Платонов дал девушке несколько дней на осмысление, за что она была благодарна. Алиса не скрывала от него, что ей трудно, ведь она по-прежнему любит Кирилла. Опять начинать жизнь с нуля... Снова взбираться по каменистым скалам, падая и вновь поднимаясь. Строить отношения с человеком, которого не любишь - очень сложно. Иногда скрывать свое раздражение из-за теплых слов, которых не хочешь слышать, практически невозможно. Никита считает, что все стало как раньше, но это невозможно. Попробуй забить гвозди в стену, затем вытащить их. Что останется? Дыры, придающие уродство стене. Так же и с людьми. Все обиды и нарушения обещаний оставили неизгладимый след на Алисе, что отразилось на отношении к Никите. Она не может забыть то письмо, ту боль, что испытала. Но нет другого выбора. Девушка всегда старалась жить не ради своих интересов. Помните, как она не сказала, что Никита просто сбежал? Она скрыла не потому, что того просил парень. Нет, причина была не в этом. Орлова знала, что родителям Ника будет не так спокойно. Они бы истерзали себя.
Пока Алиса философствовала сама с собой, урок физики протекал мимо нее. Когда учитель задал вопрос, Соня толкнула локтем в бок девушки, от чего та резко повернула голову к ней, а затем уже заметила взгляд учителя.
Попалась...
- Орлова, мне повторить вопрос?
- Если можно, пожалуйста. - На бледных щеках выступил контрастный алый румянец.
Хорошо, что учитель сегодня в хорошем расположении духа.
На перемене София долго смотрела на Алису, глядящую куда-то в пустоту.
- Ну, что с тобой? Метеорит на голову упал? - блондинка пощелкала пальцами.
- Не выспалась просто, - Алиса протерла глаза.
- Ага, так я и поверила. Ты уже несколько дней какая-то странная.
Голос Сони все больше становился обеспокоенным. - Будто что-то скрываешь.
Да, девушка так и не рассказала подруге, что она снова с Никитой. Алиса сомневалась в правильности решения, но отступить от него не могла.
- Сонь, все в порядке, - раздраженно ответила Алиса и немного отвернулась.
- Ладно, надумаешь рассказать - я в столовой. Знаешь, я считала, что между нами нет секретов.
Соня, обидевшись, оставила подругу. Алиса следила, как силуэт блондинки становится меньше.
«Нет, не хватало еще и Соню потерять».
- Сонь, подожди! - окликнула она.
Девушка остановилась, обернувшись.
- Я расскажу тебе, но давай после школы? Зайдем в кафе, м?
Обстановка всегда играет главную роль.
- Ну... Ладно, - согласилась Соколова.
Каждый день превращался в рутину. Алиса только и видела стопку учебников для подготовки к экзаменам. Не проходил ни один день без этого слова, от которого голова шла кругом.
- Ты уже решила, куда поступать? - Соня листала буклет какого-то университета, обещающего лучшее образование.
Алиса усмехнулась. Она не знала, что преподнесет ей очередная неделя, а будущее и подавно.
- Нет, пока что. Но скорее всего на журфак или на филолога. Ты же тоже туда хотела?
- Алис... Да, я хотела, но... Уф, у меня тоже одна новость для тебя.
Соня поджала губы, рассматривая мыски своих туфель. Что-то неладное...
- И-и? - Шатенка думала, что ее уже ничего не удивит.
