однако, не многие согласились участвовать в протесте. Как только окажемся в безопасности, я разрешу сделать один звонок. Но, конечно, под нашим присмотром. Мы не можем допустить утечки информации.

- Я ничего не скажу, - настоял Патрик.

Мама кивнула, улыбаясь ему, как маленькому ребенку:

- Конечно.

- А еды тут нет? Я голодна, - Взгляд Сары принялся искать желаемое. Ной усмехнулся, и тут я поняла, что в нем мне казалось таким непривычным. Он смотрел на Сару так, будто кроме нее в транспорте никого не было. Джонсон, кажется, не замечала перемен. Мне вдруг стало интересно, как они провели время при отключении камер слежения.

Мама раздала каждому из нас по сэндвичу, заправленному курицей, овощами и соусом. Я вспомнила, что давно не питалась чем-то эдаким. В «Двадцать Три» мы придерживались особой диеты. Все как один вцепились зубами в это аппетитное нечто. Сэндвич таял во рту. Меня в очередной раз поразила подготовка бунтующих.

- Вкуснотища – разделила со мной чувства Сара, - Мисс Танвар, скиньте мне названия этого заведения. Сделаю им рекламу.

Ее слова вызвали у мамы улыбку, и она одобрительно кивнула.

- Можете звать меня Натали, - добавила она.

Мои глаза закрывались после плотного приема пищи. Никогда еще на моей памяти я была так сыта и спокойна. Оглядевшись, я поняла, что и остальным не помешало бы поспать часок-другой. Я удобно устроилась в предоставленном мне кресле, и как оказалось, оно откидывалось назад, прям как в самолете. Остальные последовали моему примеру и устроились удобней на своих местах.

Мое сердце в кои-то веке отбивало здоровый ритм. Я со спокойной душой погрузилась в сладкий сон, по которому так неимоверно скучала.

***

Джекс.

***

Джекс не мог усидеть на месте. Руки чесались вылезти из автобуса и принести чертовку Саманту на руках, лишь бы успокоить брата. Он ненавидел состояние нерешенности. Ненавидел Мэтта, зарывшего лицо в ладонях. Ненавидел то, что брат даже не плачет, нет, сидит молча и корит, корит, корит себя.

Он думал, что как только они переступят порог, все станет как прежде. Но нет. Все вновь пошло ко дну.

- Она изначально не соглашалась с Джексом. Тебе нужно было заметить предупреждающие звоночки, - подливал масло в огонь Том, устроившийся в первом ряду мини-автобуса вместе с Коди.

- Заткнись, Стивенс, - отдернул Джекс.

- Просто говорю, как есть, - пожал плечами парень, - Ну, хорошо хотя бы то, что ты ни с кем не обсуждал детали побега. В этот раз прокатило.

- В этот и последний раз, - продолжил Коди, оглянувшись назад, туда, где устроились братья, - Не забывайте, что мы, мать его, сбежали с этого места. Лео, что там по еде?

Лео, их сопровождающий бунтующий, высокий громила, напоминающий медведя, молча раздал каждому по аппетитному сэндвичу. Но Джексу совсем не хотелось есть. Даже такая неполезная еда, которой он не видел долгих два года, не вызывала ощущения голода.

Он посмотрел на уснувшую на последнем сидении Кин, единственную девушку в компании, первогодку, на которую он прежде натыкался всего пару раз. Вот она быстро привыкла к новой обстановке и не тратила время зря. Как же Джексу хотелось тоже погрузиться в сон. Как же хотелось ни о чем не думать.

- Поешь, - настоял он, держа сэндвич у головы брата, - И прекрати. Мы ничего не сможем сделать. То был ее выбор.

Мэтт все-таки поднял голову и молча взял предложенную братом еду.

Он откусил кусок и принялся медленно жевать. Джекс отвернулся. Водитель транспорта за всю поездку длинной в полчаса не сказал ни слова, а Лео, этот внушающий страх мужчина, по всей видимости, тоже не был наделен страстью к разговорам. Он устроился на втором сидении, редко поворачивался к братьям, взгляд его был направлен на Коди, который, думая, что никто не видит, все почесывал руки. Джекс надеялся, что у Тома хватит смелости сдать друга на необходимое лечение. Это уже становилось явной проблемой. Джекс не так хорошо знал Коди, но был уверен, что Вспышка и ломка – вещи несовместимые.

Сам он переживал за состояние пациентов после отказа принятия лекарств. Какое-то время их держали в узде, задерживали гнев, злость, жажду разрушения. Но сейчас Джекс боялся, что натура болезни выявит себя свету.

Он не хотел видеть, как страдает Мэтт. Не хотел видеть отца. Благо, они окажутся в другом городе, где систему школ презирают и делают все возможное для того, чтобы помочь таким, как они, другим способом. Это осознание заставило его подумать об Эмили, девушке, способной за короткий отрезок времени вновь вселить в него надежду, когда кажется, что миру настает конец. Было ли так у Мэтта с Самантой? Или его представление о... чувствах привязанности отличается от брата? Пока, за все то время, что Джекс видел их вместе, они только ссорились и пытались прийти к общему решению проблемы. Было странно, почти непривычно видеть их лица улыбающимися в стенах «Двадцать Три».

