Алиса внимательно рассматривала свое отражение в зеркале во всю стену, пытаясь найти хоть малейший недостаток. Но чёрные облегающие брюки идеально подчёркивали стройные ноги; вязаный пуловер лавандового цвета создавал непринужденный и неофициальный образ. Осталось привести в порядок угольно−черные пряди волос.

Медленно проводя по ним гребнем расчёски, девушка огляделась на настенные часы. Время почти пять часов вечера, Кирилл должен явиться с минуты на минуту от Ангелины. Чёрт, а эти узлы... так и хочется вырвать клоки волос.

День прошёл в целом неплохо, в школе за прогул не отругали, ясно почему. Учителя, зная про Никиту, стали делать Алисе поблажки. Ну, хоть одна польза от этого придурка есть.

Стоило вспомнить про Кирилла, и он не заставил себя долго ждать.

−Ты готова? − красивый бас прозвучал за спиной, заставляя сердце биться чаще.

− Да. − Девушка обернулась и радостно улыбнулась, отметив впечатляющий внешний вид молодого человека.

− Отлично, это тебе. − Парень протянул из−за спины букет самых разных цветов.– Ты просто сказала, что все любишь, вот такой выбрал.

− Кирилл, ну зачем?! − конечно, Алисе безумно понравился сюрприз. Она смущённо коснулась губами гладко выбритой щёки юноши и снова зарылась лицом в букет, окружая себя сладким ароматом.

− Я теперь готов ещё несколько принести.

− Только... Что я скажу Матвею? 

Говорить ему про эти странные отношения не очень хотелось.

− Ну, у тебя же могут быть секреты?

− Да. Ладно, пойдём. − Алиса быстренько сбегала за вазой, наполненной водой, и поставила туда цветы, чтобы не завяли, пока она будет отсутствовать. Цветочная композиция отлично смотрелась на маленьком столике. Кирилл подставил руку, за локоть которой взялась Алиса.

На девушке также оказалось серое флисовое пальто с большими чёрными пуговицами. Обувь девушка выбрала на среднем каблуке, так как хотелось чуть−чуть казаться повыше, а то, как лилипут, рядом с Кириллом.

Алисе не терпелось уже посмотреть на это кафе, о котором так захватывающе рассказывал Кирилл.

Минуты в машине пролетели незаметно под разговоры, обсуждение фильмов, музыки.

Четырехэтажный дом располагался почти рядом с рекой, скорее всего, её будет видно с мансарды.

Перед входом пару встретил пожилой мужчина, определить, как его назвать сложно. Если бы это здание было отелем или гостиницей, то тогда бы мужчина стал портье, а это... Алиса всегда задумывалась над такими незначительными вещами подолгу.

Зайдя внутрь, девушка подумала, что она попала в мастерскую художника. Стены расписаны в самые разные вариации цветов; пол будто облеплен старыми пятнами краски; с потолка свисали очень необычные люстры, а ещё повсюду расставлены все необходимые предметы для рисования: палитры, кисти, баночки с гуашью, карандаши. В общем, Алиса даже несколько раз покрутилась вокруг себя, чтобы охватить все это одним взглядом. Картин в этом зале было меньше, чем в остальных. Скорее всего, для того, чтобы заинтересовать посетителя.

− Нравится? − спутник улыбнулся, радуясь, что угодил девушке.

− Да−а! Пойдем скорее дальше, − хорошо, что Алиса вспомнила, что она в людном месте, а то бы запрыгала от восторга.

Самое интересное, что выставлялись здесь не самые известные художники, то есть ты приходишь посмотреть не на всем знакомым Шишкина, Левитана, Айвазовского, а на тех, кто только пробует себя в этой сфере, но уже что-то значит. Некоторые даже предпочитают оставаться «анонимами», просто не подписывая свои работы.

Потихоньку поход в некоторой степени по музею, подходил к концу; всё, что впечатлило, надолго запомнилось и отложилось в голове.

Время уже около семи часов. Алиса с Кириллом поднялись на небольшую мансарду, отовсюду окружённую маленькими фонариками и на удивление белыми гирляндами. Посетителей было не так много, что несколько столиков оказались свободными.
Чтобы хоть как-то добиться уединения, девушка прошла в угол.