- За эту неделю так много произошло, мне не терпелось тебе рассказать, но хотелось все обдумать.
Соколова медлила, до сих пор не понимая, как все объяснить и не заплакать.
- Эй, Сонь, ты чего? - Алиса дотронулась до руки подруги. Иди сюда.
Девушка подвела блондинку к свободной скамье.
- Алис... Семья Данила переезжает в Москву. Он предложил после того, как я закончу школу, прилететь туда. Его родители обещали ему квартиру... Я долго думала на этим, все-таки этот город мне нравится больше; ты мне очень дорога... Все, кто здесь живут, и кого я знаю. Но Данил очень настаивал, ведь как он будет жить там, а я здесь. Я долго уговаривала родителей, и они согласились, при условии, что буду часто прилетать обратно в Питер. Алис, мне не хочется тебя оставлять, но... Ты же понимаешь меня. Если бы Кирилл предложил тебе это, ты бы согласилась, верно? - синие глаза выражали все смятение, тревогу, грусть.
Алиса кивнула, сглатывая слезный ком. Сначала она осталась без Кирилла, теперь Соня... Кто будет следующим?
Видя, как блондинка совсем раскисла, Орлова крепче ее обняла.
- Эй, в любом случае я очень рада за тебя. Это серьезный шаг - жить вместе. Хорошо, что ваши отношения стали настолько крепкими. В конце концов, мы же не перестанем дружить? - губы Алисы расплылись в ободряющей улыбке.
Соня уверенно замотала головой в стороны.
- Тем более ещё месяц с небольшим. Я к тебе буду прилетать.
Девушка подумала, что трудновато это будет с Никитой.
- Я люблю тебя.
Соня крепко сжала Алису в кольце рук.
- Как будто прощаемся, Сонь! - захохотала Алиса, но это был печальный смех. Каждый это понял, но ведь проще сделать вид, что все хорошо.
По прошествии нескольких уроков, девушки по старой традиции направились в кафе.
- Мне кажется, что мы тут сто лет не были, - выдохнула Алиса и облокотилась на мягкую спинку диванчика, прикрывая глаза от аромата любимого напитка.
- Это точно. Ну, рассказывай, что творится в твоей жизни?
Блаженство длилось не долго.
- Кхм. Сонь, я... Мы с Никитой снова вместе, - выпалила девушка. К чему тянуть время, оно не резиновое.
- Что?! Алиса, ты в своем уме? - широкие черные зрачки перекрыли всю синеву глаз. - Я все понимаю, вы общались, но это уже край!
- Соня, у меня не было выбора... - начала оправдываться Алиса.
- Что значит, «не было выбора»? Выбор есть всегда, - Соня двигала белую чашку по столу.
- На этот раз его не было. Я не хочу объяснять, но мне пришлось. Сонь, я не люблю его, да.
- Женщина, где твоя логика?! - не выдержала Соня.
Алиса не любила, когда все ее мысли, которые она скрывала даже от самой себя, высказывали другие. Это полное обличение.
- Сонь, это мой выбор. Я знаю, его мало кто понял, но факт остается фактом - теперь я встречаюсь с Никитой.
Алиса опустила взгляд на розовую салфетку, которую инстинктивно сминала руками. Эти слова были настолько противоречивы всему, что она говорила и доказывала себе. Девушка знала, что изменяет своему настоящему, искреннему мнению, которое запряталось глубоко внутри.
Неизвестно, сколько еще раз ей придется прогнуться под систему этого мира, посылающего иллюзии хорошего будущего.

