Это казалось невозможным. Она была так прекрасна. Ослепительно идеальна в этом наряде, с прической и каменной гордостью. Казалось, что она носила это все всю свою жизнь, но он знал ее другой. Дионис нахмурил брови. Ему казалось, что все время его водили за нос. А может не казалось? Может так было изначально? Где-то доносились еще крики лежавшего на земле Графа. Вильгорский почти плакал от боли и шептал о пощаде. Тина не двигалась. Она оценивала реакцию Ди, думала, что сказать и как правильно объясниться, чтобы он до конца ее выслушал. Рыцарь медленно поправил свою одежду, выпрямил плечи и кивнул.

— Ты врала мне, — горько усмехнулся он. Тина медленно опустила глаза в землю. Ей было стыдно. — Конечно, врала. Я видел тебя. Ты была слишком красива для прислуги, слишком сильная для простой двоедушницы. У меня не было времени разбираться с этим и в конце концов я забыл об этом, но ты врала мне, — укоризненно повторил он. Тина подняла глаза, коварно их прищурив.

— Я могу объясниться? — спросила коротко и громко она. Даже голос ее изменился. Робкой девочки перед ним больше не было. Он вздохнул. Парень понял, что двоедушники им теперь не союзники, потому нужно забирать Нею и возвращаться домой, в замок. К Снежане. Он резко вернул меч на пояс и быстро пошел по тропе в замок, даже не взглянув на Тину. Она обернулась, провела его взглядом. Лишь маленький незаметный кивок и десять двоедушников перекрыли ему проход. — Позволь мне объяснить, и я отпущу тебя и твою подругу, обещаю, — громко крикнула она ему. Дионис устало вздохнул, медленно поднимая голову в сумрачное небо. Он обернулся, чтобы снова увидеть ее лицо. Оно всегда было таким идеальным? Кожа, словно фарфоровая на вид, была ровной и очень бархатистой. Ни единого изъяна или морщинки.

— Я могу убивать твоих людей, пока они не убьют меня. Ты этого хочешь? — резко спросил Дионис, схватившись за рукоять меча.

— Не стоит. Просто выслушай.

— Не хочу я больше слушать твою ложь. Я по горло сыт ею! — злился на нее он. И на себя тоже. Ведь он снова ругал себя за доброту и доверчивость.

— Это будет правда, клянусь, — сделала шаг она, на секунду показав, что не играла, когда оставалась с ним наедине. Тина все же остановила себя, заставив терпеливо ожидать его согласия.

— У тебя десять минут, после я буду отрубывать головы твоим людям, пока не доберусь до Неи, — грубо сказал он, давая понять ей, что больше не доверяет и не верит. Тина вздохнула. Она быстро подошла к нему, поднимая немного платье, чтобы не наступать на него и быстрее дойти к цели. Всего десять шагов понадобилось ей, чтобы преодолеть расстояние между ними. Странно, но смена наряда не изменила звуки ее тела. Цепи и украшения по-прежнему звенели от каждого ее движения. Девушка остановилась возле него на расстоянии вытянутой руки, она робко, как всегда, заглянула в голубые глаза парня, которые уже так любила, и протянула ему руку.

— Здравствуй, — мягко и невинной улыбкой сказала ему она. Дионис даже опешил. — Меня зовут Кристина Вильгорская и я наследница престола моего отца, — представилась она. Дионис стиснул зубы до скрежета. Еще одна королева, только уже двоедушников. Она так и застыла, протягивая ему руку, ожидая его действий.

— Что? Ты хочешь, чтобы я тоже представился? В отличии от тебя, я говорил правду.

Он возмущался, но Тина не реагировала, все еще протягивая ему руку для рукопожатия. Он закатил глаза, вздохнул, но взял ее руку и крепко сжал ладонь. Она широко улыбнулась.

— Представься, — словно издевалась она, но во взгляде было только покладистость и доверие.

— Дионис Ланг, рыцарь, охотник, — коротко сказал он, хмуря брови.

— Любовник Королевы. Называй все свои достижения, — коварно улыбнулась она, ревнуя его. Ди резко убрал руку, ожидая ее продолжения. — Ладно, я скажу. Тогда в детстве, когда ты спас меня... ты действительно спас. Меня выкрали и увезли далеко от дома. После того случая, моя семья нашла меня, правда не сразу, а лет через пять. Все признались, что благодаря той случайности с троллем, они смогли наткнуться на мой след. В плену я была прислугой – это навсегда изменило меня. Когда я вернулась в жизнь принцессы, который раньше был для меня обыденностью, то уже не смогла быть старой собой. Отец был в ярости. Я единственная наследница и больше детей он иметь не смог. Когда взошла Королева на трон, мои люди стали готовиться. Мы думали в какую сторону пойти, но все зависело от моего отца. Он выбрал Роджера, но и не хотел терять сторону Королевы, а когда сюда заявился Мюррей... Ох, папа был напуган, потому и заключил с ним сделку, отдал меня в рабство, чтобы я была ...

— Подсадной уткой, — оскорбил ее Дионис. Тина резко посмотрела на него, от чего Дионис почувствовал жжение у себя в груди, он задрожал, но терпел обжигающее ощущение на коже. Тина опустила глаза и все прошло.

— Я предпочитаю называть себя шпионкой, — обидно произнесла девушка и вздернула курносый маленький носик. — Ладно, — вздохнула она и продолжила. — Я должна была собирать информацию, но встретила тебя. Здесь на празднике, я не узнала тебя, а вот в твоей комнате... когда помогала тебе после похода к дереву смерти... Там я все вспомнила, — мягко улыбнулась воспоминаниям она. — Вспомнила мальчика с небесно-голубыми глазами и кучерявыми волосами. Мальчика, который спас меня. Стал моим рыцарем и надолго заполнил мои мечты... — говорила она, а сзади нее появились полупрозрачные силуэты маленькой Тины и Диониса. Они кружились в танце, смотря друг другу в глаза. Дионис удивленно наблюдал за иллюзией. Она рассеялась, когда двоедушница обернулась. — Я не смогла делать то, что хотел мой отец. Я перестала выходить на связь, чем спровоцировала спешный переход старика к Роджеру, — мельком бросила она взгляд на Графа. Он был ее отцом, но Дионис не видел в их отношениях чего-то родного и теплого.

— И что дальше?

— Что? — удивилась она.

— Что дальше? Время закончилось, Тина, — устало подметил Ди и медленно положил ладонь на рукоять меча. Он почти достал ее. Сверкнула сталь.

— ПОДОЖДИ, — протянула руки она, останавливая его. — Тебе не нужно сражаться с моими людьми. — Аккуратно и медленно подойдя к нему, она коснулась его груди. Сквозь слои ткани, под пальцами, она ощущала его мускулистую грудь. Рыцарь следил за ее рукой, даже за теми, кто стоял по бокам. — Я все та же прислуга. Твоя прислуга. Мои люди пойдут туда, куда я скажу...

— Прислуга? — усмехнулся он. — Какая из тебя прислуга? Ты ... Графиня.

— Да, и что? Я выбрала сторону. Я выбрала тебя.

— Тогда отдай мне Нею. И я подумаю пару дней, а после приду сюда с ответом, — вернул меч он на место. В ту же секунду Тина облегченно вздохнула.

