- Эй, Арририан, шото он совсем марехенький, - я почувствовал горячее дыхание на лице и неприятный запах нечищеных зубов. – Могра чторь такая мерочь Марркуса наравне мечом обмахать?

Приоткрыл глаза. Вскрикнул.

Никогда не видел лицо арри так близко. Их морда чем-то напоминала гориллу. Огромный приплюснутый нос, с гигантскими ноздрями, тяжелые брови, выступающие вперед и сливающиеся в одно целое, маленькие, глубоко посаженные глаза, массивная челюсть, чем-то напоминающая человеческую из которой, правда, выступали нижние клыки.

- Да не ссы, ирридка, не буду тррогать, - арри выпрямился, расправляя огромные плечи с могучими мышцами. Его тело не было покрыто шерстью, вместо этого была плотная, черная кожа, почти броня. Этот к тому же имел татуировку на груди красного цвета в виде магической руны, которую я не мог прочесть. – Токас не орри как девка, ахахарр, - он улыбнулся, обнажая ряд острых, желтых зубов. Городской, сразу понял я, рассматривая его куртку и штаны из кожи подземных монстров.

- Ты с ним не шути, - повернул голову и увидел Адриана, сидящего на столе с кучей алхимических приборов и стоек. Вонь изо рта гориллы смешалась с запахом спирта. – Он с виду такой пуганный, если надо и тебя разделает на сосиски, причем пока будет резать, сохранит такое же испуганное лицо. – Арри снова улыбнулся, но уже без прежнего энтузиазма.

Голова была тяжелой. Я сидел в кресле, на подлокотнике стоял бокал с белой жидкостью, похожей на молоко.

- Выпей, Ал, - сказал Адриан. – Ты ушатал столько снотворного, что я уже боялся, не проснешься сегодня. Ан нет, очухался и всего за пару часов. Уровень есть уровень.

Взял бокал, понюхал – никакого запаха.

- Да пей не бойся.

- Нельзя отравить имирида, как же ты...

- Сразу видно ты не ранер, Ал, - перебил меня Адриан. – Что для местных яд для тебя все равно, что вода. Только вот талант алхимика позволяет создавать зелья, действующие и на имиридов и на монстров и даже на боссов. Правда я еще на такие высокие уровни его не пробовал, и видать чуток переборщил, так что прими антидот, чтобы не мучиться. – В его взгляде нет враждебности, и я послушался. На вкус как разбавленный мел.

Помещение напоминало мне кабинет. Стены уставлены шкафами и полками с книгами, в центре стоял длинный стол и стулья на несколько персон, мягкие ковры под ногами. Помимо алхимического стола был еще стенд с несколькими магическими посохами, и висела карта столицы и Грязного острова. Одно я понял сразу. Мы где-то в городе арри. Освещением служили все те же синие кристаллы, которые здесь, правда были завешаны специальным стеклом, так чтобы свет падал привычного медового цвета, как от свечи или факела.

- Что происходит, Адриан? Зачем ты меня усыпил? И кто этот арри?

- Срышь! Не груби, ирридка, я Гурринар потомок верриких Ринаров, построивших Веррогор – перрвую кррепость арридгаров!

- Да ладно тебе, Гур, не ори на него, - усмехнулся Адриан, вставая со своего места. – А тебе, Ал, на будущее. Не называй их арри, только арридгарами или по имени, что еще лучше, но только если заслужил их доверие. – Он сел за стол, бросил мне кожаный мешок, который я ловко поймал. Белая жидкость и правда подействовала. – А их верность, знаешь ли, не продается. – Гур ударил себя по груди.

- Буду называть, Гулом.

В этот момент дверь в кабинет открылась. Вошел мужчина высокого роста в довольно странных, можно сказать чересчур вычурных одеждах. Неестественно белые волосы, короткие торчащие, немного зачесанные назад. Вместе с выбритыми висками создавалось впечатление своеобразного гребня, нежели прически. В ушах, носу, бровях виднелись кольца с драгоценными камнями. В его движениях прослеживалась какая-то женская грация и красота, а черная, шелковая одежда с серебряным рисунком лишь дополняла образ человека не от мира сего.