***

Оставшееся время до экзаменов Алиса посвятила подготовке. Так она меньше отвлекалась на мысли о Кирилле, было больше поводов не видеться с Никитой. Сам факт того, что они встречаются был для нее и так ударом. Ей было неуютно, когда он обнимал ее, целовал; любой его заботливый жест доставлял дискомфорт.

Зато теперь можно уверенно идти на любой экзамен. Девушка не боялась сдачи ЕГЭ, потому что знала, что будет еще хуже,если волноваться. Хладнокровие всегда помогало сохранять чистоту в уме.

Алиса уже рассматривала варианты ВУЗов и университетов. Профессия филолога привлекала больше всего. Девушка не любила цифры, зато русский язык удавался ей лучше всего.

Также произошли некоторые изменения касательно выпускного. Красавица решила, что ограничится лишь последним звонком. Да, она мечтала пойти на выпускной, надеть самое шикарное платье за всю жизнь, но настроения не было совсем. Тем более, конечно же пойдет Никита, а в мечтах Алисы присутствовал совсем другой человек. Его имя словно самая простая формула крутилась в голове, раскалывая ее на части. Постоянная головная боль стала частью жизни. Никакие врачи не могли помочь, ведь большая часть зависела от самой девушки.

И что на выпускном делать без Сони? Она улетает раньше выпускного. Соня... Еще один родной человечек окажется на огромном расстоянии от Алисы.

Закрыв очередной учебник по английскому языку - предмет, который остался самым последним для сдачи, Алиса решила передохнуть у телевизора с тарелкой хлопьев. Впитывая в себя все пустословные передачи, девушка уходила в свой мир, ни о чем не думая. Ей нравились моменты, когда она не ломала голову над тем, где Кирилл и с кем он.

Лежащий рядом телефон подал знак, что кто-то хочет слышать Алису.

Никита. Каждый звонок воспринимался все тяжелее. Только начало июня, прошел всего месяц с тех пор, как они вместе, но это напоминало экзекуцию, причем самую жестокую - издевательство над чувствами.

- Алло, - нежный голос не выражал цунами эмоций.

- Привет, крошка.

Девушку тошнило от всех этих якобы милых прозвищ, имен.

- Привет...

- Сегодня вечером мы идём в ресторан. Никаких "но".

Девушка даже не собиралась противиться. Все-таки контакт-то надо поддерживать. Она задавалась вопросом, устраивают ли такие отношения Никиту. Разве он не видит безразличие?

- Вдвоём? - спокойно спросила Алиса.

- Да, у меня есть для тебя новость. Все сообщу там. Во сколько ты будешь готова?

- Ну... В шесть, - девушка назвала время, которое пришло первым в голову.

- Отлично, я освобожусь к этому времени.

Разговор был закончен. И что это за новость? От Никиты можно ожидать все, что угодно. Его новости всегда заставляли чувствовать, как кровь стынет в жилах.

Весь день Алиса мучалась от любопытства. Ладно, ресторан, так ресторан. С платьем девушка долго не церемонилась. Чёрная ткань неизменно всегда выигрывала по сравнению с другими. Но в этот раз выбор пал на нежно-голубое платье до колена с белым поясом, выделяющим осиную талию красавицы. Алиса оставила волосы в распущенном виде, даже не закручивая их в локоны. Белый клатч и под него туфли были завершением всего образа.

Девушка перебирала пальцами тонкую цепочку, постоянно висящую на ее шее. Кирилл же не мог отдать эту семейную реликвию, если бы у него не было серьезных намерений на Алису. Столько нестыковок и ни одной догадки. Да, Шерлок Холмс из Орловой никудышный.

Алису снова потревожил звонок.

- Алис, я жду тебя в машине. Выходи скорее.

Девушка выдохнула и ничего не ответила. Ей казалось, что однажды она плюнет на это все и выскажет все Никите.

Но по-прежнему сохраняя внешний штиль, Алиса направилась к Никите. Она привыкла, что свое мнение нужно засунуть куда подальше, оно не играет ни в чем своей роли. Только наткнешься на подводные камни, пока будешь разбираться в своих чувствах.

Девушка села в машину, поправляя складки шифона на коленях.

- Ты прекрасно выглядишь, - взгляд Никиты скользил от декольте платье до стройных ножек, которые оставались открытыми. Что-то новое в его голубых глазах заметила Алиса. Похотливые искры играли огнем в его радужках. Этим Платонов вогнал девушку в краску.

Он наклонился к личику смущенной девушки. Потянув ладонью за подборок, Никита накрыл мягкие Алисы своими. Та ненавидела эти моменты. Все выглядело наигранным, искусственным. Ей не нравились эти поцелуи, они не оставляли ощущения эйфории. Девушка знала, насколько она уже пронизана ложью.