— С удовольствием, — мягко кивнула она и убрала руку от его груди. Девушка все еще смотрела в его глаза, которые он не опускал. Время застыло. Они оба были в раздумьях, вскоре Дионис все же прервал их болезненный зрительный контакт. В ту же секунду раздался ужасающий крик Неи. Дионис округлил глаза и резко выдернул меч, приготовившись драться. Крики прекратились. Они исходили из замка, потому рыцарь помчал туда. Тина побежала за ним, потому что не обнаружила своего отца на земле. Никто не мешал им. Ступеньки. Их было сотни. Дионис задыхаясь взбирался на самый верх. Тина отставала немного, но тоже спешила, откидывая тревожные мысли. Вскоре они были на входе в замок. Здесь перед огромными каменными дверями были странны символы, нарисованные кровью, а возле какого-то необычного покрытого золотом дерева, на камне лежала Нея. Дионис замер на секунду, шокировано глядя на все происходящее. Граф был весь в крови, с ножом в руках, и эта кровь была не его. Дионис ринулся к подруге детства. Он все говорил себе, что она жива, но с приближением к ней ... меньше в это верил. Добежав к камню, он выронил меч и рухнул перед ней на колени. Кровь все еще текла на каменный пол, а картина была омерзительной. Нея лежала в неестественной позе, с ее конечностей капала кровь, живот был вспорот так, чтобы виднелись внутренности, а шея девушки перерезана. Дионис поднес руки к ней, но замер на секунду. Ужас и шок захлестнули его, а после пришло отчаяние. Тина шокировано закрыла рот рукой. Парень быстро схватил тело Неи и прижал к себе. Он подняла голову в небо, надрывисто закричал. И крик этот эхом поднялся в небо. Он крепко обнимал ее, а в голове было только то, что они так и не помирились. В эту секунду часть доброты Диониса ушла вместе с кровью, вытекающей из тела его лучшей подруги детства.

***
Он просидел с ней на руках еще много минут. Лишь когда понял, что вернуть ее нельзя, аккуратно положил ее тело и взяв меч встал. Дионис не смотрел ни на кого пока что. Граф улыбался, почти смеялся, стоя возле дерева. Тина быстро подбежала к нему.

— Что ты наделал, папа? — серьезно сказала она.

— Время было на исходе. Я обеспечил тебя богатством еще на сотню лет, я уйду уже так скоро, дочка, — улыбнулся ей он и дрожащими руками коснулся ее круглых щек. — Будь хорошей Графиней, помни, чем тебя учили. Выбирай сторону правильно. Не поддавайся эмоциям. Я знаю, что ты пойдешь на войну вместе с ним, — кивнул он. — Роджер будет в ярости, если ты расторгнешь контракт, но ты это сделаешь ... я знаю-знаю, — кидался словами Граф, не впопад. Дионис встал в стойку, готовясь атаковать. Он был весь в крови, но крепко держал свой меч. Медленно подняв взгляд на Графа, он поднес лезвие к лицу и быстро побежал на них. Граф толкнул дочь в сторону и отскочил с помощью магии от атаки, но Дионис просчитал это. Он шепнул заклинание себе под нос, сковав двоедушника в клетку из магических прутьев. Граф закрыл глаза и провел перед прутьями рукой. В последнюю секунду снимая заклинание соперника и стараясь сменить местоположение. Взмах меча. Лезвие разрезало воздух. Тина наблюдала за происходящим осторожно поднявшись с земли. Она вытерла ладони об юбку платья и медленно направилась к телу Неи. Дионис сражался не на победу. Ему плевать было, что он умрет. Злость захлестнула его с головой. Желание отомстить убийце было велико. Он снова замахнулся, но Граф и в этот раз отпрыгнул. Острие меча прорезало воздух с его головой. Собравшись с духом Граф ударил по рыцарю разрушительной волной темной магии. Тот еле удержался на ногах, но не упал. Он отбил атаку врага и снова пошел в нападение. Одна оплошность и вот Ди прижат к стене замка, не в силах шевелиться. Кажется, это вся сила Вильгорского. Дионис собирался сражаться, думал, как нанести удар, но пока не мог пошевелить и пальцем. Граф подходил все ближе, он снова собрал всю мощь в шар тёмно-синего цвета и бросил ее в рыцаря. Смертельный удар, который уничтожит его. Дионис понимал это. В голове эхом раздался голос Снежаны: «Возвращайся ко мне, любой ценой. Чего бы тебе это не стоило!». Парень усмехнулся, сконцентрировался и резко схватил свой меч, оказываясь на земле. Никто не знал, что он на это способен. Двоедушники собрались на входе, наблюдая за битвой, потому были удивлены силой Рыцаря, а Тина даже не сомневалась в его способностях. Он лишь силой воли избавился от магии ее отца. Она гордилась своим хозяином. Граф уже победно расставил руки, поворачиваясь к своему народу. Он был уверен – рыцарь мертв, после удара его силы. Он улыбался, почти смеялся, когда меч Дионис пронзил его живот. Граф замер, а лицо его исказила гримаса боли. Ди прорезал его живот, вспарывая его. Кишки вывалились на каменный пол, но Граф все еще был жив. Ди схватил его за волосы и наклонил на себя. Он поднес лезвие ножа к горлу Вильгорского. Мельком парень поймал взгляд Тины, которая приоткрыла рот, смотря на своего отца. Аккуратное движение меча и кровь хлестнула ручьем из горла Графа. Глаза наследницы стали мокрыми. Она видела, как тело ее отца шмякнулось на пол. Дионис в крови остался стоять, смотря на всех. Он медленно спрятал меч, не дождавшись реакции от двоедушников, направился к телу Неи. Ее лицо было исписано странными символами.

— Что ты с ней сделала? — грубо спросил Тину он. Девушка смотрела в никуда. Ди пришлось повторить трижды, чтобы она посмотрела на него.

— А? А! Это ... я сделала то, что должна была. Сожги ее тело и развей в лесу, — равнодушно произнесла она. Девушка, медленно стуча каблуками, прошла к дереву и повернулась к своему народу, а заодно и Дионису. — Мой отец мертв, я вступаю в свое правление. Новая эра двоедушников начинается сегодня. — прокричала она. Все закричали, на неизвестном языке Дионису, поздравления. Тина услышала рычание. Все затихли. Огромный лев медленно вышел из замка. Его лапы громко падали на каменный пол при передвижении. Дионис схватился за меч, но его остановила пожилая двоедушница.

— Не нужно, добрый молодец, смотри, Лука никого не обидит. Он лишь рад видеть свою хозяйку, — усмехнулась бабка и Дионис посмотрел на Тину. Она медленно подбежала к животному и прильнула к его шее. Только сейчас девушка заплакала, прижимаясь и крепко хватаясь за его шерсть. Явно своими действиями делала льву больно, но он терпел, склонив голову вниз. Страх немного ушел, хотя Дионис и был насторожен, он не стал доставать меч. Парень опустился к телу Неи и поднял ее на руки. С ее свисающих рук все еще капала медленно кровь. Он развернулся, чтобы уйти.

— Три дня, — услышал Дионис сзади. Он обернулся не всем телом, только головой. Тина была уже за его спиной.

— Что?

— Три дня на раздумья. Я буду ждать тебя, чтобы заключить контракт и стать союзниками, если нет, то я примкну к дьяволу и стану твоим ... врагом, — серьезно и жестко сказала Тина, смотря в его глаза. Ей было больно говорить последнее слово. Больше всего на свете она не хотела быть его врагом. Ди улыбнулся ее предложению. Он был уверен, что после того, как убьет ее отца – никакого мира между ними не будет. Рыцарь лишь отвернулся и понес Нею прочь отсюда. — ТРИ ДНЯ! — закричала ему в спину Тина, позволив себе заплакать.

— Пойдем домой, Нея, — шепнул Дионис перед тем, как направиться к порталу.

***

Она медленно поднялась, сонно потирая глаза. Камин ярко освещал комнату, было тепло, ведь Лютер любезно укрыл ее вторым одеялом. Вылезать не хотелось, но Анна не нашла его на первом этаже взглядом. В доме был полумрак, констатируя, что утро совсем раннее. Быстро одевшись в зимнюю спортивную форму, надев шапку, она вышла на улицу. Дверь скрипнула, но он казалось ее не заметил. Лютер тренировался. Он завязал себе глаза и только по ощущениям бил мишень и ни разу не промазал. Анна восхищенно улыбалась, медленно подходя к нему. Резкие сильные удары заставляли напрягаться каждую его мышцу. Охотник был в штанах и майке, хотя на улице был почти минус. Оказавшись за его спиной, он резко обернулся, а ребро его ладони оказалось у Аниного лица. Она широко открыла глаза, застыв. Он резко сдернул повязку, сердито глянув на нее и опустил руки.