Ролевик. Достаточно лишь одного взгляда, чтобы это понять. Этого народа я всегда опасался и на то свои причины. Если ранеры просто проходят игру, нейтралы просто живут в игре, а уберы совершают набеги и грабежи, ролевики полностью растворяются в этой реальности. Казалось, ничего плохого, это выбор каждого. Только вот Интерексион словно наркотик. Он дает власть, дает возможность осуществления самых низких желаний человека. Неудивительно, что наряду с остроухими любителями классического фэнтези, появились настоящие маньяки, убивающие и насилующие местных всех возрастов, бандитов, которые не просто грабят и отпускают, как те же уберы, но и подвергают пыткам, различным унижениям и прочим «весельям», на которые способен только полностью больной рассудок.

- Алекс. Алекс Хейз я полагаю, - блондин прошелся размеренным шагов до края стола и сел прямо напротив меня, закинув одну ногу на другую и положив ладони в белых перчатках на колено. – Очень хорошо, что ты очнулся, наконец. Я уже заждался, - его глаза презрительно сощурились. – Вы ввели его в курс дела? Адри? Нет? Ну, хорошо, отлично. Превосходно. На самом деле я хотел все сделать сам, собственноручно. Лично.

Под одеждой я заметил серебряные наручи, какие обычно носят игроки целители.

- Я Эйлогон, лидер клана Альянс, - ну вот и эльфийские имена пошли. – А также почетный гость города Таралас, влиятельный мыслитель, и по совокупности бывший владелец Красного дома. В связи с последними событиями я и захотел с тобой увидеться, поговорить. Допросить.

Я потерял дар речи. Посмотрел на Адриана, и по выражению его лица сразу понял, что Эйлогон все знает о той операции.

- Я не хотел, чтобы это произошло, точнее попросту не предвидел последствий.

- С кем ты работал в тот день, вечер. Ночь. Алекс? – он нагнулся вперед, всматриваясь в глаза. Всего лишь пятый уровень, но почему-то я его боялся.

- Один.

- Как ты обошел защиту? Я потратил на нее кучу денег, монет. Золота.

- Талант взломщика.

- А как ты замаскировался под леди Лавилу?

Черт! Он и это знает? Тогда зачем допрашивает, если Адриан уже все рассказал.

- Вручную, с помощью косметики, - уроки Мангу не проходили даром, и я был уверен, что соврал достаточно правдиво.

- Покажи ногти, Алекс, - Эйлогон встал и присел рядом со мной. От него пахло лавандой и вином.

- Чего? Эй! – он схватил меня за руку, повернув тыльной стороной.

- Грязные ногти, давно не стриженные, - сказал Эйлогон, отпустив меня. – Врешь, Алекс.

- Отвали! – поднялся с кресла, отошел в угол комнаты. Другая рука все еще сжимала мешок, брошенный Адрианом. Внутри чувствовался холод стали.

- Ну, тры и пугачь, ахахарр, Эрророр, - хохотала горилла, правда, с опаской посматривая на меня.

- И ты заткнись! – сам не ожидал от себя такого гнева. – Какого черта тут происходит? Что за допросы, че за херня, Адриан? – рука сама нырнула в мешок, выхватив оружие. Еще чуток и я применю магию.

- Спокойно, спокойно парень! – Адриан тоже вскочил со своего места и с вытянутыми вперед руками подошел ко мне. – Не горячись, Ал. Я вернул тебе клинки не для того, чтобы ты ими тут размахивал! Убери. Пожалуйста, - нас разделял метр. Я был уверен, что не выстою против бывшего члена Лироса, да и почему-то был уверен, что Адриан не станет меня атаковать, даже если действительно порежу гориллу на сосиски.

- Прошу меня простить, Алекс, четвертый призрак Тараласа, - громко сказал Эйлогон, хлопнув в ладоши. – В связи с последними событиями, я стал излишне мнительным. Адри предупреждал, что не стоит тебя злить, а я не послушался, вот дурачок, - он театрально закрыл лицо ладонью. – К столу! Все к столу! ДУШЕНЬКА! Вина! Вина в мой кабинет!– от его резкого визга я дернулся, едва не выронив кинжалы. Он точно чокнутый!

В комнату вошла девушка в облегающем красном платье. В руках у нее поднос с тремя бокалами и большой бутылкой, явно предназначенной горилле. Изящно поклонилась Эйлогону, стряхнула руку Адриана с попы, расставила посуду и так же быстро вышла.

- Садись, Алекс, садись! – эльфанутый подвел меня к креслу рядом с Адрианом, сам сел напротив. Гур просто сел во главе стола. Его огромный рост и непропорционально большое тело, позволяли ему даже сидя быть на уровне нас.

