Оливия

- Ты сегодня поздно, - заметила мама, когда я вошла на кухню.

На часах - 9 p.m. Я редко когда возвращалась позже восьми, и мамино беспокойство, к сожалению, вполне обоснованно. Хорошо еще, что я отправила ей сообщение с предупреждением, а потом смогла незаметно уйти из того странного места.

Положение - хуже некуда. Один раз я еще смогу соврать маме и успокоить ее, но если так продолжится и дальше...

- Эй, ты очень бледная! - мама отложила полотенце, которым до этого вытирала только что вымытые стаканы, и подошла ко мне. Потрогала лоб тыльной стороной ладони и чуть успокоилась. - Температуры, кажется, нет. Ты хорошо себя чувствуешь?

- Да, - соврала я и поспешила сесть за обеденный стол, подальше от маминого взгляда. - Просто немного забылась и пропустила автобус.

- Точно все хорошо? - мама нахмурилась, очевидно, надеясь, что по моему ответу сможет отгадать, в чем дело.

- Да, - я безмятежно улыбнулась ей. - Не волнуйся.

- Как скажешь...Ты же знаешь, что можешь мне рассказать что угодно?

- Конечно, мам.

Она с видимым облегчением вернулась к прерванному занятию, а я подперла щеку рукой и едва удержалась от тяжелого вздоха.

...

- Лив!

Я обернулась, различив в гуле голосов свое имя, но не сразу нашла Уилла. Парень пробирался сквозь толпу, то и дело неосторожно толкая кого-нибудь локтем или наступая на ноги окружающим.

Вдох-выдох, Лив, и как можно более спокойное лицо.

Я набрала в легкие побольше воздуха, натянула улыбку и начала:

- При...

Но Уилл не дал мне закончить: не спрашивая разрешения, он крепко обнял меня, да так, что я чуть не задохнулась в складках его толстовки.

- Что... Уилл, не надо! - я выглянула из-за его плеча и покраснела под направленными на нас любопытными взглядами. - Что ты делаешь? Что случилось?

- Что случилось?! - с необычным для него волнением переспросил Холт и отстранился, придерживая меня за плечи.

Странно, но это вызывало дискомфорт. Уиллу пришлось наклониться, чтобы заглянуть мне прямо в глаза, а я только съежилась и смотрела на него немного испуганным взглядом.

Всего пару дней назад точно так же напротив меня стоял он...

Джей был немного ниже Уилла, однако складывалось ощущение, что все как раз наоборот: он смотрел так, будто нас разделяли не почти тридцать сантиметров, а по меньшей мере миля.

- Лив, тебя увезли какие-то незнакомцы! - слишком громко, чтобы не привлекать лишнего внимания, и слишком горячо, чтобы я не уловила в его голосе возмущение, продолжал он.

Ответные слова сами сорвались с языка.

- Не я в этом виновата, Уилл!

- Я хотéл помочь тебе!

Мои слова остудили пыл Уилла, и он отступил на шаг, вытянув руки вдоль туловища и подчеркивая этим свою долговязость. И хотя он понял меня неправильно, я ухватилась за возможность уйти от расспросов.

- Ты же видела...

- Я ни в чем тебя не обвиняю. Просто прекрати об этом расспрашивать...

Я повернулась к нему спиной и уже собралась у йти, но Холт схватил меня за руку и удержал.

Этот разговор уже начинал меня раздражать!

- Лив, они очень опасные люди! Ты не знаешь, на что они способны!

На его лице беспокойство смешалось с чем-то злобным, похожим на окутанное презрением отвращение. Это поразило меня: я никогда еще не видела такого контраста заботы и ненависти.

- Не связывайся с ними, Лив, - почти умоляя, продолжал твердить Уилл. - Этот Стоун... Он самый отвратительный мерзавец, какого только можно придумать!

Минуточку... Откуда он знает, как его зовут?

- Подожди! Я не говорила тебе, кто он... Откуда ты знаешь его имя?

- Я... слышал о нем, - уклончиво отозвался парень. - Последние полгода Стоун жил в Вегасе. Он натворил там много отвратительных вещей, поэтому я прошу тебя держаться от него как можно дальше.

С этими словами он отпустил меня и просто ушел - без единого слова. Я только растерянно стояла на месте и пыталась понять, в чем же дело.

Что он знает о Джее? Последние слова будто подняли в его душе давно забытую и похороненную глубоко в сердце боль... Может быть, они пересекались в Лас-Вегасе?

Да нет... Они точно не знакомы - Уилл совсем не похож на байкеров в компании Джея. Наверное, он просто наслушался рассказов о Стоуне и теперь переживает за меня.

Эта мысль грела сердце. Я едва удержалась от мысли, что Джей даже помог мне стать еще ближе к Уиллу: теперь я знаю, что друг волнуется за меня. Детская радость внутри заставляла чувствовать себя глупо и одновременно улыбаться от счастья.