— Я просил не подкрадываться...

— А я и не подкрадывалась, — возразила тут же она.

— Я могу ударить тебя...

— А я бы это пережила, — снова нашла она что сказать. Лютер улыбнулся и вздохнул. — Зачем ты завязываешь глаза?

— Потому что в бою ты можешь утратить способность видеть, без нее ты тоже должна быть сильной, чтобы выжить, — выпил воды охотник.

— Научи меня, — резко сказала она изо рта пошел пар.

— Анна...

— Не хочу ничего слушать, давай, — резко забрала у него она повязку на глаза и стала завязывать ее у себя на затылке.

— Ты же только проснулась, откуда такое рвение к тренировкам? — усмехнулся он, но она этого уже не видела. Девушка протянула руки и нащупав его мускулистые плечи подошла ближе.

— Я боюсь терять время. Война близко, я хочу быть помощницей тебе в бою, а не обузой, — серьезно сказала девушка. Он улыбаясь обошел ее. Его взгляд обвел ее тело, заставляя ее почувствовать это магией. Она поежилась и повернула голову в его сторону, но он тут же скользнул ей обратно за спину.

— Ладно, поймай меня, — азартно усмехнулся он. Маг не поддавался. Он ловко играл с ней, даже не касаясь ее. Заставлял чувствовать его одним взглядом, а она расставляла широко руки, чтобы его поймать. Хлопок. Но пока Анне удалось поймать лишь мишень своим лицом. Лютер звонко засмеялся, а она остановилась и повернулась на смех не снимая повязки.

— Не смешно...

— Поверь, милая, смешно, — сдерживая смех ответил ей он. Она прыгнула к нему, почти поймав, но он снова увернулся. — Послушай, я играюсь, но враг делать этого не будет. Твой враг определенно недооценит тебя. Ведь ты для него всего лишь человек, он будет думать, что ты не представляешь опасности – это твое преимущество, — давал серьезным голосом наставление охотник. Анна слушала каждое слово.

— А еще я девушка и всегда могу отвлечь своего врага, особенно если это мужчина, — предположила она.

— Чем это?

Она не ответила, а быстро стянула с себя свитер, кидая его на пол. Оказавшись в одной майке, она поежилась.

— Своим телом, — мельком показала она на свои торс и грудь. Лютер провел по ее телу взглядом, задержавшись на глубоком вырезе майки. Магией он заставил ее почувствовать это, ощутить кожей его взгляд на себе, будто это был не взгляд, а касание его руки. Она шагнула к нему. Еще шаг и резкий рывок. Девушка перевалила тяжелого охотника через плечо и повалила его на землю. Он оказался на сырой и холодной земле, улыбаясь и смотря в небо. — Получилось, — засмеялась Анна и сняла повязку. Лютер радовался ее успеху даже сильнее. Он видел, что она готова, что она сможет спастись и без него – это было важно. Тысячи тренировок не прошли зря. Перед ним стояла сильная, красивая и волевая женщина. Она встала перед ним и протянула свою руку, чтобы помочь встать. Маг взял ее, поднимаясь с земли.

— Я горжусь тобой, — прошептал он ей. Она поблагодарила его.

— А теперь есть ...

— Нет, — перебил ее он, Анна резко глянула в его карие глаза. — Теперь пробежка, — засмеялся он и легко шлепнув ее по спине, быстро побежал за дом. Анна закатила глаза и рванула с места. — Кто последний тот убирает второй этаж, — кричал охотник, который оторвался от нее.

Спустя два часа Анна сидела в кресле попивая горячий чай, а Лютер стоял на коленях и надраивал полы. Он крепко выжимал тряпку, стоя в одних штанах и хорошенько вытирал застаревшее пятно на деревянном полу.

— Сильнее три, сильнее. Иначе ты его не отмоешь, — командовала и злорадствовала девушка. Улыбка не сходила с ее лица. Она любовалась его телом и даже не стыдилась этого.

— Глупости. Я могу магией все здесь убрать...

— Не можешь, потому что из магии у тебя только тряпки, вода и моющие средства, — смеялась с него девушка.

— Черт...

Он нехотя делал то, что должен. Проиграть Анне не входило в его планы, но он проиграл, потому честно отбывал наказание. Задумавшись о будущем, Лютер услышал шаги, она присела рядом, вставая на колени. Ее глаза излучали огромную любовь, потому были такими обворожительными. Она запустила руку в ведро с мыльной водой и достав оттуда мочалку, притянула руку к своей груди.

— Ты же должен отмыть сегодня все, что грязное? — тихо спросила она. Он кивнул «угукнув» себе под нос. Девушка сжала мочалку, и мыльная вода полилась на ее майку, моментально намочив грудь. Глаза охотника скользнули вниз. Ему не нужны были уговоры. Откинув тряпку в сторону, он резко забрал у нее мочалку и тоже бросил ее куда-то.

— Майку придется сменить, — усмехнулся он. Анна закивала, не сводя с него глаз. Он резко поднял майку за края, стягивая и оголяя наполовину возлюбленную. Она дрогнула и улыбнулась, немного руками стягивая свою грудь. Напряжение и возбуждение было такой силы, что девушка покраснела и все же опустила свои глаза. Ладонь охотника резко легла к ней на затылок, заставляя вернуть взгляд обратно. Он притянул ее к себе и впился в горячие губы. Целовал он ее жадно, страстно и горячо. Заставлял снова ощущать его желания и мысли.

Вечером она сидела и читала книгу, пока Лютер точил свои ножи. В дверь постучали. Анна напряглась, посмотрев на любимого. Он замер на секунду, прислушался, а после опустил лишнее из рук, оставив в ладони лишь один ножик. Медленно и очень тихо поднялся, так же беззвучно подходя к двери. Она отложила книгу и тихо потянулась за ножами, лежавшими рядом. В реальности все было в сотни раз волнительнее и страшнее. Адреналин мешал сосредоточиться, но она взяла себя в руки. Лютер велел надеть теплую кофту, лежавшую рядом на диване. В окне кто-то мелькнул. Анна присела и тихо схватила кофту, а на спину закинула еще и собравший с утра рюкзак, который ее учил собирать Лютер. «Только самое необходимое и не тяжелое.», — подумала она, вспоминая его слова. Лютер выглянул в окошко. На крыльце никого не было. Он прокрался к кухне, тоже накидывая на плечи куртку и подбирая топор с пола. Нож он пока спрятал в карман, предварительно его сложив. Анна вдруг поняла – тревога не тренировочная. Им угрожает опасность. По-настоящему. Лютер тихо прокрался к ней, ставя перед ней кроссовки. Он уже был обут.

— Обуйся. Придется бежать. Когда я скажу. — шептал ей он.

— Ты знаешь, что нам угрожает? — дрожа надевала она обувь, шепча в ответ. Он кивнул, но не ответил. Видел, что Анна немного напугана.

— Не волнуйся. Мы далеко от города. Если вдруг придётся разделиться, то встретимся в парке у того озера. Если я скажу тебе уходить...

— То я не уйду! Даже не надейся. Я не брошу тебя одного, — возразила она и услышала стуки в окно, со стороны заднего выхода. Темнота скрывала их противников. Было так страшно. Лютер сжал кулаки, злясь на возражение Анны, но промолчал.

— Тогда будем сражаться, Анна. Спина к спине.

— Да, — решительно кивнула она и быстро взяла ружье в руки, которое лежало на столе у камина. Он выделил ей патроны, распихав их по ее карманам. Снова кивки друг другу. Она выпрямились. В окна начали бешено стучать. Казалось, что их дом окружили. Казалось, что они в ловушке. Он шагнул в сторону двери, она за ним, оглядываясь и целясь в стены. Она готова была прикрывать его спину.

Лютер резко открыл дверь. На улице внизу стоял темный силуэт. Он покорно ждал, когда они выйдут из дома. Анна огляделась. В окнах тоже были силуэты. Девушка насчитала девятерых врагов.

— Прошу, не бойтесь. Мне был хотелось, чтобы вы вышли, — галантно произнес он. — На не нужен ты, охотник, нужна она.