Взял бокал.

- Не бойся, не отравлено, - его саркастичная улыбка давала повода усомниться, но травить меня второй раз было бы совершенно глупо и не практично. Сделал глоток. Вино на удивление оказалось сладким и вкусным. Такого даже у принца нет.

- Понравилось? – Эйлогон положил голову на согнутые руки. – Я сам его делаю, лично. По своему рецепту. – Больше не выпью ни капли. – И так, теперь, когда атмосфера враждебности ослабла, мы можем поговорить, Алекс. Дабы замолить свою ошибку, я буду отвечать на твои вопросы. Задавай!

Адриан сидел, закинув руки за голову. Гур смотрел на меня, попутно осушая бутыль.

- Где мы?

- Подземный город Веррогор, Алекс. Посмотри на карту за моей спиной. На ней столица и остров, но думаю, ты знаешь, что весь Таралас построен на фундаменте одной из первых крепостей арригардов, в том числе предков Гура. Но ты, скорее всего не знаешь, что первая крепость была поделена на три части. Самая древняя ее часть – Ваир Архат, или храм богам.

- Там ты меня освободил, - вставил Адриан.

- Именно, народ Гура покинул те места, переселившись в Индурир – новый город. Он находится севернее центра столицы, прямо под скалой Рурарок. Там находится аллея кузнецов, думаю, ты там бывал.

Конечно, бывал. Целые километры палаток и домов, в которых ковали доспехи, оружие, посуду, осадные орудия, детали и запчасти, словом все, что вообще можно было выковать. Все игроки шли туда в первую очередь, чтобы купить лучшее снаряжение за свои деньги. Среди людей там было и множество арри, которые продавали свои услуги и руду. Шум там стоял невыносимый, но последние недели там все стихло, и теперь начинаю догадываться почему.

- А мы прямо сейчас под Грязным островом или в подземном городе Барулур. Это место древнее Индурира, и было построено родоначальниками династии Валь'огил и предками Гура, с применением особой магии. Позже это место было лабораторией магов и жрецов из числа людей, но после Черных Веков, или попросту разрушительной войны и осады Тараласа, стала заброшена. Сейчас я управляю этим местом вместе с Гуром, и мы уже успели расчистить многие комнаты и найти много чего интересного, но об этом немного потом, Алекс. К урокам истории еще вернемся.

- Зачем было меня усыплять?

- Ахахарр, Адри сказар, что иридка чересчур пугрив, и сам не пойдет!

На мой косой взгляд, «Адри» лишь пожал плечами, мол, правда, чего ты обижаешься.

- Прости Гура, он не слишком хороший переговорщик, его мастерство в ковке железа, нежели в работе языком. Я могу сказать, что ты, Алекс, очень осторожен и недоверчив, в чем я не могу тебя упрекнуть. Сам такой же, - уголки его губ приподнялись, но ровно на то время, чтобы я успел это увидеть. – Я наслышан о твоих навыках взлома, и если защита Красного дома тебя не удержала, то и магия Барулура для тебя не станет помехой. Поэтому Адри согласился провернуть этот, бесспорно низкий трюк, чтобы не знал тайного прохода.

- То есть Мангу об этом ничего не знает? – все-таки я считал ее лидером, поэтому было странно, что Адриана были секреты.

- Агх, не говори про эту женщину! Подхалимку! Интриганку! Слишком мерзкая особа, слишком заносчивая, – на себя посмотри! – Я уговорил Адри не сообщать о нашем, так скажем, союзе. До поры до времени, наши дела и вовсе не пересекались. Принца Красный дом не интересует, короля тоже, а деньги и так шли кому нужно, пока что-то пошло совершенно не так, как хотелось бы, Алекс.

- Мое очередное задание пошло не по плану, - сказал Адриан.

- Именно, Алекс! – недоэльф откинулся на спинку. – Судьба сделала нам упреждающий удар, подсечку. Выпад. Адри поймали, а почти всех жителей Индурира пленили поганые гвардейцы и клан Черные Кости.

Сердце словно остановилось. В глазах потемнело. Я надеялся, что никогда больше не услышу это название. Название, ставшее для меня сосредоточением всего самого ужасного и мерзкого в этом мире. Я готов отдать что угодно ради того, чтобы увидеть, как эти уроды сгорают заживо раз за разом. Хотел бы лично резать их на куски, любуясь каждым мгновением их мучений. Из-за черных костей, я впервые умер в этой игре. Нет, точнее я испытал всю палитру страданий, прежде чем погрузился во тьму, где пребывал еще столько же времени. Из-за них я теперь боюсь умереть.

