Накамура Ягами

Я делаю последний штрих пластиковой стекой по свежей глине, заканчивая очерчивать тонкую линию переносицы у почти готовой скульптуры. Меня окружает запах сырой земли, вдыхая его, будто переношусь в воспоминания из детства. В худшее время моей жизни.

Отец часто водил меня в лес. Мрачные своды хвои и лиственных окутывали, погружая в неистовый страх. Запахи мокрой травы и перегноя еще долгое время терзали разум. Старик учил меня быть настоящим мужчиной, оставляя в одиночестве на одной из полян, и ждал, пока я найду дорогу обратно. Так, он объяснял свои поступки позже, ведь всегда считал меня мягкотелым, бесхарактерным, да и в принципе бесполезным.

"Робкий ребенок, неспособный даже, завести друзей на детской площадке, никогда не достигнет высот." — часто повторял он.

Мама находилась под гнетом грозного характера отца. Не смела перечить и лезть в воспитание сына, без его ведома. Каждый раз, когда входная дверь хлопала, сердце замирало, а спина выпрямлялась, вытягиваясь ввысь. Сразу начинал с бо́льшим усердием выводить хираганы* и кандзи** в тетради, ожидая новой порции унижений.

Такое детство не сломало меня, оно закалило характер. Со временем я наполнился благодарностью к отцу. Ведь благодаря ему в старшей школе удавалось достигать поставленных целей, а по жизни добиваться всего, что желал. Но одно никогда не удавалось получить — внимание девушек. Детская робость в общении с ними осталась и никуда не собиралась уходить. Всякий раз приходилось прикладывать уйму усилий, чтобы подойти к одной из тех, кто стал симпатичен.

"Встреча!" — мелькает в голове.

Размышляя о прошлом, забыл о самом важном. Прогулка с Мизуки. Смотрю на наручные часы, которые показывают без пяти четыре. Опаздываю.

Побросав все стеки в контейнер, снимаю фартук и кидаю на стул. Завтра приду раньше и наведу порядок. Не могу же я пропустить нашу первую прогулку, которую с таким нетерпением ждал.

Набирая номер Мизуки, выхожу из мастерской и иду в сторону главного кампуса. Слышу гудки в трубке, секунды тянутся как жевательная резинка, но она так и не поднимает телефон. Где-то в районе груди поднимается жгучее чувство недовольства, которое вскоре перерастет в злость, не получи я желаемое. Еще раз набираю ее номер.

"Если сейчас Мизуки не поднимет чертову трубку..." — проносится мысль.

Подходя к университету, вижу силуэт девушки с длинными черными волосами, развевающимися на ветру. Она топает ногой, пытаясь найти звонящий телефон в ее огромной сумке, свисающей с плеча. Наблюдая за ней, дожидаюсь момента, когда она наконец-то выуживает смартфон и принимает вызов. К лицу приливает краска, она ведь не виновата...

— Накамура-а! Прости, не могла откопать телефон. Ты уже подошел? — оглядываясь, произносит девушка.

Я машу ей рукой, в которой держу мобильный, и она, замечая меня, сбрасывает звонок. Подойдя ближе, кланяется в знак приветствия и застенчиво улыбается.

— Привет. Можем идти? — делаю жест, пропуская ее.

Она проходит вперед, а я трясу головой, потирая глаза, чтобы изгнать своих демонов.

Хотелось устроить впечатляющую первую встречу, но увы. С карманных денег могу позволить лишь билеты в кино, а это слишком для первой встречи наедине. Не думаю, что, сидя в темноте так близко, смог бы удержаться от прикосновений. "Производить хорошее первое впечатление" — так учил отец.

Мельком осмотрев фигуру, скрытую под мешковатой одеждой, нагоняю Маруяму и пытаюсь найти тему для разговора, но девушка опережает.

— Долго ждал? — заглядывая мне в лицо, спрашивает она.

— Нет, сам боялся, что опоздаю. Засиделся за новым проектом.

— О, правда? А ты покажешь мне, когда закончишь его? Видела твои работы в прошлом году, как говорится: "Плодоносное дерево узнается по его цветам".*** Ты прирожденный скульптор! — восхищенно восклицает девушка.