— Кто вас послал? — крикнул Лютер.

— Дьявол, — засмеялся силуэт. Парень кивнул. — Повторю, нам нужна только она, — объяснил демон.

— Только через мой труп, — спокойно произнес это маг. Силуэт шагнул, показываясь на свете фонаря. Анна увидела обычного человека лет тридцати семи. Он не был чем-то примечателен, но вот его желтые мерзкие глаза было видно даже из дали.

— Да будет так, — хлопнул он в ладоши.

— Беги, — шепнул Лютер и они с Анной взявшись за руки выбежали из дома. Демоны правда окружили дом. Они направились толпой на пару. Избежать драки не вышло бы. Охотник столкнулся с первыми двумя, слыша выстрелы за своей спиной, но он не обернулся. Быстро зарубив одного демона, он повалил на землю другого и всадил в него нож. Лютер сражался так легко и быстро, что Анна даже не замечала всех его движений. Казалось, он будто в танце, сносит всех на своем пути. Долго стоять в стороне не вышло. На нее тоже напали сзади. Она быстро выскользнула из рук врага и обернулась. Он не медлил. Это было не так, как на тренировках. Адреналин превысил свой уровень, заставляя действовать быстрее, еще быстрее. Она уворачивалась, пригибалась, но не била самостоятельно. Если честно, то ей было страшно, потому она медлила. Услышав сзади еще одного, вдруг к ней пришла мысль, что избежать драки не выйдет. В ту секунду Анна не думала о том, что убьет кого-то. Она думала, что ей нужно выжить и не попасться в лапы противника. Достав свой нож, она бросилась на первого демона, всадив острое лезвие ему в грудь. Демон замер на месте, дрогнул и рухнул на землю вместе с ножом. Анна попыталась его достать, но ничего не вышло. Она была безоружна. Второй демон был уже так близко. Лютер сражался, потому она просто пятилась назад, пока не столкнулась с чьей-то крепкой грудью. Она обернулась, а главный, с которым говорил Лютер, поднес руку над ее головой. Еще секунда и он что-то сделает. Анна замерла на месте. Охотник это видел. Он бросил свой нож в того, кто пытался наложить на нее заклятие. Задев немного плечо девушки, нож прилетел точно в цель, пробив горло врага. Убив в ту же секунду последнего из выживших, Лютер подбежал к ней, поворачивая ее лицом к себе.

— Ты в порядке? — осмотрел бегло ее он.

— Все хорошо, — в состоянии шока ответила Анна, — но хотела бы убраться отсюда подальше, — закрыла глаза она.

— Да, отправлю тела в наш мир и пойдем. Задержались мы в отпуске, пора возвращаться домой.

***
Она быстро заплела косу, скрутив ее в тугую гульку на голове, а после сняла с себя толстовку. Поправив носки и обув кроссовки, Снежана на секунду замерла перед дверью. Здесь еще остался запах их ночи с Дионисом. Она осмотрела комнату. Без него она была уже не такой уютной. Она переживала за него, ведь вестей от него не было давно. Чтобы не думать о плохом, Королева решила заняться тем, чего никогда не бывает мало – тренировкой. Набрав в легкие воздух, она резко открыла дверь и быстро побежала по коридору и вниз по ступеням.

— Главное, не смотреть в их осуждающие лица, — шепнула себе она и потупила взгляд в пол. Со ступеней она еще никогда не спускалась так быстро. Выбежав в холл на первом этаже, Снежка увидела практически всех. Они занимались своими делами, но как только видели ее, тут же здоровались и склоняли голову. Снежана не останавливалась, лишь быстро выбежала на улицу. Холодный, почти ледяной воздух, мешал дышать полной грудью. Через три дня будет зима, если Снежана не ошиблась в подсчетах. Она побежала по долине, ускоряясь и ускоряясь. Пытаться убежать от мыслей, которые угнетают ее, не вышло. Мысли не испарились с бегом, а лишь сильнее накрыли ее. В груди жгло, а она сбилась с ритма и остановилась. Жадно хватая воздух ртом, Снежка почувствовала боль в колене. — Черт, — потерла его она. — Черт, черт! — закричала она. Обернувшись к замку, Королева поняла, что убежала очень далеко. Ее никто не услышит. — Что мне делать? Моей власти слишком мало. Пусть меня и считают Королевой, но я ... я не заслужила еще доверия всех союзников. Как? Как мне это сделать, если я даже не знаю, кого в союзники можно взять? — говорила она сама себе, медленно подходя к обрыву. Волны были непреклонны. Они разбивали камень так же тихо и искусно, как самые ужасные лицемеры в жизни Снежки. Она вспомнила Никиту и медленно опустила глаза. Дыхание выровнялось, словно она и не бежала, а колено излечилось, словно она не оступалась. — Я должна быть сильной и без него. Должна быть такой же стойкой без него и такой же хитрой, — шепнула себе под нос Снежка и быстро сжав кулаки, побежала назад.

Перед замком было много людей. Снежана еще не видела, кого они встречают, но кто-то явно прошел через портал. Она протиснулась, только сейчас видя, что это Дионис поднимается по лестнице на обрыв, а в руках у него чье-то тело.

— Не-ет, — крикнул Филипп, который заметил сына только сейчас и рванул к нему. Снежка поспешила за ним. Ди остановился. Он был в крови и очень изнеможен дорогой. А Нея ... Нея была мертва. Дионис рухнул на землю, все еще дрожа от ледяной воды портала. Он не иссушил себя, не думал о себе в эту минуту. Эдриан и Димитрий подбежали ближе. Филипп склонился над телом охотницы, которую знал с рождения. Он видел, как она растет и любил ее, как вторую дочь. Он не удержал слез, Дионис сжал кулаки и поднялся. Он глянул на Снежку, но после отвел взгляд и осмотрел присутствующих. Дроны все фиксировали с неба.

— Это сделали двоедушники, — крикнул Дионис, бросая взгляд на присутствующих. Снежана нахмурилась, она была уверена, что они на ее стороне.

— Не может быть... Король ...

— КОРОЛЬ ОБЛАЖАЛСЯ! — крикнул Ди. — Я был там, когда они убили ее. И смерть ее была ужасна. Они обманули Короля. Сидели одной жопой на двух стульях, — злобно сказал он. — Приставили шпиона к нам, — шепнул он и медленно посмотрел в глаза своей любимой. — Король не заметил этого, потому что был слишком самоуверен, был ослеплен своей властью.

— Значит, у нас почти нет союзников, — крикнул кто-то из толпы. Гул поднялся громче.

— Нет, вы не правы. Я через три дня заключу новый договор с двоедушниками. Сегодня они потеряли предводителя. Графа Вильгорского, — кивнул охотник. Все уставились на него.

— Ты убил Вильгорского? — спросил сына Филипп. Парень посмотрел на отца.

— Он убил ее...

— Зачем заключать договор с тем, кто уже предал нас? — снова крикнули из толпы.

— Потому что там сменилась власть. Она не предаст нас. Если моя Королева позволит мне принимать такие решения, — посмотрел на нее Дионис. Снежана шагнула к нему. Шаг за шагом становилось легче преодолеть расстояние между ними. Она оказалась совсем рядом, только сейчас замечая, что ему тоже очень досталось в битве. Она резко обняла его и прижала к себе, как самое драгоценное, что у нее осталось.

— Что это за символы? — спросил Димитрий, не реагируя на проявление чувств Королевы. Дионис посмотрел на друга.

— Это Тина. Она сказала сжечь ее и развеять в лесу. Думаю, Нея хотела бы того же...

— НЕТ! — вскочил Димитрий. Все его тело кричало о том, что это ошибка, но он усмирил свой пыл. Быстро подошел к паре, наклоняясь к ним ближе. — Эта магия... она опасна. Мы не можем. Нея ... мы не знаем, что с ней будет. Эти символы – они не простые, я читал об этой магии. Может быть ...

