Чонгук устало вздохнул, закрыл лицо ладонями, а потом зачесал пятерней волосы назад. На самом деле я давно «срослась» с выдуманным именем. И намного больше чувствовала себя собой, будучи Дженни.

– Пожалуйста, зови меня Дженни, – собственный голос дрогнул, я подалась навстречу, но тут же отпрянула.

И о чем я только думала. Стоит рассказать Чону правду, и он первый потащит меня в орден, хотя… Им ведь и так известно обо мне. Внезапно эта мысль заставила по-другому взглянуть на собственное положение. Я пять лет проработала в «Джинён&Чон », и все это время орден знал обо мне? А ведь я была уверена, что после «последней» попытки Муджона воссоздать проход к бездне, орден ведет на него охоту, а меня считает мертвой. Как же я была наивна и недооценивала мощь этой организации. Но почему орден не тронул меня, а лишь наблюдал со стороны? А может и контракт на крови, на столь длительный срок, это вовсе не идея Джинёна..?

– Пожалуйста? – передразнил Чонгук, наступая. Его ладонь тисками обхватила мое запястье. Оборотень дернул меня на себя, впечатывая в стальную грудь. – Тебе не кажется, что это зашло слишком далеко?

– А тебе не кажется, если орден тебя не посвятил, тебе знать ни к чему? – ответ нашелся быстро. Откуда только эта дерзость взялась. Оборотень рыкнул, сверкая взглядом.

– Орден… Дело не в ордене, Руби.

– Не в нем? – мой голос чуть не сорвался. Не смотря на практически беспомощное положение, страх отступал.

– Хорошо, я не хочу все узнавать из сухих фактов твоего досье. А я могу сделать это прямо сейчас. Я даю тебе шанс рассказать твою «правду». Право воспользоваться им или нет за тобой. Подумай, прежде чем отвечать. Но если до приема не решишься…

Что последует дальше, он не сказал. А я настолько опешила от его слов, что не сразу поняла, как он отпустил меня и вышел из столовой. Так и стояла на одном месте какое-то время, переваривая слова босса. Чон Чонгук с первых дней нашего знакомства проявил себя как надежный и исполнительный адвокат. Настоящий профессионал. Он всегда держал свое слово и не давал клиентам пустых обещаний. Вот и данное мне слово он тоже сдержал. Оставшиеся дни до приема, мы с ним толком не виделись. Хотя оба остались в Болуин-холл. Чон упорно разрабатывал версии, пытался предугадать мотив для будущего убийства. Я же была посредником между ним и Розэ. Настойчивую леди оборотень тоже не желал видеть. Я забирала у нее заметки касательно списка гостей и передавала Чону. Так получилось, что работу с клиентом мне пришлось взять на себя. Сказать, что я была не в восторге, ничего не сказать.

– Меня точно не бледнит этот цвет? – в который раз спросила изменница, глядя на свое отражение.

Легкое платье из полупрозрачного тюля и кружева телесного цвета казался почти незаметным на фоне молочной кожи и светлых волос. Но, на удивление, действительно не “бледнило”. Только Розэ была неугомонна и полна сомнений. Расположились мы в ее комнатах. Поэтому «светлая» активно перебирала свои наряды, подумывая заменить платье. А я пыталась предположить, где может состояться возможное убийство (как ни крути, даже в голове звучало это абсурдно). Театр, дома друзей и несколько часто посещаемых ресторанов мы отмели. На этом идеи у меня кончились. Я пришла к логичному выводу: раз Пак до сих пор не поняла, что это за место, значит, она в нем еще никогда не была. Пока что. Мои размышления прервал слуга, робко постучав.

– Можно, – равнодушно позволила Розэ ему войти.

В руках у молодого мужчины была огромная серебристо-графитовая коробка, перевязанная красным бантом.

– Еще один подарок, – аристократка приободрилась и протянула руки в сторону коробки.

– Простите, госпожа, – на лице слуги отразилась смесь страха и сожаления. – Но это не для вас, а для гостьи.

– Для нее?!

Розэ перевела взгляд с «подарка» на меня. А у меня карандаш от волнения выпал из рук. Выглядела коробка дорого. И выбитый на ней знак модного дома говорил сам за себя: внутри дорогущий наряд. Так что тут я с Пак была вполне солидарна. Это не может быть для меня. Но слуга не ошибся. И коробку пришлось принять.

– Ну и чего ты ждешь? Открывай.

Розэ стояла надо мной уперев руки в бока и прозрачный широкий рукав ее платья развевался словно крылья. Но несмотря на воинственный вид аристократки, к собственному удивлению, я не увидела признаков злости или зависти. Розанне было любопытно. А вот мне совсем не хотелось открывать коробку. Раньше я тоже получала дорогие подарки. От покровителя рода Моран. Мунджон умел завоевать доверие женщин, очаровать. И даже влюбить. Теперь подобные жесты во мне вызывают лишь опасение. А если этот подарок тоже от него? А если он уже в городе… Потянула за бант, осторожно, словно в любую секунду он мог превратиться в ядовитую змею.  Убрала в сторону крышку. Рубиновый шелк с золотой вышивкой переливался на свету, ослепляя своей красотой. Я даже не сразу рассмотрела небольшую записку сверху.

– Восхитительное! – Розэ разделяла мой восторг. Светлая, не став меня дожидаться сама достало платье. Подол хлынул к ее ногам красной волной. – Да, за такого мужчину стоит побороться, – проговорила она себе под нос, любуясь как ткань моего платья струится в ее руках.

Взяла записку, боясь ее читать.

“Прости, что втянул тебя в это дело”.

Почерк Чонгука я узнала с первой буквы. Да и ясно о каком деле идет речь. Эксцентричная аристократка и ее извращенец братец. Облегченно выдохнула… И уже задохнулась от осознания: босс сделал мне шикарный подарок. Чон игнорировал меня три дня, но думал обо мне. В груди разлилось тепло, внутри все затрепетало от глупой радости.

– Да, за такого мужчину стоит побороться, – проговорила Пак себе под нос, любуясь как ткань моего платья струится в ее руках.

– Что? – я немного опешила от ее откровенности.

– Не надо пытаться меня обмануть. Я вижу, что у тебя с Чоном не только рабочие отношения.

Неопределенно повела плечами. Признаваться я точно не стану. Но и категорично заявить нет, язык не повернулся.

– Ну ничего, так даже лучше, – Пак мечтательно улыбнулась и отдала мне платье. Прижала ткань к груди, поднимаясь с кресла. Мы обе отразились в ростовом зеркале. Я не считала себя уродиной, но с Розэ себя не могла сравнить. Уж слишком мы разные. – Конкуренция лишь разжигает интерес.

Кому как, а мне соревновательный дух отбивал всякое желание. Но это даже к лучшему. Протянуть до следующей луны в полной силе, распечатать силу и… Поминай как звали. И пусть этот мутный оборотень сам разбирается с неадекватной аристократкой.