Кристина стояла перед открытым резным шкафом в стиле ампир. Со времен пребывания девушки и её друзей в доме Сергея Андреевича часть её вещей все ещё оставались здесь. Поэтому Криста внимательно разглядывала свой гардероб в поисках чего-то подходящего. Подходящего для мести и убийства.

Наверно, Кристине стоило прежде всего узнать, где сейчас тело её матери, похоронили ли её. Сходить к ней на могилу или подготовиться к похоронам, а затем поговорить с Владом. Но девушка старалась отложить эти дела на как можно более долгий срок: в глубине души Криста боялась, что она не сможет спокойно сделать ни первое, ни второе, что у неё снова будет нервный срыв и истерика. Возможно, если она отомстит Луизе, то успокоится: ведь тогда девочка-подросток точно будет знать, что сделала хоть что-то для своей матери.

Взгляд Кристины остановился на чёрном платье, простом и закрытом, но все же достаточно элегантном. Очередной подарок Сергея Андреевича, который когда-то, в прошлой жизни, Криста ни за что не надела бы. Сейчас же все изменилось: девушка хотела, чтобы Роман и Луиза увидели не ту наивную школьницу, которую Смерть так легко превратила в свою марионетку, а Королеву. Мстительную, жестокую и прекрасную.

Именно поэтому на губах Кристины уже была темно-алая помада, глаза украшали тушь и тени, а слегка завитые волосы были собраны в высокий хвост, за исключением нескольких передних прядей, свободно спадающих на виски.

Раньше девушка никогда так не одевалась. Но если она поменялась внутренне, пора меняться и внешне.

Через несколько минут Криста была полностью готова. Осталось последнее - кулон с морионом. Наверняка он и был тем самым "подарком одного из привороженных", о котором говорилось в пророчестве: ещё Хината говорила о том, что морион увеличивает силы Яги, но может сделать её агрессивной по отношению к другим вампирам. Последний раз Кристина надевала украшение месяц назад, но всегда хранила его рядом с собой, в надёжном месте. Надев его, девочка-подросток почувствовала себя увереннее.

Открыв дверь комнаты, она увидела стоящего рядом со входом Сергея Андреевича. Уже спустя мгновение шеф был на пороге, загораживая проход.

- Ты же понимаешь, что не можешь вот так просто пойти и убить Романа Стропикаро? - холодно поинтересовался упырь.

Он уже пытался переубедить девушку, но не получилось. Не получиться и сейчас. Кристина не собиралась отказываться от своих планов.

- Почему не могу? Кто мне запретит? - девочка-подросток постаралась задать этот вопрос холодно, но чувствовала, что ещё немного - и она сорвётся на крик. - Может быть, мама? Ах да, точно, её же убили. Как раз Роман и Луиза, если я правильно помню. Ещё мой парень мог бы... Хотя о ком я говорю, ведь мы с ним встречались только благодаря гипнозу Смерти. Так кто же тогда запретит мне отомстить ей?

Сергей Андреевич не сдвинулся с места, даже выражение его лица не изменилось.

- Я. Не забывайся, Кристина. Даже если я отношусь к тебе... Несколько иначе, чем к другим своим вампирам, это не меняет того факта, что я твой начальник. И я приказываю тебе никуда не ходить.

Криста улыбнулась почти зловеще. Что она точно усвоила за эти дни, так это то, что ядовитые слова могут заставить любого человека отступить.

- Что-то не заметно, что другие вампиры слушаются ваших приказов. Почему должна слушаться я? Что вы мне сделаете, если не послушаюсь, убьете?

На мгновение Сергей Андреевич растерялся: явно не ожидал услышать чего-то подобного от Кристы. И этого мгновения хватило, чтобы девушка оказалась у входа в комнату.

Вовремя опомнившись, шеф схватил Кристу за руку.

- Кристина, это безумие! Ты не сможешь убить упыря!

Девочка-подросток вздохнула. Она не хотела принимать крайние меры, но по-другому ей вряд ли удастся покинуть дом.

Кулон действительно здорово увеличил её силы - такой могущественной Кристина была только в сильном гневе, когда могла в одиночку раскидать и тяжело ранить пару десятков вампиров. Спустя несколько секунд после слов Сергея Андреевича шеф оказался прижат к стене. К его горлу девушка прислонила лезвие серебряного ножа - в свете последних событий все обладали хотя бы таким оружием.

Их лица находились слишком близко друг к друга. Криста заметила в глазах упыря удивление и что-то ещё... Неужели уважение?