— Прекрати, Димитрий, уверена, что Тина не хотела ничего плохого Нее. — вмешалась Королева. — Подготовьте все к обряду и проведем его сегодня же, — отдала приказ Снежана и быстро взяв за руку Диониса повела его в замок. Их провели любопытными взглядами. Кажется, что многие еще не верили в то, что Королева теперь с Дионисом, а ей почему-то было плевать на это.

Она поднялась с ним на их этаж и завела в комнату, закрывая дверь. Здесь плечи Диониса опустились, тело обмякло. Он медленно склонил голову, а слезы полились сами по себе. Снежка обошла его, быстро обнимая, замечая, что ему тяжело справиться с утратой. Она шептала ему, что рядом, что не бросит, что все пройдет, но понимала, что эту боль не залечит ничего, кроме времени.

— Это я виноват, — вдруг сказал Ди, отстраняясь и отходя в сторону.

— Нет! — резко ответила Снежка, а он обернулся к ней.

— Я сказал ей так много плохого в последнюю нашу встречу. Она была так расстроена, — говорил и говорил охотник, но Королева лишь сжала зубы, быстро останавливая его от хождения по комнате. Она крепко сжала его руки, заглядывая в глаза.

— Ты не виновен. Виноваты двоедушники. Они выкрали ее, видимо, и сделали то, что сделали, но ты ... ты не виновен. Не смей винить себя в ее смерти. Ты был отличным другом, да, не смог дать ей любви, которой она так хотела, но другом был хорошим, — дернула легко она его за руки. Дионис кивнул.

— Ты права...

— Вот и отлично. Я буду рядом. Пойдем, тебе нужен душ, — повела его за собой она в глубь комнаты, там за столом, была дверь, которая почти сливалась с цветом стен. Лишь красивая золотая ручка с изящным изгибом выдавала ее. Мягко дернув ее, дверь со скрипом поддалась и открылась. Они вошли и Снежка закрыла за ними дверь. Мрак. Щелчок пальцев. Она зажгла свечи, что расставлены были по всей ванной. Теплый свет мрачно осветил комнату. Снежана волновалась очень, потому пальцы ее дрожали, когда она помогала снять мокрую насквозь одежду. Только здесь Дионис согрелся и прекратил дрожать. Она медленно стягивала с его раненых плеч рубашку, которая уже почти присохла к поврежденным участкам его кожи. Ди морщился от боли, но ни разу не пискнул. Накачанные руки сильно напрягались, от чего мышцы были твердыми, как камень, а вены на более вздувшимися, чем обычно. — Тебе здорово досталось, — окинула его торс беглым взглядом она.

— Их было много, — опустил глаза он.

Кивнув, Снежана опустила холодные кончики пальцев к его штанам, быстро расстегнув пуговицы на поясе. Дионис помог ей снять их, оказавшись перед ней совершенно без одежды. Он стоял перед зеркалом, но смотрел в пол. Снежка разулась и подошла к душевой. Вода зашумела, разбиваясь о кафель. Вернувшись к парню, она отвлекла его от собственных мыслей и повела под душ. Он все еще был словно в бреду. Это напомнило ей ее же, в ту самую ночь, когда она убила Никиту-вампира и вернулась в лагерь. В голове тогда была каша, а Дионис был рядом. Он сделал все, для того, чтобы помочь ей тогда, и она решила, что сделает все, что нужно ему сейчас. Королева будучи еще в спортивных лосинах и топе, не боясь намокнуть, повернулась к полочке. Она намылила мягкую мочалку и поднесла к не поврежденному участку кожи на спине рыцаря. Вода под их ногами уже давно была серо-красной. Дионис, закрыв глаза, покорно стоял, подчиняясь и не желая сопротивляться. Ему самому хотелось смыть с себя весь этот день. Осторожно очистив кожу и Снежка собиралась отойти за антисептиком, потому убрала руки и сделала шаг в сторону.

— Не уходи, — вдруг услышала его шепот она. Он резко обернулся, заставив этим посмотреть на него. Полностью стоя под водой, Дионис смотрел на нее, но она не совсем понимала его чувства. В глазах переплелась его нежность и злость, воспитанность и грубость, доброта и желание навредить. Она понимала, что смерть его лучшей подруги детства принесет большие изменения в его характер. — Прошу. Останься. — шепнули тихо его раненные и припухшие губы, дыхание Снежки сбилось. Она мгновенно подбежала к нему, под воду, и прижала его к себе. Он вцепился в ее талию и положил голову ей на грудь. Он заплакал. Горько, мучительно, надрывисто. Перед глазами пролетали годы проведенные с Неей. Тут она делилась с ним ужином в лагере, и когда его отправляли в наказание за шалости в одиночку, то бежала за ним, играя в догонялки, то училась в одной школе, сидела за одной партой, ночевала с ним в одной кровати, и звонко смеялась над всеми его шутками. Вдруг, в какой-то момент она поцеловала его, когда им было 12. Робко, стеснительно, но так по-доброму, с нежностью. А после они даже попробовали сблизиться. Но ничего не вышло. Грусть от расставаний, когда Дионис уезжал в другие страны с учебой. Радость от желанной встречи. Гордость в ее глазах, когда его назвали лучшим учеником в школе охотников. И боль, когда она поняла, что он влюблен в Королеву. Всю жизнь он знал ее, и вот теперь ее нет. Пуф. И больше нет той, которая любила его несмотря ни на что. Это было так больно, как никогда еще не было. Почти также больно, как когда он потерял Мэри.

Она уложила его на кровать, уже обработав все раны, которые нашла у него на теле. Он все смотрел в потолок, а после уснул, пока она сидела рядом и держала его за руку. Убедившись, что Дионис крепко спит, Снежана встала и быстро переоделась. Она села на подоконник, смотря вдаль. Солнце село, а на небо вышла луна. Появились первые звезды. Королева думала о Нее, когда смотрела на горизонт. Она надеялась, что Нея будет с ней до конца. Да, они не ладили, но ей нравилась эта своенравная охотница. От холодного ветра из приоткрытого окна, который внезапно резко подул ей в лицо, Снежка поежилась, мягко прикрывая форточку. Беглый взгляд на подоконник, а после еще один, уже более резкий и тревожный. Она заметила листок, которого не было секунду назад. Знала, что это он, его проделки, но все-таки взяла ее в руки и развернула. Пять слов, от которых слезы брызнули из ее глаз, а рука прикрыла рот, чтобы не громко всхлипнуть от вспыхнувшей боли в ее груди: «Я так скучаю по тебе».

Прощались с Неей на рассвете, как она и любила, пока была жива. У нее была такая привычка, просыпаться с восходом солнца. Было так много людей. Она лежала на деревянном смертельном ложе. Вся в крови, в синих символах. Ее лицо было бледным, а губы синими. Один вид ее тела приносил боль. Дионис медленно подошел к ней, кладя на ее грудь букет полевых цветов, которые она так любила. Он склонился над ней, поцеловал ее в лоб и замер на пару секунд. Его пальцы мягко коснулись темных спутанных, но все еще мягких, волос, задержали прядь в руках и быстро отстранились, как и он сам. Филипп с Леонардом читал что-то на латыни, поливая тело охотницы горючим. Дионис подошел к Снежке, которая не решилась подойти к ней. Проведя всю подготовительную работу, они уставились на нее.

— Королева, вам нужно что-то сказать об умершей, — наклонился к ней Эдриан. Снежана кивнула, посмотрев на всех. Она открыла рот и замерла, собираясь с мыслями, которые разбежались в ее голове, как тараканы.

— Кхм, Нея была прекрасной охотницей, сильной и самоотверженной, — громко сказала Снежка, все кивнули и продолжили ее слушать, — она умела защищать, спасать и любить. Она была прекрасной подругой, доброй и самоотверженной. Она была хорошим человеком, который заслужил лучшего. И мне жаль, что ей пришлось покинуть нас, что отвратительное существо отняло у нее жизнь, которую она так мало прожила. Надеюсь, ее душа найдет покой, — закончила Снежана. Речь была суховата, но все зааплодировали. Филипп поджог факел, медленно опуская его к брускам, на которых лежала Нея, задержал его, и языки пламени переметнулись на бруски. Их быстро охватил огонь, как и все тело охотницы. Снежана вспомнила, как прощалась со своей мамой, вспомнила, что чувствовала тогда, потому быстро коснулась руки Ди, которая находилась рядом с ее. Она сжала его ладонь, но он ответил лишь спустя пару минут.