— Да ладно тебе, — смущаясь, потираю затылок. — Не так уж все и прекрасно. Лишь усердный труд поможет превзойти других. Этим я и занимаюсь изо дня в день.

— Хм, думаю, ты прав... — задумываясь, отвечает Мизуки, и над переносицей появляется небольшая морщинка.

— У тебя же не появились планов? Гуляем весь день? — озабоченно спрашиваю я, боясь услышать отказ.

— Конечно, мы же так долго это планировали. Выбрал куда пойдем?

Я достаю мобильный и показываю ей отмеченные места на карте. Она придвигается, чтобы рассмотреть изображения на экране, и дыхание на миг становится прерывистым. Мы находимся ближе, чем обычно. Её локоть касается моего, и я чувствую тепло тела, а легкие порывы ветра приносят ненавязчивый запах шампуня или духов.

— Давай в этот парк? — тыкая в экран, говорит она. — Сегодня так жарко, а там есть фонтан. Может, хотя бы рядом с ним будет легче дышать.

Направляясь в выбранное место, болтали об учебе и итоговых отчетах, но когда наступала ее очередь говорить, я любовался ей, стараясь запомнить такой важный момент.

Еще на первом курсе заметил, что она всегда смеялась громче остальных, была самой жизнерадостной в классе и не унывала по пустякам. Не было и дня, чтобы не пытался пересечься с ней. Дожидался, когда она останется одна, чтобы подойти. Но девушку всегда окружало так много друзей, что, боясь оказаться лишним, оставался лишь сторонним наблюдателем.

Наверное, это любовь с первого взгляда? В ней было то, чего мне так не хватало — самоотверженности. Часто замечал, как она бросает все и приходит на помощь другим. В мире соперничества и погони за первым местом трудно не стать эгоистом, но она смогла. В тот момент, когда понял это, у меня появилась цель — добиться ее, несмотря ни на что.

***

Сидя почти неподвижно на скамейке, жду, пока Мизуки закончит набросок, внутренне сожалея, что согласился. Находиться в одной позе доставляет сильный дискомфорт, отчего начинаю злиться.

"Ты здесь с девушкой, в которую влюблен. Насладись моментом!" — постоянно одергиваю себя.

Начинаю разминать шею круговыми движениями, Мизуки замечает это и откладывает карандаш.

— Прости, ты должен был сказать, что устал, — ее глаза тускнеют, и лицо напрягается.

— Ты что! Все хорошо, — выдавливаю улыбку. — Покажешь, что получилось?

Мизуки разворачивает блокнот, и я замечаю, как много усилий приложено. Портрет и правда очень похож на меня, беру его в руки и рассматриваю более детально. Ее уровень рисования очень вырос за каникулы.

— Могу оставить его себе? — спрашиваю, поднимая взгляд.

— Конечно, я надеюсь, что тебе понравился рисунок...

Беру ее руку в свою и киваю. Прикосновение пронзает меня будто легким разрядом тока, и приятное чувство разливается по телу. Мы смотрим друг другу в глаза, и между нами повисает молчание. Спустя пару секунд она убирает руку, отчего чувствую неприятный укол где-то в области сердца, но быстро возвращаю контроль над собой.

— Помнишь в начале парка лавочку с такояки? Не хочешь перекусить?

— Давай, — ее глаза вспыхивают радостью, и она складывает в пенал клячку и пару карандашей разной жесткости, которые лежат на скамейки.

Дойдя до торговой палатки, нас встречает очередь. Шумно вздыхаю и встаю в конец из череды людей. Мизуки становится рядом со мной, придавая немного спокойствия. Больше всего не люблю ждать, но ради нее готов потерпеть. Я хочу, чтобы рядом со мной она оставалась такой же счастливой, как и была до нашей встречи. Когда она огорчается, в моей душе что-то надламывается, делая меня уязвимым.

Когда подходит наша очередь, на город опускается сумрак. Берем пару порций дымящихся шариков из теста с осьминогом внутри, политых кисло-сладким соусом. И отходим к столикам, которые предназначены для пикников и посиделок на выходных. По очереди втыкая шпажки в мягкое дымящееся тесто, молча заканчиваем трапезу. Последний такояки, остававшийся на картонной тарелке, я предлагаю девушке. Она подносит его ко рту, но он срывается и падает на землю. Секундная пауза. Взгляд глаза в глаза. И каждый из нас начинает смеяться, да так, что прохожие, недоумевая, оборачиваются.