Сильная рука парня легла на бедро малышки. Та вздрогнула не от приятного ощущения, а от некоего страха из-за того, что Никита с каждым разом позволял себе больше. Понятно, что для него это нормально, все-таки Алиса его девушка, но она не могла свыкнуться, что к ней прикасается кто-то кроме Кирилла.

- Никит, кхм...

Девушка слегка отодвинула рукой голову парня, когда его ладонь забралась под легкую ткань. Сердце издавало учащенный ритм.

- От тебя очень сложно оторваться, - усмехнулся Никита. В зрачках до сих пор играли чертики.

Алиса со снисхождением улыбнулась. Эти глупые улыбки только и спасали положение.

- Ладно, поехали.

Девушка не сомневалась, что это будет элитный ресторан. У Никиты всегда все на высшем уровне.

- Здесь красиво, - прокомментировала она, зайдя внутрь. Прекрасный греческий стиль придавал необычайное величие. Статуи, колонны из белого камня, самые лучшая мебель, начищенные до блеска столовые приборы, люди из высшего общества... Да, это привлекало глаза, все-таки, красота всегда притягивает внимание и интерес. Но Алиса предпочла бы сидеть на втором этаже веранды у дяди Кирилла и именно с этим парнем.

- Здравствуйте, Никита Борисович. Пойдёмте, я покажу ваш столик. - Блондинка с высоким хвостом появилась не возьмись откуда. Никиту здесь в лицо знают?

Алиса взяла парня под руку. Столик был расположен у окна. Прекрасный вид на Питерские проспекты.

- Вот ваше меню, - девушка протянула большие бордовые папки Алисе и Никите. - Вы пока выбирайте, позже к вам подойдет официант. Прекрасного вечера, - пожелала девушка и где-то скрылась.

- Что будешь? - не отрывая взгляд от строчек с названиями блюд, спросил парень.

- То же, что и ты.

Девушка даже не открыла меню, ей было все равно. Какая разница, что есть, если в компании Никиты вечер уже ничего не спасет.

- Ладно.

- Никит, а ты когда скажешь, что у тебя за новости?

- М-м, когда захочешь.

- Тогда давай сейчас. - Орлова думала, что он будет тянуть, держать всё в тайне.

Никита медленно отложил папку на стол.

- Отец устроил меня к себе в фирму. Но сам филиал, в котором я должен работать находится в Англии, где я раньше жил.

В разуме пронесся радостный вопль. Он улетит? Так необычно, что все разлетаются, кто куда. Хотя так оно обычно и бывает, как только человек оказывается во взрослой жизни.

- Тебя здесь ничего не держит, поэтому ты можешь полететь со мной. Я уже смотрел дома, нет, если захочешь, можно квартиру...

- Никит, постой, - девушка опешила. Конечно, как она могла подумать, что парень оставит ее здесь. - Ты предлагаешь нам жить вдвоём в Англии?

- Ну, да. Что-то не так? - тот пришел в изумление.

- Нет, просто... Я не была к этому готова. - Алиса рисовала пальчиками невидимые узоры на скатерти.

- Но самолет же не завтра. Тем более надо сдать последний экзамен, оформить документы... В начале июля можно лететь. Представляешь, жить в центре Лондона. Если захочешь, будем ходить в рестораны каждый день.

Никита взял Алису за руку.

- Но это Англия... Мне же нужно куда-то поступать; я не очень хорошо знаю этот язык... - посыпались отговорки.

- Но ты же там со мной будешь. Благодаря связям отца, сможешь поступить, куда захочешь. Тем более образование там намного лучше. Алис, я не понимаю... Ты не хочешь? - смольные брови сдвинулись ближе к друг другу.

- Я хочу... - неуверенно ответила девушка.- Просто это так неожиданно. - Да, извини, что накинулся.

Никита расслабился.

Девушка отвернулась к окну. Каждый метр этого города был пронизан воспоминаниями - хорошими и нет.