Они возвращались с Дионисом из леса, а в душе было так пусто. Они не говорили друг с другом, просто шли рядом, стараясь пережить этот темный день. Она не требовала от него многого, как и он от нее. Быть рядом – лучшая поддержка в такие темные времена жизни. Иногда не нужны слова, действия или эмоции. Просто нужно быть рядом, просто держать за руку, просто не бросать, несмотря ни на что. Пройдя к замку, все разбрелись по местам и только Димитрий и Эдриан всем своим видом показывали Снежке, что им есть что сказать. Она шепнула Ди, чтобы он шел в комнату, а она сделает чай и поднимется к нему. Охотник кивнул и не глядя по сторонам, поникло опустил голову и скрылся в стенах замка. Эдриан отправился в сад за замком, не дожидаясь пока Королева подойдет, а вот Димитрий остался. Снежана нахмурилась и быстро ускорилась.

— Что происходит? — шикнула она охотнику, тот замялся, склонив голову.

— Простите, моя Королева, — затараторил он, — но я должен пригласить вас на важную встречу сзади замка...

— Важную встречу? — нахмурилась она.

— Да, там почетные представители и новые партнеры из городов ждут.

— ЧТО? Почему ты не предупредил? — воскликнула удивленно она, осматривая свой внешний вид в отражении окна. — Не могу же я появиться так перед ними?

— Еще как можешь, — сказал сзади Никита. Она дрогнула, замерла и закрыла глаза. Сердце бешено застучало, ноюще отзываясь на знакомый любимый голос. Шаги были такими резкими и уверенными. Он обошел ее и встал напротив Димитрия, рядом с Королевой. — Ты отлично выглядишь, хоть и будешь в мешке из-под картошки, — улыбнулся Никита. Снежана еще не открыла глаза, но четко видела его ухмылку и прищуренные темные глаза из-под челки. Она выдохнула.

— Мы все подготовили. Приём будет успешным, нужно только ваше присутствие, — посмотрел Димитрий то на Королеву, то на Короля.

— То есть, делать вид, что мы ...

— Нет, не нужно делать вид. Все знают о том, что ты теперь спишь с рыцарем, — хихикнул Король в кулак, казалось, что его это совсем не заботит, но было видно, как он сжал зубы после. Она резко открыла глаза и посмотрела на него. На удивление, Никита был абсолютно спокоен. В нем было что-то волнительное, что-то другое, злое, но Снежана еще не понимала, что именно. К ним быстро подошла Диана, которая широко улыбалась, и держала в руках плечики с красивым зеленым платьем. Снежка осмотрела его, вопросительно уставившись на своего мужа.

— Что ты задумал...?

— Ну не пойдешь же ты в этом? — осмотрел он ее грязные джинсы, в районе колен, и скривился.

— Ты только что сказал, что мне будет хорошо даже в мешке, — злилась на него она.

— Я соврал, — усмехнулся Король, закатывая глаза и вздыхая. Снежка стиснула зубы, сморщив на секунду нос от злости. Мимо ходили охотники, словно не замечая их. Никита наклонился. — Не принимай близко к сердцу. Я шучу, ведь если подумать, то на тебе действительно все хорошо смотрится, особенно, если это с тебя снимать, — зашептал ей он на ухо. Королева покраснела, опустила робкий взгляд, а после взяла себя в руки и быстро врезала пощечину Королю. Все оглянулись, но через пару секунд продолжили заниматься своими делами. Улыбка с лица Никиты сошла на нет. — Иди, переоденься! Я подожду здесь. На собрании появимся вместе! — сквозь зубы процедил он. Ей не нравился его командный тон, но она выхватила из рук Дианы платье и пошла в замок. Времени было мало, потому Снежка скрылась в свободном кабинете первого этажа, чтобы быстро привести себя в порядок. Она так злилась, что ее не предупредили раньше. Нервы были на пределе, от чего ее немного бросало в дрожь.

Никита стоял на улице, осматривая территорию и покорно ждал, что его жена выйдет с минуты на минуту. Диана поправляла его пиджак, убирала пылинки с его одежды. Она вдруг посмотрела на его шею и стукнула себя по лбу. Никита засмеялся легко и не принужденно, будто такие собрания были для него обыденностью. Ведьма тут же полезла в сумку и достала оттуда темно-красный галстук. Он покорно склонил перед ней голову, чтобы Диане было удобнее надевать его. Она делала все быстро и без ошибок и метушни. Ангелина медленно направлялась по холлу на выход. Снежана наблюдавшая за Королем и его подругой из окна кабинета, была уже одета в платье, которое приготовил ей ее супруг. Она мельком увидела в щели приоткрытой двери, что Ангелина направляется на улицу. Бросив поправлять платье, Королева быстро побежала за ней в холл.

— Ангелина? — крикнула она из кабинета, понимая, что не успеет ее догнать. Блондинка замерла на месте, держа ручку двери на выход. Она медленно повернулась на голос Королевы. — Ты можешь мне помочь? — спросила мягко ее Снежка. Ей не хотелось, чтобы бедная девушка видела того, кто так сильно ее обидел, и при этом была совершенно одна и без защиты.

— Да, — робко кивнула девушка и пошла в сторону кабинета, немного смущаясь. — Я готова на все, Королева, — склонила перед ней голову низко бывший ангел, когда оказалась рядом. Снежка вздохнула. Только сейчас ее сердце кольнуло. Она подумала обо всех, кроме себя снова.

— Мне нужно, чтобы ты помогла мне с платьем, — повернулась к ней спиной она, пытаясь скрыть свое волнение. — Дело в том, что выбирала его не я, думаю, что оно мне мало, — шепнула себе под нос Снежка. Ангелина осмотрела платье и ахнула, закрывая рот ладонями. Снежка обернулась. — Что такое? — нахмурилась она, пытаясь увидеть в отражении зеркала то, что так огорчило девушку. — Село ужасно, да?

— Нет, что вы... Вы прекрасно в нем выглядите, — затараторила Ангелина. — просто это платье выбирала я ... еще когда была ангелом, — всхлипнула она. Снежана повернулась к ней всем телом уже. Она снова посмотрела в окно, где Никита шутил и любезничал с Дианой. — Король ... он ....

— Здесь! — опустила руки Снежка и тяжело выдохнула. После она быстро повернулась спиной к Ангелине. — Расстегни. — приказала она девушка. Дрожащими руками блондинка быстро расстегнула молнию. Снежана почувствовала легкость. Живот вырос, она не могла себя больше обманывать. Платье ей было точно мало. — Все равно оно мне уже мало. — прикрывая грудь, Снежка повернулась на оторопевшую Ангелину. Она смущенно опустила взгляд в пол. — Слушай, слушай,... Король не должен глумиться надо мной, понимаешь? — спросила шепотом ее Королева. Ангелина тут же закивала головой, а когда ее руки коснулась дрожащая рука Снежки, она посмотрела в ее глаза. Вдруг, бывший ангел поняла, что они со Снежаной, с Королевой, ощущают сейчас одно и то же. Ту же боль и стыд. — Я должна покорить их. Сегодня я вряд ли этого достигну, потому хотя бы не должна выглядеть, как ... простушка. — закатила глаза Снежана. Она думала над планом своих действий на собрании.

— Я знаю, что вам подойдет сейчас, — усмехнулась Ангелина. — Позвольте зайти в вашу спальню? — протараторила девушка. Снежка усмехнулась.