Поэтому в класс я входила не угрюмой - как и должно было быть после подобного разговора - а немного смущенной, едва подавляя улыбку на искусанных из-за вчерашнего губах.

...

День прошел на удивление спокойно. Вернувшись домой после занятий в танцевальной студии, я даже позволила себе провести вечер за книгой.

Устроившись на низком подоконнике, я прислонилась виском к стеклу и открыла книгу там, где между страницами была вложена тонкая полоска бумаги. Моя привычка начинать несколько книг сразу давала о себе знать постоянной нехваткой закладок, поэтому часто ими становились оторванные страницы тетрадей, салфетки и даже резинки для волос.

Я люблю читать. Книги - это как отдельный мир, куда можно погрузиться с головой, и каждый раз переживать тысячи событий и эмоций так, будто ты не читатель, а сам персонаж.

От чтения меня отвлекло новое уведомление на смартфоне. Неохотно скосив глаза, я решила, что сообщение подождет. Наверное, это опять обсуждение домашнего задания в группе класса... Однако не успели мои мысли снова вернуться к прочитанному, телефон снова настойчиво напомнил о себе.

Да кто это может быть?

Я неохотно оставила нагретое на подоконнике место и утонула босыми ногами в мягком белом ковре. Прошла через всю комнату, взяла с зарядки телефон и вернулась.

В строке уведомлений значились два новых сообщения от неизвестного номера. Я не стала гадать, кто это, - просто разблокировала телефон и вошла в чат.

Неизвестный номер: «Привет, Лив, это Уилл. Просто хотел убедиться, что с тобой все хорошо»

Неизвестный номер: «Лив, ты тут?»

И тут я поймала себя на мысли, что разочарована. Бред... Чье сообщение я ожидала увидеть? Мне больше некому писать.

Машинально, все еще не отделавшись от предыдущих мыслей, я напечатала: «Откуда у тебя мой номе...» - и тут же все стерла.

Да ладно, я же сама дала ему свой номер еще в первый день знакомства!

Вы: «У меня все хорошо, а у тебя?»

Теперь осталось добавить его в контакты.

Уилл: «Я тоже в порядке»

Уилл: «Ты дома? Что делаешь?»

Немного банально... Хотя что еще можно спросить?

Я начала печатать сообщение и на мгновение остановилась, немного озадаченная. Он же не написал мне это все просто для того, чтобы узнать, дома ли я или опять где-то с друзьями Стоуна?

Вы: «Читаю»

Вы: «А ты?»

Уилл: «Только что поужинал»

О чем еще спросить? В голове вертелись только «Какие фильмы ты любишь?» и «Что обычно читаешь?», но это будет еще банальнее...

Уилл: «Не люблю такие паузы»

Вы: «Я тоже»

Я принялась рассматривать кончики волос, выискивая посеченные - этим я занималась всегда, когда было особенно скучно и другого занятия не находилось.

Уилл: «Стоун тебя больше не доставал?»

Уилл: «Прости, что спрашиваю, просто я беспокоюсь»

Мне стоило больших трудов не написать ему в ответ что-нибудь резкое. Почему даже безобидную переписку он переводил на неприятную для нас обоих тему? Неужели это настолько важно? Что такого может натворить Джей Стоун, что мне не стоит даже рядом с ним находиться? Да, он, считай, похитил меня, но пока не сделал ничего по-настоящему пугающего.

Присутствие на его вечеринках - цена за мое неосторожное любопытство. Не думаю, что он зайдет дальше...

Вы: «Нет, и, пожалуйста, давай не будем больше говорить на эту тему»

Вы: «Я не буду ни с кем это обсуждать»

Вы: «Прости»

Уилл: «Ладно»

Я облегченно вздохнула.

Уилл: «Только сначала пообещай, что скажешь мне, если он снова тебя потревожит»

Да что же это такое... Он будто помешался на Джее! Даже я, пострадавшая от него напрямую, не так сильно беспокоюсь! Или мне все-таки стоит начать?

Вы: «Обещаю»

Вы: «Доволен?»

Уилл: «Спасибо»

Уилл: «Это правда важно для меня»

Облокотившись щекой на оконное стекло, я не удержалась и измученно вздохнула. С одной стороны, такая забота не может не тронуть, а с другой, это немного странно для человека, с которым мы знакомы меньше недели.

Экран снова вспыхнул, но на этот раз писал не Уилл. Я почти машинально переключила чаты на экране и только потом вчиталась в написанное.

Даже быстро брошенного взгляда было достаточно, чтобы я побледнела и порывисто обернулась через плечо, будто за мной мог стоять кто-то посторонний. Звук второго уведомления заставил меня вздрогнуть и сжать телефон дрожащими пальцами.

Неизвестный номер: «Привет, мышка»

Неизвестный номер: «Скучала?»