− Тоже бы это место выбрал, − парень отодвинул стул для Алисы и сам сел напротив. Поверхность столешницы похожа на старые сколоченные доски, покрашенные в белый цвет, но уже кое-где потрескавшийся. Видимо дизайнеры хотели создать эффект старины.

− Что будешь? − сразу спросил юноша, взяв у молодой официантки меню, она, кстати, что-то не слишком разговорчивая.

− Ну... − живот уже не то что просил, а просто требовал еду!– Давай на свой вкус.

− Рыбное, мясное, овощное?

− Без разницы, − отмахнулась ладонью Алиса и от смущающих взглядов окружающих стала рассматривать свои ладони.

− Ладно, тогда нам лазанью и... Салат будешь, Алис?

− А? А... Да, можно. − Девушка уже была готова провалиться сквозь землю за свою отчуждённость.

− Греческий, − сказал он официантке. Та спросила, может ещё что-нибудь, а Кирилл ответил, что может быть позже.

− Хорошо, что ты не как другие девушки, ну в смысле их приведёшь в кафе, и вот они начинают выпендриваться, типо я только зелёный чай и то без сахара. А сами, небось, дома наедаются всего.

Алиса опешила от таких откровенностей.

− Ты очень вежливый, − чтобы сгладить паузу, немного посмеялась она.

− Да, может, немного грубо было сказано, но согласись, что это так.

− В солидарности к девушкам я промолчу, – вновь засмеялась Алиса радуясь искренности спутника.

− Ох, ладно, ладно.

Алиса метнулась взглядом к завораживающему виду через стекло, холодок которого хотелось ощутить щекой, прислонившись ею.

Питер становился маленьким мирком развлечений: многочисленная молодежь заходила в огромные торговые центры. Кусочек Невы все же виднелся, по которому медленно плыли катера. Появилось желание побыстрее пойти гулять по этим ярким освещенным улицам.

Долго за столиком пара задерживаться не стала и вскоре вышла с уютной террасы.

Молодые люди почти было вышли из всего здания, как Алиса увидела не осмотренный ею зал.

− Кирилл, мы там не были!

− Да ладно, Алис... Может там и нечего смотреть, − рука Кирилла тянулась к входной двери.

− Давай, давай, знаешь как всё это интересно. − Картины настолько потрясли девушку, что ей захотелось самой взять кисть и начать рисовать.

И в этом зале было на что посмотреть. Вдруг карие глаза стали очень большими от удивления. Прямо перед ней висела точная её копия в чёрно-белых тонах. Девушка сидела, в каком-то месте, разобрать сложно, так как все размыто кроме милого улыбающегося личика. Но каждый мог бы понять, что это Алиса по тёмным и грустным глазам. Улыбка была лишь внешней. Автор картины, будто глубоко понимает девушку.

Та до сих пор стояла, замерев и перестав дышать. Может, это просто совпадение?

− Кирилл, как это возможно? Кто это? − как назло, художник предпочёл остаться неизвестным. И серьёзный слабый гнев проявлялся в ранее нежном голосе.

Парень провёл рукой по волосам и тихо выдохнул:

− Это... Я нарисовал, − после чего посмотрел на Алису.

Алиса даже чуть отклонилась назад, не веря своим ушам.

− Ты...? − растерянно произнесла она.

− Да, я. − Кирилл потупил глаза в пол, потому что снова не знал, чего ожидать от девушки.

− Ничего себе... − рисунок очень красивый и как будто живой.– Алиса захотела засыпать парня вопросами, но стоило ей только приоткрыть рот, как Кирилл словно прочитал её мысли.

− Давай все вопросы на улице, − он сделал один шаг к выходу, ожидая того же от девушки.

Та поняла, что сейчас уговаривать бесполезно, и пошла за парнем.

Глаза не сразу привыкли к темноте, но выйдя на главную улицу, все стало как прежде.

Кирилл молча взял Алису за руку, и у нее возникло такое ощущение, что прикоснулась к оголённым проводам, к плечу за секунду пробежали мурашки. Этими ладонями он рисовал её портрет, но они так мало знакомы, когда же успел... За такой короткий срок можно было нарисовать ту прелесть? Казалось, на картине девушка была ещё красивее, такой её видел Кирилл. И где же он творит? Алиса даже не ожидала, что парень рисует, да, она ещё многого о нём не знает.