— В нашу с Королем? — переспросила ее она. Блондинка кивнула. — Что ж... иди. Я подожду, — кивнув, она провела ее взглядом. Ангелина поспешила наверх. Мысль о том, что Ангелина будет находиться там, где они с Никитой были счастливы, хоть и во лжи, ела ее изнутри, но она гордо выпрямила спину, будто на нее все смотрят сейчас. Она понимала, что нужно выбросить из головы эту глупую гордость, знала, что Ангелине тоже досталось от Никиты, но жалеть ее было так сложно, общаться с ней было мучительно, даже смотреть на нее было невыносимо, после того, как она видела их поцелуй. На секунду Снежка подумала о том, что ей не удалось погрустить об этом. Не удалось пролить слезы до суха, чтобы наконец забыть это. Она была в вечном напряжении, кроме моментов их с Дионисом, но тогда она и думать не может о Никите. Почему же Дионис так на нее влияет? Она снова глянула на Короля в окно. Сейчас он был таким, каким она его знала. Руки в карманах, ветер развивал его волосы, а взгляд был темным, грустным, мучительно печальным. На секунду показалось, что вот он – ее любимый вампир, стоит и ждет ее, как тогда, когда она бежала с ним из школы, но это было ложью. Как только он заметил ее в окне, тут же сменил позу, в которой отчетливо читалось, что он теперь Король, а не какой-то вампир-преступник. Она опустила глаза, скрывая свои слезы и скрылась за стеной, чтобы он не видел ее.

Шаги. Ангелина вбежала в кабинет, закрывая быстро за собой двери. Она держала в руках красное платье, которое Снежана узнала. Платье, что подарил Никита. Королева нахмурила брови.

— Это ты в нем меня представила?

— Да, я понимаю, платье не новое, и оно от него, но, Королева, другого нет... Боюсь что-то другое будет мало, — поджала губы бывший ангел. Снежана закатила глаза, выдохнула и быстро стала снимать то, в чем стояла. Она решила, что пойдет в этом. Ангелина быстро подбежала, чтобы помочь. Они стянули с нее тугое зеленое платье, и натянули эластичное, обтягивающее красное. В нем было так же неудобно, но на живот было легче. Снежка провела руками по ткани, которая стягивала ее изгибы. Бугорок внизу живота было уже более четким. Ладонь остановилась на нем, погладила, и Снежка улыбнулась.

— Ладно, это не худший вариант, — согласилась Королева.

— Да, еще я прихватила вашу корону и туфли, простите за наглость, — смутилась Ангелина.

— Все хорошо, — прищурила глаза Снежка. Она удивлена была сообразительности блондинки, но старалась это скрыть. — Спасибо.

С трудом надев туфли на высоком каблуке, Снежана подошла к зеркалу, держа корону в своих руках. Она оценила свой элегантный образ и медленно надела корону на голову.

— Черт, мы только попрощались с Неей, а я вместо того, чтобы быть с Дионисом, иду на какой-то незваный ужин, — уколола себя взглядом она. Ангелина стояла за спиной. Она впервые улыбнулась, но улыбка ее теперь навеки стала другой, более серьезной.

— Вы же Королева, он поймет вас, — шепнула ей она. Снежана быстро повернулась к Ангелине.

— Сделай одолжение. Отнеси ему ромашковый чай с мятой. Скажи, что я на деловой встречи и как только закончу ее, сразу вернусь к нему, — четко повторила Снежана, не отвлекаясь на стук в дверь. Бывший ангел закивала и мягко улыбнулась.

— Я все сделаю, — печально улыбнулась она.

— Ладно, — тяжело и нервно выдохнула Снежана и быстро стуча каблуками, прошла к двери и открыла ее. Диана уже поднесла кулак, чтобы постучать снова. Она оглядела Королеву, оценивая ее образ.

— Прекрасно выглядишь, — радостно сказала ведьма.

— Знаю, — гордо подняла подбородок повыше, ответила Королева и пошла прочь на улицу.

Выйдя, она заметила взгляд и Никиты, который любовался ее фигурой и образом. Прошагав уверено по дорожке, она подозвала его к себе. Никита неторопливо подошел, снова и снова окутывая ее пожирающим взглядом. Казалось, будто он раздевает ее прямо здесь, при всех. Снежана отвернулась.

— И чем тебе не понравилось мое платье? — фыркнул Никита.

— Тем, что ты прогадал с моими размерами сейчас, точнее забыл, что я ношу твоих детей, а тогда, когда оно было выбрано мне – еще не носила! — ответила колкостью Снежана. Никита посмотрел на ее животик.

— Да, виноват, не думал, что это будет так скоро, — мягко шепнул он, его рука потянулась к животу, но Снежана быстро пошла вперед, оставляя его ни с чем. Король сжал кулак от злости, что ему не дают почувствовать его же детей, но стараясь контролировать себя, он поспешил за своей супругой.

Они медленно прошли за замок, туда, где находился сад. Сад, в котором чуть не убили Диониса и Филиппа, где ее выкрали слуги Роджера. Здесь было столько неприятных воспоминаний. Снежка поежилась, замечая в беседке Димитрия и Эдриан, которые что-то оживленно обсуждали. Здесь был шведский стол, кто-то разносил шампанское и воду, а гости собрались у искусственного озера, которого раньше не было. Снежана не знала никого из гостей, кроме Регины, которая была в команде Толика. Димитрий и Эдриан встали по разные стороны возле Короля и Королевы. Снежка следила все время за своей головой, потому что нельзя было упустить корону. Ей все время приходилось гордо вздергивать нос к небу. Охотники рядом зашептали.

— Присутствуют не все, Мишель не пришел и не отстаивает интересы вампиров. Толика нет, и племена решили не приходить на столь мелкий приём. — пояснили Димитрий, который встал со стороны Королевы. Она наклонилась к нему.

— Кто же спланировал этот приём? — шепнула Снежана.

— Ваш муж, — мягко шепнул ей на ухо Димитрий. Эдриан вздохнул, показывая всем видом, что был против того, чтобы он это говорил. Снежана посмотрела на Никиту.

— С каких пор, ты решаешь подобное без меня? — обратилась к нему она, но не стала слушать объяснения. Взяв ситуацию в свои руки, Снежана вышла вперед. Она почтительно улыбнулась присутствующим, когда они затихли и посмотрели на нее. — Дорогие гости, я понимаю, что вы, скорее всего, возмущены тем, как принимают вас в моем замке. Я, признаюсь, сама возмущена подобным приёмом. Потому позвольте заметить, что я не была готова к сегодняшней встрече. По правде, я только что похоронила свою одну из лучших охотниц, которую убил граф Вильгорский, — произнесла она, а все зашушукались и заохали. Никита нахмурил брови услышав подобное. Он хотел было подойти к Снежке, но она повернулась к нему сама. — Да, дорогой муж, тебя предали, как ты предал меня. Вот только предав меня, этот ублюдок поплатился за свои деяния и теперь мертв, — она снова повернулась к гостям. — Я понимаю, вы шокированы, а может даже напуганы. Но не бойтесь, такая участь может ждать только тех, кто решил меня предать. Я уверена, что среди вас таких нет. И все же, мне очень хочется, чтобы вы все и те, кто сегодня отсутствует, подумали сотню раз больше, прежде чем заключать со мной союз. Я не мой муж! Я не прощаю предательство. — ее голос звучал строго, остро и холодно, как сталь на мечах воинов. Снежана не хотела больше шутить. Времени на шутки больше не осталось. Она медленно положила руку на свой живот. Ее глаза опустились в землю, а ноги шагнули чуть в сторону. — Здесь, на этом месте в меня попали дважды и выкрали, потому что я была не готова к войне. Чего же я хочу от вас? Я хочу преданности. Потому даю вам еще три дня, чтобы подумать. Три дня. По истечению этого срока у нас в замке будет бал, на котором я заключу столько договоров о союзе, сколько нужно будет. Я рассмотрю все предложения, и меня не будет волновать, город вы или племя. В этой войне с дьяволом, мне нужны все, — кивнула она, медленно поклонившись и попрощавшись пошла прочь. Никита не успел даже сказать ничего. Димитрий улыбнулся грации и резкости Королевы, в его глазах проскользнула гордость, которую он чувствовал всегда рядом с Жанной Мур. Эдриан отправился к гостям, быстро на ходу придумывать для них места, где они могут подождать наступление бала.