- То, что я чего-то не делаю, - проговорила девушка, - не значит, что я не могу этого сделать.

Затем Кристина отстранилась от Сергея Андреевича и, не говоря больше ни слова, со скоростью звука покинула дом.

* * *

Найти Романа Стропикаро не составило Кристине труда: если не считать шефа, он был единственным упырем в городе, а кулон усиливал все чувства Яги, в том числе и обоняние.

Кристина нашла его сразу после охоты: на губах Романа алела кровь, а чуть позади возлюбленного Смерти лежала какая-то девушка, чьё сердце не билось. Стропикаро явно был не из тех вампиров, кто усложняет себе жизнь самоконтролем и стиранием памяти жертв.

Кроме него и Кристины в заросшем, заброшенном парке на окраине Петербурга никого не было. В тёмную, мрачную октябрьскую ночь даже ищущие романтики подростки боялись сюда забираться. Девушка мрачно улыбнулась: ей никто не помешает.

Она остановилась в тени одного из деревьев в ожидании, что Роман Эдуардович заметит её, но этого не произошло. Упырь был слишком самоуверенным, чтобы обращать внимание на запахи и звуки. Через несколько минут Кристе надоело ждать. Ей хотелось побыстрее покончить с местью.

- Не боитесь гулять в одиночестве по таким местам, Роман Эдуардович? - подала голос девушка.

Упырь вздрогнул: все-таки он не был лишён страха. Но когда Роман обернулся, его лицо уже превратилось в бесстрастную маску. Увидев Кристину, упырь ухмыльнулся.

- А, это ты, девочка. Я думал, ты организуешь похороны своей матери. Приятная была женщина, жаль, что неуклюжая. Перелом шеи... Какая нелепая смерть! - в голосе Стропикаро звучал сарказм.

Если у Кристины и была какая-то неуверенность в её плане, после этих слов все сомнения девушки пропали.

Она не стала ничего отвечать упырю. Просто спокойно и быстро вытащила пистолет из кармана пальто. С равнодушным видом нажала на курок. Начала считать выстрелы. Раз. Роман закричал - серебряная пуля, ещё один вид оружия, который был у Кристины, попала точно в его ногу. Два. Ещё один крик - теперь, с двумя простреленными ногами, Стропикаро точно не сможет уйти. Три. Четыре. В руках упыря тоже было по пуле. Ни помешать Кристе, ни позвонить Смерти он не сможет.

С тем же выражением лица девушка положила пистолет обратно в карман и приблизилась к Роману. Внимательно вгляделась в его побледневшее и искаженное от боли лицо. С удивлением Кристина заметила, что даже в таком состоянии упырь с трудом, но продолжал ухмыляться.

- Как мило. Святая Королева Жизни решила поиграть с пистолетом. Уверен, Смерть с удовольствием покажет тебе, как это делается правильно на твоём мальчике-вампире.

Криста не дала этим словам задеть её.

- Жаль, что это случится нескоро. Потому что в ближайшие дни ей придётся искать самый красивый гроб для её парня.

Наконец девочка-подросток увидела в глазах Романа то, чего добивалась: испуг. Наклонившись к самому лицу упыря, Кристина внимательно вгляделась в него, запоминая.

- Вам страшно, Роман Эдуардович? - прошептала девушка. Она почти дрожала от переполнявших ее эмоций. Роман промолчал. - Моей маме тоже было страшно.

С этими словами Криста вытащила серебряный нож. Быстрое движение - и на горле Стропикаро появилась тонкая полоса от пореза, из которой тут же заструились реки крови, ещё не успевшей полностью почернеть, став вампирской. Изо рта Романа тоже потекли тёмные струи.

Спустя десять или пятнадцать минут упырь был мёртв. Но Кристина не уходила. Она ещё не полностью выполнила свой план, хотя и чувствовала, что её силы на исходе.

С трудом переборов отвращение, Криста наклонилась над телом Романа и достала из кармана его плаща телефон. К счастью, пароля на нем не было. По картинке на контакте девушка легко нашла номер Смерти и нажала на кнопку вызова.

Спустя несколько гудков Луиза взяла трубку.

- Всё хорошо? - с искренним беспокойством в голосе спросила Смерть.

- Да все прекрасно, Луиза! - как можно более радостным голосом отозвалась Криста. - Правда, у меня. А вот Роман Эдуардович по уши влип в большие проблемы. Не хочешь ему помочь?

- Ах ты маленькая... - прошипела Смерть с явным волнением в голосе, а затем сбросила вызов.