«Что спрашивать у самой себя?! В конце концов, на эти вопросы сможет ответить только он!»

− Ты, наверное, себе голову уже сломала? − голос Кирилла немного хрипел.

− Если честно, то... Да. − В нетерпении девушка посмотрела на юношу, который продолжал свой взор лишь вперёд.

− Я рисовал ещё в подростковом возрасте. Это было очень редко, как вдохновение придёт. Чаще всего я рисовал людей, играющих важную роль в моей жизни, и эти картины очень быстро воплощались из воображения в реальность. Около двух часов я обычно тратил. Так после нашего знакомства, когда ты уже легла спать, руки сами потянулись за пыльным, стоявшим за кроватью альбомом, в котором ничего не рисовал со смерти родителей. Дядя Лёша, ну муж тёти Лены, наверняка его знаешь... Так вот, он увидел твой портрет, так как он стоял у них в квартире, потому что рисовал я у Ангелины, она очень любит смотреть за этими линиями, которые вскоре составляют целостную картину. Тоже маленькая художница. Снова отклоняюсь от темы, извини. В общем, дядя Лёша работает в том кафе директором, и он попросил у меня выставить твой портрет. Я долго не соглашался, хотел оставить его у себя, но дядя так давил на меня, и я сдался при условии, что никто не узнает, кто это нарисовал. Не хочу даже намёков того, что мне нужно быть художником, потому что когда это становится работой, никакого удовольствия уже не приносит.

Алиса вдумывалась в каждое предложение. Особенно крутилось в голове вот это: «Чаще всего это были люди, играющие важную роль в моей жизни...» Неужели она так стала важна для него?

− Кирилл, а почему ты отговаривал меня идти в тот зал?

− Боялся, как ты отреагируешь, ведь ты девушка непредсказуемая, – усмехнулся тот.

− Ты что! Меня ещё никто в жизни не рисовал и не предлагал, быть, так сказать, музой. А это восхитительно, правда. У тебя талант, не злись, что так расхваливаю, поняла, что не любишь этого.

− Надеюсь, что, правда, получилось...

Пальцы ладоней расцепились, и Алиса тихо вздохнула, будто внутри погас огонёк, гревший её внутри.

«Почему мне так нужны эти прикосновения, ещё немного и я точно попаду в психиатрическую больницу...» − покачала она на себя головой.

« Да, и ладно,» − Алиса сама протянула руку, также молча, довольная своей смелостью. Но Кирилл с интересом посмотрел на неё, будто ждал объяснения. Конечно, он отпустил тогда её руку не потому что не хотел, а думал, что смущал красавицу.

− Что? Теплее так просто, − выпалила она и натянула повыше воротник пальто.

Кирилл ничего не ответил, а остановился. Ого, они уже дошли до Дворцового моста.

− Слушай, у меня идея, − просиял парень, и серые глаза блеснули.

− Какая же? − к вечеру совсем стало холодно, и девушка поежилась, виня себя в том, что не подумала о более тёплой верхней одежде.

− Давай покатаемся? − взгляд Кирилла упал на небольшие катера, ждущие своих плавателей.

− Я даже не знаю... − Девушка с рождения живёт в Петербурге, но так боится этой великой и тёмной от большой глубины реки, что плыла на более большом катере лишь один раз.

− Страшно?

За несколько секунд Алиса провела беседу с самой собой, говоря, что с Кириллом ей нечего бояться, и почему-то именно с ним страх хоть и не тает, как тень, но становится все меньше и меньше.

− Немного. Пойдем. − Она сама стала искать глазами капитана.

Кирилл расплатился с ним, когда уже нашли его, и уговорил повезти лишь их двоих.

Парень ступил на корму и, повернувшись, вытянул вперёд руки, обещая, что поймает.

Поджав нижнюю губу и зажмурив левый глаз, девушка сделала шаг и прыгнула. Через пару секунд, она уже была в крепко держащих её руках Кирилла. Чёрт, снова они так близко друг к другу.