Предательство Саманты заставило Джекса в очередной раз убедиться в изначальном порыве не раскрывать все карты с самого начала.

«Никому не доверяй» - говорил отец до того, как приноровился к бутылке. Гордился бы тот, прежний отец, поступками сыновей? Или по привычке покачал бы головой и сложил руки на груди, показывая, что недоволен? 

Черт, как же хотелось ударить по чему-то. Он взглянул на руки и понял, что до боли сжал кулаки. Его начинало трясти.

- Джекс... - начал Мэтт. Но поздно, парень уже тянулся к стеклу, с намерением разбить его и почувствовать хоть что-то не связанное с прошлым.

- Эй, парень!

Лео подбежал и успел ухватить Джекса за талию, однако тот не перестал махать кулаками в воздухе, в надежде попасть хоть куда-то.

«Дайте же мне ударить. Позвольте почувствовать»

- Джекс, не время, черт подери! – кричал подбежавший Том. Коди оказался рядом и в замешательстве глядел на рассудительного и спокойного лидера, вместо которого теперь было извивающееся из стороны в сторону дикое животное. Джекс судорожно дышал, испуская проклятья, поливая грязью всех присутствующих. Плевать, пусть видят, пусть знают, пусть...

От криков проснулась Кин и подобрала к себе ноги, со страхом наблюдая за Джексом и компанией, усаживающей его на место. Джекс перехватил ее взгляд. В черных глазах Кин, чуть темнее, чем у Эмили, таился страх и узнавание. Будто девушка видела эту картину не раз и не два.

- Дыши, Джекс, дыши, - слышал он голос Лео.

- Мне нужно по чему-то ударить...

- Но не по стеклу же, придурок! – настаивал Том.

- Подушка подойдет? – предложил Коди, держа ее в руках.

Долго не думая, Джекс врезал по подушке, отчего Коди чуть занесло назад, однако парень удержался на ногах и потер лоб в замешательстве:

- Мог бы хотя бы предупредить...

- У тебя тоже не вошло в привычку предупреждать о чем-то, Фэир – вмешался Мэтт.

- О, начинаем вспоминать былое, - усмехнулся Коди, опуская взгляд. Том настороженно поглядывал то на одного, то на другого. Лео, явно не понимающий, что разговор идет о первом дне прибытия первогодок, не отвлекаясь наблюдал за Джексом. Парню полегчало, и он мешком повалился на сиденье. Стоило признать, что лекарства в «Двадцать Три» все-таки были неплохи. По крайней мере, они держали его под контролем и срывов почти не происходило.

- Иногда я хочу избить тебя до потери сознания, Коди, - продолжал Мэтт. Внимание Лео переключилось теперь на второго Альдери, и во взгляде начала проглядываться усталость. Как же знакомо то было Джексу. Он не удивился бы, если бы Лео одним ударом вырубил всех присутствующих, дабы насладиться прежней тишиной.

Между парнями стоял Том и удерживал их от столкновения лбами. Коди был худее и выше Мэтта, однако их тренировки с Джексом, даже в здании школы, не прошли даром. Мышцы Мэтта заметно окрепли, и это не прошло мимо внимания Коди. Долговязый явно пожалел о словах, брошенных в сторону Саманты в первый день очередного учебного года в «Двадцать Три».

- Неудивительно, - бросил Коди, широко улыбаясь, - У тебя вредная привычка бросаться на все, что ты считаешь легкой добычей, Альдери. Явные проблемы с головой, может тебе стоило остаться рядом с подружкой?

- Коди, закройся! – Том взглядом молил о помощи Лео, так как сдерживать парней было все сложней, но бунтующий не вмешивался, а сложив руки на груди с завороженным ожиданием наблюдал за происходящим. Покажите, мол, на что способны.

«Будь здесь Эмили, она бы тут же вмешалась»

Нельзя думать об этом. Черт, нельзя. Он навлечет на себя очередной поток полных боли воспоминаний.

«И почему ей так быстро удавалось привести его в чувства?»

Первый удар, несомненно, нанес Мэтт и пришелся он в то же самое место, что и предыдущий. Нос Коди скоро станет едва различимым.

- Остановитесь! – просил Том, но быстро сдался и отошел в сторону, как только Коди нанес ответный удар по лицу Мэтта.

Джекс понимал, что брата необходимо было остановить. Понимал, но ничего не делал. И только когда у младшего Альдери показалась кровь на губе, Джекс ринулся разделять парней.

- Поигрались и хватит, - прокомментировал он, и повел Мэтта на их место, за одно бросив Лео что-то про салфетки.

Коди выглядел гораздо хуже. Том орал и проклинал его всеми возможными выражениями, но он ни издал ни звука. Джекс заметил в лицах Мэтта и Коди что-то схожее – облегчение. Им необходимо было выпустить пар, Лео это понимал, поэтому стоял в стороне и ждал, когда парни набьют друг другу синяки. Джекс обернулся посмотреть на Кин. Девушка вновь заснула. Непонятно, откуда в ее руках красовался плеер, а в ушах оказались наушники.

Всю остальную поездку они провели в тишине. Джекс заставил себя поесть, а после попытался заснуть, последовать примеру остальных. В тревожном сне единственной успокаивающей деталью оказалась девушка с черными волосами и улыбкой, способной обезоружить демонов в его голове.