Готова ли она покинуть этот источник всего того, что связывало ее с Кириллом? Может, если не видеть этих улиц будет намного легче? Стоит ли до конца развести мосты между прошлым и будущим?

- Сколько тебе нужно времени подумать? - размышления прервал Никита.

- Нисколько. Я согласна, - твердо ответила Алиса. Отступать уже было некуда. Она уже была с Никитой, смысл пытаться что-то изменить; назад пути нет.

- Ого.

- Что?

- Не ожидал, что ты так быстро согласишься, - объяснил Никита.

- Та сам сказал «меня здесь ничего не держит».

- Да, верно.

Парень, оставаясь в приятном удивлении, позвал официанта, чтобы не образовалась неловкая пауза.

Алиса весь вечер старалась не думать о предстоящем переезде. Скорее всего родители будут рады, а вот один член семьи - нет. Матвей даже ничего не знает про то, что его сестра вместе с самым ненавистным для него человеком. Он видел всю сущность Платонова, знал таких людей, как облупленных. Пока Матвей в командировке, но когда он вернется, придется все рассказать.

Девушка понимала, что кроме ссоры, это ничем не обернется.

В ресторане не только изумительно разбирались в создании атмосферы, но и отменно готовили. Алиса не знала, что заказал Никита, но это было восхитительно.

- Уплетаешь за обе щечки. Нам надо жить около ресторана, да? - засмеялся парень.

Девушка улыбнулась, но промолчала. Ей было все равно, где жить.

Хотя, может новый город, новые люди исправят депрессивное настроение. Ничего нельзя знать заранее.

Вечер, проведенный в тихих разговорах и планах на будущее, двигался к своему завершению.

Никита отдал свой пиджак девушки, когда они вместе вышли на улицу. Неожиданно заморосил летний дождик.

Парень взял Алису за руку, стараясь быстрее провести ее к автомобилю.

До дома было не далеко, около десяти минут.

- Мне нужны твои документы. Сейчас к тебе зайдем, или потом? - спросил Никита, подъезжая к высотке.

Девушка подумала о том, что в квартире парень не станет целовать ее так, как до этого. Поэтому она ответила, что сейчас.

Отдавая пачку нужных бумаг, паспорт, Алиса добровольно подписывала приговор на жизнь, которую никогда не хотела.

Но вдруг Лондон все исправит, изменит даже отношение к Никите.

***

Девушка старалась запомнить каждый день, проведённый в Санкт-Петербурге, каким бы он не был: солнечным или пасмурным, ветренным или душным.

Билеты куплены на третье июля. Осталось четыре дня...

Алиса решила в последний раз проехаться на общественном транспорте, пока Никита был в другом городе, подписывал какие-то бумаги.

Вряд ли в Лондоне она еще раз вот так просто проедется по улицам родного города. Конечно, ехала она не бесцельно. Матвей вернулся несколько дней назад. Девушка очень соскучилась по брату. Да и о переезде следовало сказать.

У Матвея было какое-то число выходных, которые он решил провести дома.

Алиса не предупредила его о том, что собирается оказать визит. Открыв широкую дверь своим ключом, девушка оказалась внутри большого и просторного дома. Пахло чем-то вкусненьким, опять Матвей творит шедевры.

Послышался веселый смех, но точно не брата, это женский голос. Алиса разглядела на кухне молодую девушку в одной рубашке Матвея. Она напевала какую-то мелодию и одновременно помешивала что-то в кастрюле, стоящей на плите. Рядом, облокотившись на стол, находился брат, не сводящий глаз с красавицы. Невысокий рост, русые волосы, немного отдающие в блонд... Все, что Алиса могла разглядеть. Неужели, Матвей нашел себе девушку? Как он согласился делить свой дом еще с кем-то.

Несомненно Орлова обрадовалась, но ей стало так неловко.

Конечно, уйти она не успела, на нее уже глядел Матвей, выражение лица которого трудно передать.