Сглотнув, юноша переместил Алису в центр кораблика, чтобы была подальше от края. Кирилл сел на деревянный пол и облокотился на поверхность стены кабины капитана. Парень взял ладонь девушки в свою и притянул к себе.

Её щечки чуть покраснели. Она не чувствовала никакого ощущения тревоги, лишь совершенное спокойствие и все это, благодаря ему, да, человеку, который показал, что возможно жить дальше и ещё лучше, чем прежде.
Алиса положила голову ему на грудь. Она, как маленький птенчик, ищущий защиты. Парень улыбнулся и накинул бардовый плед, лежащий на деревянной бочке.

− Совсем замерзла? Надо было домой ехать.

− Нет, нет, я хочу покататься. − Девушка наслаждалась ровным дыханием и сердцебиением Кирилла, доносящимся из грудной клетки.

Капитан сообщил о том, что они отплывают от причала, где уже было много народу, желавших тоже увидеть Питер с такого необычной точки обзора.

Последняя веревка отвязана...

Мотор завелся, от чего катер качнулся на маленьких волнах и с ревом помчался вперёд, обгоняя другие похожие судна. Небо по обыкновению тёмное, не увидеть ни одной звезды. Около получаса прошли в молчании, удобным для всех.

− Алис, − почти шёпотом решил заговорить Кирилл.

− Да?

− У тебя было такое, что хочется просто уплыть, уехать, улететь, да неважно как, просто исчезнуть от всех?

− Разве ты уже так не делал? − изумилась девушка, смотря, как Эрмитаж становится все меньше, а люди уже словно муравьишки.

− Да, но не нашёл силы остаться навсегда в другом городе. Это очень сложно, когда прошлое наступает на самые пятки.

Алиса задумалась над его словами... Разве не Никита так поступил?

− Кирилл, мне кажется, что так или иначе ты сильно заденешь людей, любящих тебя.

− Мне на тот момент казалось, что никому не нужен и от того есть ли я, нет меня, всем все равно, − юноша шмыгнул носом.

− У каждого человека, так или иначе, есть тот, кто думает о нём, а тот даже не подозревает. А возвращаясь к вопросу о том, хотелось ли мне исчезнуть, то... Да. Но я никогда бы так не поступила, родители бы этого не выдержали, − и тут девушка поняла, что сказала... Чёрт, чёрт, чёрт! − Кирилл, прости, пожалуйста! Я такая дура, − она сильно жалела, что упомянула папу с мамой, у Кирилла же их нет.

− Ничего, все нормально, Алис, я тебя понял, − парень не хотел портить вечер, а ошибиться в слове может каждый, тем более Алиса говорила от сердца.

Она помолчала полминуты, боясь заново сказать глупость или то, что будет совсем не к месту и не вовремя.

− Сейчас я точно не сбежала бы еще по одной причине, − девушка  посмотрела на Кирилла.

− И по какой же? − серые глаза тут же обратились к ней.

Вот так прямо и сказать, что вся причина заключается в нём? Нет, Алиса просто не сможет подобрать слова, чтобы описать то, как привязалась к нему за эти будни. Ей хотелось бы сидеть в этом маленьком катере до самого утра в его объятьях, сжимающих худую талию, да бы девушка не сильно пугалась качки по реке. Да, и мало ли, повторится история как с Никитой, ведь для второй такой боли, сил не найти.

Надо ждать... Как они и договорились.

− Это секрет, − улыбнулась Алиса. Но взгляд... Глаза ничего не могут скрыть, Кирилл видел девушку насквозь.

− Вот так всегда, скрытная моя. − Он поцеловал красавицу в лоб. В голове крутилось это слово «моя», нет, нет, ей не послышалось, он так и сказал! Алисе захотелось ещё раз услышать это слово по отношению к ней, и она поняла... Ещё сильнее хотелось стать его. Навсегда. Все попытки не сближаться так с Кириллом потеряны глубоко в сознании. Какая дружба, о чём вы?

Лишь бы не поддаться соблазну и не повторить вчерашний поцелуй, чего так хотелось.

Все-таки уверенность Алисы в том, что больше никто не понравится, что она никогда больше не влюбится − все пошло ко дну, как Титаник, ведь всем так же казалось, что это совершенный корабль, который никогда не утонет.