Снежана шла уже в замке, когда Никита догнал ее повернул к себе. Он крепко держал ее за руку, сжимая ее кожу.

— Я не знал, что Вильгорский...

— Да, Дионис чуть не погиб, уходя оттуда с телом ... Неи, — печально шепнула она. Ник отпустил ее и ударил воздух.

— Черт, нужно было убить его, — рассердился он. — Значит, двоедушников больше нет у нас...

— Это не так. Тина ... я думаю, что она поможет нам, — кивнула Снежка, — Вильгорский был ее отцом, она вернулась сейчас домой, но через три дня мы с Дионисом заключим договор с ней и двоедушники, все до единого, будут на моей стороне, — прищурила глаза она, глядя на мужа. Ник вздохнул.

— Тина ... — усмехнулся он и замолчал. — Да, видимо, может сработать. Но мне все равно жаль, Снежка, — вдруг сказал он. Королева медленно подняла на него взгляд, который тут же стал стеклянным. — Я знаю, что тебе было больно потерять еще одного члена команды.

— Она была не просто членом команды, Никита. Она была частью Диониса. Если больно ему, то больно и мне, неужели ты еще не понял? — мягко спросила она.

— Понял, — виновато опустил глаза Король. — Я скучаю по тебе, — повторил он свои слова из записки, она медленно кивнула и закрыла глаза.

— Я знаю...

— Позволь мне почувствовать их, — вдруг перебил ее он. Она резко открыла глаза.

— ЧТО?

— Детей. Наших детей. Можно я? — спросил он, показывая ладонь, которая медленно тянулась к ее животу. Снежана замерла. Раньше она не придавала этому моменту такого интимного ощущения, но сейчас, казалось, что касание к ее животу может быть только у избранных, которые не причинят им боль. Она сделала шаг назад, снова оставляя его ни с чем, тем самым делала больнее, чем могла сделать своим выбором другого. Никита стиснул зубы и сжал в кулак ту ладонь, что тянулась к животу.

— Я не могу, пока не могу... Дай мне время, Никита, и ты ... — он резко схватил ее за плечи, приблизившись к ее лицу.

— Время? У меня нет времени! Ты, только ты имела надо мной столько власти. Только ты могла убить меня и знала мои самые слабые места. Ты их сотворила. Сотворила меня, а потом растоптала, уничтожила, убила меня! — прокричал ей в лицо он. — И когда завтра ты увидишь меня другим, знай, что это на твоей совести, — шепнул он ей и быстро отпустив, пошел прочь из замка. Все бросились к Снежане, которая все еще скованная страхом провожала взглядом своего бывшего. Осознав свою униженность, Снежана резко повернулась к тем, кто был ближе всех.

— У нас есть портные? — спросила вдруг она. Девушка, стоявшая рядом, быстро закивала.

— Да, Королева, — тоненьким голосом сказала она.

— Я хочу, чтобы они пошили идеальный костюм на бал для Диониса, на все у них ровно три дня.

***
Он медленно вел пальцем по ее профилю, спускаясь к губам, подбородку и рисуя влажную линию к ключицам. Она тяжело дышала, закрыв глаза и откинувшись на кровати. Тонкие пальцы сжимали простынь, когда он целовал ее грудь, покусывал кожу возле сосков и терся носом, спускаясь все ниже. Горячие следы от его поцелуев обжигали кожу, а руки исследовали ее тело. Медленно опустившись, он остановился, заставляя ее гореть от желания. Нежный поцелуй в ее животик, заставил ее открыть глаза. Снежка подняла голову от подушки, уставившись на Диониса, который целовал ее живот разогнав всю страсть и оставив лишь нежность.

— Что ты делаешь? — прошептала она, переводя дыхание.

— Целую твой живот, — усмехнулся он.

— Это не очень подходящий момент, — смутилась Снежка и села. Дионис сел рядом.

— Знаю, но на, то есть причины. Мне показалось, что я ...

— Что?

— Почувствовал что-то, — шепнул он и посмотрел на ее аккуратненький круглый животик.

— Почувствовал? — ... Она положила руки на него и прислушалась. Ничего. Он заметил ее разочарование и накрыл ее руки своими. Они оба замерли сидя на кровати, в надежде почувствовать толчки. Казалось, что даже дышать перестали. Тишина. Будто даже часы не шли больше. Дионис улыбался, смотря ей в глаза. Толчок. Маленький, еле ощутимый, еще такой слабый толчок, но она почувствовала его. Будто маленькая ножка пнула ее в ладонь. Он тоже почувствовал. На глазах появились слезы, а улыбка не сходила с лица Королевы. Дионис быстро обнял ее, прижал к своей голой груди. — Они уже пинаются, — шепнула Снежка. — Господи, как же быстро все, — прошептала сквозь слезы она. Страх овладел ею. Она вдруг зарыдала на груди у Диониса. Он тут же прижал ее крепче и перестал улыбаться.

— Эй, эй, эй, — отстранился он, заглядывая в ее красные глаза. — Ничего не бойся, слышишь? Ничего не бойся. Я люблю тебя. Я люблю их. Они будут жить в лучшем мире, где не будет войны, где не будет зла, где не будет угрозы. Я клянусь тебе, что сделаю все для этого, — прошептал он. Снежана закивала, сквозь слезы, показывая, что верит ему. Он снова прижал ее к себе, давая защиту и ту опору, в которой она так нуждалась.

***
Трон стоял в центре. Она слушала уже десятого охотника, который жаловался на то, что происходит в замке, на их территории, в долине. Что-то не работало, кто-то не работал. Уж что-то, но Снежана не думала, что ей придется решать вопрос, кто будет садить травы, а кто их собирать. На ее плечи так много всего свалили. Она сидела в платье, при параде, как того и требовал порядок, но хотела бы запереться в их спальне с Дионисом и спать.

— Мы решили, что строить мост на другую сторону будет Рональд, — отчитался Трой, гул поднялся в холле после его слов. — У нас мало ресурсов, но мы готовы выполнить указ.

— Нет... — вдруг сказала Снежка, услышав про мост. Сегодня утром ей уже двое жаловались, что все ресурсы идут на строительство какого-то моста.

— Мы попробуем восстановить линию передач с ближайшими населениями, племенами, у них много припасов, может они поделятся ими добровольно или нет... — проговорил Трой, будто не слыша, что сказала Королева. Она разозлилась, что ее опять не ставят ни во что.

— Я сказала, нет! — крикнула Королева. О, как же сложно ей дался этот шаг, но она повысила голос. Пальцы впились в подлокотники трона. На секунду она оперлась на них и тут же поднялась. Каблуки быстро застучали, а потом все стихло. Все смотрели на нее. Наконец-то, все замолчали. — Сколько ещё раз мне повторить тебе, Трой? — обратилась она к охотнику.

— Простите, но Король приказал ...

— Мне плевать! Слышал меня? Мне плевать, что вам приказал мой муж, он всего лишь Король прошлых веков. Кого вы все должны слушаться и кому повиноваться? — прожгла его злым взглядом Снежана. Парень вздохнул.

— Вас, Королева, — тихо-тихо шепнул он.

— Я не слышу!

— ВАС, Моя Королева, — уже громче почти прокричал он и припал коленями к полу. Он склонил голову, всем своим видом изображая, что виновен.

— То-то же... И запомните все раз и навсегда: да, он – Король, но ещё и предатель. А я – та, кто заботится о вашем благополучии и безопасности! Я отвечаю за всех вас и служить вы все должны в первую очередь мне! — осмотрела она всех присутствующих. Они по очереди опускались на колено, кланялись, соглашаясь с ее словами. В зале остался только один человек, который пока ещё не опустился. Дионис улыбнулся ей, восхищённо любуясь ее силой и решительностью. Он с гордостью опустился на колено и шепнул ей одними губами: «ты прекрасна».

_____________________
Я снова поделила главу напополам. Потому что глава вышла бы ну очень огромной и насыщенной. Не ругайтесь, в следующей Виверна будет точно! Николь Романова. ♥