- Алекс! Ты в порядке? – я обернулся и увидел озадаченное лицо Адриана. Затем посмотрел на правую руку. Не заметил, как увеличил параметр силы и до треска в лаке сжал край стола.

- Все хорошо, с этим кланом... У меня сложились не лучшие отношения, - глубоко вздохнул и выдохнул.

- Ты не первый и не последний, - сказал Эйлогон. – Не один адекватный имирид не станет иметь с ними дел. Жестокие, мерзкие. Бесчестные. Они дважды убивали меня еще в Вольном городе, и месть еще не свершилась. Но! Мы отвлеклись. Задание Адри было связанно со шпионажем в Индурире.

- Увы, от обычных заклинаний местных магов я еще могу укрыться, но вот от ищеек имиридов уже нет. Там меня повязали, отнесли к Маркусу, а арригарды вступились. Конфликт вырос до того, что Черные Кости и Троица вместе смели всех защитников и с помощью гвардии захватили в плен весь город. Некоторые конечно успели сбежать, и сейчас уже, наверное, находятся в центре своего родного королевства, а кто-то скрывается здесь. А зачем все это было сделано, ты уже и сам знаешь.

- Но и это был вовсе не конец нашей, не побоюсь этого слова трагедии! – продолжил недоэльф. – Твои действия в Красном Доме привели к тому, что имириды тоже стали на грани противозаконности, и сразу после событий в доме лорда Лиртона, прошли массовые задержания по всему городу и острову.

А ведь это все моя вина. Мои действия привели к этому. А если все эти пленные игроки испытывают то же самое что и Адриан тогда? Там ведь могут быть дети, женщины и просто неподготовленные к такому игроки.

Почувствовал, как Адриан положил руку на плечо.

- Очень важно, Ал, чтобы ты понимал, что в этой трагедии нет твоей вины.

- Это как?

- Послушай, это рано или поздно случилось, с тобой или без тебя. Рано или поздно, Маркус перешел на эксперименты с игроками и Красный Дом не смог бы выжить. Ты лишь послужил катализатором химической реакции, а не ее причиной.

- Это не снимает с меня ответственность, Адриан, - довольно тяжело было это признать, даже самому себе. Теперь чувствую себя паршиво.

- Я так рад, так рад! - скорость мимики Эйлогона поражала воображение. – Я очень рад, Алекс, что ты оказался таким человеком! Мерзкая Мангу не успела тебя испортить! Я и не виню тебя за случившейся, Адри прав – ты лишь ускорил очевидное. Но если ты действительно хочешь замолить свой грех, отдать долг. Искупиться. То нам нужна твоя помощь.

- Есри ирридка поможет, Гир перрестанет звать Арекса ирридкой! – объявил представитель древнего рода арри.

***

- Насколько огромен этот город?

Мы спускались по обширной каменной лестнице. Недоэльф шел впереди, освещая факелом путь. Адриан шел рядом по правую руку, а Гир по левую. Арри передвигался по ступенькам довольно быстро и при этом весьма забавно. Слишком длинные руки позволяли облокачиваться на следующую ступень, перемещая тело сразу на несколько пролетов, словно на костылях. Только его угрожающий вид и серьезные глаза не позволили хоть немного улыбнуться.

- Точно мы не знаем, - ответил Эйлогон. – Мы раскопали далеко не все, а если говорить о нижних уровнях, то и вовсе ничего.

- Если говорить о верхних этажах, то там достаточно, чтобы поместить несколько тысяч имиридов, - сказал Адриан.

- И сторько же арригардов! – добавил Гир.

- После пленения арригардов, у нас не хватает рабочей силы, чтобы заняться этим местом, а оно уж поверь мне, содержит много чего занимательного.

Перед нами высились пятиметровые, каменные врата с барельефами в виде арри, вооруженных молотами. Гир подошел к ромбовидному отверстию в центре одной из створок и вставил что-то похожее на ключ. Послышались звуки скребущего железа по камню. Гил навалился обеими руками на ворота, и они отворились, раскрывшись ровно на столько, чтобы мы могли протиснуться внутрь.