В уголках ее шоколадных глаз образуются "гусиные лапки", она морщит нос от неловкости, но продолжает смеяться, наполняя меня уверенностью в себе. Я приближаюсь и смахиваю семечку кунжута с уголка ее губ, она хватается за это место и отводит взгляд. От прежней радости не остается и следа.

— Прости, я не должен был вот так лезть...

— Все хорошо, просто... — она мнется, пытаясь подобрать нужные слова. — Не будем торопиться? Мне нравится проводить время с тобой, но пока давай держать дружескую дистанцию.

Киваю, сохраняя спокойствие, но внутри разгорается буря, которую не унять. Мои мысли, словно жернова, перемалывают чувство теплящейся надежды, возникшее совсем недавно. Молча встаю, и Мизуки, беря сумку, идет за мной.

Маруяма шагает рядом, боковым зрением вижу, что она упорно думает о чем-то. Может, о своих словах? Ее взгляд мелькает в разные стороны, руки то и дело выкручивают пальцы. Первый раз вижу Мизуки настолько растерянной, и мне хочется исправить это.

— Тебе не сто́ит переживать о своих словах. Ты была права, так что отпусти плохие мысли, давай расслабимся и хорошо проведем остаток вечера.

— Ладно, — отвечает она, одаряя меня легкой улыбкой.

Вдалеке фонтан мерцает белым светом, но как только подходим ближе, он начинает переливаться всеми цветами радуги, а заканчивая цикл, снова вспыхивает белизной, освещая все вокруг.

Глаза Мизуки обращены к воде, в них отражаются цветные блики. Задерживаю дыхание, смотря на ее красоту и невинность, хочется коснуться ее, чтобы проверить настоящая ли она. Длинные прямые волосы очерчивают бледное лицо с легким румянцем. Бежевый лонгслив с принтом из нескольких котиков делает миловиднее, а простые кроссовки, украшенные красными атласными лентами вместо шнурков, отражают ее, как художника. Сколько бы Мизуки ни отрицала свою тягу к искусству, оно жило в ней.

— Ты очень красива, — слова вырвались раньше, чем подумал о них.

Мизуки выжидающе посмотрела на меня, а потом нахмурившись спросила:

— Почему я понравилась тебе? Почему ты так долго и упорно пытался познакомиться именно со мной?

Я смотрел в ее глаза не отрываясь. На секунду показалось, что даже планета остановила ход.

"Найдется ли в мире хоть еще один человек, который будет смотреть на меня так же?"

— Потому что это ты? Не знаю, лишь помню, как впервые увидел тебя, когда заходила в аудиторию. С того момента и стал обращать внимание лишь на тебя, — не найдя точной причины, ответил я.

— Расскажешь? — присаживаясь на край фонтана, спросила девушка.

— Ты опоздала и прямо во время моего доклада вбежала в класс. Я стоял за кафедрой, но когда увидел тебя что-то в моей голове изменилось, и все мысли просто испарились. Тогда из-за тебя мне пришло пересдавать работу, — произнес смеясь.

— То есть это месть за твой провал? — с иронией спросила она.

— Ни в коем случае!

Она засмеялась и подставила руки под струи воды. Вдруг ее лицо резко изменилось, она недобро посмотрела на меня и замахнувшись, обрызгала. Быстро среагировав, намеревался сделать то же самое, но Мизуки была быстрее и уже убежала на безопасное расстояние.

— За что? — подойдя ближе, спросил я.

— Чтобы не расслаблялся, — бросила она и посмотрела на часы. — Проводишь до метро?

— Еще спрашиваешь. В какую сторону идти?

*Хираганы — японская слоговая азбука, одна из составляющих японской письменности наряду с катаканой, кандзи, арабскими цифрами и ромадзи.

**Кандзи — китайские иероглифы, используемые в современной японской письменности.

***Плодоносное дерево узнается по его цветам — яп. пословица означающая "У талантливых людей способности проявляют с детства."