Кристина была почти уверенна, что сейчас Луиза кинулась на помощь своему возлюбленному. Вот только она уже опаздала. Спасатели всегда опаздывают, потому что злодеи всегда должны быть на шаг впереди. А для Романа и Смерти Криста была злодеем.

Кристина взглянула на тело упыря.

- Что там говорила ваша девушка, Роман Эдуардович? - негромко спросила девочка-подросток. - "Игра началась"? Что ж, она и правда началась. Но теперь в неё будут играть обе Королевы.

* * *

- Так, а теперь давайте подведём итог: у Кристы слегка поехала крыша, поэтому она надела кулон, который усиливает её способности и отправилась убивать самого старого и могущественного упыря в мире, чтобы отомстить Смерти и отрезать ей какую-то волшебную косу. - Влад старался говорить спокойным и саркстичным голосом, и это давалось парню с большим трудом.

Он мерил шагами гостиную Сергея Андреевича, пока сам шеф и Лика сидели на стульях. Эти двое казались такими спокойными, что Влада коробило. Как они могут не волноваться за Кристу и вообще здесь сидеть?

- Успокойся, - наконец почти приказывающим тоном произнес Сергей Андреевич. - Кристина справится, я верю в её силы.

- Серьёзно? - спросил Влад. - Вы считаете, что она убьет это тысячелетнее чудовище? Вы бы видели, что он делал с вампирами у бара! Как вы вообще могли отпустить Кристу?

- Я пытался уговорить её остаться, но она не слушала меня. В конце концов, она свободный человек.

- Если она умрёт, то уже не будет такой свободной.

- Влад, ну правда, успокойся. - Подала голос Лика. - Кристу нельзя убить.

- Осиновым колом. Уверен, этот древний гад проверит все другие варианты. А Луиза ему с удовольствием поможет.

- Если бы ты думал о Кристине раньше, вместо того, чтобы проводить время с другой девушкой, всего этого, возможно, и не случилось бы. - Упырь как будто назло подлил масло в огонь. Влад и без этих упрёков достаточно винил себя. Но теперь и шеф не был идеалом.

- С сегодняшнего дня мы с вами официально на равных, Сергей Андреевич. Я разбил Кристе сердце, а из-за вас её могут убить или ранить. Нам остаётся запастись попкорном и смотреть, кого она выберет. Если выживет, конечно.

Шеф ничего на это не ответил. Лика тоже молчала, а Влад не знал, куда девать свою злость и волнение. Он уже давно пошёл бы спасать Кристу, когда только узнал все от шефа и пришёл сюда, но идти на таких сильных врагов, как Луиза и Роман, в одиночку было бы безумием, а Сергей Андреевич со своей дурацкой верой в Кристу не хотел выходить спасать девушку сейчас. Упырь планировал подождать до рассвета, и только если до тех пор Кристина не вернётся, идти к ней на помощь.

Прошло ещё несколько минут, казавшихся часами.

- Я ведь действительно мог удержать Кристину здесь, - наконец задумчиво, словно рассуждая с самим собой, проговорил Сергей Андреевич. - Мог сломать ей шею, оградить путь чесноком, в конце-концов Внушить ей никуда не ходить. Но я этого не сделал. В этом наша с тобой разница, Влад Соколов. Ты беспокоишься о Кристине и поэтому хочешь решать все за неё, а я доверяю Кристине и предоставляю ей выбор.

Возможно, шеф хотел сказать что-то ещё, но резко замолчал. Через мгновение Влад понял причину: кто-то приближался к особняку. Какая-то девушка.

- Что, Криста вернулась? - спросила Лика, заметив сосредоточенные лица Влада и Комарова.

Больше всего на свете парень хотел бы, чтобы так и было, но он уже понял, что незванная гостья - не Кристина.

- Это кто-то... Из наших? - задав этот вопрос, Влад переглянулся с шефом и заметил, что тот тоже удивлён.

- У питерских вампиров что, совесть проснулась, и они решил вернуться? - поинтересовалась Лика.

- Если бы у них было, чему просыпаться! - отозвался Сергей Андреевич. - Входи, - уже громче добавил он, обращаясь к вампирше, когда та постучала в дверь.

Она прошла в гостиную обычной, человеческой походкой. Незванная гостья оказалась девушкой лет двадцати пяти или чуть больше, в сером костюме и черными волосами, собранными в строгий пучок. Влад знал о ней только, что ей около ста лет и что её зовут Диана, и то потому, что она работала в паспортном столе, меняя вампирам документы, когда это требовалось.

- Ну и чем же мы обязаны визитом столь высокопоставленной особы? - с явной иронией в голосе начал Сергей Андреевич. - Неужели решила во второй раз поменять сторону, моя красавица?