Алиса улыбнулась, показывая, что все нормально.

Брат что-то шепнул незнакомке и направился к Алисе.

- Не помню, что ты должна была приехать.

- Ты не рад? - изумилась Орлова.

- Что?! Нет, я рад, очень. Иди сюда. - Матвей сжал сестренку в объятиях. - М-м, это Юля.

Перед Алисой оказалась та девушка, которую она разглядывала пять минут назад. Она смущалась от своего вида.

- Очень приятно. Я Алиса. Извините, что помешала...

- Эй, ты что! Кого, кого, а тебя я всегда рад видеть. Пойдем на кухню; Юля завтрак готовит. Рассказывай, что новенького?

Алиса успела остановится до того, как они прошли до кухни.

- Мне надо поговорить с тобой, но наедине.

Девушка знала, что Юля совершенно незнакомый для неё человек, но и делиться при ней самым сокровенным не хотелось.

- Э-э, ладно, пойдем в гостиную. Ты меня пугаешь подобными фразочками.

Матвей уселся на диване, поджав одну ногу под себя.

- Знаю, сейчас ты не поймёшь меня... Мить, я через четыре дня улетаю в Англию.

- Как, в Англию? Ты куда-то поступила? - настоящий момент радости проступил на его лице.

- Нет. Я лечу туда с Никитой... Насовсем. - Речь Алисы постоянно останавливалась, будто звуковая дорожка находила камни и спотыкалась.

- Ты шутишь сейчас? Какой Никита, какая к черту Англия?! - брови нахмурились, а поза сидящего передавало все напряжение.

- Пока тебя не было, мы с Никитой снова сошлись... Но, Матвей, это все ради папы! Если ничего не предпринять, через год или два, мы бы ходили навещать его на кладбище.

- Алис, а я на что?! Почему ты не позвонила мне? Кто мне с пеной у рта доказывал, какой Никита ужасный человек, а теперь что? Ты говоришь, что любишь Кирилла, но какого-то хрена собираешься жить с Никитой! Не знал, что у меня сестра такая дура! - изо рта Матвея вылетело еще много ругательств. Он абсолютно не понимал свою сестру, как и многие окружающие.

Девушка, опустив голову, выслушивала все, к чему готовилась. Теперь ее точно ничего не держит в Питере.

- Правильно, что Кирилл уехал. Такое невыносимо терпеть. Прости, Лис, я всегда тебя поддерживал, но... Не могу собственноручно помогать рушить твою жизнь. Ты очень недальновидна. Не видишь своего будущего, хотя бы через года два. А просто задумайся. Ты времени много не потеряешь. Твоя проблема в том, что ты слепо плывешь по течению. Знаешь, что ждет тебя в конце? Обвал на несколько километров вниз. Тебе не за что будет ухватиться. Твой Никита оставит тебя при первой же возможности. Думаешь, я не знаю таких, как он? Через год ты будешь ждать его день, два... А он будет говорить, что дела на работе. А на самом деле что? На самом деле зажигать с какой-нибудь сукой, имя которой даже не запомнит. А ты будешь ждать, как покорная собачка. Это унижение, Алис. Тебя втоптали в грязь.

Слова, как чёрная жижа летели брызгами в девушку.

- Хватит! Спасибо, я узнала достаточно о себе. Я не люблю отступать от своих решений. Моя жизнь закончилась, когда по неизвестным до сих пор причинам исчез Кирилл. Улетел, уехал, пересек океан - я не знаю! Никто не знает! Так что, прости, но я устала бороться за несуществующую справедливость. Выживают сильные? Я оказалась слабой, поэтому остается принять все так, как есть.

Алиса поднялась с дивана, поправляя волосы. Не глядя брату в глаза, девушка повернулась к выходу из дома. Ей больше нечего тут делать, как в принципе и в этом городе. Кирилл стал сказкой, которую можно лишь перечитывать, то есть просто прокручивать воспоминания, как на кассете.