На душе до сих пор так тепло от того слова. Оно грелось угольками надежды, что все будет хорошо; кажется, что нет более подходящих друг к другу двух людей.

Кирилл заметил сжатые в кулачки ладони девушки и побелевшие костяшки пальцев, а остальная кожа покраснела от холода. Сентябрь больше на ноябрь похож. Парень велел хозяину судна возвращаться обратно, затем взял закоченевшие пальчики в свои теплые руки и стал разогревать дыханием.

− Кирилл, да ладно, не надо! − девушка смутилась и покраснела.

− Ещё как надо, а то твой брат меня убьёт. – Тот продолжил согревать ладони молодой особы.

Алиса снова ушла в свои мысли. Она думала о том, что доказала Никите, окружающим, да и самой себе, что может начать жизнь по-новому, хоть и иногда содрогаясь от страха, что может все повториться вновь. Можно сравнить это с прыжком с парашютом. Каждый боится, но какой восторг испытывает после полёта, мало когда приземление было плохим, так что может и Никита был единичным случаем.
Кирилл так же аккуратно помог вылезти Алисе на берег. Та отряхнула пальто и посмотрела на экран телефона, чтобы узнать время. Ух, ты, девять часов, Матвей наверняка уже дома.
Никто не расцепил ладони, продолжая идти обратно к машине. Этот день никогда не исчезнет из памяти, словно выжженное клеймо.

Оказывается Кирилл, уже починил обогреватель в автомобиле, что не могло не принести в этот момент огромной радости. Алиса потерла ладошки и подставила ближе к передней панели в машине.

− Тебе никуда заезжать не надо? − пока включал зажигание, спросил парень.

− Вроде нет, прямой дорогой до дома.

− Есть, капитан! − на что девушка засмеялась, ведь настроение действительно на самой высокой планке.

Дома Матвей встретил обоих со взглядом "Шерлока Холмса". Эти двое вели себя при любом человеке, как друзья, не так, будто уже влюблены бесповоротно. И брат даже не знал, что и думать. Спросить-то боится, мало ли какие отговорки на него посыпятся.

На второй этаж Алиса с Кириллом поднимались вместе, как бы завершая свое свидание. Или как назвать этот вечер? Ох, уж эта неопределённость...

Девушка отсчитывала каждую ступеньку, обдумывая, что сейчас говорить.

− Кирилл, спасибо. Это был замечательный вечер, − остановившись у своей двери, поблагодарила она.

− Не за что, мне самому очень понравилось. − Наверное, напряжение можно было заметить невооружённым взглядом.− Знаешь, иногда хочется нарушить наш уговор, который сам же и придумал. − Уголки губ грустно потянулись верх.

− Ну, это уже не ко мне, − Алиса обрадовалась тому, что то желание на катере было не только с её стороны.

− Хотел спросить у тебя.

− Да? – Алиса быстро подняла голову.

− Может, кино дома посмотрим?

− О, можно, если много не зададут.

− Но, конечно, выбираю я на свой вкус.

Красавица уже имела свои предположения о том, какой будет фильм. Ну, по-любому либо боевик, либо ужастиком, а то и все вместе! От чего кровяные изображения оставались в голове. Но понимание того, что рядом будет Кирилл, просто не позволяло отказаться от этой идеи.

− Ладно, − Алиса пару раз кивнула.

− Только не сегодня, а то уже через два часа на работу.

− Тебе надо было спать весь этот вечер, а не со мной гулять! – возмутилась Алиса, не предполагавшая, что Кирилл так не мудро воспользовался временем.

− Не-а. Завтра утром жду тебя также пол восьмого в машине, окей?

− Хорошо. Ещё раз, спасибо, − девушка положила руки Кириллу на плечи и поцеловала в щёку, вдохнув последний раз запах парня.

− Сладких снов, − а цветочно-фруктовый  аромат духов Алисы просто сводил с ума, хотелось коснуться губами её белоснежной шеи, но сдержать желание удалось, понимая, что этот жест все испортит.

− Спокойной ночи, − мило улыбнулась девушка и скрылась за дверью. А Кирилл так и продолжал стоять, размышляя о том, как же Алиса быстро смогла опутать его своими сетями, не дающими прожить даже и пяти минут без мысли о ней.