- Может быть, - загадочно улыбнулась девушка. - Не только я и при определённых условиях. Я пришла, чтобы передать их. Все изложено здесь.

С этими словами Диана положила на стол аккуратный старинный конверт с изящной печатью.

- Вампиры что, до сих пор пишут письма? - удивилась Лика. - Вы про соцсети и электронную почту не знаете?

Вампирша бросила на девочку-подростка недовольный взгляд.

- Я бы тебе ответила, милая, но не говорю с людьми. Только питаюсь ими.

- Я тоже предпочитаю стрелять в таких вампиров, как ты. Извини, просто решила соблюсти правила вежливости. В другой раз не буду. - Не осталась в долгу Лика.

- Если вы будете обмениваться любезностямм на полтона тише, то я даже прочитаю письмо, - проговорил Сергей Андреевич, и обе девушки замолчали.

Шеф погрузился в чтение. Влад заметил, что через некоторое время Сергей Андреевич с удивлением приподнял брови. Его лицо стало недовольным.

- Ну что ж, если верить выражению "Наглость - второе счастье", вы все очень счастливые. - произнес шеф, дочитав. - Зато ты зря волновался, - сказал он уже Владу. - Кристина справилась. И очень неплохо справилась.

Заметив удивлённый взгляд парня, шеф молча протянул ему письмо. Влад начал читать.

" Мы, вампиры Петербурга, соглашаемся на переизбрание правления и готовы отказаться от власти Луизы де Лабом, называющей себя "Королевой Смерти". Мы также готовы на любое сотрудничество с нашим бывшим правителем, С. А. Комаровым, при определённых условиях.

1) Вскоре после нашего перехода на Вашу сторону и после того, как нами будет представлен отчёт о местонахождении дома Луизы де Лабом, на него будет произведена атака.

2) Некоторые пункты Вампирского Устава, которые не устраивают большую часть из нас, будут пересмотрены и отменены.

3) Вампиры, нарушившие законы Вампирского Устава в течение правления Луизы де Лабом, не будут осуждены за это.

4) Перешедшим на Вашу сторону вампирам будет обеспечена безопасность и выдано оружие для обороны от Луизы де Лабом и не желающих уходить от неё вампиров.

5) Новой правительницей вампиров Петербурга станет Кристина Лесницкая. По мнению составителей данного обращения, именно К. Лесницкая показала качества, важные для верховного вампира, в том числе храбрость и справедливость, в ходе убийства Р. Э. Стропикаро. Мы верим, что, несмотря на свой очень юный возраст, девушка справится с этой должностью лучше, чем С. А. Комаров, который, узнав о появлении новой правительницы, не проявил никаких попыток восстановить свою власть".

Дальше шло около сорока с лишним подписей от разных вампиров.

Влад мысленно восхитился Кристой. Мало того, что она справилась, так ещё и привлекла на свою сторону стольких клыкастых обитателей Петербурга! Хотя парня немного удивляло, что вампиры, прежде ненавидевшие Кристину, вот так просто решили перейти на её сторону, но Влад уже привык не удивляться отсутствию их логики. Да и вообще, Диана ведь терпеть не могла Марту, и было ещё несколько таких же вампиров... Возможно, не все они изначально хотели смерти Кристы? В любом случае, жизнь уже научила парня не сразу доверять новостям, особенно хорошим, но он решил пока не озвучивать свои сомнения. И все же Влад хотел узнать хоть что-то.

- У меня, конечно, много вопросов насчёт этого сочинения, но озвучу только один. Как вы так быстро узнали о том, что Криста убила Романа? Даже мы ещё не знаем.

Диана улыбнулась - снова загадочно. Влад мысленно удивился, почему эта девушка была не в лучших отношениях с Мартой: они ведь очень похожи по характеру.

- У нас свои источники. Раньше мы не спускали глаз с Сергея Андреевича и Марты. Теперь наблюдаем за Луизой и Романом. Особенно за Романом, потому что за ним приходилось ещё и убираться. Этот старый дурак иногда ленился скрывать тела или Внушать. Мы знали о смерти Стропикаро спустя несколько минут после случившегося.

- Интересно, - проговорил Сергей Андреевич. - Что ж, мы подумаем над вашим предложением.

- Нет, Сергей Андреевич. - неожиданно сказала Диана. - Вы должны были думать раньше. Например, когда убивали Виталика Морозова. Или Марту. Или когда не боролись за свою власть. А теперь думать будет Кристина Лесницкая.