Адриан активировал какие-то руны на стене и все вокруг залил мягкий синий цвет. Мы двинулись дальше. Миновали несколько залов с резными колоннами, засохшие сады, подобные которым я видел в Ваир Архат. Вышли на небольшой балкон, откуда открывался вид на заброшенный, заваленный камнями и породой, город, который даже в таком состоянии способен тронуть душу, столь невероятны были архитектурные картины.

- Не знаю, кто именно, люди и арригарды, но строители и волшебники тех лет, поставили здесь хитрую и весьма сильную систему защиты и слежки. – Мы стояли перед другими вратами, поменьше. Гил вновь открыл их.

Помещение внутри было небольшим. Голые, ровные стены, кристаллы на потолке и усеченная пирамида в центре, со стеклянной сферой на верхнем основании. Мы подошли к этой установке, если так можно сказать, и почувствовал ту же самую магию, что и тогда в храме. У всех этих руин один источник.

- Из тех записей, что у нас есть, эта сфера своего рода система наблюдения. Однако взломать ее мы не смогли. Но мы не ты, и твоего таланта может хватить, - сказал Адриан.

- А что мне делать потом?

- Если получиться использовать сферу для слежки, нам нужны любые сведенья, которые можешь добыть. Количество охраны, местоположение, вооружение одним словом все!

- Разве это не предательство Призраков, Адриан?

- Вовсе нет! – вмешался недоэльф, встав между нами. – Ты можно сказать уплачиваешь свой долг, как сам того хотел, Алекс. Интересы Альянса не мешают принцу, даже наоборот, если наши пути пересекутся, то мы с радостью станем на сторону наследника Валь'огил. Мои враги это Троица и Черные Кости, больше никто!

- Хорошо, я попытаюсь. Это может занять много времени, не мешайте и ждите.

Задача оказалась куда сложнее, чем можно представить. Древняя магия сама по себе не желала поддаваться на всякие попытки проникновения, а гибрид из чар людей и арри так и вовсе совал палки во все возможные колеса. Чем дальше я продвигался, тем больше приходилось напрягаться. Взломанная руна заменялась двумя новыми, обойденная защита сменялась на новую. Постепенно я погружался в это действие. Оно становилось подобием медитации, мысли начинали течь в одном русле, а все проблемы теперь казались не столь явными и важными.

Получилось. Сфера загорелась темно-зеленым светом, начала медленно вращаться. Я чувствовал, что не могу к ней правильно подключиться, не хватало какого-то ключа или разрешения. Но только у меня был ответ на это.

«Умение Виенрир активировано».

Вот оно! Точно это и имел в виду Гелегил. Взломав защиту сферы, я смог взломать и саму магию, с помощью которой она была создана. Правда, не полностью, ведь умение еще не развито до конца. Однако даже этого достаточно, чтобы использовать артефакт(а теперь я уверен, что это артефакт). Пальцы коснулись горячего стекла.

Поначалу была только тьма. Я исчез из той комнаты, но и не зашел в новую. Странная легкость овладела мной.

Первое, что увидел – свет. Ярко-синий, далекий и одновременно близкий. Потом услышал шум, направился в сторону источника и подошел к колодцу. Точнее, каменный круг, чем-то напоминавший колодец.

Заглянул внутрь. Розовая гладь воды. С удивлением обнаружил, что сам в этом колодце не отражаюсь. Продолжал смотреть, понимая, что это единственный способ. Наконец сработало. Пошла тонкая рябь, а затем еще немного и я увидел Ваир Архат.

Это был не главный храм в виде пирамиды, но место близкое. Сразу догадался, что наблюдение ведется сверху, скорее всего само заклинание спрятано среди светящегося камня, под маскировкой магии освещения. Весьма умно. Тщательно всматриваясь, и не найдя ничего интересного, интуитивно махнул рукой. Вновь пошла рябь и теперь совсем другая комната. Что-то похожее на бараки. Множество простых мест для сна, тарелки, куски ткани. Нет, я ошибся, это тюрьма.

Арри были здесь. Не такие здоровые, как Гир, ввиду того, что не обладают таким запасом магии и родословной, но все еще внушающие опасение. Еще несколько раз менял места, один раз наткнулся на комнату, в которой находился сам. На деле я просто стоял, облокотившись на сферу, остальные стояли позади и ждали, переговариваясь. К сожалению, эта магия не позволяла передавать звук.

Очередной переход и меня вновь затрясло от ярости! Раймар! Его лицо я сразу узнал, несмотря на шлем и броню! Раймар лидер клана Черные Кости.